Комиссия
День 169-й, стандартный год ГС 307
– Пожалуйста, положите свой скриб в приемное устройство, – сказал ИИ в приемной.
– Зачем? – удивился Эшби.
– На заседаниях парламентских комиссий запрещается несанкционированная аудио- и видеозапись.
Эшби взглянул на многочисленные видеообъективы под потолком. У него не было намерения что-либо записывать, однако это требование показалось ему несправедливым. Сам он не давал никому разрешения записывать себя. Но он послушно раскрыл свой рюкзачок, достал скриб и положил его в ящик в стене.
– Благодарю вас, – сказал ИИ. – Комиссия сейчас вас примет.
Шагнув к двери, Эшби остановился, почему-то подумав о Дженксе, терпеливо выслушивающем обращение ИИ в порту Порт-Кориоля, которое он уже слышал не один десяток раз.
– У вас есть имя? – спросил Эшби.
ИИ ответил не сразу.
– Твох’тег, – сказал он наконец.
Хармагианское имя.
– Спасибо за помощь, Твох’тег, – кивнул Эшби.
– Зачем вам нужно мое имя? – спросил Твох’тег. – Я вас чем-либо оскорбил?
– Нет, нет! – поспешил заверить его Эшби. – Просто мне было любопытно. Всего хорошего.
ИИ ничего не сказал. В его молчании прозвучало недоумение.
Эшби прошел в зал для совещаний. Ярко освещенные стены были скругленными, ни углов, ни окон. Члены комиссии – всего восемь – сидели полукругом за изогнутым столом. Хармагиане, аэлуонцы, аандриски, квелинец. Эшби остро прочувствовал то, что в этом помещении он был единственным человеком. Он непроизвольно окинул взглядом свою одежду – брюки, куртка с воротником, лучшее, что у него было. Когда он садился в челнок, Киззи присвистнула. Однако здесь, в окружении красочных тканей и дорогих украшений членов комиссии, Эшби ощутил себя убогим. Потертым.
– Здравствуйте, капитан Сантосо, – сказала аэлуонка. – Мы рады вас видеть.
Она указала на маленький столик, стоящий лицом к полукругу. Эшби сел. Стол оказался слишком высоким, и Эшби пришлось неудобно задрать локти вверх; но по крайней мере кресло было рассчитано на людей.
– Комиссия готова заслушать Эшби Сантосо, идентификационный номер 7182-312-95, капитана и владельца тоннелирующего корабля «Странник», – заговорил хармагианин. – Капитан Сантосо, вы соглашаетесь с тем, что все, сказанное вами во время этой встречи, будет записано и сохранено в общедоступных архивах?
– Да, принимаю, – ответил Эшби. Похоже, его согласие все-таки требовалось.
– Очень хорошо. В таком случае начнем.
– Капитан Сантосо, – сказала аэлуонка. – От лица членов комиссии хочу выразить глубочайшие сожаления в связи с той опасностью, с которой столкнулись вы и ваш экипаж, а также в связи с повреждениями, полученными вашим кораблем. Насколько я понимаю, транспортное управление компенсировало вам стоимость ремонта, а также полностью расплатилось за контракт?
– Да, вы совершенно правы.
Первоначально Эшби удивился щедрости платы. Конечно, было бы немного обидно потратить деньги, полученные по контракту, на ремонт, а не на закупку нового оборудования, но логика тут была бы понятна. Однако транспортное управление, похоже, страстно желало поскорее загладить вину. Видно, сотрудники отдела по связям с общественностью трудились без отдыха.
– И среди членов экипажа жертв нет? – спросил аандриск.
– Мы потеряли нашу ИИ. У нее произошел каскадный сбой, и нам пришлось ее переустановить.
– Что ж, – продолжал первый хармагианин, – по крайней мере никто не пострадал.
Эшби медленно вздохнул.
– Комиссия ознакомилась с вашим отчетом об инциденте на Хедре-Ка, – сказала аэлуонка. – Но мы были бы очень признательны, если бы вы прояснили нам кое-какие детали.
– Окажу посильную помощь, – кивнул Эшби.
– До прибытия на Хедру-Ка у вас не было никаких контактов с кем-либо из тореми, правильно?
– Совершенно верно.
– И вы не говорили ни с кем из тореми за пределами приемного зала на борту хармагианского лайнера?
– Нет.
– Ни в коридорах, ни в шлюзовой камере, даже ни одной краткой фразы на бегу? – подхватил второй аандриск.
– Нет, – ответил Эшби.
– Корабль тореми, атаковавший вас, пытался связаться с вами перед тем, как открыл огонь? – заговорил квелинец.
– Нет-нет, тореми не сказали нам ни слова, – ответил Эшби. – Лови – наша ИИ – отправила им предупреждение держаться за пределами нашей рабочей зоны. Ответа так и не последовало.
– Что было в предупреждении? Что сказала ваша ИИ?
– Я… точно не могу сказать. Просто совет держаться на расстоянии. Уверен, Лови действовала вежливо и дружелюбно. Она всегда была такой.
– Не сомневаюсь, все было в полном порядке, – вмешалась аэлуонка, бросив на квелинца предостерегающий взгляд. – На приеме никто из тореми не угрожал вам, не выказывал враждебных чувств?
– Нет, по крайней мере я ничего такого не заметил. Они вели себя несколько странно, но и только.
– Как именно странно?
– Я имел в виду, просто непривычно. В смысле культуры. – Эшби постарался вспомнить что-нибудь полезное. – Не знаю, как это объяснить.
– Все в порядке, – сказал аандриск. – Мы вас поняли.
– Кто из вашего экипажа общался с тореми? – спросил квелинец.
– Только я сам и наш штурман. Насколько мне известно, больше никто с ними не разговаривал.
– Вы можете это подтвердить?
– Могу ли я…
– Вы постоянно следили за всеми членами вашего экипажа? Можете ли вы с абсолютной уверенностью утверждать, что никто из них никакими своими словами не спровоцировал тореми?
Щеки аэлуонки залились бледным багрянцем. Эшби хорошо знал это выражение. Аэлуонка начинала терять терпение.
– Не будем забывать, кто виноват в случившемся. Экипаж капитана Сантосо тут ни при чем.
– Тем не менее, – настаивал квелинец, сверкая черными глазами на Эшби, – я хочу услышать ответ на свой вопрос.
– Во время приема никто из экипажа не покидал зал, – сказал Эшби. – Я не видел, чтобы кто-то из них разговаривал с тореми.
– Вы не знаете, быть может, кто-то из них сказал что-либо оскорбительное о тореми, находясь в зале, пусть и не обращаясь напрямую к ним?
– Понятия не имею, – насупился Эшби. – Я сильно в этом сомневаюсь. У меня на корабле все воспитанные и вежливые.
Где-то у него в сознании появились ухмыляющиеся Киззи и Дженкс, машущие ему рукой. Но нет, даже у них хватило бы ума не делать подобных глупостей.
– Уверен в этом, – сказал аандриск, также бросивший на квелинца выразительный взгляд. – Очевидно, что корни конфликта уходят очень глубоко, и члены вашего экипажа не могут иметь к этому никакого отношения.
– Возможно. – Похоже, квелинец не собирался сдаваться. – Хотя лично меня очень интересует то, почему тореми открыли огонь по вашему кораблю, а не по кораблям послов.
– А я вижу в этом определенный смысл, – сказал Эшби. – Мы собирались открыть дверь туда, куда тореми не хотели никого пускать.
– По крайней мере какая-то их часть, – заметила аэлуонка.
– Доминирующий клан настаивает на том, что собирается соблюдать… – вмешался хармагианин.
– Не сейчас, – вежливо, но твердо остановила его аэлуонка.
Эшби недоуменно заморгал. Неужели эти люди всерьез собирались сохранить союз с тореми? Даже несмотря на возможность доступ к амби, это было что-то немыслимое.
– Во время приема вы не заметили никаких трений между тореми и представителями ГС? – продолжала аэлуонка. – Понимаю, вы пробыли там совсем недолго, и все-таки?
– Нет, кажется, ничего такого не было, – подумав, сказал Эшби. – Позднее наш делопроизводитель сказала, что, на ее взгляд, тореми никто не приглашал.
Аандриск кивнул.
– Это соответствует другим отчетам.
– Значит, тореми не угрожали ни вам, ни кому бы то ни было из присутствующих? – подытожил хармагианин.
– Нет, – сказал Эшби. – Их Новая мать показалась мне в определенном смысле радушной. Она сказала, что с нетерпением ждет возможности увидеть наше небо. Это ее собственные слова.
– Очень любопытно, – заметила аэлуонка. Окинув взглядом членов комиссии, она залилась краской. – Благодарю вас, капитан Сантосо. Мы просим вас до завтра оставаться на планете, на тот случай если у нас появятся новые вопросы, но сейчас вы можете идти.
– Подождите, и это все? – встрепенулся Эшби.
– Да, ваш отчет был очень доскональным, – улыбнулся аандриск.
– Извините, не хочу показаться грубым, – нахмурился Эшби. – Но я проделал такой долгий путь. Неужели нельзя было все это осуществить через сиб?
– Политика ГС заключается в том, что в случае нападения на гражданских лиц устраиваются публичные слушания, по возможности включающие личные встречи с потерпевшими.
– Политика, – кивнул Эшби. – Понятно. – Шумно вздохнув, он посмотрел на свои руки, лежащие на слишком высоком столе. – Уважаемые члены комиссии, я вовсе не хочу вас оскорбить, однако ваша политика должна была защищать меня и мой экипаж. Я полностью вам доверял. Я был уверен в том, что нас не пошлют туда, где нам будет угрожать какая-либо опасность, помимо той, что связана с нашей работой. – Он сделал над собой усилие, стараясь сохранить голос спокойным. – Вы же отправили нас туда, где нам было не место, и вы по-прежнему собираетесь послать туда кого-то другого. Вы поставили под угрозу жизни всех членов экипажа моего корабля, ни о чем не предупредив, а теперь сидите здесь и рассуждаете о политике!
– Благодарим вас, капитан Сантосо, – бесстрастно произнес квелинец. – Это все.
– Нет, – вмешался второй аандриск. – Пусть выскажется. – Посмотрев на Эшби, он кивнул. – Как правильно заметил капитан Сантосо, он проделал долгий путь.
Эшби перевел дыхание, гадая, чего добился своим неосторожным высказыванием.
– Продолжайте, капитан Сантосо, – сказала аэлуонка.
Эшби собрался с духом.
– Послушайте, я в этом ничего не смыслю. Я не политик, я не заседаю в комиссиях. Я не знаю многого из того, что знаете вы. Я даже не знаю, не сказал ли кто-нибудь из моего экипажа что-либо обидное для тореми. Я так не думаю, но полной уверенности у меня нет. Ну а если кто-нибудь и сказал что-то? Кто-то говорит какую-то глупость на вечеринке, и этого достаточно, чтобы развязать войну? И вот такой вид вы собираетесь пригласить в наше пространство? Понимаете, мой корабль едва не разнесли на части, я потерял одного члена экипажа, и тем не менее скажу честно, я рад, что сейчас между нами нет открытого тоннеля. Вы хотите, чтобы такой народ, готовый убивать по малейшему поводу, разгуливал по нашим космопортам, пользовался нашими грузовыми линиями? Как скоро какой-нибудь владелец магазина будет убит из-за высокой цены, не понравившейся тореми, или какой-нибудь бар разнесут к чертовой матери, потому что какой-то пьяный космонавт ляпнет что-нибудь такое, с чем они не согласятся? – Он покачал головой. – Я не знаю, почему тореми напали на нас. И, главное, что вы также этого не знаете. Если бы вы знали, меня бы сейчас здесь не было. Так что до тех пор, пока вы не выработаете политику, гарантирующую, что тореми впредь больше никогда не откроют огонь по гражданскому кораблю, полагаю, нужно бросить их ко всем чертям.
Члены комиссии молчали. Эшби уставился в стол.
Наконец заговорила аэлуонка.
– Вы сказали, что потеряли одного члена экипажа. Вы имели в виду искусственный интеллект?
– Да, – подтвердил Эшби.
У хармагианина обмякли щупальца. Эшби не было никакого дела до того, что это означало.
– Понятно, – сказала аэлуонка. Какое-то время она молча смотрела на него, и щеки у нее в задумчивости переливались всеми цветами радуги. – Капитан Сантосо, будьте добры, обождите несколько минут в приемной, хорошо?
Кивнув, Эшби покинул зал. В приемной он сел на излишне мягкий диван, сложил руки на груди и уставился в пол. Потекли безмолвные минуты.
Наконец включился ближайший вокс.
– Капитан Сантосо! – сказал Твох’тег.
– Да?
– Спасибо за ожидание. Члены комиссии решили, что в дальнейших вопросах нет необходимости. Они очень признательны вам за то, что вы нашли время присоединиться к ним. Вы можете покинуть планету.
– Хорошо, – сказал Эшби. – Я здорово их разозлил, да?
Твох’тег ответил не сразу.
– Не совсем. Но, пожалуйста, больше ни о чем меня не спрашивайте. Мне запрещается говорить о том, что там происходит. – Из стены бесшумно выдвинулся ящик со скрибом Эшби. – Желаю вам благополучного возвращения домой, капитан Сантосо!
Источник информации: «Нить» – официальный новостной канал флотилии Исхода (общий доступ / клипп)
Тема/дата: экстренный выпуск новостей – переговоры об альянсе с тореми – 222/307
Шифрование: отсутствует
Перевод: отсутствует
Переадресация: отсутствует
Идентификатор узла: 7182-312-95, Эшби Сантосо
После нескольких десятидневок бурных дебатов парламент ГС проголосовал за разрыв соглашения с тореми-ка. Решение было принято большинством всего в девять голосов. В то время как представители большинства видов придерживались единой позиции, голоса хармагианских депутатов разделились практически поровну.
Оппозицию возглавили аэлуонская представительница Таса Лима Немар и аандриский представитель Рескиш Ишкарефет. Депутат Лима, последовательно выступавшая против соглашения еще до его подписания, сегодня утром в своем выступлении на заседании парламента сказала: «Благополучие наших граждан должно быть главным приоритетом во всей деятельности нашего парламента. Принести во имя материальной выгоды насилие в наше пространство ценой жизни гражданского населения будет означать вопиющее нарушение нашего долга перед своими избирателями. До тех пор пока мы не сможем с чистой совестью заверить наши народы в том, что их безопасности ничто не угрожает, мы не имеем права заключать этот союз». Ее словам вторил депутат Ишкарефет, заявивший: «Переговорив с теми, кому посчастливилось возвратиться с Хедры-Ка живыми и невредимыми, я укрепился в уверенности, что эта дверь должна оставаться закрытой».
Хармагианский представитель Брехем Мос Тош’мал’фон, чей голос в поддержку соглашения звучал громче всех, ответил: «Депутата Немар больше беспокоит потенциальная необходимость распыления аэлуонских вооруженных сил, чем защита гражданского населения. Она предпочитает не вспоминать о том, что именно вооруженные столкновения между нашими видами и привели к созданию ГС. Новые соглашения неизбежно предполагают риск, и крайне редко их заключение проходит гладко. Хотя гибель наших представителей на Хедре-Ка является трагедией, нам не нужно торопиться разрывать все связи с тореми исключительно из-за этого инцидента. Потенциальная выгода для обеих сторон многократно перевешивает риск». После голосования депутат Тош’мал’фон заявил, что будет настаивать на продолжении контактов с теми кланами тореми, которые разделяют «ценности Галактического Сообщества».
Хотя в настоящее время в пространстве тореми нет кораблей ГС, сообщения с границы свидетельствуют о том, что вооруженный конфликт между кланами не затихает.
Для более подробного освещения этой и других тем подключайтесь к «Нити» через скриб или нейроразъем.
