Ночью Лев долго не мог заснуть, ворочался с боку на бок, терзаясь сомнениями. Помимо умозаключений и внутренних ощущений, основанных на интуиции, по ограблениям у него ничего не было. А ведь прошло уже столько времени. Неужели придется отступить? И что же он скажет своему другу и начальнику? Простите, товарищ генерал, но вора и убийцу я отыскать не в состоянии, уж не обессудьте, так, что ли? Подобные мысли настроения не прибавляли, сон от таких мыслей прятался еще дальше. В итоге уснул он, когда на улице начало светать, а проснулся соответственно гораздо позже, чем планировал.

На этот день у него было запланировано всего одно важное дело, но на его выполнение могло и дня не хватить. Гуров планировал успеть обойти всех кандидатов из последнего списка. Примерно до двух часов дня его визиты проходили по одной схеме: приезжает на адрес, беседует с кандидатом, прощается и едет на следующий адрес. Но на улице Кооперативной все изменилось. В дверь очередного кандидата он позвонил, уже почти разочаровавшись в собственной затее. Когда замки защелкали и в дверном проеме показалась голова мужчины, Гуров окинул его рассеянным взглядом и спросил:

– Юрий Емельянов? У меня к вам дело. Разрешите войти?

Того, что произошло потом, он никак не ожидал. Во взгляде Емельянова вспыхнул испуг, и дверь захлопнулась перед его носом. Гуров вздохнул, повторно нажал кнопку звонка и одновременно с этим принялся вслух уговаривать Емельянова:

– Прошу вас, Юрий Иванович, откройте. Не усугубляйте своего и без того незавидного положения. Давайте поговорим.

– Убирайтесь, мне не о чем с вами разговаривать! – воскликнул из-за двери Емельянов.

– Не могу. Прежде мы должны поговорить и кое-что выяснить. Выходите, Юрий Иванович. Не нужно усложнять мою работу, иначе это вам боком выйдет.

– Вы меня не пугайте. Я законы знаю, – продолжал говорить Емельянов, но Гурову показалось, что голос его звучит несколько тише.

«Отходит от двери, – сообразил он. – Попытается уйти другим путем. Куда же подастся? Этаж третий. Не особо высоко. Скорее всего, попробует спуститься вниз по балкону». Беда состояла в том, что Гуров был один. Если бы он взял с собой кого-то из оперативников, все оказалось бы намного проще. Один остался бы у двери, второй побежал бы на улицу и предотвратил побег. Теперь же Гуров вынужден был остаться в подъезде.

– Юрий Иванович, вы же понимаете, что рано или поздно мы до вас все равно доберемся, – предпринял он очередную попытку вразумить Емельянова. – Так зачем бегать? Не лучше ли принять то, что заслужил, чтобы потом с чистой совестью смотреть в глаза людям?

– Можно подумать, вы на моем месте так вот прямо взяли бы и сдались! – сердито выкрикнул Емельянов. – Не на того напали. Вам меня не взять!

На этот раз голос звучал уже с дальнего расстояния. «Скорее всего, он успел добраться до балкона», – предположил Гуров и принял единственно возможное решение: так как в двух местах одновременно он находиться не может, нужно проникнуть в квартиру. Можно было попытаться вышибить дверь, но, поразмыслив, Лев поступил иначе – он позвонил в соседнюю дверь.

Ему открыл парнишка лет семнадцати. Гуров решительно отодвинул молодого человека в сторону и уже на ходу объяснил, кто он и зачем здесь:

– Полковник Гуров, старший оперуполномоченный Главка. Мне необходимо попасть в квартиру вашего соседа. У вас балконы смежные?

– Нет. В нашем доме только в двухкомнатных и трехкомнатных квартирах балконы предусмотрены, а у нас «однушка», – растерянно двигаясь следом за ним, ответил парень.

– Куда выходит балкон вашего соседа из квартиры номер девять? Соображайте быстрее, времени в обрез!

– На задний двор.

– Слушайте меня внимательно: я – в комнату, из которой смогу увидеть то, что происходит на его балконе, а вы оставайтесь в прихожей. Если он вдруг выйдет через дверь, ничего не предпринимайте. Все, что от вас требуется, – это сообщить мне о происходящем.

– Но почему я должен вам помогать? – возмутился парнишка, но как-то уж очень нерешительно.

– Потому что вы – законопослушный гражданин, а я – представитель этого самого закона! – рявкнул Лев и, скрывшись за дверью, быстро подбежал к окну.

Емельянов был уже на балконе второго этажа. Еще немного, и он окажется на земле. Не тратя времени даром, Гуров бросился из квартиры, пулей слетел на первый этаж и помчался вдоль газона к заднему двору. Огибая угол, он успел увидеть, как беглец скрылся за гаражами, и, не мешкая, бросился туда. Оказавшись в плотных застройках гаражей, он остановился, раздумывая, куда мог побежать Емельянов. Вдруг откуда-то сверху послышался глухой металлический звук, и он поднял голову. Емельянов, стоя на крыше гаража, несколько секунд не мигая смотрел на Гурова, а потом снова помчался прочь.

Так они бежали довольно долго. Емельянов – по крышам, Гуров – по дорожкам возле гаражей. Бежали, пока гаражи не кончились. Прямо за ними начинались густые посадки. Беглец спрыгнул с последнего гаража, восстановил равновесие и скрылся в зарослях деревьев. Гуров отставал от него буквально метров на десять, но это все же было отставание. Когда он добежал до посадок, там уже никого не было. «Ушел, – разочарованно подумал Лев. – Надо было ломать дверь. Где теперь его искать?» Тем не менее поиски он не бросил, продолжая двигаться наугад. Метров через пятьдесят посадки перешли в очередную линию гаражей. Правда, в отличие от предыдущих большинство были явно заброшенными. Тут уж нечего было и думать бегать по крышам. Половина их давно прогнила, кое-где стены зияли дырами, выломанными в кирпиче. Только металлические ворота в захудалых постройках гордо стояли на своих местах, золотясь многолетней ржавчиной.

Гуров медленно продвигался вдоль среднего ряда гаражей, заглядывая в проломы. Дойдя до конца гаражной линии, он решил перейти на следующую, но не успел. Откуда-то сверху раздался дикий крик, и ему на спину бросился Емельянов. Лев едва успел отскочить в сторону. Промахнувшись, беглец опрокинулся на бок и покатился по земле. Воспользовавшись преимуществом, Гуров бросился на него и прижал к земле коленями. Заломив ему руки за спину, он выхватил наручники и быстро защелкнул на запястьях, после чего достал из кармана телефон.

– Дежурный, говорит полковник Гуров. Наряд на улицу Кооперативная, – коротко приказал он и, получив подтверждение о принятом вызове, отключился.

– Так вы из полиции? – подал голос Емельянов, и, как ни странно, голос этот прозвучал как-то чересчур радостно.

– Чему радуемся? – полюбопытствовал Гуров.

– Не поверите: вот лежу тут на грязном асфальте и ловлю себя на мысли, что невероятно рад тому, что в мире существует полиция, – ответил Емельянов, и почему-то Лев ему поверил.

Он разглядывал распластанную по асфальту фигуру и ловил себя на мысли, что представлял себе «идейного вора Володю» совершенно иначе. Он оказался высоким брюнетом среднего возраста и комплекции. Одежда была простая, без изысков и выпендрежа. И футболка, и джинсы наверняка с рынка, а не из модного бутика. Прическа тоже не блистала уникальностью. Почувствовав взгляд, Емельянов поднял лицо, и губы его растянулись в широкой улыбке:

– Вы не объясните, за что меня арестовали? Впрочем, какой бы ни была причина ареста, я все равно рад, что ошибся на ваш счет.

– Неужели? Посмотрим, что вы запоете в кабинете следователя, – проговорил Гуров.

– А будет следователь?

– Непременно. За все в этой жизни приходится платить. Не хотите облегчить душу и начать наше знакомство с чистосердечного признания? Пока ждем патрульную машину.

– Я понятия не имею, какого признания вы ждете, но в любом случае говорить буду только тогда, когда меня доставят в полицейский участок, или как там он у вас называется, – неожиданно заявил Емельянов. – Хочу быть на сто процентов уверен, что имею дело с настоящей полицией.

Он нахмурился и снова опустил голову. Сколько ни пытался Гуров разговорить его, больше Емельянов на контакт не шел. Сам вопросов не задавал и на вопросы полковника отвечал глухим молчанием. В итоге Гуров сдался, отложив допрос до приезда в Управление.

Когда прибыла патрульная машина, он предоставил патрульным разбираться с задержанным, а сам вернулся к своей машине и отправился в Главк. Там его уже ждал Крячко.

– И что все это значит? – упрекнул он Гурова. – Как, скажи, ты оказался в глухом районе? И кто такой этот подозреваемый, которого ты вздумал задерживать в одиночку?

– Проверял списки тех, кто был уволен с завода, – ответил Лев, опускаясь в кресло.

– Это я уже понял, – кивнул Крячко. – А вот причина такого необдуманного поступка мне до сих пор не ясна.

– Решил не ждать, пока в бухгалтерии завода приготовят соответствующие документы, – объяснил Гуров. – Время работает не на нас. Грабитель может в любой момент совершить очередное преступление. И на этот раз снова могут быть жертвы. Он стал менее осторожным, как показал последний эпизод. Будь у сторожа здоровье чуть слабее, он мог бы и не проснуться, не говоря уже о бухгалтере.

– Именно поэтому ты должен был сто раз подумать, прежде чем предпринимать какие-то шаги. Зачем ты отправился один к подозреваемому? – высказал недовольство Крячко. – Мне казалось, по этому делу мы работаем вместе.

– Что сделано, то сделано, – махнул рукой Лев.

– Ладно, оставим это, – пошел на попятный Крячко. – Что хоть за субчика ты задержал? Думаешь, это наш грабитель?

– Уже не уверен. Вернее, у меня не было времени обдумать это.

И Гуров рассказал, при каких обстоятельствах пришлось задержать подозреваемого.

– Значит, в бега собрался, – выслушав рассказ, задумчиво произнес Станислав. – И ты решил, что это явный признак его виновности.

– Тогда это казалось логичным. Ведь по какой-то причине он от меня убегал? И с третьего этажа по балконам спускаться не побоялся. Что еще могло заставить его так поступить?

– Сейчас узнаем, – сказал Крячко и вызвал дежурного. Отдав приказ доставить задержанного в кабинет, он спросил: – Кто будет вести допрос, ты или я?

– Начни ты, – попросил Гуров. – Хочу понаблюдать за этим субчиком со стороны.

Доставили Емельянова. Вид у него был уже не такой радостный, как в машине. Видимо, до него дошло, что задержание – это не поход в театр, и неизвестно, чем ему эта история грозит. Не успел он сесть на свободный стул, как тут же заявил:

– Учтите, разговаривать с вами я буду только в присутствии адвоката. Я свои права знаю.

– Это упрощает дело, – невозмутимо заметил Стас. – Раз уж все собравшиеся здесь так хорошо осведомлены о своих правах, перейдем сразу к делу. Обязан предупредить, что в этот кабинет вас доставили для беседы, но раз вы так настаиваете на адвокате, я вынужден подчиниться. Мне остается только сообщить вам причину задержания, и можете возвращаться в камеру.

– Вы не имеете права меня там держать, – тут же ощетинился Емельянов. – Я туда не вернусь.

– Придется, – с притворным сочувствием произнес Крячко. – Адвоката вам назначат лишь тогда, когда будет предъявлено обвинение. В данный момент я этого сделать не готов. Зато задержать на трое суток не только имею право, но и обязан. Прошу запомнить: вы доставлены в отдел как подозреваемый в серии преступлений. Я полагал, что вы захотите сотрудничать со следствием, и, исходя из этого, попросил доставить вас сюда. Вижу, вы к общению не готовы. Что ж, это ваш выбор и ваше право.

– Погодите, погодите, о какой серии преступлений вы тут говорите? Да я в жизни ни одного преступления не совершил. Это какая-то ошибка! – возвысил голос Емельянов.

– Понимаю ваше негодование, – мягко проговорил Крячко. – Думаю, вы полагали, что суммы настолько незначительные, что никто из ваших жертв не станет обращаться в полицию. Или же вы рассчитывали на то, что ваши проделки не потянут больше чем на условный срок или даже ограничатся административным взысканием. Но на это вы могли рассчитывать только до поры до времени. В последнем же эпизоде вы совершили роковую ошибку. Теперь ваши деяния подпадают под более серьезную статью. Тут пахнет не только покушением на жизнь и здоровье человека, но и непредумышленным убийством, а за это в нашем государстве предусмотрено наказание посущественнее административного взыскания.

– Да о чем вы говорите? Какое убийство? Откуда взялось покушение на жизнь? На кого я покушался и кого убивал?! – Емельянов уже почти кричал.

– Боюсь, подробности обвинения мы сможем обсудить еще не скоро. Ведь это вы настаиваете на допросе в присутствии адвоката, – сухо заметил Крячко.

– В чем вы меня обвиняете? Я ничего плохого не делал! Кто-то может мне объяснить, что тут происходит?

– Помнится, в недалеком прошлом вы были рады тому, что вас задержала полиция. С тех пор что-то изменилось? – тихо произнес Лев, пожимая плечами.

– Естественно! – взвыл Емельянов. – Вы ворвались в мой дом, заставили карабкаться вниз по чужим балконам, гоняли меня как зайца по крышам, а теперь делаете вид, что ничего противозаконного не произошло?

– А зачем вы убегали? Я всего лишь хотел с вами побеседовать, – ответил Гуров. – Могли просто ответить на мои вопросы, а не прыгать по крышам, как сайгак. Чем вы можете оправдать столь странное поведение?

– Ваш визит ввел меня в заблуждение, – успокаиваясь, ответил Емельянов. – Я принял вас не за того человека, вот и все.

– И за кого же вы меня приняли?

– За «подставную утку». Я думал, вы из коллекторского агентства.

– Откуда? – переспросил Гуров, начиная догадываться, по какой причине Емельянов бросился в бега.

– Из коллекторского агентства. Из банка, в котором я взял кредит. Они уже раз присылали девицу, которая выдавала себя за продавца эксклюзивных товаров. На самом деле у нее была одна цель – выманить меня из дома, – пояснил Емельянов.

– Вы должны банку деньги? – спросил Крячко. – И большая сумма?

– Больше, чем я могу себе позволить с тех пор, как меня уволили с последнего места работы.

– С завода металлоконструкций? – уточнил Стас.

– Откуда вы об этом знаете? – удивился Емельянов. – Вы сотрудничаете с коллекторами?

– Нет. Мы занимаемся другими делами. Но о причине увольнения послушаем с удовольствием. За что вас уволили с завода?

– На самом деле я сам оттуда ушел, – начал рассказывать Емельянов, забыв о намерении не произносить ни слова без адвоката. – Они зарплату зажимают. Когда я туда устраивался, они обещали мне стабильный заработок. Довольно высокий. Я взял под него кредит, а на деле получал в два раза меньше обещанного. Я сначала терпел, думал, образуется. Потом не выдержал, пошел к начальнику, начал требовать, чтобы платили нормально. А он в позу встал: не хочешь работать – увольняйся. Я вспылил и написал заявление. Думал, они не станут работниками разбрасываться. Только напрасно я так думал. Меня уволили, заставив отработать положенные две недели. А заплатили за них еще меньше.

– Почему же вы не обратились в профсоюз?

– Какой в этом прок? На бумаге у них все честно. Я в бухгалтерию ходил, требовал от них объяснений. Так они мне по полочкам все разложили, и как-то у них так выходит, что я действительно получил то, что заработал. Пока новую работу искал, проценты по кредиту такие набежали, что выплатить их я уже не мог. Вот и бегаю теперь.

– В каком банке оформлен кредит? – спросил Гуров.

Емельянов назвал банк. Оказалось, это вовсе и не банк, а нечто вроде шарашек «Быстроденьги», где кредит выдается без обеспечения, по предъявлении паспорта. И проценты там такие бешеные, что ни один здравомыслящий человек под ними не подпишется. Однако вот он, сидит в центре кабинета на Петровке, вздыхает. Гуров уже понял, что Емельянов на роль «вора Володи» не кандидат – он просто очередная жертва финансового произвола. Оставалось проверить наличие у Емельянова алиби на время ограблений, чем Крячко и занялся, потребовав подробного отчета по всем четырем случаям. Как водится, имена свидетелей того, что Емельянов не мог находиться на месте преступления в означенный час, он вспомнил не сразу, и всего лишь по двум последним эпизодам. Чем занимался Емельянов два месяца назад, он вспомнить так и не смог, но это было уже не столь важно. Когда грабили офис Куклина, Емельянов находился в кадровом агентстве, где проводил большую часть своего времени с тех пор, как остался без работы. В агентстве он просидел с восьми утра до половины второго дня. И фамилию сотрудницы, занимающейся его трудоустройством, и номер кабинета он назвал без запинки. Гурову, как и Крячко, было ясно без проверки, что слова Емельянова та подтвердит. Несмотря на это, Станислав все же отправил в агентство одного из оперативников, снабдив его снимком Емельянова, сделанным тут же в кабинете.

Ночь, когда грабитель устроил театральное представление возле магазина Сунгурова, Емельянов провел у приятеля в больнице. Его приятель перенес операцию по удалению желчного пузыря, и за ним требовался уход. Обычно ухаживала за ним жена, но она имела посменную работу в какой-то диспетчерской службе, поэтому в дни дежурств Емельянов подменял ее в больнице. Эта ночь как раз выпадала на дежурство жены. Присутствие Емельянова у постели больного могли подтвердить сотрудники больницы. Туда Крячко тоже отправил человека.

Дожидаясь результатов проверки алиби, он задавал Емельянову разные вопросы, пытаясь подловить его на лжи. Этого не случилось. А потом поступили звонки от оперативников. Алиби подтвердилось, чему никто из присутствующих не удивился.

– Думаю, мы можем вас отпустить, – проговорил наконец Стас. – Настоятельно рекомендую из города не уезжать. Возможно, вы нам еще понадобитесь.

– Могу я узнать, в чем вы меня подозревали? – облегченно вздохнув, поинтересовался Емельянов.

– В городе произошло несколько ограблений офисов. В каждом случае объектом ограбления фигурировал сейф, изготовленный на заводе, сотрудником которого вы ранее являлись, – сообщил Гуров, игнорируя недовольный взгляд Крячко. – Мы подумали, что это мог совершить кто-то, кто недоволен политикой администрации завода.

– Вообще-то их давно нужно наказать. Жаль, что я до этого не додумался, – запальчиво проговорил Емельянов и тут же, испугавшись собственных слов, прикусил язык.

– Значит, вы считаете, что кто-то все же мог решиться на подобный шаг? – спросил Гуров, сделав вид, что не заметил его замешательства. – Быть может, у вас на примете имеется кандидат? Быть может, кто-то при вас грозился поквитаться с жадными начальниками?

– Какой еще кандидат? Я на заводе не так долго и проработал, – поспешил заверить Емельянов. – Конечно, многие были недовольны тем, что они зарплату зажимают, но чтобы серьезно угрожать, тем более совершить такое? Не было этого.

– Вы уверены? Не торопитесь с ответом, подумайте хорошенько. Вы могли бы оказать нам неоценимую помощь.

Емельянов задумался. Его никто не торопил. Увы, ничего конкретного он вспомнить не смог. Так, несколько эпизодов, как мужики в курилке изрыгали проклятья в адрес «жмотского директора», и только. Тогда Гуров дал Емельянову визитку и попросил позвонить в случае, если он что-то вспомнит. Крячко произнес шаблонную фразу о том, что приносит извинения за задержание, вызвал дежурного и велел проводить гражданина Емельянова на выход.

Когда они остались в кабинете одни, Стас ободряюще улыбнулся и произнес:

– Нет худа без добра. Все равно нам нечего было ему предъявить. Придется набраться терпения и дождаться-таки ответа из бухгалтерии. А хочешь, я их потороплю? – внезапно предложил он. – Если у них какая-то часть работы готова, отправлю туда оперов. Потом сядем и вместе их разберем.

– Не стоит, пусть работают спокойно, – отказался Гуров.

– Надеюсь, твое «не стоит» не означает, что ты задумал новую каверзу? – насторожился Крячко. – Учти, брат, удача – дама капризная. Сегодня тебе улыбается, а завтра – «идейному вору Володе».

– Расслабься, Стас. Не собираюсь я лезть ни в какие неприятности, – заверил его Гуров. – Посижу, подумаю, вот и все мои каверзы.

– Хорошо, если так. А то ведь я не смогу за тобой присмотреть. Дело у меня. Срочное.

– Ну, так иди по своим срочным делам, – буркнул Лев, даже не поинтересовавшись, какие это у полковника дела в разгар рабочего дня.

– Можешь хотя бы пообещать, что будешь осторожен? – не унимался Крячко.

– Ты что, в няньки ко мне записался? – вскипел Гуров. – Дела у тебя? Так иди по своим делам и дай мне возможность разобраться со своими.

– Нет, ты пообещай, что будешь беречь свою тупую башку, тогда уйду. Пообещай, иначе останусь!

– Обещаю! Доволен?

Крячко не ответил. Он немного постоял, вглядываясь в лицо товарища, потом развернулся и пошел к выходу. Гуров выждал некоторое время и отправился на завод, решив, что идея Стаса насчет того, чтобы поторопить бухгалтерию, не лишена смысла. Как оказалось, решение было верным. В бухгалтерии к просьбе генерала Орлова, даже подкрепленной приказом директора, отнеслись несерьезно. Когда Лев туда приехал, работа над составлением документа о выплатах заработной платы отдельным сотрудникам даже не начиналась. Пришлось устроить выволочку главному бухгалтеру, после чего работа закипела. Он оставался в бухгалтерии до тех пор, пока ему не предоставили требуемые документы.

Только к шести часам он смог вернуться в отдел. Наскоро перекусив купленными по дороге пирожками, он принялся разбирать бумаги, привезенные с завода. Когда обработка была закончена, перед ним лежал лист бумаги всего с двумя фамилиями. Так уж вышло, что суммы, на которые разнились фактические выплаты с обещанными, совпали в двух случаях. Одним из сотрудников был служащий отдела ОТК Андрей Беркутов, вторым – декоратор из отдела дизайна Семен Говоров.

Лев вернулся к тем записям, где были собраны сведения по уволенным сотрудникам. Оказалось, что оба они уволились примерно в одно и то же время. Говоров на месяц раньше Беркутова. Тогда он решил связаться с Алиной, чтобы та попыталась вспомнить, при каких обстоятельствах увольнялись эти люди. Дозвониться до Алины удалось только с четвертой попытки.

– Если вы звоните с торговым предложением, то советую не тратить мое и ваше время. Подобные предложения меня не интересуют, – заявила Алина, едва сняв трубку.

– Добрый вечер, это Гуров Лев Иванович, полковник из полиции, – поспешил представиться Гуров, опасаясь, что Алина бросит трубку, не дожидаясь ответа.

– Простите, я думала, это снова менеджеры из торговых служб. Достали своими предложениями. – Голос Алины сразу потеплел. – Хотите что-то уточнить относительно вашего дела?

– Очень хочу. Тут у меня два кандидата прорисовались. Пытаюсь определить, кто из них больше подходит на роль грабителя. Надеюсь, вы мне в этом поможете.

– Каким образом? – заинтересовалась Алина.

– Я назову вам фамилии, а вы попытаетесь вспомнить, при каких обстоятельствах происходило их увольнение. Вспомните: Семен Говоров, декоратор, и Андрей Беркутов из ОТК. Первый уволился пять месяцев назад, второй – месяцем позже. Вам что-то говорят эти фамилии?

Алина даже раздумывать не стала, сразу заявила:

– Говорова я помню. Противный такой мужик. С виду сама доброта, а внутри дерьмом набит по самые гланды. Знаете, он ведь судился с администрацией завода.

– Вот как? Очень интересно. Можете рассказать поподробнее? – попросил Гуров.

– Легко. Нас директор целый месяц строил, мол, это мы допустили промашку, не сумев обработать недовольного сотрудника так, чтобы у него отпало желание искать правды в суде, – заявила Алина. – До суда тогда так и не дошло, но нервы начальству потрепали изрядно. Этот Говоров по всем инстанциям прошел, начиная от профсоюза и заканчивая прокуратурой. Те провели проверку, но несерьезную, скорее для вида, чтобы отписаться можно было. Так, мол, и так, проверка проведена, нарушений не выявлено. Только после этого Говоров от нас отстал.

– А по Беркутову что-то помните?

– Этот из ОТК, говорите? Его тоже помню, только он спокойно к потере работы отнесся. Кажется, нашел себе место потеплее, потому и уволился. Разборок по поводу заработной платы не устраивал, это точно, – вспоминала Алина. – Хотите, чтобы я попыталась получить более точную информацию? Могу поспрашивать завтра в отделе кадров.

– Не думаю, что в этом будет необходимость. Вы и так мне очень помогли.

Они тепло простились, и Гуров снова остался наедине со своими мыслями. Итак, что у него есть на данный момент? Семен Говоров, скандалист и человек с определенной жизненной позицией, умеющий отстаивать свои интересы. И Андрей Беркутов, тихий, незаметный человечек, который не посмел рта раскрыть, чтобы высказать недовольство произволом дирекции завода. На кого же ты поставишь, Лев Иванович? По всему выходило, что ставку нужно делать на Говорова. В отличие от Беркутова он не смирился с несправедливостью и произволом работодателей, следовательно, вполне мог устроить несколько ограблений, чтобы навредить репутации завода. Рано или поздно об ограблениях заговорят, и количество заказов продукции завода уменьшится. Если рассматривать факты ограблений в этом контексте, то становятся понятны и украденные суммы. Цель вора не в обогащении, а в отмщении.

Но сделать окончательный выбор в пользу Говорова мешала внутренняя убежденность, что он не тот человек, на которого следует делать ставку. Всего лишь интуиция, но впечатление от логических выкладок она портила изрядно, склоняя Гурова действовать вопреки логике и выбрать Андрея Беркутова. В конце концов он решил, что лучший способ сделать правильный выбор – по очереди посетить и того, и другого. Не откладывая в долгий ящик, сегодня пообщаться с Говоровым, а Беркутова оставить на завтра. Лев переписал адрес Говорова, проштудировал записи из отдела кадров. В графе «семейное положение» у Говорова значилось «разведен», значит, жить он должен один. Это было на руку. Вести переговоры в присутствии домочадцев не всегда удобно, а назначать Говорову встречу на нейтральной территории Гурову не хотелось. Он надеялся, что в привычной домашней обстановке ему удастся убедить Говорова признаться в совершенных преступлениях, пообещав взамен содействие и смягчение наказания. В сущности, тот не был преступником в полном смысле этого слова. Скорее его можно отнести к запутавшимся людям, к тем, кто сделал неправильный выбор и сгоряча свернул не на ту дорожку. Помочь такому человеку вернуться на правильный путь было задачей достижимой. При определенной доле умения и везения, конечно.

Гуров вышел из Главка. Его машина стояла на парковке. Заняв место водителя, он сверился с картой, определил маршрут, после чего завел двигатель и поехал к Говорову. Нужный дом отыскался довольно быстро. Припарковавшись на углу, Лев вошел в единственный подъезд, высчитал этаж, на котором должна была располагаться квартира Говорова, и нажал кнопку вызова лифта. Добравшись до восьмого этажа, остановился возле нужной двери. «Будь осторожен, – зазвучал в его голове голос Крячко. – Ты обещал беречь свою башку».

– Прости, Стас, но этого обещания я выполнить не могу, – вслух произнес он и решительно нажал на звонок.

Из-за двери донеслась соловьиная трель. Потом послышались шаги. Они приближались к двери, затем все стихло. Гуров понял, что хозяин квартиры изучает его в дверной глазок. Наконец загремели замки, и дверь распахнулась. В прихожей стоял высокий брюнет лет сорока. Довольно миловидная внешность. Не особо мужественная, но и не отталкивающе женственная.

– Добрый вечер, чем могу помочь? – вежливо поинтересовался мужчина.

– Я ищу Семена Говорова, – произнес Лев. – Это вы?

– Неплохо было бы для начала представиться, – сдерживая саркастическую улыбку, заметил мужчина.

– Моя фамилия Гуров. Лев Иванович. Теперь вы знаете, кто я. Хотелось бы и про себя сказать то же. Вы Семен Говоров?

– Допустим, – нехотя ответил мужчина. – Вы по какому вопросу?

– По конфиденциальному. Хотите обсуждать личные вопросы во всеуслышание или впустите меня в квартиру?

– Все настолько серьезно, что не может быть обнародовано? – продолжал язвить Говоров.

– Это на ваше усмотрение. Если у вас не имеется секретов от соседей и вы готовы предать огласке некоторые нелицеприятные поступки, то и я возражать не стану.

– О каких поступках идет речь?

– Где вы были позапрошлой ночью? – намеренно повышая голос, спросил Гуров.

Говоров отшатнулся, как от удара. Потом, взяв себя в руки, отошел в сторону и пробурчал:

– Входите уж.

Лев вошел в квартиру. Говоров выглянул из-за двери, проверил, нет ли кого на площадке, после чего захлопнул ее, закрыл все три имеющихся замка, даже задвинул засов, расположенный на центральном замке солидной металлической двери современной конструкции. «Ничего себе приемчик, – подумал Гуров. – Надо было в самом начале корочки предъявить». А в мозгу снова зазвучало предостережение Стаса.

Он постарался выкинуть из головы дурные мысли и спокойным голосом спросил:

– Куда можно пройти?

– В гостиную, – указал на первую дверь Говоров. – Там мне будет удобнее всего выяснять, кто вы и с чем пожаловали.

Угрозу, прозвучавшую в его голосе, Лев предпочел проигнорировать. Спокойно повернулся к хозяину спиной и прошел в указанном направлении. В гостиной из мебели был лишь диван, два кресла и огромных размеров телевизор, подвешенный на кронштейне к стене. Он занял кресло у окна, а Говоров предпочел остаться стоять в дверном проеме, блокируя выход и сунув руки в карманы. Гурову показалось, что правый карман оттопыривается несколько сильнее левого. «Оружие? – пронеслось у него в голове. – Похоже, я поторопился с выводами насчет того, что в привычной для хозяина обстановке буду иметь преимущество. Пока все преимущества только на его стороне». Пауза затягивалась. Говоров смотрел на него с таким видом, будто решал: пристрелить его сразу или сначала помучить. Ощущение было не из приятных, но Лев не стал подыгрывать ему. Он спокойно сидел в кресле, дожидаясь, пока хозяин не решит, что пришло время начать говорить.