Известие о потерпевшей аварию канадской техничке застало Чащина, главного тренера, капитана и наставника команды «КАМАЗ-Мастер», на маршруте.

Все участники команды ушли на трассу, чувствовали они себя хорошо, техника до этого момента не подводила, а грузовики вообще держались в лидирующей группе, и настроение у главного тренера и руководителя было отменное. Ничто не предвещало беды. Однако неожиданное всё-таки произошло. Идущий первым экипаж Никанора Шубина сошёл с трассы и помчался в горы, на выручку канадцам, машина которых в любой миг могла сорваться в пропасть.

Чащин не сразу поверил в случившееся, получив SMS от штурмана экипажа Валеры Веденеева, попытался связаться с ним, однако ни пилот, ни штурман не ответили, и Чащин понял, что произошло непредвиденное событие, способное изменить положение команды. Тогда он связался с комиссаром гонки и убедил его срочно направить в горы дроны и вертолёт контроля. Затем развернул одну из российских техничек (такой же «КАМАЗ»), следующих за пелетоном соревнующихся машин, и грузовик помчался в горы Орура, куда четверть часа назад устремился «КАМАЗ» Шубина.

Как оказалось, сигнал SOS получили все гонщики, в том числе идущий вторым Стив де Гюйс. В этот момент IVECO обогнал машину Шубина. Но ни он, ни спортсмены лидирующей группы, ни мотоциклисты не отреагировали на призыв о помощи. Свернул с трассы только грузовик Никанора.

Проскочили несколько узких расселин, обнаружили слабый след проехавшего «КАМАЗа», начали спускаться к горному уступу, нависающему над какой-то рекой. Услышали глухой рокот грома, который оказался вовсе не естественным небесным явлением, а звуком взрыва. Спуск перешёл в ущелье, и техничка упёрлась в груду камней, перегородившую проезд. Если здесь полчаса назад и проезжал российский грузовик, приблизиться к нему теперь было невозможно.

– Твою м-мать! – в сердцах выговорил пилот технички, усач и балагур Саша Фролов. – Что тут рвануло?!

– Бензобак, – неуверенно предположил третий член команды технических специалистов Вадим Лухманов, руководящий бригадой автомехаников.

– Не похоже, – мотнул головой Чащин. – Пахло бы бензином, да и машина была бы видна. Такое впечатление, что расселину взорвали с обеих сторон.

– Зачем?!

– Чтобы отрезать нашим парням путь.

– Ты думаешь, это провокация? Не смогли обвинить нас в применении допинга, решили убрать конкурента?

– Всё может быть. – Чащин снова связался с комиссаром гонки. – Господин Деголь, мы упёрлись в рухнувший каменный карниз, дальше проехать не можем. Вертолёт выслали?

– Скоро будет, – коротко ответил француз.

Где-то раздался тихий стрёкот, сопровождаемый эхом.

– Летит, – обрадовался Лухманов.

Над горными изломами сверкнул винтами низколетящий вертолёт, завис в сотне метров над ущельем.

Чащин попытался связаться с экипажем винтокрылой машины, но ему не ответили.

Внезапно из скальных теснин впереди вырвалась пламенная стрелочка, понеслась к вертолёту, раздался взрыв, и вертолёт провалился вниз, скрываясь за скалами.

– Ё-моё! – изумлённо ахнул Саша Фролов. – Его сбили! Что тут творится, мать их за ногу?!

– Вадик, за мной! – скомандовал Чащин, выпрыгивая из кабины. – Попробуем перелезть через эту горку.

Преодоление груды камней высотой с трёхэтажный дом потребовало немалых усилий и времени. Но в конце концов Чащин и его спутник перелезли через стену и побежали по неровному дну ущелья вперёд, пока не выбрались на край обрыва.

Машины Шубина здесь не было. Зато на площадке, обрывающейся в пропасть, стоял необычный армейский багги. Вокруг него были разбросаны обломки ящиков, валялись банки, кусок троса, рваная крупноячеистая сеть и пустая труба ПЗРК. Но не это привлекло внимание Чащина.

Чуть дальше по ущелью, за площадкой, стояли люди в камуфляжных костюмах и шарили по стенам ущелья лучами фонарей. Их было шестеро, и один из них оказался женщиной-блондинкой, судя по золотистым волосам, выбивающимся из-под зелёно-жёлтого кепи. Все они были вооружены автоматическими винтовками и несли за плечами довольно габаритные рюкзаки.

Когда Чащин и Лухманов приблизились, поскальзываясь на камнях, пятнисто-зелёные незнакомцы повернулись к ним и взялись за рукояти винтовок.

Возникла пауза.

– Здесь был наш грузовик… – проговорил Чащин первое, что пришло в голову.

Вторая мысль заставила вспотеть: террористы! Взорвали ущелье, сбили вертолёт, убили парней, захватили «КАМАЗ»!

– Вы кто? – по-русски спросила девушка с золотыми волосами.

– Россия… группа поддержки раллийной команды… а вы кто?

Девушка махнула рукой спутникам, что-то сказала, и пятеро парней в камуфляже двинулись вглубь ущелья, продолжая освещать его бугристые стены.

Девушка подошла ближе.

– Особое подразделение… ищем пропавших. Здесь находиться опасно, вам лучше вернуться.

– Что за подразделение? – подозрительно спросил Лухманов. – Вы из охраны ралли?

– Нечто в этом роде, – усмехнулась блондинка.

– Кто сбил вертолёт? Мы видели, как по нему выстрелили из ПЗРК.

– Нас тоже интересует этот вопрос. Сбили нашу «вертушку». Вы никого подозрительного не видели?

Чащин и Лухманов переглянулись.

– По связи прошло сообщение от канадцев… наш экипаж свернул сюда, чтобы помочь канадцам… больше мы ничего не знаем. Подозрительных людей не видели. Потом был взрыв…

– Нам удалось посадить «вертушку» неподалёку, поэтому мы опередили вас, но тоже после взрыва.

– Канадцы стреляли?

Блондинка оглянулась на багги.

– Вряд ли, эта машина не имеет отношения к канадской команде. Уходите, здесь в любой момент может начаться стрельба.

– Но мы не можем бросить своих парней…

– Как только мы их найдём, я сообщу комиссару гонки, и вы будете оповещены.

– Мы не уйдём! – угрюмо сказал Лухманов. – Мы своих ребят в беде не оставляем.

– Похвально, однако если хотите жить, уходите немедленно!

Автомастер неуверенно посмотрел на руководителя команды.

– Всё-таки что происходит? – посмотрел на удаляющихся камуфляжных мужчин Чащин. – Вы не похожи на полицейских.

– Я и не говорила, что мы полицейские.

Вдали послышался частый треск, будто заработали сразу несколько трещоток.

Горы наполнились эхом.

Лицо девушки-блондинки отвердело.

– Уезжайте! – выдохнула она, поднимая к глазам бинокль. – Вы и нам не поможете, и сами погибнете!

Чащин посмотрел туда, куда смотрела незнакомка, увидел просверк винтов ещё одного вертолёта, и спину ему лизнул язык страха.

– Уходим, Вадим!

Развернувшись спиной к девушке, они бросились назад, к горе каменных обломков, перегородивших ущелье.