Вечером идём на «концерт». Город – большой. Под бродячих артистов выделена отдельная площадка, что так и называется – Смотрильня. Конкуренты «Бременским музыкантам» дают представление. Разочарован. Скучно. Музыка как камнем по стеклу. Кривляния их натужные. Песни – примитивные. Хотя я знал, что так и будет. Но шёл не за эстетическим удовольствием, а для сбора информации.

Народ – разогретый, расслабленный. Только уши грей, да вовремя вставляй восклицания и осторожными вопросами направляй словесный понос в нужное тебе русло. И узнаешь не только оперативные мульки по театру будущих действий, морально-политический климат, психологические портреты значимых для города персонажей. Но и много чего ещё малозначимого, но – полезного.

Ничего, запомним. Я именно поэтому умения Магов Разума называю искусством, что ими изменяется твой собственный разум, мозг. Память у меня стала не то что не старческая, а феноменальная. Я, копаясь в собственной памяти в поисках фильмов, мультов и книг, так развил свой «жёсткий диск», «накопитель информации», что могу «достать» и «проиграть» любое воспоминание. Только это сильно выматывает. Именно в психоэмоциональном плане.

Так вот, весь этот бред «потоков сознания» подпившего народа, в тишине и покое, лёжа в постели, руки за голову, я и вспомнил и, запустив «разгон» мозга – анализировал. Завтра будет у меня состояние психического истощения, истерики, нервозности и лёгкого помешательства. Но это будет – завтра! А сегодня мне надо заменить своей седой головой целый аналитический отдел.

Итак! Что мы имеем? Выводы первичного, поверхностного анализа. Купец – потенциальный наш заказчик – недавно обосновался в городе. До этого не был замечен в торгово-финансовых кругах. Тёмная лошадка. Шиканул он сразу, засветил свою немалую мошну, но стал посмешищем. Ибо купил, не торгуясь, недвижимость с очень соблазнительной обёрткой: размеры складов, местоположение – оптимальные, размеры подземелий – впечатляющие, действующие магические конвекторы холода – вообще, бесценны, ибо – утраченная допотопная технология. Но домик-то – с душком. Что-то там в этих подземельях обитает, что сгубило всех предыдущих хозяев недвижимости и всех «Охотников за привидениями» – Наёмников. Именно поэтому имение и пустовало.

С целями и задачами – понятно. Понятно так же, почему Олег не полез в подземелья и не послал другую «Звезду», уж Охотников у нас хватает. Почему я должен «разобраться». И почему «кулак»? Деньги – штука такая. Ниоткуда не берутся и никуда не исчезают. Закон сохранения массы-энергии работает и в случае с деньгами. А все крупные финансовые воротилы знакомы меж собой. И известны самому крупному финансовому институту – Паукам. Пауки не могут владеть всеми деньгами Мира. Это и не нужно. Надо лишь контролировать финансовые потоки. И вот это – как раз и есть Пауки.

Подвожу итог и набросок предварительной версии. Товарищ Кулак решил, что может разбогатеть. И для меня не важно – как. Контрабандой он заработал «первоначальный капитал», тайной золотой шахтой, работорговлей или наркотой. Важно, что резко стать богатым и остаться вне паутины – невозможно. Итак – это «паучок». Это – раз.

Кулак покупает дом с привидениями. И нанимает «Красную Звезду». Воняет? Воняет. Это – два.

Потому Олег и сделал этот «ход конём». Прикинулся ветошью – простым клерком-диспетчером: «Я только бумажки оформляю. Писарь при штабе, бланки заполняю. К вам прибудет бригада специалистов». Пусть теперь думают: кого вязать – клерка или исполнителей? Вязать всех? Пусть они не боятся никого, но, отмороженных никто не любит. С безбашенными никто дел иметь не будет. Вязать нас прямо в этом городе они рискнут только в том случае, если будут уверены, что мы – то, что им нужно. Потому мы – простые исполнители. Решаем проблему и ничего не знаем. Это – три.

А почему просто не послать Кулака на три забавные буквы? Такого вонючего паучка? А потому что я – только недомаг Разума. Недоучка и самоучка. А Олег – специалист высочайшей квалификации. И его «разгон» мог дать ему гораздо более глубокие горизонты анализа и вывести совершенно к другим выводам. Тем более, что исходим мы всё же из разных условий задачи. Мне – сохранение личного состава. Олегу – стратегические масштабы.

Ладно, изменим исходные. Ага! Материально-техническое снабжение и логистика! Можно выстроить свою структуру. Да и нужно. Но люди, средства, время… Или – воспользоваться чужой, уже готовой структурой. Нужен оператор на этом рынке. Олег анализирует паутину. Копается среди пауков и мух, запутавшихся в паутине. И его выбор пал на Кулака. Или не только на Кулака. Значит, купец этот – не безнадёжен. Нет бесполезных людей. Есть неправильное применение. И – токсичные, вредные люди. И Олег надеется, что с Кулаком можно будет делать дела, при соблюдении некоторых условий? Это – четыре.

Ну, и Олег решил переводить воспитанника с тактического уровня на оперативный простор. Это – пять. Переключает Ястреба с роли военачальника на роль управленца. Иначе – зачем масштабные каналы материально-финансового оборота?

Как в масть – проклёвываются целых два полковника: Корк – потенциально, и Серый – настоящий полковник! Есть на кого свалить беготню и махалово острыми железками.

Всё, нах! Не могу больше! Голова лопается, руки потрясывает, ноги судорогой сводит. Спать!

Утром инструктирую ребят. Слушают внимательно. Распределяем роли. Серый дополнительно инструктирует гоба. До усмешки лже-Спартака:

– А быть командиром – не сложно. Надавай всем заданий, кивай с важным видом, да покрикивай!

В ответ – злое, истеричное ржание «полковников» Корка и Серого. Ну, по княжичу – понятно. Отведал он этой баланды под названием «руководство людьми». Но Корк чего истерит? Он-то когда успел понять, что власть – самое горькое блюдо из возможных? Или это – реакция на то, что он играет роль командира нашего отряда на время этой операции?

– Дед, как думаешь – прошвырнёмся? Или сначала до заказчика докопаемся? – спрашивает Марк.

– Мне лень дважды толкаться на базаре. Пойдём, детали дела узнаем, тогда и порешаем – чем докупиться. Ну, а остальное прикупим – заодно.

– Так и сделаем, – выносит вердикт лже-Спартак.

А он явно вживается в роль. Да, у нас – всё сложно. Командир – Спартак. Но конкретно в этом деле – Моргун. Пусть у тех, что станет анализировать нас, крыша протечёт.

Коней забирать не стали. По городу верхом – пафосно, конечно, но неудобно. Толкучка. Да и времени – поглазеть, уши погреть – больше.

– Вот, не понимаю – буквально в дне пути – пустоши, Сад Камней, Бродяги, Твари, Скверна, нищета и опасный для жизни труд от рассвета до заката, на истощение, борьба с природой за кусок хлеба, а тут – такая кичливость! – это я возмущаюсь, увидев уже третью дамочку в подчёркнуто непрактичной одежде, но – пышной, со множеством складок угробленного дорогого материала.

– Да в материал, что ушёл на её бесполезный наряд, десяток людей можно было бы одеть!

– А у вас – не так? – шипит Марк, наклонившись к самому моему уху.

Задумался. Ненадолго. Вздохнул:

– Да, так же!

– Люди! – возвестил лже-Спартак. Будто это всё объяснило.

Ну, да. И у нас – люди специально едут на какой-нибудь тропический остров, чтобы почувствовать себя королями. Падишахами на час. Это у нас – некоторые москвичи сидят на золотых унитазах, забивают гаражи золотыми машинами, заполняют бассейны марочным шампанским или чёрной икрой, хотя в десятке километров от них сёла вымирают. Этот же, с золотым сральником, сокращает рабочих своих предприятий, заставляет оставшихся пахать за двоих или троих за одну зарплату, чтобы выкинуть годовую зарплату всех этих рабочих на помойку. Вместе с икрой из бассейна. Зачем? Понты дороже бабла? Дороже смысла?

– Это вызывает гнев тех, кого обобрали, – говорю я.

– Для этого есть стража, войско, Тайная Стража, Церковь и… Ночной Двор, – отвечает Серый сквозь свой глухой шлем. Шлем исправно транслирует речь, будто и нет глухого забрала. – А как у вас подавляют недовольство несправедливостью?

– Да, так же. Силой и словом. Полиция и пропаганда.

– Дед, – подозрительно смотрит Марк, – ты опять «разгоном» баловался?

– А что? Заметно? – насупился я.

– Где твоя хвалёная мудрость и выдержка? Что ты дёргаешься, как малолетний идеалист?

– А и правда – что это я? – пожимаю плечами. – Ничего – стрельнёт ещё «Аврора»! Отольётся слеза ребёнка проклятым буржуям! Всех святош – развесим на деревьях, всю знать – расстреляем, а всю продажную интеллигенцию в разноцветных плащиках – на пароход. А потом – на дно!

Ржут. Правильно. Правильная реакция на этот бред – именно такая.

– Пошли, с буржуем проклятым решать вопросы, – хлопает меня по плечу Марк, и на самое ухо: – Расскажешь, что накопал в разгоне?

– А то!

– Тогда возьми себя в руки, Пращур! – говорит Корк. – Работаем!