16

С какой стати он упомянул о вечеринке?

И Сьюзи права, одна из фотографий Тарки совершенно неприлична.

Я оставила Дэнни около двадцати сообщений, все более и более гневных, и наконец вчера вечером он позвонил – когда я купала Минни – и оставил сообщение. Хватило же наглости!

Справедливости ради надо сказать, Дэнни прав. И только это как-то успокаивает меня. У журнала всего около пяти сотен читателей. Они, конечно, все очень клевые, и важные, и влиятельные в мире моды и дизайна, но Люка не знают.

На следующее утро я первым делом связалась с редактором и стала умолять его позволить мне установить контакт со всеми подписчиками, и он согласился переправить им сообщение с просьбой держать язык за зубами.

Прошло две недели, и, похоже, утечки информации не произошло. Я ее предотвратила. Но полностью расслабиться не могу.

Вообще-то я постоянно на нервах. Плохо сплю, на голове скоро колтуны образуются. В каком-то смысле организация вечеринки под контролем, потому что я заказала все те вещи, о которых сначала не подумала, – обогреватели, туалеты и настил. Но на это ушло столько денег. Платежи по всем моим кредитным картам перестают проходить, и это пугает. Вчера у меня состоялся неприятный разговор с туалетной дамой (надо более осмотрительно отвечать на телефонные звонки), она хотела знать, почему мой депозит задерживается, и совсем не посочувствовала мне, хотя я объяснила, что пришлось срочно пломбировать все зубные каналы.

Сегодня большой день. Я собираюсь явиться на работу в элегантнейшем костюме, в каких ходят потенциальные члены советов директоров, и в туфлях на шпильках. Тревор вернулся из отпуска, и в одиннадцать у меня встреча с ним. И я попрошу у него положенную мне премию и прибавку к зарплате. Попрошу, чтобы все это было выплачено немедленно.

Чувствую себя на взводе. Никогда прежде не просила о прибавках. Но Люк не устает повторять, что это совершенно нормально. Говорит, что уважает людей, которые верно оценивают свою значимость. И я оцениваю свою значимость на семь тысяч двести фунтов больше, чем мне платят сейчас. (Именно столько мне нужно для вечеринки. А может, попрошу восемь тысяч, чтобы был запас.)

Я не собираюсь устраивать скандалов и истерик. Просто буду говорить по существу и твердо. Скажу: «Тревор, я исследовала рынок и подсчитала: личный консультант моего уровня заслуживает восьми тысяч фунтов. И я бы хотела получить их сегодня, если это возможно».

Хотя… пусть будет десять тысяч. Хорошее круглое число.

Ну что такое десять тысяч в глобальных масштабах? «Облик» – огромный магазин с большим товарооборотом, и он может легко позволить себе выделить десять тысяч для ценного сотрудника и потенциального члена правления. Ведь Элинор потратила в моем отделе более десяти тысяч фунтов за пять минут. И я упомяну об этом, если у меня возникнут затруднения.

Когда я поднимаюсь по эскалатору, на мой телефон приходят два сообщения – осветительная компания и охранная фирма наконец-то откликнулись. Я читаю, и у меня подкашиваются ноги. Каждая хочет четырехзначную сумму и немедленный пятидесятипроцентный депозит, поскольку заявки на услуги поступили поздно.

Значит, в общей сложности мне нужно…

Так. Спокойно. Все очень просто. Чтобы должным образом провернуть вечеринку, мне нужно… пятнадцать тысяч.

Пятнадцать тысяч? Я и в самом деле смогу попросить у начальника такие деньги? И глазом не моргнув?

Мне хочется истерично расхохотаться или убежать. Но я не могу. Это единственный выход из положения. Я должна повысить ставки.

Должна верить, что стою дополнительных пятнадцати тысяч. Да. Стою.

Дойдя до своего отдела, ныряю в одну из примерочных, запираю дверцу, три раза глубоко вдыхаю и выдыхаю и смотрю на себя в зеркало.

– Тревор, – как можно увереннее говорю я, – я исследовала рынок и подсчитала: личный консультант моего уровня заслуживает пятнадцати тысяч фунтов. И я бы хотела получить их сегодня, если это возможно. Чеком или наличными.

У меня неплохо получается. Только голос дрожит, добравшись до «пятнадцати тысяч».

Может, начать с десяти? А потом, когда он приготовится выписать чек, добавить: «На самом деле я хотела сказать “пятнадцать”».

Нет. Плохая идея.

У меня скручивает желудок. Хорошо бы, все это сделали за меня мои помощники, как это бывает у Дэнни. Ему никогда не приходится просить о деньгах, он ведет себя так, будто их вообще не существует.

– Бекки, – стучит в дверь Жасмин, – у тебя покупательница.

Ладно. Придется действовать экспромтом. Или надеяться на то, что кто-то даст мне действительно, действительно большие чаевые.

Сегодняшнее утро на редкость удачное. Когда в половине одиннадцатого я пью кофе, в отделе полно народу. Мы с Жасмин работаем по предварительной записи, кроме того, к нам заскочили и другие покупательницы. Мы всегда позволяем нашим постоянным клиенткам приходить и пользоваться примерочными, даже если они не договаривались об этом заранее. У нас есть кофеварка, диваны, на столике стоят тарелки со сладостями. Некоторые клиентки регулярно встречаются здесь и проводят время за чашечкой кофе.

До меня доносятся знакомые звуки: постукивают вешалки, вжикают молнии, женские голоса, смех. Я чувствую законную гордость. Другие отделы могут загибаться, но у нас теплая, уютная и деловая атмосфера.

Жасмин упаковывает рубашки от Пола Смита и, выбивая чек, выразительно поднимает брови.

– Посмотри, что я раздобыла. – Она достает синтетическую накидку с надписью «Доставка канцтоваров». – Я надеваю ее, когда приношу одежду. Никто ни о чем не догадывается.

– Здорово, – одобряю я. – Хорошо придумано.

– Я работаю под именем Гуэн. И придумала целую легенду. Гуэн не курит. Ее знак зодиака – Рыбы.

– Э… супер! – Иногда мне кажется, что Жасмин слегка переигрывает со всеми этими шпионскими страстями. – Привет, Луиза!

У кассы появляется клиентка Жасмин. Это Луиза Салливан, у нее трое детей и собственная продуктовая интернет-компания, и она постоянно волнуется по поводу того, делать ли подтяжку живота, что странно. Она выглядит великолепно. Не ее вина, что у ее мужа отсутствует чувство такта и он любит глупо пошутить.

– Вы заберете покупки сейчас или вам их доставить? – спрашивает Жасмин.

– Наверное, я могу прихватить один пакет, – кусает губу Луиза. – Но не больше.

– Нет проблем, – деловито кивает Жасмин. – Значит… мы доставим остальное под видом бумаги для принтера?

– Вообще-то… – Луиза лезет в свою сумку. – я принесла вот что. – На сложенной коробке наклейка «Лигурийское оливковое масло».

– Клево. – Жасмин смотрит на Луизу с уважением. – Оливковое масло. Завтра вечером?

– Кто из вас Бекки? – раздается вдруг мужской голос, и мы дружно поворачиваемся. Мужчины не часто появляются у нас на этаже, но парень в кожаной куртке с мясистым лицом идет к нам. У него в руках коробка из-под писчей бумаги, смотрит он сердито.

Меня охватывает беспокойство. Но я надеюсь, что это действительно просто коробка из-под бумаги. Ничего кроме.

– Это я! (Жасмин тем временем сует упаковку из-под оливкового масла под прилавок, а Луиза спешит исчезнуть.) Чем могу помочь?

– Что, черт побери, происходит? Что это такое?

– Это… коробка. Вы хотите встретиться с консультантом, сэр? – поспешно спрашиваю я. – Мужская одежда на втором этаже…

– Я пришел не за одеждой, – угрожающе говорит он. – А за ответами на вопросы.

Он бухает коробку на прилавок и открывает ее. Мы с Жасмин переглядываемся. В коробке лежит платье, которое я на прошлой неделе продала Ариане Рэйнор. О боже, должно быть, это ее муж. Он некогда был рок-звездой, но уже давно вышел в тираж. Хотя все еще хорохорится, подкатывает к домработнице и подстригает лобковые волосы во время «Отчаянных домохозяек». (Мы много разговаривали с Арианой.)

Он достает из кармана листок бумаги и громко, с сарказмом, читает:

– «Одежду доставят в коробке с надписью “Бумага для принтера” или “Предметы гигиены”».

– Она приходила к вам, верно? И сколько она потратила?

Телефон у меня бикает, и Жасмин выразительно косится на мой карман. Сообщение мне пришло от нее.

Я незаметно киваю и поворачиваюсь к мужу Арианы:

– Мистер…

– Рэйнор.

– Мистер Рэйнор, боюсь, я не могу ответить на ваш вопрос. Это личное дело вашей жены. Может, вы зайдете в другой раз?

– Жасмин? – доносится из примерочной голос Арианы. – Будьте добры, посмотрите, что у меня тут с подолом. Мне кажется… – Она придушенно замолкает, словно кто-то зажимает ей рот ладонью, – но поздно.

– Это Ариана? Она снова что-то покупает? – рычит ее муж.

«Нет, остолоп, – хочется ответить мне, – ей подгоняют по фигуре платье, которое она купила два года назад. И, кстати говоря, как там насчет аудиосистемы от “Бэнг энд Олафсен’’, которую ты поменял в загородном доме? Она в миллион раз дороже платья».

Но вместо этого я любезно улыбаюсь:

– Не могу ничего сказать по этому поводу. Это конфиденциально. А теперь, если у вас все…

– Нет, не все! – взрывается он. – Ариана, выходи!

– Сэр, не могли бы вы не кричать?

Беру телефон и пишу Жасмин:

– Ариана, я знаю, ты здесь! – ревет порнозвезда. – Ты мне врала!

Он тигром бросается к примерочной, но я встаю у него на пути:

– Боюсь, я не могу позволить вам пройти. Туда допускаются только покупатели. Уверена, вы понимаете это.

– Понимаю? Я скажу вам, что понимаю! Вы, ведьмы, заодно. Гребаная бумага для принтера! – Он стучит кулаком по коробке. – Вам место в тюрьме.

Я вздрагиваю. Его голубые глаза налились кровью. Наверное, злоупотребляет спиртным.

– Это просто скромная упаковка, – твердо говорю я. – В наше время далеко не все хотят выставлять напоказ дизайнерские марки.

– Держу пари, это так. – Он с омерзением смотрит на меня. – Они скрывают покупки от мужей-болванов. Что-то вроде операции «Кто умудрится успешно обокрасть мужа».

Я так возмущена, что ловлю ртом воздух.

– У большинства наших клиенток есть собственные деньги. И они имеют право тратить их по своему усмотрению. Насколько я знаю, мебельный бизнес Арианы процветает.

Не могу удержаться, чтобы не подколоть его. Я знаю, ему как кость в горле ее успехи. Ариана говорит об этом каждый раз, когда приходит к нам. Говорит, что хочет бросить мужа. А потом плачет и утверждает, что любит его. Даже собралась обратиться со своей проблемой к психотерапевту.

Если честно, шопинг куда лучше, чем терапия. Цена одна, но вы остаетесь с платьем.

– Ариана! – Он пытается обогнуть меня.

– Стоять! – В гневе хватаю его за руку. – Я же сказала, только клиентам позволено…

– Прочь с дороги! – Он отбрасывает мою руку, словно я кукла.

Так. Теперь это вопрос принципа. Никто не посмеет пройти мимо меня в мой отдел.

– Нет, не пущу! – Я пытаюсь вцепиться в его плечи, но он слишком сильный. – Жасмин! – кричу я, борясь с ним. – Уведи покупательниц в безопасное место!

– Еще как пустишь, стерва!

– Туда нельзя! Только для покупателей…

– Что, черт побери, тут происходит? – раздается низкий голос.

За спиной Тревора маячит Гэнин, глаза круглые от любопытства, словно он смотрит какое-то шоу. Тревор выразительно глядит на меня, будто хочет сказать: «Надеюсь, вы можете объяснить, что тут происходит», и я еще более выразительно пожимаю плечами, пытаясь донести до него: «Конечно, могу».

Тревор переводит взгляд на мистера Рэйнора и буквально столбенеет.

– Боже ты мой! Это… Дуг Рэйнор?!

Кто еще, кроме Тревора, может знать порнозвезду в отставке?

– Да, – приободряется Дуг Рэйнор. – Это я.

– Мистер Рэйнор, для нас большая честь, что вы пришли в «Облик». – Тревор моментально превращается в угодливого продавца. – Мы все ваши фанаты. Могу я чем-то помочь…

– Да, – перебивает его Дуг Рэйнор. – Вы можете объяснить мне, что это за чертовщина. Вы называете это разумным подходом к делу, а я считаю подобные выкрутасы откровенным обманом. – Он хлопает по прилавку листком с предложениями о доставке. – Завтра я звоню в «Дейли уорлд». Собираюсь разоблачить ваши махинации.

– Что это такое? – Тревор озадачен. – Приватная Покупка? Я должен знать об этом?

– Это… э… – Мой рот словно набит ватой. – Я собиралась рассказать…

Тревор читает рекламный листок, а когда поднимает глаза, они кажутся большими черными дырами. По-моему, в них даже плещется неодобрение.

Нет. Хуже, чем неодобрение. Он готов убить меня. Гэнин вытягивает шею, заглядывая ему через плечо, и продолжает читать.

– Вы выдавали себя за уборщиц? – Он так и прыскает от смеха. – Ха-ха-ха! Господи, Бекки…

– Вы считаете, что это хорошая работа? – яростно встревает Дуг Рэйнор. – Именно так, по вашему мнению, должен поступать большой универмаг? Это криминальные штучки, так-то вот.

– Гэвин. – Тревор намерен предотвратить нанесение ущерба магазину. – Будьте добры, проводите мистера Рэйнора в отдел мужской одежды и предложите ему новый костюм. Мистер Рэйнор, можно угостить вас шампанским в нашем баре, когда вы закончите с этим? И вы выскажете все свои претензии непосредственно мне.

– Ага. Вы много чего услышите в свой адрес, уверяю вас.

Дуг Рэйнор явно разрывается между желанием остаться и покричать и возможностью заиметь на халяву костюм, но костюм явно перевешивает, и он все же позволяет Гэвину увести себя. Жасмин по-прежнему прячется в примерочной.

Мы с Тревором остаемся наедине. Повисает зловещее молчание.

– Вы… вы хотели узнать, в чем заключается секрет нашего успеха, – запинаюсь я. – Теперь вам все известно.

Тревор не отвечает, а еще раз перечитывает листок. Наизусть, что ли, хочет выучить? Чем дольше он молчит, тем неувереннее я себя чувствую. Он, несомненно, зол… но, может, все-таки наши предложения впечатлили его? Может, он скажет, что подобные ухищрения оправданны? Скажет, что это напоминает ему начало его собственной карьеры, когда он тоже пускался на подобные безумства, и спросит, не хочу ли я стать его протеже?

– Бекки. – Он поднимает голову, и мое сердце наполняется надеждой. Его глаза больше не напоминают черные дыры. Он выглядит спокойным. Думаю, все обойдется! – Вы собирались встретиться со мной в одиннадцать часов по этому вот поводу?

Тон доброжелательный, и я расслабляюсь.

– Вообще-то, нет. Я хотела обсудить кое-что еще.

Опять молчание. Подходящий ли сейчас момент, чтобы просить о прибавке? Да, конечно, он сердится, но это не должно сказаться на моих долгосрочных перспективах. Особенно в том случае, если я стану его протеже.

Правильно. Вперед, Бекки!

Только я буду просить не пятнадцать тысяч, а всего лишь десять.

Нет, двенадцать.

Делаю глубокий вдох и сжимаю кулаки.

– Тревор, я исследовала рынок и подсчитала, что личный консультант моего уровня…

– Бекки… – Он словно не слышит меня. – Эта ваша так называемая инициатива не была одобрена, она неуместна и нечестна.

Он говорит так холодно, что меня охватывает тревога. Понятно, о прибавке надо забыть. Вместо этого буду просить, чтобы мне выплатили деньги как продавцу года. Этого у меня не отнять, как бы он ни злился.

– Э, Тревор, вы сказали, что меня признают продавцом года, – делаю я новую попытку. – И я подумала…

– Продавцом года? Вы шутите?

Внезапно замечаю, как плотно сжаты его губы. Боже, я ошиблась. Он сердится. Ужасно сердится, хотя и спокоен внешне. Ладони у меня становятся влажными.

– Ваше поведение нанесло вред «Облику», – с тихим бешенством чеканит он. – Вы обманули меня и других менеджеров. Переступили через все существующие этические правила нашей фирмы, и из-за вас произошел скандал в присутствии покупателей. Это серьезное нарушение профессиональной этики. Не говоря уж о том, что вы скомпрометировали наш магазин в глазах Дуга Рэйнора, такой большой знаменитости. Думаете, он будет продолжать делать у нас покупки?

– Знаю, я должна была получить разрешение, – торопливо говорю я, – и мне очень жаль, что так получилось. Но наши продажи возросли именно благодаря Приватной Покупке! Всем моим покупательницам понравилась эта идея. И они даже написали вам немало писем об этом. Магазин полон, все счастливы, все что-то покупают…

Тревор не обращает внимания на мои слова.

– Бекки, боюсь, вы отстраняетесь от работы до особого указания. – Он смотрит на меня как на червяка. – Пожалуйста, соберите вещи и уходите.