Глава 11. Медиум
Галлиарда не только дала Азе почитать письмо. Она ещё и во всём остальном призналась. Хотя сама же и удивлялась такой своей болтливости. Например, она не стала скрывать свои недавние ощущения:
– Вот именно тебя словно услышала в соседней комнате. Три дня назад это было. Ты очень злилась, с кем-то долго ругалась, угрожала и ярилась и чуть ли не плакала. Было такое?
– Ничего подобного! – вначале искренне изумилась подруга. Но потом чуть поморщила лобик, что-то припомнила и призналась: – А ты знаешь… в самом деле ругалась три дня назад. И было за что. Пока мы с Полем пахали на эту Кобру, меня исключили из команды нашего сектора. Представляешь, какие сволочи?!
Она и носик сморщила, словно всхлипнуть собралась, за что была моментально обтискана и обласкана старшей подругой. Ещё и словесную поддержку получила:
– Да наплюй ты на эту команду! Раз ты супруга Поля, всё равно станешь жить с нами! И не сомневайся, он много заработает и обеспечит всем необходимым.
– Ну, я и сама обеспечена неплохо, – похвасталась Аза. – Азнара Ревельдайна Непревзойдённая меня наградила… восьмидневной наградой! Представляешь?! – но долго радоваться подруге она не дала, вернув разговор в прежнее русло: – То есть ты мои эмоции сильные почувствовала? Или не только мои? А ещё и Поля?
– И его тоже. – Фойтинэ уже ничего не скрывала. – Сама понимаешь, насколько мы с ним близки. Больше чем брат и сестра, больше, чем любовники. Поэтому чувствую его почти постоянно. Только и стоит мне о нём подумать. Хотя вначале мне всё это показалось бурными фантазиями.
По её словам, она впервые ощутила связь с Полем, когда тот с кем-то занимался сексом. Правда, суть восторженных эмоций могла оказаться ошибочной, сравнить и уточнить ни разу не получилось. Затем друг ощущался страшно раскаявшимся и жутко расстроенным. После чего короткая вспышка «Опасность!», и примерно два дня никаких эмоций. Словно он спал.
Потом он куда-то убегал, с кем-то сражался и бурно радовался победам. Ну и напоследок:
– Вновь какой-то сон у него случился странный, затем злость на кого-то, и сейчас он вроде как чему-то обучается. Что-то такое, связанное с его силами поощера.
Слушавшая с приоткрытым от удивления ротиком маркиза тем не менее умудрялась при этом грозно хмуриться:
– Ничего себе! Галли! Да ты не иначе как стала а’первом! По специальности медиум. Феноменально!
– Скажешь тоже! – не верила та. – Ты хоть знаешь, что это такое?
– Не забывай, в родительском замке у нас собрана уникальная библиотека, и я много читала. Так что всё знаю о медиумах. Для обывателей – они как бы общаются с духами умерших. Но на самом деле они могут ощутить некоторые эмоции живых людей на расстоянии. Чаще – своих родных и близких. Реже – подержав в руках личные, долго контактируемые с телом вещи какого-нибудь человека. Вот эти, самые лучшие, работают в полиции и зарабатывают бешеные деньги. Так что…
– Нет, нет! Даже при моём становлении как медиума ни о какой полиции не может быть и речи!
– Ну и зря…
– Меня теннис не отпустит. Да и вообще… Куда это ты убегаешь?
– Ты мне вовремя напомнила про спорт, – заявила Аза уже на ходу. – Пойду закачу ещё раз скандал моим обнаглевшим тренерам! А если Поль появится, передай от меня самый жаркий поцелуй и наказ меня дожидаться на месте.
И умчалась. Только калитка на улицу хлопнула. А Галлиарда ещё минут пять сидела на месте, не в силах понять, чего это она так расслабилась и обленилась? И только собрав всю свою волю в кулак, встала и отправилась на поиски Ласки:
«Надо порадовать малышку известием, что её брат женился…»
Тогда как в самых верхах этого мира происходили неадекватные события.
Бенджамин Надариэль, властелин всего и вся в своём шестнадцатом секторе, как раз плотно позавтракал и в благоприятном расположении духа отправлялся в малую Лабораторию при Имении. Предстояли завершающие работы по выводу из анабиоза фей из мира Драйдов. Большинство из них уже проживали в искусственно созданном саду, внутри комплекса, теперь только и оставалось, что подселить туда десяток оставшихся волшебных креатур.
Только вот на полпути Прогрессор по ментальным каналам получил экстренный вызов от кого-то из своих божественных коллег. Хотел было проигнорировать, но, чуточку подумав, решил хотя бы глянуть: кто это такой наглый. А потом от удивления и ответил, ни капельки не выбирая выражений:
– Ты меня поражаешь, Азнара! Во время трёхдневного визита надоела мне беспредельно, так ещё и дальше осмеливаешься меня беспокоить?
– Не ворчи! – прервала его богиня восемнадцатого сектора. – Уж я-то точно знаю, что ты только притворяешься мизантропом. Лучше открой мне доступ, хочу пообщаться с тобой напрямую.
– Ну, знаешь ли! Это уже переходит все границы! – негодовал Бенджамин. Но вопреки своим словам и тону доступ открыл и с прищуром уставился на появившуюся рядом, растрёпанную, раскрасневшуюся богиню. – Только не говори, что тебя кто-то обидел и ты пришла ко мне жаловаться.
– Меня обидеть – лучше самому удавиться, – фыркнула гостья, сердито осматриваясь по сторонам. – Где это мы?
– На пути в личную лабораторию. Мне, видишь ли, порой и работать приходится…
– И над чем конкретно?
– Однако! Мне ещё и отчитываться в собственном Имении надо?!
– Извини. Я вся не в себе и плохо соображаю, – вспомнила о приличиях Кобра. – Просто поделиться сокровенным и наболевшим не с кем. Во всех мирах только ты и подходишь на роль задушевного друга.
– Сейчас расплачусь от умиления твоей глупостью! – скривился Прогрессор. – Забыла, что я страшный, коварный и самый подлый в ДОМЕ? С каких это пор ты стала мне настолько доверять и зачислила в свои поверенные? Причём без моего согласия…
– С того момента, как раскусила твою игру на публику. И помог мне в этом знаешь кто?.. Твой помощник Труммер!
– Хм! Временный помощник, напомню тебе, и уже – покойный. Да и при чём тут он? Не хватало ещё простым смертным вмешиваться в отношения между нами.
– Ты в этом уверен? – Стоять на месте в не совсем уютном коридоре показалось богине некомфортно, и она первой двинулась в сторону ближайших дверей. – Тогда почему ты развил в Галлиарде, подруге Поля, способности медиума?
– Что за выдумки? – поразился дэм, двигаясь вместе со своей гостьей. – И зачем мне это?
– Затем, что она отслеживает моё эмоциональное состояние на любом расстоянии!
– Твоё?!. Не смеши меня, такого не может быть! Это и нам не подвластно, а уж тем более простой смертной.
– Тем не менее, – продолжала упорствовать Азнара. – И ведь всё когда-нибудь бывает в первый раз. И если оно случается под твоим патронатом, то что это значит?.. Но с этим мы ещё разберёмся чуть позже. А сейчас признавайся в ином подлом поступке!..
– Эй, эй, полегче! – Дэм своим телом перекрыл гостье попытку вломиться с ходу в его лабораторию. – Я туда вообще никого не пускаю! Почти… И что за странные обвинения в мой адрес?
– Вначале вопрос: тот же Труммер был у тебя в этой лаборатории?
– Ну-у-у… порой мне некогда, и я вызывал его прямо сюда.
Далее от Непревзойдённой последовало не совсем логичное заявление:
– Значит, это ты помог Труммеру сбежать из моих Лабораторий! Ещё и подстроил так, чтобы я посчитала его сгоревшим!
После чего обошла замершего в ступоре коллегу и проскользнула в лабораторию:
– О-о! А у тебя здесь всё феноменально устроено! – воскликнула она с восторгом и зачастила вопросами: – Работаешь со шкатулками из последней партии? А почему их так мало? И куда ты дел уже проснувшихся фей? Их же тебе повезло набрать невероятно много?
– Постой, постой! – замахал на неё ладонью Бенджамин. – Что ты произнесла по поводу моего а’перва? И с чего ты взяла, что он живой?
– А то ты не знаешь? После того как сам его спрятал? И наверняка где-то здесь, рядышком? – с укором уставилась на него дэма. – Ну а информацию я получила благодаря своей предусмотрительности. Ещё давно, до аренды твоего поощера, я установила постоянно работающую видеокамеру на ворота его дома. Мне тогда было просто интересно… Ну и после подстроенного тобой пожара в моих Лабораториях мне некоторое время и в голову не пришло просмотреть записи. А тут недавно глянула и обомлела: чётко в кадрах зафиксирован голос с неба и упавшее в руки Галлиарды письмецо от этого подлого предателя. Ну, я сразу туда и применила все методы внушения, выпытав всё.
– Всё? – продолжал сомневаться Прогрессор. – В том числе и откровения Поля, где он рассказывает о моей помощи во время его побега?
– Ну, в этом он ещё не признался, – мило смутилась богиня. – Но там явно собрались заговорщики! Ибо сам факт умения простой смертной за мной следить уже говорит о неимоверном коварстве её учителя.
– Может, хватит возводить на меня диффамацию?! И на бедных, ни в чём не повинных людей? – прикрикнул он на свою гостью. – Лучше толком расскажи: что с Труммером и где он сейчас?
– А ты про него ничего не знаешь?
Она шагнула к нему и в упор уставилась в глаза. В ответ получила открытый, чуточку насмешливый взгляд, в котором не было никакого коварства. Как ни всемогущими считались дэмы, некоторые деяния даже им оказывались неподвластны. Причём деяния порой повседневные, бытовые. И уж ни в коем разе они не умели считывать мысли друг у друга и эмоции.
Оставалось только действовать с помощью знаний психологии, да опираясь на тысячелетний опыт своего существования. Так что, судя по реакции Азнары, она своему коллеге поверила. Тем более странной оказалась последующая реакция: Несравненная богиня шумно выдохнула, а потом капризно сморщила носик и по-детски всхлипнула.
– Он ничего не написал о своём местонахождении. Зато должен прибыть с минуты на минуту.
И опять всхлипнула. Если бы кто из остальных дэмов увидел её в таком состоянии, он оказался бы в немалом шоке. Кобра?!. Плачет?!.
Чисто непроизвольно Бенджамин привлёк коллегу к себе на плечо и братским похлопыванием по спине попытался её успокоить:
– Однако… Этот прохвост не только меня обманул и предал… Ещё и тебя каким-то образом очаровать сумел… Хм! Просто в голове не укладывается… Богиня – и допустила такой мезальянс…
Не отрывая лица от его груди, Азнара прошипела:
– Ты утешаешь или издеваешься надо мной?
– Конечно, утешаю!.. Но попробовал бы я тебя назвать бедненькой и несчастной…
– Кстати, почему ты решил, что он и тебя предал?
– А как же! Нет, чтобы мне сразу прислать сообщение. Попросить о помощи. Поделиться своими сомнениями. Всё-таки я невероятно облагодетельствовал этого смертного, и он ко мне должен относиться минимум как к отцу родному. Так он тайно возвращается домой, словно проворовался и находится в розыске.
Ревельдайна отстранилась от своего утешителя, несколько озадаченно что-то соображая:
– Честно говоря, понять невозможно, как он умудрился сбежать из Лабораторий. И кто ему в этом немыслимом мероприятии помогал. Но, с другой стороны, любой смертный, очнувшись в таком месте, однозначно испугается. И не только на меня что плохое подумает, но и своего владыку заподозрит в насильственных экспериментах. Вот потому он, наверное, и опасается нас с тобой.
– Справедливо… Самого намёка на Лаборатории он боялся, как огонь воду. Наблюдение за домом ведётся постоянно?
– Естественно. Специального курьера посадила у экрана. И поиск почтальона затеяла крупномасштабный. Хотя будет лучше, если ты своих подключишь, сектор-то твой.
– Спасибо, что напомнила! – не удержался Прогрессор от благодарности с толикой ехидства. – Как-нибудь сам разберусь… И если все жалобы озвучены, утешения получены, то, может, ты меня оставишь в покое и дашь поработать?
– Ещё не наработался за тысячи лет? Бери пример с других дэмов, вон как они резвятся да веселятся… Кстати, я всё равно на тебя обижена: три дня гостила в твоём секторе, а ты мне место проживания твоих фей так и не показал. Тоже мне: гостеприимный друг, божественный брат и «прогрессивный» деятель.
Бенджамин закашлялся от возмущения, а потом с минуту разглядывал умильное выражение самого искреннего женского любопытства на личике Азнары. При этом пытался грозно хмуриться, словно собрался отругать настырную гостью, но вместо этого громко рассмеялся.
– Ну ты заноза! И хитрющая, как… кобра! Готова умереть, но лишь бы все мои секреты высмотреть.
– А тебе и жалко?..
– Да нет… И какие тут могут быть секреты? Сам сад? Так и у тебя, наверное, не хуже есть. К тому же ты можешь помочь на конечной стадии с этими шкатулками. Ведь кроме дэмов всё равно ни у кого нет сил для «пробуждения». Работаем?
И он широким жестом указал на стол, где среди приборов стояло десяток шкатулок. Гостья сразу преобразилась, согласилась помочь и споро стала выспрашивать все детали, касающиеся фей. Потом тоже накрыла воздействием своей силы пять вместилищ сказочных креатур и с помощью левитации понесла их следом за хозяином Имения. Через несколько коридоров дэмы вышли во внутренний двор, всё пространство которого, высотой в двенадцать этажей, оказалось занято настоящими джунглями из самых невероятных деревьев, кустов, лиан, благоухающих цветов и тысяч плодов разной степени созревания.
Сказать, что Азнара была очарована, значит, ничего не сказать. Она замерла на месте, только и выдохнув с детским восторгом:
– Сказка! – и только через несколько минут до неё дошло самое главное, что она здесь поняла: – О-о-о! Глазам не верю! Это же невероятно улучшенный аналог леса Креатур?! Получается… Ты дал феям полную свободу?!
Все сорок два дэма, обитающие в ДОМЕ, знали о мире Драйдов. И не просто знали о нём, но ещё частенько наведывались в это скопище озлобленных колдунов, вооружённых самым техническим стрелковым и прочим оружием. Теоретически в мире Драйдов мог погибнуть любой из владык ДОМА. Но всё равно они рисковали, шастая там под вой снарядов и грохот пулемётов, зато принося из леса Креатур усыплённых в специальном стазисе очаровательных маленьких фей.
Применение феям находили разное. Чаще всего эти летающие малышки, величиной с указательный палец, летали вокруг своего хозяина или сидели у него на плечах. Считалось весьма престижным иметь сразу пять, а порой и десять этих созданий при себе. Этим как бы подчёркивалось божественное происхождение владельца. Хотя два исключения имелось: Ревельдайна никогда не показывала своих фей, а Надариэль делал это крайне редко, можно сказать, раз в десятилетие.
Иное использование креатур замалчивалось, но порой их безжалостно использовали в разных опытах и экспериментах, являющихся крайне негуманными. К тому же они часто умирали из-за неважного с ними обращения. То есть убыль выглядела постоянной. Дефицит оставался вечным.
Что ещё следовало знать про лес Креатур: отсутствие там нормального освещения, сложность входа в него и выхода. Фактически злобные колдуны сами с огромными усилиями и жертвами вылавливали фей, и уж точно их для красоты или для любования не использовали. Поэтому в ДОМЕ они как бы оказывались в гораздо лучших условиях, если выживали во время транспортировки и в процессе дальнейшего пробуждения. Порой, очень редко, летающие креатуры соглашались на полное сотрудничество и начинали общение голосом со своими новыми хозяевами. Но этого мало кто из них заслуживал.
Потому и оказалась ошарашена гостья не только самим местом обитания более чем сотни фей, а тем, что они с визгом радости устремились в сторону Прогрессора, создали своими тельцами и крыльцами вокруг него радужный кокон и стали перекрикивать друг друга тоненькими голосочками:
– Мы так по тебе соскучились!
– Почему тебя так долго не было?
– И ты наконец-то выпустишь всех наших, которые ещё спят?
– А кто эта женщина?
– Она такая же добрая, как ты?
– Быстрей! Быстрей открывай шкатулки! Это очень важно!
Несколько смущённый от такой встречи, Бенджамин уложил свои шкатулки на траву. Попросил коллегу сделать то же самое, а потом они разом плеснули максимум силы на «пробуждения». И быстро стали открывать временные пристанища для сказочных креатур.
Маленькие феи тут же подхватывали своих сонных, ещё не пришедших в себя товарок, помогали им взлететь, гомонили, вскрикивали, радовались, узнавая друг друга, о чём-то интенсивно переговаривались и даже спорили. Писк, вскрики и отдельные фразы слились в неразборчивый гомон.
Тогда как отступившая назад Ревельдайна глянула на своего коллегу с немалым уважением:
– Я и не знала, что ты… такой. Правда, догадывалась… А мне их всегда было так жалко, потому и не ходила за трофеями. И не догадывалась, как их можно спасти от злобных колдунов. Ты мне подскажешь, как такой рай создать? И подскажешь, как ты сумел столько этих лапочек наловить?
– С флорой помогу… А вот к Драйдам соваться не советую. Мы их вместе с Труммером недавно так раздраконили, что они в бешенстве будут несколько лет стрелять во всё, что шевелится.
– Хм! И в этом Труммер отличился?
Ответить дэм не успел. Вся масса сказочных созданий резко сместилась к нему, затихла в каком-то испуге и волнении, после чего послышался только один голосок:
– Бенджамин! Мы надеялись, что среди последних наших подружек ты разбудишь самую желанную и самую ценную среди нас. Или ещё не всех разбудил?
– Увы, все, кого я принёс во время последнего похода, здесь!
– Тогда куда делась наша принцесса Лидия? – раздался первый крик.
– Она была с нами!
– Ты её тоже поймал! – и тут же послышались явственные всхлипы.
– Что ты с ней сделал?! – Кажется, кто-то начинал истерить.
– Ничего не делал! – повысил голос Прогрессор. – Всех разбудил, кого принёс. Разве что во время отступления, когда мы попали под артиллерийский обстрел ваших аборигенов, мне не повезло упасть, несколько шкатулок вывалилось из рюкзака… Две мой помощник подобрать успел, но и только. Да и потом эта пара не попала сразу в живительное облучение и на несколько суток осталась без питания. Но я думать не думал, что среди них где-то затерялась ваша принцесса. Так что… моей вины нет…
Последние слова он договаривал под усиливающийся плач. После чего облако фей с рёвом и всхлипами разлетелось по всему саду, и там малышки попрятались в сооружённые домики. Никто не остался возле дэмов.
А жутко расстроенный Бенджамин Надариэль пробормотал еле слышно:
– Ну вот, только завоевал доверие и любовь, и всё насмарку. Теперь они мне ни за что не простят гибель своей принцессы… И опять во всём виноват этот гадкий Труммер!.. Склеротик чёртов!..
