59

Поднявшись наверх, я почистила зубы и присела на краешек ванны, глядя на пальто. Вот он, мой мертвый волк. Все прекрасные запахи Финна смыты дождем. Я прикоснулась к нему, поначалу — легонько, а потом принялась гладить его рукой.

— Мне так жаль, — все повторяла я шепотом, ласково поглаживая пальто.

Хотя было уже очень поздно, далеко за полночь, эта суббота никак не желала заканчиваться. Она не давала мне спать, она тащила меня в воскресенье, но сама никак не уходила. Я лежала в кровати и размышляла о том, что Грета сделала для меня. Для меня и для Тоби. Мои мысли опять и опять возвращались к Тоби, и я ненавидела себя за то, что втянула его в неприятности. Где он сейчас? Весь промокший, замерзший… возможно, его посадили в ту тесную камеру в полицейском участке, куда мы однажды набились всем классом, когда нас водили туда на экскурсию в четвертом классе. «Вот здесь никому не захочется оказаться, да, дети?» — спросил тогда кто-то из полицейских. И все закивали. Все, кроме Эвана Харди. Эван упер руки в бока и проговорил звонким, совсем еще детским голосом: «А мне вот захочется». Помню, как я за него испугалась. Потому что подумала: если он будет так говорить, то его там оставят. А сейчас я боялась за Тоби. Больше всего мне хотелось побежать к нему через весь город. Принести сухую одежду. И сказать, как мне жаль, что все так вышло.

Я пыталась об этом не думать. Пыталась заснуть. Считала в обратном порядке от тысячи. Прислушивалась к ритмичному папиному храпу, стараясь дышать с ним в такт. Я раздвинула шторы и лежала, глядя в окно. Гроза закончилась, но по небу неслись черные тучи, то закрывая луну, то вновь открывая. Я лежала так долго-долго, а потом вдруг услышала плач за стеной.

Я прижалась ухом к стене рядом с подушкой. Плач на какое-то время умолк, а затем возобновился. Грета тоже не спала.

Света у нее в комнате не было, горела только синяя лампа-ночник в форме сердца, стоявшая на полу под столом. Когда я приоткрыла дверь, Грета поплотнее закуталась в одеяло и отвернулась к стене.

— Можно войти?

Грета пожала плечами, и я забралась к ней в постель, прижавшись спиной к ее спине. Мы лежали так долго-долго. Не говоря ни слова. Застывшие и напряженные.

— Спасибо, что ты им все это наговорила, — прошептала я.

И почувствовала, как Грета вытирает глаза краешком одеяла.

— Зря я ему позвонила… Не надо было звонить… Я же знаю, что ты его ненавидишь… — Голос у меня дрогнул.

Грета вдруг рассмеялась. Но рассмеялась невесело. Это был горький, печальный смех.

— Ничего ты не понимаешь. — Я почувствовала, как она качает головой. Когда я обернулась, Грета уже сидела на кровати, запустив руку под матрас. И вдруг достала бутылку с каким-то алкоголем. — Слушай, а притащи из холодильника газировки.

— Какой?

— Да любой. Только тихо.

Я сходила на кухню и принесла полупустую бутылку крем-соды и стакан. Грета плеснула в него из бутылки и долила доверху газировкой.

— На, — сказала она, протянув мне стакан. Я отпила глоточек. Сначала было приторно-сладко, а потом алкоголь обжег горло. Я отдала Грете стакан, и она осушила его одним глотком. Потом мы снова забрались под одеяло.

— Чего я не понимаю? — спросила я, глядя в сторону. Надеясь, что Грета ответит, если я не буду на нее смотреть.

— Как тебе повезло, — прошептала она и тоже отвернулась.

— А, да. Наверное.

— Знаешь, что это такое, когда ты желаешь кому-то смерти? Когда ты хочешь, чтобы он умер?

— Я…

— Ты никогда не задумывалась, как получилось, что я узнала о том, что Финн болен, гораздо раньше тебя? Хотя он был твоим крестным?

Я на секунду задумалась.

— Нет… В смысле, ты всегда узнаешь обо всем раньше меня.

Грета придвинулась ко мне ближе.

— Помнишь тот день, когда Финн водил нас в кафе-мороженое? Мы тогда взяли холодный «горячий шоколад»?

Я кивнула. Я хорошо помнила то кафе в Верхнем Ист-Сайде. Обстановка под старину, много дерева, полумрак и огромная порция холодного «горячего шоколада» под шапкой из взбитых сливок. Мы с Гретой взяли один шоколад на двоих и пили его через соломинки.

— Это было еще до того, как он начал писать портрет. Мне тогда было столько же, сколько тебе сейчас. А может, и меньше. Может, мне было тринадцать, я точно не помню. После кафе мы все зашли в гости к Финну — ты, я и мама. Я зашла в ванную, а дверь оставила приоткрытой, ко мне вошла мама и увидела, как я мажу губы гигиенической помадой Финна. До сих пор помню, какое у нее стало лицо. И этот ужас у нее в глазах. Я прямо испугалась. Замерла с помадой в руке и не знала, куда деться от стыда. А мама шагнула ко мне и выбила у меня тюбик с помадой. Сильно ударила, больно. Потом захлопнула дверь. Мы с ней были вдвоем — в тесной ванной. Я не могла понять, в чем дело. Я знала, конечно, что нельзя без спроса брать вещи Финна, но мне всегда так нравилась эта помада с запахом кокоса и ананаса. Помнишь? Она так вкусно пахла.

Конечно, я помнила эту помаду и этот запах.

Грета свернулась калачиком, так что ее позвонки вонзились мне в спину.

— Я не могла понять, в чем дело, — повторила она. — Совершенно не могла. Мама начала на меня орать, но при этом старалась, чтобы ее голос звучал тихо. Чтобы не было слышно снаружи. А потом вдруг расплакалась и обняла меня. Спросила, в первый ли раз я намазала губы помадой Финна. Я сказала, что да, и она вроде бы успокоилась и снова меня обняла. Вот тогда-то она мне и сказала. Что Финн болен. Что у него СПИД. Она мне все рассказала и заставила пообещать, что я никогда больше не буду брать эту помаду. И не только помаду. Сказала, что мне не надо бояться, потому что с одного раза ничего не будет. Она сто раз повторила, что все будет хорошо. «Все будет хорошо», — повторяла она и вытирала мне губы туалетной бумагой. Терла так сильно, что было больно. Я пообещала, что никогда больше не трону эту помаду. Джун, ты помнишь, какие были у Финна губы? Вечно сухие, потрескавшиеся? И каждую зиму они кровоточили?

Я молча кивнула. Я не знала, что говорить.

— Но знаешь что?

Грета повернулась ко мне. Теперь наши лица были так близко, что мы едва не касались друг друга носами. Я покачала головой.

— Я совсем не боялась. Когда мама вышла из ванной, я села на пол и едва не расхохоталась от радости.

— Но почему?

— Я думала о Финне… о том, что он умирает… и если он скоро умрет, то тогда, может быть, все снова станет как раньше. У нас с тобой. Видишь, какая я злая. Какая гадкая. — Грета с головой залезла под одеяло.

— Но ты же меня ненавидишь.

Грета фыркнула.

— Ты такая везучая, Джун. Почему ты такая везучая? Посмотри на меня. — Она выглянула из-под одеяла и продолжила сквозь слезы: — Все эти годы я наблюдала за вами с Финном. А потом — за вами с Тоби. Как ты могла так со мной поступить? Как ты могла выбрать Тоби, а не меня?

— Но ведь Финн всегда спрашивал, хочешь ли ты пойти с нами. Он тебя приглашал. И ты это знаешь. Но ты все время отказывалась. Ты давала понять, что это тебе надо, как рыбе зонтик.

— Финн всегда спрашивал… ну, конечно, он спрашивал. Но я же знала, как ты надеялась, что я скажу «нет». И не надо сейчас мне врать. Я знала, ты не хотела, чтобы я шла с вами. И я в любом случае оставалась ни с чем. Если бы я пошла с вами, ты бы обиделась и напряглась. А если бы не пошла… то не смогла бы участвовать в вашем празднике жизни. Как оно, собственно, и случилось.

Да, это правда. И Грета, конечно же, все понимала. С самого начала.

Я хотела взять ее за руку, но не сумела нащупать ее в темноте. И легонько коснулась ее плеча.

— Я не знала.

— Ты разве не помнишь, как все у нас было раньше? И я решила, если ты найдешь меня в лесу, тогда тебе, может быть, и не все равно… может быть, ты за меня беспокоишься. Куда мне было тягаться с Финном? Куда мне тягаться с Тоби? Я уезжаю, Джун. Еще пара месяцев — и я уеду из дома, а потом… кто его знает, как все обернется. А что, если у нас тоже будет, как у мамы с Финном? Что, если я сейчас уеду, и на этом все кончится — для нас с тобой? Это похоже на то… я не знаю… как будто тебя уносит в открытое море. Понимаешь, о чем я? Когда я следила за тобой в лесу, ты там играла. Как ребенок. Как настоящий ребенок. Как мы когда-то играли вместе. И мне так хотелось позвать тебя, крикнуть тебе: «Эй, Джун. Я здесь. Можно мне тоже с тобой поиграть?»

Она легла на спину, и я тоже перевернулась на спину, и мы с ней лежали бок о бок, глядя в потолок, под белым одеялом, расписанным радугами и облаками. Это одеяло Грете купили, когда ей было десять. В тишине раздавался лишь папин храп. Лунный свет проникал в щелочку между шторами и падал прямо на пыльный глобус, стоявший на столе.

Мы разговаривали еще долго. Я рассказала ей обо всем, что случилось в этот день. О портрете. О том, как родители решили, что во всем виновата я одна. И я не стала их разубеждать, потому что подумала, что так будет правильно. И благородно. Грета сказала, что она пыталась испортить портрет, но у нее ничего не вышло. Череп и губы. Она сказала, что с ними стало даже красивее. Сказала, что иногда приходила в банк и сидела там долго-долго, надеясь, что я тоже приду. И застану ее за тем, как она издевается над портретом. То же самое было и с Кровавой Мэри. Она упорно старалась делать все как можно хуже, но чем сильнее старалась, тем больше все вокруг восхищались ее игрой.

— Я заметила, — сказала я. — Я видела, как ты играешь, и понимала, что ты пытаешься все испортить. Но, похоже, никто больше этого не замечал.

— Я знала, что ты поймешь. Только ты и поймешь. В этом-то все и дело. Мы вместе были сиротками. Я знала, что ты поймешь. И звала тебя на репетиции, потому что думала… Даже не знаю. — Ее голос сорвался. — Зачем нам злиться друг на друга? Я не хочу, чтобы так было.

— Я тоже, — сказала я. — И никогда не хотела.

И я наконец поняла. Поняла, что дело не только в Грете, но и во мне тоже. И даже больше — во мне. Все, что она говорила, — чистая правда. Мы столько лет были лучшими подругами, а потом я ее бросила. Как же я этого не понимала? Как я могла быть такой эгоисткой?

Грета встала с кровати и включила радио, тихо-тихо. Она уже давно прикрепила к антенне металлическую вешалку, чтобы слушать WLIR из Лонг-Айленда. WLIR — отличная радиостанция. В основном они крутят английскую музыку. Сейчас там играла «Убийственная луна» группы «Echo & the Bunnymen», и мы с Гретой лежали и слушали.

— Расскажи, что было в лесу, — попросила я чуть погодя.

— Давай спать.

— Ты прости, если Тоби тебя напугал, — прошептала я. — Я просто не знала, что делать.

Грета отодвинулась от меня, и теперь мы уже не касались друг друга. Она долго молчала, и я подумала, что она ничего не скажет. Но Грета все-таки заговорила.

— По-моему, я напугала его еще больше, — сказала она.

— Ты была там совсем одна? — осторожно спросила я, зная, что Грета может замкнуться в любой момент.

— Сперва я подумала, что это ты. А потом услышала мужской голос. Хриплый. Он звал меня по имени, говорил, чтобы я не страшилась. Именно так. Не «не бойся», а «не страшись». Вот тогда-то я и закричала. А я умею кричать, когда нужно. По-настоящему громко. Он замер на месте, и мне показалось, что он сейчас убежит, но он начал бубнить что-то про родителей. Что они знают про портрет. Сказал, что его прислала ты. Сказал, что он друг Финна. И я сразу все поняла. Попыталась подняться, выбраться из-под листьев. Но там все размокло, земля была такой скользкой. Дождь все лил и лил. Я поскользнулась, упала. Я не хотела, чтобы он мне помогал, но сама бы я не справилась. Глаза закрывались, ноги вообще не шли. А потом он снял пальто… это я помню. Снял пальто, положил на землю и перетащил меня на него. Сказал, что можно опять спать. Сказал, что все будет хорошо.

— Он не такой, как ты думаешь, Грета.

И я рассказала ей все, что знала о маме. Обо всей ее тоске и ревности. Обо всей злости и горечи, которые иногда возникают из-за чересчур сильной любви. Когда ты слишком кого-то любишь.

Грета невесело рассмеялась, не разжимая губ.

Я закрыла глаза и погрузилась в музыку. «Depeche Mode», «Yaz» и «The Cure». Мне хотелось, чтобы осталась лишь музыка. Пусть она растворит в себе и унесет прочь все, что случилось. Сейчас мне не хотелось об этом думать, потому что как только я начинала задумываться, перед мысленным взором сразу вставало несчастное и растерянное лицо Тоби в окне полицейской машины. И это было невыносимо.

Мы еще долго лежали молча, хотя и не спали. А потом Грета ткнула меня пальцем в спину.

— Что?

— А ты знала, что на радио WPLJ запретили эту дурацкую песню Джорджа Майкла «Давай займемся сексом»? Запретили из-за СПИДа.

Я покачала головой.

— Как будто это убожество может подвигнуть кого-то на секс.

И тут мы начали хихикать. А потом расхохотались по-настоящему. Грета даже упала с кровати от смеха. И продолжала смеяться уже на полу. Я даже не помню, когда мы в последний раз вот так смеялись с ней вместе. И это был очень хороший смех. Он означал, что Грета возвращалась. Как-то так получилось, что Тоби пошел в лес и привел Грету обратно ко мне. Вернул мне сестру.

Мы еще долго слушали музыку, пили бренди с крем-содой и разговаривали, и никак не могли наговориться, и эта суббота все не кончалась и не кончалась. Мы не спали до рассвета — до тех пор, пока небо над свежеподстриженной можжевеловой изгородью во дворе у Гордано не окрасилось в розовый цвет.