Никто не отрицает, что за смерть и страдания, выпавшие на долю советского народа с июня 1941 по май 1945 г., ответственность несет Гитлер. В советских Вооруженных силах было убито, пропало без вести или взято в плен 11285100 человек. Из пропавших без вести потом вернулись 939 700; из трех миллионов военнопленных (трудно сказать, сколько точно, так как немцы и русские по-разному определяли статус военнопленного) вернулось около половины. Таким образом, в Вооруженных силах погибло больше восьми миллионов человек (включая множество женщин). Среди мирных граждан под немецкой оккупацией смертность была ужасающей: нет повода оспаривать цифры, названные на Нюрнбергском процессе, – 9 897 000. Около четырех миллионов, главным образом евреев, были расстреляны; остальные гибли от холода, голода, эпидемий и карательных мер немцев, усугубленных беспощадной политикой отступающих советских войск. В итоге можно с полным основанием возложить на нацистов вину за смерть 18 млн советских граждан (22).

Но до какой степени в этой чудовищной смертности следует винить Сталина и его подручных? Неужели Сталин не проливал преступным образом кровь своих армий в бесполезных атаках и приказах не отступать? До какой степени можно оправдывать тактику выжженной земли? За четыре военных года Берия, Абакумов, Меркулов и Мехлис расстреляли и повесили гораздо больше тех 40 тыс. приговоренных, о которых есть данные. Условия в советских лагерях стали такими же ужасными, как в Дахау или Бухенвальде. За один 1942 г. умерли 352 560 заключенных, то есть каждый четвертый в ГУЛАГе. Во время войны от чудовищных условий умерли 900 тыс. заключенных в ГУЛАГе, хотя лагеря находились в тысячах километрах от ближайшего фронта. В неоккупированной части Европейской России смертность гражданского населения и в городе, и в деревне резко возросла. В самые суровые времена, весной 1942 г. и зимой 1943 г., во многих районах половина новорожденных не прожили даже года. Во время блокады Ленинграда погибло 750 тыс. человек (23). Во время войны по всему СССР умерло 37 млн мирных граждан, то есть на 14 млн больше, чем нормальная ожидаемая смертность за четыре года мирного времени (23 млн). Структура населения была так исковеркана войной, что в сельских районах на трех женщин остался в живых всего один мужчина. Такую смертность только повысила крайняя жестокость Смерша и НКВД на «освобожденных» территориях, когда немцы отступали. Смерть полумиллиона переселенцев и полутора миллионов немецких военнопленных была целиком обусловлена решениями Сталина и мерами, принятыми Берия и другими наркомами.

Около половины советских военнопленных дожили до конца немецкого плена; чуть больше половины немецких военнопленных пережили советский плен. И немецкие, и советские власти чувствовали себя совершенно свободными от обязательств Женевской конвенции. Те зверства, которые немцы допускали с самого начала войны, конечно, не располагали русских обращаться по-человечески с немецкими пленными. Когда Красная армия отступала, она вообще расстреливала немецких пленных. Красноармейцы хорошо знали, что немцы расстреливают всех советских евреев и коммунистов. Большая часть советских военнопленных попали в плен в начале войны и поэтому должны были терпеть целых четыре года голода и чудовищной жестокости, пока люди не умерли или их не освободили. А вот большая часть немецких пленных была захвачена только в последние полтора года войны, и тем не менее их ежегодная смертность оказалась вдвое выше, чем таковая советских военнопленных в Германии (24). До середины 1943 г., пока Красная армия не убедилась, что она победит, она обращалась с военнопленными бесчеловечно. Возьмем, к примеру, телеграмму подполковника Дмитриева 4 мая 1943 г. на имя генерал-майора Ивана Петрова, заведующего Главным управлением НКВД по делам военнопленных и интернированных (ГУПВИ):

Из 91 тыс. немцев, сдавшихся в Сталинграде, через несколько недель умерло 27 тыс. и выжило, главным образом из офицеров, всего 5 % (хотя надо сказать, что армия Паулюса сильно пострадала от голода и мороза еще до ее поражения) (26).

После Сталинградской победы ГУЛАГ стал принимать массы немцев, и власти поняли, что имеет смысл сохранять им жизнь. Сопруненко, привыкшего управлять лагерями смерти, заменили Иваном Петровым, который до тех пор работал с заградительными отрядами Берия на кавказских перевалах. Петров выделял из немецких военнопленных тех, кто был способен на полезный труд. Во второй половине войны, когда профессиональных солдат уже истребили, в немецкой армии служило очень много вчерашних гражданских лиц, и оказалось, что почти все немецкие военнопленные владели каким-либо ремеслом. По мере того как приближалась победа, русская охрана становилась менее сурова к военнопленным. У немецких ремесленников была врожденная гордость своим мастерством, и в шахтах, на лесоповале или на стройке они трудились усерднее и аккуратнее, чем свободные советские рабочие. В лагерях немецкие военнопленные выращивали помидоры, ставили оперы, вырезали игрушки: половина из них – это намного больше, чем соответствующая пропорция советских заключенных, – дожили до конца войны, потому что ГУЛАГ ценил их вклад в хозяйство, а коменданты – удобства, созданные немецкими руками.

Культ труда, конечно, повредил собственным интересам немецких военнопленных. Когда окончилась война, Сталин не захотел освобождать таких замечательных работников, так что 35 тыс. самых квалифицированных немецких военнопленных обвинили в разных преступлениях – например, в заговоре против СССР, в потворстве мировой буржуазии – и приговорили к двадцати пяти годам заключения. В последние месяцы войны численность военнопленных удвоилась, и труд полутора миллионов иностранных рабов удвоил объем производства ГУЛАГа, точно так же как гитлеровская программа остарбайтеров укрепила немецкую военную промышленность. После войны, по различным подсчетам, 8 % советского валового национального продукта давал труд военнопленных. К 1950 г. они отработали миллиард трудодней, восстановив из руин несколько государственных магистралей и десяток городов.

Таким образом немецкий военнопленный хотя бы частично искупил вину гитлеровского государства перед Советским Союзом. Виновных нацистов советские власти преследовали довольно избирательно. В декабре 1943 г. в Харькове начали с суда над тремя офицерами СС и их русским шофером – их повесили за зверства над пациентами госпиталя и ранеными военнопленными. Около 37 тыс. пленных нацистов осудили за военные преступления; повесили всего 400 человек, а другим дали 25-летние сроки, чтобы их знания и умения приносили пользу государству. Некоторых преступников, чья вина была несомненна, фактически прощали. Зато некоторые из тех, кого публично вешали в Киеве и в других городах, не были главными виновниками – например, немцы, повешенные в Минске за якобы совершенные ими убийства поляков в Катыни.

Только после 1946 г. военнопленным разрешали получать письма или посылки из Красного Креста, а репатриация шла так медленно, что последний военнопленный вернулся только в конце 1955 г. Но ГУЛАГ не пустовал: Красная армия, Смерш и НКВД поставляли туда миллионы бывших советских граждан и других несчастных из стран Восточной Европы.