Выбравшись на крышу трехэтажной постройки, Гера перевела дух. Здания напротив «Лунного света» не были высокими, но во всех имелись лестницы и другие пожарные выходы. Все знали, что почвотрясения на Горсе не редкость. Но то, что произошло сейчас, было совсем другой историей.

Затаившись в укрытии, тви’лека изумленно смотрела на улицу. Там догорал имперский челнок – жертва человека, которого имперцы здорово допекли. Это было зрелище, которое Гера надеялась однажды увидеть и верила, что когда-нибудь это обязательно случится. Просто не так скоро и не таким образом. Она не знала, что именно заставило Скелли устроить взрыв, но из слов Кейнана можно было сделать однозначный вывод, что он и есть виновник.

После взрыва Гера не горела особым желанием задерживаться внизу. Улица напоминала зону боевых действий, и после покушения имперцы наверняка были на взводе. Но тви’лека до последнего помогала вытаскивать пострадавших, так что в результате пришлось искать лазейку из оцепленного квартала. Из них двоих разрешение находиться на территории имел только Кейнан, который и бегал, пытаясь разгрести завалы. В результате отношение Геры к нему изменилось в лучшую сторону. Такое поведение сильно расходилось с образом вольного гуляки, которому он явно старался соответствовать.

Правду сказать, сама Гера до сих пор не оправилась после сцены на заводе, когда Горд Граллик увидел воочию, как Видиан убивал его жену. Стереотипный громила-охранник смотрел запись с таким видом, будто мир вокруг него рушился. У Геры до сих пор сжималось сердце, когда она вспоминала ту картину.

Но это не самое страшное, осознала она, глядя на улицу. Видиан был слегка обожжен, но в целом не пострадал; свита торопливо уводила его с места взрыва, когда из ворот появился Горд. Бесалиск бросился вперед прямо по горящим углям, но штурмовики преградили путь. Из-за расстояния не было слышно, что он кричит, но он явно о чем-то их просил, умолял. Наверное, арестовать Видиана. Какой-то сотрудник «Лунного света» вручил Горду планшет: Гера догадалась, что там были кадры из записи с камеры наблюдения. Возбужденный бесалиск совал планшет солдатам, но те отказывались его пропускать.

Гере хотелось отвернуться и не видеть, что будет дальше: она все равно не могла ничем помочь. Не здесь, не сейчас. Но она заставила себя смотреть. Горд все равно попытался прорваться к Видиану, и солдаты схватили его. Чтобы обуздать широкоплечего охранника, понадобилось четверо штурмовиков – по одному на каждую руку.

Затем они его избили. Такое вот правосудие по-имперски.

Когда штурмовики расступились, Горд пополз обратно к воротам. Тви’лека сердито сморгнула слезу. Да, нужно смотреть на такие сцены. Чтобы не забывать, за что сражаешься.

Гера прищурилась, пытаясь разглядеть сквозь дым, куда подевался Видиан. И наконец увидела: о чем-то оживленно беседуя со Слоун, киборг в окружении штурмовиков шагал в направлении…

«Нет, Кейнану это точно не понравится».

– Ты издеваешься? – Покончив со спасательными работами, Кейнан взобрался к Гере на крышу и теперь оторопело глядел на опустевшую стоянку. – Поверить не могу. Они угнали автобус!

– Думаю, они назовут это «реквизицией для государственных нужд». – Гера, пристроившаяся на краю крыши, махнула рукой на восток. Кейнан увидел очертания автобуса, который трясся по дороге вдалеке. – Могу поспорить, они поехали в имперский космопорт, чтобы сесть на другой челнок.

Кейнан нахмурился:

– Ну да. Они еще не знают, что в уборной дверь не закрывается. – Пилот отряхнул рубашку от мокрых углей. Как оказалось, Дракку придавило холодильником: вытащить его удалось далеко не сразу. После этого повар немедленно бросился на улицу, явно собираясь сказать имперцам пару ласковых насчет его разгромленной столовой. Кейнану было видно, что разговор не очень-то складывался, но это уже его не касалось. – Космопорт-то аж на Верхогорье. Как мне теперь туда добраться? – До Верхогорья было километров десять.

– Меня больше заботит, как убраться отсюда. – Гера встала. – Совершено покушение на жизнь посланника Императора, и теперь под подозрением все. Надо сматываться из этого квартала, пока сюда не слетелось пол-Империи! – Она перешла на другую сторону крыши. – Может, по тем улочкам на юг?

– Это же автобус Окадайи, – отозвался Кейнан. – Я не могу его просто так бросить. – Собственно, вот почему лучше не заводить друзей, подумал пилот. Из-за них о полной свободе можно лишь мечтать.

Он посмотрел на Раздолбанный бульвар – сейчас улица как никогда оправдывала свое название – и увидел громоздкий серый репульсорный грузовик, выезжавший из ангара «Лунного света».

– Постой-ка, – сказал он, хватая Геру за руку. – Думаю, мы можем решить обе проблемы сразу.

Пилот показал на машину:

– Полный грузовик очищенного торилида. – По-видимому, даже проникновение посторонних, убийство и саботаж не могли остановить производство: каждые шесть минут завод покидал очередной транспортник. – Он едет…

– …прямо в имперский космопорт, – закончила Гера. – Заметила это вчера, когда разведывала окрестности.

Их глаза встретились – и миг спустя оба бросились по крышам вдогонку. Гера оказалась быстрой и ловкой, она легко перепрыгивала препятствия и переносилась с одного здания на другое. Время от времени она оглядывалась, чтобы посмотреть, не отстает ли Кейнан.

– Я в порядке, – сказал пилот, держась в нескольких шагах позади. – Просто стараюсь не врезаться в тебя.

Гера улыбнулась и перескочила через еще один проем, Кейнан – следом.

Наконец ряд крыш закончился. Они нашли дверь и спустились по лестнице. Внизу остановились перевести дух – и как раз вовремя: грузовик уже приближался. Штурмовик махнул рукой золотистому дроиду-шоферу, пропуская машину.

Как только штурмовик отвернулся, Кейнан и Гера метнулись к грузовику. Кейнан запрыгнул на подножку с пассажирской стороны.

– Прошу прощения, – сказал дроид. – Брать попутчиков запреще…

Гера, повисшая по другую сторону, щелкнула выключателем на затылке дроида, и тот замолк. Кейнан забрался в кабину, схватил рукоять управления и дернул. Машина описала широкую дугу, обогнув последний блокпост; часовой так и не увидел тви’леку, висевшую снаружи. Гера ловко открыла дверь и столкнула робота с кресла.

– Предпочитаю водить сама, – сказала она, хватаясь за рукоятку. – Без обид…

Кейнан закрыл дверь со своей стороны и вытянул ноги.

– Дорогая, вези меня куда угодно. – Он бросил взгляд назад, на изуродованный Трясигород. – Только подальше отсюда!

Гера что-то стала такой же неразговорчивой, как выключенный дроид, подумал пилот. Тви’лека так и не рассказала. что произошло на заводе перед тем, как она нашла Лал.

Кейнан не был на короткой ноге с супругом босса, хотя и знал, что у Горда вспыльчивый характер и впечатляющая коллекция бластеров. И еще…

– Он жил ради Лал, – сказал пилот.

– Заметно. Бедняга.

Судя по виду девушки, это было еще слабо сказано.

– Ну, одну вещь относительно Видиана ты выяснила. Этот тип – зло, которое вырвалось на свободу.

– В Империи зло не порок, а подспорье. – Гера вздохнула. – На этот раз мне даже не удалось к нему приблизиться… но, думаю, я выяснила то, ради чего прилетела на Горс. Секрет эффективности Денетриуса Видиана в том, что он не стесняется убивать.

– И что это тебе дает?

– Ничего нового. – Тви’лека покачала головой. – А по поводу Тарсы мне удалось выяснить лишь то, что он бывал здесь несколько раз, давным-давно. Больше я ничего не успела. Сперва появился Горд, потом все кинулись искать Скелли. – Свернув за угол, она вздохнула. – Не представляю, чего Скелли хотел добиться. Он ведет себя как блуждающая пушка… Это же бесполезно.

– А ты сама чего добиваешься? – Кейнан пристально посмотрел на нее. – Я думал, ты собиралась помахать мне ручкой, как только попадешь на завод. И ты сама сказала, что самую-самую главную задачу выполнила. Так почему ты все еще здесь?

Гера закатила глаза:

– Я помогаю тебе вернуть автобус.

– Ха! – хмыкнул Кейнан.

– Нет-нет, это самое меньшее, что я могу сделать, – сказала Гера. – Ты же собирался идти на завод, искать меня. Это было излишне, и ты сам чуть не угодил в переплет. Но спасибо.

– Ну, ты единственная на этой планете, ради кого я готов рискнуть.

«Ну-ка, что ты на это скажешь», – подумал Кейнан.

– Сомневаюсь, что это правда. Ты вернулся, чтобы помочь тому повару-бесалиску… и Окадайя в автобусе рассказал мне, как ты спас его от Видиана. – Она улыбнулась. – Ты даже спас Скелли в кантине.

Пилот поднял руки:

– Эй, никто не застрахован от ошибок!

– Посмотрим, – закрыла тему Гера. Кейнану понравился взгляд, который она на него устремила. Похоже, девушка пришла к выводу, что к этому парню стоит присмотреться.

Глядя на проносящиеся мимо дома, пилот засмеялся:

– Столько шума из-за этого торилида, столько охраны… а мы сейчас угнали целый грузовик.

– И везем груз туда, куда и положено, – возразила тви’лека. – Продать-то мы его вряд ли сможем.

Кейнан покачал головой:

– Знаешь, я ведь даже без понятия, для чего эта дрянь нужна.

– Торилид? – спросила Гера. – Это просто твердый гранулированный амортизатор. Его используют на звездных разрушителях, чтобы турболазеры не откатывались при выстрелах.

– Блуждающие пушки! – фыркнул Кейнан. – И ради этого столько возни?

– Знал бы ты, сколько тех пушек! – Задумавшись, Гера округлила глаза. – Звездный разрушитель состоит из шестнадцати миллионов деталей и компонентов, из них двадцать семь тысяч уникальные… каждый производится всего в одной системе, такой как Горс. – Тви’лека в волнении повернулась к спутнику. – Вот почему Императору нужна Империя, Кейнан. Она как космический слизень: существует лишь для того, чтобы существовать. Она будет пожирать и пожирать все вокруг.

– Ты начинаешь выражаться как Скелли.

– Он не так уж не прав, – сказала Гера, въезжая на Верхогорье. – Хотя мозги ему стоило бы вправить.

Скелли держал путь на Верхогорье, мчась низко над крышами, чтобы не попасть на локаторы воздушного контроля. Поскольку все полицейские машины сейчас направлялись в Трясигород, подрывник предположил, что за космопортом особо не следят. Впрочем, он не решился просто перелететь через опорную стену. А слезать с мото-спидера ой как не хотелось, ведь каждый шаг причинял боль.

Но теперь, когда он оказался в темном углу с восточной стороны комплекса, армейские навыки преодоления препятствий снова оказались весьма кстати. Во время полетов на Синду Скелли заметил, что земля на Верхогорье покрыта водоотводными канавами, уходящими в низину. Возле стены он отыскал в темноте дренажную трубу достаточного диаметра, чтобы вместить его вместе со спидером. Вход в трубу загораживала решетка, но в рюкзаке было полно разнообразной взрывчатки. Забавно: те же приемы, с помощью которых он ломал Синду для Империи, теперь помогали ему пробраться на имперскую базу.

Прозвучало несколько приглушенных взрывов, и затем Скелли, низко-низко припав к раме спидера, форсировал трубу вместе со своим рюкзаком возмездия. Оказавшись внутри комплекса, он продолжал двигаться по водоотводным каналам, разделявшим посадочные зоны. Все прожектора были направлены вверх; если бы кто-то вдруг посмотрел вниз, то наверняка опешил бы при виде головы Скелли, неторопливо ползущей по земле.

Но никто его не заметил. Подрывник устроился в тени Диспетчерской вышки, смачивая опухшее лицо тампонами из медпакета. Он наблюдал за зоной прибытия наземного транспорта, куда каждые несколько минут подъезжала репульсорная машина с водителем-дроидом и выгружала торилид, который затем отправлялся в трюмы имперских грузовиков.

Космопорт – это конечная точка, подумал Скелли. Последний шаг перед тем, как красота Синды, измельченная и очищенная, отправится на Калкораанскую базу для безумных кораблестроительных проектов Империи. На это было больно смотреть.

Время шло. В какую-то минуту Скелли начал тревожиться, что прогадал. Он предполагал, что Видиан, потеряв свой челнок, направится сюда. Но вскоре ворота открылись, и въехал…

«Автобус Окадайи?»

Скелли недоуменно заморгал. Что эта развалюха здесь делает? Но тут из автобуса вышла группа штурмовиков, за которыми шагали Видиан и капитан. Неудивительно, что удалось их опередить, подумал подрывник. Только гениальный пилот смог бы обогнать на «Бонвояже» решительно настроенного человека на мотоспидере.

Вжавшись в стену диспетчерской вышки, Скелли скривился, почувствовав, как сместились ребра. Сейчас он действовал на чистом адреналине – как собственном, так и впрыснутом из медпакета. Впрочем, ему было все равно.

Один раз он Видиана упустил. Больше это не повторится.