Стадия шестая
Уход в себя
Глава 14
Я вошла в квартиру соседей и обнаружила Мию, которая сидела перед Дэном с широко, словно у окуня, открытым ртом. А Дэн, на котором были только полосатые боксеры, забрасывал в него кукурузные колечки. Думаю, Шторм и Дэн помирились. Во мне поднялась волна облегчения. Мне нравилось видеть подругу с ним.
Он прекратил игру, чтобы с беспокойством меня осмотреть.
– Как ты сегодня себя чувствуешь?
– Хорошо.
Я улыбнулась, закинув колечко в рот. Дэн не знает меня. Он не знает, насколько хорошо я научилась хоронить ужасающие воспоминания. Я просто мастер. Всего за несколько часов все было стерто, и пока никто их не упоминает, так все и останется. Я подошла к Шторм, которая замешивала тесто в большой стеклянной миске.
– Блинчики? – Она подняла половник.
Я кивнула, похлопав себя по животу.
– Ты видела Ливи утром?
Шторм кивнула.
– Она недавно ушла в школу.
Она вылила половник жидкого теста на сковороду, и кухня наполнилась шипением. Шторм осмотрела меня тем же обеспокоенным взглядом, которым только что одарил Дэн.
– Правда, как ты?
– Я… хорошо. Лучше.
– Уверена? Дэн знает парня, с которым ты можешь поговорить, если это поможет.
Я покачала головой.
– Я в порядке. То, что я вижу тебя здесь, живую и здоровую и пекущую мне блинчики – это все, что мне нужно.
Я погладила ее по спине одной рукой, а другой схватила тарелку с едой. Ага, это именно то, что мне нужно. Шторм и Мия, и Ливи, и Трент. И даже Дэн. Это все, что мне сейчас нужно.
* * *
Я: У меня сегодня выходной. Придешь?
Я ждала и ждала, но не получила никакого ответа от Трента. Мне не хватило терпения, я пошла к его квартире и постучала в дверь. Никто не ответил. Его квартира была окутана темнотой. Тогда я побрела во двор с фальшивой миссией исследования гриля. На самом же деле я хотела посмотреть, на месте ли мотоцикл Трента. На месте. Я вернулась и снова постучала и подождала. Снова никакого ответа.
В ту ночь Кейн не позволил нам работать. По правде говоря, он заставил Шторм взять неделю отгулов. Могу поспорить, Дэн был счастлив. Судя по танцующей походке Шторм, ее это тоже устраивало. Я бы тоже была счастлива. Если бы Трент был здесь.
Я не услышала ничего от Трента и на следующий день.
И на следующий.
Ни сообщений. Ни звонков. Словно он исчез с лица Земли.
На третий вечер я пришла в «Пенни» с сосущим чувством под ложечкой. Музыка оглушала, свет ослеплял, клиенты раздражали. Без Трента и Шторм все было неправильно, и я чувствовала себя несчастной. Я не могла даже улыбнуться без подготовки. Я знала, что Шторм вернется через несколько дней. Однако же Трент… я чувствовала его отсутствие так, словно мне в центр позвоночника всадили нож. Больно, не можешь дотянуться, чтобы его вытащить, и уверена, это будет причиной моей кончины, если он так там останется.
То, что Трент исчез, снедало меня всю неделю. Из-за этого я стала ворчать, рявкать, да и вообще находиться рядом со мной было неприятно. Я прекрасно это понимала, но мне было плевать. Из-за этого я поссорилась с Ливи в свой выходной по поводу того, что смотреть по телевизору. Из-за этого она заплакала и назвала меня сучкой. Ливи никогда так не делает. Из-за этого я начала болтаться каждый вечер по двору, тайком бросая взгляды на дверь квартиры 1D. И конечный результат был все таким же. Темнота. Куда бы он ни уехал, Трент еще не вернулся.
Что, если он никогда не вернется?
* * *
День пятый.
Я кричала в ужасе, глядя, как «Ауди» родителей тонет в реке, мой взгляд был прикован к человеку за рулем, попавшему в ловушку.
Трент.
Я проснулась, задыхаясь, вся вспотевшая и запутавшаяся в простынях. «Это всего лишь сон! О, спасибо, Господи!» Мне потребовалось добрых минут пятнадцать, чтобы вытряхнуть из головы картинку, обжегшую сознание. Только теперь я не могла вытряхнуть саму идею. Что, если Трент попал в аварию? Никто мне не позвонит. Я – никто. Мне еще не представился шанс стать кем-то.
Я изводила Шторм просьбами дать мне номер Дэна. Потом я изводила его самого просьбами проверить полицейские рапорты на наличие в них информации о Тренте Эмерсоне, попавшем в аварию. Он сказал мне, что не может так злоупотреблять своим положением. Я рявкнула и швырнула телефон на стол. Потом перезвонила и извинилась, а он уступил и пообещал принести мне свой ноутбук, чтобы я смогла посмотреть новости и некрологи. Все, что угодно.
Было уже далеко за полночь, когда я приняла тот факт, что, скорее всего, Трент жив и здоров. Просто он не со мной.
* * *
День девятый.
Проходя мимо двери Трента на пути из спортзала, я замерла. Я была уверена, что почувствовала какой-то неприятный запах.
Божетымой.
Трент мертв.
Я подбежала к Таннеру и стучала в дверь, пока она не распахнулась. За ней стоял Таннер в своих классических штанах от пижамы с Бэтменом и смотрел на меня глазами оленя в свете фар.
– Пошли! – Я схватила его за руку и выдернула из квартиры. – Тебе надо прямо сейчас открыть дверь в квартиру 1D!
Таннер использовал свой вес, чтобы мне сопротивляться.
– Подожди минутку. Я не могу просто…
– Я думаю, что Трент мертв! – взвизгнула я.
Это заставило его двигаться. Я ждала, стоя позади него и притопывая ногой, пока он дрожащими руками теребил свою гигантскую связку с ключами. Его это взволновало. Конечно, взволновало.
Когда он открыл дверь, я протиснулась мимо него, даже не думая о том, что тороплюсь увидеть. Внутри было тускло и чисто. Можно даже сказать, пусто. Я бы и не узнала, что здесь кто-то жил, если бы не ноутбук, стоящий на столе, синий свитер Трента, свисающий со спинки дивана, и аромат его одеколона, витающий в воздухе.
Таннер прошел мимо меня и быстро осмотрел спальни и ванную. Он даже открыл дверцы шкафа. Когда он вернулся, чтобы посмотреть мне в глаза, его взгляд был сердитым.
– И почему вообще ты сказала мне, что Трент мертв?
Я сглотнула, избегая его взгляда.
– Ой.
– Так, давай отсюда.
Он выпроводил меня за дверь, осторожно положив руку на плечо. Я слышала, как он неуклюже шаркает прочь, ворча себе под нос что-то о наркотиках и гормонах.
* * *
День тринадцатый.
Удар ногой. Рукой. Поворот. Удар ногой.
Груша безропотно принимала наказание. Я била и пинала ее, а вся злость и опасения ударили мне в голову. У Трента есть другая жизнь. Должна быть.
Загорелая, блондинка, с несломленной психикой. Возможно, у них есть двое идеальных детишек, которые говорят «спасибо» и «пожалуйста» и не научились материться, как матрос, из-за непрестанного сквернословия своей матери. Должно быть, он сбежал от них в Майами и завел здесь интрижку из-за кризиса первой четверти жизни. Я – не что иное, как чей-то кризис первой четверти жизни, и повелась на это, как дура.
Пивот . Поворот. Удар.
Это приятно.
Я чувствую себя так, словно снова получила контроль над собой.
Позже, дома у Шторм, я сидела на диване и смотрела с Мией серию мультика «Губка Боб Квадратные Штаны». Рядом со мной на подушке лежал темноволосый Кен. В каком-то смысле он напомнил мне Трента. Я серьезно подумывала украсть его, написать на его груди имя «Трент» и поднести зажигалку к тому месту, где должно находиться его мужское достоинство.
* * *
День семнадцатый.
– Он был настоящим? – пробормотала я, глядя на телефон в своей руке.
«Не сама же я его себе придумала, так?»
– Что? – спросила Ливи, подняв на меня удивленные глаза.
– Трент, он был настоящим? Я имею в виду, что смогла бы понять, если бы он был не настоящим. Кто мог бы быть таким красивым, милым и идеальным и хотеть кого-то такого долбанутого, как я?
Последовала долгая пауза и, когда я взглянула на Ливи, она таращилась на меня так, словно я проглотила пакет с битым стеклом. Я знала, что она беспокоится за меня. Шторм тоже за меня беспокоится. Думаю, даже Нэйт беспокоится.
* * *
День двадцатый.
Удар ногой. Рукой. Еще рукой. Удар ногой.
Я злюсь на грушу.
Трент меня использовал. С какой нездоровой целью, я так и не могла разобраться. Очевидно, что у него есть какой-то ненормальный фетиш. Он нашел ущербную женщину и использовал как мишень ее слабости, применив в качестве оружия свои ямочки на щеках и очарование. Он прорвался сквозь мою оболочку, пробил себе путь внутрь, чтобы растопить лед на моем сердце. Потом он меня бросил, после того как узнал, насколько я на самом деле долбанутая. Но не раньше, чем со мной переспал, конечно же.
«И я впустила его. Это моя вина! Я – идиотка».
Я колотила двадцатифутовую грушу, набитую песком. Я люблю песок. Он, не осуждая, поглощает все мои эмоции и позволяет мне использовать его без каких-либо ожиданий.
– Из-за чего-то злишься?
Я обернулась и обнаружила стоящего позади меня Бена со сложенными на груди руками и понимающей ухмылкой на лице. Я отвернулась и выполнила идеальный удар ногой.
– Совсем нет.
Бен обошел меня, чтобы поймать грушу. Он жестом показал мне на нее, как бы говоря продолжать, пока он ее держит.
– Где твой бойфренд?
Я двинула по груше чересчур сильно, чего, как я знала, Бен не ожидал. Я надеялась, что она даст ему прямо по яйцам, только за то, что он упомянул Трента. Она не дала, но ворчание заработала.
– Какой бойфренд?
– Тот, который всегда сидит в баре.
– Ты его в последнее время в баре видел? – Удар.
Последовала долгая пауза.
– Нет, полагаю, не видел.
– Что ж, тогда, юристик, какой вывод ты из этого сделаешь? Или ты не в состоянии? Если это проблема, не стать тебе хорошим юристом.
Очередной удар ногой по груше. Очередное ворчание Бена.
– Так ты снова свободна?
– Я всегда была свободна.
– Точно. Ну, тогда как насчет прогуляться сегодня вечером?
– Я работаю.
– Как и я. Давай поужинаем пораньше и вместе пойдем на работу.
– Конечно, хорошо. Без разницы, – ответила я, не раздумывая. Я не хотела думать.
Брови Бена выгнулись.
– Серьезно?
Я прекратила бить по груше и предплечьем стерла пот с брови.
– Разве ты не это хотел услышать?
– Ну, да, но я вместо этого ожидал «отвали».
– Меня это тоже устраивает.
– Не, не! – быстро ответил Бен, пятясь от меня. – Я заеду за тобой в шесть?
– Ладно, – сказала я, пролетев в воздухе в идеальном раунд-хаус-кике.
* * *
– И на что я согласилась? – спросила я себя, стоя под горячей водой и смотря на душевую лейку, представляя там очередную красную змею, готовую меня насмерть испугать.
Если я достаточно громко закричу, появится ли, как по мановению волшебной палочки, Трент? Снесет ли он дверь снова? На этот раз я не позволю ему уйти. Ни за что.
На кухне я врезалась в Ливи. Мы едва разговаривали после ссоры.
– Прости, Ливи, – все, что я сказала.
Она обняла рукой мою талию.
– Он – сволочь, Кейси.
– Тупая сволочь, – пробормотала я.
– Большая, тупая сволочь, – ответила она.
Это игра, в которую мы играли, когда были маленькими. Родителей она с ума сводила.
– Большая, тупая, вонючая сволочь.
– Большая, тупая, вонючая сволочь с геморроем.
Я хлопнула себя по лбу.
– О! И ради победы она применяет стероиды-геморроиды!
Ливи захихикала.
– Далеко собираешься?
Я выскользнула из ее объятий, чтобы обуться.
– Ужинать.
– Вроде как на свидание? – Лицо Ливи просияло.
Я подняла ладонь, чтобы умерить ее пыл.
– Бен – это качок с работы. Мы перекусим, а потом он отвезет меня на работу, и я ему шары раскатаю, если только он попробует что-либо сделать.
Раздался стук в дверь.
– Один качок будет прямо сейчас! – пошутила я, распахивая дверь, за которой я ожидала увидеть огромную фигуру Бена и его несносную ухмылку.
Я попятилась на пару шагов назад, когда из легких, словно от удара, вышел весь воздух.
Там стоял Трент.
