Потом он опоздал и на следующий автобус – вечерний, хотя взял еще один билет. Геля не отставал ни на шаг, и Бурцев понял, что сам не хочет отделаться от него. Этот блаженный притягивал; в его полоумных речах сверкали зерна каких-то полускрытых, малопонятных истин, которые не один раз и не один год будоражили сознание. Он понимал, что, пообщавшись с этим странным человеком, можно и самому свихнуться, уверовав, что передний край войны с демонизмом проходит по Стране Дураков.

А Геля забыл обо всем на свете, в том числе и о Широколобом агенте Слухача, который должен явиться. Он наконец-то нашел уши, куда можно вдувать свои полубредовые идеи помраченного сознания.

– Человечество сожрут Широколобые каннибалы! – возвещал он. – Если бы я знал, с какой целью меня забирают из Института космоса в ад центра «Удара возмездия», никогда бы не согласился. Я все время думал о звездах! Я мечтал о звездах! Только не о звездных войнах. А меня бросили в ад! Но я отомстил Широколобым! Разнес их секретную лабораторию! Знаешь, что они делали? Производили мертвые души! Из клеток выращивали запчасти для сильных мира сего. Ты слышал о клонировании? Да сейчас стали много говорить! Тогда ничего не было слышно, а дело делалось. И наши Широколобые опять обскакали западных. Я их видел… Это страшно, прокурор! Они похожи на детей, даже пахнет так же… Только это не дети! Но все равно рука не поднялась… Они же замыслили исправить Божий промысел! Сделать человека вечным! Но не каждого, а только тех, кто правит сегодня. Когда я надел носовертку Широколобому на горло!.. Носовертки у нас на Дону лошадям на нос закручивают, чтобы смирно стояли, когда куют без станка… Когда надел, он мне признался, педик гнойный, что почем! Стоит человеку заменить орган, сразу же вселяется демоническое начало! Почку пересадить – ерунда, но если печень или сердце, то все. Человека нет – есть демон. Они нашли способ, как переустроить мир; как уничтожить человечество! А потом говорят, что я параноик!..

И ночевать Бурцев отправился вместе с Гелей, в летнее пристанище, под деревянный причал, где в паутине толстых лиственничных бревен, над водой, из досок и фанеры было устроено жилище, напоминающее цыганскую кибитку. Гелий напрочь забыл, что ему надо дежурить возле вокзала и вылавливать Широколобого агента. Но вдруг спохватился и вцепился в Бурцева.

– Ты меня заговорил! Боже Правый! Боже Крепкий!..

Он выскочил из своего убежища на деревянный причал и забегал взад-вперед. Пока он рассказывал страсти, к пристани подошел белый туристический теплоход «Мария Ульянова» и гомонящие не по-русски пассажиры уехали на экскурсию. Бурцев тоже выбрался наверх и увидел, что Геля уже орудует на борту судна, где матросы и обслуга занимались своими бренными делами. Кого-то он там таскал за грудки, кидал поленья в рубку, где заперся капитан. Когда же на причал вырулила милицейская машина с проблесковым маячком, блаженный безбоязненно нырнул в воду. Бурцев рассчитывал, что он вынырнет где-нибудь под причалом, и потому заспешил вниз, однако прошло пять, десять минут, а Геля все не выныривал.

Он не боялся демонов из ада, где побывал, но трепетал при виде милиции, поскольку был объявлен в розыск после разгрома лаборатории. Широколобых он чуял на расстоянии, знал об их приближении, но беспомощным оказывался перед милиционером. Бурцев уже начал думать, что Геля утонул, ударившись о подводную сваю у причала, но через полчаса тот вынырнул прямо под своим жилищем и тихонько спросил:

– Эй, прокурор? Милиция уехала?

– Уехала! – обрадовался Бурцев и помог ему забраться в кибитку. – Ну что? Где Широколобый агент?

– А все, угроза миновала. Отбой тревоги, упреждающий удар не прошел. Поймали его.

– Когда же успели? И кто поймал? Геля повертел головой, понюхал воздух.

– Не знаю… Но больше не чувствую! Нет смрадного духа. Наверное, не мы одни стоим на страже интересов государства. Кто-то еще появился в Стране Дураков. Ну, из тех, кто чувствует эфиры. А так бы кто его поймал иначе?.. Это приятно, сейчас выясню. Ты только меня не отвлекай разговорами! – Гелий поднял руки и стал медленно поворачиваться вокруг, словно локатор. – Ну-ка, послушаем эфир!

Через минуту он изумленно вытаращил глаза.

– Мать ты моя!.. Вот это да! Широколобого схватили женщины!

– Женщины? – насторожился Бурцев. – Ты их знаешь?

– Зря я тебя назначил оперативным дежурным, – вдруг пожалел Гелий. – У тебя такие примитивные понятия… Зачем их знать? Их нужно чувствовать и входить в контакт. Так и быть, я потом научу. Это не совсем и сложно: сначала смотришь на какой-нибудь источник света – солнце или живой огонь, закрываешь глаза и этим пятнышком, которое остается, начинаешь обшаривать пространство и время. Хоть в космос улетай на другие планеты, хоть по земле броди. Только в ад не спускайся. И когда заметишь любой луч, прикоснись к нему и контактируй сколько влезет… Ну, в общем, когда встанет солнце, научу. Надо с солнца начинать.

Слушать его можно было бесконечно, ибо он относился к тем счастливейшим людям, кому довелось быть учеником самого Валентина Иннокентьевича Прозорова.

Набравшись смелости и все-таки опасаясь услышать бред сумасшедшего, Сергей спросил его, может ли он сейчас выйти на контакт с женщиной по имени Ксения, которая тоже принадлежит к Матке и перенимала опыт Прозорова. Блаженный чиркнул газовой зажигалкой, посмотрел на пламя, прикрыл глаза и надолго замер. Было полное ощущение, что он действительно бродит в пространстве: иногда чуть двигались ноги, руки, голова, а глазные яблоки под веками шевелились, словно он смотрел сон. Бурцев ждал около часа, пока не обнаружил, что Геля спит самым натуральным образом и уже посапывать начал, готовый развалиться на фанерном полу своего жилища.

– Эй, ты что это спишь? – Бурцев толкнул контактера в бок.

Тот мгновенно пришел в себя и заорал:

– Ты что, идиот?! Что ты делаешь?! Сам просил войти в контакт, а сам толкаешь! Ну, блин!..

– Да ты же заснул, Геля!

– Какое твое дело? Заснул… Ну и заснул! А если так надо?

– Тогда извини… Продолжай.

– Ага, продолжай!.. Не знал, что ты такой! Взял и толкнул! Только увидел луч этой твоей матки, ты меня в бок! Ну не кретин ли?

– Мне показалось, ты заснул…

– Если и заснул, так что? В таком пространстве бродить – нужно много энергии, и я устаю. Может человек вздремнуть где-нибудь у обочины? Не смей больше! А то тресну за ухо!

Он снова откинулся к стене и захрапел. Бурцев послушал это заунывное пение, понял, что так продлится до утра, и хотел было оставить Гелю и уйти в поповский дом, но едва переступил ногами по звучному, как барабан, полу, блаженный сказал, не открывая глаз:

– Она спит.

– Кто? – спросил шепотом.

– Матка твоя… Такой яркий луч… На скамеечке спит, и с ней – ребенок, девочка, лет шесть.

Бурцева охватил озноб и навернулись слезы. Он поверил, что Геля видит Ксению с дочкой, и стало страшно: он не мог знать о девочке…

– Не могу разбудить, – между тем продолжал Геля. – Девочка проснулась и гладит щеку матери… А она не просыпается, устала. Ходила по городу и возвещала… Погоди, я сейчас через девочку попробую.

– Не буди! – зашептал Бурцев. – Оставь, пусть спит… А девочка какая? На кого похожа?

– На тебя, а еще на кого?.. Сероглазая такая же, двух зубов впереди нет, выпали… Так что, не будить? А то я могу с ней и поговорить.

– Не надо… Скажи только, в каком городе? Где?

– Сейчас, погоди, прочитаю… Она на вокзале, в скверике… Так, Сара… В общем, или Саратов, или Сарапул… Отсвечивает от фонаря, никак не прочитать…

Погоди… Ага, Саратов все-таки. – Он тихо засмеялся и уснул.

Около часа Бурцев сидел в шоке, испытывая головную боль и жажду. Наконец отважился, вылез из жилища и, спустившись по балкам к воде, опустил голову и стал пить. С теплохода у пристани валили за борт всякую дрянь, и возле лица плавал мусор, но сейчас было все равно. Когда он вернулся назад, Геля сидел с открытыми глазами и тяжело дышал.

– Ты мне воды принес? – спросил он.

– Нет, не подумал, – смутился Бурцев. – Могу сходить еще, только бутылку нужно…

– Ладно, не ходи. Тут вода грязная, туристы стоят… Потерплю.

– Геля? – через минуту позвал Сергей. – А хочешь живой воды дам? У меня трехлитровая баклага с собой.

– Живой? Настоящей живой воды?

– Да, из святого источника…

– А где взял? Ты знаешь, где источник?

– Знаю, но не скажу!

– И правильно, а то выпьют, иссякнет. Нашел и молчи… Живой воды никогда не пробовал.

Бурцев достал из сумки пластмассовую баклажку, бережно отвернул пробку и налил немного в одноразовый стаканчик. Геля понюхал, попробовал на язык и выпил за один глоток, как водку.

– Точно, живая! Это чувствуется… Дай еще. – Не проси, не дам. Это я для жены набрал. Жена, правда, бывшая, но у нее болит позвоночник, от ранения…

– Тогда и просить не буду, вези жене.

– Геля, а где твоя матка?

– Тут где-то, в Стране Дураков. Ее надо искать. А мне некогда сейчас, мертвые души… Страну нашел, а ее пока не могу. Чувствую, близко где-то… И она никак не отзывается. А контактировать с ней мне нельзя, потому что проклятие не снял. Вот сниму, так в два счета найду.

И ничего не мешало бы вести с ним беседы хоть до утра – ни ветер, гудящий под причалом, как в печной трубе, ни плеск воды о сваи под полом, если бы среди ночи там, наверху, не загомонили туристы, вернувшиеся с экскурсии по Стране Дураков. Гулкий настил громыхал над головой и не давал сосредоточиться. Шоумены Усть-Маеги давно отдыхали, а возбужденные иностранцы все никак не могли успокоиться, и причина этого выяснилась, когда Сергей понял по обрывкам немецких фраз, что пропал их товарищ, сказавшийся больным и потому оставшийся на борту.

Минул час, потом и второй, а теплоход никак не отваливал и продолжал заслонять вид: Геля жил под причалом потому, что отсюда можно было наблюдать потрясающий восход солнца, когда земля предстает перед глазами как в пору Великого Потопа – только вода и багровое зарево на горизонте. Полное ощущение чистоты и целомудрия. И даже потом, когда солнце оторвется от бескрайней водной глади и когда проявится узкая полоска противоположного берега, то все равно суша кажется первозданной, на нее еще и голубь не опускался…

Это он так рассказывал и предлагал взять багор и отпихнуть судно к чертовой матери. Но тут над головой запиликали сирены, загудели по настилу автомобильные колеса, и Геля, испугавшись облавы, забился в угол и затих. Бурцев же словно очнулся от привычных звуков происшествия и стал выбираться наверх, но заблудился в бревенчатых конструкциях, долго не мог найти доску, которая поднимается, и, когда нашел, обнаружил, что совсем рядом стоит милицейский автомобиль. Пришлось вылезать из-под причала на глазах какого-то майора с гармошкой. Но тот ничего не заметил, его атаковали около десятка немцев в шортах, говорили все разом, не дожидаясь переводчика…

– Я вам русским языком говорю, немчура вы разэтакая, – отбивался майор. Найдем мы вашего фрица, никуда он из нашей страны не денется. Пошел на природу полюбоваться и заблудился. Сейчас мои ребята прочешут окрестности и привезут в целости и сохранности.

Пока Бурцев отряхивался и приводил себя в порядок, возбужденные туристы рассосались и остался лишь представитель российской турфирмы. Он и объяснил майору, дескать, Фриц Зоммер молодой, но болезненный человек и потому два дня назад спрашивал, можно ли в России найти бабку, чтобы полечиться, наслышан был о русских знахарках и колдуньях. И если такая найдется, то он готов сойти на берег и остаться у нее сколько потребуется. Теперь фирмач высказывал предположение, что турист наверняка отыскал лекариху и находится у нее. Говорили они на русском языке, но майор почему-то стал отвечать невпопад.

– Если к какой бабе занесло, значит, скоро сам явится. А не поспеет, мы его вытащим. Все бабы легкого поведения у нас на заметке… Вытащим и на моторке подбросим на теплоход. Давайте отчаливайте, хватит базарить.

– Для розыска нужна фотография, – вмешался Сергей, отряхивая брюки. Прошу вас предоставить портрет господина Зоммера либо его документы.

Представитель турфирмы обрадовался деловому тону и побежал в каюту потерявшегося, а майор присмотрелся к Бурцеву и внезапно спросил:

– Это не ты у попа живешь? На чердаке?

– Ну, я, а что?

– Да так, ничего. Точно описали. Все равно самый первый гармонист – я.

– Не спорю, – осторожно проговорил Бурцев. – Потому что не слышал, как ты играешь.

– Туристов отправлю – сыграю, – пообещал майор. – А ты куда этого послал?

– За фотографией.

– А зачем тебе? – Майор снял ремешки с мехов, нетерпеливо побегал пальцами по кнопкам. – Словесного портрета мало? Немец, он и есть немец, сразу узнаешь.

– Хочу посмотреть, как они вертеться будут… Майор был спокоен, невозмутим и совершенно не агрессивен, хотя в подобных ситуациях милиция обычно спрашивает документы.

Представитель турфирмы вернулся с теплохода раздосадованный.

– Не нашли… Придется отчаливать.

– Отваливай, – сказал майор. – Найдем – подбросим, скоростная моторка есть.

– Теплоход останется у причала, – заявил Бурцев. – Передайте капитану: чалок не снимать, на берег никого не выпускать. До особого распоряжения.

– Извините, – замялся представитель. – Чье это распоряжение? У нас график движения, сроки фрахта…

– Местной прокуратуры – этого достаточно? Фирмачу было достаточно, а майору – нет.

– Чего ты командуешь? Щукин-то я, а не ты. Мы его и так найдем, пусть бы себе плыли на здоровье.

– Теперь его никогда не найдешь, – рассматривая белое судно, сказал Бурцев. – Геля его давно почувствовал и точно предсказал время, когда появится в Стране Дураков.

– Кто предсказал? Геля?.. Ну нашел кого слушать!

– А надо бы его слушать. Он действительно почуял… Вот и не верь после этого сумасшедшим!

– Да найдем мы его! В Стране Дураков весь народ как на ладони… Так ты из какой такой прокуратуры? Я тебя не встречал. Вчера тебя с Гелей заметили. Ты его приятель, что ли?

– В некотором роде…

– Тогда я тебя арестую на всякий случай, – сказал майор. – Чтобы сильно не кипешился…

– А почему ты Гелю не арестовал? Он же в розыске значится.

– Ну и что?.. Есть у меня бумага. При появлении задержать, как психически больного и опасного для общества. Но то ведь для какого-то общества? Для нашего он совсем не опасный, потому что здесь Страна Дураков.

– Это резонно! – поразился логике Бурцев. – А меня за что?

– Да что-то скучно стало. Поиграть хочется, а слушать некому и плясать тоже. Арестую тебя, будет веселее. – Майор опробовал голос гармошки. – Ты послушай, я ведь не поп, играю вольную музыку. Плясать-то умеешь?

– Нет, не умею, не до пляски…

– Ничего, спляшешь. Хорошо получится – в «телевизор» не посажу. А не понравится – сидеть тебе до нового пришествия.

Майор резко растянул меха, разминая пальцы, на миг урезонил звук и начал с выходом, словно давая фору.

– Не выйдет, майор, и некогда мне… Уезжаю я, жду автобус.

– У тебя время будет. Насидишься, так запляшешь! Лучше сейчас, пока настроение хорошее.

– А что, хорошее настроение? – спросил Бурцев, пристукивая башмаками. – В районе редкостный криминал, чистый «темняк», а ему хоть бы что! Отчего же веселишься так, майор?

– У меня сегодня внучка родилась! Что мне до какого-то немца! Сорвали из-за стола. Не каждый день теперь внучки рождаются.

– Это верно, не каждый день… А немца придется искать!

– Положил я на этого фашиста!

– На этого лучше не класть ничего, – посоветовал Бурцев. – Я специальный прокурор из Генеральной прокуратуры, – представился он и показал удостоверение.

Майор краем глаза глянул на корочки и не перестал играть, показывая тем самым, что ничего не боится.

– Чего к нам-то? По какому такому преступлению, если у нас ничего не стряслось?

– Несколько лет назад было автодорожное происшествие криминального характера. Погиб некто Пелевин… Мы считаем, что был террористический акт.

– А, помню! Замдиректора заповедника, научный работник… Почему террористический-то? Машина была старая, драная, отказали тормоза, улетела в кювет. Выскочить не успел…

Настораживала легкость суждений майора, а глаз под рыжей бровью был откровенно хитрый.

– Весь отдел в ружье, перекрывай поселок и отлавливай всякого, кто по-русски не знает, – распорядился Бурцев, внутренне негодуя на спокойствие майора. – Восемь часов назад исчез, а вы еще не почесались. Знаешь, что он успеет натворить за такое время?

– У вас на этого немчуру материал есть? По линии Интерпола? – показал майор свою компетентность.

– Ничего нет, – признался Сергей. – Но мне это не нравится, нехорошее предчувствие. Я верю чутью Гели. А еще – в тонкие материи. Есть печальный опыт… Полагаю, этого иностранца интересует Матка.

Майор замкнул меха, взял гармонь в положение «за спину».

– Матка?.. Хм, матка… Покажи документы? Еще разок. Что-то я не разглядел в темноте-то…

Бурцев достал удостоверение, сунул в руки гармонисту. Тот изучил все подпись, печать, фотографию и вернул с сожалением.

– Вот, в день рождения внучки и не повезло… Вы уж там совсем с копылков слетели, вам террористы на каждом шагу чудятся. У тебя и Славка Пелевин погиб от рук террориста!.. Пока я здесь начальник милиции, просто так брать никого не буду. Надо уважать людей, беречь…

– А меня хотел арестовать!

– Так это я от тоски! В тридцать третьем году у нас тут был начальник НКВД, тоже из гармонистов. Так он арестовал всех мужиков в районе поголовно, начиная с четырнадцати лет. И всех на три года упек, с отбыванием по месту жительства. Так все три года такое веселье было! Плясали до упаду. Вот… А ты тут про каких-то террористов толкуешь. Кто тебе поверит? У нас им делать нечего…

– Будешь волынку тянуть – помогать не стану! – заявил Бурцев с целью припугнуть Щукина. – А я уеду отсюда сейчас – и расхлебывайся один. Потом еще представление напишу!

– Куда уедешь-то? Ладно тебе… Захочу – вообще никуда не уедешь. Женю вон на какой-нибудь бабенке, и будет своя Генеральная прокуратура. Уедет он…

– Не дразни меня, майор…

– Понимаешь, ни разу не видал из Генеральной, они должны быть солидные, представительные. И на физиономии написано – важная птица. А ты – из-под причала, с бородой… И в приятелях у Гели. Он же, известно, с перекосом фаз. Не знаю, что и делать.

– У меня с собой бланков нет, – сказал Бурцев. – Ордеров на арест. Но, если заставите меня бежать в поповский дом, выпишу два. И на вас тоже.

Обращение на «вы», не принятое здесь, подействовало как самый веский аргумент.

– Слушай, а что, матка эта… на нашей территории?

– На вашей. Где же еще ей быть?

– Вот не повезло… Такие веревки! Почему на нашей-то?

– Потому что здесь Страна Дураков.

– Это верно, Страна так Страна… – Майор достал из машины микрофон радиостанции и забухтел на милицейском диалекте. – Слышь, что с фрицем-то? Не объявлялся?.. А ты ушами не прохлопал, сыскарь хренов?.. Ну тогда гузку свою в горсть и скачками. Я сейчас в отдел подрулю.

Потом он ушел со связи и сказал:

– Говорил же, куда денется? Нашли твоего диверсанта.

– Террориста, – поправил Сергей. – Где нашли?

– В лесу привязанный сидел, распятый… Бурцев заскочил в милицейскую машину за руль, повернул ключ стартера.

– Эй, куда ты? Моя машина! Куда?! – Майор полез в кабину, но ему мешала гармошка.

Когда приехали на место происшествия, туриста уже отвязали от деревьев, заботливо уложили на автомобильные чехлы и оказывали первую помощь, поджидая «скорую». Лежал он без штанов, поэтому увечье было налицо – вспухшая, черная мошонка слоновьих размеров. Даже спокойный майор наконец-то чуть поколебался, покачал головой.

– Хотел немчура полечиться у бабки… Вот и полечился! Такого я еще не видал…

– Бабки и отделали, – мимоходом обронил Сергей. – Ты ничего не слышал тут про таких лекарей?

– Слышал… Люди донесли: приезжали они за тобой и куда-то увозили на джипе. Но вернули живого и здорового, значит, ты с ними поладил. Поладил?

– Допустим, поладил… Только так и не понял, откуда они завелись здесь, эти пчелки?

– Рой прилетел из чужих краев и гнездо свил… Ты Пелевина упомянул, ну того, из заповедника. Так вот, прокуратура, террористический акт против него был, но жив он остался, в машине не сгорел.

– Вот как? И где же он обитает?

– Это к делу не относится… В общем, живет человек на свете, и ладно. А когда он в заповеднике работал, к нему стали прибиваться безмужние женщины…

– Незамужние?

– Нет, безмужние. Ну, которые, как пчелы, без нас хорошо обходятся. Бывает же такое у них, остервенеют от мужиков и на дух не приемлют…

Бурцев усмехнулся:

– Чем же покорил их этот парень из заповедника?

– Да поди разберись… Не дурак и не гармонист, а женщины его роем обвили, целую общину в Скиту создали. Когда Ярослав… короче, исчез с поля моей видимости, думал, они осиротели и разбредутся по своим краям. А они остались. И мужиков-егерей постепенно выдавили из заповедника, теперь он полностью женщинами охраняется. И сюда такое паломничество началось! До сих пор едут со всех концов, человек сорок уже в Скиту наберется, настоящий улей. И жизнь у них по строгому распорядку, почти как в армии. Однажды я заезжал к ним… Девки, скажу тебе, как на подбор, глаза разбегаются. Но держат себя строго… Ты ведь бывал у них, видел…

– Но пчелы без матки не живут… есть у них матка?

– А как же! – Майор понизил голос. – Девка – оторви и брось. Между прочим, знаешь, чья дочь? Генерала Суглобова!

– Погоди… Насколько я знаю, она же в розыске числится как без вести пропавшая?

Щукин поморщился, пошевелил плечами, выражая недовольство.

– Числится… И на нее приходила бумага… Да у нас много народу в розыске…

– Она не матка…

– Другой я не знаю! – отрезал он, и по его решительности можно было судить, что этот начальник милиции из Страны Дураков знает много.

– Ну, хорошо, – согласился Бурцев и кивнул в сторону немца. – Так это их работа?

– Я что хотел сказать-то? – Майор не внял вопросу. – Как они тут появились, в районе стал порядок. Ни один бы ОМОН такого не навел. У нас же теперь никакой преступности нет, ни криминальной, ни бытовой. Недавно залетные рэкетиры явились, дань хотели наложить – я даже пальцем не шевельнул, но их как корова языком…

– А это что? – Бурцев снова кивнул в сторону пострадавшего туриста. Считаешь, не преступление – иностранного туриста наследства лишать?

Щукин слегка взбагровел, готовый сообщить какой-то злой и веский аргумент, но его отвлек инспектор ГАИ, обнаруживший иностранца привязанным возле самой дороги. Принес и подал начальнику милиции плоский кейс.

– Возле него нашли, – доложил. – Не смотрели, что там – не знаем. Вдруг есть пальчики?..

– Там оружие, – сказал Бурцев майору. – На что спорим? Давай на твою гармошку?

Начальник милиции подумал, достал складной нож и молча подал Сергею.

В кейсе оказалась разборная винтовка с мощным оптическим прицелом и глушителем, в обиходе среди спецслужб называемая «винторезом»…