Джун

Прошлой ночью мне снился жуткий сон: будто Анден простил Дэю все его преступления, а потом Патриоты уволокли Дэя в темную улочку и там выстрелили ему в сердце. Рейзор посмотрел на меня и сказал:

— Это вам, миз Айпэрис, в наказание за сотрудничество с Президентом.

Я проснулась в ужасе, вся в поту и дрожа от страха.

До моей новой встречи с Президентом проходят день и ночь (точнее, двадцать три часа). На сей раз я встречаюсь с ним в полиграфкабинете.

Охранники ведут меня по коридору на улицу к нескольким джипам, а я вспоминаю лекции в Дрейке о том, как работает детектор лжи. Проверяющий попытается запугать меня; они будут использовать против меня мои же слабости. Смерть Метиаса, или моих родителей, или, может, даже Олли. И наверняка заговорят о Дэе. И потому я сосредотачиваюсь на коридоре, которым мы идем, обдумываю одно за другим свои уязвимые места, а потом загоняю их в самую дальнюю область мозга. Заставляю их замолчать.

Мы проезжаем несколько столичных кварталов. Сегодня я вижу город в сером сумеречном сиянии снежного утра; по скользким тротуарам, топча пятна света от фонарей, спешат военные и рабочие. Уличные экраны здесь громадны, некоторые возвышаются на пятнадцать этажей, а громкоговорители на зданиях новее, чем в Лос-Анджелесе, голос диктора звучит чисто. Мы проезжаем Капитолийскую башню. Я разглядываю ее гладкие стены, балконы, защищенные стеклянными панелями, чтобы любой выступающий мог чувствовать себя в безопасности. На предыдущего Президента как-то раз, до появления стеклянных щитов, именно так и было совершено нападение: кто-то пытался застрелить его на четырнадцатом этаже. После этого Республика немедленно установила защитные панели. По экранам, закрепленным на башне, стекает вода, искажая изображение, но я все же успеваю на ходу прочесть несколько заголовков.

Один знакомый заголовок привлекает мое внимание.

ДЭНИЕЛ ЭЛТАН УИНГ КАЗНЕН 26 ДЕКАБРЯ

РАССТРЕЛЬНЫМ ВЗВОДОМ

Зачем они транслируют эту информацию, когда все прочие заголовки того времени уже давно сняты и заменены на свежие? Хотят убедить людей в том, что это правда?

Вижу еще один:

ПРЕЗИДЕНТ ОБЪЯВИТ ОБ УТВЕРЖДЕНИИ ПЕРВОГО ЗАКОНА НОВОГО ГОДА СЕГОДНЯ В КАПИТОЛИЙСКОЙ БАШНЕ

Хочется остановиться и прочесть заголовок еще раз, но машина едет дальше и вскоре тормозит. Двери открываются. Солдаты хватают меня за руки и вытаскивают из джипа. Меня тут же оглушают крики толпы и десятков федеральных репортеров, щелкающих маленькими квадратными камерами. Я оглядываю людей вокруг и отмечаю, что, помимо тех, кто пришел просто поглазеть, есть и другие. Много других. Они протестуют, выкрикивают оскорбления в адрес Президента, их утаскивает полиция. Некоторые машут над головами самодельными плакатами, охранники их отбирают.

«Джун Айпэрис невиновна!» — гласит одна табличка.

«Где Дэй?» — вопрошает другая.

Конвоир грубо подталкивает меня:

— Вам тут нечего смотреть.

Он спешит провести меня по длинной лестнице в гигантский коридор какого-то правительственного здания. Звуки с улицы сюда не проникают, слышны только наши гулкие шаги. Девяносто две секунды спустя мы останавливаемся перед рядом широких стеклянных дверей, потом кто-то проводит тоненькой карточкой (размером приблизительно три на пять дюймов, черной, с отражающей поверхностью и золотым республиканским гербом в углу) по входному сканеру, и мы шагаем внутрь.

Полиграфкабинет имеет цилиндрическую форму, низкий сводчатый потолок и двенадцать серебряных колонн вдоль округлой стены. Охранники привязывают меня в стоячем положении к машине, которая обхватывает металлическими лентами мои предплечья и запястья; затем фиксируют холодные металлические датчики (общим числом четырнадцать) у меня на шее, щеках, лбу, ладонях, голенях и ступнях. Здесь очень много военных — двадцать человек. Шестеро — команда операторов полиграфа, у них белые повязки на рукавах и прозрачные зеленые щитки на лице. Двери сделаны из чистейшего стекла (на нем едва заметное изображение круга, разрезанного пополам, — так обозначают односторонние пуленепробиваемые стекла, то есть, если мне как-то удастся освободиться, солдаты извне смогут застрелить меня через стекло, но пули изнутри стекло не разобьют и выбраться наружу мне не удастся). За дверью я вижу Андена: он стоит с двумя сенаторами и двадцатью четырьмя солдатами охраны. Вид у него довольный, он погружен в разговор с коллегами, которые пытаются скрыть свое недовольство за напускными покорными улыбками.

— Миз Айпэрис, — говорит старшая по полиграфу.

Блондинка с очень светлыми зелеными глазами и фарфорово-белой кожей. Она спокойно разглядывает мое лицо и наконец включает маленький черный прибор в правой руке.

— Меня зовут доктор Садхвани. Мы зададим вам ряд вопросов. Вы, как бывший агент Республики, не хуже меня знаете, насколько эффективны эти машины. Мы уловим любое ваше колебание, малейшую дрожь руки. Я вам настоятельно советую говорить правду.

Ее слова — всего лишь вступительная уловка: она пытается внушить мне, что обмануть детектор лжи совершенно невозможно. Полагает, чем сильнее я буду бояться, тем острее буду реагировать. Я встречаюсь с ней взглядом. Не спеши, дыши спокойно. Глаза раскрыты, губы расслаблены.

— Замечательно, — отвечаю я. — Мне скрывать нечего.

Доктор проверяет датчики, зафиксированные на моем теле, потом рассматривает проекции моего лица, которые, вероятно, транслируются по всему помещению у меня за спиной. Ее глаза нервно бегают, на лбу у линии волос выступают крохотные капли пота. Она, похоже, никогда еще не тестировала такого знаменитого врага Республики. И уж определенно не делала этого в присутствии столь важной персоны, как Президент.

Как я и предполагала, доктор Садхвани начинает с простых вопросов, не имеющих отношения к делу.

— Вас зовут Джун Айпэрис?

— Да.

— Назовите дату вашего дня рождения.

— Одиннадцатое июля.

— Возраст.

— Пятнадцать лет, пять месяцев и двадцать восемь дней.

Я говорю бесстрастным тоном. Перед каждым ответом делаю паузу в несколько секунд, переводя дыхание в более поверхностное, отчего мое сердце начинает биться быстрее. Если они измеряют мои физические показатели, пусть видят изменения во время контрольных вопросов. Так им будет труднее разобраться, когда я и в самом деле стану лгать.

— Как называется начальная школа, где вы учились?

— Харион Голд.

— А потом?

— Уточните.

Доктор Садхвани чуть теряется, но берет себя в руки.

— Хорошо, миз Айпэрис, — говорит она, и я слышу в ее голосе раздражение. — В какой средней школе вы учились после Харион Голд?

Я смотрю на публику, глазеющую из-за стекла, — сенаторы избегают моего взгляда, делая вид, что крайне заинтересованы увивающими меня проводами, но Анден встречает мой взгляд без малейших колебаний.

— Харион Хай.

— Сколько вы там учились?

— Два года.

— А потом вы…

Я позволяю себе сорваться — пусть думают, что я плохо контролирую эмоции (и результаты тестирования).

— А потом я проучилась три года в Университете Дрейка, — обрываю ее я. — Меня приняли туда в двенадцать лет, а закончила я его в пятнадцать, потому что блестяще училась. Я ответила на ваш вопрос?

Теперь доктор меня ненавидит.

— Да, — холодно отвечает она.

— Хорошо. Тогда едем дальше.

Садхвани поджимает губы и смотрит на свой черный прибор, чтобы не встречаться со мной взглядом.

— Лгали ли вы прежде?

Она переходит к более сложным вопросам. Я снова ускоряю дыхание.

— Да.

— Лгали ли вы официальным лицам из армии или правительства?

— Да.

Сразу же после ответа на краю поля зрения я вижу странные искры. Моргаю два раза. Они исчезают, помещение снова обретает резкость. Я медлю секунду, но, когда доктор Садхвани замечает это и набирает что-то на своем приборе, заставляю себя вернуться в прежнее бесстрастное состояние.

— Лгали ли вы когда-нибудь профессорам в Дрейке?

— Нет.

— Лгали ли вы когда-нибудь вашему брату?

Внезапно кабинет исчезает, вместо него возникает мерцающий образ: знакомая гостиная, купающаяся в дневном свете, вырисовывается все четче, и я вижу белого щенка, спящего у меня в ногах. Рядом со мной, скрестив руки на груди, сидит темноволосый подросток. Метиас. Он хмурится, наклоняется, уперев локти в колени:

— Джун, ты мне когда-нибудь лгала?

Я моргаю, потрясенная видением. Это все подлог, говорю я себе. Детектор лжи генерирует иллюзии, имеющие целью сломать меня. Я слышала, что подобные устройства используют на фронте, где машина может воссоздавать сцены и внедрять их в голову, копируя способность мозга рисовать жизнеподобные видения. Но Метиас кажется таким реальным, словно можно протянуть руку и заправить его темные волосы за уши или почувствовать свою маленькую руку в его большой. Я почти верю, что и в самом деле нахожусь с ним в комнате. Закрываю глаза, но образ запечатлевается в моем мозгу, яркий, как день.

— Да, — отвечаю я.

Так и есть. Глаза Метиаса широко раскрываются от удивления и горечи, а потом он исчезает вместе с Олли и всей комнатой. Я возвращаюсь в серый полиграф-кабинет, стою перед доктором Садхвани, вижу, как она делает какие-то записи. Она одобрительно кивает за правильный ответ. А я пытаюсь сдержать дрожь в руках — опущенных и сжатых в кулаки.

— Очень хорошо, — бормочет она несколько секунд спустя.

Мои слова холодны как лед:

— Так и будете испытывать меня моим братом?

Доктор снова отрывает взгляд от своих записок:

— Вы видели брата?

Теперь она, кажется, расслабилась, капельки пота со лба исчезли.

Вот как. Они не контролируют мои грезы, не видят то, что вижу я. Но могут воздействовать на какие-то рецепторы, вызывающие воспоминания. Я гляжу на доктора с высоко поднятой головой:

— Да.

Допрос продолжается. Какой курс вы пропустили в Дрейке? Второй. Сколько предупреждений за плохое поведение вы получили за время учебы? Восемнадцать. Возникали ли у вас негативные мысли о Республике до смерти вашего брата? Нет.

И так далее, и так далее. Я понимаю, что она пытается вернуть мой мозг в нормальное психическое состояние, снизить уровень настороженности, чтобы спровоцировать физиологическую реакцию на вопрос по существу. Я еще дважды вижу Метиаса. Каждый раз, когда это происходит, я делаю глубокий вдох и задерживаю дыхание на несколько секунд. Теперь доктор терзает меня вопросами о бегстве от Патриотов, о том, с какой целью я взорвала бомбу. Я повторяю то, что уже говорила Андену во время обеда. Пока все идет неплохо. Детектор лжи показывает, что я говорю правду.

— Дэй жив?

И тут передо мной возникает Дэй. Он стоит всего в нескольких футах, его голубые глаза как зеркало, я чуть ли не вижу в них себя. Улыбка озаряет его лицо, когда он на меня смотрит. Вдруг меня пронзает такое желание быть с ним, что я едва не падаю. Его здесь нет. Это имитация. Я выравниваю дыхание.

— Да.

— Почему вы помогли Дэю бежать, зная о его многочисленных преступлениях против Республики? Может быть, вы питаете к нему нежные чувства?

Опасный вопрос. Отвечая на него, я осаживаю свое сердце:

— Нет. Просто я не хотела, чтобы он погиб от моих рук за преступление, которого не совершал.

Доктор прекращает записывать и поднимает бровь:

— Вы рисковали практически всем ради едва знакомого человека?

Я прищуриваюсь.

— Такой вопрос характеризует вас не с лучшей стороны. Возможно, вы это поймете, когда кого-нибудь приговорят к казни по вашей вине.

Она игнорирует яд моих слов. Образ Дэя исчезает. Я выслушиваю еще несколько не имеющих отношения к делу контрольных вопросов, а потом:

— Вы состоите в Патриотах?

Снова появляется Дэй. На сей раз он так близко наклоняется ко мне, что его волосы, легкие как шелк, касаются моих щек. Он притягивает меня к себе и впивается в мои губы долгим поцелуем. Вдруг сцена резко меняется: вечер, дождь хлещет как из ведра, Дэй еле идет, из его раны на ноге капает кровь, оставляя за ним красный след. Он падает на одно колено перед Рейзором, а потом и эта сцена исчезает. Я стараюсь говорить ровным голосом:

— Состояла.

— Будет ли организовано покушение на нашего блистательного Президента?

На этот вопрос я могу ответить правду:

— Да.

— Знают ли Патриоты, что вам известно об их планах?

— Нет, не знают.

Доктор Садхвани смотрит на коллег, несколько секунд спустя кивает и снова обращается ко мне. Полиграф подтверждает, что я не лгу.

— Есть ли среди солдат, приближенных Президента, те, кто, возможно, участвует в заговоре?

— Да.

Еще несколько секунд молчания — доктор с коллегами проверяет мой ответ. Снова кивает. Теперь она поворачивается к Андену и его сенаторам.

— Она говорит правду.

— Хорошо, — кивает Анден, голос его из-за стекла звучит приглушенно. — Пожалуйста, продолжайте.

Сенаторы стоят, скрестив на груди руки и сжав губы.

У доктора Садхвани вопросы не иссякают, она топит меня в их бесконечном потоке. Когда будет предпринята попытка убийства? На запланированном маршруте Президента во фронтовой город Ламар, Колорадо. Вы знаете, где Президент будет в безопасности? Да. Куда он должен ехать? В другой приграничный город. Будет ли Дэй участвовать в покушении? Да. Почему он втянулся в это? Он в долгу перед Патриотами — они вылечили его ногу.

— Ламар, — шепчет доктор Садхвани, делая запись в своем черном приборе. — Я полагаю, Президент изменит маршрут.

Еще одна часть плана воплощается в жизнь.

Наконец вопросы кончаются. Доктор Садхвани отходит от меня, чтобы поговорить с остальными, а я облегченно вздыхаю и опираюсь на детектор. Я провела здесь ровно два часа и пять минут. Встречаюсь взглядом с Анденом. Он по-прежнему стоит близ стеклянной двери с плотно сложенными на груди руками, по обе стороны от него дежурят военные.

— Подождите, — говорит он.

Операторы прерывают разговор и смотрят на правителя.

— У меня последний вопрос для нашей гостьи.

Доктор Садхвани моргает и делает движение рукой в мою сторону:

— Конечно, Президент. Прошу вас.

Анден подходит вплотную к разделяющему нас стеклу.

— Почему вы помогаете мне?

Я распрямляю плечи и смотрю ему в глаза:

— Потому что хочу заслужить прощение.

— Вы преданы Республике?

Последняя обойма воспоминаний: я держу брата за руку, мы идем по улицам Рубинового сектора; мы поднимаем руки в салюте, повторяя слова присяги перед информационным экраном. Я вижу улыбку Метиаса, а еще вижу озабоченное выражение его лица в тот вечер, когда мы попрощались в последний раз. Я вижу флаги Республики на похоронах моего брата. Перед моими глазами пробегают тайные закладки Метиаса в Интернете — его предостережение, его гнев на Республику. Я вижу, как Томас целится в мать Дэя. Вижу, как пуля раскалывает ей череп. Она падает. Это моя вина. Я вижу Томаса, сжимающего руками голову в комнате для допросов, измученного, покорного слепца, вечного пленника собственного деяния.

Я больше не предана Республике? Или все еще предана? Я нахожусь в столице Республики, помогаю Патриотам убить нового Президента. Человека, которому я приносила присягу. Я собираюсь убить его, а потом убежать. Я знаю, что детектор лжи выявит мое предательство — я запуталась, меня раздирает противоречие между необходимостью действовать в согласии с Дэем и нежеланием отдавать Республику на милость Патриотам.

Меня пробирает дрожь. Это лишь образы, убеждаю я себя. Воспоминания. Я храню молчание до тех пор, пока сердечный ритм не выравнивается. Закрываю глаза, делаю глубокий вдох, размыкаю веки.

— Да, — отвечаю я. — Я предана Республике.

Я жду — вот сейчас детектор замигает, обвиняя меня во лжи. Но машина молчит. Доктор Садхвани, опустив голову, набирает текст на своем планшете.

— Она говорит правду, — сообщает наконец доктор.

Я прошла испытание. Невероятно. Машина говорит, что я не лгу. Но это всего лишь машина.

Позднее тем вечером я сижу на краю кровати, подперев голову руками. Мои запястья в кандалах, но в остальном свобода движения не ограничена. Правда, время от времени я все еще слышу приглушенный разговор: охранники по-прежнему дежурят за дверью.

Я измотана. Вообще-то, вроде бы не с чего, потому что с момента ареста я физически никак не напрягалась. Но вопросы доктора Садхвани крутятся в мозгу, цепляясь за то, что мне говорил Томас, доводят до исступления, и я хватаюсь руками за голову в попытке не пустить внутрь боль. Где-то там правительство решает вопрос, прощать Джун Айпэрис или нет. Меня немного трясет, хотя я знаю: в комнате тепло.

Классические приметы надвигающегося заболевания, мрачно думаю я. Может быть, чумы. Парадокс, от которого мной овладевают печаль и страх. Но я привита. Вероятно, просто простудилась, Метиас всегда говорил, что я чувствительна к переменам погоды.

Метиас. Теперь, оставшись одна, я позволяю себе поволноваться. Мой последний ответ во время теста должен был отозваться красным сигналом детектора. Но не отозвался. Означает ли это, что я все еще предана Республике, хоть и не осознаю своей преданности? Самим нутром машина почувствовала мою неуверенность в связи с предполагаемым покушением.

Но если я откажусь от своей роли, что будет с Дэем? Придется искать контакт с ним в обход Рейзора. А потом? Дэй наверняка не пожелает смотреть на Президента моими глазами. К тому же у меня нет запасного плана. Давай, Джун, ты должна найти альтернативу, которая позволит сохранить жизнь всем нам.

Если хочешь устроить бунт, сказал мне Метиас, бунтуй внутри системы. Я все время возвращаюсь к тому воспоминанию, хотя дрожь и не дает мне сосредоточиться.

Вдруг я слышу шум за дверью. Разом щелкают несколько пар каблуков — явный знак приближения высокой персоны. Я молча жду. Наконец дверная ручка поворачивается. Входит Анден.

— Президент, сэр, вы уверены, что вам не нужна охрана…

Анден отрицательно качает головой, жестом останавливая солдат у дверей.

— Пожалуйста, не беспокойтесь, — говорит он. — Мне нужно поговорить с миз Айпэрис наедине. Всего одну минуту.

Его слова напоминают мне те, что произнесла некоторое время назад я сама, посещая Дэя в камере Баталла-Холла.

Военный наскоро салютует и закрывает дверь. Мы остаемся вдвоем. Я поднимаю взгляд, не двигаясь со своего места на краю кровати. Кандалы, сковывающие руки, звякают в тишине. Президент не в официальном облачении, на нем длиннополый пиджак с красной лентой спереди во всю длину, остальная одежда изящно проста (черная рубашка, темный жилет с шестью сияющими пуговицами, черные брюки, высокие черные ботинки). Блестящие волосы аккуратно расчесаны. На поясе одиноко висит пистолет, но Президент не успеет его вытащить и выстрелить, если я решу атаковать. Он явно демонстрирует мне доверие.

Рейзор говорил: если я почувствую, что могу сама убить Президента, то должна воспользоваться возможностью. Но вот когда он оказывается передо мной неожиданно уязвимым, я сижу без движения. И потом, если я убью его, то никогда больше не увижу Дэя. И в живых не останусь.

Анден садится рядом, но на некотором расстоянии. Меня внезапно охватывает смущение — сижу тут в ночном белье, плечи опущены, волосы не расчесаны, а рядом со мной прекрасный принц Республики. Я распрямляюсь и как можно величественнее поднимаю голову. Я — Джун Айпэрис, напоминаю себе. Я не позволю ему увидеть хаос, что терзает меня.

— Хотел сообщить, что вы оказались правы. — В голосе Андена слышится неподдельная теплота. — Сегодня днем из моей охраны пропали два человека. Убежали.

Две подсадные утки Патриотов исчезли, как и планировалось. Я вздыхаю и смотрю на него с отрепетированным облегчением — на случай, если эту сцену видит Рейзор.

— И где они теперь?

— Мы не знаем наверняка. Разведчики пытаются их найти. — Анден на мгновение соединяет руки в перчатках. — Коммандер Десото утвердил новый порядок ротации сопровождающих нас военных.

Рейзор. Он ставит на стратегически важные места своих людей, постепенно готовясь к покушению.

— Я бы хотел поблагодарить вас за помощь, Джун. И еще извиниться за испытание на полиграфе, которое вам пришлось пройти. Очевидно, допрос вам не доставил удовольствия, но он был необходим. В любом случае я благодарен вам за честные ответы. Вы пробудете здесь еще несколько дней, пока мы не убедимся, что опасность со стороны Патриотов миновала. У нас, возможно, появится к вам еще несколько вопросов. А потом мы решим, как вернуть вас в ряды солдат Республики.

— Спасибо, — говорю я, чувствуя абсолютную пустоту этого слова.

Анден подается ко мне:

— Все, что я говорил за обедом, абсолютно серьезно.

Он быстро шепчет слова, его губы едва двигаются. Он нервничает. Внезапный приступ страха охватывает меня — я прикладываю палец к губам и смотрю на Андена остерегающе. Его глаза распахиваются шире, но он не отстраняется. Он легонько прикасается к моему подбородку, потом подтягивает меня к себе, словно собираясь поцеловать. Его губы замирают у моих, чуть касаясь моей щеки. Мурашки бегут по спине, пробуждая чувство вины.

— Так камерам не видно, — шепчет он.

Хороший способ поговорить приватно; если охранник засунет внутрь голову, то решит, что Анден целует меня украдкой. Безопаснее, если о нас пойдут слухи. Патриоты же решат, что я реализую их планы.

Я чувствую теплое дыхание Андена на своей коже.

— Мне нужна ваша помощь, — шепчет он. — Если вам простят преступления против Республики и вы окажетесь на свободе, сможете ли вы связаться с Дэем? Или ваши отношения теперь, когда вы порвали с Патриотами, кончены?

Я прикусываю губу. Анден произносит слово «отношения» так, что я понимаю: по его мнению, между мной и Дэем что-то было. Было.

— Зачем он вам нужен? — спрашиваю я.

Его слова звучат уверенно и безапелляционно, от чего я холодею.

— Вы с Дэем — самые знаменитые люди Республики. Заключив союз с вами обоими, я склоню на свою сторону общественное мнение, и тогда вместо усмирения повстанцев и попыток предотвратить распад страны смогу сосредоточиться на переменах, которые нам необходимы.

Голова идет кругом. Все это настолько внезапно и поразительно, что несколько секунд я даже не могу найти адекватного ответа. Анден идет на громадный риск, ведя со мной такие разговоры. Я сглатываю, мои щеки все еще горят от близости с ним. Я чуть отодвигаюсь, чтобы видеть его глаза.

— Почему мы должны вам доверять? — спокойно спрашиваю я. — Почему вы думаете, что Дэй захочет помогать вам?

Взгляд Андена чист и целеустремлен.

— Я хочу изменить Республику. И начну с освобождения брата Дэя.

Во рту разверзается пустыня. Мне вдруг хочется говорить громко, чтобы слышал Дэй.

— Вы намереваетесь освободить Идена?

— Его вообще нельзя было задерживать. Я освобожу его вместе со всеми остальными, кого используют на линии фронта.

— Где он? — спрашиваю я. — Когда вы…

— В последние несколько недель Идена возят вдоль линии фронта. Мой отец арестовал его вместе с десятком других зараженных в ходе реализации новой боевой инициативы. Их главным образом используют в качестве живого биологического оружия. — Лицо Андена мрачнеет. — Я собираюсь закрыть этот безумный цирк. Завтра я выпущу приказ — Идена увезут с фронта на лечение.

Это меняет все.

Нужно найти способ сообщить Дэю об освобождении Идена, прежде чем он и Патриоты убьют человека, имеющего власть спасти мальчика. Как мне с ним связаться? Патриоты, вероятно, снимают каждый мой шаг. Я включаю мозги на полную. Перед моим мысленным взором возникает лицо Дэя, я хочу броситься к нему. Мне не терпится сообщить ему хорошую новость.

Вот только хорошую ли новость сообщил мне Анден? Рациональная часть мозга тормозит меня, призывает смотреть на все критически. Возможно, Анден лжет, расставляет ловушку. Но если бы он хотел арестовать Дэя, то мог бы через меня пригрозить ему убить Идена. Тогда Дэй вышел бы из укрытия. Но Анден, напротив, освобождает Идена.

Анден терпеливо ждет, а я все молчу.

— Необходимо, чтобы Дэй поверил мне, — шепчет он.

Я обнимаю его за шею, подношу губы вплотную к уху. От него пахнет сандаловым деревом и чистой шерстью.

— Мне нужно наладить с ним связь. Если вы освободите его брата, он вам поверит, — шепчу я в ответ.

— Я хочу завоевать и ваше доверие. Мне нужно, чтобы вы мне верили. Я вам верю. Я верю вам уже очень давно.

Он замолкает на несколько секунд. Его дыхание учащается, глаза резко меняются. Из них исчезает выражение надменной властности, и теперь я вижу юношу, простого человека, и электрический заряд между нами нарастает. Еще мгновение, он поворачивает голову — и наши губы смыкаются.

Я закрываю глаза. Поцелуй едва ощутим, и я ничего не могу с собой поделать — мне хочется большего. Между мной и Дэем всегда бушует огонь и голод, даже ярость, какое-то глубокое отчаяние и жажда. А с Анденом поцелуй — сама утонченность и рафинированное изящество, аристократическая изысканность, сила и элегантность. Наслаждение и стыд овладевают мной. Видит ли меня Дэй через камеру наблюдения? Эта мысль словно удар ножом.

Поцелуй длится считаные секунды, Анден отстраняется. Я выдыхаю, поднимаю веки, прогоняю с глаз туман. Анден уже давно в моей комнате. Еще немного — и охранники за дверью начнут волноваться.

— Извините, что побеспокоил вас.

С этими словами он чуть склоняет голову, встает и разглаживает на себе пиджак. Он снова надевает панцирь официоза, но в его манерах чувствуется некоторая неловкость, на губах играет едва заметная улыбка.

— Отдохните. Мы поговорим завтра.

Анден уходит, и комната снова погружается в тягучую тишину. Мои губы горят от его прикосновения. Я мысленно погружаюсь в то, что несколько минут назад сказал Анден, и мои пальцы бесконечно перебирают колечко из скрепок в кармане. Патриоты хотели, чтобы Дэй и я присоединились к их плану покушения на молодого Президента. Они заявляли, что, убив его, мы высечем искру революции, которая освободит нас от Республики. Что мы возродим былую славу Соединенных Штатов. Но так ли на самом деле? Что было у Соединенных Штатов такого, чего не может дать Республике Анден? Свобода? Мир? Процветание? Станет ли Республика страной со множеством красиво подсвеченных небоскребов и чистых богатых секторов? Патриоты обещали Дэю, что найдут его брата и помогут нам бежать в Колонии. Но если Анден может сделать все сам, имея поддержку и решимость, если нам не нужно будет бежать в Колонии, то чего мы добьемся убийством Президента? Анден ничуть не похож на отца. Да что говорить, его первый официальный шаг в качестве Президента имеет целью покончить со злом, совершенным его отцом, — он собирается освободить Идена, вероятно, даже прекратить все эксперименты с чумой. Если мы поможем ему сохранить власть, не изменит ли он Республику к лучшему? Не станет ли тем катализатором перемен, о котором мечтал Метиас в своем дерзком дневнике?

Но есть и более серьезная проблема, которую мне не объять умом. Рейзор на каком-то уровне понимает, что Анден, в отличие от отца, не диктатор. В конечном счете Рейзор занимает достаточно высокое положение, и наверняка до него доходили слухи о непокорном характере Андена. Он говорил мне и Дэю, что Конгресс не любит Андена… но он так и не сказал, в чем суть их разногласий.

Зачем ему убивать молодого Президента, который способен помочь Патриотам создать новую Республику?

Мысли мои путаются, но одна остается ясной.

Я точно знаю, к кому склоняется моя лояльность. Я не стану помогать Рейзору убить Президента. Но я должна предупредить Дэя, чтобы тот отказался от плана Патриотов.

Нужно подать ему сигнал.

И тут меня осеняет: вероятно, я смогу предупредить Дэя, если тот смотрит трансляцию вместе с остальными повстанцами. Дэй не поймет точного значения сигнала, но это лучше, чем ничего.

Я чуть опускаю голову, потом поднимаю руку с проволочным колечком и прижимаю два пальца сбоку ко лбу. Мы договорились о таком знаке, когда только вышли на улицы Вегаса.

Стоп.