ГЛАВА 5. НОЧНЫЕ ГОСТИ
--- Егор Соснов --- Новониколаевск ---
Я хмуро глядел на троицу неизвестных гостей, которых почему-то не видно внутренним зрением мага. Ладно, я мог не заметить, так как чаще пользуюсь обычными человеческими глазами, а вот то, что закутанных в чёрные балахоны пришлых не заметила Александра было удивительно и тревожно. Можно было готовиться к самому страшному. Если эмиссары зла научились такому трюку, то выследить их в городе станет невозможно, они спокойно прирежут всех по очереди. А то, что сидят и не нападают, то это просто может быть особенностью совершенно чуждой логики, они могут ждать, когда я подойду поближе.
- Дед, ты почему их впустил? - спросил я, не поворачивая головы.
- Ну, так, боярин, ты же сам сказал их пустить.
- Я, вообще-то, не тебе говорил, а стажеру, который толком не знал, кто перед ним. Но ты-то домовой, ты всякую пакость на версту не должен подпускать.
- Ты хозяин, ты приказал, я смолчал, тем паче, что они не тати злобные, а просто гости, и вошли с разрешения.
- То есть, во всём виноват боярин? - со злой усмешкой спросил я у старика, решив отложить взбучку на потом.
- Знамо дело, - так же незамысловато ответил дед Семён.
- Долбим, или сначала разберёмся? - тихонько спросила Ангелина.
- Разберёмся. Мне интересно, они нас не слышат, или специально притворяются.
- А на кого они похожи? - раздался шепчущий вопрос Белкиной, и Оксана стала негромко обрисовывать ей на ухо ситуацию.
Слепая девушка, видевшая мир только своей экстрасенсорной возможностью, сейчас пребывала в растерянности. Для неё эта троица была человеками-невидимками.
Сзади сверкнула фотовспышка. Существа вздрогнули, но так и остались сидеть. Я обернулся. Стажер тихонько потыкал пальцами в экран смартфона, а потом с хитрой физиономией ещё раз сверкнул вспышкой, за что тут же огрёбся подзатыльника от Фотиди-Крапивы.
Я вздохнул и осторожно подошёл к гостям, и сел на пол рядышком. Те немного сгорбились, пряча лица под глубокими капюшонами. Персонаж игры, запущенной на приставке остановился, не реагируя на удары чудовищ.
- Вам за каких нравится играть? - спросил я, лёгким движением руки указав на экран, - за злых или добрых?
- Что есть зло, а что есть добро? - громким чётким шёпотом произнесло одно из созданий.
- Зло - это боль, смерть, утраты близких людей и ценного имущества.
- Мы не убиваем без крайней на то необходимости. Мы не лютуем. Мы не берём людского, оно нам не нужно.
- Зачем вы здесь?
- Новый город, он тонет во свете. Даже ночью нет тьмы. Старшие ищут путь, как жить в таком. Нужен дневной лик. Мы решили сами попытать судьбу, искать самим. Найдём - старшие нас похвалят и возвысят.
- Нашли?
- Ищем.
- А у меня зачем искать? У меня нет вашего пути.
- Мы слышали от других, что есть Посрединник, который указал путь многим. Мы слышали от живых, что есть маг, способный услышать живущих вне времени и понять.
- И кто эти живые, которые так говорили?
Существо, что сидело позади остальных, осторожно протянуло бесцветную, как на чёрно-белой фотографии, тонкую руку с зажатой в пальцах помятой визиткой. Я тихонько взял кусочек картона.
'Полковник Белкин'.
- Твой папик опять вмешивается, - произнёс я, обращаясь к Александре. - Это с его подачи появились существа.
- Я с ним поговорю, - ровно ответила девушка, - как байкот закончится.
- Опять не разговариваете?
- Да достал он, хотел меня из города на какие-то пионерские сборы отправить показное занятие провести. Я его послала. Уже неделю не общаемся.
Я вздохнул и достал телефон, набрав номер начальника.
- Извини, я не могу долго говорить, - раздался оттуда усталый голос.
- Я не займу много времени, товарищ полковник. Но вы, часом, никого ко мне не отправляли?
- С чего ты так решил? - после некоторого молчания последовал ответ.
- Ну, интуиция подсказывает.
- Как они выглядят? Те, о ком говорит твоя интуиция?
- Такие худенькие, в чёрных балахонах с капюшонами. Числом три.
- Вот, жеж... - послышался неразборчивый набор слов, прежде чем последовал нормальный ответ: - Где ты их видел? Нет, стой, они что, рядом с тобой? Дома?
- Угу.
- Значит так, передай им, что они сбежали без разрешения. Их старший принял решение, что если они вернутся без какого-нибудь приемлемого предложения дневного облика, их казнят. И поделом, - проговорил Белкин и бросил трубку, не объяснив, что это за облик. Вообще ничего током не объяснив.
Короткий разговор кончился, и я снова перевёл своё внимание на троицу чёрных.
- Слишком светло, - своим громким свистящим шёпотом произнесло создание, на которое возложили обязанности переговорщика.
Я посмотрел на выключатель, и он щёлкнул подвластный моему телекинезу. Комната погрузилась в полутьму, развеиваемую сиянием экрана телевизора. Пляшущие тени рухнули на бежевую стену.
То существо, что говорило от лица остальных, медленным и неуверенным движением откинуло капюшон, явив нам худое серое лицо с большими чёрными глазами без белков и радужки. Лицо, принадлежащее девушке, было не лишено некой красоты. Духи часто брали очень гротескные образы, они были либо красивыми, либо, наоборот, отвратительными до невозможности. Сейчас был немного необычный, но, все же, положительный вариант.
Когда же капюшон скинул второй дух, я понял, что увидел другую крайность. Лицо больше похожее в своей худобе на жертву фашистского концлагеря, пересекали три длинных шрама, а рот зашит толстыми чёрными нитками. При этом один глаз был белым как очищенное от скорлупы варёное яйцо.
У третьей сущности, в отличие от нормальных по форме, и немного даже детских чёрных губ первой, рот тянулся от уха до уха тонкой щелью, напоминая зловещую улыбку. Она демонстративно его открыла, заставив отпрянуть. В свете телевизора сверкнули многочисленные тонкие как иглы острые зубы. Длинный змеиный язык, слегка подрагивая, опустился ниже подбородка, а потом втянулся обратно в пасть.
- Я знаю, кто это, - произнёс дед Семён.
- И кто же? - спросила Фотиди, с лёгкой брезгливостью глядевшая на эту троицу.
- Ночни́цы.
Я провёл ладонью по лицу. Ночницы. Демоны ночи. Воплощения людских страхов перед беспросветной тьмой. Всё гадали, куда они подевались сотни лет назад, и на тебе, некоторые выползли на мою голову. Зато понятно, почему их появление держалось втайне - никому неохота жить рядом с теми, кто воплощение страха, вшитого в нашу суть на уровне инстинктов, и леденящего кровь в полночный час, когда человек беззащитен перед ликом мирозданья. И если младшие ночницы уже вызывают дрожь, то что есть старшие? Бр-р-р. По спине пробежались мурашки.
- Круто, - произнёс Володя и подошёл к ночницам, обняв самую симпатичную, а потом поднял телефон и снова сверкнул фотовспышкой, постаравшись, чтоб все попали в кадр.
Та, что со змеиной пастью, раздражённо зашипела.
Я выразительно поглядел на стажера, а потом выразил свою праведную мысль.
- Ты совсем дурной? Ты зачем к незнакомому духу впритирку лезешь? Ты так головы можешь лишиться. Откусят, и всё.
Сорокин медленно отодвинулся, переводя взор то на меня, то на кого-то из команды. Я проследил его взгляд, остановившись на Фотиди. Вокруг Ангелины кипела сила, заставляя дрожать воздух. Она создала не меньше пятнадцати заготовок боевых заклинаний, а на лице жирными буквами читалось: 'Только шевельнитесь'.
- Ангелина, - позвал я магессу, - ты, чем мальца назюкивать на неумные дела, лучше составь рапорт начальству от моего имени, что на охраняемую территорию беспрепятственно проникают всякие демоны, и представь на подпись.
- Мы не всякие, - прошептала серая гостья.
- Вам слова не давали! - рявкнул я.
Ночница опустила лицо.
- Значит, запомни, стажер, без моего разрешения ни к одной сущности ты не приближаешься. Могу показать фотографии тех, кто это правило нарушил, посмертные.
Сорокин что-то невнятно пробурчал.
- Не слышу ответа.
- Так точно.
- Не слышу!
- Так точно! - прокричал Володя и тут же вскочил на ноги со словами, - Едрить-колотить!
Я повернулся. В прихожей у самого потолка завис огромный лохматый паук. В свете ламп его густой тёмный мех отливал серебром. Из сочлений лап сочилось тусклое белесое сияние. А под этой огромной тушей стояла тонкая фигурка обнажённой девушки, иссиня-чёрная кожа которой была разукрашена затейливыми белыми узорами.
- Ночные тени? Они еда? - спросила лишённым выражения голосом девушка, указав на троицу обмотанной шнурками от запястий до локтей рукой, с которой вверх тянулись короткие тонкие нити, словно к ним были привязаны невидимые воздушные шарики.
- Пока нет, - ответил я, бегло глянув на новое действующее лицо.
- Это кто? - трясущимся голосом спросил стажер.
- Это Луника. Ну, мы её так на русский манер называем. Настоящее имя по-другому звучит.
- Луника - это которая девчонка? - уточнил Сорокин, не отрывая глаз от паука, имевшего размеры малолитражного автомобиля.
- Нет, Луника на потолке, а девчонка, как ты сказал, всего лишь аватарка. Очень многие духи так балуются. Это тоже запомни, стажер, чем качественнее аватарка, тем круче демон или бог. Самый шик - это иметь в подчинении живого человека, а ещё лучше много, но таким уже высшие боги промышляют.
- А она настоящий человек?
- Нет, очень качественная подделка.
- Зачем здесь ночные тени? - спросила Луника, наклонив голову набок.
- Ты не любишь тени? - спросил я, впервые столкнувшись с таким фактом. С Мягкой Тьмой, который является божеством древней пещеры, вышедшим из глубин палеолита, паучиха неплохо ладила.
- Я создание светлоликой Луны Ишчель, хозяйки радуги и ночных цветов, возлюбленной бога Солнца Тонатиу. Я тку паутину, по которой ночные боги восходят на небо. Я тку паутину, оберегая сон спящих от кошмаров и ужасов. Они есть ужасы и страхи.
- Понеслась религиозная буча, - прошептала Фотиди, закатив глаза. - Демон сгинувшей империи Майя против древнерусских страшилок. Ставлю на чернявую, серые хлипковаты.
Чёрная девушка шагнула в комнату. Узоры на коже запульсировали белым сиянием в такт ударам сердца. В руке сверкнул обсидиановый нож.
Пришлось вмешаться. Я встал между троицей ночниц и разгневанной Луникой, начиная накапливать силы для боевых заклинаний. Вся моя команда замерла в дверях, с напряжением ожидая развязки триллера.
- Никакой войны в моём доме! - громко и чётко произнёс я.
- Они кошмары и зло, - проговорила марионетка Луники, а паук противно заскрежетал челюстями.
- Их и так казнят, если они не найдут этот их бредовый облик.
- Но им здесь не место!
- Я их буду препарировать, уж очень они любопытные в некотором плане! Тебя устраивает такой вариант? А если хочешь помочь в этом деле, то возьми под строгий надзор!
- Живодёр, - прокомментировала Оксана.
Сзади сверкнула вспышка, от которой вздрогнули все. Я обернулся. Стажер опять стоял со смартфоном в руках.
- Ты задолбал со своим аппаратом! - сорвался я на курсанта.
И так ситуация непонятная с тенями, а ещё этот на нервы действует.
- Но ведь круто, - криво улыбнувшись, ответил стажер.
Я хотел, было, ему сказать совсем грубое словечко, но вместо этого толкнул телекинетическим импульсом. Да так, что стажера отбросило к стене, где он ударился спиной и остался лежать, глотая ртом воздух. Телефон упал на пол и у него отскочили крышка и аккумулятор.
- Извиняться не буду. У меня жена тоже сюсюкалась со всяким сомнительными тварями, пыталась их добрым словом перевоспитать. Голову оторвали, просто взяли и оторвали. У еще живой, - тихо, но зло произнёс я, - А теперь всем спать. И этим тоже, - показал я на горстку духов.
Луника подскочила к ночницам и ловко спеленала слабо сопротивляющиеся тени поблескивающей серебром тончайшей паутиной и уволокла в хранилище. Теперь я точно был уверен, что они не сбегут, главное, чтоб не съела.
Ангелина погасила свои боевые заклинания и вышла из комнаты, забрав с собой Оксану. Дед немного посокрушался, что теперь обои поцарапаны и теперь нужен ремонт, а он нынче дорог, но тоже растаял. Сзади подошла Александра. Экстрасенсорик придвинулась поближе к моему уху.
- Новенький. Очень много лжи, слишком много, и она очень хорошо скрыта. Обычный маг не уловит.
- Документы в порядке, - ответил я ей, - это я проверил в первую очередь. Да и твой отец подтвердил, что новенький направлен официально.
- Там ещё что-то, что-то чужое, липкое. Я его не понимаю, а потому боюсь.
- Разберёмся, - ответил я, собираясь завершить этот день.
****
'Люди. Они догадываются. Цепь деяний под угрозой!', - вскричала капля деяния, отсылая пучок знаний своему Координатору.
Координатор вслушался в крик и отложил остальные деяния, сосредоточившись на одном, приводя в действие сотни и тысячи других капель. Единицы его разума начали производить расчёт событий и приводить в действие сотни и тысячи вторичных капель, обладающих атакующей оболочкой, отдавая им короткие приказы.
Люди бы сказали: 'Он готовился к бою'.
