Глава 25
Перегон

Уже на следующий день мы с Олей вылетели в Аргентину. Да, на самолёте Куберейры, но не на рейсовом – в Перу дедушка приобрёл F-19 тамошнего перуанского изготовления. Самый заурядный подкосный высокоплан, то есть аппарат с крылом поверх кабины, которое поддерживают растяжки-подпорки. Поменьше, чем всеобщий любимец Ан-2, но немного крупнее, чем Як-12, на который конструктивно больше всего похож. Птичка не быстрая, но до Кордобы нас донесла всего за четыре часа.

Да, мы сразу рванули на авиазавод, чтобы разобраться с тем, что тут нас ожидает. А ожидали нас «Вентуры» в количестве целых трёх штук с моторами по две тысячи лошадиных сил, с одинарным управлением, двумя огневыми точками для бортстрелков да ещё и крупнокалиберными пулемётами, направленными вперёд. Вполне добротная машина. Конечно, я сразу изобразил представителя заказчика и занялся придирчивым контролем качества – эти птички мне хорошо знакомы. На их гражданских вариантах я много летал, не раз обслуживал, даже ремонтировать приходилось.

Оля же вернулась в Монтевидео разговаривать с Петром Алексеевичем. И ещё сказала, что ей нужно связаться с Лилибет насчёт радиолокационных станций. Так вот – Лилибет – домашнее имя принцессы Елизаветы. Так что радость моя явно намерена выпросить что-то очень нужное у наследницы британского престола.

Несколько дней прошли спокойно, а потом мне сообщили, что от нашей авиакомпании прибывает группа пилотов-перегонщиков, которая и заберёт все три «Вентуры». То есть Пётр Алексеевич как-то решил финансовые вопросы. Почему-то я не очень удивился, когда из приземлившегося «Фосетта» (бытовое имя перуанского F-19) высыпала группа стюардесс в элегантных юбочных костюмах.

Почему не в платьях? Потому что у всех пистолеты в подмышечных кобурах.

Почему стюардесс? Потому что, по традиции Куберейры, управлять самолётом обучены все члены экипажа. Даже на рекламных плакатах указано, что, в случае каких-то неожиданностей, любая стюардесса может довезти пассажиров до пункта назначения и мягко посадить.

Эту идею подхватил, кстати, и «Локхид». Утверждают, что их самолёты настолько послушны, что их способны посадить даже стюардессы. Такой вот тут хищный оскал капитализма.

Девочки все поголовно обучены на «Лоудстары», которые являются пассажирскими вариантами «Вентур» – то есть сходно себя ведут. Так что – всё в порядке. До Монтевидео отсюда меньше трёх часов лёту – к вечеру мы уже были дома, где мне сразу дали понять – машины нужно перегнать в Северную Шотландию для передачи советским экипажам. Ну, и обучение провести. Оля будет ждать меня на месте. А старое задание насчёт создания агентурной сети в Аргентине отменяется.

Жалко стало. Ведь я договорился уже с парой неплохих парней с завода о сборе информации и передаче её мне. Нет, сейфы с секретными чертежами им вскрывать не придётся – просто слушать разговоры и запоминать, куда отгоняют самолёты, кому ремонтируют. Если аккуратно всё это просуммировать, получаются вполне связные картинки. Хотя ничего пока не пропало – наверняка побывать в Кордобе мне ещё придётся не раз.

Самолёты в Шотландию мы погнали уже утром. Совсем привычным маршрутом лететь у нас не получилось, потому что «Вентуры» за один перелёт покрывают около двух тысяч километров, а не три с половиной, как наши оптимизированные на большую дальность «Лоудстары». Поэтому неизбежны посадки для дозаправки на военные аэродромы американцев. К тому же лететь мы можем только днём – девчата далеко не самые опытные пилоты. Зато скорость заметно выше – крейсерская под четыреста, а максимальная вообще пятьсот.

День до Ресифи накатанной тропой в два присеста, день до Санто-Доминго и ещё день до Ньюфаунленда – это уже в три захода. Ну и последний, четвёртый через Гренландию и Исландию прямиком под Лондон. Нас перенацелили на последнем этапе, а горючего хватало, поэтому Шотландия так и осталась непосещённой. Наши советские лётчики, техники, вооруженцы и Оля в официальной форме с британской наградой и ромбиками в петлицах. Мне, одетому гражданским лётчиком, со своей корзиной экзотических фруктов из солнечной Бразилии даже как-то неловко сделалось. Да, Куберейра обмундировывает своих сотрудников согласно строгому дресс-коду. Правда, форменный галстук, на мой взгляд – излишество.

Но обстановка деловая – уже утром началось переучивание пилотов и всех остальных на новую технику. Я сразу же оказался в роли преподавателя – ну знаком я с этими аппаратами. Буквально на днях по ним заводчан пытал с точки зрения примитивного эксплуатационника. Да и аудитория благодарная – им азы без надобности, им сразу тонкости подавай, и особенности не забудь отметить. Олю тоже подпрягли – она занималась вывозом лётного состава, а меня мучили техники. Тут появились радары, начали их монтировать – хорошо, что места ещё с завода готовы, причём как раз под этот тип. Сразу и обучение пошло – настало время мне работать переводчиком. Оля тут не потянула – её техническая фразеология далека от совершенства, да и вообще она к разговорам на радиоэлектронные темы не готова – просто не хватает знаний. А если переводить в дословно-попугайском режиме, то и доктора наук запутать можно.

Словом, работал я, как папа Карло, а Оля частенько брала машину и отлучалась на несколько часов. Моталась в Букингемский дворец – они с принцессой нашли много интересных тем, так что, если обе не заняты, то встречаются, чтобы поговорить. Оля на пару лет старше будущей королевы, но эта разница в возрасте почему-то не чувствуется. Видимо, потому что они колоссально друг от друга отличаются и им обеим интересно общаться – у девчат абсолютно разный жизненный опыт, но обе – умнички. И ещё Елизавета очень стремится путешествовать, в то время как Оля наездилась, налеталась, наплавалась и набегалась на несколько насыщенных событиями жизней. То есть они друг другу ещё и завидуют.

А как-то раз я эту самую Лиз даже видел у нас на аэродроме. Была она как бы инкогнито, потому что все делали вид, будто не узнают её. Имею в виду англичан. Наши-то действительно наследницу престола в лицо не знают. И вот как-то раз рассказываю я ребятам анекдот про шпиона Ваську, который живёт этажом выше, наши перекуривают, а на ушко принцессе специальный человек переводит. Смотрю – не дошло. То есть к подобному юмору англичане не вполне готовы. Да и наши парни слегка притомаживают, хотя некоторые догнали.

Тогда я зарядил попроще, про челночную дипломатию.

В самом финале на словах дочери Рокфеллера:

«И зачем мне нужен председатель правления швейцарских банков?» – все насторожились.

Ответ: «А если при этом он ещё и крепкий сибирский мужик?» – всех обнадёжил.

И резюме невесты: «Ну, это же в корне меняет дело», – вызвало дружный приступ веселья.

Принцесса тут же увела Ольгу под локоток – разбираться в природе русского юмора, а я присмотрелся к слушателям – как минимум пара взглядов подсказали, что эти ребята в отчётах ничего не пропустят. В принципе, пора уже мне сворачивать самодеятельность и заниматься подготовкой норки на послевоенный период, потому что в случае возвращения на родину ждут меня дальняя дорога, казённый дом и совершенно не тёплая стенка. А весь ресурс послезнания я уже исчерпал. Октябрь на дворе, а о Сталинграде в прессе ни гугу. Бои идут на четыреста или пятьсот километров западнее, причем наши рвутся с севера по направлению к Ростову-на-Дону, от которого тоже наши и тоже рвутся, причём на север, на соединение с войсками, идущими от Воронежа.

А что будет дальше, мне абсолютно неизвестно – ни военного образования не имею, ни политической грамотности, так что ничего толкового подсказать больше не сумею. Чем мог – помог. На фронт меня ни под каким соусом не пустят, да к тому же я ещё и засвеченный разведчик, вступивший в контакт с заклятым врагом – британским империализмом. Одна надежда – выслеживать столь мелкую сошку по всему миру, как Троцкого, никто не станет. Буду есть картошку со своего огорода и примусы соседям починять. Где-нибудь в Чили.

– Привет, пионеры! – поздоровался с нами тот самый памятный старшина, что показывал, как выплавлять тротил из боеприпасов. Мы с Олей совершенно случайно столкнулись с ним в пабе, куда частенько заглядываем по пути с работы, то есть – от аэродрома до гостиницы. Нынче, кстати, предпоследний раз, потому что в ночь на сегодня все три «Вентуры» улетели через Ленинград в район Мурманска, забрав и техников, и вооруженцев, завершивших полное переучивание на новую технику. А завтра мы перекусим здесь перед посадкой в самолёт, который отвезёт нас в Уругвай.

И тут такая встреча! Возникает чувство, что наши специальные товарищи нарочно дергают за усы Интеллиджент Сервис, потому что местные опекающие даже не особенно скрываются от опекаемых – мы изредка обмениваемся с ними кивками узнавания – помним, кто в какую смену выходит. Нет, они не выпячивают своего присутствия, но немного примелькались. Неплохие, кстати, ребята – очень старательные и ответственные. Вот, один устроился неподалеку и уши насторожил.

– Здравствуйте, дядя Жора, – чмокнула в щёчку нашего товарища Оля. А я пожал ему руку:

– Как ваши дела? Что у Тамарочки?

– Тамарочка вместе с мужем так и работают в школе. Очень популярны стали – со всех концов страны к ним ученики слетаются. Да, готовят они ребят великолепно – прекрасных деловых людей выпускают. Ну, очень активных и успешных. Поэтому и Томочке, и Михаилу дважды повышали зарплату и даже почётной грамоты удостоили обоих.

Принявший эзопов язык «старшина» доложил, что диверсионные курсы нашего старого товарища и Тамары Михайловны на хорошем счету у командования. И ещё – ребята поженились.

– У Фимы нога побаливает. Лечится. Дела идут на поправку – обещает, что ещё станцует.

А вот и про второго товарища весточка – ранен, находится в госпитале, но полон оптимизма.

– У тебя, Ваня, ненароком логика в последнее время не просыпалась? Ну, помнишь, как тогда, когда мы из миномётных мин тротил выплавляли в немецком тылу? – а вот это уже абсолютно открытый текст. Руководство послало человека выяснить, не присоветую ли я чего дельного советскому командованию.

– Ну, вот ты же про Эл-Аламейн отчётливо союзникам дал понять, – и взгляд в сторону навострившего уши слушателя.

Кажется, тут некая непонятная для меня шпионская игра, потому что поверить в сотрудничество наших с британцами в области шпионажа я не способен.

– У Англии нет постоянных союзников, – отвечаю. – Зато имеются постоянные интересы. У России же надёжных союзников целых три. Её армия, авиация и флот.

– Язык твой – враг твой, – нахмурился старшина. – Не при союзниках же такое говорить! – и посмотрел на улыбающегося англичанина.

– Да ничего нового он не сказал! – возмутилась Ольга. – И без того понятно, что ни применение силы, ни угроза применения силы в отношении Советского Союза положительного эффекта не дадут, как бы кто ни изгибал свой внешнеполитический курс. Слушай, коллега, как тебя зовут? – повернулась она к сопровождающему.

– Джеффри.

– Очень приятно. Оля. Джеф, позволь нам тут без тебя пошептаться.

– Оль! Таково условие, поставленное принимающей стороной. Всё в открытую. Вань! Ну, чего надумал? – поторопился изменить экспозицию старшина.

– Про то, чем вооружать партизан и диверсантов, надумал. Они ведь в основном из засад действуют, то есть накоротке. Им бы пулемёты под пистолетный патрон.

– Разве такие есть?

– Не знаю. Просто советские оружейники пробовали создавать самые разные виды оружия. Поскребите там по сусекам – думаю, найдёте. А маленькие патроны возить легче, тем более наверняка автоматы ППШ используете, да и пистолеты ТТ. Вот и получится унификация боеприпасов. А ещё американцы придумали гранатомёты «Базука». В условиях действующих армий они у нас вряд ли приживутся, а для диверсантов вполне могут оказаться полезными против тех же самых паровозов.

Что же касается направлений главных ударов, то тут я ничего не подскажу. И Генеральный штаб не знает, чем закончатся бои в Донбассе. Ведь обе стороны выдохлись и перешли к обороне. Местность там открытая, и авиация у немцев сильнее – пока преимущество у противника. Про послевоенный период и то всё прозрачней – Америка выйдет с огромным плюсом, поскольку её не бомбят. Станет самой сильной державой и начнёт нагибать остальных, – я отодвинул тарелку и отложил вилку – нечего мне было предсказать на будущее – не помню, потому что никогда не знал об этом периоде ничего конкретного. Одни только смутные образы холодной войны и гонки вооружений, продолжавших удерживать советскую экономику в режиме непрерывной подготовки к оказанию противодействия внешней угрозе.