ГЛАВА VIII

Когда я вышла из ванной, комната была пуста. Видимо, Жданов решил переночевать у Сергея, не решаясь оставлять сына одного, что меня вполне устраивало. Мое долгое отсутствие, точнее, пребывание в ванной, так и осталось незамеченным, к тому же это избавляло от вопросов по поводу мокрой и грязной одежды. Что поделаешь там, откуда я только что вернулась, шел дождь. Но это было самой малой неприятностью из того, с чем мне пришлось столкнуться...

Сбросив куртку и наскоро приняв душ, смывая с себя грязь чужую и кровь, я устремилась к холодильнику в последнее время меня мучил зверский голод. Наверное, так реагировала оболочка на недостачу силы, стремясь возместить ее потерю чемто материальным. Помогало не очень, но какоето время это позволит мне себя контролировать. Взгляд остановился на пакете с молоком: отлично белок то, что мне сейчас необходимо. Но, не успев сделать глоток, я выплюнула сладковатую жидкость и поспешила вытереть губы. Мысли вернулись на несколько минут назад, и тело содрогнулось от ужаса и отвращения. Едва добралась до ванной, как меня вырвало, и я обессилено опустилась на пол, прислонившись лицом к холодному кафелю. Я знала, что совершила самую глупую ошибку в своем нечеловеческом существовании. Я нарушила закон, отступила от правил. И кто знает, смогу ли преодолеть себя, и не перейти последнюю черту, отделявшую Ангела от падения в Бездну?

Стук двери отозвался в ушах резкой болью. Я обернулась, прислушиваясь к звуку борьбы, сдавленным крикам и стонам. Не здесь... шум исходил из соседней комнаты. Олег... Сергей. Я метнулась в коридор и замерла, едва коснувшись пальцами ручки двери. Судя по всему, они здесь. А это значит, что приманка сыграла свою роль и совсем скоро я узнаю хотя бы часть того, изза чего вернулась.

С безмятежным видом я вошла в комнату пасынка, игнорируя сдавленный крик Олега, и тут же оказалась сбита с ног кемто очень сильным и злобным.

Нет! Прошу вас! полностью игнорируя Жданова, меня обыскали. Покрайней мере, я предположила, что это был именно обыск. Чьито руки грубо обшарили все тело, сначала бедра, потом грудь, переместились выше, зачемто вырвали заколку, взлохматив волосы, и, наконец, бесцеремонно подняли, ткнув лицом в стену.

Ну, здравствуй, солнышко, голос шел откудато с боку, и я повернулась, чтобы увидеть говорившего. Я могла бы поклясться, что до этой минуты никогда его не видела, чего нельзя было сказать о нем. Похоже, этот тип неплохо знал мою оболочку.

Под сорок, бритая голова, глубоко посаженные глаза, цвет которых сложно определить с такого расстояния и полное отсутствие какихлибо эмоций на грубом, словно высеченном из камня лице. Его рост мне было определить трудно он развалился на стуле, сжимая в руках пистолет, направленный, на сидящего напротив него, Олега. Оружие второго упиралось в висок распростертого на ковре Сергея. Третий нападавший в данный момент держал меня за плечи. Не думаю, что была необходимость настолько сильно вдавливать меня в стену, но, видимо, он считал иначе. Что же, можно лишь сокрушаться о том, что прежня оболочка была столь неразборчива в связях, польстившись на убийцу без души. Я отчетливо это поняла, едва наши взгляды пересеклись. Интересно, бедняжка Карина понимала, во что ввязывается, или считала отношения с этим человеком лишь кратковременной интрижкой, даже не подозревая, насколько она изменит ее жизнь. Точнее, лишит ее этой самой жизни? И все же, меня интересовало то, чьей он был марионеткой. Кто дергал его за ниточки, заставляя совершить все это? Не верю, что какомуто человеку вдруг стало известно о тайне, которую оберегали дольше, чем существовал наш мир.

Не думал, что ты настолько живуча, продолжал тот же тип.

Рада тебя удивить, выдавила я.

Всегда знал, что нужно все доводить до конца самому, мне кажется, или он действительно сокрушается? Как бы то ни было, я воспользовалась минутной заминкой, чтобы ощутить состояние Олега. Похоже, он был в порядке, если не считать нескольких синяков и, возможно, пары сломанных ребер. Жить будет, если позволят обстоятельства, остальное заживет. Сергей представлял больше поводов для беспокойства он еще слишком слаб после пожара, и встреча с бандитами никак не способствовала его скорейшему исцелению. Сейчас у него был большой синяк под глазом, разбита губа, и, похоже, сломана рука. Жаль парнишку, в конце концов, он здесь наименее виновный из нас всех.

Что тебе надо? видимо, потеряв терпение, мой пасынок решил не медлить, но не смог подавить стон, когда держащий у его виска пистолет тип, больше похожий на гориллу, ткнул его лицом в пол. Я ощутила резкую боль его боль, и поняла, что парню сломали нос.

Заткнись, сопляк, рявкнула горилла.

Прошу вас! вмешался Олег, стараясь заступиться за сына, он ни в чем не виноват. Не бейте его. Отпустите Сережу и Карину, и я вам все расскажу!

Расскажешь, кто же сомневается? со злой иронией бритоголовый перевел на меня взгляд и подмигнул. Я мысленно скривилась, еще раз наглядно убедившись, что у моей оболочке был отвратительный вкус на мужчин, а твоя семейка здесь так, для подстраховки. Мало ли что? Вдруг ты пойдешь на попятную, как в прошлый раз? Не хотелось бы снова причинять боль твоей женушке.

Не трогайте ее! Олег попытался встать, но бритый не позволил ему это сделать, припечатав к спинке стула, вдавливая дуло пистолета в грудь.

Ты тратишь мое время, профессор, зашипел он, говори, где этот чертов ключ, или я пристрелю щенка, а затем мы займемся твоей сучкой. И можешь мне поверить, на этот раз она действительно сдохнет.

Я почувствовала, как тип, который до сих пор прижимал меня к стене, схватил за волосы и оттянул голову, чтобы дать возможность Олегу увидеть мое лицо. Видимо, оно было достаточно повреждено, чтобы Жданов побледнел. Из его губ вырвался всхлип.

Признаюсь, в тот момент мне было искренне жаль его, Сергея, их семью. Но иногда наши поступки приводят к естественному эпилогу. И, похоже, для Олега он только что наступил.

Где ключ? выкрикнул бритый, и, повинуясь его знаку, меня приложили головой о стену. Голова взорвалась дикой болью, и я едва успела выставить перед собой руку, чтобы следующий удар окончательно не выбил из меня сознание. Дальше была лишь боль и крики, среди которых я различала вопли Олега и Сергея.

Стойте! Я все скажу! в голосе Олега послышались истеричные нотки, и я поняла, что он сдался, ключ...

Странный звук заставил типа, который меня удерживал, отпустить, и я сползла по стене вниз, чувствуя, как кровь заливает лицо. Все трое внезапно перестали обращать на меня внимания, сосредоточившись на том, что происходило с Олегом. Когда я перевела на него взгляд, то едва не закричала на его теле стали появляться кровоточащие раны, наносимые невидимой рукой. Комнату заполнил дикий крик, крик существа, которого режут заживо. Мне на щеку упало чтото горячее, и я похолодела. О нет! Как же я ошибалась! Олег... Неужели тот, кто до сих пор им управлял, решился на такую жертву? И вместо одного из убийц, он направил свой гнев на Жданова? Но почему? Узнал, что я все ближе подбираюсь к нему? Верится с трудом. Понял, что Олег его предал? Я попыталась встать, чтобы броситься к нему, понимая, что это бесполезно. В прошлый раз на то, чтобы исцелиться у меня ушли все силы. Олег же был простым человеком. Уловив движение, бандит толкнул меня на пол, направив пистолет мне в голову, и я, понимая, что после выстрела в упор вряд ли смогу скоро восстановится, была вынуждена наблюдать, как из глаз Олега, полных страха и боли постепенно уходит жизнь, крики смолкли и уже через несколько секунд он был мертв. Его окровавленное тело грузно сползло со стула и упало к ногам бритоголового.

Брезгливо отшатнувшись от мертвого Жданова, он обвел комнату взглядом, в котором я прочла злость и страх:

Какого дьявола? почемуто он обратился с этим вопросом именно ко мне, что здесь происходит?

Что за ...? почти одновременно произнесли горилла и третий.

Не обращая внимания на повышенный интерес к собственной персоне, я продолжала смотреть на уже мертвое тело. Понимала, что рано или поздно, все должно было закончится именно так, но как же трудно сознавать, что я в какойто мере являюсь причиной всего

Отец! я почти о нем забыла, а должна была бы сообразить, как Сергей воспримет смерть отца, ублюдки!

Полностью игнорируя направленный на него пистолет, он бросился прямо на гориллу. Неожиданная атака удалась. Удерживая руку с пистолетом подальше от себя, Сергей успел несколько раз ощутимо двинуть его по корпусу, хотя было очевидно, что попытка ни к чему не приведет. Уже через несколько секунд пасынок упал, сбитый ударом в челюсть, а горилла снова завис над ним, на этот раз не просто угрожая пистолетом. Я поняла, что он готов спустить курок.

Стой! крикнула я, я знаю где ключ!

Трое бандитов замерли, уставившись на меня. В глазах бритого промелькнуло недоверие, но раз выстрела все еще не было, значит, у меня появился небольшой шанс. Тот, кто до сих пор удерживал меня, не такой здоровый, как остальные, но судя по ране на голове, так и не преставшей кровоточить не менее злобный, поднял меня за шиворот и поставил на подгибающиеся ноги. Оставив Сергея под присмотром гориллы, бритоголовый подошел ко мне. Схватив рукой за шею, он слегка сдавил, заставив почувствовать недостаток воздуха.

Говори! его мягкий тон никак не вязался с тем, что он делала и как смотрел. В который раз подивившись причудливой фантазии природы, способной создавать такую мразь, я выразительно посмотрела ему в глаза, надеясь, что выгляжу не так паскудно как себя чувствую. Всетаки, сейчас мне нужно вызвать у него доверие, а не презрение. Он не должен сомневаться в том, что я говорю правду, иначе мне с этим не справиться.

Отпусти парня, попросила я, с опаской следя за выражением его лица. На нем отразилось удивление и легкая ирония.

С каких пор тебя так волнует жизнь этого молокососа? Припоминаю, ты говорила что он всегда тебя раздражал. В чем проблема, солнышко? Я избавлю тебя от него раз и навсегда. Будешь богатой вдовой, разве не так было задумано с самого начала? Признаюсь, коечто пошло не по плану, но я никогда не хотел тебя убивать.

Его лицо смягчилось, в тоне появились странные нотки. Рука перестала сдавливать шею, пальцы прошлись по коже в осторожной ласке, словно боясь спугнуть. Зря, между прочим. В свое время мне приходилось отвергать куда более опасные заигрывания.

Но все же убил, напомнила я, и закопал. Так что оставим воспоминания нашего бурного прошлого, и вернемся к настоящему. Скоро здесь будет милиция. Думаю, крики были слышны всем. Так что у вас в запасе несколько минут. Вы можете убить нас двоих как свидетелей, и останетесь ни с чем. А можете отпустить паря, и получить то, зачем пришли. Выбор за тобой.

Я спокойно смотрела на бритого, зная, что от его решения будет зависеть наша с Сергеем жизнь, понимая, что если он захочет нас убить, у меня будет мало шансов противостоять им троим, да еще беспокоиться о безопасности Сергея. Через три минуты сюда ворвется милиция, а в перестрелки может произойти все, что угодно. Ну же, мразь, быстрее ворочай извилинами. Не можешь же ты быть настолько глуп. За чтото же тебя тогда выбрал тот демон, что лишил души.

Как хочешь, солнышко, его согласие едва не вырвало у меня вздох облегчения, но я сдержалась, хотя лишний свидетель мне не к чему. Но ради твоих прекрасных глаз я готов рискнуть.

Что же, я тоже готова рискнуть. Проследив за гориллой, который бесцеремонно связывает едва пришедшего в себя Сергея, я бросила последний взгляд на тело Жданова и подталкиваемая бывшим возлюбленным Карины, направилась к двери. Видимо, бритоголовый опасался того же, что и я, потому что мы спустились по пожарной лестнице прямо к мусорным бакам, за которыми бандиты оставили машину. Меня втолкнули в салон на заднее сидение, ко мне присоединился мой 'кавалер', за рулем был горилла. Мы отъехали за несколько секунд до того, как к гостинице подъехала милиция, оглашая утренние улицы пронзительной сиреной. Что же, как раз вовремя, чтобы обнаружить в номере истекающий кровью труп и связанного Сергея.

Куда? горилла обернулся, чтобы бросить на меня ехидный взгляд, как в старые добрые времена, правда?

Заткнись, Толян, бросил бритый, приобняв меня за плечо. Его прикосновение отозвалось болью во всем теле, и я поняла, что на этот раз исцеление займет гораздо больше времени, чем раньше, не нужно пугать нашу красавицу.

По его тону можно было добавить пока не нужно. Что будет потом, догадаться не трудно, здесь не нужна бурная фантазия. Интересно, они хотят закопать меня там же, где и раньше, или на этот раз выберут другое место?

В банк, я назвала адрес, и, стараясь не обращать внимание на бритого, не перестающего меня поглаживать с видом собственника, попыталась ускорить исцеление. Чтобы выбраться из этой передряги мне понадобятся все силы, только там еще закрыто.

Ничего, мы подождем, расплылся в улыбке бритый.

Ключ в банковской ячейке. Но у меня нет к нему доступа, честно предупредила я, видя, что он уже заглотнул наживку, и мне никто не позволит войти в хранилище.

Нам позволят, уверенно кивнул он, и, вспомнив взрыв в нашем доме, подивилась, насколько легко этот тип решает свои проблемы. Интересно, как долго проживут его дружки, после того, как он получит то, чего хочет? Точнее, как долго он планирует оставлять их в живых, думая, что вскоре его планы осуществятся?

Смотри, Димон, чтобы твоя баба нас не надула. Знаю я этот район. Какой там может быть банк?

Скоро сам сможешь убедиться, обиженным тоном ответила я, отмечая про себя, что любовника Карины зовут Дима. Стоит ли надолго запомнить его имя? Впрочем, это уж как повезет.

Третий тип, с кем моей голове довелось познакомиться слишком близко, сохранял молчание. Впрочем, вряд ли то, что он скажет, может меня заинтересовать. На его лице мне так и не удалось рассмотреть какихлибо признаков интеллекта, оставалось лишь надеяться, что в нужный момент он не сразу сообразит, что к чему.

Здесь? мы остановились у черного входа, и я пристально оглядела невысокое двухэтажное здание несколько часов назад я заходила немного подругому, но меня вполне устраивало то, как развиваются события сейчас.

Кивнув, позволила вытащить себя из машины, и все еще подталкиваемая в спину, поднялась по ступенькам. Горилла, то есть Толян, обогнав меня, открыл дверь, видимо не особо доверяя. И был прав. Он заметил опасность слишком поздно и не успел отшатнуться, когда я, изо всех сил толкнув его в открытую дверь, закричала 'Помогите'. Димон, сообразив, что это ловушка, потянул меня назад, и, приставив пистолет к виску, стал пятиться назад. Дверь приоткрылась, пропуская бодрых, не смотря на раннее утро мальчиков в камуфляже. Мне не нужно было оборачиваться, чтобы увидеть нас окружают со всех сторон. Видимо, мое недавнее посещение всетаки их взволновало. А ограбление ячейки даже расстроило, раз они все еще здесь в полной боевой готовности. Хотя, скорее всего эта была уже не милиция, а частная охрана банка.

Отпусти девку и бросай оружие, послышался четкий приказ. Я не видела говорившего, но знала, что он скрывался за автомобилем, только что остановившемся в нескольких метрах. Остальные бойцы рассыпались по периметру, целясь в нас со всех сторон. Не могу сказать, что такое внимание меня совершенно не нервировало, однако я надеялась, что в случае стрельбы, все же удастся упасть на землю до того, как в меня вонзится десяток пуль.

Ответив неприличным словом, Димон сильнее вдавил в меня пистолет, стараясь причинить как можно больше боли, и попятился к машине, куда успел вскочить третий сообщник. О Толяне я уже не беспокоилась, а вот собственная участь стала казаться незавидной. Когда я планировала привести сюда этих типов, рассчитывала на нечто подобное, но в мыслях этот план выглядел немного совершеннее и безопаснее.

Тебе не уйти! тот же голос уже начавший проявлять признаки нетерпения. Разве переговорщик не должен соблюдать спокойствие, чтобы не навредить заложнику и постараться не проливать лишней крови?

Поглядев на парней, застывших в засаде, я уже стала мысленно представлять удивленное лицо работника морга, когда моя оболочка начнет себя исцелять у него на глазах. Главное, чтобы это произошло задолго до того, как я попаду в прозекторскую. Но в таком случае, все будет зря, и я так и не узнаю, кому же подчиняется этот выродок. Нужно было не так много времени. Лишь посмотреть ему в глаза, и он не сможет мне противостоять. Он расскажет все, я знаю. Но могла ли я выбрать более неподходящее время для откровений?

Когда я услышала первый выстрел, то закрыла глаза, понимая, что лучшей мишени, чем я, у них еще не было. И, похоже, уже и не будет. Чтото ударило в плечо, и по инерции я стала падать на Димона. Второй выстрел, угодивший уже в него, позволил мне повалить того на землю. Повернувшись к нему лицом, я постаралась не замечать крови, хлеставшей из его раны на шее, проникая сознанием в глубину начинающих стекленеть глаз.

Скажи мне, кто это? Кто лишил тебя души? Чьи приказы ты выполняешь?

Он моргнул, уже не сознавая, где находится. Не обращая внимание на то, как нас окружают бойцы, все еще пыталась узнать то, что было для меня так важно.

Скажи мне, кто это был?