Глава 9
— Какое-то шоу уродов, — прошептала Ви. — Ты видела это? Я что, действительно сейчас видела Марси, залезавшую в джип Патча?
Я открыла рот, чтобы ответить, но горло мне сдавили чьи-то невидимые холодные пальцы.
— А это только я, или ты тоже заметила, что ее красные трусики выглядывали из-под платья? — продолжала Ви.
— Это было не платье, — сказала я, прижимаясь спиной к стене, чтобы устоять на ногах.
— Я пыталась быть корректной, но ты права. Это было не платье. Это был топик, натянутый на ее костлявую задницу. Единственная причина, по которой он не задрался до талии, это гравитация.
— Кажется, мне плохо, — сказала я, чувствуя, что невидимые пальцы, отпустив мое горло, вцепились в мой желудок.
Ви надавила мне на плечи, заставив сесть на бордюр.
— Дыши глубоко.
— Он встречается с Марси.
Это звучало слишком чудовищно, чтобы быть правдой.
— Это все дело рук Марси, — сказала Ви. — Это единственное объяснение. Она свинья. Крыса.
— Он сказал мне, что между ними ничего нет.
— У Патча много достоинств, но честность не самая сильная его сторона.
Я взглянула в ту сторону, где исчез джип, испытывая непреодолимое желание броситься в погоню, догнать и сделать что-то, о чем потом обязательно стала бы жалеть. Например, придушить Марси ее красными трусиками.
— Ты ни в чем не виновата, — сказала Ви. — А Патч подонок, который воспользовался твоей доверчивостью.
— Мне нужно домой, — сказала я мертвым голосом.
В этот момент у входа в клуб остановился полицейский патруль. Высокий сухопарый коп в черных брюках и голубой рубашке вылез из машины. На улице было темно, но я мгновенно узнала его. Детектив Бассо. Я уже однажды имела с ним дело, и мне совсем не улыбалось сталкиваться с ним снова. Тем более я среди его любимчиков по жизни явно не числюсь.
Детектив Бассо протолкнулся к началу очереди, показал вышибале значок и быстро зашел внутрь.
— Ого! — оживилась Ви. — Это коп?
— Да, и он слишком старый, даже не думай об этом. Я хочу домой. Где ты припарковалась?
— Он выглядит не старше тридцати. С каких пор тридцать — это старый?
— Его зовут детектив Бассо. Он допрашивал меня после инцидента с Жюлем в школе.
Инцидент… Все-таки очень странно и смешно называть этим словом то, что произошло тогда. Попытку убийства.
— Бассо. Мне нравится. Коротко и сексуально, прямо как мое имя. Он с тобой заигрывал?
Она все еще глазела на дверь, за которой он исчез, так что я могла бы и не отводить глаза.
— Нет. Он меня допрашивал.
— Я бы не отказалась, чтобы он заковал меня в наручники. Только не говори Риксону.
— Пошли, Ви. Если здесь полиция, наверняка случится какая-то беда.
— Беда — это мое второе имя, — заявила она, хватая меня за руку и увлекая ко входу в клуб.
— Ви…
— Внутри по крайней мере двести человек. Там темно. Он не разглядит и не узнает тебя в толпе, если вообще помнит. Наверняка он тебя забыл. И он же не может тебя просто взять и арестовать. Ты не сделала ничего противозаконного. Ну, помимо поддельных документов, но это все делают. И если бы он собирался арестовывать всех, он бы приехал с подмогой. Одному копу никак не справиться со всей этой толпой.
— Откуда ты знаешь, что у меня поддельные документы?
Она посмотрела на меня взглядом, который явно говорил: «Я не так глупа, как ты думаешь».
— Ну ты же здесь.
— А как ты планируешь попасть внутрь?
— Как и ты.
— У тебя тоже есть фальшивые документы?! — Я не могла поверить. — С каких пор?
Ви моргнула.
— Риксон хорош не только в поцелуях. Забей, пошли. Ты ведь хорошая подруга, ты же не могла попросить меня сбежать из дома и наплевать на наказание только для того, чтобы мы поцеловали дверь и поехали обратно! Особенно учитывая, что я позвонила Риксону, и он уже едет.
Я застонала. Но Ви была права. Ведь это была моя идея, и это я притащила ее сюда.
— Пять минут, и не больше!
Очередь быстро двигалась, втекая в здание, и против своей воли я заплатила за вход и последовала за Ви в темное, душное помещение склада. В каком-то смысле было даже неожиданно приятно оказаться в этой темноте и шуме; музыка была слишком громкой, чтобы думать, так что, даже очень сильно захотев, я не смогла бы сконцентрироваться на мыслях о Патче и о том, что он делал с Марси в этот конкретный момент.
В глубине помещения, выкрашенного в черный, был обустроен бар с металлическими барными стульями и свисавшими с потолка лампочками, и мы с Ви скользнули на последние два свободных стула.
— Документы? — спросил парень за барной стойкой.
Ви качнула головой.
— Просто диетическую колу, пожалуйста.
— Мне вишневую колу, — добавила я.
Ви чуть толкнула меня под ребра и наклонилась к моему уху:
— Видела? Он попросил наши документы. Как это круто! Спорим, он хотел узнать наши имена, но слишком стеснялся спросить.
Бармен наполнил два стакана и подтолкнул их — они поехали вдоль стойки и остановились прямо напротив нас.
— Крутой фокус, — перекрикивая музыку, сказала ему Ви.
Он показал ей средний палец и перешел к следующему клиенту.
— Он все равно для меня слишком мелкий, — буркнула она.
— Ты Скотта не видела? — спросила я, выпрямляясь на своем стуле и вытягивая шею, чтобы видеть поверх толпы.
У него было уже достаточно времени, чтобы припарковаться, но я его не находила. Может, он не хотел платить за парковку и поехал дальше искать бесплатную. И все же… Если только он не парковался в двух милях отсюда, что казалось очень маловероятным, он должен уже быть здесь.
— Ах-ха. Угадай, кто только что вошел? — Глаза Ви были устремлены за мое плечо, она сердито нахмурилась. — Марси Миллар, вот кто!
— Я думала, она уехала! — Меня затрясло от злости. — Патч с ней?
— Ответ «нет».
Я расправила плечи и выпрямилась.
— Я спокойна. Я с этим справлюсь. Скорее всего, она нас не увидит. А даже если и да, оне станет подходить к нам и разговаривать с нами, — и хотя сама ни на йоту не верила в это, я добавила: — Наверняка есть какое-то, пусть и запутанное, объяснение, как она попала в джип.
— А какое запутанное объяснение ты найдешь тому, что она в его бейсболке?!
Я положила руки на стойку и развернулась. Так и есть, Марси локтями прокладывала себе дорогу через толпу, а на ее голове красовалась бейсболка Патча. Если это не было доказательством того, что они встречаются, то я не знаю, что могло бы быть таким доказательством.
— Я убью ее, — сказала я Ви, отворачиваясь к бару и вцепляясь в свою вишневую колу. Щеки у меня горели.
— Конечно, убьешь. И вот твой шанс. Она направляется прямо сюда.
Мгновение спустя Марси согнала моего соседа со стула и уселась на него. Она сняла кепку Патча и тряхнула волосами, а потом прижала кепку к лицу, глубоко вдыхая.
— Правда, он потрясающе пахнет?
— Эй, Нора, — позвала Ви. — Разве у Патча не нашли вшей на прошлой неделе?
— Что это? — не дожидаясь ответа, продолжала Марси. — Свежескошенная трава? Экзотическая специя? Или, может быть… мята?
Я со стуком опустила стакан на барную стойку, и вишневая колла слегка забрызгала ее поверхность.
— Как мило с твоей стороны заботиться об экологии, — обратилась Ви к Марси. — Я имею в виду вторично использовать мусор, который выкинула Нора.
— Сексуальный мусор лучше жирного мусора, — отрезала Марси.
— Вот тебе немножко жирного, — сказала Ви, взяла мою вишневую колу и плеснула в Марси. Но кто-то в толпе толкнул Ви сзади, и, вместо того чтобы облить только Марси, она забрызгала всех нас троих.
— Смотри, что ты наделала! — заорала Марси, вскакивая со своего стула так резко, что он завалился назад и смахивая брызги с коленки. — Это платье из Bebe! Ты хоть знаешь, сколько оно стоит? Двести долларов!
— Теперь уже меньше, — пожала плечами Ви. — И я не понимаю, чего ты жалуешься. Уверена, что ты его стащила из магазина.
— Вот как? И? Что ты хочешь этим сказать?
— Тебя с головой выдает внешний вид. Я вижу дешевку. А дешевки всегда воруют из магазинов.
— А тебя с головой выдает твой двойной подбородок.
Глаза Ви превратились в щелочки.
— Ты труп. Слышишь меня? Труп.
Марси скосила глаза в мою сторону.
— Кстати, Нора, я подумала, что тебе будет интересно. Патч сказал, что порвал с тобой потому, что ты была слишком большой недотрогой.
Ви врезала Марси по голове своей сумочкой.
— Это за что? — взвизгнула та, прикрывая голову.
Ви врезала ей по другому уху. Марси отшатнулась назад, в глазах у нее появилось растерянное выражение, но оно тут же сменилось яростью.
— Ах ты… — начала она.
— Стойте! — закричала я, вклиниваясь между ними, расставив руки. Мы привлекали внимание толпы, и люди начинали собираться вокруг, надеясь на развлечение в виде драки. Мне было все равно, что случится с Марси, но Ви — это другое дело. Была вероятность, что ввязавшись в драку, она отправится в отделение с детективом Бассо. Учитывая, что она улизнула из дома без разрешения, не думаю, что ее родители отнесутся к аресту с пониманием. — Давайте все забудем. Ви, иди в машину. Встретимся снаружи.
— Она назвала меня жирной. Она заслуживает смерти. Ты же сама так сказала, — Ви часто дышала.
— Вот как? И как ты планируешь меня убить? — презрительно усмехнулась Марси. — Сверху сядешь?
Вот тогда все завертелось. Ви схватила собственную колу с бара и подняла руку, готовясь кинуть стакан в голову Марси. Марси развернулась, чтобы бежать, но в спешке споткнулась об упавший барный стул и повалилась на пол. Я повернулась к Ви, надеясь остановить ее, но Марси лягнула меня сзади в ногу. Я упала на пол, и на меня сверху тут же уселась Марси.
— Это за то, что украла у меня Тода Бирота в пятом классе, — сказала она и ударила меня в глаз.
Я завыла и схватилась за глаз.
— Тод Бирот? — заорала я. — О чем ты говоришь? Это было в пятом классе!
— А это за мою фотографию с огромным прыщом на главной странице электронного журнала в прошлом году!
— Это была не я!
Ладно, может, я немного повлияла на выбор фото, но точно не была единственной, кто принимал решение. И в любом случае, разве год это не слишком долго для того, чтобы помнить о такой ерунде?
Марси продолжала:
— А это за то, что гонялась за…
— Да ты точно с ума сошла! — На этот раз мне удалось остановить ее руку, а еще я умудрилась схватить за ножку ближайший стул и обрушить на нее.
Марси отбросила стул и, прежде чем я успела встать на ноги, выдрала стакан у кого-то и вылила содержимое на меня.
— Око за око, — сказала она. — Ты унижаешь меня, я унижаю тебя.
Я вытерла колу с лица.
Правый глаз, куда ударила меня Марси, наливался болью. Я чувствовала, как кровь разливается под кожей, нанося мне татуировку синим и фиолетовым цветом. С моих волос капала кола, лучший топик был разорван, и я чувствовала себя растерянной, побежденной и… отвергнутой. Патч теперь был с Марси Миллар. И Марси только что подчеркнула этот факт.
Конечно, мои чувства не оправдывают того, что я сделала дальше, но они стали катализатором. Я не имела понятия о том, как нужно драться, но сжала руки в кулаки и ударила Марси в подбородок. На мгновение ее лицо застыло в изумлении. Она отпрыгнула, сжимая челюсть обеими руками и не сводя с меня взгляда. Подбодренная своей маленькой победой, я снова бросилась к ней, но кто-то схватил меня под мышки и оттащил назад.
— Убирайся отсюда немедленно! — крикнул мне прямо в ухо Патч, волоча к дверям.
— Я убью ее! — вопила я, пытаясь освободиться.
Толпа вокруг нас все увеличивалась, скандируя: «Бей! Бей! Бей!» Патч продолжал толкать меня к двери. За его спиной Марси поднялась на ноги и показала мне средний палец. Ухмылка самодовольная, брови вздернуты. Послание было ясным: «Попробуй справиться со мной, сучка!»
Патч передал меня Ви, а сам вернулся и схватил Марси за плечо. Куда он повел ее, я не видела, потому что теперь по-друга толкала меня к ближайшему выходу. Мы вывалились на улицу.
— Мне было бы очень приятно посмотреть, как ты избиваешь Марси, но я подумала, что это все же не стоит ночи в тюрьме! — сказала Ви.
— Я ненавижу ее! — В моем голосе все еще звучали истерические нотки.
— Детектив Бассо как раз прочесывал толпу, когда Патч оттянул тебя от нее. Вот я и подумала, что это был сигнал нам оттуда убираться поскорее.
— Куда Патч повел Марси? Я видела, как он схватил ее!
— Разве это важно? Надеюсь, они оба сгинули в даунтауне.
Гравий под нашими подошвами громко хрустел, пока мы бежали к тому месту, где Ви припарковалась. В начале аллеи показались сине-красные огни полицейской мигалки, и мы прижались к кирпичной стене склада.
— Что ж, это было весело! — сказала Ви, как только мы заперлись в машине.
— Ну да, конечно, — процедила я сквозь зубы.
Ви лизнула мою руку.
— А ты вкусная. Вызываешь у меня жажду, когда так пахнешь колой, и все такое, — улыбнулась она.
— Это все ты виновата! — крикнула я. — Ты выплеснула мою колу в Марси. Если бы не ты, я бы не ввязалась в драку.
— Драку? Это ты называешь дракой? Ты просто лежала и принимала удары. Тебе бы стоило научиться у Патча паре приемов, прежде чем бросать его.
Зазвонил мой мобильник, и я достала его из сумочки.
— Что? — огрызнулась я в трубку. Когда никто не ответил, я поняла, что настолько взбудоражена, что приняла звук эсэмэски за звонок. Меня ожидало одно непрочитанное сообщение с неизвестного номера.
«Оставайся сегодня дома».
— Страшно как-то, — сказала Ви, наклоняясь, чтобы прочитать. — Зачем ты раздаешь свой номер кому ни попадя?
— Наверное, номером ошиблись. Это явно кому-то другому.
Но, разумеется, я подумала о таунхаусе, моем мнимом «отце» и о том, как он режет мне руку ножом.
Я швырнула телефон в открытую сумочку и обхватила голову руками. В глазах пульсировала боль. Я была напугана, одинока, сбита с толку и на грани того, чтобы отчаянно разрыдаться.
— Может, это от Патча, — предположила Ви.
— Его номер всегда определяется. Это просто чей-то глупый розыгрыш. — Если бы еще только я сама могла в это поверить. — Давай уже поедем? Мне нужен тайленол.
— Думаю, нам стоит позвонить детективу Бассо. Полиция обожает подобное страшное дерьмо с преследованиями и угрозами.
— Ты просто хочешь позвонить ему, чтобы пофлиртовать.
Ви включила зажигание:
— Просто пытаюсь помочь.
— Может, тебе стоило попытаться помочь мне десять минут назад, когда ты выплескивала мою колу в Марси!
— У меня хотя бы хватило духу!
Я повернулась в кресле, уставившись на нее тяжелым взглядом.
— Ты что, обвиняешь меня в том, что я не дала Марси отпор?
— Она украла твоего парня, не так ли? Да, он меня до смерти пугает, но если бы Марси украла моего парня, ей пришлось бы очень дорого заплатить!
Я только ткнула пальцем вперед:
— Рули!
— Знаешь что? Тебе действительно нужен новый парень. Тебе нужна хорошая порция качественных поцелуев, чтобы снять напряжение.
Почему все считают, что мне нужен новый парень? Мне он совсем не нужен. Мне на всю жизнь хватило парней. Парни только и могут, что разбивать сердца…
