ГЛАВА СОРОК ТРЕТЬЯ
Задыхаясь, Кейнан тщетно пытался ударить Видиана обломком своего импровизированного оружия.
– Пристрели его! – прохрипел он. – Стреляй!
Гера так и сделала: легла на компьютерный терминал и выстрелила в упор. Плазма заискрилась по телу киборга и перекинулась на Кейнана, ударив током. Несмотря на боль, пилот смог разглядеть, что халат на груди Видиана превратился в лохмотья и сквозь прорехи блеснул металл.
– Не советую повторять, – произнес Видиан и, не отпуская Кейнана, свободной рукой сорвал с себя клочья одеяния. – Моя искусственная кожа представляет собой кортозисную ткань: в конце Войн клонов я консультировал производителей прямо на фронте. Уверяю тебя, мадемуазель: каждый твой выстрел придется прямиком в твоего приятеля.
Гера выпрямилась, не сводя глаз с киборга:
– Хочешь знать, зачем мы здесь? Поставь его на пол!
– Разумеется. – Видиан опустил Кейнана… но как только тот коснулся пола пальцами ног, граф левой ладонью отвесил ему могучую оплеуху. Чувство было такое, будто челюсть перекосилась от удара.
При этом киборг продолжал держать его за горло. Кейнан попытался заговорить, но из глотки доносились лишь неразборчивые звуки.
Видиан слегка ослабил хватку:
– Что? Ты молишь о пощаде?
Парень закашлялся и свирепо зыркнул на него:
– Я сказал: грязный трюк.
– Рад, что ты одобряешь. – Видиан повернулся к девушке, которая глядела то на него, то на дверь. – Не волнуйся. Стены звуконепроницаемы, а на помощь я не звал. Развлечения мне выпадают редко, и не хотелось бы, чтобы мне мешали.
Какую-то секунду Гера смотрела на Видиана… и вдруг сделала сальто, ловко перепрыгнув через пульт. Она выстрелила в голову графа, умышленно промахнувшись, и опустилась на пол. Не останавливаясь, тви’лека бросилась вперед, прямо на киборга. Видиан, не ожидавший лобовой атаки, выставил обе руки, пытаясь схватить Геру, и в результате отпустил Кейнана. Девушка тут же переключилась на другую цель и, нырнув, ударила Кейнана в живот; руки Видиана прошли выше, упустив добычу. Инерция прыжка отбросила пару нападавших назад, так что они оказались в двух метрах за спиной графа.
Оба поднялись на ноги. Видиан развернулся; было видно, что эпизод его скорее позабавил, чем встревожил.
– Молодец.
Кейнан, который наконец снова смог сделать вдох, оттолкнул Геру в сторону, когда Видиан бросился на них. С обнаженным торсом граф был похож на любителя боев без правил, а с такими противниками пилот дрался не в одной кантине. Парень встретил киборга ударом с разворота, который пришелся ниже спины. Это было все равно что пнуть мешок с титановыми молотками – и Кейнан понял, что свалял дурака, когда Видиан схватил его за ногу и сильно толкнул. Пилот повалился на спину, опрокинув лабораторный стол.
Гера снова открыла огонь, явно решив, что на звуки пальбы никто не прибежит. Видиан просто отмахнулся от выстрелов и кинулся на нее. Тви’лека высоко подпрыгнула, чтобы перелететь над спиной пригнувшегося киборга. Но на сей раз Видиан устоял на ногах и, развернувшись, схватил ее за головной отросток. Киборг сильно дернул и отшвырнул девушку далеко от себя.
– Гера! – заорал Кейнан, поднимаясь с кучи обломков. Видиан бросил тви’леку с такой силой, что она должна была врезаться в противоположную стену… но не долетела. Синий стазисный луч с потолочной установки перехватил ее в воздухе.
Развеселившийся граф поднял взгляд:
– Прекрасно! Идеальная точность. Не двигайся.
Конечно, тви’лека и не могла пошевелиться – но не успел Кейнан подумать, зачем Видиану парализующий луч в его жилище, как киборг снова двинулся к нему:
– Итак, на чем мы остановились? Я когда-то спарринговал в рамках лечебной физкультуры.
– Да ну? А я отправлял на лечение других. – Кейнан храбро шагнул навстречу.
Видиан ударил правой – Кейнан резво отшагнул в сторону, почувствовав, как удар прошел мимо. Стиснув кулак, он врезал графу в левое ухо. Парень был уверен, что хотя тело киборга и покрыто прочным материалом, уши Видиану все же нужны – хотя бы для поддержания равновесия. И оказался прав – по крайней мере, на мгновение киборг отшатнулся. Воспользовавшись моментом, Кейнан схватил Видиана за остатки ушей, резко дернул, развернул его голову и с размаху приложил лицом о шкаф. Зазвенело очень громко.
Видиан тут же отскочил, словно пружина. Лицо его ничего не выражало, но в голосе сквозило возбуждение:
– Ну, позабавимся!
Несколько долгих секунд они обменивались ударами. Кейнан двигался максимально быстро, пытаясь не пропустить удар от графа и одновременно используя все свое мастерство, чтобы не сломать руку о металлическое покрытие. Пилоту не раз доводилось драться с толстокожими противниками, и он знал, что удары головой опаснее для него самого, чем для Видиана. Но это оставляло мало вариантов, разве что попытаться сшибить киборга с ног.
Кейнан пытался – и обстановке комнаты порядком досталось, поскольку оба бойца по ходу дела переворачивали шкафы и столики. Но граф был слишком быстр.
– Довольно, – сказал Видиан, выбросив вперед руку. Жертвой хваткой вцепившись в запястье Кейнана, он нанес мощный удар в висок пилота. В глазах Кейнана на несколько секунд потемнело – он лишь почувствовал, как Видиан схватил его за рубашку и отшвырнул прочь.
Когда зрение вернулось, Кейнан обнаружил, что Видиан забросил его на главный операционный стол. Граф сунул его правую руку в фиксатор. Пилот попробовал отбиваться; киборг стукнул его еще раз. Мгновением позже руки и ноги Кейнана были втиснуты в зажимы.
Видиан встал и потянулся, словно после зарядки.
– Отлично размялся. – Он посмотрел вокруг. – Будут еще гости? Или это все? Никакие убитые горем бесалиски не спешат на помощь?
Убедившись, что других посетителей нет, Видиан обернулся.
– Ну и ладно, – сказал он, созерцая Геру с Кейнаном. – Пора нам познакомиться.
Кейнан сглотнул и покосился на тви’леку, которая, пускай и обездвиженная, как-то сумела покачать головой. Скелли, который остался в подвале, был сейчас вообще ни на что не способен, а Залюна ни за что не стала бы подниматься наверх в разгар драки. И хорошо.
Видиан рылся в шкафу.
– Ты был пилотом в «Лунном свете», стрелок. Я убил твою начальницу. Это все из-за нее? – Граф достал золотистую рубашку и надел ее. – Дружба обходится дорого. Она вынуждает совершать поступки, которые ни к чему хорошему не ведут.
Кейнан промолчал.
– Не сомневаюсь, моему дроиду-дознавателю ты расскажешь больше, – заметил Видиан, обходя разгромленную комнату. – К тому же вы можете пригодиться мне для кое-чего еще.
Гера прожгла его взглядом, дергаясь в стазисном поле:
– О чем это ты?
– Пусть мои дроиды на вас попрактикуются. – Киборг повернулся к Кейнану и потер подбородок – это был скорее наигранный жест, чем реакция на зуд. – Можешь ли ты представить себе, каково это – лишиться всех пяти чувств, потерять возможность контактировать с окружающей действительностью?
– После нескольких стаканов.
– Разум – это генератор, работающий в темноте, это мотор, который бесконечно крутится, не приводя в движение ничего. Он бьется в вечной ночи, ищет света, придумывает свой собственный. – Граф обошел вокруг стола в поисках хирургического столика. Найдя покореженный лоток, он принялся методично складывать туда разбросанные хирургические инструменты. – Потерять контроль над своим телом. Только представь тебе! Это полное бессилие, удел младенцев и стариков. Потерять контроль над собой – это равноценно смерти.
Он выпрямился, держа лоток в руках.
– Но я воскрес из мертвых. И благодаря мне Империя сможет контролировать все. – Видиан поставил поднос на подставку. – Быть может, ты слышал мои заповеди: «Не останавливайтесь! Сносите барьеры! Замечайте все!»
– Видел разок, в космопорту крутили твою голозапись, – ответил Кейнан. – Никто не слушал.
– Я ничуть не оскорблен. Это всего лишь банальные управленческие советы. Но для того, кто был отрезан от всего, они – нечто большее. Это рецепт выживания. – Видиан подошел к Кейнану со скальпелем в руке. – Я целых два года был лишен контакта с внешним миром. Поглядим, что станет с тобой через десять. Как знать? Быть может, ты даже превратишься в интересную личность.
– Погоди! – крикнула Гера, все еще висевшая в воздухе.
Видиан недовольно поднял взгляд:
– Да?
– Я думала, ты сперва собирался нас допросить.
Кейнан закатил глаза:
– Ага, устроить мне пытку, прежде чем пытать. Как можно забыть?
«О чем она только думает?»
Видиан отложил скальпель:
– Она совершенно права. – Киборг помолчал. – Я уже послал за своим помощником. Терпение.
В полу открылась еще одна дверца. Через нее в комнату вплыл черный шар с выпученными фоторецепторами. Кейнан, отчаянно пытавшийся освободиться, узнал в нем имперского дроида-дознавателя. Репутация этой машины была хорошо известна… а большой торчащий шприц не оставлял сомнений в ее назначении.
– Лежи смирно, – сказал Видиан. – Это займет не больше секунды.
При виде приближающегося автомата мысли Кейнана помчались вскачь. Мастер Биллаба наверняка посоветовала бы использовать Силу. «Разбей дроида о стену! Разомкни оковы! Загипнотизируй Видиана, пусть совершит длинную прогулку через короткий шлюз!» Он старался никогда не использовать Силу в открытую, но положение было серьезным. Кейнан начал концентрироваться…
…но не успел он что-либо предпринять, как дроид-дознаватель повернулся на несколько градусов и воткнул иглу в обнаженную шею Видиана.
– Что? – Киборг взмахнул рукой, и дроид, кувыркаясь в воздухе, отлетел к дальней стене. Граф упал, опустившись на четвереньки.
В полу открылся большой люк. В комнату въехал трон Видиана. На нем восседал Скелли, рядом стояла Залюна, держащая в руках пульт дистанционного управления.
– Сомневаюсь, что это «сыворотка правды», – заметила Гера.
– А это и не она. – Скелли похлопал по горке пустых ампул у себя на коленях. – Уж я-то знаю, на что способны мои лекарства. – Он посмотрел на Видиана и улыбнулся сквозь выбитые зубы. – Баю-бай, дорогуша.
Лежа наискосок на соседнем с Видианом столе, Скелли жмурился от удовольствия. Один из графских меддроидов втирал бакту в его раны.
– Не знаю, как вы, народ, – сказал подрывник, – а я за то, чтобы его ликвидировать. Всему есть предел.
Кейнан потер горло:
– Голосуем?
Скелли приподнял левой рукой правую.
Гера покачала головой.
– Не хотелось бы все испортить, – проговорила она. – Я не против убийства, если оно необходимо. Но здесь творится что-то странное. Я хочу быть уверена, что, убив его, мы не сделаем только хуже!
– Хуже, чем если он взорвет луну и превратит Горс в кладбище? – спросил Скелли.
Тви’лека снова качнула головой:
– Нет, я имею в виду… будет хуже, но в другом смысле. Если сейчас мы убьем Видиана и нас поймают, Империя решит, что на Горсе восстание!
– Восстание? На Горсе? – Кейнан хихикнул. – Не сказал бы, что там очаг политической мысли.
– Будет вам и очаг, и вертел, когда начнутся чистки. – Гера указала на Залюну, которая работала на пульте неподалеку. – Зал знает лучше других… они составляют списки. Они не будут бить вслепую, как камни с неба. Будут брать по именам. – Тви’лека заморгала. – А может, и вслепую. Разбомбят с орбиты целые кварталы, просто для острастки!
Залюна вытаращила глаза:
– Неужели… неужели такое уже было?
Гера отвернулась.
– Вы знаете далеко не все, – шепотом ответила она.
В комнате стало тихо. Видиан не солгал по крайней мере в одном: похоже, никто за пределами комнаты ничего не слышал и драка осталась незамеченной. Залюна прочесала помещение и камер не нашла. Кейнан недоумевал, зачем Видиану понадобилось прятаться от своих же подчиненных. Зато в ограничителях движения недостатка не было. Решили, что Видиана переместят в стазисное поле, стоит только ему пошевелиться, хотя медицинский дроид заверил, что коктейль Скелли продержит его в отключке пару часов.
Которые казались совсем нелишними.
– В эту систему не проникнуть, – разочарованно буркнула Залюна.
Гера покачала головой:
– Все еще возитесь с последним паролем?
– Это код, который надо ввести вручную, – сказала салластанка. – Он не мог просто его диктовать. Будь здесь какая-нибудь камера или еще какое устройство, оно могло бы это записать. Тогда было бы на что смотреть. Но ничего же нет.
Снова воцарилось молчание.
Кейнан вперил взгляд в Видиана:
– Секундочку. А может, и есть. – Он подошел к киборгу и повернул его голову. В левом ухе обнаружился маленький разъем. Пилот вздрогнул от омерзения, которое, однако, тут же прошло.
– Ладно, – сказал он. – Кто хочет скачать мозг Видиана?
