Глава 24
— Дзанг!
Да задолбало! Нет, надо всё же полезть, посмотреть, как всё отключа…
— Дзанг!
— Дзанг!
Сообщения сыпались сплошным потоком, не давая мне заняться важными делами. Или хотя бы неважными.
Вот она, обратная сторона возвращения обратно в цивилизацию, где ловит галактическая сеть. Раньше, помнится, сообщения приходили гораздо реже и почти не отвлекали от игрового процесса. Сейчас же, после получения редкого достижения…
Нет, поначалу до меня никому не было дела. Шаттл исправно доставил нас с Ксенией до ближайшего аванпоста, где меня немедленно взяли под стражу. Изменить этот факт я оказался не в силах — пассажирский отсек был умышленно отделён от остального корабля глухими бронепластинами из диллирия. Зато в компенсацию здесь нашёлся действующий терминал, как на полноценной станции.
Пока спасательное судно не ушло в гиперпространство, я успел быстренько нырнуть в собственный инвентарь и убедиться в правильности выданной ачивки. Везунчик он и в космосе везунчик. Модуль-самописец не иначе как чудом не выпал после моей смерти, продолжая занимать большую часть ячеек. Пришлось бегом перебрасывать его в личное хранилище у какой-то нейтральной НПС-организации, специализирующейся как раз на подобных услугах. Стоило такаое удовольствие немало, но мне было плевать, главное — чтобы его не конфисковали по прилёту. Больше ничего ценного у меня с собой не оказалось, так что я уступил терминал повизгивающей от нетерпения Ксении, а сам связался с Амвеем.
К сожалению, переслать видеозапись наших приключений получилось уже после прыжка, но я и не рассчитывал скорую реакцию. А нужно было — ведь игроки, получившие редкие достижения до пятидесятого уровня в игре исчислялись всего лишь десятками. Когда наутро вышел ролик с комментариями Амвея, система оповещений просто сошла с ума, обрушив на меня такой поток, что в пору было нанимать личного секретаря на полную ставку.
Наслаждаться нахлынувшей известностью и славой пришлось в одиночестве — мою счастливую спутницу под ником Ксайлак успели забрать примчавшиеся соклановцы. Узнал я об этом, когда она зашла напоследок попрощаться и сказать «с-спасибо». Теперь её, с таким-то достижением, ждала головокружительная карьера, но я не сомневался, что вскоре девушке предстоит поменять клан. Удачливый пилот везде пригодится, и вряд ли она ответит отказом на чьё-нибудь щедрое предложение. Хотя всегда есть вероятность, что её для начала проверят в деле, и я на полном серьёзе не завидовал тем несчастным, которые окажутся на судне под её управлением…
Да, ей тоже вручили «Везунчика», чёрт его знает, за что именно. То ли за победу с отрицательным баллансом, то ли за наш совместный побег — поди теперь разбери. Чёткого алгоритма вручения награды как такового не существовало. Всё сводилось к простому принципу — чем меньше у тебя было шансов победить тем или иным способом, тем выше вероятность поощрения. Мы преодолели планку невозможного, по мнению искусственного интелекта, и оказались в числе немногих апнувших Удачу так ультимативно.
Увы, больше самолюбие тешить было нечем — наш подвиг оказался совсем не уникальным, что поспешил объяснить мне Амвей, владевший полной статистикой. Максимальным числом беглецов со станции за всю её историю стали пятеро «Везунчиков», правда. лишь однажды. Парочками сбегали не так уж и редко, куда чаще, чем впервые оказавшись на станции, так что знаменитого стримера мы так и не смогли потеснить с центральной страницы тематического сайта, посвящённого Тринадцатой.
Я на полном серьёзе пожелал Ксении удачи, так как был уверен, что она ей ещё понадобится, и отпустил девушку к заждавшимся соклановцам. Мою же судьбу должен был решить галактический суд, самый честный и гуманный в мире. Три раза «Ха!». Но отдаваться на его милость я не спешил, предпочтя немного посидеть в тишине и спокойствии. благо никто не торопил. Камера для этого казалась, как ни странно, самым подходящим местом. А подумать было над чем.
Новости, на которые подписался специально, оповестили о новых убийствах, круто изменив текущий расклад. Но сосредоточиться на выходе из создавшейся ситуации никак не получалось из-за постоянного дребезжания и мелькавших пиктограмм почтовых конвертов.
Пришлось потратить некоторое время, чтобы убрать источник раздражения, ведь в среднем в минуту мне начало приходить от пятидесяти до ста писем, чокнуться можно. Только когда звук был полностью отключён, появилась возможность спокойно поразмыслить.
Итак, задание я всё-таки выполнил — LapAni прислали приглашение в клан одними из первых, нужно отдать должное их скауту. Даже перевыполнил, и дело тут было вовсе не в самом факте достижения, а в подросшем показателе Удачи.
Когда Амвей поздравил меня, пообещав, что за мной теперь начнётся настоящая клановая охота, я принял его слова за шутку. Да мало ли таких игроков, что ли? Нет, порядочно. Поиск выдал мне тысячи никнеймов, примерно треть которых вообще не имела приписки к какой-нибудь группе. Чего же меня так неистово бомбят?
Ответ пришёл с неожиданной стороны. Начав разбираться, чем же мой персонаж такой особенный, я решил поиграться с фильтрами, сортируя игроков то по уровню, то по профессии. Когда дело дошло до мечников, мой взгляд практически сразу наткнулся на уже знакомые имена. В том числе и IDDQD — ту самую машину смерти в топ-30 по нашему региону. Состоял он в скромном клане BEST, являвшимся первым в общем списке нашего региона. Другие мои коллеги от него не отставали, прочно оккупировав первую десятку группировок. А с чего это каким-то «махателям» такой почёт и уважение?
Стоп, у меня записи показательных боёв мечников уже метровым слоем виртуальной пыли покрылись! Не может быть, что там нет того же IDDQD.
Он там и был, причём не один раз. Первый же ролик, длившийся минуты полторы, заставил меня удивлённо присвистнуть. Парень в красной броне запросто уничтожил целый отряд противников — сборную солянку из игроков и персонажей. Судя по всему, дело происходило при захвате некрупного судна, типа корвета. Причём в абордажной команде числился лишь один единственный мечник, действующий очень нестандартным способом. У него совсем не было щита — свободной рукой он раскидывал крошечные маячки, на которые мгновенно телепортировался в пределах пары десятков метров.
Враги просто не успевали среагировать — убийца резко возникал из ниоткуда, наносил удар плазменным мечом и снова исчезал. Дамаг при этом наносился такой, что второй удар понадобился лишь толстокожему защитнику. На прочих роликах его тактика практически не менялась, и лишь на одном тематическом турнире я смог вовсю полюбоваться жаркой схваткой с другим «махателем», из чего сделал неутешительный вывод — нужно срочно искать себе учителя и начать штудировать новые приёмы из других школ. Противник красного игрока не телепортировался, но двигался с такой быстротой, что глаза за ним едва поспевали.
Оставив на время видео, принялся искать в каталоге генетических модификаций телепортацию, стараясь не смотреть на заоблачные ценники, представленные исключительно синткоинами со множеством нолей. Что-то подобное нашлось в отдельном каталоге с самым низким процентом приживаемости. Звалась способность «подпространственный прыжок», её ген принадлежал редкой породе зверушек с некой неизвестной планеты. У них даже научного названия не имелось, так как вся информация по данному виду была строго засекречена. В сухом до хруста пояснительном тексте лишь упоминалось, что эти животные научились делать личные порталы, переносясь на недалёкие расстояния. И всё. Само собой, существовал квест на поиск таких необычных созданий, который немедленно портил отношения с несколькими серьёзными организациями Союза Антропоморфов — от генетиков до звероловов.
Перспективы впереди открывались поистине грандиозные, вот только совершенно непонятно, позволят ли мне играть дальше, воспользовавшись моей учёткой для взлома. Ой, вряд ли…
Ладно, вроде разобрал всё по полочкам, пора заняться настоящим делом. Геогрий там, поди, истомился уже и телефон мне оборвал.
Но выйти из игры я не успел, так как в тесную камеру лихо ворвалась невысокая инопланетянка неизвестной мне расы Та’Ури. Голубоватая кожа, миндалевидные алые глаза, вместо правой руки — роботизированный протез, одежда скрыта под просторным тканевым балахоном. И кто же ты такая, адвокат что ли? Посмотрим…
Шельма.
Уровень: 536.
Клан: Сопрано.
Класс: Псионик.
— Ипатьевский монастырь… — не выдержав, вслух выдохнул я.
— Ипатьевский монастырь… — не выдержав, вслух выдохнул я.
— Кир! Извини, я в курсе, что ты не настроен ни с кем общаться, — настырная Маша, чтоб её так же упрямо драли, присела на соседнюю шконку. — Просто дай мне минутку.
Другого, может, и затрясло бы от страха, а мне чего терять? Есть немаленькая такая вероятность, что в игру я вернусь лишь для того, чтобы принять приглашение в клан, и вместе с капсулой отправлюсь на дно ближайшего водохранилища. Можно и поговорить напоследок, уважив её настойчивость.
— Время пошло.
— Кир, ну чего ты… Я всё понимаю, но…
— Ну, раз так, продолжай.
В любом разговоре с девушкой главное — не мешать ей говорить, всё что мне нужно, она выдаст мне сама.
— У меня… То есть у нас, — она многозначительно на меня посмотрела алыми глазами. — К тебе предложение.
Я промолчал, заставляя её дать мне больше информации. На встречу старых любовников наш разговор походил всё меньше, и нужно было срочно понять, чего от Демченко собственно хотят.
— Слушай, я помню, что в прошлый раз мы расстались не слишком хорошо, но за эти годы многое изменилось. Мы снова нуждаемся в твоих услугах. Вот так.
Это кто — мы? И что ещё за услуги? Морпех в увольнительные стриптиз, что ли, танцевал в женских клубах?! Однако девушка определённо ждала от меня какой-то реакции.
— Ты знаешь, что со мной произошло?
— Шутишь? — она удивлённо вытаращилась на меня. — Да ты мне жизнь спас, разве такое забывается!
Жизнь? Спас? Демченко получил ранение во время учений, вообще-то. Что там делала Маша?
— Не тогда, — как мог, исправил я оплошность. — А сейчас.
— Да. Я конечно в курсе, что для полевых заданий ты уже не годишься, так этого больше и не требуется! Ты нужен нам здесь, в игре! — радостно заявила мне Шельма.
— В игре?
— Поверь, тебя ждёт море работы, которую всегда будут вовремя оплачивать. Ведь твой талант никуда не делся. Это ведь всё здесь, в голове! Неужели тебе хочется остаток жизни прожить инвалидом на пособие? Я видела твою медкарту, тебя вполне можно вернуть в прежнюю форму за пару лет. Прошу, вернись!
Вот это новости. Хорошо, что в момент её прихода я сидел. Полевые задания, талант какой-то… И вместо признания в любви, предложение о работе. Не зря, ой не зря личное дело Демченко понравилось Георгию с товарищами — идеальный ведь кандидат для подмены. Был. Семьи нет, родственников тоже, социальная активность практически нулевая. Можно сказать — для галочки, чтобы совсем его за вымышленную личность не принять. Он жил, учился, служил, любил — везде следы, расходящиеся волнами, как круги на воде. Но какие-то не особо внушительные у него получились волны, гаснущие ещё до того, как достигнут чьего-нибудь берега.
Интересно, а Георгию и Ко не могло прийти случайно в голову, что такой человек сам может оказаться подменышем?!
И теперь на него воскресшего, с радостью вышли бывшие работодатели в лице загадочной Маши, совсем даже не нашей. Дьявол, лучше бы она ко мне приставать бросилась, ей Богу…
Нужно больше информации, попробую потянуть время, авось, что-нибудь ещё, да всплывёт.
— Напомни-ка мне, почему я ушёл?
— Кир, ну зачем ты так, — девушка вздохнула. — Наши методы оправданы. Не смотря ни на что, мы делаем нужное дело. Соглашайся, риска для тебя никакого, а силовое прикрытие мы обеспечим лучше некуда. Тем более, я ведь тоже теперь здесь, после того… Ну, ты понял.
— Понял-понял, — соврал я.
— Не давлю на тебя, подумай. Ты знаешь, как меня найти.
Она пружинисто поднялась, поцеловала меня куда-то в уголок губ, и стремительно зашагала на выход. Силовое поле не посмело её задержать, и девушка уже через мгновение скрылась из виду.
— Всё веселей и веселей… — пробормотал я, быстрей нажимая кнопку выхода.
Мало ли, кого ещё нелёгкая принесёт.
