ЧАСТЬ 13

И потянулась моя нормальная жизнь в Улье. Можно даже сказать, скучная. Я ездил в рейды со снабженцами, составлял свою карту местности, тренировался на полигоне в использовании дара и просто метал топор — не столько для тренировки, сколько просто для развлечения. Досуг здесь принято проводить в основном тремя способами: азартные игры — в Роке есть крупное казино и на арене работает тотализатор, продажная любовь — бордель здесь, по слухам, отличный, ну и просто бухать — не очень изысканно, зато дешево и более или менее безопасно. И ни один из этих трех способов меня не прельщает: не люблю азартные игры — мне всегда казалось, что удача — это такой ресурс, которого у человека определенный запас, и если тратить его на всякую ерунду, то потом его может не хватить на что-то действительно важное. Например, тебе будет везти в казино, и в лотерею ты будешь выигрывать, а потом тебя собьет пьяный лихач, когда ты будешь переходить дорогу на зеленый свет светофора. Продажная любовь — это тоже не для меня. Был однажды опыт — постоянной подруги у меня не было, а заводить случайные связи было просто лень, вот я и решил обратиться к жрицам любви. Приехала девушка, не сказать, что красавица, но вполне симпатичная, но только толком у меня с ней ничего не получилось — холодная она, не в плане температуры тела, конечно, но вот о какой-то эмоциональной близости тут говорить не приходится, от продавца на рынке тепла и радушия больше. Для нее это просто нелюбимая работа, и удовольствия от процесса она явно не испытывала. Может, конечно, это мне так не повезло, но я думаю, что так со всеми — в общем, я решил больше не экспериментировать, Да и нехорошо это как-то, воспитание не позволяет, что ли. Ну а бухать… Нет, я отнюдь не трезвенник — в хорошей компании, с хорошим настроением да под хорошую закуску почему бы и не выпить раз в месяц или в два, а чаще как-то не тянет — и других занятий для досуга в компании найти не проблема. Ну а пить в одно лицо, чтоб расслабиться — это уж совсем редкость, для меня, по крайней мере. Еще частенько люди пьют со скуки, но это тоже не мой вариант — мне только еще скучнее становится.

Развлекался я тренировками и книгами — во время одного из рейдов мне на глаза попался книжный магазин, он находился рядом с супермаркетом, из которого мы загружали продукты. Непосредственно в погрузке я не участвовал, но и безвылазно сидеть в машине было не обязательно, так что я обзавелся солидной библиотекой. В основном там была художественная литература, фантастика, фэнтази — мои любимые жанры. Наверное, в жизни каждого человека, который много читает, возникают такие моменты, когда читать нечего — у любимых авторов в любимых жанрах нового ничего не выходило, а все старое уже прочитано. Тут разница между мирами, из которых в Улей попадают кластеры, подкинула мне интересную штуку — вам где-нибудь попадалось произведение «Война и мир» за авторством А.П. Чехова? Уверен, только упоминание о нем в сочинениях совсем уж отчаянных двоечников школьного возраста. А я вот нашел такой томик, а это значит, что давно знакомые произведения любимых авторов могут быть написаны по-другому — есть лишний повод перечитать. Была в моей библиотеке и техническая литература — про оружие и единоборства. Правда, читать про оружие не значит уметь им пользоваться, тут нужна практика, а с ней у меня как-то не сложилось — очень дорого выходит в Улье по «баночкам» стрелять. Не то чтоб я совсем бедствовал — платили за работу водилой, по моим меркам, вполне достойно, жилье и еда у меня бесплатно, к работе прилагается, развлечения и одежда тоже бесплатно, получается. А почти все заработанные спораны я менял на горох и употреблял, небольшую часть оставлял, конечно — живчик из чего-то готовить надо и так, на карманные расходы, но львиная доля уходила на развитие дара. Можно, конечно, было их тратить на патроны и учиться стрелять, но дар, на мой взгляд, — это важнее. Дар медленно, но верно развивался: дистанция осталась прежней, а вот, так сказать, запас сил увеличился — теперь меня хватало на двадцать ударов, и минимальная область применения уменьшилась с пятна размером с кулак до размера пятирублевой монеты. Сила удара, вроде, тоже стала больше, но не уверен, может быть, это только кажется, тренировочный щит из толстых досок, мне пробить так и не удалось: если я бил как прежде пятном размером с кулак — на доске оставались неглубокие вмятины, если по минимальному радиусу — вмятины глубиной сантиметра два. Доски трескались, щит стонал, но держался. Надо будет как-нибуть провести полевые испытания, думаю, против двух-трех спидеров или лотерейщика я могу выходить с голыми руками, но не больше — несмотря на то, что ударить я могу двадцать раз, бить я могу не чаще раза в секунду, такая у меня «скорострельность», так что больше трех спидеров или одного лотерейщика я завалить просто не успею. Вряд ли они согласятся постаять на расстоянии не больше двадцати метров и подождать, пока я их перебью.

В общем, с организацией досуга у меня проблем не было, чем заняться всегда находилось. Единственное, что угнетало меня — это одиночество. Никогда не думал, что мне будет так не хватать общения с друзьями, приятелями и родителями. Здесь, в Улье, приятелями, ну кроме Меломана, пожалуй, а тем более друзьями я обзавестись не успел. Было в местных рейдерах — что в водилах, что в простых снабженцах — что-то отталкивающие, обреченность какая-то. Они ездили в рейды, напивались, играли в карты, иногда дрались и никак не пытались сделать свою жизнь лучше, хотя по большинству из них было видно, что их не устраивает их нынешнее положение. И как-то устроится в этой жизни они тоже не пытались, как будто они здесь временно и ненадолго. Колония поселения какая-то. В общем, мне с ними не по дороге. Конечно, может быть, я просто по молодости и неопытности так думаю, а проживу подольше в Улье и сам стану таким же, но очень хочется верить, что не стану. Не хочу так — это не жизнь, это существование. Я уже не только принял, но и полностью понял, что пути назад, в свой родной мир, нет. А если бы он и был, я бы не рискнул им воспользоваться, я ведь в прямом смысле стал частью этого мира. Симбионт, который живет в каждом иммунном — это и есть та самая часть меня, которая делает меня исключительно местным жителем, и что станет с этим миром, если я принесу его в свой прежний мир? И что станет со мной? У меня нет ответа, думаю, точного ответа на эти вопросы ни у кого нет. Да и не хочется мне расставаться с этим симбионтом. Зависимость от живчика, на мой взгляд, фигня по сравнению с невосприимчивостью к большинству болезней и повышенной регенерацией, а тут в перспективе еще и вечная молодость с бессмертием вырисовывается. Бессмертие, правда, не значит неуязвимость — умирает народ здесь очень часто. И для того, чтобы выжить, нужно развиваться, становится круче. А чем не смысл жизни? Ну а когда стану крут как Чак Норис — чтоб когда я переходил дорогу, машины оглядывались по сторонам, и когда толкал пальцы в розетку, не меня било током, а розетку било Скилом — тогда можно заняться чем-нибудь другим, изучением мира, например. Великий географ Стикса Скил… эм… Скилович… Скромный! Звучит? А развитие требует денег, поэтому я уже две недели не вылазил из рейдов. Были среди них дальние, когда мы уезжали рано утром, а возвращались уже в темноте. Были ближние, когда к обеду мы уже приезжали в Рок. Тогда я чаще всего свободное время проводил на полигоне.

А к Меломану с обещанным пивом я собрался только сегодня, пиво, кстати, я тоже бесплатно захватил из рейда — нормальное, разливное, как и обещал, четыре бутылки, пластиковых полуторалитровых. В баре было по утреннему немноголюдно: в углу с кружкой кофе и своим вечным ноутбуком сидела Лена, за стойкой протирала бокалы Мила и возился с кофеваркой Меломан.

Я приветственно улыбнулся Лене, та тоже улыбнулась в ответ, подошел к стойке, кивнул Миле, и она тоже мне заулыбалась. Приятно, когда тебе улыбаются девушки. Меломан отвлекся от кофеварки, заметив меня, и несколько удивленно сказал:

— О, это ты, Скил. Привет.

— Привет, это мы.

— Вас много? — усмехнулся Меломан. — Или «мы» в смысле Мы Его Светлость Скил Сиятельный?

— Мы — это я, и обещанное пиво, — пояснил я, демонстрируя Меломану содержимое своего рюкзака.

— О, кто ходит в гости по утрам, тот поступает мудро! — пропел Меломан. — То там сто грамм, то там сто грамм — веселым будет утро.

— Веселым будет утро! — фальцетом подтвердил я.

— Знаешь, Пятачок, я тут подумал… А не пойти ли нам к кролику, — сказал Меломан и посмотрел почему-то на Лену. Та выпучила на нас глаза и даже рот от удивления приоткрыла. А Меломан продолжил: — И решил не пойти. Пойдем лучше к бане, там площадка есть, с беседкой и мангалом. Мясо для шашлыка мариновать долго, так что поджарим колбасок. К пиву даже лучше пойти. И Музыку подберем соответствующую, ничего против «In Extremo» не имеешь?

— Не имею.

— Ну вот и отлично.