Глава 20
В тот день, когда Бет и Тим должны были впервые пойти в школу, Мэри в пять утра получила сообщение, что ночью пришла срочная телеграмма, требующая немедленного ответа, и тут же отправилась в посольство. Это оказалось началом долгого и трудного дня, и к тому времени, как Мэри вернулась в резиденцию, было уже начало восьмого вечера. Дети ее ждали.
– Ну, и как школа? – спросила Мэри.
– Мне понравилось, – заверила Бет. – Ты знала, что там учатся дети из двадцати двух стран? Один симпатичный итальянский мальчик все уроки не сводил с меня глаз. Суперская школа.
– А какая там лаборатория! – добавил Тим. – Завтра мы собираемся резать румынских лягушек.
– Одно странно, – вставила Бет. – Все говорят по-английски с таким смешным акцентом!
– Когда кто-то говорит с акцентом, – напомнила Мэри, – это означает, что он знает на один язык больше, чем вы. Ну, я рада, что у вас нет проблем.
– Нет. Майк о нас позаботился, – сообщила Бет.
– Кто?!
– Мистер Слейд. Он велел называть его Майком.
– Какое отношение Майк Слейд имеет к вашим занятиям?
– Разве он тебе не сказал? Он заехал за нами, привез в школу, привел в класс и представил учителям. Он всех знает.
– И многих детей тоже знает, – добавил Тим. – И познакомил нас с ними. Его все любят. Классный парень.
«Даже слишком», – подумала Мэри.
Когда наутро Майк зашел в ее кабинет, она проговорила:
– Насколько я поняла, вы отвезли Тима и Бет в школу.
Майк кивнул:
– Детям трудно освоиться в чужой стране. Они хорошие ребята.
«Есть ли у него свои дети?»
Как мало она знает о личной жизни Майка Слейда.
«Возможно, это к лучшему, – решила Мэри. – Он делает все, чтобы я потерпела фиаско».
Ничего у него не выйдет.
В субботу днем Мэри отвезла детей в закрытый дипломатический клуб, где обменивались сплетнями члены дипкорпуса.
В патио она увидела Слейда. Он был с какой-то женщиной, а когда та повернулась, Мэри узнала Дороти Стоун. И на мгновение оцепенела. Похоже, ее секретарь перешла в стан врага. Интересно, насколько они близки?
«Ей не следует слишком доверять. И вообще никому».
За столом в одиночестве сидела Хэрриет Крюгер. Мэри подошла к ней:
– Не возражаете, если я присоединюсь?
– Буду счастлива.
Хэрриет вытащила пачку американских сигарет:
– Курите?
– Спасибо, нет.
– В этой стране невозможно жить без сигарет, – сообщила Хэрриет.
– Не понимаю?
– Пачка «Кента» – основной двигатель экономики. В переносном смысле, конечно. Если хотите попасть к доктору, даете сестре сигареты. Если хотите получить мясо у мясника, просите механика починить машину, а электрика – лампу, без сигарет не обойдетесь. У меня была подруга-итальянка, нуждавшаяся в небольшой операции. Ей пришлось подкупить медсестру сигаретами, чтобы та побрила ее новым лезвием, а потом и других сестер, чтобы они сделали перевязку чистыми бинтами, а не старыми.
– Но почему…
– В Румынии не хватает бинтов, любых медикаментов. И так во всех странах Восточного блока. В прошлом месяце в Восточной Германии была вспышка ботулизма. Пришлось закупать сыворотку на Западе.
– И у людей нет возможности даже пожаловаться, – заметила Мэри.
– Ошибаетесь, есть. Никогда не слышали о Буле?
– Нет.
– Это вымышленный персонаж, помогающий румынам выпускать пар. Взять хотя бы такой анекдот: люди долго стоят в очереди, которая почти не двигается. Через пять часов Була, окончательно разозлившись, объявляет: «Иду во дворец, убивать Ионеску». Часа через два он возвращается в очередь. Друзья спрашивают: «Ты убил Ионеску?» – «Нет. Там очередь еще длиннее».
Мэри рассмеялась.
– Знаете, какой товар лучше всего идет на черном рынке? Видеокассеты с нашими телепрограммами.
– Им нравится смотреть американское кино?
– Нет. Рекламные ролики. Все то, что мы воспринимаем как должное: стиральные машины, пылесосы, автомобили, – им недоступно, но притягивает как магнитом. Когда снова начинается кино, они идут в туалет.
Она увидела, что Майк и Дороти покидают клуб. Интересно, куда они направляются?
Возвращаясь домой после длинного тяжелого дня в посольстве, Мэри хотела одного: встать под душ, переодеться и забыть обо всем. На работе не было свободной минуты, чтобы передохнуть и спокойно подумать. Но оказалось, что и в резиденции ничуть не лучше. Она повсюду натыкалась на слуг, и неприятное ощущение, что за ней постоянно шпионят, не оставляло ее.
Однажды в два часа ночи она спустилась на кухню. Но стоило ей открыть холодильник, как раздался шум. Мэри обернулась. Все слуги, включая дворецкого, повара и горничных, стояли в комнате.
– Что вам принести, госпожа? – спросил Михай.
– Ничего. Я просто хотела перекусить.
– Госпожа могла бы сказать, что голодна, и я бы что-нибудь приготовил, – обиженно заявил повар Козма.
Все укоризненно воззрились на нее.
– Я… в порядке. Спасибо.
И она скрылась в своей комнате.
На следующий день Мэри обо всем рассказала детям.
– Знаете, – добавила она, – я чувствую себя словно вторая жена из «Ребекки».
– Что такое «Ребекка»? – спросила Бет.
– Чудесная книга, которую ты когда-нибудь прочитаешь.
В кабинете Мэри ждал Майк Слейд.
– У нас тут больной парень. Вам лучше взглянуть.
Он повел ее в небольшой кабинет в конце коридора. На диване лежал бледный как смерть, стонущий от боли молодой морской пехотинец.
– Что случилось? – спросила Мэри.
– Думаю, у него аппендицит.
– Нужно немедленно отправить его в больницу.
– Только не здесь, – покачал головой Майк.
– О чем вы?
– Его нужно переправить в Рим или Цюрих.
– Что за чушь! – воскликнула Мэри, но тут же понизила голос, чтобы парень не слышал. – Вы же видите, в каком он состоянии!
– Чушь или нет, но никто из американского посольства не ложится в больницы стран за «железным занавесом».
– Но почему?
– Потому что мы крайне уязвимы. И окажемся в лапах румынского правительства или секуритате. Его могут одурманить эфиром или ввести скополамин и получить любую информацию. Приказ Госдепартамента – отправлять больных в страны Западного блока.
– Но почему в посольстве нет своего доктора?
– Потому что мы посольство третьей категории. Нам не выделен бюджет на доктора. Каждые три месяца нас посещает американский врач. А для небольших недугов у нас есть аптекарь.
Майк подошел к столу и взял листок бумаги:
– Подпишите, и его немедленно отправят в больницу. Я договорюсь о специальном самолете.
– Хорошо.
Мэри подписала бумагу и, шагнув к парню, взяла его за руку.
– Все будет хорошо, – тихо сказала она. – Вот увидите.
Через два часа пехотинец уже летел в Цюрих.
Наутро, когда Мэри спросила Майка о больном, тот пожал плечами.
– Его прооперировали. С ним все в порядке.
«До чего же равнодушный человек. Неужели его никогда ничего не трогает?»
