ГЛАВА 4. КАРТОШКА И ВОЛШЕБНЫЕ ПАЛОЧКИ
--- Егор Соснов --- Новониколаевск ---
- Без рук, я сказала, - донёсся с кухни голос Ангелины, заставив меня бросить перекладывание вещей в шкафу после приезда.
Я спустился со второго этажа, чтоб увидеть заинтриговавшую меня ситуацию. В воображении даже промелькнул сценарий неприличных событий. Конечно, боевую магессу трудно обидеть, но в нашем мире случается всякое.
Представшая глазам картина заставила улыбнуться. Наша незабвенная Фотиди дрессировала Сорокина, давая самые разные нелепые задания. Сейчас стажер, высунув язык, одним лишь телекинезом держал картофелину и кухонный нож в воздухе перед собой, подставив снизу под клубень для подстраховки ладонь. При этом он должен был почистить овощ. Движения у него получались корявые, а картошка и того хуже, её словно топором обкромсали.
- Тоньше очистки, тоньше, - приговаривала девушка, держа в руках небольшой черпак явно не для того, чтоб им орудовать у плиты, а скорее в роли оружия.
- Тяжело, - ответил Сорокин, облизав пересохшие губы.
- Зато полезно как для боя, так и для ума, - огрызнулась Ангелина.
Я ухмыльнулся. Зная мстительность и взбалмошность Фотиди, можно быть уверенным, что такие кары продлятся до самого окончания стажировки.
От дверного звонка до меня донеслось мелодичное попискивание.
- Это, наверное, Бельчонок, - предположила Ангелина, - пойду, открою.
- Остолопом занимайся, сам открою, - ответил я ей, и направился к входу.
Немного не доходя до нижней ступени, я прикоснулся магией к замку. Дверь щёлкнула, повернув ручку, и на пороге появилась Светлана, неся тортик и небольшой пакет. Вампирша весело напевала под нос какую-то незатейливую песенку из разряда 'хорошо живёт на свете Вини Пух'.
- А где Белкина? - спросил я у неё.
- Скоро будет. Кар-Карыча покормит и придёт.
- Этот гордый птиц может и со стола поесть.
- Она ему витаминки скармливает, - ответила Света и, ловко скинув босоножки, в два прыжка проскочила мимо меня на второй этаж.
Я покачал головой. Никак не привыкну к тому, что вампиры быстрее человека. Не всегда сильнее, но вот быстрее - да. Пришлось плестись вслед за ней.
- Что это за негуманное обращение с военнопленными? - спросила Света, кивнув на курсанта, и выкладывая на стол содержимое пакета.
- Меры профилактики и воспитания, - ответила Ангелина, в очередной раз звякнув Сорокина черпаком по голове.
- Бить-то зачем? - огрызнулся стажер.
- Это отвлекающий фактор.
- А я ему тут волшебную палочку принесла, из своих старых, и книгу заклинаний, и хрустальный шар, - произнесла вампирша.
- Света, - произнёс я в сторону бледной девушки, - методы не гуманные, но он должен научиться владеть собственной силой, а не заёмной. Он боевой маг, а не пользователь колдовского сучка.
- Я всё равно покажу ему, как пользоваться.
- А я думаю, что они уже проходили. Ведь проходили? - обратился я уже к Сорокину.
- Неа, - ответил тот. - У нас их пока ещё нет.
- Палочек нет? - изумился я. - Это ж самое элементарное.
- В столице их, видимо, пока не выпускают в массы, церковь, прошу прощения за каламбур, палки в колёса ставит, хочет иметь монополию на чудо. Была бы их воля, они весь наш город на костёр пустили, - высказала мысль Ангелина, опершись острым локтем на плечо стажера, отчего тот скривился.
- Я расскажу, - тут же вставила слово Света и, не дожидаясь моего разрешения, продолжила. - Палочка она как мышка для компьютера, чисто для управления. Долго тыкались, пока не решили, что старинная методика комбинации волшебного слова и жеста палочки - самое лучшее.
Вампирша вытащила на свет длинную деревянную спицу, покрытую лаком. Волшебную палочку она отдала Сорокину, а следом протянула небольшой кожаный чехол, похожий на подсумок от гранаты. Володя щёлкнул застёжкой и вытащил из чехла хрустальный шар размером со сливу.
- Да-да, - продолжила вампирша, - это главное в прикладном колдовстве. Конечно, до магии настоящего чародея артефактная недотягивает по мощности, но ведь подавляющее большинство населения - обычные люди, которым волшебство совсем не ведомо. Чародеям тоже шар полезен, если лень делать что-то самому или силы кончились. А вот ещё.
Девушка достала из пакета небольшой блокнот в чёрной кожаной обложке.
- Это волшебная книга - в ней хранятся инструкции к заклинаниям, записанным в шар. Этот шарик - мобильная версия, его нужно периодически заряжать от мана-генератора, или привязывать к домашнему источнику силы. Колдун при должной сноровке может и своими силами артефакт зарядить, но это долго, муторно и не эффективно.
Сорокин открыл волшебную книгу и тут же криво усмехнулся.
- Это розыгрыш, да?
- Почему ты так решил? - спросила Света.
- Книжка-то электронная.
- Двадцать первый век на дворе, - взял я слово, - на бумаге только подарочные экземпляры делают. Можешь к смартфону привязать шар вместо книжки, если в нём есть маго-блок.
- Понятно. А как это работает?
- Как - как, синхронизируешь шар через мана-генератор с компом и скачиваешь заклинание, как на флешку. Потом пользуешься.
- Здорово. Можно я попробую?
Я кивнул. Сорокин полистал книжку, хмыкнул, а потом дотронулся до злосчастной картофелины кончиком палочки и произнёс 'Тубер Мунди'. Клубень взлетел в воздух и медленно завертелся. От него стала отделяться тонкая ровная спиралька кожуры.
- Вот бы сразу, а то по голове, да по голове.
Я хотел прокомментировать, но снова раздался дверной звонок, откладывая нравоучения на потом.
- Володя, открой, а то чувствую, тебе опять ковшиком прилетит.
Стажер быстро подскочил и умчался, а потом так же быстро поднялся обратно.
- Там эти, которые с Оксаной в чёрных балахонах.
- Чего хотят? - спросил я.
- Молчат, ненормальные.
- Слушай, займи их чем-нибудь, Оксана придёт, поговорю, чтоб домой больше не приглашала.
Курсант, цепляясь рукой за перила, опять умчался вниз. Через некоторое время из зала донёсся громкий звук какой-то игры, запущенной на приставке. Вскоре Володя снова поднялся наверх.
- Вот дурные, они словно джойстик первый раз в руках держат, - громко проговорил он, не стесняясь того, что его могут услышать гости, а потом перевёл тему разговора: - А палочкой в доме всё можно делать?
- Можно всё, но нужно настройки производить. Возни много, - ответил я, открывая холодильник, чтоб проверить, остыло ли вино.
На подоконнике материализовался дед Семён.
- Боярин, я счётчики поставил. Они работают токма тогда, когда вода горяча. Экономия. Вот.
- Нет тут никакой экономии, - буркнул я, - счётчики денег много стоят, вся экономия коту под хвост.
- Ну, так, не моих же денег стоили, - крякнул домовой.
- Дед, я тебе поражаюсь! - выпалил я. - Ты у меня их полгода выпрашивал. Знал, что платить мне за них.
- Ну так, низкий поклон тебе, боярин, - с ехидцей ответил домовой.
- Товарищ капитан, у вас такая разношёрстная команда, как так получилось? - спросил Сорокин, не отрывая взгляда от домового.
- Я когда-то на курсы переподготовки попал, переучивали на боевого мага из обычного научного сотрудника, видите ли, нашли у меня предрасположенность. Там в лесу подобрал Ольху, она как кошка увязалась за мной, а у меня не хватило сил бросить маленькую беззащитную лесавку. Да и, вообще, про меня шутят, что вся эта сверхъестественная братия липнет ко мне, как мухи на варенье.
- Я был первым, - подняв палец, произнёс с пафосом дед Семён.
- Да, дед первым был, его за мной просто-напросто закрепили в принудительном порядке, внесли в опись квартиры, но ничего, сдружились. Потом Оксану приютил.
- Товарищ капитан, а Оксана с Ольхой ведь самая натуральная нечисть?
- То же правда. Ольха, как я говорил, лесавка. Она - заблудившаяся в лесу двести лет назад девчонка. Одичала совсем за это время, по-человечески не говорит, да и понимает не всё. Оксана - навья, утопленница. В классическом понимании древних славян она русалка. Её изнасиловал, потом убил маньяк, с тех пор она тронутая на переживаниях о своей смерти. Поминальные фото ставит по себе, часами под водой валяется. А вот Света работала в другой группе, после того как её покусали упыри, она тоже стала такой. Потом группа погибла, а Света стала у нас водителем. В группе ещё два мага, один боевой, зовут его Кузнецов Николай, а вторая - экстрасенсорик Белкина Александра. Она дочь куратора из главного управления.
- Блатная, значит.
- Не говори так больше, а то уже от меня ковшиком получишь. Она свой человек, и это проверено в бою, - негромко, но твёрдо и немного зло произнёс я.
- Понятно. А эти, которые в гараже?
- Мягкая Тьма сам пришёл за статуэткой, которую я давным-давно купил с рук как сувенир, прижился. Он действительно мягкий и душевный, любит поплакаться, к тому же совершенно безобидный, если не доводить до психоза. Вот если довести, то мало не покажется, он ядерный удар выдержит, сил немерено. А в боевой машине пехоты обитает мелкий демон ночи из империи Майя. Её в плен брали, а потом оставили у себя на перевоспитание. Я ж говорю, что духи ко мне липнут. Это уже поговорка.
- Про По́лоза забыл, - вставил домовой.
- Этот если сам захочет, то расскажет, а нет, значит, нет.
Стажер по-новому посмотрел на нашу небольшую, но дружную команду, а я взглянул на телефон.
- Что-то Перекрёсток трубку не берёт.
- Так, тебе не сказали? - переспросила у меня Ангелина, оторвав глаза от процесса накладывания сыра в тарелку, к которому она только что приступила.
- Чего?
- Он в госпитале. Пока тебя не было, вместе с полицией ходил на оборотня, что промышлял в частном секторе. Перевертыш не один оказался, в результате Николая покусали. Целители сняли эффект заразы, а сейчас обкалывают от столбняка и бешенства на всякий случай.
- Вот не может он без адреналина! - ругнулся я. - Ничерта ему не праведных деяний хочется, а экстрима и признания, сколько бы он ни упирался, доказывая обратное! Хотя...
Я поглядел на Свету.
- Он не обижал тебя?
- Нет, - ответила вампирша, достав из холодильника гематогенку.
Девушка разорвала упаковку. Половинку протянула Сорокину. Тот молча отказался.
- Откармливаешь? - с усмешкой спросила Ангелина.
- Нет. Просто паренёк понравился, - без тени смущения ответила Вампирша, - а то, что вкусный, так это просто небольшой бонус.
Стажер нервно глянул в алые глаза Светланы и пересел ко мне за спину.
- А Перекрёсток - это фамилия? - спросил он, продолжая чистить картошку волшебной палочкой.
- Нет, - ответил я, - так повелось, что всем спецотрядам даны названия, а их членам - прозвища. Одни прозвища насовсем даны, некоторые по нескольку сменили. Кузнецов у нас Перекрёсток, Ангелина - Крапива, Светлана - Малокровка, Александра Белкина, которая экстрасенсорик - Всевидящая, Оксана - Серебрянка, а я - Посрединник.
- Придумают же, - буркнул Стажер.
- Ну придумывают за некоторые особенности, -усмехнулся я, - вот про Крапиву тебе, думаю, понятно.
- Да уж, а остальные?
- Николай к нам пришёл из православной дружины. Он яростный поборник христианства, и даже врагов своих поверженных крестом осеняет, оттого и получил. Света ещё ни одного до́суха не выпила, экономит. Мне дали прозвище именно за то, что всякая нечисть ко мне липнет, я посредине меж людьми и духами.
- Понятно, а Оксана?
- Она у нас штатный стрелок. Один раз мелкого божка так нашпиговала из пулемёта, что серебра в нём было больше, чем он сам весит. На днях, кстати, сходим Николая попроведуем.
- А кто придумывает прозвища-то? - снова вернулся к теме стажер.
-Нечисть разная, - ответила вместо меня Ангелина, - все, с кем общаемся часто.
Снова донёсся звук дверного звонка. Я кивком отправил Сорокина вниз. Поднялся он уже не один, а вместе с Оксаной и Александрой.
Я обнял Белкину и вручил подарок. Хотя от неё что-либо в коробке было бессмысленно прятать, она за сто метров всё как рентгеном сканировала. Девушка широко улыбнулась и покраснела.
- Не успели малость ужин сготовить, - произнёс я, - сейчас всем нарежем по задаче. Кому салатики построгать, а кому мясо жарить.
- А эти, которые в гараже, они будут? - спросил курсант.
- Да, попозже, как сделаем. Тьма за Ольхой следит, а то она всё сырое мясо слопает, а Луника дожидается, пока стемнеет.
- Луника - это в БМП сидит?
- Угу.
- Это всё хорошо, - перебила нас Александра, - что приставку не выключили? Орёт попусту.
- Там же дружки Оксаны сидят, ждут её, - улыбнувшись, ответил я.
- Я никого не чувствую, - произнесла Белкина. - Там пусто.
- Я никого не жду, - тихо сказала навья.
Мы дружно переглянулись, а потом осторожно спустились. Замотанная в балахоны троица по-прежнему сидела перед огромным экраном на полу. Один играл в фэнтезийную ролевую игру, а остальные двое пялились на изображение.
Персонаж с криками и звоном клинков рубил цифровых негодяев, собирал золото и получал опыт, звеня ненастоящими монетами и проливая рисованную кровь.
Я прищурился и перешёл на комбинированное восприятие, когда ауры накладывались поверх обычного зрения на манер фотомонтажа. Троица наблюдалась глазами, а в экстрасенсорном восприятии нет.
- Я их тоже не ощущаю, - шёпотом произнёс я, не поворачивая головы.
- Это - не мои, - так же тихо сказала Оксана, стоя у меня за плечом.
****
Координатор Диверсий ждал, слушая эхо знаний от капель, разбросанных по людскому становищу.
Капли деяний шептали:
...выявлена закономерность движения вооруженных групп людей, имя которым 'Патрули'...
...выявлены массовые места скопления людей, именуемые 'Торговые Центры' и закономерность их пребывания...
...выявлены новые формы неживых существ, труднодоступных для наблюдения прикосновением силы...
...поднадзорная группа людей находится в пассивном состоянии, новых знаний от них не получено...
Координатор вплел эти знания в одно единое, и поделился ими с Вместилищем Свершённого.
Координатор решил: нужно еще копить, нужно еще готовиться, нужно еще наблюдать.
