Глава 2

Марк быстрым шагом вошел в кабинет. Утром он всегда легок и стремителен.

Широкий яркий луч солнечного света поделил комнату пополам. От форточки к плинтусу по диагонали, прямо над грудой туго перевязанных толстой бечевкой пухлых картонных папок на письменном столе. В этом луче утреннего солнца была видна каждая пылинка на выцветшем картоне старых архивных дел. Марк давно намеревался сдать весь этот антиквариат в хранилище, но руки все не доходили.

Он наспех перенес увесистые стопки в угол за шкаф и быстро протер ладонью стекло на освободившемся столе. Затем сел, нервно поправил телефонную трубку, пригладил непослушные ярко-рыжие вихры на лбу, снял, а затем снова надел очки. Он закрыл глаза, сомкнул пальцы «в замок» и чтобы унять ненужную суету и волнение еле слышно стал считать до ста.

Первая мысль — он с утра еще не пил кофе. Марк включил электрочайник и когда тот закипел, машинально налил дымящийся кипяток в большую железную кружку. Воздух пронзил яркий аромат растворимого кофе. Марк закурил, сделал глоток горячего напитка и пустым взглядом посмотрел в окно. Глоток — затяжка, глоток — затяжка.

Еле слышно скрипнула дверь, и в проеме появилась бритая голова полицейского конвоира. Марк в два глотка допил кофе, кинул непотушенный окурок в пепельницу и повернулся к двери.

— Задержанный Губер доставлен, — шевеля развесистыми усами, на одном дыхании поставленным голосом доложил конвоир.

— Пусть войдет.

Голова в проеме исчезла, и через минуту в кабинет вошел высокий широкоплечий мужчина в тельняшке и ватных стеганых штанах. Серые внимательные глаза, темные волосы, возраст чуть больше тридцати. Он медленно осмотрел помещение и его взгляд остановился на хозяине кабинета.

В кабинете повисло напряжение. Вошедший с неподдельным интересом, смотрел на Марка. Марк внимательно, словно оценивая, смотрел на вошедшего. Он прикидывал с чего начать разговор. Но первым начал вошедший.

— Здравствуйте, — дружелюбно сказал он, сделал несколько шагов вперед и остановился в центре, напротив стола, заложив руки за спину и широко расставив большие ноги.

— Здравствуйте, — ответил Марк и стандартно добавил, указывая на стул, — присаживайтесь.

Вошедший отодвинул стул подальше к стене и шумно сел. Старенький стул завизжал под его тяжестью. В кабинете снова повисло тягостное молчание. Марк медленно сел за стол, и в ожидании скрестил пальцы рук.

И опять первым нарушил молчание человек в тельняшке.

— Задавайте вопросы, не стесняйтесь, — невозмутимо и как-то по-доброму сказал он, — меня же для этого сюда привели?

— Так, — Марк, наконец, взял себя в руки, — ваши имя и фамилия?

— Эрик Губер.

— Год рождения.

— Рождения? — удивленно переспросил Губер.

— Да, рождения. При задержании вы забыли назвать дату рождения. Надеюсь, сейчас вспомнили?

— Нет.

Безразличие, с которым отвечал Губер, стало раздражать Марка. Но тем лучше. Марк почувствовал начало битвы и мысленно принял боевую стойку.

— Нет? Ладно, пропустим пока. Место проживания?

— Проживания?

— Вы, что так и будете повторять за мной? — повысил голос Марк.

— Нет, если и вы не будете повторять весь этот позавчерашний бред, — невозмутимо ответил его собеседник.

Марк удивленно поднял брови.

— Так. Значит, таким тоном будем разговаривать?

— Простите, но я действительно не знаю, как ответить на ваш вопрос.

— Так что, пишем — бомж?

— Что? — теперь удивился Губер.

— «Бомж» — лицо без особого места жительства, — пояснил Марк.

— А, вон оно что. Интересно, бомж значит. Без особого…, - человек в тельняшке на секунду задумался и затем добавил, смакуя каждое слово, — особое место жительства.

— Да, особое место жительства, — раздраженно повторил Марк, — есть оно у вас?

— Есть.

— Какое?

— Сейчас планета Земля. Чем не особое место жительства? Или вы имели в виду что-то более особенное? Что-то такое, куда обычно приходят переночевать и переодеться в новую одежду? Место, где обычно хранят свои пожитки и синтетическую еду, где есть пылесос и телевизор? Такое место вам надо? Понимаю, для вас это исключительно особое место. Ведь если я вдруг захочу выйти из вашей системы, то система придет ко мне. Вы в любое время можете прийти в такое место за мной, если я вам понадоблюсь. Как же это удобно для вас. А если меня вдруг не застанете, то всегда сможете расспросить соседей. Ну, тех, которые имеют свои «особые места» рядом с моим «особым местом». Понятно. Получается, что я не могу быть просто жителем Земли? Это не принято, иначе я… как вы сказали, бомж? Тогда я действительно житель без особого места. Так и запишите.

— Философствуете? Ну-ну, знаем мы такой метод защиты. Ладно, так и запишем — бомж.

— А мне не нужно защищаться. По крайней мере, от вас. Вы уж точно ничего плохого мне сделать не сможете.

— Как сказать, — пожал плечами Марк, доставая сигарету из скомканной пачки.

— Да как ни говорите, так оно и есть, — невозмутимо ответил Губер и, отвернувшись, стал равнодушно разглядывать известковые разводы на белой стене.

— Если вы не сделали ничего плохого, то и мы ничего плохого вам не сделаем.

— Я ничего плохого не сделал. Если вас это объяснение устраивает, разрешите быть свободным.

— А сломанная рука?

— Я тут ни при чем.

— Неужели?

— На сто процентов. А что, у потерпевшего есть ко мне претензии?

Вопрос поставил Марка в тупик.

— Н… нет, письменных претензий нет, но…

— Ну, на нет и суда нет.

— И все же, это вы его…

— Нет.

— А как же?

— У него и спросите. Если бы это сделал я, так бы и сказал. Но это просто невозможно. Как мне вам объяснить, что я не в состоянии сделать ничего плохо ни одному из людей?

Губер глубоко вздохнул, наклонился вперед ближе к Марку и как-то по-отечески добавил:

— Послушайте, молодой человек, я прекрасно знаю, о чем вы думаете. Но со мной вы ничего не выиграете. Любопытство свое не удовлетворите, никакое преступление не раскроете. Просто нет никакого преступления. Никакого нет. Ну, не интересен вашему начальству, непонятный, странный человек, как вы выразились, бомж? Кому я нужен? Да никому. Давайте я встану и спокойно выйду из этого кабинета, а вы напишите, что провели разъяснительную беседу. На этом и закончим наше короткое знакомство. Вот и все, ведь так все просто.

— Вы мне будете указывать, как поступать?

— А почему бы и нет, — голос Губера стал жестким, — если вы сами не понимаете, как лучше поступить в этой ситуации. Я ведь могу уйти и без вашего разрешения. Просто встать и уйти. Или вы до сих пор этого не чувствуете? Вот ведь незадача. Как же мне вам объяснить, чтобы не обидеть. Ну, вот послушайте, вам же сегодня утром уже советовали отпустить меня, ведь так? И вы почти согласились. Где-то внутри вы и сами понимаете, что самое правильное решение — отпустить. Так в чем же дело?

Марк искренне удивился. Но на наглость это не похоже. Больше похоже на внутреннее понимание его собеседником чего-то такого, что пока еще не известно Марку.

— Так. Сделаем вид, что я этого не слышал, — сдерживая раздражение, грубо сказал он, — тем более, что все вами сказанное к делу не относится. Я хочу услышать лишь одно, а именно, что произошло на вокзале. Была ли драка, почему пострадал человек и какая ваша роль во всем этом инциденте. Рассказывайте, а там посмотрим, что с вами делать.

Марк взял чистый лист бумаги, ручку и твердым холодным взглядом посмотрел на Губера. Тот опустил глаза в пол, долго разглядывал ботинки, а затем ровным голосом произнес:

— Ладно, пишите. Итак, позавчера девятнадцатого марта я, Эрик Губер, поздно вечером на Центральном вокзале, проходя мимо группы местных… э, как там у вас они называются. В общем, у них между собой произошел небольшой конфликт.

Губер задумчиво свел брови…

Все началось с тихого напряженного свиста. Это свистели ему. Свистел человек с ножом.

— Это что у нас за новый дядя появился? — сквозь зубы процедил свистевший, выколупывая кончиком ножа грязь из-под ногтей. — На нашей территории пасешься, да?

Человек с ножом посмотрел на пеструю свиту позади себя и добавил, сверкая острым лезвием.

— Пощекочем?

— Давай! — закудахтала свита.

Они стояли в дальнем углу перрона монорельсовой дороги, неподалеку от камер хранения. В стороне от света вокзальных фонарей. Был поздний вечер и редкие пассажиры, проходя мимо, отворачивались, торопливо ускоряя шаг.

— Тебя предупреждали, дядя, чтоб ты здесь не ошивался? — сухо спросил человек с ножом и стрельнул в него единственным здоровым глазом, — Да или нет?

Губер медленно и невозмутимо осмотрел всю банду. В его светло-серых глазах читалась вселенское спокойствие и уверенность. Оппонента с ножом это явно взбесило, он с наигранной злостью покосился на свиту и вдруг сорвался на писклявый девчачий фальцет:

— Ты дядя, вижу, хе-хе… не знаешь, кто я. Так вот, я тебе объясняю мирно, а если не поймешь, то…

— Я знаю, кто ты, — спокойно перебил его человек в тельняшке, — я как раз тебя ищу, Шмайсер.

— Опа? — искренне удивился тот, — хе-хе… это. И откуда ты, дядя, знаешь меня?

— Просто знаю. Я все о тебе знаю. Знаю, что ты имел когда-то сигаретный ларек, и что проиграл его в карты десять лет назад вместе с квартирой. Знаю, что безуспешно лечился от наркомании. Что жена от тебя ушла и сейчас ты живешь у рыжей Лизы. Знаю, что бьешь ее, когда напьешься. И она тебя бьет. И друзей твоих знаю.

Он оглядел свиту и указал на маленького худощавого старикашку с выцветшим морщинистым лицом в заштопанной в нескольких местах грязной болоньевой куртке.

— Вот, про сорокалетнего доходягу вашего все знаю. Вы его Додиком зовете. После лечения в психушке он с вами почти три года. Живет на рынке. Кому-то поднесет чего или приберет. В основном за еду. И вам помогает, чего спереть. И про вот этого, молодого самого, все знаю.

Он показал рукой на не по-весеннему смуглого парня лет пятнадцати:

— Павликом зовут. Из дому сбежал, из соседнего Кластера. С полгода как в Мегаполисе. Здесь он у тебя на посылках. Видишь, все знаю. И что туберкулезный он, тоже знаю. Прячете его от сан-надзора. И что мелкими кражами промышляет, знаю. А ты у него вроде наставника.

Он еще раз осмотрел пеструю компанию и по-доброму улыбаясь, добавил:

— Так-то, Шмайсер, знаю я вас всех очень хорошо. Вот вы-то все мне и нужны.

Свита насторожилась:

— «Мусор»?

Он сделал шаг вперед и протянул удивленному Шмайсеру большую крепкую руку.

— Меня зовут Эрик, и я не из полиции.

Человек в тельняшке замолчал. Марк перестал писать и бегло зачитал протокол:

— Значит, вы не знаете этих людей, видите их впервые и претензий к ним не имеете. Потерпевшего тоже не знаете. Что касается самого происшествия, вы утверждаете что, проходя мимо, вы лишь пытались предотвратить драку между совершенно незнакомыми вам людьми. И у вас не было причин скрываться от вызванного прохожими полицейского патруля в отличие от остальных. И только поэтому вас задержали и доставили в отделение. Я правильно записал ваши показания, господин Губер?

Тот утвердительно кивнул.

— Не очень складно, но воля ваша. Вот прочтите и распишитесь.

Марк протянул Губеру листок. Тот, смотрел в протокол пару секунд, затем взял ручку и напротив слова «Ознакомлен» нарисовал жирный крестик.

Марк взглянул на крестик, встал из-за стола, взял двумя руками стул и поставил его напротив задержанного. Затем сел, оперев локти на спинку стула, и впился в Губера холодным пронзительным взглядом.

— Хм. А сейчас не для протокола.

Каждое слово Марк стал произносить, будто вбивая гвоздь в стену:

— Значит вы, человек на бездомного совершенно не похожий, но скрывающий о себе некую информацию. Следовательно, у вас нет никакого желания встречаться с полицией. Так? И тем ни менее, поздно вечером, проходя мимо привокзальных босяков, вы все же решаете ввязаться в их потасовку и помочь одному из них, хотя видите его впервые. Так?

— Так.

— Не кажется ли вам, уважаемый Губер, странным то, что я сейчас сказал?

— Нет, — спокойно ответил тот, — такой уж я человек.

— Какой бы ни был человек, каждый его поступок мотивирован. А вашей мотивации я не вижу. Пока не вижу. Сейчас речь не идет о претензиях к вам, либо о преступлении каком-то. Да и на сокрытие регистрационной информации я закрываю глаза. Но водить меня за нос я не позволю! Вы что надумали, раз молодой следователь, можно всякие небылицы плести? Нет, ошиблись, господин «Ничего не знаю».

Марк резко встал и нервно ударил ножками стула об пол.

— Думаете, ну драка, ну хулиганка, ну и что. Ничего страшного не произошло! Помусолят и отпустят. Вроде бы пустяк? Поэтому многого не договариваете. Поэтому ведете себя уверенно и нагло. Вы никого, нигде, никак… Вас никто, нигде, никак… Шмайсер прибегал, расшаркивался тут. Не бомжи, а закрытый клуб джентльменов какой-то. Да, и листок этот ваш, единственная вещь, найденная при обыске.

Марк заходил взад-вперед по кабинету. Он стал говорить резко и громко, в такт своим нервным шагам.

— Что вы делали на вокзале?! — почти прокричал он. — Вы ни откуда не приезжали и ни куда уезжать не собирались. Вы кого-то встречали или провожали? Кого? Вот! Ни то, ни другое. Вам может показаться это в порядке вещей, если человек гуляет ночью по перрону вокзала без денег, без документов, без ключей от дома, даже без… ну не знаю, даже без старого трамвайного билета в кармане. А мне так не кажется! У каждого, повторяю, у каждого есть в карманах, хоть что ни будь. А в ваших карманах пусто. Но есть листок с таким текстом, что… в общем, уверяю, пока у меня не будет ясной картины и правдивого протокола, я найду способ вас держать здесь. Не на того нарвались! Раз особого места жительства нет, то камера предварительного заключения как раз к вашим услугам, господин Губер.

Последнюю фразу Марк сказал очень жестко и в упор посмотрел на собеседника. Тот молчал.

— Так и быть, — наконец произнес тихо Губер, — ну, слушайте. Только не думайте, что вы меня запугали. Этого сделать просто невозможно. И все же я вам расскажу. Потому что…, в конце концов, этот разговор будет полезен нам обоим.