Глава двадцать третья
Казалось, все остановилось, даже сердце Майкла. Он ошарашенно смотрел на Лили.
– Что ты сказала?
– Твоя мама не покончила с собой, – повторила она. – У нее на руках остались раны, которые доказывают, что она сопротивлялась.
Мысли спутались в голове у Майкла. Всю свою жизнь он отрицал то, что твердили ему остальные, и не верил в самоубийство матери. То, что он помнил о ней, никак не могло быть связано с бездыханным телом, что он нашел на полу в ванной. Это была не его мама.
Только когда он стал полицейским и столкнувшись не с одним самоубийством, Майкл был вынужден проглотить свою гордость. Люди совершали безумные поступки, и никто не мог объяснить их мотивы. Ответы не всегда лежали на поверхности, порой проблемы людей были запрятаны так глубоко, что невозможно было их обнаружить или догадаться. И вот Лили стоит перед ним и говорит, что его мама никогда не совершала этого. Что ее убили.
Он никак не мог собраться с мыслями.
Шагнув вперед, Майкл взял Лили за руку, не обращая внимания на раздражение, промелькнувшее у нее в глазах.
– Кто убил мою маму?
Лили встретилась с ним взглядом.
– Я не знаю.
– Я тебе не верю. – Он сильнее сжал ее руку. Осознание истинной судьбы его матери всколыхнуло в нем целую бурю эмоций: счастье смешивалось с отчаянием, болью и гневом. – Ты знаешь все на свете, но не знаешь, кто ее убил? Бред.
Лили дернула рукой, но Майкл держал ее крепко.
– Зачем мне лгать? Я не знаю. Никто не знает. Я проверяла, уж поверь.
Майкл понимал, что делает ей больно, но никак не мог разжать пальцы. В груди у него все сжалось.
– Лили, скажи мне, кто убил мою маму.
В этот момент в зал вошли Рейф и Реми. Почувствовав напряжение, нефилимы замедлили шаг.
– Эй, какого черта здесь происходит? – воскликнул Рейф, подходя ближе.
Лили заставила себя улыбнуться.
– Ничего, – отрезала она. – Я просто показывала ему движение, – гораздо тише она добавила: – Пусти меня, иначе расквашу тебе нос.
Губы Майкла сложились в тонкую линию, но он выпустил ее руку. Если бы внутри ни бушевал вулкан чувств, ему стало бы стыдно за ярко-красные следы, оставленные его пальцами на коже у Лили.
– Мы не закончили, – прошептал он.
Лили отбросила кинжал, и он разрезал мат. Направившись к двери, она заметила на пороге Люка.
– Спасибо, что вступился за меня, – бросила девушка, не оглядываясь, и вышла в коридор.
– Приятель, что это было? – спросил Реми, поднимая кинжал.
Майкл смотрел на дверь. Лили как ветром сдуло.
– Она все сказала.
Реми изогнул одну бровь, но не стал повторять свой вопрос. Рейф начал следующий этап тренировки, и на этот раз Майкл был особенно свиреп. Гнев и отчаяние обострили его рефлексы. Он впервые смог свалить Рейфа с ног, а Лили этого даже не увидела. Не узнала она и того, что все это благодаря только ей.
– Что происходит? – спросил Люк, догнав Лили.
Она рассеянно потерла руку – там уже расцветал синяк. И зачем было вот так преподносить Майклу правду?
– Ты о чем? – устало отозвалась она. – Выбор огромен.
– Хватит умничать, – бросил Люк, мрачно глянув на одного из встреченных ими нефилимов. – Ты прекрасно понимаешь, о чем я. Какого черта происходит?
Лили вздохнула прямо на ходу.
– Ты знаешь, что случилось. Ты сам свидетель – хотя бы части представления.
– И где ты была вчера весь день?
Лили не ответила и обогнала Люка.
– Ты была с ним, так?
Вопрос прогремел в коридоре, как выстрел. Несколько идущих на тренировку нефилимов застыли на полпути. Кое-кто открыл рот от удивления; другие наблюдали за сценой с болезненным любопытством. На их памяти это была не первая ссора Люка и Лили. Об их стычках в Святилище ходили легенды.
– О боже, – буркнула Лили и пошла быстрее.
– На что уставились, мать вашу?! – крикнул Люк группе увлеченных зрелищем нефилимов. – Лили, о чем ты думаешь? – спросил он, и на этот раз его голос, к счастью, звучал гораздо тише. – Черт, Лили, да постой ты!
Лили остановилась.
– Так лучше?
Люк подошел к ней вплотную.
– Глупая, я должен отвести тебя к Адриану, но прежде хочу узнать, что именно произошло.
– Да, он сказал, что хочет поговорить, – спокойно ответила Лили и нажала на кнопку лифта. – И куда нам идти?
– На крышу, – сказал Люк. – Лили, по-моему, ты не понимаешь всей серьезности ситуации.
Лили уже поняла его намек. Правда. Просто была так разгневана, что не могла осознать свое беспокойство и угрюмо ждала прихода лифта.
– В дополнение ко всему прочему утром вернулись Гэйб с братом, – объяснил Люк и нажал на кнопку закрытия дверей. Его лицо помрачнело: – Забрали еще двоих детей-нефилимов.
Лили потерла руками бедра.
– Вот дерьмо.
– Именно. Теперь ты понимаешь, почему члены Круга сейчас немного не в себе. – Парень нажал на кнопку экстренной остановки.
– Люк? – Лили раздраженно повернулась к нему.
– Рассказывай, что ты натворила такого, что уже и Нат вышел из себя. О твоем нападении на Мику ради защиты того Падшего я и так знаю, так что это можешь опустить.
– Его зовут Джулиан. У него есть имя. Он не откликается на кличку «тот Падший». Его зовут Джулиан.
Люк пораженно смотрел на нее.
– Ты сама себя слышишь? – Он не стал ждать ответа – ик лучшему, ведь Лили предложила бы ему тысячу разных колкостей на выбор. – У него есть имя? Смотрите, какие мы нежные! Это не меняет того факта, что он все равно наш враг.
Лили разозлилась еще больше.
– Люк, я понимаю, ты переживаешь, но не спрашивай меня о нем. Тебе не понравится мой ответ… К тому же это не твое дело.
– Черт! Лили, ты что, издеваешься? – Люк положил руки ей на плечи. – Это же я, Люк! Я тебе не враг.
Поджав губы, Лили переступила с ноги на ногу. Ее обожгло чувством вины. Не стоило так грубо вести себя с Люком, он ведь ничего не сделал.
– Прости. Я знаю. – Она провела ладонью по волосам и пригладила выбившиеся из пучка пряди. – Не спрашивай меня о нем. Ладно? Я понимаю, что ты никогда не взглянешь на него моими глазами, и не готова убеждать тебя, что он не такой, как все.
Люк облизнул губы.
– Ладно. Забудем пока… Джулиана. – Его светлые глаза сверкнули. – Что случилось между вами с Натом?
Никогда не видел его таким сердитым. Этим утром я заглянул к нему в кабинет, а он мне чуть голову не оторвал.
– Прости за это, – пробормотала Лили. – Он немного злится на меня.
– Немного? – хрипло усмехнувшись, переспросил Люк. – Сделав мне очередной втык за то, что позволил тебе сбежать, он разразился длинной тирадой о том, что тебя нужно запереть в клетке.
– Запереть в клетке? – Лили сдержала водопад ругательств, которые все равно не спасли бы ситуацию. – Нату нужно запереть Мику! Он ведь следил за мной. Я поймала его в кабинете Ната, где он явно что-то вынюхивал. Но никому нет до этого дела!
– О Лили, – простонал Люк. – Он следил за тобой, чтобы защитить при необходимости. К тому же он считает тебя предательницей.
– Удобная отговорка, – буркнула Лили. – А что насчет кабинета?
– Как знать? Поехали. Адриан нас ждет.
Он снова нажал на кнопку аварийной остановки и больше ничего не сказал. Лифт дернулся и поднялся на пару этажей. Молчание Люка, вопреки всем ожиданиям, не успокоило Лили, а лишь взволновало ее еще сильнее.
– Люк? – наконец спросила она.
Скрестив руки на обтянутой черной рубашкой груди, Люк внимательно изучал ее потемневшими от тревоги глазами. Он был похож на человека, который сопровождал осужденного на место казни.
Лили сглотнула.
– Что происходит?
– Лили, а ты как думаешь?
Она не знала, что ответить, да и времени на это не осталось. Лифт остановился. Люк шагнул ближе к Лили, поправил упавшую у нее с плеча бретельку майки и пригладил ей волосы. Эта братская забота окончательно уверила Лили, что она идет на эшафот.
Когда двери лифта раскрылись, девушка попыталась убедить себя, что сумеет прояснить дело. Если все сложится удачно, она представит уважительные причины своего поведения, но пока в голове не обнаруживалось ни одной, которая хоть кому-то показалась бы убедительной. Или которая устроила бы нефилимов.
Яркое летнее солнце ударило ей в глаза, и она заслонилась рукой от света. И почему только они выбрали крышу, залитую лучами горячего августовского солнца? Может, собирались сбросить ее вниз?
Желудок Лили сжался от волнения, как только она заметила Адриана. Тот повернулся к ней, но по выражению лица было непонятно, о чем он думает. Оно выглядело как никогда бесстрастным. Почти такой же старый, как Натаниэль, Адриан всегда оставался для нее загадкой. Лили знала лишь, что с ним шутки плохи. Но это было известно любому нефилиму.
Высокий, с волосами до плеч, Адриан напоминал Лили военачальника, готового разорить деревню и спасти юную принцессу, бравого рыцаря в сияющих доспехах с обложки дрянного женского романа. Нефилим был одет в кожаные брюки и черную рубашку с длинными рукавами. Казалось бы, в таком наряде он должен обливаться потом, как несчастная Лили, но Адриан словно никогда не ощущал жары. Из какой бы морозной и суровой страны он ни был родом, в его жилах явно текла холодная кровь.
Люк положил руку на поясницу Лили и слегка подтолкнул ее вперед. Она даже не заметила, что остановилась. Адриан – это же не Люк и даже не Нат. Между ними не существовало личных связей, которые бы позволили ей спасти свою задницу или выехать на ехидных, не относящихся к делу ремарках. У нее не оставалось иного выбора, кроме как отвечать на его вопросы.
Нравились они ей или нет.
Лили подошла ближе и заметила, что Адриан тут не один: Люк, видимо, не был с ней до конца откровенен. В тени зловещих горгулий на другом конце крыши стояли Дэниэл и Натаниэль. Как только Лили приблизилась к Адриану, они подошли к ней.
В этот момент она полностью осознала всю серьезность ситуации. Ей захотелось убежать без оглядки, но все же Лили нельзя было упрекнуть в трусости. К тому же летающая по небу средь бела дня девушка вызвала бы множество вопросов у жителей города.
Вот черт.
Адриан кивнул Люку и обратил свой ледяной взгляд к Лили.
– Мы давно не разговаривали. Как ты поживала?
Лили прищурилась.
– Вряд ли тебе это действительно интересно.
За спиной у нее раздался вздох Натаниэля, но изящные губы Адриана изогнулись в искренней улыбке.
– Вижу, ты совсем не изменилась. Все та же несносная девчонка, которая вечно таскается за Люком и вертит Натом, как ей хочется.
Натаниэль напрягся. Дэниэл неловко переступил с ноги на ногу. Адриан был до боли прямолинеен и, казалось, постоянно забывал, что подчиняется Натаниэлю, а не командует им.
Скрестив руки на груди, Лили решила не принимать его – да и не его – замечания близко к сердцу.
– Вижу, ты все такой же ублюдок.
– Лили, – раздраженно вздохнул Натаниэль.
Адриан лишь отмахнулся.
– Давайте перейдем к делу. Среди нас есть предатель. Кто-то вступил в сговор с Падшими и выдает им имена и адреса уязвимых нефилимов. У этого человека должен быть доступ к Книге и довольно крепкая связь с Падшими, чтобы посещать их стан, не рискуя собой.
Лили полагала, что предатель – которым она по-прежнему считала Мику – вообще не нуждался в доверии со стороны Падших. Он оставался в безопасности, пока предоставлял им нужные сведения. Но когда она озвучила эту мысль, в ответ получила скептические взгляды четырех пар бледно-голубых глаз. Ну и ладно…
– У Падших нет принципов, – заметил Дэниэл. – Неважно, какую услугу ты им оказываешь, они все равно готовы убить тебя с той же вероятностью, с какой готовы мило поприветствовать. Без связи здесь не обойтись.
Лили взглянула на Дэниэла. Он был одет в строгий костюм без куртки – похоже, его вызвали в Святилище прямо с работы.
– Сомневаюсь, что все Падшие одинаковы.
Люк страдальчески вздохнул.
– Она просто хочет сказать, что связь с Падшими не обязательна, так как выдаваемая информация бесценна.
Дэниэл переглянулся с Люком.
– Этого я не понимаю, – сказал он.
Лили бессознательно подошла ближе к Люку. Черт, она попала в переплет! На ее стороне был только Люк, и они явно проигрывали в численности. Девушка снова повернулась к Натаниэлю и Адриану.
– Вы все подозреваете меня из-за Джулиана.
Ну вот, она это сказала. Теперь они могли продолжить заседание и наконец-то решить, стоит ли ссадить ее с корабля на необитаемый остров в океане.
Брови Адриана взлетели на лоб, но другой реакции он не выказал.
– Ты напала на нефилима, чтобы защитить Падшего.
К этому моменту Лили уже поняла, что ей нужно отвечать как можно быстрее, не вдаваясь в подробности, или требовать адвоката. К несчастью, по Контракту адвокаты нефилимам не полагались. Пожалуй, пора было внести изменения в это правило.
– Да.
– Зачем ты это сделала? – спросил Адриан.
Лили уже объясняла это Натаниэлю, но тот, похоже, не собирался вступаться за нее. Он не смотрел на девушку и молчал, и это было обидно. Лили понимала, что расстроила его, но все же она никого из них не предавала.
И Нат же знал ее! Хотелось верить в это, но недавний разговор с Джулианом, в котором они обсуждали, что ее истинную сущность на самом деле не знает никто, казался теперь до ужаса правдивым.
– Джулиан уходил, а Мика попытался вонзить ему нож в спину.
– И?
– И? – удивленно переспросила Лили, как будто полагая, что они должны и сами догадаться, почему она не могла этого допустить. – Мика специально спровоцировал его. Джулиан отступил, но Мика продолжил атаковать. Джулиан не был вооружен и не нападал на него.
– Падшие никогда не бывают безоружны, – заметил Натаниэль, прищурившись и смотря на небо. – Будь это сила, интеллект или способность к манипуляции… Они вооружены всегда.
– Насколько далеко зашли ваши отношения с ним? – спросил Адриан.
Все мускулы Лили напряглись. Она не повела и бровью и ни секунды не помедлила.
– Мы друзья.
– Друзья? – повторил Адриан. – Лили, ты ведь понимаешь, что это невозможно.
– Очевидно, нет. Я считаю его другом, как считал бы любой нормальный человек.
Дэниэл сделал шаг вперед. Судя по выражению лица, он пытался осознать, как она превратилась из крутого нефилима в ту Лили, которая стояла сейчас перед ним.
– Как ты можешь мириться с его сущностью?
– Он спас мне жизнь – и не один раз. И никогда не подвергал меня опасности – и никого из вас тоже. Я доверяю ему, – честно призналась девушка.
Дэниэл медленно покачал головой.
– И это все? Не как с Анной? Ее путем манипуляций втянули в серьезные отношения.
Лили не знала, применяли ли к Анне манипуляции. Люку было больше других известно об обстоятельствах ее дела, но он никогда не обсуждал их. Ни с кем.
– Я не понимаю, каким образом это связано с Анной, – сказала Лили.
– А если мы потребуем, чтобы ты сегодня же прекратила дружеские встречи с ним, ты пойдешь на это? – спросил Дэниэл.
Лили ошеломленно уставилась на него. Черт, в этот момент ей было наплевать, оправданны ли их опасения. Это дело принципа. Как они могли приказывать ей, с кем дружить, о ком заботиться или кого…
– Лили?
Она вскинула подбородок.
– Никто не имеет права никому из нас указывать, с кем дружить.
– Лили, но он Падший! – воскликнул Дэниэл, и его привычную холодность как ветром сдуло. – Здесь даже вопросов быть не может! Нечего и думать!
Адриан наклонил голову набок и встретился взглядом с Натаниэлем.
– Мы с Натом полагаем, что между вами не только дружба. Ваши отношения уже носят сексуальный характер? Лили, отвечай на вопрос.
Лили посмотрела на Натаниэля, чувствуя себя абсолютно беззащитной. Только вчера он задал ей тот же вопрос, и она подробно объяснила, почему не хочет на него отвечать. Услышав, что Натаниэль обсуждал ее сексуальную жизнь с Адрианом, девушка ужаснулась. Еще больше ее ужасала необходимость держать ответ перед ними. Находясь на грани паники, Лили неловко переминалась с ноги на ногу. Она – взрослая женщина, и это ее личное, глубоко интимное дело, а вокруг стоят ее коллеги. Ее друзья. Натаниэль и вовсе ей как отец. Это было просто… отвратительно.
– Адриан, может, обойдемся без этого? – Люк сделал шаг вперед и переглянулся с Натаниэлем. – Не надо, – с мольбой в голосе произнес он.
Казалось, он единственный понимал, как все это тяжело для Лили, и единственный переживал за нее.
Губы Натаниэля сжались в тонкую линию.
– Лили, отвечай на вопрос.
Это было чудовищно. Лили тошнило, и вовсе не из-за жары. Щеки заливала краска, на глаза наворачивались слезы. От гнева кровь кипела в ее жилах.
– Лили! – рявкнул Натаниэль, явно теряя терпение.
– Да! Да! Довольны? Так лучше? – срывающимся голосом воскликнула она.
Натаниэль сжал зубы, но на лице Адриана не отразилось ни тени эмоций. Он давно решил, что у Лили с Джулианом была близость, и почему-то хотел, чтобы девушка сама призналась в этом.
Лили показалось, что ее вот-вот вырвет прямо на его кожаные ботинки. Боже, она бы даже обрадовалась этому, но в желудке было пусто, ведь за обедом она почти ничего не съела. Оставалось лишь сглотнуть горькую желчь.
– Пока вы, ребята, разбираетесь, занимаюсь ли я сексом и с кем именно, настоящий предатель продолжает делать свои грязные дела, не привлекая к себе ни капли внимания!
Дэниэл поднял голову.
– И кто же это?
– Мика, – бросила Лили. – Он вынюхивал что-то в кабинете у Натаниэля – и вообще он высокомерный засранец! – Вторая половина ее фразы вряд ли могла считаться достаточным поводом для подозрений, но сдержаться Лили не смогла.
– А что ты сама делала в кабинете у Натаниэля? – спокойно спросил Адриан. – Мне весьма любопытно.
Сердце Лили пропустило удар. Казалось, все это происходит не с ней. Она стояла на крыше, но ей казалось, что со всех сторон возвышаются стены. И Люк, и Нат говорили, что ее начинают подозревать в предательстве. Мика это подтвердил, но Лили все же не верила, что могут действительно подумать на нее. И эта встреча только потому, что они злятся из-за Джулиана, но при этом всерьез не считают, что она помогает Падшим получить доступ к нефилимам.
– Я хотела попросить для Майкла пару выходных, и пришла к Нату, но его не оказалось на месте. В кабинете был Мика.
Она не стала упоминать о том, что скопировала несколько личных дел, ведь это явно не сыграло бы ей на руку.
– Мы не подозреваем Мику, – произнес Адриан и этим положил конец обсуждению.
Лили снова повернулась к Люку. Видимо, на лице у нее ясно читалось смятение: Люк лишь покачал головой. Она сжала руки в кулаки и почувствовала, как капелька пота скатилась в ложбинку между грудей. Лили посмотрела на Натаниэля, считая его единственным, кроме Люка, человеком, который всегда готов ее защитить.
– Что происходит? – прошептала она.
– Будет организовано расследование твоего нападения на Мику и возможной связи с предоставлением информации Падшим, – ответил он. Что ж, по крайней мере, у него хватало смелости смотреть ей прямо в глаза.
– Расследование? – переспросила она. – Что это значит?
Адриан отошел и предоставил Натаниэлю дальше разбираться самому. Предстоящая часть расследования была уделом Натаниэля. Именно он занимался всеми личными делами: выговорами, наказаниями, отстранениями и пугающими всех и каждого расторжениями Контрактов.
И все же Лили ничего не понимала. Она вертела головой, глядя попеременно то на Ната, то на Люка, и, в конце концов, почувствовала приближение худшего. Последствия неслись на нее со скоростью товарного поезда, который невозможно остановить.
– Ты отстраняешься от охоты до следующего уведомления.
– Что?! – взорвалась Лили. Она вскричала так громко, что ее, должно быть, слышали даже прохожие на улице внизу.
– Твой доступ в Святилище ограничивается надземными уровнями и четвертым этажом. Другого доступа не будет. Тебе разрешается продолжить занятия с Майклом, но каждый день по завершении занятий ты должна будешь покидать Святилище.
– Это единогласное решение Круга? – вдруг подал голос Люк. – Я впервые об этом слышу.
Взгляд Натаниэля похолодел.
– Мне не нужно одобрение Круга.
Каждый вдох давался Лили с огромным трудом.
– А если бы мне некуда было пойти? Натаниэль, ты выбросил бы меня на улицу?
– Будь тебе некуда пойти, тебя поместили бы в один из изоляторов. Мы все еще можем это устроить, – ледяным тоном предостерег ее Натаниэль.
И что, Лили теперь должна благодарить его за это?
– То есть вы не доверяете мне охотиться, но доверяете обучать Майкла? Полный бред!
– Твоя ошибка не должна прерывать его обучение, – вмешался вдруг Адриан. – Он хорошо справляется под вашим с Рейфом началом, и мы не можем рисковать всем, чему он уже научился.
– Другими словами, вы не доверяете мне выходить на охоту и беспрепятственно передвигаться по Святилищу, чтобы я не могла приблизиться к Книге, но при этом все равно хотите присматривать за мной. Ах да, еще никто из вас не хочет заниматься обучением новичка!
– Лили! – Натаниэль повысил голос. – Твое отстранение вступает в силу немедленно, и я настоятельно рекомендую тебе воздержаться от контактов с Падшим.
– Стойте, я возьму ее под свою ответственность, – возразил Люк. – Мы будем охотиться вместе. Это решит и проблему с Падшим. Он не подойдет, пока я рядом. Такого ни разу не было.
Натаниэль покачал головой.
– Решение уже принято. Отстранение вступает в силу сейчас же.
– Вы хоть понимаете, как это ударит по ее репутации? – спросил Люк. – Шила в мешке не утаишь. Остальные нефилимы обо всем узнают. Ущерб будет необратим.
– Ей стоило подумать об этом прежде, чем спать с Падшим и выставлять себя в таком невыгодном свете, – отрезал Адриан.
Лили шагнула к нему и уже занесла руку для удара, но Натаниэль схватил ее за запястье.
– Все поклялись молчать. Известие о том, что в наших рядах появился предатель, не покинет Круг, как и причина твоего отстранения.
Дэниэл фыркнул.
– Лили, тебя могли отстранить по куче причин. Каждый подумает свое. Сейчас все знают только то, что к этому имеете отношение вы с Микой.
– Заткнись, – бросила Лили, отчаянно желая врезать ему кулаком по лицу.
Натаниэль сильнее сжал ее руку.
– Расходитесь. Разговор окончен, – прошипел он.
Терпение Натаниэля подходило к концу, а Лили едва не взрывалась от ярости, поэтому остальные нефилимы, за исключением Люка, поспешили покинуть крышу. Лили повернулась к Натаниэлю, и он не мог не заметить, как она оскорблена.
– Ты ведь говорил…
– Неважно, что я говорил, – перебил он, отпустив ее руку. – Мика рассказал Адриану, что произошло, и я был уже не в силах отменить эту встречу. Я не отстранил тебя вчера только потому, что надеялся: до этого не дойдет. Лили, прекрати смотреть на меня так, словно я тебя подставил! Я слишком долго позволял своей любви к тебе влиять на мои решения, а твое поведение тем временем все сильнее выходило из-под контроля.
– Мое поведение? – тихо переспросила Лили. Ей было очень любопытно, на что он намекал.
Натаниэль поднял руку и не дал ей больше ничего сказать.
– Тебя отстранили ради твоего же блага.
Лили посмотрела на Натаниэля так, словно у него вдруг выросло пятнадцать голов.
– И где здесь мое благо?
Натаниэль сделал шаг вперед, и Люк тотчас подошел ближе к Лили.
– Лили, тебе не доверяют. Как думаешь, что случится, если во время охоты ты попадешь в ловушку и тебе придется позвать на помощь? Думаешь, кто-то придет на выручку?
– Нат, да ладно тебе! – Люк кипел от негодования.
– Нет, она должна это услышать. Должна понять, какую ужасную ошибку совершила. Рано или поздно она окажется одна, ведь ты не можешь быть с ней каждую секунду.
Лили ошеломленно смотрела на него, не желая верить ни единому слову.
– Мне помогут другие.
Натаниэль грубо хохотнул.
– Другие пойдут за своим лидером. Лили, пока все не прояснится, я не могу отпустить тебя на охоту без защиты на случай проблем.
Она сделала шаг назад. Его слова были как пощечина. Лили отвернулась, пока никто не заметил, насколько они ее задели.
– Полагаю, ты не ждешь, что я вернусь сегодня к Майклу?
– Нет. Ты можешь идти. Возьми все, что нужно, из своей комнаты. Я не пошлю никого вместе с тобой. В понедельник возвращайся к тренировкам.
Лили кивнула, боясь говорить, и двинулась прочь, но Натаниэль остановил ее.
– Лили, тебя хотели запереть в четырех стенах, но я не мог этого позволить. Я не считаю, что это ты, – признался он, и впервые на его лице отразилась вся тяжесть его бремени. – По крайней мере, не считаю, что ты об этом знаешь. Не знаю, манипулировал он тобой, или это какое-то необъяснимое влечение, но, пока мы не выясним наверняка, другого выхода нет.
Закрыв глаза, Лили глубоко вздохнула. Она даже не знала, что задело ее сильнее: то, что Нат ей не доверял, или то, что за все эти годы он так и не сумел ее узнать.
– Лили? – окликнул ее Люк.
Она заставила себя улыбнуться и посмотрела на него.
– Все в порядке. Береги себя. – Лили взглянула на Натаниэля. Сердце гулко колотилось у нее в груди. – И ты тоже, – добавила она и, боясь расплакаться прямо перед ними, развернулась и побежала обратно в здание.
