Глава семьдесят первая
Рейф

– Что за черт?..

Это произошло в вахту Джеба. Он пробурчал это себе под нос это, и я ничего не заподозрил, решив, что он просто увидел какую-то диковинку вроде табуна золотистых в полоску лошадей, на которых мы наткнулись вчера.

Оррин подошел посмотреть, на что уставился Джеб.

– Ого… чтоб я сдох.

Теперь и мы со Свеном и Тавишем бросились к наблюдательному пункту среди камней. Я похолодел.

– Что это? – спросил Тавиш, хотя все мы прекрасно знали, что это было.

Это был не патруль из горстки варваров-оборванцев. И даже не хорошо организованный отряд. Это был батальон, построенный шеренгами по десять всадников – и таких шеренг было по меньшей мере шестьдесят.

И только один пеший. Она шла отдельно.

– Это она? – спросил Тавиш.

Я молча кивнул, боясь, что голос подведет. Ее окружала армия. Нам предстояло столкнуться не с пятеркой дикарей. Я слышал, как один за другим вздыхают мои спутники. Это были не те варвары, которых мы знали. Не те, которых всегда было легко отбросить назад, за Великую реку. Сражение с таким количеством воинов, это гарантированно означает смерть не только для нас, но также для Лии. Я пристально смотрел за каждым ее шагом. Что это она несет? Седельный вьюк? Не хромает ли? Сколько времени она идет вот так? Свен положил мне руку на плечо, в знак поддержки и утешения.

Я развернулся.

– Нет! Это не конец!

– Мы ничего не можем поделать. Мы не можем…

– Нет! – повторил я. – Я не допущу, чтобы она перешла этот мост без меня.

Я расхаживал по лагерю, то и дело ударяя кулаком о ладонь, пытаясь найти ответ. Нет! Я мотнул головой. Она не перейдет на ту сторону без меня. Я посмотрел на их угрюмые лица.

– У нас все получится, – сказал я. – Слушайте.

Я выложил им наспех сочиненный план, первый, который пришел мне в голову, просто потому, что не было времени продумывать другой.

– Безумие, – прервал меня Свен. – Это никогда не сработает!

– Должно сработать, – возразил я.

– Твой отец мне голову оторвет!

Оррин засмеялся.

– По-моему, ты торопишься, Свен. Я бы не стал беспокоиться из-за короля. План Рейфа прикончит нас куда раньше.

– Мы с ним уже проделывали подобное раньше. – Тавиш многозначительно кивнул и подмигнул мне. – Можем проделать и еще раз.

Джеб уже подвел мою лошадь и передал мне поводья.

– А вы чего ждете? – спросил он. – Поехали!

– Это никуда не годится! Разве это план? Ты придумал только половину! – в сердцах вскричал Свен, когда я уже продевал ногу в стремя.

– Согласен, – ответил я. – Потому-то и рассчитываю, что ты придумаешь оставшуюся часть.