Глава 12
Руки Шторм беспокойно крутили бусины браслета, когда время подошло к семи. Странно было видеть, что она так нервничает, учитывая ее способность топлес раскачиваться над сценой в помещении, полном незнакомцев. Хотя я и не стала ей об этом напоминать, а просто помогла выбрать шикарное желтое платье, которое оттеняло ее загар и подчеркивало линии фигуры, но не слишком вызывающе. Я помогла ей застегнуть ожерелье и заколоть волосы сзади, перекинув их на один бок. Но по большей части я чертовски сильно старалась улыбаться, когда все, чего мне хотелось, – свернуться калачиком и спрятаться под одеялом. В одиночестве.
– Десять маленьких вдохов, – пробормотала я.
Она нахмурилась, смотрясь в зеркало.
– Что?
– Сделай десять маленьких вдохов. Ухватись за них. Почувствуй их. Полюби их.
Голос моей матери звенел в ушах, когда я повторяла ее слова и боролась с приступом удушья. Из-за этого дурацкого сегодняшнего сеанса я была в тревоге, все мои защитные барьеры дрожали, а моя способность прятать боль поставлена под сомнение.
Шторм нахмурилась сильнее.
Я пожала плечами.
– Не знаю я. Так всегда говорила мама. Если разберешься, как это помогает, дай мне знать, ладно?
Она медленно кивнула, и я видела, как она не торопясь вдыхает и выдыхает, представив, как она считает про себя. Это заставило меня улыбнуться. Словно я передала ей что-то от своей мамы.
Мы услышали стук в новую входную дверь, и мгновением позже с замком уже неумело возились маленькие ручки Мии. Все стихло, а затем, громко топая босыми ножками по полу, малышка промчалась по коридору с криком:
– Мамочка! Здесь полицейский, чтобы тебя забрать!
Я фыркнула и подтолкнула Шторм по направлению к двери.
– Хватит суетиться. Ты отлично выглядишь.
Офицер Дэн был в гостиной. Он сунул руки в карманы джинсов, вытащил их, потом сунул одну и снова вытащил. Я не могла не улыбнуться, наблюдая это. Он нервничает, как и Шторм. Хотя, когда он увидел ее, его лицо озарилось.
– Привет, Нора.
Нора? Его светлые волосы были уложены модными беспорядочными острыми прядками. Он был одет в облегающую черную футболку поло, которая подчеркивала его крепкое тело. Я уловила легкий запах одеколона. Не слишком сильный. Вполне достаточный. В общем, офицер Дэн привел себя в порядок очень даже хорошо.
Она вежливо улыбнулась в ответ.
– Привет, офицер Дэн.
Он откашлялся.
– Просто Дэн.
– Ладно, Просто Дэн, – повторила она, а затем комната наполнилась неловким молчанием.
– Офицер Дэн принес тебе цветы, мамочка! Лилии!
Мия побежала на кухню, где Ливи ставила в кувшин для молока красивый букет насыщенно-красных тигровых лилий. Мия потянулась, чтобы схватить один цветок, и перевернула кувшин. Повсюду разлилась вода, и рассыпались цветы.
– Черт! – объявила она.
– Мия! – одновременно возмутились Шторм и Ливи, на мгновение открыв рот от удивления.
Глаза Мии расширились и округлились, она переводила взгляд с одной на другую, осознавая, что натворила.
– Да всего одно. Правда, Кейси?
Мои руки взлетели ко рту, чтобы сдержать смех, а Ливи кинула на меня убийственный взгляд.
– Они прекрасны, Дэн.
Шторм бросилась подбирать все с пола. Я воспользовалась этим, как своим шансом отвлечь его внимание.
– Она очень нервничает, – одними губами сказала я, не издав ни звука.
В его глазах мелькнуло удивление. Он знал, чем она зарабатывает. Вероятно, он, как и я, сделал неверное предположение, что Шторм сделана из стали. Хотя это не тот случай. Далеко не тот.
Он кивнул и подмигнул мне. Откашлявшись, он сказал:
– Я зарезервировал столик на половину восьмого, – шагнув ближе, он протянул Шторм руку. – Нам нужно выйти сейчас, Нора. Ресторан находится на побережье, а с таким трафиком на дорогу потребуется время.
Она подняла на него взгляд и улыбнулась, и вся эта ее суета вокруг цветов исчезла.
Отлично. Взял дело в свои руки. Умно, Дэн. Два очка в твою пользу.
– Повеселитесь. Мы не будем дожидаться!
Я увидела, как щеки Шторм заалели перед тем, как закрылась дверь, запирая меня с моим мрачным настроением.
* * *
В ту ночь я отработала без напарницы. Мне нужно было отвлечься. Когда объявили последний выход на сцену, а Трент так и не появился и не написал сообщения, мое разочарование парализовало меня. Да и зачем бы ему приходить, напомнила я себе. Я орала на него, как психопатка, стоя посреди улицы, и велела держаться от меня подальше.
Следующим вечером Трент снова не появился у «Пенни». И следующим вечером. Три дня спустя я думала, что сойду с ума. Какая бы ярость во мне ни пылала в день сеанса терапии, ее затмила полная опустошенность. Отсутствие Трента. Пустота пульсировала, будто глубокая боль, в каждой клетке моего тела. Я жаждала его присутствия, его тела, его голоса, его смеха, его прикосновения, всего, что связано с ним.
Я нуждалась в нем.
Я нуждалась в Тренте.
* * *
В полдень четверга я сидела на нашей кухоньке, одетая в короткие шорты и майку. Я уплетала кукурузные хлопья, пялясь на свой телефон так, словно пыталась заставить сообщение прийти на него. В конце концов я набрала побольше воздуха в легкие и заставила свои большие пальцы набрать текст.
Я: Как насчет дневного сеанса?
Я сидела за столом и таращилась на эту тупую штуку, думая, удалил ли он мое сообщение и побеспокоился ли его прочитать вообще. Я подумывала, а не прижаться ли ухом к стене, которая была смежной в наших квартирах, чтобы понять, смогу ли я подслушать какие-нибудь его комментарии, вроде «стерва ненормальная». Конечно, Трент никогда бы так не сказал, хотя это было чистой правдой.
Целых пять минут спустя, когда я уже утопила в молоке все свои хлопья, мой телефон подал сигнал. Бросив все, я схватила его.
Трент: Что у тебя на уме?
В моей груди все затрепетало. Чертов трепет! Настолько далеко я не думала. Я понятия не имела, как ему подыграть, и решила побыть легкомысленной.
Я: Много от чего зависит. Нагота тебя устраивает?
На этот раз ответ Трента пришел сразу же.
Трент: Что подразумевается под наготой?
Ладно, идет. Он подыгрывает.
Я: Ну… сначала я сниму майку…
Я грызла ноготь в ожидании его реакции. Ответа я не получила. Может быть, я зашла слишком далеко, слишком быстро. Может быть, он все еще на меня злится. Может быть… Я услышала, как хлопнула дверь. Мимо окна промелькнула тень, и секундой позже кто-то уже заколотил в нашу дверь.
Это должен быть Трент.
Я подбежала к двери и распахнула ее, пытаясь усмирить свой пыл. Вот и он, в джинсах и просторной футболке, его волосы в легком беспорядке, а взгляд ярко-синих глаз скользит по моему телу, на продолжительное время задерживаясь на груди. На мне не было бюстгальтера, и, без сомнений, он видел реакцию моих сосков на его появление. Когда этот взгляд поднялся обратно к моему лицу… ух… в нем была та самая верная смесь ярости, отчаяния и огромного желания, которая заставила меня закусить губу. И это все, что потребовалось, чтобы он сорвался.
– Боже, Кейси, – прохрипел он и быстро сделал два шага, чтобы прижать меня к себе.
Его руки сжали мои плечи, губы требовательно прижались к моим. Запрокинув мою голову, он проник языком в мой рот. Меня потрясло, сколь глубока может быть его потребность во мне.
Я поняла, что это – настоящий Трент.
Не сдерживающий себя.
Я пыталась оставаться в вертикальном положении, но тело слабело под его напором. Толкая спиной вперед, Трент зажал меня между собой и спинкой дивана, и здесь я узнала, как сильно он завелся.
Внезапно, я оказалась в воздухе, меня опустили на подголовник, а бедра Трента удобно устроились между моими. Его руки сомкнулись вокруг. Одной рукой он придерживал меня за затылок, другой отбросил волосы, открывая шею. Его губы скользнули по моему горлу, а затем вдоль подбородка к уху.
– Тебе нравится меня мучить, отправляя сообщения с намеками, да, Кейси?
Его слова прозвучали как рык, отзываясь и пульсируя в каждом нерве. Затем его губы снова нашли мои, и на этот раз они были еще более голодными, более настойчивыми, и это мгновение было единственным, когда я смогла вдохнуть. Он крепче прижался ко мне, его рука скользнула в вырез моей майки, очертила выпуклость груди. Его большой палец ласкал сосок, так, что меня пронзало током до самых глубин.
Стремительная атака Трента совершенно сбила меня с толку – ей подверглись все мои чувства. Но в конце концов разум ко мне вернулся настолько, что я прижала руки к его груди. Мои пальцы скользнули по кубикам его пресса и крепко вцепились в пряжку на ремне. Я сильно дернула его на себя, пока в меня не вжался его напряженный член.
– Это достаточно ясно? – прорычала я в ответ. – Не я хочу двигаться медленно.
Трент высвободился, посмотрел на меня мрачно и дико, словно в потрясении. Он снял меня со спинки дивана, поставил на пол и затем, развернувшись, вылетел из квартиры, крича на ходу:
– Больше не отправляй таких гребаных сообщений!
Я стояла шокированная, потерявшая дар речи и чертовски возбужденная. Он в ярости? Он в ярости! Он, блин, в ярости! Я протопала к столу и схватила телефон.
Я: Какого дьявола это было?
Потребовалось две минуты, но наконец мой телефон пикнул, извещая меня о полученном сообщении.
Трент: Тебе нравится испытывать мою силу воли. Прекрати меня мучить.
Что? Я его мучаю? Это он заладил со своим дурацким «будем двигаться медленно».
Я: Одно маленькое сообщение едва ли квалифицируется как пытка.
Трент: Дело не в одном только сообщении.
Я: Тогда вернись.
Трент: Нет, я говорил тебе, что мы будем двигаться медленно.
Я: Думаю, поезд ушел. Тем утром, когда ты затеял игру в гляделки. Согласно мудрой Библии, мы – давно женатая пара.
Я ухмыльнулась, набирая комментарий о Библии. У тети Дарлы инфаркт случился бы, если бы она узнала, что я использую Священное Писание ради своей выгоды. Улыбка начисто слетела с моего лица, когда сотовый снова пикнул.
Трент: Тебе нужна помощь.
Я долго пялилась на три этих слова, сжимая зубы. Я не удивилась, что он их сказал. Он и раньше их говорил. Хотя каким-то образом то, что я видела их написанными двенадцатым размером шрифта, ощущалось по-другому. Официально. Я не ответила.
Минутой позднее…
Трент: Ты прошла суровое испытание, но все запираешь в себе. Однажды ты взорвешься.
Приехали. Я потерла лоб от разочарования. Дурень упертый.
Я: Что? Хочешь узнать кровавые подробности того, как я потеряла родителей, лучшую подругу и бойфренда – всех за одну ночь? Ты что, от таких вещей тащишься?
Во мне снова забушевало пламя, то же, что и три дня назад, когда он заставил меня идти на сеанс терапии. Я положила телефон и глубоко вздохнула, пытаясь погасить его прежде, чем оно захватит контроль надо мной.
Я не удержалась и прочла следующее сообщение, когда телефон издал сигнал.
Трент: Я хочу, чтобы ты настолько доверяла мне, что рассказала бы об этом. Или, по крайней мере, кому-либо еще.
Я: Дело не в доверии! Я уже говорила тебе об этом! Мое прошлое – это мое прошлое, и мне надо похоронить его там, где ему самое место – В. Прошлом.
Трент: Ты уязвима, и я пользуюсь тобой, позволяя таким вещам, как то, что только что произошло, вообще происходить.
Я заворчала от раздражения.
Я: Пожалуйста, пользуйся мной! Я даю тебе разрешение!
Трент не ответил. Я вздохнула, решив серьезно отнестись к его беспокойству.
Я: Я в порядке, Трент. Поверь мне. Намного лучше, чем за очень долгое время.
Трент: Нет. Ты только думаешь, что ты в порядке. Я думаю, что ты страдаешь от серьезного случая ПТСР.
Я швырнула телефон в нашу смежную стену. Я была в бешенстве. Металл и пластик разлетелись в воздухе, когда телефон разбился.
Все хотят быть моим личным гребаным мозгоправом.
* * *
Я была поражена, когда Трент показался тем же вечером у «Пенни». Более того, у меня челюсть отвалилась, когда я увидела, что он как раньше усаживается за барную стойку, так, словно у нас не произошло термоядерной ссоры. Я высоко подняла подбородок. Я не собиралась извиняться. Черта с два.
Перед ним как по мановению волшебной палочки появилась коробка с красным бантом. Он подтолкнул ее ко мне, а от вида ямочек на его щеках у меня на лице расползлась улыбка, хотелось мне того или нет. Черт! Конечно, я подойду и открою ее. Кто не любит подарки?
Внутри лежал новый iPhone.
– Не сложно было сообразить, что за громкий удар раздался за моей стеной, когда ты не ответила на следующее сообщение, – пробормотал Трент с веселой усмешкой на лице.
– О, да?
Я скользнула языком по зубам, стараясь держаться холодно, словно меня это совершенно не тронуло. Внутри же все было по-другому. В данный момент я была еще как тронута.
– И что там говорилось?
Он пожал плечами, также теперь прикидываясь безразличным. Я знала, что он притворяется. Его выдавали огоньки, пляшущие в глазах.
– Думаю, ты никогда не узнаешь.
Он глубоко вздохнул, но выдержал мой взгляд. Казалось, что нашего полуденного противоречия больше и не существовало, и я не понимала, как такое возможно, потому что я все еще его чувствовала. Что-то он задумал. Только я никак не могла сообразить, что именно.
– Просто подумай, наш день мог бы пойти в совершенно другом направлении, не расколоти ты телефон вдребезги, – сказал он, засовывая соломинку в рот.
Его глаза сверкали желанием.
Я еле сдерживалась от того, чтобы не перепрыгнуть через стойку к Тренту на колени. Но это внутри. Снаружи же я была холодна, как погода в ноябре.
– Что я могу сказать? У меня проблемы с управлением гневом.
Его губы изогнулись, он задумался.
– Тебе надо найти способ борьбы с этими проблемами.
– У меня есть. Называется – поколоти грушу.
Его бровь игриво поднялась.
– Очевидно, он не очень-то и хорошо помогает.
Я перегнулась через стойку и оперлась на локти.
– А что вместо нее ты мне предлагаешь поколотить?
– Боже мой! Может, вы, двое, уже сдадитесь? – крикнула Шторм с притворным раздражением, держа в руках шейкер для мартини.
Я не осознавала, как громко мы говорили. Бросив взгляд по другую сторону от себя, я увидела ухмылку Нэйта и мгновенно покраснела. Не знаю почему. Последнее время я постоянно заливаюсь краской.
Трент не ответил ни Шторм, ни мне, вместо этого сделал большой глоток содовой, и я решила что, возможно, он в конце концов бросил подталкивать меня к необходимости справляться с событиями и эмоциями, которые уже давно похоронены. Может, это и сработает.
* * *
Следующие несколько недель Трент оставался верен своему слову, и благодаря ему я улыбалась. Но, к несчастью, верен он был и обещанию о медленном развитии отношений. Только на этот раз он на самом деле держал его. После тех нескольких коротких и жарких ошибок настоящий, несдерживаемый Трент был взят в узду, а тот, который занимал мое время, ограничивался сдержанными поцелуями и лишь держал меня за руку.
Этого было достаточно, чтобы свести меня с ума.
Каждый день я запрыгивала на его мотоцикл, обвивала руками его грудь и позволяла ему увозить себя. Это всегда начиналось от спортзала, вероятно, потому, что он не хотел видеть, как я снова разобью о стену телефон. А теперь я обнаружила, что у меня нет такого желания и концентрации на тренировках, когда рядом он. Для тренировок нужны внимание, решительность и, не будем отрицать, сдерживаемая ярость. Трент рассеивает мою злость. В итоге мы заканчиваем халтурным или игривым сражением, пока не получаем несколько неодобрительных взглядов и не решаем уйти. К этому времени обычно я уже так возбуждаюсь рядом с Трентом, что не имею ничего против душа. Я продолжала надеяться, что он заблудится и забредет в него. Но он никогда этого не делал.
Вечерами мы были заняты. Пейнтбол, езда на мотоцикле вдоль набережных Майами, матч с участием «Долфинс», рестораны, кафе, мороженое, игры в фрисби. Возникало впечатление, что Трент взял курс «Заставить Кейси улыбаться» и все для этого делал. К тому времени, когда я добиралась до работы, у меня от улыбки болело лицо.
– Ты когда-нибудь работаешь? – спросила я у него однажды, когда мы шли по улице.
Он пожал плечами, сжимая мою руку.
– Сейчас я нахожусь между договорами.
– Хм. Ну, разве ты не беспокоишься об оплате счетов? Ты все деньги тратишь на меня.
– Не-а.
– Должно быть, это здорово, – сухо пробормотала я, но не стала давить на него.
Я просто шла по улице, рука об руку с Трентом, и позволяла телу впитывать солнечное тепло.
И я улыбалась.
* * *
– Почему ты не остаешься до закрытия? – тихо пробормотала я.
Рука Трента скользнула по его губам, словно он обдумывал, как мне ответить.
– Потому что тогда мне придется провожать тебя домой.
Я нахмурилась, немного опешив.
– Да, я прямо вижу, насколько ужасно это было бы.
– Нет, ты не понимаешь, – Его взгляд скользнул по моим губам, прежде чем снова подняться к глазам. – Как ты думаешь, что произойдет, когда я провожу тебя до двери?
Я пожала печами, уловив направление его мыслей, но прикинулась дурочкой, просто чтобы узнать, что он скажет. Он встал и наклонился, потянувшись за оливкой. Когда он снова на меня посмотрел, в его глазах горело то желание, которое он не мог полностью от меня скрыть, именно то, от которого у меня дрожали колени.
– Дома у нас нет сопровождающей Годзиллы. – Он кивнул в направлении Нэйта, который всегда следил, чтобы Трент соблюдал дистанцию. Я выдала свое лучшее выражение лица, говорящее, что он поставил меня в тупик.
– Нэйта там нет, даже когда ты провожаешь меня до двери днем.
Он тихо усмехнулся. Ага, вот и они. Те глубокие ямочки, по которым я так хочу провести языком.
– Знаешь, у тебя клево получается прикидываться дурочкой.
Я сжала губы, пытаясь сдержать улыбку.
Трент наклонился ближе, достаточно для того, чтобы я была единственной, кто его слышит.
– Мне весь день достаточно трудно держать свои руки подальше от тебя. Я не выстою, зная, что ты скоро будешь раздеваться и заберешься в постель.
Я оперлась на стойку, следя, как оливка скользнула в его рот, а язык обвился вокруг нее.
Так он хочет играть по-грязному…
За следующую неделю я перерыла весь гардероб Шторм, выбирая самые короткие и обтягивающие вещи, какие только могла найти. Один раз я вообще едва не надела ее комплект с блестками для сцены. Я считала обязательным в течение ночи нагибаться перед Трентом как можно чаще, покачивая бедрами под музыку. Когда Бен выдал ехидный комментарий о моей готовности к первому выступлению на сцене, я двинула ему в солнечное сплетение и продолжила делать по своему, а Нэйт расхохотался с глубоким рокотом.
Но казалось, что я не могла сломать эту новую решимость Трента. Он только смотрел, опираясь на локти и сложив передо мной руки. Наблюдая, как я двигаюсь. Как я с ним флиртую. Как я с ума по нему схожу.
В конце концов в одну из ночей я не выдержала.
– Черт тебя дери, Трент! – рявкнула я, ударив его стаканом с содовой по прилавку. Он опешил. – Что, черт возьми, я должна сделать, чтобы привлечь твое внимание? Мне туда надо подняться? – Я показала рукой в сторону сцены.
Его глаза всего на секунду расширились от удивления. Он потянулся вперед, чтобы взять меня за руки, но вовремя спохватился и вместо этого сложил свои на груди.
– Поверь, все мое внимание приковано к тебе. – Он одарил меня жарким взглядом, от которого моментально пересохло во рту. – К тебе всегда приковано все мое внимание. Мне нужна каждая капля контроля, чтобы ты не заметила, насколько его много. – Как быстро этот взгляд появился, так же быстро он и пропал. – Я хочу, чтобы ты обратилась за помощью, Кейс, – мягко сказал он. – Я здесь, с тобой, каждый день. Всегда. Я буду с тобой всегда, но тебе нужна помощь. Ни один человек не может бесконечно долго прятать подальше свое прошлое. То, что ты сломаешься, – вопрос времени.
– Это сексуальный шантаж! – прошипела я.
Сначала он пытается заставить меня заговорить с помощью того ошеломляющего оргазма без секса, но это не срабатывает. Теперь он полностью воздерживается от всего, чтобы меня заставить. Подонок! Я ушла и всю оставшуюся ночь отказывалась на него смотреть.
Правота Трента была доказана следующей же сменой у «Пенни».
