Глава тринадцатая
Лили шагала за Люком и Микой, вполуха слушая их спор. Парни препирались с того самого момента, как все они сели в «эскалейд»: Мике, похоже, пришлось не по душе, что Люк сорвал его с дела. Опыта у него было побольше, чем у Лили, но до Люка ему было далеко. Девушка понимала, как опасен Асмодей и почему Люк лучше подходит для этого задания, но в то же время понимала и досаду Мики. Лили и сама расстроилась, узнав о Майкле и Книге Имен. Всегда неприятно, когда в тебе сомневаются… Или оставляют в стороне.
Лили вздохнула, сжимая в руках небольшую обувную коробку. Неужели она вернулась ради этого? Жаль, она не знала, куда поселили Майкла, – иначе ей бы не пришлось слушать эти бесконечные взаимные упреки. Пока они ехали в Святилище, обстановка уже накалилась, но в лифте градус еще больше повысился – повторять эту поездку Лили явно не хотелось.
Лифт остановился на седьмом этаже, что удивило девушку. На этом этаже находились только комнаты Натаниэля и членов Круга. Особое отношение к себе Майкл, видимо, заработал, являясь «тем, кого нельзя называть» в Книге.
Мика забросил на плечо мешок с упакованными Лили вещами. Он был высоким, как и все мужчины-нефилимы, с рыжими волосами, бледным лицом и россыпью веснушек на носу. Пожалуй, Мика относился к тем немногим мужчинам, которым шла рыжина, и его характер соответствовал облику.
– Слушайте, да бред это все. Если вы, ребята, считаете, что я не справлюсь с Падшим, почему вы вообще даете мне охотиться одному? – воскликнул он, повернувшись к девушке. – Лили, ты ни слова не сказала. Ты знала об этом?
Лили не хотелось вмешиваться в спор. Она посмотрела на Мику и небрежно пожала плечами.
– Да нет…
– Мика, не втягивай ее. – Люк поднял мешок, который собрал в квартире Майкла. – Приказ есть приказ. Смирись.
О да, умению Люка общаться с людьми можно было только позавидовать. Мика выпрямился в полный рост.
– Прошу прощения? – угрожающе процедил он.
Сомнений не было: еще немного – и дело вполне могло дойти до драки.
– Мика, мне тоже не разрешается приближаться ни к Ваалу, ни к Асмодею, – заметила Лили, встав между мужчинами. – В этом нет ничего личного. Остынь, а?
Мика скользнул взглядом по повязке у нее на руке.
– В твоем случае запрет хотя бы обоснован. Лили, тебя ранили уже дважды. Он явно охотится за твоей задницей. Не говоря уже о том, что, куда бы ты ни пошла, следом вечно увязывается этот ненормальный Джулиан.
Лили остановилась как вкопанная и уставилась на парня. Ей ужасно хотелось хорошенько ему врезать.
– Не хочешь забрать свои слова назад, приятель?
Люк сделал шаг в сторону, с интересом наблюдая за неожиданным поворотом событий. Несколько направлявшихся на охоту нефилимов бросали на них любопытные взгляды.
Мика вздохнул.
– Лили, я ничего такого не имел в виду.
Она наклонила голову набок.
– Знаешь, как меня ранили? Я сражалась с Ваалом. Насколько мне известно, ты и близко ничего подобного не делал. А что насчет этого ненормального, так я доверяю ему больше, чем тебе.
– Лили, – предостерегающе произнес Люк, тотчас подступив к ней ближе.
Лили повернулась, готовая наброситься и на него, но вдруг поняла, что наделала. Она встала на защиту Джулиана – и не просто перед двумя нефилимами, а перед двумя нефилимами, наиболее близкими Натаниэлю. Защищать Падшего было весьма недальновидно.
И приняли ее слова не слишком хорошо. Мика поджал губы и сделал шаг назад. Его лицо исказилось в презрительной гримасе. Не говоря больше ни слова, он направился к комнате Майкла.
Лили зажмурила глаза. Сердце гулко стучало в груди. Черт! Просто прекрасно. Сбросив с плеча руку Люка, она бросилась вслед за Микой.
Выругавшись, Люк поднял оба мешка.
– Лили, – едва слышно прошептал он, – ты ведь мне обещала.
Девушка повернулась к нему.
– Обещала. Забудь, ладно? Пожалуйста.
Многозначительно посмотрев на Лили, парень что-то недовольно пробурчал.
Они догнали Мику и пошли дальше уже медленнее. И тут до Лили донесся детский смех вперемежку с низким голосом Майкла.
– А вам и правда приходится стрелять в плохих парней? – спросил один из юных нефилимов.
– Стараюсь этого не делать, – ответил Майкл.
– Но они ведь плохие, а плохое должно умирать, – заметил другой ребенок.
Лили поморщилась от этой фразы, но Майкл лишь усмехнулся.
– Не все плохое заслуживает смерти. Порой плохие люди просто сбились с пути. Им нужно, чтобы кто-нибудь поговорил с ними или помог им. Я бы сначала попробовал это, прежде чем…
– Убить их! – воскликнул мальчишка.
О боже. Лили, ускорив шаг, оставила позади своих рассерженных спутников, которые вдруг забыли о своих разногласиях и с интересом прислушались к разговору.
– Так, ребята, что это вы здесь делаете?
Майкл и двое мальчишек повернулись к ней. Темноволосый, одетый в пижаму со Скуби-Ду мальчик – Хулио – вскочил на ноги и подбежал к ней.
– Лили! Лили!
Она сунула обувную коробку под мышку и собралась с силами.
– Хулио, ты почему не спишь?
Мальчишка обхватил руками ее ноги и прижался к девушке.
– Донни сказал, что у нас тут коп, но я не поверил, а он… Он заставил меня поверить!
– He-а, все не так было! – Второй мальчишка тоже поднялся на ноги и уперся кулачками в бока.
Лили посмотрела на Донована. Он был примерно на год старше Хулио, а потому по умолчанию считался заводилой.
– Сомневаюсь, что кто-то может заставить тебя сделать то, чего ты сам не хочешь, – попеняла Лили Хулио, отцепляя его руки от своих ног. – Разве не так?
Он озадаченно взглянул на нее.
– Нет. Никто не может заставить меня делать то, чего я сам не хочу.
Лили потрепала его по голове.
– Отрадно это слышать. И все же вам обоим давно пора в кровать. Уже слишком поздно – вы ведь не хотите, чтобы вас поймал старый ворчун Натаниэль?
Люк фыркнул у нее за спиной, но брови малыша Хулио взлетели вверх, а глаза округлились.
– Нет. Нет. – Он оглянулся на побледневшего Донована. – Нам пора спать.
Кивнув, Донован подошел к Лили. Она наклонилась и подставила ему щеку.
– Как насчет поцелуя?
Оба мальчика чмокнули ее и выбежали из комнаты. Донован тихонько вскрикнул, когда один из мужчин слегка подтолкнул его к выходу. Лили выпрямилась и потерла щеку тыльной стороной ладони.
– Фу.
– Какая ты жестокая! – посмеиваясь, заметил Люк, проходя мимо.
Лили хихикнула.
– Они ужасно боятся Натаниэля, – объяснила она Майклу. – Зря я, конечно, пугаю их, но работает всякий раз.
Мика обошел ее и бросил мешок с вещами прямо посреди комнаты. Даже не обратив внимания на парня, который сидел на кровати, он обжег Лили взглядом и вышел в коридор.
Покачав головой, Люк поставил свой мешок рядом.
– Отдохни, Майкл. Завтра тебя ждет долгий день, – произнес он, потом повернулся к Лили и добавил гораздо тише: – А ты и так натворила дел.
Лили проводила Люка взглядом и понадеялась, что он успеет перехватить Мику, пока тот не добрался до Натаниэля. Нотаций ей сегодня явно не хотелось.
– Что случилось? – спросил Майкл, наклонившись к мешкам.
– Лучше тебе и не знать, – поморщившись, бросила Лили.
Майкл провел рукой по коротким волосам.
– А ты умеешь обращаться с детьми.
– Как и ты.
– Приют, – объяснил он. – Там детей хватало.
Лили присела на краешек кровати и поставила на колени обувную коробку.
– А я с детьми давно не общалась. Когда попала сюда, еще крохой, таких, как я, было немного. Мы открыли здесь школу всего пару лет назад. У нас детей быть не может – по крайней мере, ни у кого из нефилимов их прежде не было. Собственных детей у меня не будет, поэтому я и вожусь с ними, считаю их своими. – Она смущенно рассмеялась. – Прости, я несу чепуху.
Майкл сел рядом и нахмурил брови.
– Я этого не знал.
Лили встретилась с ним взглядом. Парень, казалось… жалел ее. Почувствовав неловкость, девушка отвела глаза. Хотел ли он детей? Она явно расстроила его.
– Слушай, мы тут принесли кое-какие твои вещи.
– Вижу. – Он потер руками бедра. – Так мне придется навсегда остаться здесь?
– Пока ты не подготовишься к тому, что ждет тебя снаружи. – Лили заправила за ухо выбившуюся прядку волос. – Но большинство нефилимов остаются здесь навсегда. Им нравится. Здесь есть все необходимое. К тому же безопасно – и в целом не так уж плохо.
– А ты сама тут живешь?
– Большую часть времени. – Лили опустила глаза на коробку.
– А остальную часть? – настаивал Майкл.
– У меня есть своя квартира. – Она постучала пальцами по крышке. – Иногда я люблю побыть одна.
– Я тебя прекрасно понимаю. Провел здесь всего сутки, а стены уже давят на меня. – Парень кивнул в сторону коробки у нее в руках. – Моя?
– Ой! – Лили протянула ему коробку. – Я подумала, что тебе понадобятся личные вещи. Мы… э-э… принесли все, что тебе будет нужно, пока ты не решишь, хочешь ли остаться здесь.
Майкл, похоже, удивился ее словам.
– Неужели у меня есть выбор?
Лили усмехнулась. Он что, считал их сектой?
– У тебя есть выбор. Если захочешь уйти после обучения, то уйдешь. Решать тебе. – Она немного помолчала. – Хотя мне кажется, стоит найти другую квартиру.
Брови Майкла поползли на лоб.
– Я уже догадался. Знаешь, все было в порядке, пока я не…
– Встретил меня? – Лили тихо рассмеялась. – Поверь, ничего у тебя не было в порядке. Встреча со мной стала просто совпадением.
Майкл открыл крышку и просмотрел содержимое коробки, а затем снова закрыл ее.
– Спасибо, что принесли мои вещи.
– О, не стоит благодарности. Мне было бы не по себе, узнай я, что кто-то копался в моих вещах.
Он поставил коробку на пол.
– Ну и денек выдался. Думал, что первый день на службе так и останется самым странным в моей жизни, но такого я и представить себе не мог. – Парень приложил руку к груди и слегка покачал головой. – Полагаю, мне больше не стоит беспокоиться о работе, да?
– Почему?
Майкл озадаченно взглянул на Лили.
– Вряд ли после такого я смогу вернуться к своим обязанностям. Надеюсь, Святилище неплохо платит.
– Святилище платит очень хорошо, но ты все равно можешь сохранить работу, если хочешь. – Лили замолчала, и лицо Майкла озарилось улыбкой. И почему-то Лили тоже улыбнулась в ответ. – Когда четыре недели подойдут к концу, тебе просто нужно будет объяснить, что за беда стряслась у тебя в семье.
– Супер, – бросил Майкл. – Ничего сложного. Могу сказать, что у меня вдруг случилось обострение психического заболевания.
– Хм, – хмыкнула Лили, – вряд ли это хорошая мысль.
– Знаешь ли, после всего, что я узнал сегодня о вашем – о моем? – народе… Ну, после всей этой чепухи о нефилимах и ангелах… Мне кажется, что визит к психиатру мне не повредит.
– О чем тебе рассказывал Люк?
Майкл сложил руки на груди и поднял глаза к потолку, вспоминая все, что узнал за день, а Лили внимательно слушала его пересказ лекции Люка. Тот, похоже, объяснил лишь самые основы и не стал вдаваться в пугающие детали. Когда Майкл закончил изложение материала, его плечи опустились и он устало потер рукой глаза.
Поднявшись на ноги, Лили искренне улыбнулась ему.
– Отдохни. Начнем занятия завтра. Пару недель придется нелегко.
Как и самой Лили. Занятия с Майклом не отменяли необходимости охотиться, а потому ей предстояло работать засучив рукава.
Майкл отрешенно кивнул. Лили подошла к двери и на пороге вспомнила о фотографии и маленьких крестиках, которые лежали у нее в кармане.
– Ой, чуть не забыла, – девушка вытащила снимок и цепочки. – Я еще кое-что прихватила.
Дрогнувшей рукой Майкл взял вещицы.
– Это моя любимая фотография. Мне на ней четыре года, – пробормотал он.
Лили положила руку на дверь. Лицо Майкла было непроницаемо, но голос наполнился печалью.
– Твоя мама кажется такой счастливой…
Майкл поднял глаза.
– Так и есть. Она всегда излучала счастье. – Он поставил рамку на тумбочку, рядом с потрепанной книгой. – Наверное, поэтому я так и не понял… – парень осекся.
– Почему она покончила с собой? – тихо сказала Лили.
– Да. Людей не так-то просто понять.
Лили еще раз посмотрела на фотографию, с которой им счастливо улыбалась молодая женщина. Разница между их с Майклом матерями снова поразила ее. На мгновение Лили задумалась, а затем поспешила к выходу.
Она быстрым шагом дошла до лифта, подождала, пока закроются двери, и только тогда вытащила телефон. Раздалось два гудка.
– Привет, Лили! Отрадно слышать, что ты жива. Как дела?
Лили нахмурилась.
– Дэниэл, ты не окажешь мне услугу?
Он громко вздохнул.
– Даже не знаю. После прошлого раза…
– Нет, обещаю, ничего подобного. Я просто хотела, чтобы ты проверил результаты вскрытия и сказал свое мнение.
– У тебя подозрительная смерть?
– Точно не знаю, – призналась Лили. – Имя покойной – Шэрон Коне. Она, скорее всего, скончалась в Хиллсборо, штат Вирджиния.
– Стой. Это мама Майкла?
– Да. – Лили толкнула тяжелую стальную дверь и вышла на крышу. – Ты посмотришь результаты?
Дэниэл ответил не сразу.
– Ладно. Я тебе сообщу.
– Спасибо.
Лили сунула телефон обратно в карман и подошла к краю крыши. Она никак не могла отделаться от чувства, будто что-то не так. Насколько она знала, матери всех нефилимов были несчастными, сломленными женщинами, но фотографии матери Майкла доказывали обратное. Это было неспроста. Сомнений не было.
Ее внимание привлек отголосок души, которая вошла в человеческое тело. Девушка закрыла глаза и задышала медленнее. Насторожившись, попыталась определить местоположение одержимого в кишащем людьми городе. В следующее мгновение Лили изящно развернулась и взмыла в небо над крышами. Еще одна ночь. Еще одна невинная человеческая жертва.
Ей явно пора было просить прибавку к жалованью.
