17. Лотти
Трудно представить что-то более романтичное, более подходящее для первой брачной ночи, чем собственный пляж. А вы как считаете?
Этот пляж находится на берегу уединенной бухточки, сравнительно недалеко от отеля.
В обычные дни туда можно попасть с главного пляжа по высеченной в скале лестнице, но сейчас на ступеньках стоит знак «Не беспокоить».
Мы отправляемся в путь в сопровождении двух отельных массажисток, а также Георгиоса и Гермеса, которые несут шампанское и большой поднос с устрицами на льду. Когда минут через десять мы оказываемся на месте, я вижу, что никакого шатра здесь нет – только несколько ширм, которые огораживают широкий, рассчитанный на двоих массажный стол. Мы с Беном ложимся на этот стол, и обе массажистки – Ангелина и Кларисса – начинают втирать в наши тела душистое масло. Белые полотнища ширм слегка колышутся на ветру, вечернее небо над нашими головами постепенно приобретает тот насыщенный синий цвет, какой бывает только в сумерках в далеких, теплых странах. Ароматические свечи, воткнутые прямо в песок, распространяют густой, сладкий запах цветущего жасмина. В роще на горе перекликаются птицы, негромко шумят волны, и я ощущаю на языке легкий привкус морской соли. Даже не верится, что все это происходит с нами наяву. Можно подумать, мы с Беном каким-то чудом попали в один из рекламных клипов, которые частенько показывают по телевизору.
Бен берет меня за руку, я отвечаю легким пожатием – и тут же морщусь, когда Кларисса пытается размять какую-то чрезмерно упрямую мышцу в моем плече. М-м-м… Мне немного больно и в то же время приятно. Скоро массаж закончится, и мы с Беном переберемся со стола на стоящую тут же кровать с балдахином, которая на целых два часа будет в полном нашем распоряжении. Массажистки несколько раз подчеркнули это. «Два часа, два часа, – твердит Ангелина. – Это очень много, к тому же сначала мы сделаем вам массаж. Ваши мышцы расслабятся, чувства обострятся… Здесь вас никто не побеспокоит, это абсолютно точно!»
Даже если бы в этот момент она подмигнула, я бы не стала ее осуждать. Мне совершенно ясно, что выигранный нами на конкурсе сеанс «массажа для молодоженов» – на самом деле является одной из услуг, которую отель частенько предоставляет постояльцам. По-видимому, в «Амбе» существует даже отдельная служба, отвечающая за организацию Секса На Открытом Воздухе. В рекламных проспектах гостиницы об этой услуге, правда, не упоминается, но, я думаю, исключительно из соображения приличий. Или из ложной стыдливости…
Кларисса заканчивает возиться с моим плечом, и обе девушки переходят к изголовью массажного стола, чтобы начать одновременный массаж наших воротниковых зон. Я действительно расслабляюсь все больше – быть может, я бы даже заснула, если бы не пылающий внутри меня костер жгучего желания. Одного взгляда на обнаженное, блестящее от масла тело Бена мне достаточно, чтобы костер превратился в пожар. Не знаю, как кому, а нам этих двух часов едва-едва хватит. Мы, во всяком случае, намерены полностью использовать каждую из положенных нам ста двадцати минут. В конце концов, мы заслужили этот секс; нам слишком долго пришлось ждать, и теперь – стоит Бену хотя бы дотронуться до меня – я просто взорвусь…
Динь-динь-динь!
Странный металлический звук выводит меня из задумчивости. Ангелина и Кларисса достали откуда-то крошечные железные колокольчики, которыми они теперь трясут над нашими головами, словно исполняя какой-то неведомый ритуал.
– Мы закончили, – говорит Кларисса и закутывает меня в простыню. – Теперь можете расслабиться и отдохнуть.
Я слышу эти слова и едва сдерживаюсь, чтобы не завопить от восторга. Наконец-то мы останемся одни на целых два часа. Какое богатство, если подумать!..
Сквозь полуопущенные ресницы я слежу за тем, как Ангелина и Кларисса собирают свои вещи и бесшумно покидают наше огороженное ширмами убежище. Я не слышу даже их шагов – только шум волн и шорох раздуваемых ветром полотнищ, похожих на паруса сказочной шхуны. Некоторое время я просто молча смотрю в ультрамариновое небо над собой, не в силах пошевелиться, не в силах произнести ни слова. Расслабляющий массаж и ожидание вожделенной близости сделали свое дело – я впадаю в подобие блаженного ступора, из которого мне никак не удается выйти – да и не особенно хочется, если честно.
– Ну вот!.. – Бен снова пожимает мне руку. – Наконец-то!
– Наконец-то!.. – эхом отзываюсь я и приподнимаюсь на локте, чтобы поцеловать его, но Бен действует слишком быстро. Одно мгновение – и он уже сидит на мне верхом, сжимая в руках бутылочку с маслом. Должно быть, он принес ее с собой втайне от массажисток. Какой он все-таки молодец, обо всем подумал!
– Мне не нравится, когда тебя массирует кто-то, кроме меня, – заявляет Бен и тонкой струйкой льет масло мне на плечи. Что это за масло, я никак не пойму, но пахнет оно совершенно роскошно. Такой же чуть мускусный, чувственный аромат начинает исходить и от моей кожи, в которую Бен щедрыми, уверенными движениями втирает этот божественный эликсир. Несколько раз я вздрагиваю от удовольствия, но Бен понимает меня правильно: он не задает вопросов и продолжает быстрыми взмахами рук покрывать маслом все мое тело.
– Знаете, мистер Парр, – негромко мурлычу я, – вы весьма талантливый массажист. На вашем месте я бросила бы производить любую бумагу, кроме туалетной, и открыла собственный спа-салон. От клиенток отбоя бы не было!
– Мне нужна только одна клиентка. – Бен втирает масло в мои восставшие соски́, в живот, потом спускается ниже… Проходит совсем немного времени, и я начинаю корчиться и скулить от желания. Я так давно, так сильно его хочу!..
– Нравится? – спрашивает Бен и впивается в мое лицо пристальным взглядом.
– Еще бы! У меня все тело буквально горит. Я просто не могу этого вынести…
– Я тоже. – Он наклоняется, чтобы поцеловать меня, тогда как его руки медленно и целенаправленно движутся к моему венерину бугорку.
– Уя! – вскрикиваю я. – А ведь и вправду жжет! И даже щиплет!
– Это любовный жар…
– Ай!..
– Я отлично помню, тебе не нравилось, когда я слишком с тобой деликатничал, – Бен усмехается, но мне уже не до смеха. Моя кожа горит и чешется, и я понимаю – что-то не так.
– Подожди секундочку. – Я слегка отталкиваю Бена. – Мне… немного больно!
– Больно?! – Бен самодовольно ухмыляется. – Да мы ведь еще даже не начали!
– Все равно, погоди… – Я с ужасом смотрю на свою руку. Она краснеет буквально на глазах, но почему? В чем дело? Бен снова наклоняется ко мне и нежно целует в шею; я стараюсь реагировать соответственно, но, если честно, стон, который срывается с моих губ, вызван вовсе не удовольствием, а болью, причем довольно сильной.
– Нет! Пусти! – не выдерживаю я. – Тайм-аут! Я вся горю!..
– Я тоже, – отвечает Бен, часто-часто дыша.
– Я серьезно. Посмотри на меня, я стала вся красная!
Бен слегка приподнимается на руках и окидывает меня блуждающим, расфокусированным взглядом.
– Ты прекрасна! – отвечает он невпопад. – Я хочу тебя, Лотти!
– Нет-нет! – Я с нарастающей тревогой разглядываю свои покрасневшие руки и плечи, а также красные пятна на животе и груди. – Смотри, у меня все руки распухли!
– Пусть ты даже распухнешь вдвое, мне все равно будет мало! – Бен принимается ласкать мою грудь. Он что, совсем меня не слушает?!
– Прекрати! – рявкаю я уже всерьез. – Это не шуточки! Мне кажется, это аллергическая реакция. Что это у тебя за масло? Надеюсь, не арахисовое? Ты же знаешь, у меня сильнейшая аллергия на арахисовое масло.
– По-моему, это просто масло, – уклончиво отвечает Бен. – Ароматизированное. Не все ли равно, из чего его делают?
– Нет, не все равно! Нужно было посмотреть на этикетку, прежде чем покупать!
Несколько мгновений мы неловко молчим. Бен, кажется, даже немного скис, словно я застукала его на экзамене со шпаргалкой.
– Я его не покупал, – признае́тся он. – Мне его дал Нико – как всегда, бесплатно, в качестве подарка от администрации отеля. Это их фирменный состав или что-то в этом роде…
– И ты не проверил, что они там намешали? Не проверил, есть ли там арахисовое масло, хотя знал, что у меня на него аллергия? – спрашиваю я, на этот раз довольно разочарованным тоном.
– Я забыл, – раздраженно огрызается Бен. – Не могу же я держать в голове подобные мелочи!
– Если у твоей жены аллергия – это никакие не мелочи! – заявляю я сварливо. Мне даже кажется – я способна его ударить. Все шло так хорошо, просто отлично – и вот Бен все испортил! Какого дьявола ему вздумалось мазать меня именно арахисовым маслом? Ведь всему миру известно, что от него бывают рак и язва, не говоря уже о сильнейших аллергических реакциях, которые могут даже привести к смерти!
– Слушай, – миролюбиво предлагает Бен, – может, тебе будет не так больно, если мы найдем подходящую позицию? – Он торопливо оглядывается по сторонам и сдвигает в сторону ближайшую ширму. – Например, если ты встанешь на этот камень…
– Хорошо, сейчас попробую.
Мне тоже хочется, чтобы наш брак стал наконец чем-то настоящим, реальным. Быть может, думаю я, если свести к минимуму непосредственный контакт, то… И я начинаю карабкаться на небольшую груду камней, стараясь при этом не слишком морщиться и не шипеть от боли.
– Ай!..
– Не так. Сдвинься в сторону.
– Ой! Нет! Не надо!
– Давай попробуем иначе…
– Вот если бы ты сам попробовал немного повернуться… О-ох!
– Что это было? Твой нос?!
– Нет, ничего не получается! – с отчаянием говорю я после того, как мои ноги в третий раз срываются с камней. – Я могла бы попытаться встать на колени, если ты найдешь, что подложить.
– А на краю кровати не получится?
– Нет, давай лучше я сверху! Уф-ф, нет!.. Прости, но мне действительно больно.
– А ты не могла бы закинуть ногу за голову?
– Нет, – презрительно говорю я. – А ты?
Мы пробуем одну акробатическую позицию за другой, но все тщетно, и наше настроение начинает неуклонно падать. Я ахаю и охаю, но вовсе не в эротическом ключе – все мое тело саднит и чешется, а на покрасневшей коже начинают вздуваться белые волдыри. Это типичная крапивница, что меня несколько утешает. (Я видела подобное несколько раз и могу быть уверена, что у меня именно аллергия, а не рак и не проказа, что, конечно, следует считать положительным моментом.) Увы, с каждой минутой я чувствую себя все хуже. Чтобы снять болевые ощущения, мне нужен какой-нибудь успокаивающий крем на водной основе, причем срочно. Но если я отправлюсь за ним или пошлю Бена, это будет означать, что я снова останусь без секса, а этого я тоже не смогу вынести. Что же делать?! Проблема кажется неразрешимой, и я почти готова разрыдаться от безысходности.
– Подожди немного, я сейчас соберусь! – отрывисто говорю я. – Мне как-то лечили зубные каналы без наркоза, и я выдержала. Выдержу и это!
– Секс со мной для тебя – все равно что лечение зубных каналов? – У Бена такой голос, словно он смертельно обиделся. – Знаешь, тогда уж лучше не надо!
– Я вовсе не это хотела сказать!
– Все эти дни ты избегала близости со мной! – рычит он, неожиданно теряя самообладание. – Хорошенький же у меня получается медовый месяц!
Его обвинение кажется мне настолько несправедливым, что я не сразу нахожу, что сказать.
– Я тебя вовсе не избегала! – почти кричу я. – Мне очень хочется быть с тобой, но… Мне просто больно, пойми! – Теперь уже я озираюсь по сторонам в поисках чего-то такого, что помогло бы нам решить проблему. – Может, попробуем тантрический секс? – предлагаю я в отчаянии.
– Почему не секс по телефону? – презрительно цедит Бен. – Скажем, ты позвонишь мне на мобильный, и мы…
– Стинга тантрический секс устраивает, – говорю я, проглотив обиду.
– Слушай, а губы у тебя тоже болят? – спрашивает он с внезапной надеждой.
– Да. На них тоже попало масло, – говорю я виновато, когда до меня доходит, что он замыслил. – Извини.
– Ладно… – Бен освобождает мою ногу, которую он пытался обвить своей ногой, и садится на край кровати, куда мы в конце концов вернулись, перепробовав немало других, куда менее подходящих для первой брачной ночи мест. Плечи у него уныло сутулятся, отчего Бен становится чем-то похож на нахохлившегося воробья. Я, напротив, чувствую себя несколько бодрее – главным образом потому, что он больше не прикасается к моей коже, по которой словно прошлись крупным наждаком. Честно говоря, его ласки были для меня довольно мучительны, и теперь я потихоньку вздыхаю с облегчением.
Довольно долго мы сидим молча, с головой уйдя в невеселые размышления. Мои руки и ноги распухли еще сильнее, кожа сплошь сделалась ярко-красной, так что со стороны я, наверное, напоминаю гигантскую глазированную вишню, какими украшают верхушку праздничного пирога. Потом из моих глаз выкатывается слезинка, за ней – еще одна.
Бен даже не спросил меня, насколько опасной может быть моя аллергия, думаю я. Она не опасна, но дело не в этом. Дело в том, что он не поинтересовался, значит, ему все равно. Вот Ричард, когда впервые увидел, как я на глазах багровею и покрываюсь волдырями, сразу хотел везти меня в больницу. С тех пор он всегда проверял ресторанные меню, читал этикетки на полуфабрикатах и прочем. Ричард обо мне заботился, а Бену нужен от меня толь секс!
– Лотти… – Голос Бена заставляет меня виновато подпрыгнуть. Как я могу думать о бывшем бойфренде, когда у меня медовый месяц с моим мужем?
– Что? – Я быстро отворачиваюсь, боясь, как бы он не угадал мои мысли по выражению моего лица. – Извини, я что-то задумалась… так, ни о чем в особенности.
– Извини ты меня, ладно? – Бен примирительным жестом разводит руки в стороны. – Я не хотел причинить тебе… неприятности. Просто ты мне очень нужна!
– Ты мне тоже очень нужен, Бен.
– Опять нам не повезло, да?
– Что-то многовато нам выпадает этого невезения, – говорю я. – Хватит, наверное, на десять супружеских пар.
– Не медовый месяц, а кошмарный месяц, – невесело шутит он, и я улыбаюсь. Не то чтобы мне было смешно, просто я считаю нужным немного его подбодрить.
– Наверное, это просто судьба, – замечаю я. На самом-то деле я не очень верю в предопределение и всякое такое, но Бен неожиданно хватается за эту идею.
– А что, – говорит он, – сама подумай… Завтра мы с тобой хотели побывать в пансионе, где мы впервые увидели друг друга. Быть может, именно там нам суждено положить начало нашему браку?
– Это было бы очень… романтично, – говорю я и задумываюсь. Его слова неожиданно увлекают и меня. – Можно даже отправиться на наше с тобой место, в ту маленькую бухточку…
– Ты до сих пор помнишь?..
– Я всегда буду помнить наш с тобой первый раз. До самой старости, – прочувственно отвечаю я. – Это всегда было одно из самых дорогих моих воспоминаний.
– Что ж, давай попробуем начать сначала еще раз, – говорит Бен, к которому понемногу возвращается хорошее настроение. – Как ты думаешь, до завтра твоя аллергия пройдет?
Я с сомнением смотрю на свою неровную, красную, как у рака, кожу.
– Реакция довольно сильная, – говорю я. – Но завтра все должно быть в порядке.
– О’кей. Значит, пока поставим наш брак, так сказать, на паузу. Ты не против?
– Хорошо.
– А завтра снова нажмем «Воспроизведение».
– А потом – «Перемотка назад» и снова «Воспроизведение»! И еще раз, и еще… – Я похотливо облизываюсь.
Этот новый план оказывается как нельзя кстати. Во всяком случае, мы оба понемногу приходим в себя после кошмарного облома с арахисовым маслом. Некоторое время мы сидим на песке, глядя на волны, мерный, ленивый бег которых успокаивает нас еще больше. Ни один звук не нарушает окружающую тишину, лишь изредка над морем вскрикивает чайка, да порыв ветра доносит обрывки музыки с общего пляжа. Сегодня там играет оркестр. Быть может, немного погодя мы отправимся туда, чтобы выпить по коктейлю и послушать местных музыкантов…
Я больше не злюсь на Бена, да и он, похоже, тоже забыл о своих обидах. Вот он заводит свою руку мне за спину – словно обнимает, хотя на самом деле не касается меня даже пальцем. Это призрачное объятие кажется мне очень приятным; я отчетливо ощущаю тепло его руки, и от этого кожу начинает покалывать, но я нисколько не возражаю. Все мое недовольство и раздражение куда-то испаряются, я даже недоумеваю, с чего это я так разошлась.
– Завтра… – произносит Бен мечтательно. – Никакого арахисового масла, никаких арф и личных официантов. Только мы.
– Да, только ты и я.
В конце концов, быть может, Бен прав, и нам действительно с самого начала суждено было сделать это в пансионе.
– Я люблю тебя, – добавляю я импульсивно. – А после того, что случилось, я люблю тебя еще сильнее!
– Я чувствую то же самое. – Он улыбается мне своей очаровательной улыбкой, и мое сердце наполняется нежностью. В эти минуты я абсолютно счастлива, даже несмотря на саднящую кожу, сексуальное разочарование и ноющую лодыжку, которую я подвернула, когда карабкалась на груду камней. Главное, думаю я, мы снова на Иконосе и по-прежнему любим друг друга, хотя со дня нашей первой встречи прошло целых пятнадцать лет! Завтра мы завершим полный круг и начнем новый, ничем не омраченный этап наших отношений. Завтра мы вернемся в то место, которое навсегда изменило наши жизни. Мы вернемся в дом, где мы нашли любовь – и свою судьбу.
Бен протягивает руку, словно хочет взять мою ладонь в свою, и я с готовностью сжимаю пальцы, не касаясь его (мои пальцы тоже распухли и покрылись волдырями). Мне не нужно говорить ему, как важна эта завтрашняя поездка в пансион, как много она может для меня значить. Бен все знает и все понимает – понимает лучше, чем кто-либо. И, думая об этом, я еще раз убеждаюсь, что мы с самого начала были предназначены друг для друга.
Как же иначе?
