Глава 30

Я стояла под душем, когда хитрый волчара решил ко мне присоединиться. Ну, прям место встречи изменить нельзя. Почему «хитрый»? Так хватило ума дать мне время немного остыть. Сразу за мной не пошел.

– Ты не объяснишь мне, о каких кольцах идет речь? – с любопытством спросил он. Его руки легли мне на плечи, разминая. Вот сразу видно, что опытный мужчина. Обними он меня за талию, точно бы зарядила ему локтем в бок, чтобы держался на расстоянии, но против массажа устоять не могла.

– По нашим традициям, после брачной церемонии, молодые обмениваются кольцами, которые носят на безымянном пальце правой руки. А что носите вы? – в свою очередь спросила я. Насколько я помнила, у эльфов брачные браслеты, а вот Кристиан после брака окольцевать меня не спешил.

– Метку.

– И все? – нахмурившись, повернулась к нему. – Выходит, я ношу твою метку, а следы от моей исчезают?

Взгляд устремился на его шею, где прослеживался след от моего укуса, который зажил, но выделялся на загорелой коже. Чувство несправедливости охватило меня.

– Ты можешь обновлять ее каждую ночь, – хитро предложил он.

Слов нет! Я до сих пор от себя в шоке, что прикусила его до крови от остроты ощущений, а он предлагает мне делать это каждую ночь. Понимаю, что у оборотней сильны звериные инстинкты, но у людей как-то не принято вонзать зубы в партнера. Для меня мой порыв с человеческой точки зрения казался диким. То, что ночью под действием бури эмоций выглядело естественным, сейчас вызывало смущение.

– Кольцо на пальце меня вполне устроит.

– Можешь выбрать себе любое, – прошептал он, целуя мне шею, а руки начали смелое путешествие по моему телу.

– Что значит можешь выбрать? – тут же насторожилась я. – У нас кольца носят оба!

– Но я не могу носить кольцо. При обращении рука меняется, и металл не выдержит. – В подтверждение своих слов он вытянул руку и частично трансформировал ее. Действительно, ладонь увеличилась и пальцы стали шире.

И тут мне так обидно стало. Получается, на мне и метка и кольцо он меня наверняка носить заставит, а сам… В памяти всплыл бывший, который в последние годы брака предпочел обручальное кольцо не носить. То оно ему мало стало, а после того, как его раскатали, неожиданно начало спадать. В общем, никак на пальце держаться не хотелось. А тут даже причин никаких искать не надо.

– Знаешь, что, – взбесилась я, выворачиваясь из его рук и отталкивая его, – Если вы научились порталы в иные миры открывать, то уж можно как-нибудь придумать кольцо, которое будет подстраиваться под палец владельца!

Неожиданная вспышка гнева даже меня саму удивила. Понимала, что он не бывший, но все равно очень горько стало и меня понесло:

– И я не волчица! Это им достаточно метку поставить, чтобы они себя замужней почувствовали. Если по правилам вашего мира мы женаты, то по правилам моего – нет!

Выдав это, я выскочила из ванны, оставив Кристиана с ошарашенным выражением на лице. Наспех схватив полотенце, я обмоталась, и не глядя на него, направилась к двери.

– Ольга! – взревел он.

Если он хотел меня остановить, то добился обратного. Его крик подстегнул меня и я побежала. Выскочив, со всей дури хлопнула дверью и она, кажись, кое-кого припечатала, так как раздался рык. До смежной двери добежать я не успела. С оглушительным треском дверь в ванную распахнулась, выпуская взбешенного оборотня, который настиг меня в одном прыжке. Он дернул меня на себя, и я врезалась в его грудь. Схватив меня в охапку, он пересек комнату и бросил на постель, нависнув надо мной.

– И как это понимать?

– Как хочешь, так и понимай, – огрызнулась я и, обидевшись, отвернулась.

Конечно, он меня пометил, и теперь каждый видит его метку, да и запах мой изменился. А где подтверждения на его шкуре, что он занят? Почему такая несправедливость? Если уж на то пошло, мне тоже хотелось его застолбить, пусть и кольцом. И плевать, что оборотни их не носят. Мой будет!

Некоторое время меня молчаливо изучали, а потом потребовали:

– Объяснись!

– А что не понятного? – посмотрела на него. – Ты мне поставил метку, чтобы каждая собака знала, что у меня есть пара, и я не свободна. А сам? Где видно, что ты женат? Мои следы исчезают, кольцо ты носить отказываешься. И это от меня тобой пахнет, а не наоборот.

– Всем известно, что мы женаты и ты моя пара. Не понимаю, чего ты еще хочешь?

– Это здесь известно. А у тех же дроу никому ничего не известно. Если от меня за версту видно, что я твоя жена, то справедливо будет, чтобы и ты носил знак того, что женат и не свободен!

– Ты ревнуешь? – удивился он, а мне захотелось зарычать.

– Еще чего! – возмутилась я, задохнувшись от такого предположения. – Причем здесь это?! Я за справедливость!

– Ревнуешь… – расплылся в немного удивленной и ужасно довольной улыбке он, а мне захотелось его треснуть.

Он пристально смотрел, что-то выискивая в моем лице, а я молчала, считая ниже своего достоинства спорить и доказывать обратное.

– Скажи, правильно ли я понимаю, что ты желаешь, чтобы все, даже те, кто видит меня впервые, при взгляде на меня сразу видели, что я нашел свою пару и не свободен? – вкрадчиво спросил он.

Странно, он повторил мои требования, но как-то подозрительно это все прозвучало. В голосе слышалось затаенное удовлетворение, как будто это он, а не я хочу. Я осторожно кивнула.

– Тогда я скажу, что для этого надо сделать. – Я с сомнением посмотрела на него, пытаясь найти подвох в его покладистости. – Для того, чтобы с первого взгляда было видно, что у меня есть пара, ты должна периодически обновлять метку у меня на шее. Лишь своей паре мы позволяем оставлять свой след здесь.

«Вот так и подозревала, что от этого мне не отвертеться», – вздохнула про себя. Сейчас, при свете дня, я даже не представляла, как буду это делать.

Между тем, он продолжил:

– Мы должны спать в одной постели, чтобы моя кожа пропиталась твоим запахом. – Не то, чтобы я была против, только хотела возразить, что от меня и так им пахнет, но он меня опередил: – Поверь, запах женщины чувствуется. Это без лишних слов сообщит всем, что я счастливец, нашедший свою половинку. И все остальные женщины мне больше не интересны, – с намеком добавил он.

А вот нечего намекать! Я не ревновала! И вообще, за равноправие в семье.

– И еще, – с нажимом произнес Кристиан, придавливая меня своим весом и склоняясь чуть ли не к самым губам. – Я не отказываюсь носить кольцо. Мы что-нибудь обязательно придумаем, потому что я не хочу, чтобы у тебя оставалась хоть тень сомнения в том, что ты замужем! – последние слова он просто прорычал, властно целуя меня.

И тут я особо остро осознала, что нас разделяет лишь мое полотенце. Осознаешь тут, когда он коленом раздвинул мне ноги и свидетельство его желания недвусмысленно упирается в чувствительное местечко. Он жадно меня целовал, почти кусая губы, и страсть тягучей волной охватила мое тело, смывая непонятно откуда взявшуюся обиду и раздражение.

Не отказал. Пошел на встречу. Не имеет ничего против того, что я заявила на него права и желаю всем показать, что теперь он мой. Откуда только взялось это чувство собственности в отношении него?! Неожиданно поняла, что выцарапаю глаза любой, кто посмеет повиснуть на нем.

– О чем ты думаешь? – чуть отстранился он, заглядывая в мои глаза.

– О твоих воблах. Они до сих пор участвуют в лотерее «Затащи в постель Владыку?».

– Оля! – возмутился он, а потом самодовольно заметил: – И после этого ты уверяешь, что не ревнуешь?

Вот, тьфу на него! Тоже хороша, взяла и озвучила свои мысли. Но ведь они по любому тут из кожи лезли, стараясь привлечь его внимание и утешить. Вслух же сказала иное:

– Это был чисто академический интерес. Если в прошлый раз меня просто из бокала облили, то пытаюсь представить размер пакостей теперь.

Он вмиг стал серьезным.

– Ты моя пара и никто не посмеет даже косо посмотреть на тебя, иначе будут иметь дело со мной.

«Ага! Женщины, они везде женщины. И если одной посчастливилось там, где другие оказались в пролете, то пощады не жди, – хмыкнула я про себя, но возражать не стала. – Ничего, сама справлюсь. Или вылетят отсюда как пробки, и дорога во дворец им будет закрыта».

– Ты не о том думаешь, – укорил меня он.

– Да? И о чем я должна думать?

– О том, что твои отметины на моей шее практически не видны и не мешало бы их обновить, – с хитрой улыбкой сообщил он, дразня меня и провокационно улыбаясь.

– Я планировал завтра устроить прием, по случаю нашего возвращения. Как ты на это смотришь? – спросил Кристиан, лениво наматывая на палец локон моих волос. После нашего бурного примирения из постели мы еще так и не выбрались, да и он никуда не спешил, как будто у него не было дел. – Или перенести до возвращения наших людей?

– Давай перенесем, – попросила я. После переезда хотелось осмотреться и обжиться, что ли. – К тому же весь мой приличный гардероб еще в пути.

– Закажи новый.

Я прыснула от смеха при мысли о том, что эти слова являются мечтой каждой женщины. Что ж, не буду отказываться.

– Конечно, закажу. Только позже, когда буду с Катей фасон свадебного платья подбирать. Хочется немного передохнуть после дороги, а не погружаться в бурные хлопоты подготовки. – После увольнения леди Сузанны, было необходимо найти ей компетентную замену, а потом уже приглашать гостей. Неожиданно мне пришла идея, и я заговорила об этом: – К тому же, надо что-то решить с назначением на освободившееся место ключницы. Я думаю временно назначить Ханну. Она здесь всю жизнь проработала и хорошо ориентируется. Посмотрим, если потянет, оставлю.

Бросив взгляд на Кристиана, отметила подозрительный блеск глаз и подумала о том, что, наверное, на эту должность назначает он, но не услышала и слова протеста. Вместо этого, тщательно контролируя голос и не выдавая своей заинтересованности, он спросил иное:

– Значит, ты согласна на торжество?

– Я стараюсь не обманывать дочь. К тому же, участвуя в подготовке к празднику, ей будет легче принять наш брак.

При последних словах, в глазах Кристиана зажглись теплые огоньки. Готова поспорить, что ему доставляет удовольствие, когда я пусть и косвенно, но признаю наш союз. С другой стороны, если учесть, как я материлась, когда мы его заключали, то такие слова для него действительно должны звучать музыкой.

Меня радовало, что в силу юного возраста, Катя не тешила себя надеждами на то, что мы сойдемся с ее отцом и поэтому не воспринимала Кристиана в штыки. Какое счастье, что она новость о свадьбе приняла спокойно!

– Если хочешь, я разберусь с текущими делами, и мы можем выбраться на несколько дней в тихое место. Только ты и я.

– А Катя? – Предложение было заманчивое, только я долго не видела дочь и не могла опять исчезнуть. Брать же ее с собой было сомнительно. Ясно, что он хочет уединиться и не выпускать меня из постели.

Его слова подтвердили мои мысли:

– Не в этот раз. – Его руки чуть крепче сжались на моем теле. – Мы обязательно выберемся все вместе куда-нибудь, но не сейчас. Не могу насытиться тобой. Хочу остаться наедине и то, что я мечтаю с тобой сделать, не предназначено для глаз ребенка.

– Интересно, и о чем таком ты еще мечтаешь после сегодняшней ночи? – с улыбкой поддела его я, потому что чего мы только не творили. Любопытно, это все оборотни такие активные, или просто сказывается вынужденное воздержание?

– Как минимум повторить ее. – Взяв меня за подбородок, он поймал мой взгляд и серьезно произнес. – До сих пор не верю, что ты рядом, что могу прикасаться к тебе, и раз за разом хочется убеждаться в этом. – Он захватил в плен мои губы, целуя их.

Не-е-е, такими темпами, мы точно сегодня из кровати не выберемся. При мысли о том, что в любой момент может вернуться Катя, ища меня, я уперлась ему в грудь.

– Хочу спросить. Почему ты, когда похищал нас из нашего мира, хотел разлучить меня с дочерью? И чем был так недоволен, смотря на меня?

На лице Кристиана появилось смущенное выражение, но он ответил:

– Вы были так странно одеты. Ты в бесформенной одежде. Увидев ребенка, я решил, что она идет с няней. Вокруг больше никого не было, и я приказал забрать девочку. Когда ты бросилась за ней, а потом ухватилась за Андриана, он сообщил мне, что от вас пахнет одинаково и вероятно ты ее мать. – Его рука переместилась мне на бедро, погладив. – Помню, как ты сняла с себя верхнюю одежду и оказалась в обтягивающих брюках, не оставляющих простора для воображения и тунике. Все мои люди пялились на тебя, а меня это злило. Надо было тогда еще понять, что за моим раздражением и желанием одеть тебя в приличную одежду стояли инстинкты оградить свою пару от чужого внимания.

Надо же, я тогда думала, что его мое присутствие бесит, а он злился из-за внимания ко мне.

– Но почему ты решил, что твоя пара Катя?!

– Наличие ребенка указывало на то, что у тебя есть муж, и сначала ты показалась мне старше, чем была на самом деле. К тому же ведьма сказала, что подарок судьбы будет в странной упаковке, и я решил, что это намек на юный возраст суженой.

Его взгляд стал задумчивым и он неожиданно усмехнулся.

– Помню, как пришел к Кате с утра, решив пожелать ей доброго дня и внимательно рассмотреть свою суженую, но нашел детскую пустой. Поднял на ноги слуг, но мне доложили, что и тебя нет. Тогда я направился в твою комнату лично убедиться, разъярившись, что ты посмела сбежать. И тут ты появляешься из ванной в одной полупрозрачной рубашке, с распущенными волосами…

– Нормальная была рубашка! – возмутилась я.

– Прозрачная, – мечтательно возразил он. – Ты была такая соблазнительная, домашняя, что меня как молнией пронзило от желания. Я обозвал себя извращенцем за то, что нахожу мать суженой привлекательной и с того момента начал убеждать себя, что ты мне не нравишься. Ну, вот ни капли. Но ты как заноза не давала мне покоя, и все мысли вертелись вокруг тебя.

– Ты хорошо это скрывал. Твои придирки ко мне вывели бы из себя и святого.

– А ты была вежлива со всеми, и лишь мне дерзила, что невероятно бесило. – Внезапно он зарылся рукой в мои волосы и потянул за них, заставляя запрокинуть голову. Вглядываясь в меня напряженным взглядом, признался: – Люблю тебя! Мое сердце бьется лишь для тебя. Оно остановится, если ты меня покинешь.

Его признание выбило меня из колеи. Попав в плен его глаз, я беспомощно молчала. Одно дело, когда говорят о любви в пылу страсти, а совсем иное, когда серьезно глядя на тебя и такое чувство что тебе душу преподносят на ладонях. В груди появилось тянущее чувство. Я не могла ответить тем же. Слишком много противоречивых эмоций, слишком быстро… Но его откровенные слова не оставили меня безучастной.

Я погладила его по щеке и пообещала:

– Значит, буду его беречь. – Это было самое большее, что я могла сказать. Потянувшись к нему, нежно поцеловала в губы, обнимая. Он перевернулся на спину, увлекая меня за собой, и тоже обнял, баюкая в своих объятиях.

К моему облегчению, я не увидела в его глазах разочарования. Он не торопил меня, даря свое тепло и нежность, ничего не требуя взамен. И это подкупало.