Глава 21
Хавьер, пригнувшись, бросился к автобусу, когда агенты спустились на пол склада. Остальные разбежались, кто куда, но Хавьер заметил, как Оуэн побежал к мотоциклу Монро. Внезапно мотор автобуса взревел, Монро уже был за рулем. Хавьер отошатнулся, когда он рванул вперед, к выдвижной двери склада.
– Хавьер! – крикнул Оуэн, залезая на мотоцикл. – Залезай!
Агенты «Абстерго» разбежались по помещению, их был минимум десяток. Они уже схватили Шона, который не мог скрыться от них. В тот же момент еще один из них выстрелил в Дэвида из электрошокового пистолета, Грейс закричала. Когда ее брат, дергаясь, повалился на землю, она бросилась на одного из агентов, но Хавьер не увидел, что с ней произошло дальше. Он почувствовал, что кто-то приближается к нему, и обернулся как раз в тот момент, когда агент выстрелил из электрошокера. Он юркнул в сторону и увернулся от выстрела, и это рефлексивное движение самого его удивило. Когда агент отбросил пистолет, Хавьер сошелся с ним врукопашную, блокируя удары и нанося ответные. Однако агент был одет в нечто вроде черной брони, как у военизированных формирований, которая не позволяла Хавьеру нанести значительный вред.
Оглушительный грохот, похожий на звук барабанной установки, эхом разнесся по складу, когда Монро на автобусе протаранил ворота, сорвав их и открыв проезд.
– Хавьер, быстро! – крикнул Оуэн, протягивая ему шлем.
Хавьер произвел финальный удар локтем в горло агента и рванул к мотоциклу.
– У тебя есть ключ? – спросил он, вскочив позади Оуэна и надевая шлем.
Оуэн не ответил, но двигатель завелся и мотоцикл тронулся.
Агенты «Абстерго» бросились за ними с обеих сторон, чтобы остановить беглецов, стреляя по ним из электрошоковых пистолетов, даже бросались под мотоцикл, но Оуэн маневрировал между ними, и спустя мгновение они пулей вылетели со склада на улицу. Справа они увидели автобус Монро, набирающий скорость.
– Едем в другую сторону, – сказал Хавьер. Он решил, что лучше разделиться, к тому же у агентов уйдет меньше времени на погоню за старым винтажным автобусом. Ему хотелось быть как можно дальше, когда Монро поймают. Оуэн поддал газу, и мотоцикл помчался вдоль береговой линии, пролетая мимо складов и других построек. Вот-вот должно было встать солнце.
– Они едут за нами? – крикнул Оуэн.
Хавьер оглянулся и увидел два черных седана, устремившихся следом.
– Две машины, – крикнул в ответ Хавьер. – Нужно оторваться.
Оуэн кивнул и снова нажал на газ. Они набрали скорость, но Хавьер думал, что одной только скорости будет недостаточно, чтобы им удалось уйти. Он изучал дорогу впереди, щурясь от ослепляющего ветра, и заметил узкий переулок.
– Туда! – крикнул он, указывая. – Они не пролезут.
Оуэн притормозил ровно настолько, чтобы вписаться в поворот, и завернул в переулок. Коридор оказался слишком узким даже для них. Ручки мотоцикла почти скребли по стенам и могли сломаться. Оуэн ехал настолько быстро, насколько вообще было возможно это сделать и не разбиться. Когда они выехали с другой стороны, никаких черных машин в поле зрения не оказалось. Только грузовики служб доставки и другие транспортные средства, припаркованные между складами.
– Куда теперь? – спросил Оуэн.
Домой ехать они не могли, иначе они привели бы агентов за собой. На самом деле не было такого места, куда бы они могли податься.
– Просто уберемся из города, – сказал Хавьер. – Может, сможем спрятаться в холмах.
Оуэн отъехал от доков на набережной, выехал на трассу и двинулся на север. Скоро они оставили агентов далеко позади. Больше они не разговаривали, пока не выбрались из центральной части города и не проехали несколько пригородных районов. Затем трасса кончилась, и они выехали на неровные, изрезанные колеями грязные проселки, которые повели их к холмам.
– Эти шлемы напичканы серьезными технологиями, – сказал Оуэн. – Но я не знаю, как с ними обращаться.
– Просто найди место, где есть деревья, – ответил Хавьер.
Солнце поднялось над самой высокой скругленной вершиной, прежде чем они наконец съехали с дороги и остановились в тени огромного платана, рядом с густыми зарослями сумаха. Кто-то оставил здесь несколько камней, сложенных рядом, чтобы можно было развести костер, и почерневшие булыжнике окружали кучку пепла и смятые пивные банки.
Хавьер снял шлем, Оуэн сделал то же самое.
– Что теперь? – спросил Оуэн.
Хавьер понятия не имел. Когда они отправлялись в симуляцию, предполагалось, что они будут защищены от подобных вещей. Монро сказал им, что его «Анимус» был в офлайне и засечь его было невозможно. Но каким-то образом «Абстерго» – или тамплиеры – нашли их. И какая-то частица Дубины внутри Хавьера радовалась этому. Но несмотря на то, что Хавьер, по сути, побывал тамплиером, большая его часть все же хотела скрыться из поля зрения агентов.
– Думаешь, они взяли всех? – спросил Оуэн.
– Похоже на то, – сказал Хавьер. – По-моему, мы единственные удрали. Не считая Монро. Поверить не могу, что он просто так уехал.
– Мне кажется, он пытался помочь нам выбраться, – сказал Оуэн. – По крайней мере, я надеюсь, что он пытался.
– Наверное, они поймали его в этом дурацком автобусе.
Оуэн пнул камень. Тот отскочил от платана и улетел в кусты.
– Это безумие! – крикнул он. – Ради чего мы через все это прошли?
Хавьер задумался о том, что же это было такое, через что он прошел. Он вспомнил острое давление ножей, которые вонзались в него. Страх и горе Дубины, осознавшего, что потерпел поражение и вот-вот умрет. Он припомнил секунды, проходившие, когда он терял сознание, ощущая вкус крови и – с каждым вздохом – боль от лезвия в спине.
– Эй, – сказал Оуэн. – Мы теперь хорошие?
Хавьер посмотрел на него. Он видел по большей части Оуэна и лишь немного ассасина. И все же он был не уверен, были ли они хорошими, хотя и желал, чтобы они ими были.
– Да. Думаю, да.
– Я видел, как ты дрался с этим агентом, – Оуэн помотал головой. – Это было невероятно.
– Не знаю, как я это сделал. Я об этом даже не думал. Я просто делал.
– Это, должно быть, эффект кровотечения. Твой предок умел драться, а теперь и ты можешь.
– Похоже на то.
Оуэн обернулся и поглядел в сторону города.
– Серьезно, что будем делать?
– Они будут нас искать, – сказал Хавьер. – Думаю, надо побыть здесь некоторое время.
– А не думаешь, что надо помочь остальным?
– Как? – спросил Хавьер. – В смысле, конечно, я бы хотел помочь остальным. Но нас только двое, и мы даже не знаем, куда их увезли.
– Так что, будем просто сидеть тут?
– Пока, – ответил Хавьер.
Но все это выглядело как отсрочка, потому что в конце концов им придется вернуться в город. Естественно, черт побери, он не знал, как питаться подножным кормом, и знал, что Оуэн этого тоже не умеет. Скоро они захотят пить и есть. Но – вернутся они в город, и что потом? Эти агенты не в игрушки играют. Как минимум, они стреляли из электрошоковых пистолетов. Значит, они хотели взять всех живыми, вероятно, чтобы выяснить все, что было известно о частице Эдема.
Хавьер схватил большое бревно и подтащил его поближе к кострищу, затем отряхнул руки и сел. Не то чтоб он собирался развести костер. Просто нужно было что-то сделать. Это напомнило ему о пикниках, которые его семья устраивала на пляже – жарили креветок и курицу на шампурах прямо на открытом огне, заворачивались в одеяла после заката. Они уже давно такого не делали. Последний раз это было что-то вроде вечеринки по случаю возвращения брата из тюрьмы. Но это было уже по-другому, и никого на самом деле не интересовало.
Оуэн уселся на бревно рядом с Хавьером.
– Так что просто сидим здесь.
– Да.
В течение следующего часа все, чем они занимались, – это говорили, в основном о симуляции, а день, между тем, становился теплее и суше. Они избегали того факта, что они, точнее, их предки пытались убить друг друга, и сосредоточились на других аспектах своего опыта. Город, оружие, способности предков. Но в конце концов они обсудили эту тему, так что говорить стало почти не о чем, и Оуэн продолжил разговор, хотя Хавьер и не хотел этого.
– Так что с тобой случилось?
– Что ты имеешь в виду?
– Я не говорю про «Анимус», – сказал Оуэн. – До этого. Почему ты перестал общаться со мной?
Хавьеру совершенно не хотелось об этом говорить. Но он знал, что Оуэн не отстанет. Оуэн никогда не отступался, к тому же они оба застряли на бревне в горах. Хавьер решил, что может уже и покончить с этим.
– Просто разбирался со своей ерундой, – ответил он.
– Например? – поинтересовался Оуэн.
– Просто ерунда, чувак. Не знаю.
– Ну, а почему ты мне не рассказывал?
Хавьер не хотел отвечать, но Оуэн спросил снова, поэтому Хавьер решил продолжить и быть с ним честным.
– Слушай. Все, что ты пережил в связи с отцом и всем этим, я знаю, насколько все было плохо, и я понимаю, почему ты помешался на этом. Но ты был настолько погружен в это все время, и…
– И что? – сказал Оуэн злобно. Хавьер вздохнул.
– Чего ты ждешь?
– Просто дай мне закончить…
– Чего ты ждешь? – повторил Оуэн громче. – Они отправили моего отца в тюрьму, и он умер там.
– Да, отправили, – сказал Хавьер. – Но они посадили за решетку и моего брата.
– Это потому что он из выбил из кого-то все дерьмо!
Когда Оуэн сказал это, Хавьеру потребовалось встать и отойти на несколько шагов, повернувшись к нему спиной. От злости его руки сжались в кулаки, а мышцы вокруг шеи и плеч напряглись, и черт его знает, что бы он сделал с Оуэном из-за этих эффектов кровотечения. Несколько минут он глубоко дышал и, успокоившись, вернулся обратно.
– Просто у меня было много собственного дерьма, чтобы еще разбираться с твоим дерьмом. Вот и все. Ничего личного.
– Для меня это личное.
– Ну, ничего не могу с этим поделать. Принимай это как хочешь, но именно так все и было.
Оуэн молчал несколько минут, глядя на потухший костер.
– Так что за дерьмо у тебя там происходило?
– Я не хочу об этом говорить.
– Все в порядке?
– Нормально.
– Это из-за матери? Или больше из-за брата?
Хавьер взглянул в небо. В этот момент откуда-то с дерева слетела птица. Она была крупная – сокол или ястреб. Хавьер никогда не знал, чем они различаются.
– Ничего такого, – сказал он. – Я год назад совершил каминг-аут, открылся своей семье.
– Ох.
Оуэн уселся обратно на бревно.
– Не знал, что ты…
– Да, – сказал Хавьер.
Это было непросто. Все его родные были католиками или баптистами, и хотя он знал, что родители не вышвырнут его из дома или вроде того, он переживал о том, как они его примут, когда он расскажет правду о том, кто он.
– Как родители отреагировали? – спросил Оуэн.
– С мамой все было просто замечательно. Отцу понадобилось несколько дней, чтобы прийти в себя, но теперь он спокоен.
– А как насчет брата?
– За это он и попал в тюрьму, – сказал Хавьер. – Какой-то тупица назвал меня педиком, и Мэни просто бросился на него.
Наблюдая за тем, как его брат лупит этого парня, Хавьер чувствовал странную смесь благодарности, страха и гордости.
– Мне кажется, этот парень даже не думал, что я гей. Он просто назвал меня так, чтобы оскорбить.
– Еще кто-нибудь знает? В школе никто…
– Никто не знает, кроме моей семьи. А теперь и тебя.
– Ух ты, – Оуэн кивнул. – На самом деле, ничего страшного. Уверен, ты мог сказать…
– Слушай, я признателен тебе за твои слова, но прямо сейчас я пытаюсь как-то приспособиться, окей? В свое время это случится. Когда я буду готов.
– Окей, – сказал Оуэн и после паузы добавил: – Спасибо, что рассказал мне.
– Как будто ты оставил мне выбор.
Хавьер сказал это шутливым тоном, но на самом деле он был в своем роде воодушевлен тем, что кто-то еще, наконец, узнал о нем, и он был рад тому, что этим кем-то стал Оуэн. Он знал, что от этого в их отношениях ничего не изменится.
Прошло еще несколько часов. Хавьер провел их, прислушиваясь к проезжающим машинам и переживая об остальных и о том, что «Абстерго» с ними сделало. Кроме того, он начинал хотеть есть и, имея все на то основания, озадачился тем, что они с Оуэном будут делать дальше. Примерно в середине дня из-за деревьев к ним вышел незнакомец, который их в некотором роде потряс. У него была обрита голова, он был смуглым, в солнечных очках и черных штанах, которые больше напоминали военную форму. Сверху на нем была кожаная куртка с капюшоном, а под ней – белая футболка.
Хавьер взглянул на мотоцикл.
– Бежим к нему? – прошептал он Оуэну.
– Этот парень кажется знакомым, – сказал Оуэн, однако казалось, что он куда меньше озадачен, чем Хавьер.
Незнакомец поднял очки на голову, продолжая шагать в их сторону.
– Я Гриффин, – сказал он низким голосом, растягивая слова, как будто кто-то замедлил аудиозапись с чьей-то речью. – И, насколько я вижу, Монро устроил вам, ребятки, чертову кучу неприятностей с тамплиерами.
Значит, этот парень точно знал, кто они такие и что происходит, но то, как он назвал тамплиеров, навело Хавьера на мысль, что он не на их стороне. Хавьер и Оуэн переглянулись, и в этот момент смущения и промедления Гриффин подошел ближе.
– Не волнуйтесь, – сказал он. – Я здесь не затем, чтобы вас обманывать или забрать с собой.
– Что вы здесь делаете? – спросил Оуэн.
– Всего лишь хочу поговорить.
– О чем? – Хавьер уже приготовился бежать, но боялся, что Оуэн не побежит, и не хотел оставлять его здесь.
Гриффин добрался до кострища и остановился, посмотрев сначала назад, а потом вперед, между ними.
– Хочу поговорить о вас, о вашем будущем.
– Откуда я вас знаю? – спросил Оуэн.
– Для тебя я убрал агента тамплиеров однажды вечером, – сказал он. – Я хотел остановить тебя, чтобы ты не уехал с Монро, но ты удрал.
Он взглянул на мотоцикл.
– Вот на этом, если я не ошибаюсь.
– Вы ассасин, – сказал Оуэн.
Гриффин кивнул и подошел к мотоциклу. Затем он залез под одну из его изогнутых панелей и выдернул связку проводов.
– Эй! – крикнул Хавьер.
– Это мотоцикл «Абстерго», – сказал Гриффин. – И вы не знаете, как он работает. Я просто вывел из строя следящее устройство, которое транслировало ваше местоположение последние несколько часов. Этот сигнал передается на достаточно высокой частоте, так что кому бы то ни было нужно было подобраться довольно близко, чтобы поймать его. Но я вас нашел.
У Хавьера не было возможности узнать, правда это или нет. Может, сознание Дубины все еще не отпускало его, а может, это был просто здравый смысл, но у него не было никакого желания связываться с ассасином. Оуэн, в свою очередь, больше не выглядел встревоженным. Наверное, его предок-ассасин все еще влиял на него. Эффект кровотечения в некотором роде.
– Вы сказали, что хотите поговорить, – Хавьер решил, что может сбежать и без Оуэна. – Так что вы хотите сказать?
Гриффин облокотился на мотоцикл и скрестил руки.
– Ваши друзья под присмотром у «Абстерго».
– А что насчет Монро? – спросил Оуэн.
– Он скрылся. Я не знаю точно, где он.
– И? – спросил Хавьер. – Или вы явились, чтобы объявить очевидное?
– Я хочу знать, что ваши друзья могут рассказать «Абстерго», – сказал Гриффин. – Мне нужно знать, зачем Монро собрал вас всех вместе. Полагаю, вы воспользовались «Анимусом», чтобы найти частицу Эдема. Я прав?
– Почему это вы так полагаете? – спросил Хавьер.
– «Абстерго» давно охотится за Монро, – ответил Гриффин. – Чтобы он рискнул вылезти из укрытия, нужно что-то, что, по его мнению, может изменить ход игры, и единственная настолько значительная вещь, способная на такое, – это частица Эдема.
Оуэн посмотрел на Хавьера.
– Могу я минутку поговорить с Хавьером наедине?
– Конечно, – ответил Гриффин. – Но давайте быстрее. У нас осталось мало времени.
Гриффин надел очки обратно и отошел на небольшое расстояние – достаточно далеко, чтобы Хавьер не подумал, что он подслушивает, но и не слишком далеко, поскольку ассасину, очевидно, хотелось приглядывать за ними, пока они разговаривают.
– Думаю, мы должны рассказать ему, – сказал Оуэн.
– Ты с ума сошел?
– Может, он поможет найти Монро и спасти остальных.
– Или, может, он врет и просто использует нас, чтобы найти частицу Эдема.
– Но я был в воспоминаниях ассасина.
– И что? – спросил Хавьер. – Это не делает тебя ассасином. Или ты уже забыл, что сказал Монро?
– Это не то, – сказал Оуэн. – Я не сомневаюсь. Я доверяю ему.
– Всем им? Без вопросов?
– Я доверяю Кредо, – сказал Оуэн.
Хавьер уставился на него. Это подтверждало наличие эффекта кровотечения, потому что тот Оуэн, которого он знал, не стал бы слепо доверять какому-то парню, который только что подошел и спросил, что они знают про мощное оружие, способное выигрывать войны и превращать генералов в президенты. Время, которое Оуэн провел в «Анимусе», изменило его. Но Хавьер ничего не мог придумать, чтобы остановить Оуэна, если тот решил присоединиться к Гриффину.
– Хорошо, какой у тебя план? – спросил Оуэн. – Сидеть тут среди холмов вечно?
Хавьер прибил мошку, которая влетела ему в лицо.
– Что угодно.
– Что угодно? Что это значит?
– Это значит… делай, что собрался делать.
Оуэн мгновение постоял, а затем кивнул и твердо сказал:
– Я расскажу ему. Если он нападет на нас, это будет на моей совести.
Затем он позвал Гриффина, и когда ассасин неторопливо вернулся к ним, Оуэн сказал:
– Да, мы отправились в «Анимус» в поисках частицы Эдема.
Хавьер помотал головой и отошел от них на шаг. Он не собирался принимать в этом участие.
– Куда? – спросил Гриффин.
– Нью-Йорк, – ответил Оуэн. – 1863 год.
– Что за частица?
– Это был кинжал, – сказал Оуэн. – Из «Ацтекского клуба». Кортес привез его в Мексику из Испании.
– Кортес? – манера, с которой держался Гриффин, изменилась, стала более жесткой. – Ты знаешь, где он ее взял?
– Король ему подарил, – ответил Оуэн. – А король, думаю, получил его от Папы Римского.
– «Анимус» показал вам, где частица Эдема сейчас?
– Возможно, – сказал Оуэн. – Мы думаем, она может быть где-то рядом с домом, в котором умер Улисс Грант. Он был последним владельцем.
– Спасибо, – сказал Гриффин. – Именно это мне и было нужно.
Теперь, когда он получил то, чего хотел, Хавьер задумался над тем, что это значило для них с Оуэном.
– Что теперь? – спросил он.
– Теперь? – Гриффин уселся на бревно. – Теперь я бы попросил вас обоих пойти со мной.
