Глава 21

Как у нас дела?

Владимир нахмурился:

– Вроде всё нормально, и всё равно пятой точкой чувствую: что-то не так. – Протянул отцу листок, полученный из бухгалтерии.

Тот взглянул, и хорошее настроение словно сдуло:

– Получается, мы в убытке?

– Чисто технически, и не по своей вине. Задержки с платежами из Гонведии и Океании.

– Странно. Плана перегнала все деньги на наши счета, но они где-то болтаются. Подтверждение из банка Океании пришло, а филиал в столице утверждает, что ничего не получали. Гонведцы только что подтвердили платёж за всю партию тракторов. Прусы просят увеличить поставки. Вот у кого всё отлажено, как хороший будильник. Они даже хотят работать не по факту, а по предоплате.

– Тогда проще, пап. Мы выходим в ноль. И только из-за океанцев.

Отец бросил на него пристальный взгляд:

– Не считаешь, что твои девчонки крутят наши деньги?

Владимир на мгновение задумался, потом решительно тряхнул головой:

– Нет. Скорее, это банкиры. Решили провернуть какую-то аферу, поэтому и придерживают перевод. Думаю, пора воспользоваться звонком другу…

На вопросительный взгляд отца пояснил:

– Мой старый мафиозный знакомый. Господин Кнут.

– А… Думаешь, сможет помочь?

– Не уверен. Вряд ли это в его силах. А вот то, что поможет раскопать, в чём дело, – это да. Связи хашир пронизывают всё океанское общество снизу доверху.

– Тогда давай, действуй. Вопрос слишком серьёзный. Ладно бы, дело касалось только нас, но оплата за поставки нам сырья и металлов…

Владимир кивнул – от их промышленного гиганта зависели слишком многие смежные предприятия и даже целые отрасли. Автомобиль действительно двинул Русию вперёд стремительным рывком. Всего полгода на выход производства на полную мощность – и государство было не узнать. Уже далёким забытым прошлым казалась гражданская война, череда переворотов, интервенция Океании. По дорогам колесили тысячи грузовых и легковых машин. Бескрайние просторы Империи будто сократились в несколько раз, и то, что раньше было невозможным, стало реальностью. Перевозки пассажиров, скоропортящихся товаров, огромные склады-терминалы. Полное отсутствие безработицы, бурный рост промышленного производства, колоссальный скачок благосостояния общества, и не только высших кругов, но и простых граждан. Словом, Русия являла наглядный пример экономического и технологического чуда и вклада нуваррцев в её развитие и само существование государства.

Завод Звонарёвых достраивался, на конвейер встали ещё несколько моделей – пятитонный грузовик, на базе которого была разработана целая серия специальных машин: тягачи, самосвалы, автокраны. Две модели гусеничных тракторов, шасси которых использовались для производства промышленных бульдозеров, дорожностроительной и, естественно, сельскохозяйственной техники. К завершению подходил цикл изготовления гаммы дизельных двигателей, от маленьких двенадцатисильных для приусадебных и мелких хозяйств до мощных пятисотсильных, по типу знаменитого «В-2», для установки на боевую технику и использования в качестве корабельных двигателей. Впрочем, для последних завод уже успешно разработал и запустил в серию роторно-паровой двигатель мощностью в две тысячи лошадиных сил Земли. Готовились к запуску и более мощные моторы, также подготавливались к производству авиационные двигатели по типу имеющегося «Райт-Циклона».

Эсминец, которого все давно уже перекрестили в Дредноут, пообещал наладить производство самолётов для армии Русии и Новой Руси. Оказалось, он давно увлекался авиацией, и лишь здоровье не позволило ему в своё время стать военным лётчиком. А теперь появилась возможность воплотить давнюю мечту в жизнь. Вроде бы, что тут такого: построить на заводе копию земных машин? Но иметь готовые чертежи и спецификацию – это одно. А вот изготовить по ним полностью работоспособную копию – совсем другое. Пусть есть станки, специалисты, материалы. Но если учитывать, что каждая деталь является для аборигенов откровением свыше, что материалы либо не совпадают по своим свойствам с использованными на Земле, либо отличаются от них коренным образом. К тому же зачастую и сплавов, используемых в постройке там, здесь вообще не существует… Так что запуск в серию каждой модели машин, что наземных, что летающих, подстёгивал обороты колеса прогресса, поощрял науку и воздействовал на психологию людей. По расчётам специалистов Новой Руси, за десять лет Русия должна была пройти путь, соответствующий тому, который Россия прошла с тысяча девятьсот тринадцатого по тысяча девятьсот сорок первый. Причём без ограбления крестьянства, массовых репрессий Ягоды и Ежова и прочих перегибов и течений. Писать статью «Головокружение от успехов» здесь было некому и незачем. Причины попросту отсутствовали.

Впрочем, похоже, расчёты экономистов и демографов окажутся неверными, потому что, как ни фантастически это звучало, только за первый год существования Новой Русии прирост промышленного производства составил почти тысячу четыреста процентов по некоторым отраслям: производству металлов, продовольствию, машиностроению. Бурный рост демонстрировали и другие отрасли – лёгкая промышленность, нефтепереработка. А что говорить о новейших отраслях, которых практически не существовало до этого, производстве электротехники, глубокой переработке нефти и её производных, военной продукции? Одним словом, Русия уверенно двигалась вперёд, буксируя за собой Прусию и Гонведию. Отрасли обеих стран переплетались, завязывались новые связи. Экономика становилась единой, благосостояние росло, и уже ни одному политику во всех трёх государствах материка не приходило даже мысли в голову решать проблемы военными путями. А если люди сыты, одеты и обуты, у них есть твёрдая, непоколебимая уверенность в завтрашнем дне, есть цели, к которым надо стремиться, – разве станут они устраивать забастовки, свергать власть? Конечно, всегда существуют ренегаты, жаждущие власти любой ценой. Но… способны ли они добиться чего-нибудь в реальности без поддержки? Без одобрения широких масс? В худшем случае будет заговор кучки ничтожеств. В лучшем – всё так и останется кухонной стратегией…

Автомобиль действительно потащил людей в будущее… И вот – Океания, стремительно теряющая своё влияние и первую роль в экономике планеты, попыталась вставить палки в колёса, затормозив выплаты по поставленным товарам…

Спустя два дня Звонарёв-младший докладывал на совещании глав корпораций, проходящем в императорском дворце:

– …Таким образом выяснено, что массовые поставки нашей техники в Океанию спровоцировали нечто вроде кризиса перепроизводства среди крупнейших корпораций государства. Наши товары превосходят местные по эксплуатационным параметрам и потребительским свойствам, а также, самое главное, – по цене. Потребители отказываются покупать изделия местного производства, предпочитая товары нашей промышленности. Поэтому ряд представителей Большого Круга на общем собрании потребовали ввести заградительные пошлины на наши изделия. Отчего и задержаны платежи и переводы в банки нашего материка. Вины наших дилеров и контрагентов в этом нет. Всё, я закончил.

Тишина продолжалась недолго. Первым её нарушил Владыка Войны:

– Они хотят воевать?

– Не думаю, – ответил за Владимира принц-консорт.

– Там сидят не дураки и прекрасно понимают, что время чайников прошло и позиции силы переменились.

– А если они попытаются конфисковать наши товары?

– Что им это даст? Попытаются произвести аналоги? Они будут всегда догонять, а мы – уходить вперёд. Кроме того, у них не будет ключевых технологий, являющихся нашей тайной.

– Верно.

– И что вы предлагаете, господа? – Аллия обвела внимательным взглядом всех сидящих за столом. В последнее время её вера в этих нуваррцев стала почти непоколебимой и абсолютной.

– Демпинг, – произнёс единственное слово Дредноут.

Все вдруг оживились, и Сергей пояснил для жены:

– Мы будем продавать наши товары по себестоимости. Причём – массово. Возможность доставить нужное количество товаров для обеспечения ажиотажного спроса у нас есть… – Ласково коснулся руки жены. – Тем самым мы просто выбьем аборигенов с их же собственных рынков. Разорим.

– А что потом? – Аллия вздрогнула, но муж успокоил:

– Ты уже забыла, что они сделали? Пусть решают свои проблемы сами, не трогая нас. В любом случае, войну им уже не потянуть. При всём желании.

Императрица вздохнула – она опять была беременна, впрочем, против этого женщина не возражала – и произнесла:

– Хорошо. Здесь вы умнее нас, так что даю полный карт-бланш на все действия против Океании, которые вы сочтёте нужными.

Улыбнувшись жене, Серый вскинул руку, прекращая все разговоры:

– Добро получено, камрады. Начинаем действовать… – Прищурившись, взглянул на Звонарёва-младшего: – Володя, ты у нас специалист по Океании? Тем более, как я знаю, все завязки у тебя там остались.

– Даже собственная недвижимость есть, – усмехнулся молодой человек.

– Готовься к отправке. Точнее – выезжай. И чем быстрее, тем лучше.

Владимир поднялся, кивнул. Серый обвёл взглядом остальных:

– Начнём, ребята? Пора рассчитаться… по долгам…

– Здорово, мелкий! Давненько ты в наших краях не был! – Марк облапил немаленькую фигурку Владимира так, что косточки затрещали. Впрочем, ответное действие было таким же. Оба мужчины рассмеялись – встреча друзей, а за время, проведённое Звонарёвым-младшим в Океании, они крепко сдружились – всегда радостна. – Ну, пошли в дом, наверное, соскучился по нему?

Парень кивнул, и оба перешагнули порог особняка, так и числившегося за Владимиром.

– Добро пожаловать, господин! – хором пропели слуги и служанки.

Молодой человек присмотрелся – всё те же лица. Только нет Иланы и Альмы.

– Мои чемоданы наверх, в комнаты, и обед нам, пожалуйста. – Подмигнул Марку.

Оба прошагали в столовую… Обед был выше всяких похвал. За ним обсуждались очень важные вещи.

– Значит, решили валить океанцев?

– Ребята приборзели. Страх потеряли. Поэтому Совет решил кончать с Большим Кругом. Хватит с ними церемониться.

– И?..

– Скупаем, продаём, демпингуем. Короче, рушим рынок и финансовую систему. Организуем панику, ажиотаж, не гнушаемся ничем.

– Понятно… А не переборщим, как с Русией? Тоже тогда ждали до последнего, а всего-то стоило твоему отцу команду дать, и…

– Ага. И как бы он всё объяснил? Чем мы были бы лучше интервентов? А так всё получили на блюдечке. И теперь все счастливы и довольны.

– Наслышан, наслышан… С чего думаешь начать?

Владимир усмехнулся:

– Завтра утречком наведаюсь в свою контору, посмотрю, как там дела. Потом нужно будет купить несколько крупных брокерских фирм и авторитетных контор. Ну и начнём действовать. Совет вынес решение – нам исполнять.

Крыс поморщился:

– Мои ребята, случись чего, вряд ли выстоят против регулярных частей.

Владимир хитро улыбнулся:

– Есть договорённость с хаширами. Они нам помогут, если что.

– А не кинут?

– Не-а… Есть чем их зацепить. Лучше скажи, что тут творится в высоких кругах.

Марк зло скривился:

– А чёрт его знает, что там делается. Слышал только одно – Большой Круг раскололся. Часть – за сотрудничество с нами, другие, кстати большинство, против и требуют принятия самых жёстких мер, вплоть до новой войны… – Налил себе в стакан крепкой настойки и залпом осушил, не поморщившись. Затем опять же зло продолжил: – Не пойму я их. Сидели бы не рыпались. Ты им такое царское предложение сделал, а они морды скривили. Теперь кусают локти. Никак не могут простить себе того отказа. Ко мне уже все прибегали, буквально умоляли вернуть тебя, сулили медные горы, тьфу! Уже привык… В общем, рвут волосы, да поздно. Хотя они считают, и совершенно правильно, что у тебя есть ещё немало таких тузов в рукаве.

– Да, правильно считают. Ты в курсе, что мы уже на пороге создания своего первого чипа? Пока всего лишь класса Пентиум, но лиха беда начало.

– Ого! Удивил. Действительно, удивил! А остальное?

– И остальное. Есть первые образцы памяти, скоро запустим первые платы, готовы винты на пятьсот и шестьсот гигов. Короче, скоро у нас будут собственные компьютеры. Народ работает не покладая рук. Есть первые образцы микроволновок, а чайники и холодильники мы уже год клепаем, не говоря о керамических плитах. Словом, бытовую технику практически воссоздали всю. Сейчас переходим к компьютерам и сотовым аппаратам. Наши-то уже на ладан дышат, сам знаешь… – Налил крепкого и себе, тоже осушил залпом, с сожалением вздохнул: – Выпил бы ещё, да завтра голова свежая нужна.

– Это после пятидесяти грамм? – удивился Марк, но Владимир пояснил:

– У меня – как у бати. Что он не переносит, что мне сто грамм – и в отрубе. А потом хоть помирай.

– Ясно… Ну, хозяин – барин. Есть ещё вопросы?

– Есть. С военной силой понятно. Тут хаширы помогут. А что у нас со средствами?

Крыс скривился:

– Все подвалы наличкой забиты. У нас тут кины уже и за деньги не считают. Я имею в виду – в посольстве.

– Очень хорошо. Я привёз тонну меди на всякий случай. Для обналички, если не хватит средств.

– Зачем тебе такие деньги?

– Я же сказал – покупать будем. – И снова подмигнул Марку…

Спалось ему на удивление хорошо, и то – две недели на пароходе, спокойно отдохнул, продумал план действий. Решено было использовать местные кадры. Этакий финт ушами – уничтожить Океанию руками самих океанцев. Верно сказал Серый: долги надо возвращать. Так что начнём, пожалуй…

Завтрак, плотный и сытный. После него и уже привычной сигареты поехал в особняк, купленный им для торгового представительства. Там вовсю бурлила оживлённая деятельность: сновали клерки и посыльные, суетились маклеры и приказчики, носились непонятные люди. Проследовав в свой кабинет, позвонил девочкам – без их помощи на данном этапе не обойтись. Обе явились спустя минуту после вызова, по тяжело дышавшим фигурам было понятно, что обе бежали, но лица светились радостью. Повисли на нём, засопели, уткнувшись в грудь, накинулись с упрёками – почему прибыл втайне? Потом пожаловались на банки, на задержку платежей, словом, ввели в курс дела. Владимир усмехнулся:

– Так, малышки. Хватит плакать, будем работать по-настоящему. Нужна ваша помощь. Я тут отстал от местных реалий, так что давайте меня консультировать.

Обе девушки мгновенно стали серьёзными:

– Что именно тебя интересует?

– Крупнейшие биржевые конторы, самые известные маклеры плюс газеты. Наиболее влиятельные и информированные.

– Ого! – Что Плана, что Альма насторожились: – Большая игра?

– Очень большая, девочки. Очень. На карту поставлено много. В подробности вдаваться не стану, но у вас есть шанс стать первыми в Океании…

Их глаза загорелись, и Владимир усмехнулся:

– Диктуйте адреса…

Спустя пять минут после получения информации по всем указанным девушками спискам бросились посыльные с конвертами, в которых лежал листок с единственным вопросом: «Сколько стоят ваши услуги?»…

– Итого?

– Шестьдесят три миллиона кинов в общей сложности. – Альма щёлкнула костяшками счётов, устало откинулась на спинку стула – давно уже ей так не доставалось.

– Хм… Не дёшево. – Звонарёв задумчиво улыбнулся, глядя в окно. Затем кивнул сам себе: – Ну да ладно. Цена озвучена, значит, приступаем… Илана, тебе задание: подготовить договоры и соглашения со всеми биржевиками. А Альме – выкупить максимальные площади во всех изданиях под рекламу. Цена не имеет значения. Есть вопросы?

– Нет вопросов.

– Тогда поехали.

…Утром Океания взорвалась – на биржевых торгах кин одномоментно рухнул по отношению к валютам Русин и, что поразительно, к нуваррскому рублю. Обе державы объявили о переходе к медному эквиваленту, приравняв рубль к стоимости одного грамма меди нуваррцев и одну десятую грамма к русийскому империалу. Банкиры взвыли, а потом заорали от испуга ещё больше – на рынке появились нуваррские топазы неслыханной стоимости, причём не штуками, как раньше, а пудами. Секретное месторождение дало о себе знать. До этого такие камни появлялись поштучно и случайными путями. Теперь же сразу едва ли не сотни пудов. Большой Круг был в панике, стремительно теряя рычаги влияния. Товары дорожали ежечасно, а не ежесуточно, вспыхнула паника. Акции крупнейших производителей скакнули в цене, и все, кто имел средства, бросились их скупать. Все, кроме нуваррцев. Те дождались максимума, а потом снова взорвали биржевые улицы заявлением, что цены на их товары в кинах, объявленные до падения курса, сохраняются прежними. То есть, если до инфляции, когда валюта Океании была полновесной, изделие Русии стоило сто кинов, то после всплеска цен, когда кин стремительно подешевел и стоимость всех океанских товаров рванула вверх за инфляционным коэффициентом, стоимость русийского изделия так и осталась на прежнем уровне в сто кинов. Народ буквально сметал предлагаемые ему товары ураганной метлой. Океанские концерны ждали, когда у продавцов не выдержат нервы – никто не мог держать стоимость произведённого на уровне сотых долей расчётных единиц. Но только не русийцы – ежедневно в города Океании приходили эшелоны и эшелоны, доверху заполненные русинскими товарами. А ведь концерны были вынуждены платить зарплату, поддерживать непрерывное производство, а откуда брать средства, если банки, всепризнанные биржевые спекулянты, прогорели из-за инфляции, а имеющиеся средства подешевели со скоростью урагана?

Буквально в течение недели ряд крупных фирм оказались на грани банкротства, и, что самое интересное – принадлежащие так называемым «ястребам» Большого Круга. Ещё три дня – и на бирже появились предложения о продаже предприятий, принадлежащих ряду концернов. Только покупателей не было. Отчаявшиеся промышленники попытались запретить ввоз русийских, да и других товаров, но толпы народа едва не смели с лица земли учреждения власти. Пришлось отказаться от самого простого решения. Потому что даже такой задавленный народ, как океанцы, имел свою долю терпения. И она истощилась после того, как люди узнали, что им придётся отказаться от качественных и очень дешёвых товаров в пользу дорогих и куда худших для того, чтобы кучка власть имущих сохранила свои богатства.

Более-менее держались сырьевики и производители оружия. Но слухи, один страшнее другого, проносились по биржевым улицам, и когда над столицей пророкотал восстановленный на предприятии Звонарёвых гигант МИ-26, доставивший в Океанию новые образцы техники, предлагаемой к продаже, акции державшихся до этого предприятий рухнули в одно мгновение. Демонстрация громадной винтокрылой машины, которую увидела половина страны, стала последней каплей, переполнившей ещё как-то пытавшийся держаться океанский рынок. Это был конец.

Владимир радостно приветствовал отца и мачеху, сходивших с вертолёта. Обнялся с родителем, получил поцелуй в щёчку от мачехи, широким жестом пригласил их войти в дом. Пилотов и остальных специалистов, прилетевших с батей, увёл Марк… В зале их встречали слуги, выстроившиеся в ряд, а также обе девушки – Плана и Альма, одетые в лучшие русийские наряды. Все поклонились гостям, и Владимир объявил слугам:

– Прошу всех запомнить моих родителей и выполнять их приказы, как мои собственные. Готовьте ужин, а нам подать в кабинет кофе, чай и сладости.

Пригласил прибывших в кабинет. Поднявшись по лестнице, Звонарёвы-старшие с любопытством осмотрелись – строго и функционально, ничего лишнего. Обе океанки уселись на привычные им места, и отец с любопытством покосился на девушек. Аора взглянула на них лишь мельком.

– Что скажешь, сын?

Тот улыбнулся:

– Я своё дело сделал, пап. Сам видишь – Великой Океании больше нет.

– Верно.

– Я тут под шумок скупил кое-что… – С усилием водрузил на стол толстую пачку бумаг, улыбнулся: – В общем, теперь промышленность страны принадлежит Русии и нам, разумеется, на девяносто девять процентов.

– Нам?

Сын кивнул:

– Да, нам. Но немного. Процентов десять. Остальное оформлено на Империю и Новую Русь. В основном профильные предприятия.

– Ого! – не смог удержаться отец от удивлённого восклицания. Потом справился с эмоциями и перешёл на русский: – Какая из них твоя? – показал взглядом на девушек.

Сын усмехнулся:

– Ни одной, пап.

Мачеха нахмурилась:

– Ты всё ещё…

– Аора, он взрослый мальчик, решать ему. Я давить не стану.

– Но…

– Вопрос закрыт, – обронил Владимир. Потом нехотя добавил: – Есть на примете. Но пока как-то не складывается…

В дверь постучали, и после разрешения в кабинет вошёл лакей:

– Кушать подано.

Сакраментальная фраза, но тем не менее удивительно подходящая к ситуации. И вовремя прозвучавшая.

Стол был выше всяких похвал, повара показали своё искусство. Отец и его супруга наслаждались едой и нахваливали мастеров своего дела. Когда с ужином было покончено, сын с отцом вышли на улицу выкурить по сигарете перед сном. Точнее, отец свою любимую сигару, Владимир же предпочитал сигарам сигареты.

– Чего твоя половина так старается меня женить?

Родитель махнул рукой:

– Тут много чего… Тебе скоро тридцать. А по местным меркам, если ты не женишься до достижения этого возраста, то у тебя не будет жены вообще. Аора очень суеверна, кстати.

Брови сына поползли вверх.

– Да? Никогда бы не подумал.

Отец хмыкнул:

– Ну и последнее время вокруг нас началась нездоровая суета… Непонятные предложения, намёки, причём не только со стороны наших, но отметились и гонведцы, и даже прусы. Королевская семья прямым текстом предложила выдать за тебя одну из принцесс. Кстати, девчонки ничего на вид.

– Ну их, – скривился Владимир, – избалованные, как все аристократки.

– Ну почему же так? Ты ведь их даже и не видел.

– И видеть не хочу.

Отец словно вспомнил что-то:

– Ах да. Ты же сказал, что у тебя кто-то есть на примете…

Молодой человек кивнул:

– Есть такое. Давно уже присматриваюсь, да неудобно было… Всё время то одно, то другое. Я сейчас сомневаюсь, стоит ли…

Отец кинул окурок толстой сигары ручной работы в урну. Красноватый огонёк описал дугу в темноте, исчез. Владимир, уже давно выкурив сигарету, поднялся со скамьи:

– Ну что, пошли спать?

– На завтра у тебя какие планы?

Сын пожал плечами:

– Не могу пока сказать. Проконтролировать биржевиков, потом надо планировать поездки с инспекцией на уже наши предприятия…

– Не слишком увлекайся только.

– Мужчины, где вы? – донёсся от дома мягкий голос мачехи.

Владимир грустно улыбнулся:

– Завидую тебе, пап. Повезло с ней.

По губам отца скользнула довольная улыбка.

– Повезло. Но знаешь… если бы я тогда не затащил её в постель, счастья могло и не быть.

– Погоди, как это – затащил? Ты что, её…

Батя кивнул:

– Понимаешь, воспитание тут другое. Аора… и хотела этого, и боялась. А когда я её прижал, как говорится, дёргалась до последнего. Да ты и сам видел, тогда, в старом городище…

Владимир вспомнил тонкую плачущую фигурку, кусающую свой кулак. А ведь батя тогда так и не обернулся. Выдержал характер.

– Мужчины! Идите в дом! Володья, иди скорей, к тебе пришли…

Молодой человек удивлённо взглянул на отца, тот нахмурился:

– Странно. Что-то непредвиденное?

Сын пожал плечами:

– Не знаю. Мои люди обычно звонят, если что. Сотовая связь охватывает уже всю столицу… Ладно. Пойдём взглянем, что за гость такой.

Они прошли в гостиную. При появлении похожих друг на друга как две капли воды отца и сына сидящая на диванчике Гера Анрун поднялась:

– Добрый вечер, господин Зван. Прошу прощения за беспокойство, но моё дело не терпит отлагательств. Не могла бы я переговорить с вами конфиденциально? С глазу на глаз? – Бросила острый взгляд на отца Владимира, затем опустила глаза, кончики ушей, видневшиеся из-под причёски, заалели.

Отец похлопал сына по плечу:

– Поговори, Володь. Чует моё сердце, что дело действительно… непростое.