Кейнан созерцал Калкораанскую базу на фоне собственного отражения в пассажирском иллюминаторе. За время своих странствий он уже насмотрелся на такие вот гигантские образчики имперских излишеств и изобретательности. С каждым годом они все увеличивались в размерах.

Но мысли его занимала не станция, а отражение… и вопрос, который он себе задавал: «Кейлеб, что ты делаешь?»

Этим именем он не пользовался уже много лет и давно перестал считать его своим. Тем не менее всякий раз, когда Кейнан высовывал голову за пределы зоны комфорта, виновником обычно оказывался Кейлеб Дьюм. Кейлеб, маленький джедайчик, чьи мечтания так и не сбылись, а карьера супергероя и спасителя Галактики канула в небытие. Просто не верилось, что он когда-то был таким. Несмышленышем, не знавшим, что такое настоящая жизнь… и настоящие развлечения. Тот мальчишка был пустым местом, неудачником. Незаконным жильцом, обитавшим на задворках сознания. Сходились Кейнан и Кейлеб Дьюм обычно в одном: лучше никуда не ходить, а заказать двойную порцию выпивки.

Кейлеб не меньше Императора нес ответственность за то, что раннее отрочество Кейнана было унылым и полным хандры. Кейлеб постоянно ломал голову, строил несбыточные версии, прокручивал в голове картины смерти Депы Биллабы и других джедаев, силясь придумать какой-нибудь способ отвратить катастрофу. Хорошо, что юный беглец в то время сторонился компании, потому что был вечно угрюмым. В то время как другие подростки, с которыми он пытался сойтись, только и говорили, что о гонках на болидах, Кейлеб сидел в углу и думал о том, как мастер Ки-Ади-Мунди мог бы лучше защитить себя на Майгито, а мастер Пло Кун – на Кейто-Неймодии. С каждым услышанным в те дни именем пытка начиналась сызнова, и забыть все казалось невозможным.

«Впустую потраченное время». За одним исключением: в те ранние дни все эти прятки и размышления научили Кейнана быстро и всесторонне анализировать любую ситуацию. Отсюда же родилась тактическая сноровка, которая вроде как нравилась Гере. В таком случае, подумал Кейнан, кое-что хорошее из этого все же вышло. Глядя на тви’леку, сидевшую в кресле пилота, он решил, что последует за ней куда угодно.

Если только она не погибнет из-за него. Или наоборот.

Гера сбросила скорость.

– Говорила же, что догоним, – весело прощебетала она, когда «Расторопный» пристроился в хвосте конвоя. На самом деле был еще вопрос, долетят ли они хоть куда-нибудь. Когда «Расторопный» покинул Синду, последние грузовики как раз уходили в гиперпространство следом за «Ультиматумом». Кейнан, никогда прежде гиперприводом транспортника не пользовавшийся, опасался, что тот вообще не запустится. Лунные корабли потому и летали только до луны, что дни дальних рейсов для них остались в далеком прошлом. Но так как остальные грузовики были ни чем не лучше, существовал шанс, что с хорошим пилотом их можно догнать, а Гера уговорила «Расторопного» послушаться. У нее такое частенько получалось.

Сработало это и с Кейнаном. Молодому человеку нравилась напористая и целеустремленная тви’лека. Все женщины были для Кейнана магическими существами, но среди них встречались как беззаботные лесные нимфы, так и колдуньи. Гера была намного более сложным созданием, и на разгадку ее мотивации могли уйти многие недели, если не годы.

Время у Кейнана было, но он не собирался особо задерживаться, если командовать будет Кейлеб Дьюм. Гера, похоже, унюхала в нем инстинктивное чувство долга, на которое и давила. Проблема состояла в том, что Кейнан никогда по-настоящему не был тем человеком, которым она его считала, и становиться им не собирался. Убийство Окадайи нельзя было оставить без ответа, это правда, а Горс нуждался в защите. Но именно такого рода ответственности он все эти годы упорно избегал. И намеревался избегать и впредь.

Гера была смышленой и симпатичной, и Кейнану нравился ее голосок. Но если для того, чтобы его слушать, нужно играть в ее шпионские игры, лучше уйти восвояси и довольствоваться воспоминаниями.

– Все, дальше дело за тобой, – прервала его размышления Гера.

– Хм-м?

– Я не пилот этого корабля. – Тви’лека слезла с кресла. Они приближались к внешнему защитному периметру – невидимому энергетическому полю, окружавшему Калкораанскую базу. Вокруг станции летали СИДы, по движению которых было видно расположение экрана.

– Точно. – Кейнан протиснулся мимо девушки – что было достаточно приятно – и занял свое привычное место. Он схватил ручку управления и остановил «Расторопного» перед самым барьером, который отражался на обзорном экране.

Из динамиков донесся неприветливый женский голос:

– Ваш позывной?

– «Лунный свет – семьдесят два», – отозвался Кейнан.

– Уже нет.

От такого заявления пилот на миг опешил.

– В смысле? – Он нажал на кнопку. – Смотрите, я включил ответчик. Теперь вы должны видеть. Я из «Лунного света»…

– Повторяю: уже нет, – ответила женщина. – Теперь вы «Имперский резерв – семьдесят два». Имя, лицензия и экипаж.

– Кейнан Джаррус. Лицензия гильдии номер 54981. – Он оглянулся на заднее сиденье. – Пассажиры: трое рабочих.

– Это на два больше, чем предусмотрено штатным расписанием.

– Быстрее погрузимся, – сказал Кейнан. – Какая вам разница?

– Никакой. Двигайтесь прежним курсом, ваша посадочная платформа номер семьдесят семь. Следуйте за огнями на малой скорости.

Кейнан повиновался. «Расторопный» влился в самое большое скопление кораблей, какое пилот видел в своей жизни. Здесь были все без исключения «бабовозки», бороздившие просторы между Торсом и Синдой, а также грузовики из других систем. Однако, в отличие от лунной трассы, корабли двигались в безупречно четком строю. Причина выяснилась довольно скоро, когда «Расторопный» внезапно вздрогнул и ручка управления перестала слушаться пилота.

– Парковщики помогают нам лучом захвата, – сказал Кейнан. – Здорово. Надеюсь, на лапу за это они не потребуют. – Он откинулся на спинку кресла, чувствуя себя таким же пассажиром, как все.

Гера смотрела, как «Расторопный» описывает круг над станцией.

– А проблем с вылетом у нас не будет?

Кейнан покачал головой:

– Сомневаюсь. Эти лучи используются только для регулирования движения в космосе. Станция так надежно защищена, что им просто не нужны установки, способные перехватывать улетающие корабли.

– Это обнадеживает.

Кейнан поднялся, чтобы размять ноги… и сел обратно. Одно из высказываний диспетчера встревожило его.

– Странно. Они изменили наш позывной.

– Я знаю почему, – подала голос Залюна. Обернувшись, Кейнан увидел ее на сиденье напротив Скелли. Как только «Расторопный» вышел из гиперпространства, салластанка достала планшет и начала просматривать новости по местным открытым каналам. – Они изменили ваше название потому, что «Лунного света» больше нет.

– Что?

– «Лунный свет» обвинили во взрыве на Синде.

Скелли, сидевший по другую сторону прохода, разинул рот:

– Но это же ложь!

Залюна покачала головой:

– Рабочие «Лунного света» ведь и нашли твою первую бомбу, забыл?

Кейнан закатил глаза:

– Я сам там был. Не напоминайте.

– Когда об этом стало известно, я как раз была в зале наблюдения «Трансепта», – сказала Залюна. – Инцидент объяснили естественными причинами, чтобы никого не пугать методами, которые применяют горнодобывающие компании…

– И чтобы никто не узнал о диссиденте, – вставила Гера.

– Верно. Но теперь они вывернули эту историю наизнанку, объявив, что обрушение в начале недели и недавний мощный взрыв – дело рук «Лунного света». Компания была расформирована, а ее имущество передано под прямое управление Империи.

– Что может быть прекраснее, чем потоптаться на репутации тех, кого ты убил, – буркнул Кейнан. Лал Граллик всегда была добра к нему. Должок Видиана стремительно увеличивался.

«Расторопный» описал широкую дугу и устремился к массивному диску посадочной платформы, соединенному со станцией огромными балками. За несколькими открытыми воротами лежала обширная зона погрузки.

Когда корабль уже вплывал в ангар, в очередной раз ожил коммуникатор:

– После посадки сойдите вниз и начинайте погрузку продукта, который поступает по конвейерам. Не забудьте о стандартных мерах предосторожности: вы теперь на нашей территории.

– Прекрасно, – сказал Кейнан, когда сообщение закончилось. – Похоже, я теперь работаю на Империю. – Он поглядел на Геру. – Какой план?

– План такой, что вы делаете что велено. – Тви’лека поднялась и проверила комлинк. – Занимайтесь погрузкой. И ждите моего сигнала.

Кейнан вытаращился:

– Погоди-ка. Ты что, уходишь?

– Так и есть, – сказала Гера, поправив бластер в кобуре. – Я собираюсь взорвать станцию.