Рассказывает Любовница

Он был странным, – повторяет она.

– Пил, наверное… Она отрицательно покачала головой:

– Ни рюмки. Он все время думал. Где бы ни присел, уставится в пол и думает.

Я кивнула головой в знак того, что могу себе это представить.

– Мы с сестрой очень боялись, когда он сидел так, задумавшись. Сестра – калека, у нее одна нога короче другой. Отец ее страшно не любил из-за этого, говорил, что она притворяется, хромает ему назло. Он ей решил отомстить – взял ее с собой в коровник и у нее на глазах отодрал нашу корову. Встал на скамеечку для дойки, спустил штаны и задрал корове хвост… Нюся страшно рыдала, пока он это делал, но убежать не могла, потому что он запер дверь коровника на засов, а она была слишком мала, чтобы дотянуться до него. Так вот, Нюся забилась в угол и заслонила глаза руками. Отец разозлился, ударил ее и закричал, что если она не будет смотреть, то он ее убьет. Ей пришлось наблюдать эту картину. С тех пор она начала заикаться, так отец еще больше на нее взъелся… и назло ей… – Любовница внезапно запнулась, не зная как об этом сказать.

Я решила ей помочь:

– И, назло твоей сестре, изнасиловал тебя у нее на глазах?

По лицу Любовницы пробежала тень.

– Улька тебе, что ли, проболталась? – спросила она, имея в виду Маску.

– Сама догадалась.

– Нет, она, верно, болтает об этом направо и налево! А как клялась!

– Да ты сама мне об этом минуту назад сказала.

– Я? – В ее глазах отразилось недоумение.

– Ты призналась мне в этом без слов. Сколько тебе тогда было лет?

– Четырнадцать, – тихо сказала она. – А Нюсе пять…

– И часто отец так делал, назло ей?

Она опустила голову, а я молилась про себя, чтобы в этот момент ко мне никто не подошел и не прервал ее исповедь. Ведь, в сущности, это была исповедь, но она была адресована не мне, я только исполняла роль исповедника.

– Часто, – констатировала я, а она продолжала молчать. – Знаю, что часто….

– Но однажды он что-то такое сделал, что у меня хлынула кровь. Потом я долго лежала в госпитале, и мне все там вырезали. Доктор, который делал мне операцию, сказал, что я родилась в рубашке. Все могло закончиться хуже, и меня бы уже не было на свете… – Поймав мой взгляд и неправильно его истолковав, она ударила себя в грудь кулаком: – Честное слово, он так и сказал.

– Да я верю тебе.

– Отца посадили, но он отсидел только два месяца, потому что на следствии мать сказала, что это был не он. Что я сама пускалась во все тяжкие с кем ни попадя. И меня так заставила говорить.

– И ты говорила?

Она кивнула головой.

– Мама сказала, что дети еще будут, а муж может быть только один. А доктор, ну тот, что лечит людей со съехавшей крышей, на следствии утверждал, что отца должны поместить в больницу, что у него не все дома. А мать сказала, что лучше нас отдаст в детдом, а сама останется с ним. Что он ничего никому плохого не сделает. Мама нас навещала каждую неделю, привозила пироги. Сама пекла для нас.

– Но здесь она тебя не навещает.

– Она даже не знает, где я и что со мной. Я все время убегала, но меня всегда ловили. Я ночевала во дворах и на лестничных клетках. Пока однажды Улька не взяла меня к себе. И я осталась с ней. Поначалу я скрывала от всех, а теперь что мне могут сделать? Я уже совершеннолетняя.

– А что стало с твоей сестрой?

– Она осталась в приюте. Сначала хотела, чтобы я взяла ее с собой, плакала… Но как ей, хромоножке, можно было со мной бегать? Нас бы тут же сцапали.

Воцарилось молчание.

– Ты считаешь свою жизнь нормальной? – спросила я.

– Нет, – отрезала она. – Это другие живут нормальной жизнью, а я нет.

– Какие другие?

Она ничего не ответила на мой вопрос.

Лицо Изы загорело на солнце, а в светлых глазах добавилось блеска. Благодаря легкому загару, ей даже стал к лицу форменный мундир. Волосы она заколола в пучок и выглядела просто прекрасно. Как она очутилась здесь? – думала я. Откуда появилось в этом странном месте столь прекрасное существо, эта женщина-загадка, женщина-тайна? Ее присутствие в этих тюремных стенах было скорее недоразумением… Похоже, Иза тоже обрадовалась при виде меня.

– Носилась на лыжах? – спросила я.

– Как сумасшедшая. Один раз проехала на заднице чуть не всю гору. Меня трое мужиков пытались поймать, а в результате сами полетели кувырком, и вышла куча мала.

Не удивляюсь им, подумала я про себя.

– А по вечерам небось танцы до упаду?

– По вечерам я читала «Опасные связи», – серьезно ответила она.

– И до конца дочитала? – Да.

– Ну и какой вывод?

Иза закуривает, морща нос, некоторое время забавляется зажигалкой.

– Ты ввела меня в заблуждение, сказав, что маркиза и этот де Вальмон – парочка бывших любовников и что она своими интригами доводит до смерти мадам де Турвель, которую любит виконт. Ведь ты так говорила?

– Не отрицаю.

– А это не так… – Иза выпускает клуб дыма, вокруг ее головы плавает голубоватый ореол. – Вальмон не любит эту де Турвель, он любит маркизу!

– Когда-то любил.

– Он все время любит ее, понимаешь. Этот Лакло заморочил всем вам голову. Маркиза и Вальмон – это пара влюбленных!

У Изы такое выражение лица, что я, не выдержав, рассмеялась:

– Иза! Это произведение мировой литературы, описанное сотнями критиков, некоторые из них выдающиеся. Все они в один голос твердят, что виконт любил мадам де Турвель, а маркиза довела обоих до гибели.

– Это не она! – рявкает Иза. – Это он! Если бы этот идиот вовремя понял, кого он любит, не было бы всей этой трагедии и такую прекрасную женщину, как маркиза, не забросали бы грязью.

– Маркиза – чудовище, она получила по заслугам.

– Маркиза – это красота, ум, полет фантазии и интеллигентность, – упрямо говорит Иза, – а де Турвель – это скука, скука и еще раз скука.

После моего последнего переезда к дяде Эдвард не показывался в течение двух недель. Я догадывалась, что они с Алицией вьют себе гнездышко. И на все лады пыталась представить себе, как она выглядит. Когда мы встречались, я не обращала внимания на ее внешний вид – в тот момент она не представляла для меня никакой угрозы. Она страшно раздражала меня своим поведением. Рассказывая что-нибудь, она всегда жеманничала, сюсюкая и употребляя уменьшительно– ласкательные слова, как маленькая девочка. Одним словом, была просто невыносима. И Эдвард, у которого было столько женщин, бросил меня ради нее. Принять это было трудней всего, потому всегда важно, какому противнику ты проигрываешь. Телефон в конце концов зазвонил.

– Дарья, – услышала я его голос. Это был голос совсем отчаявшегося человека. – Дарья, я не в силах справиться с собой…

– А что ты хочешь от меня?

– Хочу с тобой увидеться.

– Зачем?

– Потому что не могу справиться с собой.

– Это ты уже говорил.

– Не могу справиться, – будто не слыша меня, в третий раз повторил он.

– Она с тобой?

– Нет. Я не виделся с ней две недели….

– А где ты сейчас?

– В ванной. – Я услышала сдавленное рыдание, и связь оборвалась.

Меня вдруг как стукнуло по голове – он в ванной, потому что собирается покончить с собой. Мне уже представлялось, как он пускает воду, садится в ванну и вскрывает вены. Не помня себя, я поймала такси. Перепрыгивая через две ступеньки, взлетела на лестничную площадку. Дверь я открыла своим ключом. Эдварда застала сидящим на краю ванны – он чистил ботинки. Поставил их в ряд и по очереди начищал до блеска.

В немом испуге я установилась на него.

– Что ты делаешь? – наконец спросила я.

– Завтра она переезжает ко мне.

К стойке подошла Любовница. Я спросила, не желает ли она взять какую-нибудь книжку. Она сказала, что вообще-то читать не любит, но мою книгу почитала бы.

– В библиотеке есть только мои рассказы.

– Пусть будут рассказы, – бросила она. – Только Ульке ничего не говори, она меня к тебе ревнует.

Выходя из библиотеки вместе с другими, я думала о том, что сказала мне Иза. После исповеди Любовницы я спросила Изу, может ли быть такое, чтобы жена, узнав о том, что ее муж изнасиловал их собственную дочь, покрывала его в суде.

Иза в ответ громко расхохоталась:

– В порядке вещей. Она сама приведет ему дочку в постель, только бы он не засматривался на других баб.

– Ты шутишь!

– Какое-то время я работала в комнате матери и ребенка, такого там насмотрелась… Передо мной прошла не одна жертва изнасилования собственными папашами. Самой маленькой из изнасилованных было два годика! Ты даже не представляешь, сколько детей со страхом ждут окончания телевизионной программы. Выключение кнопки телевизора означает для них предстоящий кошмар, если у их отцов нет лучшего развлечения на этот вечер. Девочки стесняются идти на следующий день в школу, потому что иногда не могут скрыть следов «поцелуев».

– А что говорит об этом закон?

– В этом случае закон бессилен, пока такой скотине не будет предъявлено официального обвинения. А кто его предъявит, если извращенца покрывает не только мать-подстрекательница, но и сама дочь – жертва изнасилования.

– Иза, мы живем среди каннибалов!

После этого разговора с Изой я не могла заснуть. Это случалось со мной не в первый раз, но впервые причиной тому не были мои личные переживания. Мое преступление и наказание вдруг показались мне такими незначительными. Двое взрослых людей вели опасную игру. Им не хватило характера, чтоб честно довести эту игру до конца, но они продолжали играть дальше. Один из игроков решил выйти из игры, другой же продолжал жалко трепыхаться, не ведая, чем все это закончится. Поскольку игра продолжалась, пистолет мог выстрелить еще раз, и так же – точно в цель. И что из того? Малозначительные дела имеют малозначительное окончание. Но когда папаша насилует собственную дочь – это не умещается в голове. Что в такой ситуации должна говорить мать? Что она говорит дочери, провожая ее в постель к собственному отцу?

Агата и Аферистка все чаще проводят свободное время вместе, сидят на нарах Агаты головой к голове и без конца совещаются.

– Ну спелись, лахудры, – шепнула мне пани Манко. – Нас ждет очередной концерт – одни заканчивают, другие начинают.

Это было достаточно правдоподобное предположение, если учесть тот факт, что Аферистке не удалось добиться свидания со своим гражданским мужем, пресловутым Войтусем, ради которого она сражалась на суде как львица. Администрация чинила ей препятствия – слишком недолго она здесь находилась. Кроме того, он даже не был ее официальным мужем. Адвокат в результате все-таки убедил нужных людей в том, что гражданский брак у нас тоже признается. А посему ее ждало интимное свидание в комнатке с диваном, о которой мне говорила Иза в самом начале. С самого утра Аферистка принялась готовиться к этому свиданию: помыла голову, накрутила волосы, сделала макияж. Даже тюремные тряпки выглядели на ней как-то по-особенному кокетливо. Она закатала рукава и расстегнула пуговку у ворота. После обеда в субботу Аферистка буквально выпорхнула из камеры и должна была вернуться только рано утром. Никто в камере слова не проронил во время ее сборов. Возможно, по причинам шовинистическим – мужчин здесь не переносили. Единственным человеком, кто мог бы что-либо сказать в их защиту, была пани Манко, но она редко вмешивалась в общие разговоры. Поэтому никаких комментариев по поводу этого свидания не прозвучало. Вернулась Аферистка в бешенстве, никому не сказала «доброе утро». Она сразу залезла на свои нары и отвернулась лицом к стене. Теперь настала моя очередь любоваться ее повернутой спиной. Маска и Любовница обменялись понимающими взглядами, и одна подтолкнула локтем другую.

– Валентина, муж так тебе угодил, что ты на ногах не стоишь? – наконец спросила Маска.

На эти слова не последовало никакого ответа, но я знала, что через некоторое время Аферистка не выдержит и обо всем расскажет. Она единственная не нуждалась во мне в качестве слушателя, исповедуясь громко и перед всеми. Каждая мельчайшая деталь ее жизни (правда, я сама не знала, настоящей или придуманной ею) была нам известна, начиная чуть ли не с рождения и по сей день.

Только об Агате я по-прежнему почти ничего не знала, за исключением того, что мне рассказывали о ней Иза и пани Манко. Может, потому, что Агата была слишком скрытной, а может, оттого, что наши отношения отличались некоторым образом от взаимоотношений с другими женщинами в камере. Несмотря на наше примирение во время сочельника и обмена облатками, мы все же немного сторонились друг друга. Как-то раз я мылась над тазом, раздевшись до пояса, и тут вошла она. Инстинктивно я прикрылась руками, как тогда в душевой, а она тут же ретировалась. Без единого слова.

– Ну, Валентина, расскажи, как проявил себя твой самец, – подначивала Маска.

Аферистка села на нарах и, спустив ноги вниз, нервно принялась болтать ими в воздухе.

– Ну что я могу поделать, черт возьми, – произнесла она резким, неприятным голосом, – что мне прикажете делать? Я молода… и мне необходим мужик…

– На одних мужиках свет клином не сошелся, – пискнула Любовница.

– Да бросьте вы, у вас-то свои приемчики, а я к этому не чувствую тяги, мне нужен мужик. А муж вдолбил себе в голову, что находится в тюрьме, и ни о чем другом уже думать не мог…

Все это происходило с неделю тому назад, а теперь началась доверительная дружба с Агатой, неужели пани Манко была права? Постепенно я начала прислушиваться к их совещаниям. Оказалось, что дело было вовсе не в сексе, а в бизнесе. Эти двое ломали голову, на чем бы им здесь заработать. Агата твердила, что во времена правления Ярузельского в тюремной лавке купить можно было только ливерную колбасу, ячменный кофе и самые дешевые папиросы. Тогда она связались с кем надо, и бизнес пошел у нее как по маслу. Все мгновенно раскупалось. При достаточно высоких ценах зарабатывали все: и продавцы, и посредники, да и Агата не бывала внакладе. Так вот откуда растут ноги, вот откуда эта странная любовь к генералу, подумала я про себя.

– Теперь, если у кого-то водятся денежки, он купить может все, что пожелает… – говорила Агата Аферистке.

– То-то и оно, – подхватила Маска. – При коммуняках хоть было равенство в тюрьме – богатые и бедные ходили в одной и той же холщовой робе. А сейчас богатые в шелках, а бедным опять горе мыкать.

– Ты-то чего базаришь, у тебя даже телевизор есть, – огрызнулась Агата, недовольная тем фактом, что кто-то вмешивается в ее разговор с Аферисткой.

– Да, но какой! В соседней камере вон цветной стоит, «Грюндик» с двадцатидюймовым экраном, и видик в придачу, надзирательницы только успевают кассеты подносить…

– Ну и переселяйся туда, а нам башку не морочь, – прикрикнула на нее Агата.

– Да ты-то что из себя воображаешь? Хромая собака и та хвост поджимает!

Агата поднялась и, припадая на ногу (я заметила, когда она чем-то взволнована, то начинает сильнее прихрамывать), подошла вплотную к Маске. Схватив ее за отвороты куртки, она приподняла девушку над полом.

– Может, я и хромая, – угрожающе гаркнула она, – но руки у меня по-прежнему длинные, и советую об этом не забывать.

Она с силой толкнула Маску обратно на нары, та больно стукнулась головой о железный край, так, что стены задрожали.

Должно быть, какая-то идея осенила Агату с Аферисткой, потому что они принялись высчитывать, сколько Агата должна ежедневно доставлять товара. В расчет брались только рабочие дни, когда она работала за тюремной территорией. Они вели речь, к моему крайнему изумлению, о щенках. Агата заявляла, что спокойно может пронести двоих, а Аферистка настаивала на трех. Поскольку у Аферистки это была первая ходка в тюрьму, она не очень-то ориентировалась в некоторых вопросах и не знала, что такое «кенгуриная контрабанда». Мне это уже было известно. От Изы.

– Ты видела фильм «Следствие» с Яндой в главной роли? – снова вмешалась Маска. – Что первым делом сделали менты, когда привезли ее в тюрьму? Натянули резиновые перчатки и положили бабу на стол – проверять, не спрятала ли чего между ног.

– Ой, а ну как тебя проверят? – забеспокоилась новоявленная бизнесменша.

Агата только рукой махнула.

– Теперь здесь такой же бордель, как и на воле, – сказала она. – Досмотр устраивают только тем, кто ездил домой на выходные. Но говорю тебе, два щенка – это максимум. Нельзя быть чересчур хитрым. Если заметят, погорим, как швед под Полтавой…

Я никак не могла взять в толк, зачем кому-то в тюрьме могут понадобиться щенки и каким таким чудесным образом Агата пронесет их во влагалище. Я еще понимаю, блок сигарет или кофе. Но живые существа!

Вскоре дело прояснилось. «Щенками» называли четвертинки, то есть таким способом Агата проносила в тюрьму по пол-литра чистого спирта ежедневно. Потом его разводили водой и пускали в продажу. Кассу взяла на себя Аферистка. Тем, кто обращался в импровизированный магазин, нужно было иметь при себе тару. Бизнес расцветал на глазах. К моему полному отчаянию, двери нашей камеры теперь не закрывались. Передышка наступала только к вечернему отбою. Агата, видно, улавливала мое настроение, потому что время от времени я чувствовала на себе ее пристальный взгляд. Нет, она не боялась, что я настучу, это было другое. Она проверяла, насколько эта новая ситуация меня напрягала. Несмотря на очевидную невежественность, даже тупость, глупой она вовсе не была, обладая своеобразным чувством юмора и чуткостью – на свой манер. Благодаря этому, она уловила мое отношение к происходящему. А я, в свою очередь, с помощью телепатии старалась донести до нее свое явное неодобрение. Я с большим трудом смирилась с новым для себя образом жизни, но то, что творилось теперь в нашей камере, напоминало вокзал, где без конца сновали чужие люди.

В один прекрасный день я услышала, как Агата говорит своей партнерше по бизнесу:

– Надо бы нам, Валентина, установить часы торговли. А то шастают, когда хотят, никакого покоя.

Аферистка удивленно вытаращила глаза:

– Даты что, мы можем потерять клиентов!

– У нас нет конкурентов, – заметила Агата. – Пусти по кругу, что продажа – с шести часов и до ужина, в субботу и воскресенье не работаем.

Товарка Агаты была явно не в восторге от этой идеи.

– Бизнесменшей тебе никогда не стать.

– Держи кассу и рот на замке, – резко прикрикнула на нее прожженная контрабандистка. – И не думай, что ты хитрее других, не то схлопочешь второй срок. Если сюда постоянно будут таскаться все кому не лень, в конце концов это дойдет до начальника. А он иногда любит устроить налет… Вот поэтому два, а не три «щенка», и товар нельзя складировать, все тут же должно идти в оборот.

– Да ты почти прикрываешь дело.

– Не прикрываю, а регулирую, дурья твоя башка! – Агата была уже в ярости, и Аферистка притихла, не желая быть нокаутированной, как Маска.

Стало поспокойней. Поначалу, как только наступало свободное время, сразу появлялись клиенты, вернее, клиентки. Надо сказать, что надзирательницы тоже заглядывали, якобы проверить, всели в порядке, но не протестовали, когда Агата или Аферистка совали им бутылку в карман. Надзирательницам не надо было платить. Это была взятка, которую спекулянтки давали без разговора. Но со временем до всех дошло, что вне условленного времени они ничего не получат, и постепенно визиты сократились.

Скажи мне кто-нибудь раньше, что я буду цепляться за свои права официальной жены, я бы не поверила. До этого момента женщины, любой ценой пытающиеся сохранить свой брак, неважно по каким причинам – ради детей или из страха перед одиночеством, вызывали во мне презрение. Я расценивала несогласие на развод как своего рода шантаж. Если уж человек решил уйти, то ему не надо мешать, утверждала я. Но, оказавшись в подобной ситуации, я малость подрастеряла былую самоуверенность.

В один прекрасный день я очутилась (полная отвращения к себе) у дверей нашей с Эдвардом квартиры. В подъезд я попала, воспользовавшись собственным ключом, и теперь, позвонив в дверь, ждала, когда мне откроют. Ждать пришлось долго. Вскоре я услышала голос за дверью:

– Одну минуточку.

Мы оказались с ней лицом к лицу. Ее наряд был довольно скупым и состоял из коротенького халатика, высоко открывавшего ноги. Я не могла не отметить, что ноги у нее длинные и стройные, будто точеные. При виде меня она явно смутилась.

– Можно войти? – спросила я.

Она отступила вглубь прихожей. Пройдя внутрь, я прямо в пальто присела у письменного стола Эдварда. Окинула взглядом комнату – тут ничего не изменилось, царил все тот же беспорядок, зато через приоткрытую дверь в комнату, которая когда-то была моей, я сумела заметить, что большая часть моей мебели исчезла и теперь это помещение являло собой совсем другую картину. Какой-то чуждый всему остальному стилю шкаф, цветные накидки на подушках, медвежья шкура на полу и гора цветов в горшочках.

Она так и осталась стоять в прихожей, судорожно стискивая ворот цветастого халатика, который не мог скрыть от меня ее преимуществ, из-за которых, видимо, я и оказалась побежденной.

– Как вам живется здесь? – поинтересовалась я как можно вежливей, хотя пришла сюда с прямо противоположным намерением – у меня все горело внутри от желания поскорее выкинуть ее отсюда.

– Хо… хорошо…

– Кажется, вы любите солнце, а моя комната как раз самая солнечная. На балкон загорать выходите?

– Когда бывает солнце, загораю, – произнесла она, глядя на меня своими телячьими глазами, видимо пытаясь понять, к чему я клоню.

Теперь я этого и сама уже не знала. Когда я тут оказалась, когда собственными глазами увидела эту их совместную жизнь, которую они строили на развалинах моей, из меня как будто весь воздух вышел, я почувствовала себя сдутым шариком. Несмотря на страшный балаган, царивший на письменном столе, я заметила рядом с печатной машинкой ее фотографию в рамке. Мою фотографию Эдвард на своем столе никогда не держал. Может, конечно, она сама об этом позаботилась, чтоб он не забывал, кто в доме всем распоряжается. Вполне возможно, что, благодаря своей решительности, она и выиграла. Наш с Эдвардом общий дом выглядел так, как будто в нем не было хозяина.

Уже вставая с кресла, я обратила внимание на листок бумаги, пришпиленный кнопкой к стене. Каллиграфическим почерком там было старательно выведено:

You are young! You are strong! You are beautiful!

Вот такая установка на жизнь с ней: быть молодым, сильным и красивым!

Мне не приходится жаловаться на отсутствие новых происшествий в моей жизни. Зайдя в дежурку за ключами от библиотеки, я неожиданно застала там охранника, от которого за версту несло водкой. Мне было известно, что снаружи охраняют тюрьму мужчины и у них при себе оружие. Здесь же, в стенах тюрьмы, носить оружие им не разрешалось. У надзирательниц и без того хватало способов поддерживать порядок среди заключенных. Как-то Мышастая, открывая невероятных размеров ключом решетку между отделениями, объясняла мне, что его можно использовать в качестве орудия защиты.

– Ну да, – рассмеялась я, – в случае чего им можно долбануть в лоб взбунтовавшейся заключенной!

Она утвердительно кивнула головой.

Да, но откуда взялся здесь этот тип? Может, понадобилось срочно кого-то подменить? Не вдаваясь в подробности, я поскорее убралась оттуда.

Охранник врубил радио на полную мощность. Из динамика грянул кошачий концерт – так я называю рок. Эта музыка немилосердно бьет по ушам. Я встретила с облегчением зазвучавшую вслед за этим мелодичную песню.

«Обними меня», – чувственным голосом пел неизвестный мне исполнитель.

В свое время это был хит, да и теперь слушать его было приятно. Вероятно, это как-то подействовало на стража порядка, потому что он вдруг вылез из стеклянного аквариума дежурки и подошел к моей конторке.

– Ты, никак, все эти книжки прочитала, – сказал он с кривой усмешкой. – Может, перескажешь мне одну на ушко?

Лицо у него было опухшее, с глазами в красных прожилках. Сразу видно, что выпить он любит. А теперь вот со скуки начал клеиться ко мне.

– Книги существуют для того, чтобы читать их самому, – сухо ответила я и зашла за стеллажи, допустив, таким образом, непростительную ошибку Мне бы следовало помнить о своих мучениях с Аськой.

Он конечно же потащился за мной. А я, вдобавок ко всему, повернулась к нему спиной, и это стало моей очередной ошибкой. Он обнял меня сзади, ловко просунув руку под казенную куртку, и принялся больно тискать мою грудь. На шее я чувствовала его горячее дыхание. Изо всех сил я пыталась высвободиться, но безуспешно. Он становился все настойчивей в своих попытках овладеть мной. Однако мне все же удалось вырваться из его рук. Тяжело дыша, мы стояли друг напротив друга. Я приводила в порядок свою одежду, в любую минуту готовая дать деру.

– Ты что такая пугливая? Девица, что ли, или как? – спросил он. – У меня такой член, что любая останется довольной. Или ты любишь с бабами якшаться? Так бы сразу и сказала.

Не произнеся ни слова, я удалилась и, обойдя шкаф с книгами, вернулась на свое место за конторкой. Вслед за мной из-за стеллажей появился он и, не глядя в мою сторону, направился в дежурку.

В одну из суббот мы с Агатой остались в камере одни. У Аферистки было свидание на всю ночь, Маску и Любовницу отпустили домой на выходные, пани Манко лежала в тюремном изоляторе с приступом холецистита. Наверное, ее все-таки отправят на операцию. Сидя в библиотеке, я с тревогой думала о той минуте, когда мне придется остаться с Агатой наедине. Я понимала, что из-за ее падения повториться случившееся уже не могло. Хотя бы потому, что теперь она знала, кто я такая. Когда я появилась в их камере, ей уже было известно, что я убила своего мужа. Но на нее произвело впечатление не убийство – этим здесь никого не удивишь, – а моя профессия литератора.

Учитывая определенную напряженность в наших отношениях, сейчас пребывание в камере с глазу на глаз нам обеим было ни к чему. Вернувшись из библиотеки, я сразу же забралась на свои нары и уткнулась в книжку. Потом пришла она и, вынув тетрадь, погрузилась в подсчеты длинных колонок цифр. Очевидно, проверяла счета, которые вела ее партнерша. Ужин мы ели в полном молчании. Спустя некоторое время я увидела, как она открыла свою тумбочку и протянула мне какой-то снимок. На фотографии был изображен маленький мальчик в синем костюмчике. Он напряженно глядел в объектив фотоаппарата.

– Симпатичный мальчуган, – сказала я.

– Сын, – коротко бросила она, продолжая жевать бутерброд с паштетом.

Агата ни копейки не тратила на себя из заработанных контрабандой денег. Маска ее даже как-то поддела: мол, деньги в чулок складываешь, а ешь только казенный харч, никого никогда ничем не угостишь. Агата в ответ буркнула, что откладывает на черный день. Я еще тогда подумала, что если кто-то копит на черный день, значит, он уже пришел.

Должно быть, невольно на моем лице отразилось неподдельное изумление, потому что она вдруг грустно улыбнулась и сказала:

– Тебя удивляет, что у такой, как я, могут быть дети? Когда-то я выглядела совсем иначе и весила на шестьдесят кило меньше…