К тому моменту, когда вы возьмете в руки эту книгу, нам будет известно еще больше микроорганизмов, составляющих микрофлору кишечника человека, чем сегодня, на момент подготовки рукописи к печати. И все это благодаря проекту по исследованию микробиоты кишечника человека Human Microbiome Project, который в 2008 году начали реализовывать Национальные институты здравоохранения США. Они выступают в качестве координатора исследовательской работы, которая проводится в четырех центрах: Институте Крейга Вентера, Бэйлорском медицинском колледже, Институте Брода и Медицинской школе Университета Дж. Вашингтона. Вероятно, вскоре в этом проекте появятся и другие участники — как государственные организации, так и частные компании. Цель проекта состоит в том, чтобы определить состав микрофлоры различных частей организма у тысяч участников проекта. На основании этой обширной базы данных можно будет выяснить, обладают ли определенные части организма человека конкретной микрофлорой, а также установить взаимосвязь между общим уровнем здоровья организма и изменениями в составе микрофлоры. В Университете Колорадо в стадии реализации находится проект American Gut Project. Исследователи проводят анализ семи тысяч образцов фекальных масс, присланных им донорами вместе с подробной информацией о своем рационе питания, состоянии здоровья и образе жизни, — подобный объем данных можно сравнить только с золотой жилой.

Тем не менее определение состава тех бактерий, которые существуют в симбиозе с организмом человека, только начало. Предстоит понять, что означают эти данные в терминах здоровья человека или, наоборот, развития заболеваний. Кроме того, необходимо установить взаимосвязь между микробиотой кишечника человека и образом его жизни (например, сколько алкоголя употребляет человек и достаточно ли сна он обычно получает), а также прояснить сложные хитросплетения между генетическими факторами и бактериальным составом микрофлоры. Мне не терпится узнать, какие нас ждут открытия. Когда я писал это заключение, в журнале Nature вышла очередная громкая статья, заголовок которой гласил: «Нейроученые установили взаимосвязь между кишечником и мозгом». Автор статьи пишет, что мы «только сейчас приходим к пониманию, как кишечные бактерии влияют на головной мозг» и что «сегодня мы получили неопровержимые доказательства влияния бактерий, населяющих кишечник человека, на развитие таких состояний, как аутизм и депрессия».

Действительно неопровержимые доказательства. Гонка за новыми методами лечения всех этих заболеваний началась. Добро пожаловать в новую эру медицины — в эпоху персонализированного лечения.

Лет десять назад у меня завязались тесные дружеские отношения с доктором Амаром Боузом. Если это имя вам незнакомо, то скажу, что звуковая система в вашем автомобиле, скорее всего, разработана его компанией. Доктор Боуз успешно исследовал и раздвигал границы не только в области радиооборудования, но и во многих других сферах науки и технологий. Я отлично помню, как однажды он с гордостью показывал мне свою научно-исследовательскую лабораторию, в которой разрабатывались проекты будущего. Мы переходили из одного кабинета в другой, и было очевидно, насколько он гордится работой своих сотрудников. Но больше всего в тот день мне запомнилась слова, которые были трафаретом выведены на стеклянной стене личного кабинета Боуза. Это цитата лауреата Нобелевской премии по литературе за 1911 год Мориса Метерлинка, и она выражала ту мотивационную силу, которая стояла за невероятным успехом Боуза: «На каждом перекрестке дороги, которая ведет в будущее, каждому прогрессивному духу противостоит тысяча людей, чья задача — защищать прошлое».

Очевидно, найдутся люди, которые будут отстаивать прошлое и устоявшееся положение дел. К этому нужно быть готовым. Однако я убежден, что гораздо важнее разорвать эти ограничения и признать, что одна из наиболее интересных и уважаемых наук предлагает нам невероятную возможность вернуть человеку его здоровье благодаря умелому обращению с кишечными бактериями — хранителями мозга. Мы можем научиться управлять этой внутренней силой себе на благо, ведь в этот самый момент мы стоим на перекрестке, ведущем в будущее. Присоединяйтесь к этой революции.