ЧАСТЬ 20

Я уже подходил к машине, когда из-за строительных вагончиков справа показались два спидера. Твари, как водится, плотоядно заурчали и бросились ко мне, увидев их, одна из девушек, стоявших рядом с машиной, пронзительно закричала. Я поморщился — вот это голос! Кажется, во время перестрелки она молчала, там был только общий невнятный визг, а здесь прям таки сирена гражданской обороны. Ко мне подошел Маньяк с топорами наготове, но я, жестом остановив его, двумя ударами умением оглушил спидеров.

— Ловко, — одобрил мои действия Маньяк.

Между тем, крик не стихал. Маньяк звякнул топором о топор, привлекая к себе внимание, широко открыл рот, а потом демонстративно захлопнул его рукой. Девушка поняла его пантомиму и наконец замолчала.

— Ты, подруга, случайно не оперная певица? — спросил Маньяк.

— Н-нет, я б-бухгалтер, — с заиканием ответила перепуганная девица.

— Что ж ты такой талант в землю зарываешь? — усмехнулся Маньяк.

— Ты так больше не делай, — попросил я. — А то на твой голос могут и посерьезнее слушатели прибежать, — я указал рукой на тварей. Девушка неуверенно кивнула.

— Надо побыстрее заканчивать здесь, — сказал Маньяк, когда мы вскрывали споровые мешки спидеров. — А то задолбаемся от зараженных отбиваться.

— А с этими чего делать будем? — кивнул я в сторону топтавшихся рядом с машиной людей.

— Не знаю, там еще в кузове три девчонки и два мужика связанные лежат. Может, развяжем и отпустим на все четыре стороны? Свободу, типо, попугаям, и все такое.

— Передохнут эти «попугаи» в нашем суровом сибирском климате. А мы их, вроде как, спасли, значит, вроде как, ответственность несем, за новичков.

— Ну, неизвестно сколько из них еще переродится, но, в общем, ты прав, только что с ними делать теперь?

Я посмотрел на тела убитых нами муров, а в том, что это были именно они, я уже не сомневался, на грязных и перепуганных девчонок — жалко их, если мы их здесь бросим, им точно не выжить. Наконец, мой взгляд уперся в грузовик с установленным в кузове пулеметом, и в голове созрело решение проблемы.

— Давай их в Рок увезем, тут часа два всего ехать. Сдадим их на руки Меломану, а там пусть он думает, что с ними делать. А заодно и вопрос с вывозом трофеев решится. На себе нам все не упереть. Я умею грузовик водить, я за руль, ты за пулемет.

— Ага, давай так и сделаем, — согласился Маньяк. — Водить грузовик — умение полезное. Только надо оставшихся гражданских связать. На всякий случай.

— Парни, а вы вообще кто? — подал голос один из мужиков, стоящих рядом с машиной. — И что тут только что произошло?

В глазах Маньяка сверкнули веселые чертики и, набрав в грудь побольше воздуха, он выдал:

— Я светлый паладин Маньяк, а это рыцарь-джедай Скил! Видел, как он врагов силой мысли повергает? — мужик неуверенно кивнул. — А произошло здесь ваше вызволение из лап муров, служителей темных сил и вообще редкостных уродов.

— А откуда здесь взялись вы и эти… муры, и монстры эти… и что с людьми случилось, и куда девалась та часть города? — мужик неопределенно махнул рукой, видимо указывая в направлении исчезнувшей части города.

— Много вопросов. Мы, светлые паладины, ребята простые, — продолжал развлекаться Маньяк. — На вечные вопросы, типа там «быть или не быть?» или «откуда что берется и куда что девается?» отвечать не обучены.

— Вы и эта часть города попали в Улей, это другой мир, — начал объяснять я. — Люди здесь заражаются и некоторые перерождаются в тварей, со временем они превращаются в монстров, которых вы, наверняка, видели. А та часть города, которой вы не досчитались, в Улей не попала.

— Почему? — озадаченно проговорил мужик.

— Это сложный вопрос, а у нас мало времени.

— И… что дальше… — мужик развел руками, видимо, имея в виду, что дальше будет или что дальше делать конкретно им.

— А дальше мы погрузим вас в это хм… транспортное средство, — Маньяк показал рукой на грузовик, — и отвезем в безопасное место, к великому и мудрому наставнику идиото… эээ… новичков Меломану!

— Только нам придется вас связать, — пояснил я действия Маньяка, взявшего с трупа одного из муров связку пластиковых хомутов и без всяких объяснений направившегося к людям, прибывавшим в ступоре от свалившейся на них новой информации. — Это ненадолго, в стабе мы вас освободим.

— Да не надо, мы и так поедем, — попытался вывернуться из рук Маньяка мужик.

Широкий и крепко сбитый, с толстенными мускулистыми руками, он выглядел намного сильнее Маньяка, однако тот, казалось, вообще никакого внимания на эти попытки не обратил — скрутил крепкого мужика, как первоклассника. Тот даже пикнуть толком не успел.

— Это для вашей же безопасности, — сказал Маньяк, без каких-либо видимых усилий заворачивая руки мужика за спину. — Кто-нибудь из вас еще может переродиться и навредить остальным.

Остальные люди благоразумно подставляли руки сами, и никаких проблем с их скручиванием не возникло. Хотя я подозреваю, что у Маньяка этих проблем не возникло бы, даже если бы они всем скопом начали сопротивляться и даже разбегаться — переловил бы.

Мы быстро собрали трофеи с убитых муров, «упаковали» оставшихся людей, Маньяк, как и было, решено, встал за пулемет, я сел за руль. Людей — а их в целом оказалось четырнадцать человек — мы усадили вдоль бортов кузова, не слишком комфортно, конечно, ехать в кузове грузовика со связанными за спиной руками, но это лучше чем было — муры просто сложили их как дрова, чуть ли не друг на друга.

На выезде со стройки нас ожидала нехилая такая толпа медляков — на шум их собралось несколько десятков. Объехать их возможности не было, об усиленный бампер застучали тела, и грузовик с мерзким чавканьем и хрустом проехал сквозь толпу бывших людей. Месяц назад меня бы от такого точно стошнило, а теперь ничего, только поморщился — привычка, в некоторых случаях, дело хорошее.

По моим прикидкам, дорога, ведущая к Року, находилась с другой стороны от города, проехать напрямую было бы, конечно, куда быстрее, но можно и в затор попасть — люди после перезагрузки ведут себя по большей части неадекватно, аварии — не редкость. Да и открытые пространства нам сейчас только на пользу: это когда идешь пешком, их лучше избегать и не привлекать к себе лишнего внимания, а на машине мы его так и так привлекаем — шум двигателя слышно далеко. Нам сейчас важнее хороший обзор и пространство для маневра, а в городе на нас из-за угла вполне может выскочить кто-нибудь большой, сильный и голодный. В общем, я решил объехать город по кругу.

Вообще, ездить по Улью на одной машине, хоть и с пулеметом в кузове и с усиленной стальными листами кабиной, — занятие очень не безопасное, твари попадаются такие, что могут одним ударом вывести из строя даже большой и неплохо укрепленный грузовик. Да что там грузовик, говорят, переродившийся и хорошо отожравшийся кабан способен ударом с разгона перевернуть даже БТР. Поэтому рейдеры по Улью обычно передвигаются небольшими колоннами, как минимум машин из трех — чтобы была возможность прикрывать друг друга и потеря одной машины не была столь критична. Бывают, конечно, отморозки, которые ездят и на одной машине, но такие, как правило, долго не живут — до встречи с серьезной тварью, не больше. В Улье, надо сказать, вообще, полно отморозков — климат для них тут благоприятный, и тварей тоже полно. Мдя… даже не понятно, кого больше, в общем, прям «райские» тут у нас места!

Если даже учесть, что перебитые нами муры были теми самыми отморозками, приехали они сюда явно не случайно — они охотятся на иммунных, не понятно, правда, зачем они наловили людей, которые, еще неизвестно, станут ли вообще иммунными. Скорее всего, они планировали поохотиться здесь на рейдеров, которые пришли сюда к перезагрузке кластера, но что-то у них не задалось, вот они и наловили людей, которые, возможно, станут иммунными.

Интересно другое — откуда здесь появились муры, и почему именно здесь? Иммунных, а точнее, их органов, они продают внешникам, здесь больше, чем неподалеку от внешки, и ведут они себя более… хм, расслабленно, что ли. Но ехать отсюда напрямую до внешки далеко, а значит, у муров неподалеку есть, как минимум, перевалочная база. И это в паре часов езды от Рока… надо будет обсудить это с тамошними безопасниками.

Мы уже почти миновали город, когда Стикс наглядно продемонстрировал нам, почему нельзя ездить по Улью по одной машине. Объездная дорога подходила здесь вплотную к домам, из-за одного из них к нам выбежали две серьезные твари. Безволосые, серые тела, гипертрофированный плечевой пояс бугрится вздувшимися мышцами, сильно удлиненные руки заканчиваются мощными когтями.

Я вдавил педаль газа до упора в надежде проскочить. Маньяк, видя, что мы не успеваем, начал стрелять. Одна тварь задергалась на земле, вторая успела прыгнуть на угол кузова — ее он тоже успел угостить свинцом. Отвлекшись на них, мы не успели отреагировать на атаку третьего монстра. Тварь прыгнула на кабину, почти на то место, где сидел я. Крыша и капот промялись, левую руку обожгло резкой болью. Я ударил по тормозам и крутанул руль, заваливаясь влево. Машина сильно накренилась и пошла юзом, тварь не удержалась на кабине, свалилась на бок в паре метров от машины и тут же получила длинную очередь в брюхо. Не представляю, как в таких условиях Маньяк сумел остаться на ногах и с пулеметом, но он вообще, как я заметил, парень очень не простой.

Я с трудом вылез из покореженной кабины — дверцу заклинило, и ее пришлось выбивать даром.

— Ты цел? — услышал я голос Маньяка.

— Частично, левую руку задело немного. Ты сам-то как?

— В норме, только чуть полные штаны кирпичей не навалил. Ты когда этого урода сбросил, он как раз меня оприходовать собирался.

— Что это вообще за хрень такая была?

— Черт ее знает, что-то четвероногое — вон брюхо слабое оказалось, на наше счастье.

— Может, из песика выросло? — заключил я, обойдя покалеченную машину и рассмотрев тварь, еще скребущую по земле мощными лапами.

— Может и из песика — согласился Маньяк.

— Как там гражданские? — до меня донеслись стоны и всхлипывания из кузова.

— Троим хана, и одного я сам по дороге убил — переродился, пытался соседке ухо отгрызть. У остальных, вроде, только ушибы и ссадины.

— Понятно.

Как бы цинично это не прозвучало, но хорошо, что тех троих убило сразу, гораздо хуже было бы, если бы остались серьезно ранеными, — не бросать же их здесь, пришлось бы нести на себе, а я и с оставшимися не знаю, что делать. В живых осталось два мужика и восемь барышень, некоторые еще и на каблуках, а нам до Рока еще километров шестьдесят идти, как мы это сделаем, не представляю.

— Ладно, давай твою конечность подлатаем, — сказал Маньяк. — Вон весь рукав кровью пропитался.

— Нормальная царапина, — сказал Маньяк. Глубокий порез, сантиметров двадцать длинной, спускался почти до локтя и едва ли не надвое развалил трицепс левой руки. — Надо бы зашить.

Я представил, как мы сейчас усядемся на тело поверженной твари, развернем полевой госпиталь, и парень с прозвищем «Маньяк», напевая какую-нибудь веселую песенку, кривой иглой начнет «на живую» штопать мою руку, и все это под стоны связанных в кузове людей. Меня аж передернуло от такой перспективы. Не то, чтобы я очень боялся боли, но все же старался ее избегать, по возможности. Да и не время сейчас в «больничку» играть.

— Что-то не хочется тут лазарет разводить, — с сомнением посмотрел я на Маньяка. — Да и убираться отсюда желательно побыстрее. Может, так, зеленкой помажем, бинтиком прихватим и нормально?

— Можно и зеленкой, — согласился Маньяк. — Но три стежка все же сделать придется, иначе совсем все разойдется и заживать будет намного дольше.

А не так уж и больно, на самом деле, получилось — ощущения, конечно, не самые приятные, но вполне терпимо. Маньяк быстро и, как мне показалось, вполне профессионально, залатал и перевязал мою раненую конечность и предложил:

— Ну что, пойдем посмотрим, что для нас там «песик» и компаньоны приготовили?

— Может, попутчиков своих сначала освободим? — кивнул я на кузов нашего помятого грузовика.

— Потерпят еще пять минут, — махнул рукой Маньяк. — А то сейчас развяжем их, и начнется: впечатлительные будут блевать, любопытные вопросы задавать. А если начать им рассказывать, что да как, то и окрестить надо, со всеми вытекающими. Ты как, готов стать крестным сразу для восьми прекрасных дам и двух мужиков?

— Эм… да я сам в Улье меньше месяца, можно сказать новичок.

— Ну, насчет новичка, ты это, конечно, загнул, но я в Улье больше года и, тем не менее, становиться папкой этого семейства тоже желанием не горю, нам бы их до стаба довести. Во! А у этого мордоворота и янтарь имеется, пойдем глянем, чем нас «песик» порадует.

За разговорами мы вскрыли споровые мешки первых двух убитых Маньяком тварей и стали богаче на восемнадцать споранов и одну горошину. Сноровисто работая ножом и топором, Маньяк вскрыл споровый мешок монстра, оставившего нас без транспорта, и мы так и замерли.

— Жемчужина, — медленно проговорил я.

— Черная, — подтвердил Маньяк.

Я завороженно смотрел на черный шарик. Вот черт! Это же отличный бонус к развитию дара, а может, и ключ к новому! Я только утром думал, как накопить споранов на покупку такой плюшки, и вот на тебе — она почти у меня в руках! Вот только часть ее принадлежит Маньяку, как бы у него выкупить его долю? У меня, конечно, есть пара сотен споранов и пара десятков горошин, оставшихся после недавней удачной охоты на элиту, но этого мало…

Видимо, от переполнявших меня чувств, я начал думать вслух, потому что Маньяк посмотрел на меня оценивающе, секунду подумал, а потом сказал:

— А давай так и сделаем! Отдаешь все горошины и спораны, что у тебя сейчас есть, и все трофеи с муров мне, и жемчужина твоя. Только глотай ее прямо сейчас.

— Хорошо, только у меня не так много, даже половина жемчужины намного дороже стоит, — ошарашенно проговорил я.

— Пива мне должен будешь, глотай не тяни! — с жаром заговорил Маньяк, протягивая мне жемчужину.

Я и не стал тянуть — закинул шарик в рот, запил парой глотков живчика из фляги. В животе немного потеплело, но это быстро прошло, больше я ничего не почувствовал. А Маньяк внимательно проследил за моими действиями, а потом резко вскочил, задрал голову к небу, погрозил кому-то кулаком, зло рассмеялся и прокричал:

— Тебе не взять меня, блядское земноводное!