Как и в прошлый приезд Вадима в Житомир, моросил мелкий дождь.

«Что может быть лучше плохой погоды» — Вадиму вспомнилось название шпионского романа в крайне потрепанной обложке, взятого в школьные годы в библиотеке. Он ему очень понравился, но сейчас Вадим ничего не помнил — ни его сюжета, ни имен главных героев. «Все же хорошая погода мне больше по душе!» — отметил он мысленно.

Раздался звонок-мелодия его мобильного, и на экране появилось имя звонившего.

— Здравствуйте, Владислава Никитична! Как ваше здоровье? — затараторил Вадим.

— Вадик, ты меня совсем забыл, зачем тебе знать о моем здоровье? — Голос был звонким, хотя принадлежал семидесятичетырехлетней женщине — близкой подруге его мамы.  — Не звонишь, ничего не рассказываешь о себе.

— Владислава Никитична, мотаюсь по командировкам, вот и сейчас нахожусь в Житомире. Обещаю, как только вернусь в Киев, обязательно навещу вас.

— Хотелось бы в это верить,  — вздохнула женщина.  — Судя по всему, сейчас ты занят.

— К сожалению, Владислава Никитична.

— Не буду тебя отрывать от дел. Надеюсь, что вспомнишь о своем обещании, когда вернешься. Приходи на чай, у меня есть твое любимое ореховое варенье.

— Обязательно, Владислава Никитична.

На проходной тюрьмы дежурили другие контролеры, и началось все заново — звонок руководству, ожидание капитана Антонова, сдача мобильного телефона, проверка паспорта, осмотр футляра фотоаппарата.

— Сегодня вы поздновато.  — Капитан глянул на часы.  — Лучше бы вы пришли с утра.

— К сожалению, задержали неотложные дела,  — посетовал Вадим, хотя на самом деле просто спал допоздна, а потом долго собирался в дорогу.  — Сейчас только два часа дня, до пяти закончу.

Капитан недовольно скривился, но кивнул в знак согласия. Следуя за капитаном, Вадим шел по многочисленным коридорам, переходам, проходил через решетчатые двери. К своему удивлению, он ощущал себя здесь так, как будто все это было ему хорошо знакомо, хотя был тут всего второй раз. Так оно и есть — в одном месте и после множества его посещений все остается непривычным, а в другом — наоборот, все с первого раза кажется знакомым. Вот только место это — тюрьма!

— Готовы? — нетерпеливо спросил капитан, поглядывая на наручные часы, так как Вадим неторопливо готовился к съемке.

У капитана был такой вид, будто его оторвали от важных дел и остается он здесь только потому, что так распорядилось руководство.

— Еще пара минут — и все.  — Вадим в очередной раз посмотрел через объектив на пустой стул. Свет выставлен нормально, впрочем, левый софит можно чуть повернуть.  — Вы уже можете приглашать.

— Приведу к вам первого минут через десять. Надеюсь, к тому времени вы будете готовы.

— В моем списке он шестой — Валентин Луженков. Верно?

— Для меня он просто ЗеКа.  — Кивнув, капитан вышел из помещения.

«Сегодня капитан какой-то взбудораженный, нервный. Видимо, что-то пошло не так»,  — подумал Вадим. Собственно, ни настроение капитана, ни что-либо еще, связанное с ним, его не волновало.

Заключенный Луженков был среднего роста, с незапоминающейся серой внешностью. На вид ему было лет пятьдесят, тогда как в краткой характеристике значилось, что ему сорок три года.

— Вы знаете, почему я согласился фотографироваться?

— Не знаю.

— Хочу пообщаться с нормальным человеком. Вам интересно послушать мою историю?

— Интересно.

Мужчина смотрел на Вадима исподлобья.

— Вам все равно, кого из «пожизненников» фотографировать?

— Если честно, да.

— Я не такой, как они! Меня толкнула на убийства луна!

Вадим пожал плечами — собственно, ему было все равно, какие у преступника мотивы, главное, чтобы он понес заслуженное наказание. Ему вспомнился недавний разговор с психологом Лерой.

— Пожалуйста, сядьте вполоборота ко мне, теперь чуть поверните голову.

— Вы мне не верите? Я убил жену Лизу и ее сестру — она была у нас в гостях. Пришел с работы, они сидели на кухне, громко смеялись. Я помыл руки в ванной, она у нас совмещена с туалетом, зашел в кухню, взял нож и воткнул его в сестру жены. Лиза бросилась к ней, глупая,  — ей надо было бежать, я не хотел ее убивать, я ее любил! Не знаю, как нож оказался у нее в животе. Я ведь не хотел…

— На вас луна так подействовала? — равнодушно поинтересовался Вадим и попросил: — Теперь встаньте, пройдите вот туда.

— Было полнолуние, я пришел с работы поздно. Ее сестра часто у нас ночевала. Это я потом узнал, что виновата луна,  — в момент полнолуния она имеет огромную силу! Это не моя выдумка — из телепередачи об этом узнал. У нас у каждого в камере телевизор, вечером включают на два-три часа. Три десятка кабельных каналов.

— Присядьте.

— Мне следаки приписали, что я был пьян! Я лишь сто пятьдесят грамм водки выпил — от такого количества спиртного мужик разве опьянеет? — Заключенный вопросительно уставился на Вадима, видимо, рассчитывая на его поддержку.

— Не знаю — я пью совсем мало. Спасибо, достаточно. Не забудьте пакет с передачей.

— Это луна проклятая виновата в том, что я здесь!

— Вам жену и ее сестру жалко?

— Конечно. Были бы они живы, меня бы тут не было!

Следующим был брюнет с короткой стрижкой, у него было смазливое лицо и наглый, оценивающий взгляд. Согласно характеристике он втирался в доверие к одиноким женщинам, затем убивал их с особой жестокостью и грабил. Доказанных эпизодов было четыре. Он использовал десяток вымышленных фамилий, а его настоящая была ему под стать — Байстрюченко.

— За наши фотки бабла срубишь солидно? — язвительно поинтересовался заключенный.

— Не так много, как хотелось бы,  — пошутил Вадим.

— Может, пару монет подбросишь? А то печеньице, шоколадки… — Байстрюченко скривился.

— При всем моем желании,  — а желания такого Вадим не имел,  — не могу — это не по правилам.

«Герои» этой серии снимков внушали ему отвращение. Вадиму уже не терпелось закончить съемку. Решил, что в дальнейшем, если предлагаемый заказ придется ему не по душе, несмотря на проблемы с финансами, будет от него отказываться.

У капитана зазвонила мобилка, он отошел в сторону, быстро поговорил и вернулся.

— На сегодня с фотографированием закончим — продолжите завтра.

— Я рассчитывал сегодня вернуться домой,  — запротестовал Вадим.

— На сегодня все! — Капитан был категоричен.  — Приехал прокурор по надзору — я должен быть с ним!

— Как быть с аппаратурой? Здесь оставлять?

— Перенесем к психологам.

Дав в помощь Вадиму прапорщика и проинструктировав его, капитан убыл на встречу с прокурором. В комнате психологической разгрузки оказалась все та же психолог Лера.

— Никуда от меня вы не денетесь,  — поздоровавшись, весело сказал Вадим.  — Как говорится, если гора не идет к Магомету…

— Вы считаете меня горой?

— С вашей-то фигурой?

Прапорщику надо было срочно отлучиться минут на десять, и он попросил Вадима дождаться его, никуда отсюда не уходить.

— Сегодня ощущается какая-то суматоха. Неужели из-за приезда прокурора? Или это страшная военная тайна? — Вадим сел в мягкое кресло, почти новое, так что вряд ли им часто пользовались.

Лера усмехнулась:

— Посещение прокурора — дело привычное. Тюрьма — учреждение консервативное, и вызвать тут суматоху крайне трудно, хотя бывает, но значительно реже, чем показывают в художественных фильмах или пишут в детективах. Но вы правы, и в самом деле произошло неординарное событие — серийный убийца Ткач стал на время звездой телеэкрана. Он не только женился — такое с «пожизненниками» редко, но случается, он стал отцом!

— Вы шутите?! — Вадим вздрогнул, вспомнив, что писали об этом безжалостном убийце, насиловавшем и убивавшем с особой жестокостью на протяжении четверти века. По количеству жертв он уступил только Оноприенко, хотя, возможно, не все о его «охоте» досконально известно.

— Нашлась взбалмошная юная особа, влюбившаяся в монстра-убийцу, который старше ее на сорок лет, увидев его по телевизору. Приезжала к нему на свидания, в результате они расписалась, она родила.

— Вам как психологу этот случай неинтересен?

— С точки зрения психологии интересно понять, какова ее мотивация, разобраться, здорова ли она психически. Но мне лично это неинтересно, поскольку выходит за рамки научной темы, которой я занимаюсь.

— Вдруг это окажется одним из проявлений «гена воина»?

— Маловероятно, у меня есть своя гипотеза на этот счет, но я предпочитаю ее не озвучивать. К вашему сведению, это не уникальный случай. Известный американский убийца Чарльз Мэнсон, отбывая пожизненное заключение, в восемьдесят лет получил разрешение на брак с двадцатисемилетней женщиной.

— Сегодня один из моих «клиентов» горячо убеждал меня в том, что убийства он совершил под влиянием луны, в полнолуние. По-моему, он неадекватен — у него что-то с головой?

— Луженков? Он проходил судебно-психиатрическую экспертизу, и она показала, что он психически здоров.

— Косит под сумасшедшего? Хочет поменять камеру на палату в психушке? Неужели это лучше?

— В его случае — несомненно. Из психушки у него есть шанс выйти, а отсюда — вряд ли, даже через двадцать пять лет, которые надо тут прожить. Пытается ли он симулировать сумасшествие? — Лера задумалась.  — Возможно.

— Я читал, что полная луна имеет огромное влияние на людей, и статистика говорит о том, что в полнолуние растет количество преступлений и суицидов.

— Воздействие луны и в самом деле может послужить катализатором преступления, степень ее влияния зависит от разных факторов, в том числе и от состояния субъекта. Тот же Луженков в тот день находился в состоянии алкогольного опьянения. Он недолюбливал сестру жены, ее появление в их доме раздражало его, из-за этого они с женой часто ссорились. К тому же в их семье постоянно не хватало денег, что отражалось на его отношениях с женой, которая ставила ему в пример знакомых и соседей. Влияние этих факторов в совокупности усилилось в полнолуние. Виноват Луженков или луна? Безусловно Луженков. Он регулярно употреблял спиртное, а алкоголь снижает способность человека контролировать свои действия. Негативная энергия, накопившаяся в нем, выплеснулась наружу, и был он при этом вполне вменяем.

— Если честно, то я чертовски устал от общения с убийцами, а тут приходится задержаться еще на день. Может, хоть сегодня согласитесь составить мне компанию за ужином? К своему стыду, даже не знаю, какие в вашем городе достопримечательности и куда можно пойти вечером.

— У нас прекрасный город. Посмотреть есть что — величественные соборы, гидропарк, Музей космонавтики — не удивляйтесь, ведь в Житомире родился Сергей Королев. Знакомство с городом нужно начинать с Краеведческого музея — получите больше информации, чем из Википедии.

— Обширная программа — за сегодня вряд ли успею. Разве что вы станете моим гидом.

— Я бы с удовольствием, но я раб диссертации и тружусь над ней, как невольник на галере. Прошу меня извинить — никак не смогу.

— Режете вы меня без ножа,  — со вздохом произнес Вадим, раздумывая, не вернуться ли ему в Киев, а завтра утром снова приехать сюда? — Посоветуйте хоть приличное кафе или ресторан, гостиницу.

— Я готовлю дома, так что и в этом вам не помогу. Зато поможет интернет, судя по вашему гаджету, он у вас подключен.