Глава 13
А тетя Лена, словно чувствуя, с каким вниманием следят за каждым ее движением, лихо спустилась под горку и чуть ли не вприпрыжку направилась прямиком… Нет, не к грузовичку, это было бы уж слишком хорошо. Женщина поторопилась к часовне.
Теперь Саше с Надей не было нужды преследовать женщину по пятам. Они вольготно расположились на скамеечке, которая представляла собой часть ландшафта, над которым немало потрудились опытные озеленители. Дизайнеры сумели сохранить первозданность пейзажа, облагородив и украсив его многократно. В целом получался некий альпийский лужок с безупречно ровной травкой и высаженными то тут, то там пихточками и туями, а живописно разбросанные большие и маленькие валуны дополняли ансамбль.
Возле часовни никого не было видно. Тем не менее сама часовня была открыта. Тетя Лена вошла в нее, но вскоре вышла назад. И словно бы не найдя того, кого искала, она остановилась в растерянности. Постояв с минутку, она побрела по территории комплекса, внимательно осматриваясь по сторонам.
– Ищет.
– Согласен.
Народу на территории спортивного комплекса было немного. Прогуливающиеся мамы с детьми, иной раз мелькавшие сотрудники и редкие посетители. За десять минут Саша с Надей насчитали всего несколько человек. Две лошади занимались со своими всадниками в манеже. Еще несколько лошадей спокойно паслись. Возле одного коня – вороного красавца, нервно переступавшего своими тонкими сильными ногами скучковались сразу три человека. Как можно было догадаться, ветеринарный врач, хозяин и потенциальный покупатель.
Но тетя Лена миновала эту группу, лишь мельком глянув на них. Наконец она подошла к тому самому «Соболю», который уже привлек к себе внимание друзей. Тетя Лена потолкалась возле машины, а потом отошла чуть в сторону и уселась на краешек парапета.
– Теперь ждет.
– Точно.
Ждать пришлось около часа. За это время тетя Лена дважды поднималась и куда-то уходила, видимо, пыталась расспросить насчет хозяев машины. Но ей никто не мог ничего объяснить. Судя по жестам, женщину куда-то посылали во внутренние помещения. Она хоть туда и уходила, но быстро возвращалась и опять же одна.
Саша не скучал, он снова начал подумывать о том, как бы ему разговорить Надю на интересный ему предмет. Молодой человек так и эдак прикидывал начало их разговора, но все получалось не то. «Будешь моей девушкой?» – это чересчур прямолинейно. «Давай с тобой, дружить?» – это звучит как-то по-детски. «А хочешь, сходим завтра в кино?» – нейтрально и не дает представления об истинных целях Саши и не позволит определить, что же чувствует к нему сама Надя.
И все-таки Саша не видел другого выхода, кроме как пригласить Надю куда-нибудь. Пусть не в кино. Кино – это слишком банально. Но тогда куда? В театр? На спортивные состязания? В ресторан?
– Идут!
Саша вздрогнул и вынырнул из своих грез. Он увидел, что давно сидит на скамеечке в гордом одиночестве. Надя отошла на несколько шагов и, судя по ее напряженной спине, внимательно наблюдает. Саша встал рядом и увидел, как к тете Лене подошли двое каких-то молодых людей. Одеты они были скромно, выглядели дружелюбно. И когда один из них открыл дверь машины со стороны места водителя и полез внутрь, стало ясно, что это сам хозяин машины и есть.
Внезапно Надя сорвалась с места, так что гравий брызнул из-под ее ног. Саша побежал следом. С горки бежать было легко. И они оба разогнались до приличной скорости, в итоге пролетев мимо обомлевшей тети Лены и двух мужчин, с трудом затормозили и чуточку смущенные вернулись назад.
– Привет.
Незнакомцы взирали на них без всякого страха, бежать не собирались. Глаза у них были чистые. А лица светлые. Не были они похожи на преступников. Хорошие, спокойные ребята. Узнав, что им хотят задать несколько вопросов, отказываться от разговора не стали. И в знакомстве с Ниной признались сразу. Да, Нину они знали. Она сама обратилась к ним, когда ей понадобилась их помощь.
Услышав эти слова, Надя с Сашей обрадовались. Не нужно ни на кого давить, подозреваемые сами сразу же признались.
А вот у тети Лены вид был порядком удивленный.
– Совсем я своей Нины не знала, – вздохнула она. – Думала о ней одно, а оно вот что на самом-то деле у моей соседки в голове делалось.
Но всем было не до переживаний этой в целом хорошей и правильной женщины. Если человек простоват, то рано или поздно рядом с ним обязательно возникнет мошенник, который захочет его простотой воспользоваться. Тете Лене еще повезло. Похоже, Надя с Сашей спугнули мошенницу, которой пришлось бежать в страшной спешке. В противном случае она бы еще могла пощипать добросердечную соседку.
Сейчас все внимание Нади с Сашей было сосредоточено на двух их новых знакомых.
– С Ниной вы знакомы, это хорошо. А вы знаете, что вас подозревают в причастности к похищению ее мужа и любовника?
Сема с Толей встревожились:
– Мы ничего плохого им не делали!
– Но вы их похищали!
– Так не по-настоящему же! Это мы с Ниной такой план разработали, для их вразумления.
– А то они иначе с животными очень дурно обращались. А так нельзя. Домашние животные человеку даны, чтобы он о них заботился. Нельзя их обижать и без нужды заставлять страдать.
– Вот как…
– У нас с Толей тоже приют для собак открыт, но там у нас все иначе организовано, чем у Шабана. Хотите посмотреть на наших собак?
– Если это недалеко…
– Совсем рядом. Тоже тут, в Янино.
– Поедемте, – согласился Саша. – Но только учтите, мы своих предупредили, куда едем и с кем будем встречаться. Так что, если что…
– За кого вы нас принимаете?
За тех, кто похищает по ночам людей, а потом сажает их в тесные будки. Это хотел сказал Саша, но воздержался. Несмотря на всю двусмысленность ситуации, ребята ему понравились. И приют у них оказался устроен совсем иначе, чем у Шабана. Никаких тесных зловонных клеток и темных сараев. Долой все это! Собаки бегали свободно без всякой привязи на открытой огороженной площадке, где было разбросано множество разноцветных мячиков, стояли всевозможные горки, имелась полоса препятствий и даже по углам висели гамаки и стояли качели, многие из которых были заняты разномастными собаками.
– Собственно говоря, у нас тут нечто среднее между контактным зоопарком, детским садом для собак, центром для реабилитации детей с задержкой развития и уже непосредственно приютом для животных.
– Не многовато ли всего?
– Объясню вам механику дела. Собаки у нас не просто живут, но еще и работают. Они частично бездомные, частично это молодняк, которому просто скучно оставаться на целый день дома одним. Хозяева привозят своих питомцев к нам, собаки тут резвятся со своими друзьями, играют, едят, спят, мы с ними проводим занятия. Все как в обычном детском садике, только вместо детей у нас собаки. Самые дружелюбные и общительные собаки играют с детьми, которые из-за болезни в чем-то отстают от своих сверстников. Например, малышей с удовольствием катает на себе Аполлон.
– Кто?
– Аполлон.
И Сема поманил к себе огромную лохматую собаку, спокойно дремавшую в траве у ограды. Когда собака, откликнувшись на зов, встала на ноги, друзья невольно ахнули и попятились.
– Не бойтесь! Аполлон у нас добрейшей души пес.
– А так сразу и не скажешь.
Этот пес помесь сенбернара с кем-то еще, умудрился вымахать до поистине исполинских размеров. И когда пес встал, то стало ясно, собака ростом с настоящего пони.
– У него и седло есть. А еще есть красивая тележка, в которую мы его запрягаем. В тележку могут сесть сразу четверо малышей, и Аполлон их катает по кругу. Дети в восторге от такого развлечения. Как блестят у них глаза! И как они смеются. Родители говорят, что потом просто не узнают своих детей.
– И дети не боятся? Все-таки такая огромная собака. А какие зубы!
– Аполлон в жизни ни на кого не рычал.
– Но дети этого не знают.
– Как ни странно, чем меньше ребенок, тем меньше в нем предрассудков. Это уже потом взрослые объясняют ребенку, что чужая собака – это опасно, она может укусить и зарычать. А малыши еще ничего не понимают и просто радуются, когда огромное животное позволяет трепать себя за уши и выполняет все их команды.
Между тем Аполлон убедился, что малышни среди этой компании не имеется, а значит, работать не нужно, и потрусил назад, где спокойно улегся на прежнем месте и снова заснул.
– Такой добряк. Хозяева избавились от него, когда он вырос и стал занимать слишком много места в их городской квартире. Но мы его нипочем теперь не отдадим. Аполлон – это наша звезда!
Саша кивнул и посмотрел на Надю. Это все хорошо и здорово, но как же наше дело, ради которого мы приехали?
– Ребята, объясните нам, зачем вы похищали людей!
– Нас Нина попросила.
– А зачем вы пошли на поводу у Нины? Зачем согласились участвовать в преступлении?
– Никакого преступления не было.
– Как же? А похищение человека разве не преступление?
– Это же ее муж, – снисходительно ответил Толя. – Муж и жена имеют право иногда поучить друг друга уму-разуму. Сами посудите. Не драться же было Нине со своим мужем? А слов и уговоров ее он слушать не хотел. Нина по-всякому пыталась уговорить мужа быть добрей с животными. А он ни в какую. Голодом их морил, в холоде держал, в темноте да тесноте. Многие в таких условиях заболели и умерли. Вот мы и решили дать мужику понять, что чувствует животное, оказавшееся в таких условиях.
– И вы не хотели причинить ему вреда?
– Ни малейшего.
– Но он мог замерзнуть, простудиться, серьезно заболеть. Вы же оставили его голым на холоде!
– Мы сунули ему в будку шерстяное одеяло. У собак своя шуба, а ему мы дали одеяло. Все справедливо.
– Но это же противозаконно вот так ограничивать свободу передвижения человека.
– Так то, если кто посторонний, – согласился Толя.
А Сема добавил:
– Но это же родной муж Нины. Жена со своим мужем может и не такие шутки шутить. Это для его же пользы!
– И Нина все время была с вами?
– Естественно. Это же ее была затея и ее муж. Иначе мы бы не согласились.
Интересно получалось. Затея с собачьим приютом Шабана тоже оказалась затеей Нины. Похищение Шабана также было ее затеей. Какой затейницей оказалась эта милая Нина! Что-то еще она напридумывала? Кого еще и как она использовала в своих целях?
– А как давно вы знакомы с Ниной?
Сема с Толей почесали в затылках.
– Десять дней.
– Нет, больше. Недели две уже будет.
– Так мало?
– А вам сколько нужно?
Три года, хотел ответить Саша. Но он уже понимал, что вряд ли эти ребята могут быть соучастниками Нины в ограблении музея. Да, ездят они на «Соболе», и да, они знакомы с Ниной, которую можно смело подозревать в причастности к банде грабителей, но это и все, что между ними общего.
И он спросил у Толи:
– Давно у тебя эта машина?
– Полгода, как взял. До сих пор с кредитом еще не разобрался.
Машина и впрямь была новенькой, вся блестела и сияла. Наш простой трехлетний работяга-грузовичок так симпатично точно бы не смог выглядеть. Значит, музей грабили на каком-то другом «Соболе» и, скорей всего, какие-то другие люди. А этих двух славных мальчишек Нина просто использовала в своих целях, как использовала всех и вся, кто встречался ей на пути.
А Толя еще и подтвердил догадку сыщиков, сказав:
– Нина, как познакомились, сразу сказала, что «Соболь» – это хорошо. Она в своей жизни уже пользовалась такой машиной, и у нее сложилось позитивное мнение о ней.
– Но все-таки нам непонятно, неужели к вам подошла незнакомая женщина и вот так сразу с места и в карьер предложила вам поучаствовать в похищении своего мужа? И вы сразу согласились?
– Нет, конечно, не сразу. Как дело-то было…
И Сема принялся рассказывать. На день Фрола и Лавра ребята поехать в их часовню не успели, много дел было в приюте, просто не вырваться. И ребята решили, что святые на них не обидятся, если они приедут к ним на следующий день. Ведь друзья не бездельничали, не били баклуши в этот день, наоборот, они старались ради тех, кто был так любезен сердцам святых. Так что святые их поймут, почему ребята приехали не в сам праздник, а на другой день!
И точно, на другой день друзья приехали к часовне, возле которой и застали плачущую Нину.
– Так наше знакомство и состоялось.
– Она сидела на ступеньках, закрыв руками лицо, и плакала.
– Она была такой жалкой, – добавил Толя. – Мы просто не могли пройти мимо.
Ребята остановились и спросили у плачущей женщины, что с ней приключилось.
– Сначала она не хотела нам ничего говорить. Сидела и плакала. Но когда мы с ней познакомились и поговорили, она рассказала нам о своей беде. Рассказала, что ее муж владеет приютом, но приютом это только называется, а на деле это концлагерь для собак.
– Мы даже сперва не хотели верить, что встречаются такие нелюди. Но она показала нам фотографии. И там, правда, ужас, что с животными творили.
– И она нас даже к себе домой пригласила, чтобы мы своими глазами убедились, в каких жутких условиях содержатся животные.
– Мы в приюте, если можно так выразиться, ее мужа побывали, собак видели, ужаснулись и поняли, что Нина права.
– Как этих бедняг поглядели, так сразу решили, что Нина дело говорит. Животным надо помочь. А мужа ее вразумить.
– Похитить?
– Да.
– А кто именно придумал похитить Шабана?
– Нина.
– А запрятать его в тесный ящик?
– Тоже ее идея.
– А что ящик нужно отвезти в уединенное место и там оставить?
– Это тоже она придумала. И нам показалось это хорошей идеей. Мы предлагали ему просто морду набить, но Нина сказала, что это его не испугает. И точно, мы прикинули и поняли, что она права. Фингал под глазом – это ерунда. А вот очнуться в тесном и темном ящике – это куда страшней.
И трое заговорщиков приступили к делу. Осуществить его оказалось проще пареной репы, поскольку Шабан подвоха от любимой жены ожидал меньше всего, и Нина была полностью в курсе дел своего мужа.
– Она нам и сказала, где мы можем его взять без шума и пыли. Мы подъехали, набросили ему на голову мешок, оглушили, а потом отвезли в лес, где заколотили досками в подобие ящика и оставили отдыхать.
– И Нина все это время была с вами?
– Да. Мы потом уехали, а она осталась с мужем. Сказала, что не хочет ему вредить. Но если мужу станет плохо с сердцем или еще что, то она нам звякнет, чтобы мы возвращались и вызволяли его.
– И позвонила?
– Нет.
– И сколько вы планировали оставить Шабана в таком положении?
– Сутки. Но ящик с ним еще раньше нашли какие-то люди, они же Шабана и освободили.
– А третировать собак он после этого перестал?
– Нина сказала, что он стал обращаться с ними гораздо мягче. И даже начал оставлять им воду, лучше кормить и днем зажигал в сарае лампочку. В общем, Нина утверждала, что собачья жизнь сделалась чуть легче.
– И это все? Больше вы Нину не видели?
– Как бы не так! Где-то спустя дней пять после этого Нина пришла к нам снова. И снова за помощью. На этот раз у нее на примете был один живодер, который обижал собак и кошек просто так. Не любил животных и всюду, где мог, убивал их.
– Та-а-ак! – протянула Надя, по лицу которой было видно, что она уже догадывается, кто мог быть этим живодером. – И что вы сделали? Тоже похитили этого человека?
– Нина сказала, что это ее любовник. Тоже не чужой человек. И что ему надо объяснить, что так поступать с животными нельзя.
– И вы повторили прежний маневр с ящиком?
– Да.
– А почему не повезли номер два в тот же лес?
– Нина сказала, что для этого придется выезжать из города и проезжать пост ДПС, а это опасно. И что она знает одно подходящее местечко в городе. Туда мы ее любовника и отвезли.
– И снова заколотили его в ящик?
– Да.
– И снова Нина осталась с ним?
– Верно.
Наступила пауза. Тетя Лена, находящаяся тут же, выглядела вконец ошарашенной. Глаза у нее выпучились до такой степени, что того и гляди выпадут. А губы безмолвно шевелились, повторяя одно и тоже:
– Вот проныра! Вот так проныра!
Нетрудно было догадаться, кого тетя Лена имела в виду.
После короткой передышки разговор продолжился:
– И когда Нина обратилась к вам за помощью снова?
Сема с Толей переглянулись.
– Нет, больше она нам не звонила.
– Никогда?
– Ни разу. Мы сами ей несколько раз набирали, но она сначала сбрасывала, потом вообще сменила номер.
– Хотите сказать, что больше вы на то второе место в городе никого не возили?
– Нет.
– Например, женщину?
– Никого мы не возили.
– Женщину лет пятидесяти-шестидесяти? – настаивала Надя. – Одетую как гулящая девка? С ярким макияжем, ногтями и в огненно-рыжем парике?
Она неспроста перечисляла так подробно приметы погибшей Елизаветы Ломакиной – Ломаки, чей труп был также найден на валах. Девушка явно надеялась, что Сема с Толей выдадут свое участие в процессе, если не словом, то хотя бы взглядом или жестом. Но ничего Надя так и не дождалась. Сема с Толей держались совершенно уверенно и недоумевали совершенно искренне.
– О какой женщине идет речь? Что еще за женщина?
Что же, в данном случае в пользу Семы с Толей говорило то обстоятельство, что следов «Соболя» в эпизоде с Ломакой на месте происшествия обнаружено не было. Верней, следы имелись, но оставшиеся еще с прошлого раза, когда на валы был доставлен Жека. Свежих следов на месте преступления не прибавилось.
Надя с Сашей оказались в трудном положении. С одной стороны, они понимали, что Сема с Толей не хотели ничего плохого, а напротив, хотели ребята только хорошего. Но с другой… Если сейчас их не остановить, то кто знает, что они могут выкинуть в следующий раз, когда захотят «вразумить» кого-нибудь еще? Как знать, не перестараются ли они со своим вразумлением?
Допустим, с Шабаном и Жекой ребятам повезло. Организмы у обоих мужчин оказались крепкими. Оба без всяких для себя неприятных последствий перенесли ночное заключение в тесном ящике, голод, жажду, холод и страх перед неизвестностью. Но где гарантия, что в следующий раз ребятам снова повезет? От раза к разу методы «вразумления» могут становиться у них все жестче. А если в один далеко не прекрасный день Сема с Толей так расстараются со своим «вразумлением», что кого-нибудь погубят насмерть? Нельзя этого допустить.
Так что же было делать Наде с Сашей? Да, они понимали, что ребята вроде как и не виноваты. С одной стороны, хотели помочь Нине. С другой – хотели сделать доброе дело. Но методы, которыми они орудовали, назвать законными было никак нельзя.
– Боюсь, друзья, что вам все-таки придется проехать в отделение, – произнесла Надя.
И когда ребята принялись протестовать, прибавила:
– Для вас же будет лучше, если вы напишете явку с повинной. Поймите, найти вашу машину и вычислить ее владельцев, то есть вас – это дело всего лишь времени. Даже если сегодня мы вас отпустим, завтра к вам придут уже другие люди. И разговаривать с вами они будут совсем иначе.
Сема с Толей притихли.
– Поехали, обещаю, что со своей стороны я сделаю все, чтобы вы отделались одним испугом.
Саша понимал, что Надя не просто так требует от ребят явки с повинной. Было необходимо провести осмотр их машины. Возможно, ребята врали. И Ломакину на валы привезли именно они. Но тогда в их «Соболе» должны были остаться какие-то следы этой женщины. И от глаз опытных экспертов им не укрыться.
Разумеется, Сема с Толей отнюдь не пришли в бурный восторг от вырисовывающейся перед ними перспективы провести ближайшие дни за такого рода разбирательствами.
– Вот и делай после этого людям добро, правда, Толя?
– Хотели как лучше, а получилось как всегда, да, Сема?
Но, как ни ворчали ребята, они понимали, что придется им отвечать. И чем скорей, тем лучше.
Они лишь спросили:
– Почему вы Нину к ответственности не привлечете? Это же ее идея была. И она нам обещала, что ее муж не понесет заявление в полицию.
– И любовник тоже не понесет, она нам в этом поклялась.
– И вы ей поверили?
– Она так убедительно говорила…
Вот в том-то и была беда. Нина умела быть удивительно убедительной. Даже Саша с Надей пошли у нее на поводу и охотно проглотили то блюдо, которое сварганила для них на скорую руку ушлая баба.
– Притворилась этакой жертвой тирана-супруга. Маленькая, забитая, жалкая. Сделала вид, что боится мужа до полусмерти. А сама вертела и им, и Жекой, и тетей Леной, и этими ребятами…
– Нет, в самом деле, ну что за проныра?!
К счастью для Семы с Толей, следов покойной Елизаветы Ломакиной в машине не нашлось. Следы Жеки были. Следы Шабана имелись. А вот от Елизаветы не нашлось ни клочка, ни волосинки, ни ниточки. Когда это выяснилось, все почувствовали большое облегчение. Обвинять таких славных ребят в убийстве никому не хотелось.
– И все же против вас будет возбуждено уголовное дело, – сообщил ребятам следователь.
И те дружно возмутились:
– Да за что же?
– Это мы еще подумаем, – уклонился от прямого ответа следователь. – Возможно, за похищение. Возможно, за хулиганство.
А возможно, прибавил он про себя, чтобы припугнуть вас, ребятки. А то, понимаешь, нашлись тут Робин Гуды собачьи. Если каждый начнет суд и расправу самовольно чинить, что в стране начнется? Потряситесь теперь от страха недельку-другую. Это вам вперед наука будет.
Сема с Толей и впрямь угроз следователя испугались и закричали уже в голос:
– Мы не хулиганили!
– Мы помогали!
– Нина сказала, что это будет просто шутка.
– Дружеский розыгрыш мужа женой!
– Спросите у Нины, если нам не верите!
Следователь в ответ на этот возглас лишь тяжело вздохнул. Спросите у Нины, говорят они! А как у нее спросишь, если до сих пор никто не может ему даже намека дать, в каком направлении искать беглянку.
