Глава 15

Когда я вернулся в игру, тело уже восстановилось. Кое-где побаливало и зудело, но я уже был готов к бою. Однако нужен план. С Тао остались опытные бойцы и голыми руками их не взять, а у меня из оружия остался только слабенький лазерган. Плазмобой я взорвал, а АКР остался в модуле.

К тому же излечение не прошло даром. Поглотив все доступные ресурсы организма. Шкала голода тревожно мигала красным. Два литра сублимированного протеинового рациона — это ни о чем. Пора идти на поиски еды. Баров тут хватает, вот только вряд ли там есть запасы органики. Нужно искать склады, либо хотя бы деревянные панели отделки. Питательность переработанной древесины сомнительна, но это лучше, чем ничего. Не хватало еще выжить под таким обстрелом наперекор врагам и предателям, и потом загнутся от голода.

Включив генератор маскировочного поля, двинулся в обратную сторону от того зала, который облюбовал Тао под свою базу. Достаточно того, что я знаю, где они предположительно осели. Месть — это блюдо, которое подают холодным.

А меня душила ярость. И чтобы совладать со своими гормонами мне нужно время. Иначе я просто проиграю. А это в мои планы не входило.

Три километра коридоров прошли в бесплодных поисках. Разбитых, и не очень, баров я встретил с десяток, но все кухонные синтезаторы оставались пустыми или сами картриджи давно прокисли и пересохли. И как назло, ни единой деревяшки. А шкала голода неумолимо скатывалась в оранжевый сектор.

Десятки запертых дверей, за которыми могли оказаться складские помещения, оставались запертыми. Видимо энергокабели повреждены, потому как замки никак не реагировали, а открыть вручную такие створки не реально. Прожечь ручным лазерганом тоже.

Но уже ближе к обшивке, я случайно заметил корму шахтерского транспортника, торчащую из растрощенных переборок и перекрытий. Это хорошо. Обычно термоизоляция на них состояла из дешевой синтетики, что тоже является органическим соединением. Так же там должны быть аптечки первой помощи. Самые примитивные, но все же. Если добавить в синтезатор воды с синтетикой и все, что найдется в аптечке, можно будет сварганить еще пару литров сублимата. Этого должно хватить, чтобы добраться до нижних ярусов и прикончить парочку крыс. Вот их мясо мне точно пойдет впрок. Иначе я еще неделю буду бродить с риском окочуриться от голода.

Я и раньше не блистал богатырским сложением, а после восстановления трех конечностей за счет возможностей остального организма, сейчас в меню персонажа выглядел как анорексик со стажем. Пожалуй, если бы не изначальная худоба, я бы не выжил.

Первичные игровые штрафы на силу и выносливость, и бонусы на ловкость, оставляли конечности худыми даже при росте уровней и стат. и, следовательно, для восстановления понадобилось минимум мышечной и костной массы. Кое-что репликанты восстанавливали, перерабатывая воздух, влагу и углекислоту, а так же пыль и бактерии, но происходило это в слишком малых дозах. Мне нужно что-то более весомое и питательное.

Хорошо хоть с водой проблем не было. По всей станции стояли аварийные климат-системы, которые очищали и охлаждали воздух, заодно собирая излишки влаги в конденсационные баки. Многие из них все еще функционировали на автономных батареях. Все-таки это важнейшая часть жизнеобеспечения, от которой зависела живучесть станции во время боя. Только скафандры игроков могли обеспечить бесконечный ресурс воздуха. Вот только обороноспособность любой станции во много опиралась на НПС, у которых не было нанитных колоний, а скафандры имели ограниченный ресурс.

Полчаса я возился с завалами, помогая себе то киркой, то ломом, то такой-то матерью, но в корабль все же попал. Смяло его прилично. Зачем пилот включил тягу, находясь в ангаре, не совсем понятно. Возможно, таранил врага, что прорвал оборону, а, возможно, просто паническая атака и итог. Неписи всегда вели себя очень похоже на людей и все эмоции им были присущи в полной мере. Как страх, так и благородство, и самопожертвование. Насколько я знал, поведенческую базу НПС составляли из анализа действий игроков во всех трех играх. Потому эти, казалось бы, бездушные картинки выходили очень человечными.

Внутренности корабля частично выгорели при аварии, но нарвать кусков термоизоляции все же удалось. А еще пришла идея собрать золы в кожух от какого-то прибора. Это тоже органика, да еще и сдобренная доброй половиной таблицы Менделеева. Дальше уже сам кухонный синтезатор отсеет мусор от полезного. Просто времени и энергии уйдет больше. Зато и по вкусу, и по полезности, конечный продукт выйдет лучше.

Еще полчаса метаний по коридорам в поисках воды и бара, и я стал обладателем трех литров сублимата. В обычном игровом режиме мне бы этого хватило дня на четыре игры. Сейчас мне нужно раза в четыре больше. Это как минимум. И по качеству лучше. На моем персонаже висело около десятка дебафов, вроде «истощения», «хрупкости костей» и «приступов слабости и дезориентации». Все это очень выматывало. Нужны крысы, в органике которых есть все нужные вещества для восстановления полноценной работоспособности организма.

Потому я двинулся на нижние ярусы. Предварительно, с помощью кирки, из металлолома создал корявую и примитивную секиру. Неизвестно, что у них тут за крысы в подвале. Помнится, на станции азиатов я нарвался на матерых и опытных крыс и едва не слился. Кровушки они мне попортили тогда знатно.

Сейчас у меня уже не нубский уровень, но все же лазерган слабоват, а против матерой и умной стаи я не выстою и пары минут, несмотря на разницу в двадцать уровней. Тем более с кучей неприятных дебафов.

Добираться пришлось долго. Часа два. Сказывался и сложный лабиринт коридоров, и захламленность рельефа, и общая слабость организма, да еще и вражеская территория, по которой приходилось красться, чутко прислушиваясь и внимательно оглядываясь по сторонам при каждом повороте. Ни дай Бог нарвусь на уцелевший оборонный периметр. Дважды это меня уже спасло. В первый раз я просто засек рабочую камеру охраны и не рискнул проскочить, второй раз застал парочку полуживых дронов семидесятого уровня. Сильные повреждения делали их лакомой добычей, но не в моем нынешнем состоянии и при доступном вооружении. Сейчас они меня сожрут и не подавятся. Но место на карте я отметил. Я еще вернусь. Сейчас каждый уровень на счету.

Когда под ногами захлюпала грязная вода, я обрадовался. Пришел. А главное, через скафандр наниты смогут из воды извлекать больше полезных веществ для моего излечения. Четверть часа даже полежал в глубокой луже, чтобы увеличить поверхность поглощения. Заодно добил запасы сублимата. Так что навстречу крысам я выходил посвежевшим и отдохнувшим.

Вот только вместо крыс я нашел охотников. Точнее охотниц. Меня привлекли звуки стрельбы, и крадучись я вышел в технический зал и ухмыльнулся. Знакомая картина. На огромном кожухе какого-то механизма, прижавшись друг к другу, сидели три девушки. Кожух, хоть и высокий, но на вершине им втроем было тесновато. И ноги не свесишь. Высота конструкции метра три. А матерые крысы с разгону, да помогая себе лапами, вполне могут преодолеть два-два с половиной метра высоты. К тому же, стенки агрегата не перпендикулярны полу, а слегка пологи. Именно это дало возможность девчонкам там укрыться. С их ростом и статами запрыгнуть на такую высоту весьма проблематично. А эта игра очень любила реализм.

А вокруг, за всеми возможными укрытиями, торчали мордочки крыс под сороковку. Изредка хвостатые мобы поодиночке бросались на стену, но получив пару зарядов слетали вниз и снова прятались. Даже ностальгией повеяло.

Клан «Черные Амазонки». Уровни от двадцать четвертого до тридцать второго. Нубы. Впрочем, информация к размышлению. По моим данным на базе латиносов всего три клана. «Корсары КБ», «Демиурги» и «Братство Божественного Огня». Никаких Амазонок в сводках не было. Тем не менее, девушки явные негритянки. И не афро-американки, чья кровь уже сто раз разбавлена белой и они больше мулатки. Эти были иссиня-черные, с кучерявыми волосами и характерными лицевыми признаками. Полные губы, широкие носы, охренительно неадекватный характер. Последнее я вычислил по жестам и матам, что неслись в сторону соперников с вершины убежища. Забавные девчонки. Темпераментные.

Так кто же они? Случайно проникшие, под шумок, в систему? Тем более, при прорыве на станцию, я не заметил среди латиносов никого ниже шестидесятого уровня, но это и не удивительно, ведь в более-менее нормальный клан, даже без протектората Звездных Лордов, принимали от полтинника и выше.

Именно потому латиносы не спускались сюда. Кач на крысах их не интересовал в силу разницы в уровнях, а до подъема на дронах, ремонте станции и крафте — они еще не додумались. Сейчас их лидеры просто выжидали и пытались поймать попутный ветер.

Теперь осталось понять, как мне поступить. Логика подсказывала, что девчонки не просто так сидят на вершине. Если они проникли на станцию без одобрения мощных кланов, что тут рулят на базе, то умирать им очень нежелательно. Путь из кармана воскрешения не останется незаметным. Тем более, сейчас морфы отошли от контроля междоусобных разборок между игроками и отстрел неугодных ничем не грозит. Можно выйти в реал и глянуть на базу данных Стражей по кланам Латино-Африканского кластера, но я был уверен, что никаких «Амазонок» там не будет. Такую мелочь не заносят в базы. Обычное мелкое фемин-сообщество, что ценит само себя и что-то пытается доказать остальному миру, но мир проходит мимо, не замечая.

Таких хватает в любой игре. Всякие геи, лесбиянки, староверы, веганы, панки и прочие меньшинства крайних направлений любили создавать мелкие кланы и пытались завлечь в свои ряды кого угодно, лишь бы увеличить свои ряды. Правда толковых бойцов среди них не было. И не будет. Профессионализм и максимализм во взглядах несовместимы. От слова «совсем».

Была и еще одна проблема. Язык. Испанский я учил и даже неплохо владел им. Однако в любом языке существовали диалекты, а уж в игровых кластерах целые языковые массивы. В этой системе переводчики работали только в пределах станции и допустимых к ней игроков. Они сглаживали неровности непонятных диалектов, и белорус вполне понимал поляка, если тот приписан к русскому кластеру.

Судя по внешности этих девчонок, они вряд ли владеют испанским. В лучшем случае, с горем пополам, говорят по-английски. А АЗЯ у меня осталось меньше часа. Тратить столь ценный ресурс на нубок не самый лучший выход. Тем более я не уверен, что от нашего союза мне будет польза, а не сплошной геморрой. Девчонки в подразделении у меня вызывали стойкое желание найти окоп поглубже.

Но нужно рискнуть. Мне нужны соратники. Если я прав, то вариантов у них не больше, чем у меня. Однако нужно подходить к этому с умом. Вблизи реактора крысы мутируют и выходить к ним с топориком и лазерганом чистое самоубийство. Да и как отреагируют эти Амазонки на худого и хилого негра? Ведь под «хамелеоном» я для них буду именно таким.

Впрочем, сейчас это не важно. До них в таком состоянии я не доберусь. Нужна смекалка. Выглянув из-за угла, я еще раз прокачал ситуацию расположение противников и будущих союзников, а так же все оборудование, что находилось в зале.

Нужен особый подход. Нужен красивый ход, что сыграет мне на руку. Ну же, думай, голова, шлем куплю!

************

Контролируемое бешенство это странное чувство. С ним, в древние времена, берсеркеры ходили в бой против дисциплинированных и обученных римлян. Варвары побеждали раз из трех, но все же смогли не раз нагнуть Рим и, в конечном итоге, потушить его величие. Хорошо это или плохо — вопрос не к потомкам. Это есть. Это было.

И в нас все еще живет кровь и менталитет этих варваров. Северян.

— Что надумал? — Хмыкнул Пегас глядя на друга и тактика. — Очередная авантюра? Я — за! Что за Страж, что не ходит по краю?

— Ты прав. — Голос Юпитера был холоден и серьезен. — Рамзес появился на станции?

— Нет. — Покачал головой Пегас.

— Я так и знал. Корпус не зря его признал. Он еще покажет себя. А мы покажем себя.

— Ты что-то задумал?

— Если Корпус не может прийти сюда, то мы создадим его здесь. Из тех, кто есть.

— Ну, тут ты перегнул. — Поморщился Пегас. — Нас отбирали и тренировали с малых лет. А тут кучка нубов со своими мечтами и чаяниями. Большинство просто надеется срубить денег, оказавшись по воле случая на особом положении. Не более. Это уже плохая характеристика даже для кадета.

— Я знаю. — Кивнул Юпитер. — И ты во многом прав. Но ты не учитываешь характер этих ребят. То, что скрыто и занесено песком чужих культур. Нужен сильный ветер, чтобы сдуть наносное. Ты же это проходил. Сам знаешь.

— Но это же… — Пегас опешил. — Юпитер, у нас нет на это права! Нас казнят свои же! Я за любой движ, но это уже перебор!

— Сложные времена требуют сложных решений. — Отрезал Юпитер.

— Рокот, хоть ты образумь его! — Взмолился Пегас.

— Я его поддержу. — Рокот, закинув ноги на стальную панель, что служила им столом, невозмутимо чистил ногти ножом. — Альянс наций развалился. В одиночку, да еще и при внутреннем противостоянии, мы не совладаем с ситуацией. Поддержки не будет. Тысячи наших братьев готовы ворваться сюда, но входа просто нет на уровне правил и законов квеста. Его ищут все, но не находят. Других вариантов я не вижу. Нужно объединить хотя бы нас. Я с Юпитером. Он знает, что делает.

— Я против! — Обреченно ответил Пегас. — Не уверен, что вы понимаете, что хотите сделать.

— Двое против одного. — Подытожил Юпитер.

— Рамзес тоже теперь Страж. — Возразил Пегас. — Его Слово никто не слышал. А у него есть полное право. Хоть мы ему так и не сказали.

— Я знаю. Но сейчас он в тылу. А решение принимать нужно срочно.

— Я против! — Упрямо возразил Пегас. — К тому же, контингент не подходящий. По сути, тут все отбросы. Нубы, что продали своих персонажей за бумагу. А новые еще хуже! Кланы чтут честь так, что там крот на кроте и кротом погоняет. Взаимное доверие в самом занюханном борделе и то лучше.

— Рокот?

— Я сомневаюсь. Каждый из вас прав. Но просто ждать это не наш метод. Потому я склоняюсь к решению Юпитера. Активные действия сейчас полезнее чем выжидание. Лучшая оборона это атака.

— Тогда объявляю протокол «Революция». Пегас?

— Считаю это ошибкой. Но раз так пошло, то поддержу. Сейчас нам меньше всего нужны внутренние распри. Стражи всегда шагают единым строем.

— Тогда собираем союзников. Бард нужен.

— А хрен вам не нужен? — Раздался насмешливый голос Барда со стороны.

В ангар ворвались люди Тайсона и Камрада. На Стражей уставились десятки стволов. В ангар вольных пилотов плотным потоком влетали бойцы почти всех собранных на станции фракций русского кластера.

Против Стражей выступили все! Почти! Детей пустоты не было. Впрочем, их заменила часть самих вольных пилотов, что взяла в прицел своих соратников.

Человек сорок сопротивлялись, но их быстро усмирили прикладами в голову. Жестко и даже с некой первобытной ненавистью.

— Что, суки, решили, что можете нами манипулировать? — Вышел вперед Мангуст. — Вы просто тупые и слабо обученные малолетки, которым президент дал слишком много полномочий. Но здесь даже он не имеет власти. Это всего лишь игра!

— Да! Нет! — Забулькал Юпитер разбитым прикладом плазмобоя ртом, пуская кровавые пузыри и выплевывая зубы.

— Что да? Что нет? — Удивился и нахмурился Капитан Искателей.

— Мы малолетки! — Прохрипел Юпитер. — Нет. Президент нам ничего не давал.

— Тогда кто? — Бард своим лисьим чувством почувствовал, что что-то пошло не по плану.

Мангуст, впрочем, тоже. Оба волка битые. Но они опаздали. Они проиграли. Они не понимали.

Все три Стража, что вроде бы пару минут назад строили заговор и не сходились во мнениях, вдруг улыбнулись одной и той же улыбкой. Юпитер бросил на пол маленький жучок что был прилеплен к столешнице.

Идиоты! Стражи никогда не спорят. Особенно с тактиком-интуитивом или вышестоящим по должности. Каждый командир в их иерархии доказал, и не раз, свое право отдавать приказы. Как же просто играть на чувствах и слабостях людей что оценивают себя бумажками на счетах. Предсказуемы.

— Раздолбай! — Выдохнули они синхронно одно имя.

— Тре… — Мангуст почувствовал опасность, но уже ничего не успел сделать.

Пегас слыл крафтером-чудаком. Он несколько часов мог провести за размышлениями о высоком, в кресле, собранном из разбитых дронов, и плевать в потолок. В это время он жевал всякую дрянь и стрелял нею в свод ангара из обычной трубки. Безобидное чудачество, над которым втихомолку смеялись все вольные пилоты и не только они. Про это уже ходили анекдоты по всей станции. Ведь все, кто не являлся Стражем, в душе завидовали им, а внешне снисходительно говорили о них, как о националистах фанатиках и просто зашоренных дебилах, что не понимали слова «свобода», «независимость», «толерантность».

Вот такие вот клоуны с большими пушками. Не страшные только потому, что не ударят за тихие насмешки со стороны. А значит можно изображать Моську при слоне. И радовать стаю таких же. Впрочем это не только к Стражам относится.

Вот только не зря Стражей не бояться обыватели и, в тоже время, опасаются настоящие профессионалы спецназа любых стран. Страж не будет зря плевать в потолок. Он ничего не будет делать просто так.

И все мелкие плевки Пегаса, коих за это время накопилось предостаточно, вдруг в один миг отлипли от потолка и упали вниз, превращаясь в облака плазмы. И выжигая все живое, кроме трех силовых коконов в тех местах, где, казалось бы, приняли свое поражение Стражи.

************

- Мальчики кофе? Булочки? Есть бутерброды. — Змейка, с улыбкой идиотки, вошла в зал Централки.

— А что-то более интимное? — Хохотнул Яркий который слыл на всей станции бабником и Змейку не оседлал лишь потому что она была со Стражами. Хотя поиметь телку Стража он бы не отказался. Это была бы его лучшая монетка в коллекции. — У меня есть пара предложений!

— Такое? — Змейка красиво выгнулась, а ее скафандр стал менять цвет и трансформироваться в эротичный наряд.

Он растекался по телу, принимая новый дизайн и подчеркивая женские формы. Сапожки выше колена продолжились ажурными чулками, чуть выше них появились кокетливые шортики тонкой и обтягивающей материи, больше обозначающие женские прелести, чем пытающиеся их скрыть. До каждой черточки рельефа привлекающего мужчину места. Оголился животик с красивым прессом из трех вертикальных линий. Грудь проступила сквозь утончившуюся материю и встопорщилась сосками. И все это из черноного цвета скафандра постепенно переходило в ярко-алый. Последним штрихом на голове русоволосой ранее девушки, а теперь огненно-рыжей красотки, проклюнулись рожки, а позади о пол забил черный хвост со стрелкой наконечника. Чертенок! Классика!

Особый шик на алом фоне женского тела придавал черный чокер на шее с россыпью мелких алых рубинов на нем. Почему-то для мужчин это обозначало крайнюю степень желания и доступности. Наивные детишки!

Все это происходило медленно и снизу вверх, так что зрители, обуянные сексуальными фантазиями, не сразу сообразили, что в руках у девушки вместо кнута, или что они там себе возомнили, два крупнокалиберных кинетических пистолета.

— Тре… — Крик оператора связи оборвался хрипом.

За секунду рукояти пистолетов преобразились в компенсаторы энергии, окутав запястья девушки массивными браслетами и стальная смерть пошла собирать свою жатву. Крафтовое оружие производства Пегаса разрывало тела, невзирая на личную защиту. Даже штурмовики с хорошей броней, поймав такую пулю, отлетали на несколько метров и умирали, выплевывая легкие и прочие внутренние органы. Физику и закон сохранения энергии никто еще не отменял. А сорок грамм свинца на сверхзвуковой скорости это очень весомый аргумент. Если бы не предусмотрительно созданные Стражем наручи, то девушке бы просто оторвало руки.

Змейка кинула на пульт Централки взломщика-дрона. Он должен взломать код обороны и прописать в него только тех, кто сейчас в ангаре вступился за Стражей, а не присоединился к бунту на корабле. А из ангаров к карману воскрешения ушли десятки дронов-штурмовиков. В другой ситуации они бы ничего не смогли противопоставить тому количеству игроков, что застряли в кармане. Но без модулей они просто мишени.

По станции прошел тревожный вой баззеров и захлопали переборки, отрезая игроков от модулей. А Централка отныне принадлежит им.

Эти идиоты не понимали, что протокола «Революция» просто не существует! Стражи сторонники эволюции, потому как любая революция выгодна тем, кто любит обирать всех революционеров пока вокруг водичка мутная.

И кстати! В этой системе теперь пять Стражей! А это уже не мало.

Змейка довольно улыбнулась. Она устала изображать из себя тупую девочку. Так было надо для задания, но это не приносило удовольствия. А вот Рамзес ей понравился. Хороший парень и станет хорошим отцом ее детям и будущим Стражам. Пусть у него и незавидное положение в реале. Медицина творит чудеса, а то, что он сохранил сердце Стража и разум полноценного человека после такого испытания только говорит в его пользу.

Впрочем, знать об этом ему не обязательно. Сейчас. Еще рано. Мужчина должен быть сильнее своей женщины. Всегда. Везде. Во всем. Особенно Страж. Она подождет! И поможет! И направит!