Глава 24
Борис встретил меня дома словами:
– Очень хороший парень Квакин на поверку оказался ну очень плохим кадром. Все, что Маргарита вам о нем сообщила, имеет мало общего с действительностью. «Занимается автобизнесом». Работает таксистом, нанимается в разные фирмы водителем. «Имеет хорошую жилплощадь». Прописан в коммуналке в малопрестижном районе Москвы, у него одна комната в двушке. «Старше Лизы на пятнадцать лет». На двадцать старше. «Хорош собой». Ну, смотря на чей вкус. Смотрите. Как он вам?
Я уперся взглядом в экран ноутбука.
– У каждого свое понятие о красоте. И я не дама, чтобы оценивать внешность мужчины. Похож на цыгана. Смуглый, волосы кудрявые, глаза карие, лицо характерное для румын, молдаван. Стройный, благодаря спортивной фигуре выглядит моложе своих лет, следит за собой, похоже, он франт.
– Это профессиональное, – заметил Борис.
– Валерий актер? – предположил я. – Снимается в эпизодах?
– Нет, он грабитель, – пояснил мой помощник.
Я нахмурился:
– Интересно.
– Отсидел за обман людей, которые продавали свои машины, прикидывался покупателем, садился за руль, чтобы совершить пробную поездку, и уезжал навсегда.
– Милый мальчик, – хмыкнул я. – Полагаю, такой жених Загорскому не по вкусу придется.
– Согласен, – кивнул Борис. – Иван Павлович, а не поговорить ли вам со вдовой Маслова? Игорь Кириллович мог супруге что-то о Роберте рассказать. Муж и жена – одна сатана. Шмидт посредственность, но не идиот же! А история про выплату кредита наличкой, которую начальник департамента сам у него забирал, вообще чушь. Я начинаю думать: вдруг клерк не врал?
– Вы правы, – согласился я, – необходимо побеседовать с Масловой.
– Иван Павлович, у вас телефон мигает, – подсказал секретарь.
– Когда я беседовал с Филиной, заблокировал звонок, а потом забыл его включить, – сообразил я и, не глядя на экран, схватил трубку: – Подушкин на проводе.
– Как официально, – произнес женский голос, – прямо сурово.
– С кем имею честь общаться?
– Обидно сознавать, что ты меня не узнал.
– Простите, кто вы?
– Ваня, ты обещал сегодня приехать.
– Куда? – осведомился я.
– Ко мне.
– Простите, ваш телефон не указан в моих контактах.
– Вот оно что! После всех твоих слов!
Я мигом вспомнил загадочную тетушку с вопросом про какающего павлина и выдохнул:
– Лена! Простите! Вы мне прислали еще одну загадку, на сей раз не про павлина, но я не успел ответить.
– О! Ты еще и угадыватель. Но я не Елена, сделай еще одну попытку опознать меня.
Не свойственное мне желание отреагировать бранью я подавил. Но не удержался от резкого высказывания:
– Извините, у меня нет времени для пустой болтовни. Желаю вам прекрасного вечера.
– Ну поскольку ты не сдержал своего обещания и, похоже, вообще забыл, что собирался со мной поужинать, то часы, проведенные мной в одиночестве, не будут прекрасными, – пропел голос. – Понравился ли Николетте набор с чемоданчиком?
– Нюка! – осенило меня.
– Она самая, милый, – засмеялась подружка маменьки.
Я быстро сообразил, что госпожа Шерметова-Шанхаева легко может превратить мою жизнь в ад. Стоит ей только намекнуть Николетте, с которой владелица салона магического инвентаря знакома, что она собралась замуж за Ивана Павловича… Далее лучше не думать. Нюке госпожа Адилье поулыбается, а меня сожжет на газовой горелке. Почему не на костре? Так где его развести в московской квартире! Конфорка самый подходящий инвентарь для казни сына, выбравшего неподходящую невесту. Надо срочно успокоить обиженную даму.
Я набрал полную грудь воздуха.
– Кто сказал, что я забыл про ужин?
– Разве нет?
– Если не ошибаюсь, вы не указали точное время, когда я должен прибыть к вам, поэтому я решил, что нужно явиться…
Я быстро глянул на часы. Сейчас семь, за час я успею.
– …в восемь… Но, если ошибся, постараюсь прибыть ко времени, которое вы назовете!
– Восемь меня устраивает, – пропела Нюка, – только не опаздывай, как раз приготовится ужин.
– Так я уже в пути, – соврал я.
– Гав, гав, гав, – донеслось из коридора, – гав, гав, гав.
– Ты едешь с собакой? – изумилась Нюка.
– Э… э… э… – протянул я.
– Гав, гав, гав, – надрывалась Демьянка.
– Вава! Врунишка! Сидишь дома, – обиделась моя собеседница. – Ты точно забыл про меня! А сейчас врешь, чтобы я не позвонила Николетте и не рассказала ей о наших отношениях. Отлично знаю, как ты матери боишься.
Вот здорово! Значит, у нас с Нюкой есть «отношения»?! К сожалению, моя маменька склонна к бурным реакциям. Если Вероника сейчас на пике гневных эмоций позвонит моей родительнице, нашепчет ей в уши бред об «отношениях» с ее сыном… Я поежился. Не стоит считать, что я боюсь Николетту. Просто терпеть не могу скандалы, истерики, а после общения двух дам я получу сей джентльменский набор в квадрате. И что мне делать?
– Гав, гав, гав, – надрывалась Демьянка.
– Понятненько, – процедила Нюка, – ясненько. Вот как ты относишься ко мне!
И тут кто-то добрый шепнул мне на ухо, что я должен говорить.
– Молчишь? – повысила голос Нюка. – Правильно. Нечего сказать. Врун! Лгун! Обманщик! Прощелыга!
– Извините, – вздохнул я, – не мог рта раскрыть, Демьянка на заднем сиденье спала, вывалилась случайно из гамака для перевозки, запуталась лапой в завязках. Я вытаскивал потерпевшую бедствие псинку.
– Собака с тобой? – удивилась Нюка.
– Да, – подтвердил я.
– Ездишь по делам с псиной?
– У Демьянки ухо заболело, – начал фантазировать я, – ездил с ней к ветеринару. Оказалась сущая ерунда, она где-то оцарапалась. Собака в машине полежит, пока мы поужинаем.
– До утра одна останется?
Я вздохнул. До утра? У Вероники далеко идущие планы, но они категорически не совпадают с моими. Ну, Ваня, ты и влип! Если я не приеду к Нюке, она позвонит Николетте и маменька съест меня вместе с ботинками. Если приезжаю к Нюке, то… Нет, нет, нет. Можете считать меня старомодным замшелым пнем, но я не способен на близкие отношения с дамой, которая не вызывает у меня никаких эмоций, кроме одной – желания держаться от нее подальше. И что делать?
– Прекрати мне «выкать», – велела собеседница.
Я кашлянул:
– Извините, то есть извини, не подумал, что ты начнешь нервничать из-за того, что псинка заперта в автомобиле. Отвезу ее домой.
– Нет! В городе сплошные пробки. Эдак ты ко мне через трое суток приедешь. Жду тебя в гости вместе с собачкой, но не вздумай оставить ее в салоне. Все. Жду. Поторопись!
Я выскочил в коридор:
– Борис!
– Тут, – отрапортовал помощник. – Что случилось?
– Почему Демьяна гавкала?
– Из-за совы, – пустился в объяснения секретарь, – вчера робот куда-то спрятался, мы с Наташей не смогли его поймать. Сейчас сова вылезла из-за стеллажа в коридоре, а Демьянка…
– Понятно, – перебил я Бориса. – Мне срочно нужен дорогой букет, только не интеллигентно лаконичный. Наоборот. Цветы должны кричать о своей стоимости, пусть это будет какая-то экзотика, то, что не растет в России. Веник размером с половину моего седана. Еще коробка шоколадных конфет, по внешнему виду и стоимости родная сестра клумбы в целлофане, плюс Демьянка, облитая духами и наряженная в лучший свитер. Увы, на организацию всего этого у вас есть пятнадцать минут.
– Понял, – кивнул Борис и испарился.
