1 глава
Апельсины, Персики и Лаймы, о боже!
- Кто-то, наконец, купил старый дом ДиЛаурентисов, - сказала мама Эмили Филдс. Это был субботний вечер, и миссис Филдс сидела за кухонным столом, спокойно составляя свои списки. Бифокальные очки возвышались над ее носом.
Эмили почувствовала, как Кока-Кола Ванилла, которую она пила, зашипела у нее в носу.
- Я думаю, другая девочка твоего возраста въехала туда, - миссис Филдс продолжила. - Я собиралась сегодня отдать ей эту корзину. Или, может быть, ты хочешь сделать это? - и она указала на целофаннового монстра на столе
- Господи, мама, нет, - ответила Эмили. С тех пор, как она оставила преподавание в начальной школе в прошлом году, мама Эмили стала неофициальной леди "Велкам Вагон" Розвуда, Пенсильвания (организация, помогающая иммигрантам или переселенцам устроиться на новом месте; сотрудники организации рассказывают новоприбывшим о районе, вручают подарки, образцы товаров, продающихся в местных магазинах - прим. пер.) Она собрала миллион разных вещей - сушеные фрукты, эти штуки, которые ты используешь, чтобы открывать банки, керамические цыплята (мама Эмили была просто одержима цыплятами), путеводитель по гостиницам Розвуда, что угодно - в большую подарочную корзину для новых соседей из ивовых прутьев. Она была типичной мамой из пригорода, если не считать внедорожников. Она сочла их показными и неэкономичными, и поэтому вместо них водила очень практичный Вольво.
Миссис Филдс стояла и перебирала пальцами поврежденные хлоркой волосы Эмили.
- Ты очень расстроишься, если тебе придется пойти туда, милая? Может мне послать Кэролин?
Эмили бросила взгляд на свою сестру Кэролин, которая была на год старше ее - она развалилась на диване фирмы La-Z-Boy в гостиной и смотрела "Доктора Фила".
Эмили покачала головой.
- Нет, все в порядке. Я сделаю это.
Конечно, Эмили иногда жаловалась и подчас выразительно закатывала глаза. Но, по правде сказать, если ее мама просила о чем-то, Эмили исполняла это, чем бы это оно было. Она была почти круглой отличницей, четырехкратной чемпионкой штата по баттерфляю и гиперпослушной дочерью. Ей было легко следовать правилам и выполнять поручения.
Плюс в глубине души ей нужна была причина, чтобы снова увидеть дом Элисон.
Хотя казалось, что Розвуд начал отходить от исчезновения Эли за три года, два месяца и двенадцать дней назад, но не Эмили. Даже сейчас она не могла взглянуть на альбом седьмого класса без желания сжаться в комок. Иногда дождливыми вечерами Эмили все еще перечитывала старые записки Эли, которые хранились в коробке от обуви Shell Top Adidas под ее кроватью. Она даже хранила пару брюк Citizens, которые одолжила ей Эли, на вешалке в своем гардеробе, несмотря на то, что она были ей малы. Она провела последние несколько лет в Розвуде одна, безуспешно ища новую подругу, как Эли. Она не была идеальным другом, но, несмотря на все ее недостатки, Эли было бы довольно трудно заменить.
Эмили распрямилась и взяла ключи от Вольво с крючка рядом с телефоном.
- Я скоро вернусь, - крикнула она, закрыв за собой входную дверь.
Первое, что она увидела, когда она остановилась перед старым викторианским домом Эли в конце покрытой листьями улицы, была большая куча мусора на обочине и большой знак БЕСПЛАТНО! Бросив беглый взгляд, она поняла, что кое-что из этого было вещами Эли - она узнала старый, мягкий белый, обитый вельветом стул из спальни Эли. ДиЛаурентис переехали почти девять месяцев назад. Видимо, они оставили после себя некоторые вещи.
Она припарковалась за огромным фургоном агентства по перевозки мебели Bekins и вышла из Вольво. "Стоп" она пытала заставить свою губу перестать дрожать. Под стулом было несколько запачканных книг. Эмили склонилась и взглянула на корешки. "Алый знак доблести". "Принц и нищий". Она помнила, как читала их в седьмом классе на уроках английского с мистером Пирсом, обсуждала символизм, метафоры и развязку. Внизу были еще книги, и некоторые выглядели как старые записные книжки. Рядом с книгами были коробки с надписями "ОДЕЖДА ЭЛИСОН" и "СТАРЫЕ БУМАГИ ЭЛИСОН". Из деревянного ящика выглядывала красно-голубая ленточка. Эмили слегка потянула ее. Эта была медаль за плавание в шестом классе, оставленная в доме Эли однажды после игры, которую они назвали Олимпийские богини секса.
- Ты хочешь это?
Эмили вскочила. Она стояла перед высокой худой девушкой с темно-желтой кожей и непослушными коричневыми вьющимися волосами. На девушке была желтая майка, лямка которой соскользнула с ее плеча, открывая оранжевую с зеленым лямку бюстгальтера. Эмили не была уверена, но ей показалось, что у нее есть точно такой же бюстгальтер дома. Он был от Victoria’s Secret и на чашечках повсюду были маленькие апельсины, персики и лаймы.
Медаль выскользнула из ее рук и со звоном упала на землю.
- О, нет, - сказала она, нагнувшись чтобы поднять ее.
- Ты можешь взять отсюда что хочешь. Видишь надпись?
- Нет, правда, все в порядке.
Девушка застряла у нее в голове.
- Майя Сейнт-Джермайн. Только что въехала сюда.
- Я, - слова Эмили застряли у нее в горле. - Я Эмили, - наконец справилась она, взяв руку Майи и пожимая ее. Это было действительно формально - пожимать руку девушке - Эмили не была уверена, что делала это раньше. Она чувствовала себя немного не уверенно. Возможно, она не достаточно съела медово-ореховых овсяных хлопьев на завтрак?
Майя указала на вещи, стоявшие на земле.
- Представляешь, все это барахло было в моей комнате. Мне пришлось вынести его на улицу самой. Просто отстой.
- Да, это все принадлежало Элисон, - практически прошептала Эмили.
Майя согнулась, чтобы рассмотреть некоторые книги в мягкой обложке. Она переместила лямку майки обратно на плечо.
- Вы с ней дружите?
Эмили колебалась. Дружите? Может быть, Мая не слышала об исчезновении Эли?
- Эм, дружила. Очень давно. С ней и еще с несколькими девочками, которые живут поблизости, - объяснила Эмили, опустив часть про похищение, убийство или что-либо, что она не могла осмелиться представить. - В седьмом классе. Я сейчас в одиннадцатом классе школы Розвуд Дэй. Школа началась после этих выходных. Как и осенние тренировки по плаванию, что значило три часа плаванья в день. Эмили не хотела даже думать об этом.
- Я тоже хожу в Розвуд! - улыбнулась Майя. Она опустилась на старый вельветовый стул Элисон, и пружины заскрипели. - Мои родители во время перелета только и говорили о том, как мне повезло, что меня приняли в Розвуд, и как она будет отличаться от моей старой школы в Калифорнии. Например, готова поспорить, у вас нет мексиканской еды? Или, например, очень хорошей мексиканской еды, как калифорнийская мексиканская еда. В нашем кафетерии была такая, и ммм, она такая чудесная. Мне придется привыкнуть к Taco Bell. От их gorditas меня тошнит.
- О, - улыбнулась Эмили. Девушка явно была разговорчивой. - Да, еда просто отстой.
Майя поднялась.
- Это странный вопрос, ведь я только что познакомилась с тобой, но ты не поможешь мне занести оставшиеся коробки в мою комнату? - Она шагнула к нескольким коробкам Crate Barrel на полу грузовика.
Глаза Эмили широко открылись. Пойти в старую комнату Элисон? Но это будет очень грубо, если она откажется, разве не так?
- Эм, конечно, - сказала она дрожащим голосом.
В фойе все еще пахло мылом Dove и ароматической смесью - совсем как когда здесь жили ДиЛаурентисы. Эмили остановилась перед дверью и ждала, пока Майя не даст ей указания, несмотря на то, что могла найти комнату Эли в конце холла на втором этаже даже с завязанными глазами. Коробки с вещами были повсюду, и две итальянские борзые тявкали из-за двери, ведущей на кухню.
- Не обращай на них внимания, - сказала Майя, поднимаясь по лестнице в свою комнату и толкая дверь бедром.
"Вау, она не изменилась," - подумала Эмили, входя в комнату. Но дело было не в этом: Майя поставила свою большую кровать в другой угол, на ее столе стоял огромный плоский монитор от компьютера, и она развесила повсюду плакаты, закрывающие цветастые обои Эли. Но что-то осталось прежним, словно Элисон по-прежнему была здесь. Эмили почувствовала головокружение и прислонилась к стене.
- Положи это где-нибудь, - сказала Майя.
Эмили усилием воли заставила себя встать, поставила коробку рядом с ножкой кровати и осмотрелась.
- Мне нравятся твои постеры, - сказала она.
В основном это были группы: M.I.A., Black Eyed Peas, Гвен Стефани в форме чирлидерши.
- Я люблю Гвен, - добавила она.
- Да, - сказала Майя. - Мой парень просто без ума от нее. Его зовут Джастин. Он из Сан-Франциско, как и я.
- О. У меня тоже есть парень, - сказала Эмили. - Его зовут Бен.
- Да? - Майя села на кровать. - Какой он?
Эмили попыталась вызвать в своем воображении Бена, с которым она встречалась уже четыре месяца. Она видела его два дня назад - они смотрели фильм Doom у нее дома. Мама Эмили, конечно, была в другой комнате, иногда появляясь и спрашивая, не нужно ли им чего-нибудь. Они довольно долгое время были хорошими друзьями, и выступали на соревнованиях по плаванию в одной команде. Все члены команды говорили им, что они должны пойти на свидание, поэтому они пошли.
- Он крутой.
- Так почему ты больше не дружишь с девочкой, которая жила здесь? - спросила Майя.
Эмили откинула свои рыжеватые светлые волосы с глаз. Вау. Так Майя действительно не знала об Элисон. Если бы Эмили начала говорить об Эли, то могла расплакаться - что было бы странно. Она едва знала эту девочку, Майю.
- Я перестала общаться с моими друзьями после седьмого класса. Думаю, каждый сильно изменился.
Это было преуменьшением. Одна из лучших подруг Эмили, Спенсер стала еще больше гиперсовершенной, чем была, семья Арии неожиданно переехала в Исландию осенью, после того лета, когда пропала Эли; мужиковатая, но милая Ханна стала очень женственной, но не милой, и теперь была настоящей сучкой. Ханна и ее новая лучшая подруга, Мона Вэндэволл, совершенно преобразились за лето между восьмым и девятым классом. Мама Эмили на днях видела Ханну в работающем круглосуточно магазине Волна, и сказала Эмили, что Ханна "больше похожа на шлюху, чем эта Пэрис Хилтон". Эмили раньше никогда не слышала, чтобы ее мама использовала слово "шлюха".
- Я знаю, как это отдалиться друг от друга, - сказала Майя, подпрыгиваю то вверх, то вниз на кровати. - Как мой парень? Он боится, что теперь, когда мы на разных побережьях, я брошу его. Он как большой ребенок.
- Мой парень и я в команде пловцов, так что мы видимся все время, - ответила Эмили, ища место, чтобы тоже присесть. Она подумала, что может быть даже больше, чем надо.
- Ты плаваешь? - спросила Майя. Она окинула взглядом Эмили с головы до ног, что заставило ее чувствовать себя неуютно. - Готова поспорить, ты хорошо плаваешь. У тебя есть широкие плечи.
- О, я не знаю, - Эмили покраснела и снова склонилась над белым деревянным столом Майи.
- Да, хорошо! - улыбнулась Майя. - Но… если ты заядлая спортсменка, это значит, что ты бы убила меня, если бы я выкурила немного марихуаны?
- Что, прямо сейчас? - Эмили широко раскрыла глаза. - А как же твои родители?
- Они в магазине. А мой брат - он где-то гуляет, но ему все равно, - Майя достала из-под матраса жестяную коробку из-под мятных леденцов. Она открыла окно, рядом с ее кроватью, и закурила. Дым поднялся в воздух и образовал еле видимое облачко вокруг огромного дуба. Майя убрала руку с сигаретой с окна.
- Хочешь сделать затяжку?
Эмили за всю свою жизнь никогда не пробовала травки - она всегда думала, что ее родители каким-нибудь образом об этом узнают, например, будут нюхать ее волосы или заставят сдать анализы мочи и так далее. Но то, как Майя убирала сигарету от своих губ, выглядело сексуально. Эмили тоже хотела выглядеть так же сексуально.
- Эм, хорошо, - Эмили подвинулась ближе к Майе и взяла сигарету. Их руки слегка соприкоснулись, и глаза встретились. У Майи были зеленые с небольшими вкраплениями желтого, как у кошки. Рука Эмили дрожала. Она нервничала, но взяла сигарету и сделала маленькую затяжку, как будто она пила Кока-Колу Ванилла через соломинку. Но вкус не был как у колы. Он был такой, будто она съела банку испорченных приправ. Она зашлась старческим кашлем.
- Хватит, - сказала Майя, забирая сигарету. - Первый раз?
Эмили не могла вздохнуть и только отрицательно покачала головой, задыхаясь. Она хрипела, пытаясь наполнить воздухом грудную клетку. Наконец она почувствовала, как воздух снова наполняет ее легкие. Поскольку Майя вертела своей рукой, Эмили заметила длинный, белый шрам, тянувшийся вниз по ее запястью. Стоп. Он был похож на белую змею на ее коричневой коже. Боже, она вероятно уже высоко. Вдруг раздался громкий звон. Эмили вскочила. Затем она снова услышала бряцание.
- Что это? - спросила она с хрипом.
Майя взяла другой наркотик и покачала головой.
- Рабочие. Мы здесь всего один день, а родители уже начали ремонт, - Она усмехнулась. - Ты выглядишь так, как будто подумала, что сюда идут копы. У тебя раньше были проблемы с полицией?
- Нет! - рассмеялась Эмили - это предположение было просто смехотворным.
Майя рассмеялась и выдохнула.
- Мне пора идти, - проскрежетала Эмили.
Лицо Майи вытянулось.
- Почему?
Эмили встала с кровати.
- Я сказала маме, что загляну сюда только на минутку. Увидимся в школе в четверг.
- Круто, - сказала Майя. - Может, покажешь мне там, что где находится?
Эмили улыбнулась.
Конечно.
Майя усмехнулась и помахала на прощание тремя пальцами.
- Сможешь найти дорогу назад?
- Думаю, да.
Эмили еще раз оглядела комнату Эли - Майи, а затем спустилась вниз, по давно знакомой лестнице.
Только когда Эмили встряхнула головой на свежем воздухе, она положила обратно вещи Элисон в коробку, а затем села в машину своих родителей, заметила корзину Welcome Wagon на заднем сидении. Нужно закрепить, подумала она, втискивая корзину между старым стулом Элисон и ее коробками книг. Кому нужен путеводитель по гостиницам Розвуда? Майя уже живет здесь. И неожиданно Эмили обрадовалась этому.
