Глава 7. Вахта
- Я придумал тебе ещё одно применение, - обрадовал меня Риген следующим утром.
Это "ещё одно" мне понравилось. Обнадёжило.
- Будешь нести вахту, пока я сплю.
- Каждую ночь?
- Зачем? По восемь часов раз в трое суток. И не обязательно ночью. Мы в космосе.
- Когда мне заступать?
- Скоро. На подготовку у тебя три дня и две ночи.
Эти "две ночи" меня насторожили.
- Но, - слабо возразила я. - По ночам я обычно плохо соображаю.
И бессонницей не страдаю.
- Инструктаж - перед сном, - невозмутимо ответил капитан.
"Вместо колыбельной", - подумала я.
- Садись в кресло, - распорядился он. - Сейчас покажу, как работает автоматика.
Так мы и провели весь условный день, за пультом. И когда голова у меня начала пухнуть, а пальцы заныли, этот изверг принёс несколько планшетов.
- Что это? - испугалась я.
- Обещанный инструктаж. Перед сном.
- Но я даже не ела!
- Иди, поешь. И забери их с собой в каюту. Но завтра, чтоб от зубов отскакивало.
Я вздохнула и посмотрела, что он мне принёс. Теория пилотажа, должностные инструкции... Азы аварийной посадки?!
Перед сном меня хватило только на должностные инструкции. Под них я благополучно и уснула. Зато обнаружила на попрыгунчике две незанятые должности - офицеров по тактике и по этике. И кто из них сидит в моём кресле?.. Скорее всего, тактик, а для этика кресло не предусмотрено. Или они чередуются? Я сомневалась, пока не обнаружила параграф: "дежурство в рубке"...
Ясно! По очереди.
Всё бы хорошо, но это было единственное, что я помнила с утра, по шедариуму. После завтрака припомнила ещё треть... А капитан был неумолим, неутомим и выспрашивал с пристрастием. Кое-что мне удалось воспроизвести, но не всё. Тогда я схитрила, акцентировав внимание на том, что усвоила хорошо - должностные инструкции офицера по тактике... А вот обязанности офицера по этике показались мне довольно расплывчатыми. Поэтому я и спросила капитана, что значит "поддерживать в норме генетический тонус команды путём сверхтактильного вмешательства".
- Это я и собираюсь продемонстрировать, - строго ответил Риген. - Наказать тебя за игнорирование приказа.
- Риго, - простонала я, чувствуя внезапное головокружение. - Я честно пыталась, но у меня акклиматизация. И человек не может бодрствовать неделями, как джамрану. Как я буду нести вахту, если до неё не дотяну?
Он внимательно посмотрел на меня и потащил в медотсек. Там уложил на кушетку и подключил к цилиндрическому аппарату. Достал из шкафчика нечто напоминающее пистолетик. Строительный, для забивания гвоздей...
- Не...
- Не бойся. Это инъектор.
Прижал к моему плечу и... Я даже не почувствовала укола, но в мозгах существенно прояснилось.
Пока Риген следил за показаниями аппарата, я спросила:
- А где офицеры по этике и тактике?
- Их никогда и не было. Мы с Зареком по очереди занимаем эти должности.
- Зарек... Штурман? - догадалась я.
- Он самый. И пока его нет, обязанности тактика и этика выполняю я.
- А как зовут ватара?
Когда-нибудь же он проснётся.
- Никак.
- Но вы же как-то к нему обращаетесь.
- Ватар.
- И он откликается?
- Конечно. Он здесь единственный ватар.
А я - единственная землянка...
- Но иногда мы зовём его глехам. Поскольку он не джамрану.
Надо бы глянуть в словарике.
- У него вообще нет имени?
- Есть, - Риген пожал плечами. - Но нам оно ни к чему.
- Это дискриминация?
- Нет. Ватары открывают свои имена только перед смертью. А мы хотим, чтоб он жил.
Исчерпывающий ответ!
- Слушай, а попрыгунчик тогда Попрыгунчик...
- Потому что мне так нравится.
- А...
- Тебе лучше? - спросил капитан, и едва я открыла рот, чтобы ответить, добавил. - Это был риторический вопрос. Тебе лучше. Были кое-какие повреждённые гены, я их исправил. Очень вовремя. А то могла начаться обширная деградация. Ты ещё легко отделалась.
Так безумный шляпник превратился в сумасшедшего учёного, а мне оставалось лишь недоумённо хлопать глазами.
- Пребывание внутри синхронизирующего пространства людям на пользу не идёт, - продолжал он, как ни в чём не бывало. - Впрочем, джамрану тоже... Взять хотя бы Зарека. Но он, по крайней мере, жив...
- Я тоже, - пискнула я.
- А могла бы умереть, - веско заметил Риген. - Но всё обошлось. На вот, возьми, - он протянул мне прозрачную коробочку с голубыми таблетками, - принимай по одной, и всё будет в порядке.
Я ужаснулась:
- Всю жизнь?
- Дней пять, - он отключил меня от приборов и усмехнулся. - Надеюсь, что твоя жизнь продлится намного дольше.
- Не смешно...
- А теперь вставай и пошли в рубку.
Вот так с этой медициной будущего. Даже поболеть не дадут.
И я поплелась за капитаном.
Однако генетические препараты сотворили чудеса. Уже на следующий день я сносно знала теорию космического пилотирования, не говоря уж о должностных инструкциях.
- Делаешь успехи, - похвалил меня Риго. - Далеко до совершенства, но для первой вахты сойдёт.
На вахту я заступила, когда условно на нашей стороне модели Серендала наступил вечер третьего дня.
- Значит так, - напоследок проинструктировал меня капитан. - Я отрегулировал автоматику. Твоё дело отслеживать смещение координат. За пару часов до прибытия цифры начнут колебаться, из-за пространственно-временного парадокса. Так вот, чтобы мы попали туда, куда нужно, будешь периодически вручную корректировать и стабилизировать курс, передвигая и фиксируя вот этот гизометр. Поняла?
Я кивнула, но без энтузиазма.
- Разбуди меня, когда прибудем на свалку, просто нажав эту кнопку.
- А мы туда не врежемся? - забеспокоилась я.
- Куда?
- В свалку.
- Компьютер запрограммирован на торможение, если конечно не возникнет пространственного сбоя. Но его не возникнет, если ты будешь вовремя корректировать курс. Уяснила?
- Да, капитан, - грустно ответила я.
- За час до прибытия корабль начнёт замедлять ход и перейдёт на импульсную скорость. Это нормально.
- А как я пойму?
- Увидишь. Это ни с чем не спутаешь. Удачи!
- Спасибо...
Счастливчик Риген ушёл спать, а я осталась наедине с собой и Попрыгунчиком.
И первые два часа абсолютно ничего не происходило. Я изучала схему корабля, в разрезе. Вид сверху, спереди, сзади и сбоку. В последнем ракурсе он напоминал загогулину. Не такой уж большой этот "попрыгун", но и не маленький. Кроме носовой части и передней палубы с командным отсеком, ещё три: верхняя - обзорная, средняя - жилая и нижняя - техническая... Посадочная палуба и отсеки для модулей в ложе, между верхним и нижним крылом. А вооружение... Мама дорогая! С таким арсеналом Попрыгунчик запросто мог бы атаковать целый космический флот.
На экране, тем временем, постепенно зажглись звёзды. Уже через три часа некоторые структурировались в созвездия, в отдалённой перспективе...
Вот тут-то и начались мои проблемы!
Корректировать и удерживать курс приходилось всё чаще и чаще, и я уже не убирала руку с гизометра, рассчитанного, так некстати, на четыре фаланги... Пальцы занемели, когда на радарах обозначилось нагромождение объектов и включилось торможение. Пока моя левая рука сама тянулась к указанной кнопке, чтобы разбудить капитана, правая сорвалась от напряжения и неловко сдвинула гизометр... Корабль тряхнуло и... Какое к чёрту торможение!? Понесло дальше! Прямо на свалку!
Вот нельзя делать несколько дел одновременно...
Ещё немного, и мы врежемся в обломки, а Попрыгунчик и не думал останавливаться... Надо было срочно спасать ситуацию. Перед глазами мельтешили фрагменты чужой обшивки с зазубренными краями... И матерясь последними словами, не употребляемыми мною в прошлой жизни, я переключилась на ручное управление, вскочила, бросилась к штурвальной колонке и схватила штурвал, пытаясь затормозить на полном ходу...
Какое там!
Второпях пришлось вспомнить и навыки вождения. А ведь года два не садилась за руль. Именно эта мысль билась в голове, когда я виляла между остовами кораблей... Штурвальные рычаги не удавалось вытянуть на себя до упора. Не хватало сил!.. Где-то на корабле что-то грохнуло, покатилось и заскрежетало... Передние экраны отобразили махину звездолёта, словно специально поставленного на моём пути. Он вынырнул из неоткуда, и Попрыгун вознамерился его протаранить...
Я заорала, понимая, что врежусь... И на мои ладони, судорожно вцепившиеся в "рога", легли другие - крепкие, сильные и уверенные. Штурвал легко подчинился тому, кто стоял за моей спиной. Попрыгунчик задрожал, скакнул и остановился... В опасной близости к острому носу чужого корабля...
Я перевела дух, и меня затрясло.
- На полуавтоматику перейти не судьба? - насмешливо спросили из-за спины. - Теория пилотирования, раздел двадцать семь, параграф четыре - режимы экстренного торможения... Отпусти штурвал, Вэлери.
И знакомые руки с шипами стиснули мне плечи. Я разом полюбила эти шипы!.. Неожиданно обняли меня и прижали к себе. Меня - трясущуюся от напряжения и потрясения, как поросячий хвостик.
- Успокойся, Вэлери, - строгий голос капитана никак не вязался с волнующими прикосновениями и нежными объятиями, но именно этот тон подействовал на меня отрезвляюще. Глубокий тембр затрагивал что-то значительное внутри меня, добирался до самой сути.
- Ты никудышный пилот, Вэлери, - Риген развернул меня к себе, и я увидела его смеющиеся тёмно-вишнёвые глаза. - Пока что... Тебя следует поучить ещё. Жду в своей каюте, после. А сейчас... - он наклонился ко мне, словно хотел поцеловать, и его губы почти касались моих. - Давай-ка посмотрим, на что мы там налетели.
Отстранив меня, он решительно протопал к своему креслу.
И тут я заметила, что он босиком и в халате. В моём! А тапочки, видать, не налезли или потерял второпях. Так бежал!..
