Глава 2
Что ни говори, а Стражи умеют гулять. Близость смерти и другие воспитательные техники оставляют свои отпечатки. Бросаясь на пулемётные точки с одним ножом, начинаешь ценить жизнь и приоритеты. И уже знакомство с девушкой в баре не кажется чем-то немыслимым. Это ведь просто девушка. Это просто опыт. Ну пошлёт тебя! Что в этом страшного?
К алкоголю тоже подход был неоднозначным. Сам по себе алкоголь неплохой анти-стресс, но не все знают меру. Для многих вовремя остановится большая проблема. Как говорят в народе: «сколько водки не бери, все равно два раза бегать». Вот у них эта схема не работала. Опьянение должно быль лёгким, едва ощутимым, чтобы слегка расслабить нервы. Дальше вступала сила воли, которая в определённый момент говорила «хватит».
Потому в ближайшем забитом народом баре, мы взяли по паре пива и на этом возлияния закончились. Зато с интересом наблюдали за бойней, что тут творилась. А народ качался вовсю. Две почти враждующие или как минимум конкурирующие между собой группировки способствовали этому. Раз за разлом происходили стихийно возникшие драки между анархистами и коммунистами.
Юп и Пегас болели и даже делали ставки. Порой, как и многие, кричали советы бойцам. И если большинство просто от балды советовали, то мои собутыльники точно знали толк в таких делах. Юп вообще оказался очень пронырливым парнем, и хоть девушек на базе было всего ничего, он сумел подсадить к нам троих. Вечеринка перешла в другую фазу и девчонки были довольны. Никто не пытался их сходу же облапить или утащить в тёмный угол. Все весело и непринуждённо.
Но вот в баре появилась пара альфа-самцов восьмидесятого уровня. Опытные боевики из клана, примкнувшие к Тайсону. Они быстро взяли верх в боях. Едва кто-то с кем-то схлёстывался, один из них вызывал победителя на бой. Причём делали это настолько высокомерно и с презрением, что отказывать им не потеряв лица не могли. Но надо признать нубов они игнорировали, а тех кто был ниже уровнем пинали, давая фору. Точнее нож. Или два. В общем, эти два сокола чувствовали себя в этом баре самыми крутыми и уже спустя полчаса их начала тяготить именно наша компания.
Юп постоянно острил и девчонки заливались весёлым смехом. Это просто не могло не задеть столь суровые и мужественные умы. Как следствие возле нашего стола нарисовались две фигуры в очень грозных и величественных позах.
— Привет, девчонки. — С улыбкой заявил один. — Бросайте этих нубов и идите к нам.
— Да-да, девчонки! — Усмехнулся Юп. — Оцените какая перед вами гора мышц, какая величественная поза победителя по жизни. Правда то, что у них одна извилина на двоих заметно не сразу. Можете сходить проверить. Когда надоест их примитивный трёп в стиле «Вася еда, Вася пиво, Вася секс», возвращайтесь. Но лучше ничего не будем менять.
— Юп, ты им льстишь. — Поддакнул Пегас. — У анархистов одна извилина на всех и та у Тайсона. Остальные обычное мясо. Вроде этих шкафов.
Надо сказать ребята отыгрывали штурмовиков или заслонов и потому выглядели действительно внушительно. Все их статы качались в живучесть и огневую мощь, что так же отражалось на телах пилотов.
— Я не понял, чо ты там вякнул, прыщ? — Тут же нахмурился один.
Юп картинно развёл руками.
— Вот видите! Фразу больше чем из четырёх слов они осилить не могут. Для этого нужно собрать их побольше. Каждый по четыре слова запомнит, потом посовещаются и даже смогут членораздельно ответить.
— Слышь, юморист. А ну тащи свой зад на центр. Я тебе его разорву на немецкий крест. — Второй угрожающе навис над Юпитером облокотившись о стол и раскидав стоящие на нем бокалы.
— О господи. Они ещё и гомосексуалисты. Ребятки, зачем вам девушки? Вас же двое. Вот и идите и друг другу рассказывайте у кого член толще. А мы люди мирные. Убогих издревле на Руси обижать не разрешалось.
Девчонки захихикали предвкушая драку за их внимание. Это взбесило быков, но Юпитер все так же расслабленно сидел за столом, не собираясь выходить в круг. А в свете последних событий обе группировки постановили, что драки должны проходить только там и за нарушение строго карали. Все же Камрад и Тайсон понимали, что война и беспредел сильно помешают их бизнесу и ослабят влияние. Потому вне круга в центре бара не трогали никого. Даже вольных пилотов. Особенно вольных.
Это понимали все. Юпитер же был Стражем и махаться с этими ребятами просто не желал. Страж не должен бить тех, кто априори слабее. Это лишает его чести.
— Так я и думал. — Презрительно хмыкнул штурмовик с много говорящим ником Задира. — Понабирают в игру ссыкунов из малолеток, что только базарить не по теме могут, а как до дела дойдёт, сразу к мамочке бегут. Трусы.
А вот это он зря. Обвинение Стража в трусости самая большая глупость. Ухмылка Юпа стала очень весёлой и даже задорной.
— Ну раз ты настаиваешь. — Хохотнул он. — Но бить я вас не буду. Для меня вы щенки ещё. Рамзес, раздай мальчикам причитающееся, за такие слова. Двоим сразу. Можешь даже разрешить с ножами драться.
Юп очень серьёзно на меня посмотрел. Вот жук. Но отступать некуда, да и не хотелось. Сидящая радом Илона-Змейка во всю со мной заигрывала, помогая избавиться от пустоты в сердце и ронять авторитет при ней не желал. Да судя по ее поведению если я не затащу ее в койку она затащит меня. Так что отдавать ее быкам как минимум глупо. В моем-то положении в реале.
Я медленно встал, расправил плечи, подмигнул Змейке. Девушка в ответ чмокнула воздух и засмеялась.
— Ребят, возьмите мне ещё пива. Я быстро. — Обратился я к нашим, демонстративно игнорируя опешивших быков. У них 83-ий и 85-ый уровни, на фоне которых мой полтинник смотрелся блекло.
— Ну что пошли, малыши, научу вас этикету. — Это я уже к своим будущим противникам.
— Ты чо, глист, реально спятил? — Удивился один из них. А вот второй подозрительно сощурился. Чувствует подвох.
Я вышел в центр круга посреди бара. Народ вокруг притих, уже давно наблюдая за нами. Зрелище обещало быть интересным. Я не особо переживал. Они конечно куда выше меня по уровню и статам, но в рукопашке даже мне не ровня. Так, спортсмены-любители. А если учесть моё ускорение, то у них вообще нет шансов.
Быки неуверенно вышли туда же поглядывая друг на друга. Вот сейчас они рвали шаблон. Я думал, они продолжат насмехаться и раздувать щеки, но, похоже, извилин у них было больше, чем предположил Юпитер. Почуяв подвох, ребята были предельно осторожны.
— Зубочистки брать будете? — Улыбнулся я, когда оба пересекли нарисованную мелом линию круга.
— И так тебя уработаем! — Процедил второй с ником Талисман.
Оба стали расходиться в разные стороны. Я снова ошибся в их извилинах. Думал, они посчитают позором атаковать вдвоём и ещё разыграют сценку в стиле «кому же мня убивать». Например, «камень, ножницы, бумага» или ещё что-то в этом роде должны были решить мою судьбу. Но нет. Ребята поняли, что за моей уверенностью нет бравады, но есть что-то, что даёт мне эту уверенность. А вот брать ножи не захотели. Уже и без того сильно потеряли в авторитете и по глазам видно, что жалеют о том, что зацепили нас.
В атаку пошли грамотно, но глупо. Один, думая, что делает это незаметно, подал второму знак кивком. Тот тут же метнулся ко мне желая подсечь ноги в подкате. Второй с небольшой задержкой атаковал поверху, метя в голову и корпус.
Ускорение. Уход в сторону. Носок ноги вгоняю в горло того, что скользит по полу и тут же удар ребром ладони в горло пролетающего мимо противника. Два удара стопой в лицо уже лежащего в оглушении бойца. Сдвоенный урон от ноги и удара затылком о стальной пол сносят ему две трети здоровья. Завершающий удар в висок. Все.
Второй в это время только успел развернуться и попытался меня схватить за горло, чтобы удержать перед собой. Сообразил что моя сила в скорости и мобильности. Нырок, удар стопой под колено опорной ноги, заход за спину. Одна рука на подбородок, другая на затылок. Резкий рывок. Крит. Бой окончен. То, что у него ещё половина здоровья уже ничего не решает. Дебаф сломанной шеи дарит паралич на три часа. А пинать уже неходячего нет ни смысла, ни чести.
Выйдя из ускорения, попал в тишину бара. Народ изумлённо молчал. Они похоже даже не поняли что произошло. Все же кино развращает наши умы. Все драки в барах больше похожи на шоу. Выпрыжки, блоки, танцы. Так можно минут десять наслаждаться боем. Настоящие же бои профессионалов идут считаные секунды. До первой ошибки одного из противников. Если открылся или не угадал рисунок движений врага — ты труп. Второго шанса он тебе не даст. Человеческое тело имеет десятки слабых мест правильный удар в которые фатален.
Вот и мой бой длился едва десять секунд. Жаль, что они не взяли ножи. Так бы было ещё быстрее. Они бы сами себя ими порезали.
— А ты суров. — Хохотнул Юп, когда я вернулся за столик.
— Юп, ты не прав. — Ответил я. — Свою честь вы должны были отстаивать сами. Я не один из вас.
Ребята заржали, чем вызвали недоумение девчонок, что кинулись меня поздравлять. Поцелуев мне досталось много, что несколько смутило.
— Рамзес, мы — это не значок и название. Это стиль жизни и кодекс. Человек, который ему следует всегда один из нас, даже если его имени нет в списке. Так что ты уже давно принят.
— Все равно ты схитрил. — Нахмурился я. — Ты знал про моё ускорение и то, что у этих ребят нет шансов.
На буше скреблись кошки и настроение стремительно уходило в минус. И не только у меня. Ребята тоже резко изменились. Всю весёлость с их лиц сдуло в одно мгновение.
— То есть ты считаешь, что я разобрался с ними твоими руками? — Голос Юпитера стал очень ровным и спокойным. — Сколько откат у твоего ускорения?
— Сто минут. Но у меня десятый ранг, а это сто секунд и сто процентов к реакции. — Хмуро ответил я, скрестив с ним взгляды. — У меня ещё осталось 85 процентов времени.
— Отлично. Пошли. — Бросил он.
Юпитер не глядя на меня поднялся и пошёл в центр круга. Тела быков уже оттащили в сторону, где отлёживались все жертвы барных разборок. Умереть тут нельзя, но при единице здоровья и бодрости все это восполняется довольно долго. Чтобы начать шевелиться нужно пролежать с полчаса как минимум.
Я пожал плечами и пошёл следом. Спарринг так спарринг. Потому я тоже смело вошёл в круг.
Моё ускорение забавная штука. Скорость реакции любого существа зависит не только от работы мозга, но и от длинны трафика электрических сигналов, идущих от мозга к конечностям. Потому все важные органы чувств расположены вблизи мозга. Глаза, уши, нос, язык. Все это сокращает время реакции на раздражители и повышает шансы выживания в дикой природе. И потому скорость реакции мелких животных или даже насекомых в разы выше человеческой. Не потому что их нервная система более развита, а потому что путь от команды мозга до отклика занимает меньше времени. Это наносекунды, но поймать муху рукой может только тренированный боец, да и то с расчётом упреждения ее полёта.
В игре же не требовалось отклика рук или ног на сигналы мозга. Весь обмен происходил между нейроизлучателями и считывающими датчиками. Более того, сознание игрока было искусственно замедленно процентов на двадцать. Это позволяло мозгу спать во время игры и давало фору оборудованию на обработку и синхронизацию сигналов различных игроков, которые порой находились на другом конце планеты.
Но чтобы человек не привыкал к новой координации в игре создавалась искусственная задержка импульсов, имитирующая нормальных ход вещей. Каждый ранг ускорения давал мне десять секунд самого ускорения и десять процентов к скорости реакции. В итоге я реагировал на раздражители вдвое быстрее, чем обычный человек. Однако законы физики никто не отменял, потому двигаться как Флэш, я не смогу. Удар кулака в ускорении конечно несколько выше, чем в обычном состоянии, но точно не вдвое. Как и движение тела вниз при прыжке. Потому в бою на ускорении очень важно всегда иметь твёрдую почву под ногами. Взлетев над полом, теряешь все свое преимущество.
Юп явно считал себя более грозным бойцом. Потому я отнёсся к бою со всей осторожностью. Заметив, что начинается новая эпическая драка со мной, народ загалдел и плотно обступил круг. Никто не хотел упускать такое развлечение.
Обмениваться оскорблениями мы естественно не стали. Просто с минуту стояли друг напротив друга, скрестив взгляды. Я осторожно двинулся вперёд держа ускорение под рукой, если так можно назвать мысленный интерфейс. Три метра. Два. Пора. Ускорение.
Что произошло дальше, я не понял. И было у меня время подумать, лёжа в сторонке с кучей таких же неудачников. Но я откровенно терялся в догадках. Как как он смог уйти?!
Атаковал я осторожно и по трём уровням. Удар стопой в колено, локтём в горло, толчок всем корпусом. Все мимо. Миллиметры, но он уходит. Подсечка удар, в солнышко. Снова мимо. Тройка в голову, плюс ногой по коленям. Снова в молоко. Ещё несколько комбинаций и все в холостую. И едва закончилось ускорение, я ощутил всю гамму боли. Удар в челюсть снизу раздваивает зрение, раздробленное колено, сломанная в двух местах рука и последним аккордом хруст собственного позвоночника в районе шеи.
Дальше меня тащат в отстойник. Финал. Хорошо, что тут же сам Юпитер вколол мне пару стимуляторов и регенераторов. Иначе лежать бы мне тут три часа.
К столу я подходил с улыбкой и светом в душе. Плевать на боль. Юп действительно сильнее меня и мог уработать тех парней в два счета. А значит все хорошо и никто не поступался честью. Это подняло градус моего настроения до небес.
— Очнулся горемыка? — Заржал Пегас, когда я, ковыляя, упал за стол. Змейка тут же обняла меня и показала язык Юпу.
— Ага. — Вымученно улыбнулся я. — Извини, Юпитер. Был не прав.
— Бывает. — Отмахнулся тот. — Но по тебе видно, что все ещё не наш. Глупо так думать.
— Мальчики, вы психи. — Подытожила Мальвина, которая уже во всю зажималась с Пегасом. — Кто вы такие?
— А ты догадайся. — Хмыкнул я, пригубив бокал.
Та поморщила носик. Мол, вот ещё! Вообще в НРЗИ как и в «пикнике» с девчонками совсем беда. Многих умных, но страшненьких девчонок отпугивает ограничение редактора персонажа. Все такие идут в мир меча и магии. А нам достаются вот такие вот симпатичные и ветреные дурочки, что очень любят крутить мужиками. Дефицит девушек в игре позволяет им быть королевами любого бала. Но ждать от них чего-то умного не приходится. Нет, конечно, есть и другие. Те, кто помешан на технике и космосе. Те, кто любит скорость и азарт боя. Те, кто хочет служить в армии. Но их очень мало и встретить такую не просто.
— Что серьёзно?! — Голос подала Хель. Пассия Юпитера.
— Что серьёзно? — Переспросила Змейка и тут же укусила меня за ухо.
— Они Стражи! — Выдала свое мнение Хель.
Черт! Да она же гетера. В мирах игры где девушек не хватает появился и такой вид услуг. Виртуальная шлюха-спутница. От своих товарок она отличалась лишь острым умом и сообразительностью. Но, как и любые наёмники, они зачастую работали двойными, а то и тройными постельными агентами. А мужики перед голой девушкой резко сбавляют в интеллекте. За это гетеры получили второе прозвище. Гадюки.
Я глянул на Юпитера, но тот успокоительно дрогнул веками. Значит, уже давно все понял. И все контролирует. Мы хоть и не произносили при девчонках вслух слово Стражи, но и по косвенным фактам понять это легко.
— Что?! — Змейка округлила глаза. — Серьёзно?
Но я уже не обращал на ее щебетание внимания.
— И все же, Юп, как ты это сделал? — Задал я скребущий душу вопрос.
— А ты ещё не понял? — Удивился Пегас. — Я думал, ты тоже интуитив.
— Не интуитив, а боевой аналитик. — Отрезал Юпитер.
— Кто? — В свою очередь опешил я.
— Странно. — Хмыкнул Пегас. — Рокот, будет недоволен.
— Я ничего не понял. Можно чуть подробнее? — Спросил я.
— Ага. — Поддакнула Змейка. — Ребят, вы странные.
— Мы думали, ты тоже владеешь боевым анализом. — Нахмурился Пегас. — По твоим действиям на станции азиатов выходило, что этот навык есть. Рокот был в бешенстве, когда ты начинал чудить.
— Что я чудил? — Не понял я. — Точнее я чудил там постоянно, но о вас до последних дней не знал.
Сейчас пошла тонкая игра. Если остальные поняли что среди нас гадюка и все же выдали все свои козыри пусть и постепенно, значит, они чего-то добиваются. Хель играет за анархистов, но у гадюк лишь один хозяин — она сама. Потому если я спрошу не то, мне либо расскажут басню, либо ту правду, которую нужно услышать гадюке.
— Ты трижды нанёс серьёзные увечья Рокоту, который тебя постоянно прикрывал. А он мастер маскировки и проникновения. Откровенно говоря, он хочет твоей смерти. — Заржал Пегас. — Мы считали, что ты делал это на интуиции.
— Когда?
- Первый раз, когда ты устроил стрельбу из бортовых орудий, едва прорвался на станцию. Второй раз с заминированной крысой. Третий, когда он следил за тобой во время твоего взлома радиорубки. Он подорвался вместе с бегущими по тревоге дронами. Теперь у него к тебе много счетов. — Ухмыльнулся Юп.
— Но ты так и не рассказал про боевую аналитику. — Переспросил я, искоса поглядывая на кажущуюся расслабленной, Хель.
— Тут все достаточно просто. — Вместо Юпитера ответил Пегас. — Все бортовые системы в космическом бою работают с упреждением. Скорости и расстояния позволяют достаточно уверенно поражать цели только лазерами. У остальных огневых систем скорость куда ниже световой. Потому и развивается аналитика. Но если правильно совместить ее с другими навыками, подклассами, раскачкой персонажа и корабля, то можно стать интуитивом. Человеком, которому сама система будет давать подсказки. Она будет анализировать класс корабля противника, его обвесы, манёвры и в определённой форме, на грани ощущений выдавать варианты будущего. Это выглядит, как будто справа от тебя резко появились несколько горячих предметов. Чем жарче волна воздуха, тем выше вероятность попадания именно в этом направлении.
В рукопашном бою нужны чуть другие навыки, плюс, естественно, реальные навыки бойца, но это тоже работает. Как в реале это происходит у нас? Ты оттачиваешь серии, комбинации и учишься читать их на противнике по движению тела, стойке, взгляду и прочим мелочам. Причём делаешь это на подсознательном, а не сознательном уровне. Тогда скорость обработки информации и реакция на действия противника куда выше. Тут же уже система сама подсказывает Юпитеру, как ты будешь бить в следующую секунду. Она на самом деле считывает твои мозговые импульсы и подкидывает их интуитиву, но по теории игры это просто анализ положения тела и прочих деталей. В итоге он начинает реагировать раньше чем ты начинаешь действовать. Тут правда мало просто прокачать нужные статы и навыки. Ещё нужно синхронизировать подсознание и работу с системой, а так же иметь широкую базу приёмов для правильного ответа на твой ход. А Юп очень хороший боец потому даже твоё ускорение ему не помеха.
Я немного завис прокачивая полученную информацию.
— И ты так можешь? — Спросил я, выйдя из ступора.
— Не настолько круто, но, да. Могу. У меня просто основная раскачка в крафт, но и тут боевая аналитика очень к месту. При включённых навыках интуитива куда проще разобрать или собрать сложный предмет. Система и здесь поможет сузив варианты провальных решений.
- Обалдеть! — Все, что смог выдавить я.
Я то думал, что моё ускорение имбовая фича, а оказалось что я зелёный нуб и ничего не знаю об игре.
— Мальчики, а может хватит этих ваших сверх разумных разговоров? — Протянула Мальвина положив голову на плечо Пегасу. — Вы же в компании с нами. А сами снова норовите убежать к своим кораблям и боям. Пойдёмте лучше потанцуем.
— Малышка нам тут потанцевать не дадут. — Ласково потрепал ее по синим волосам Пегас.
— Тогда мы можем поискать место тише и потемнее. — Промурлыкала та с огромным намёком.
В общем вечер удался. Мы спустились ближе ко дну. Бары там были похуже и захламлены, но это не помешало нашему веселью. Вопрос с музыкой тоже быстро решили. Я мотнулся со Змейкой в район боксов из забрал из корабля свою розовую пушистую хрень. Мы слегка задержались, потому как Змейка едва вошла в мой модуль в самой агрессивной форме выразила желание лишить меня девственности. Учитывая, что она творила в транспортной капсуле дожимать ей меня не пришлось. И хоть она была девушкой явно не моего типажа для серьёзных отношений, я все же был ей благодарен за это. Комок в душе постепенно таял.
Попсовый репертуар музыкальной подушки для нас был несколько легкомыслен, но девушки оценили. И репертуар, и нашу находчивость. Пока я бегал за музыкой Пегас сумел сотворить буквально из ничего несколько десятков свечей и пару неплохих лёгких блюд. А Юп непонятно где достал по алой розе каждой из девчонок. Дальше вечер протекал в тихой и достаточно романтичной обстановке.
И судя по тому, что утром я проснулся в модуле не сам, мы обзавелись боевыми подругами. Убегать по своим делам Змейка не собиралась, как обычно поступали все девчонки в НРЗИ, снимавшие парней на одну ночь. И похоже уже примерялась к моему модулю женским хозяйским глазом.
Ладно. Разберёмся. Пришёл новый день и пора новых свершений.
