Глава 14

Не успели приятели войти в комнату Шлыковых, как на них налетел Гена:

— Я все маме расскажу! — завопил он. — Дома не ночевал, меня ужином и завтраком не покормил… Свинья! Гад! Фу, водкой воняет! Во мать обрадуется — Андрюха алкоголик! Да я…

Егор отвесил Гене смачную затрещину. Первоклассник, не ожидавший ничего подобного, захлебнулся словами. Маслов схватил противного пацана за шкирку и начал его мутузить со словами:

— Если матери хоть слово скажешь, я тебя на фиг урою!

Гена зарыдал, вывернулся из рук Егора и убежал на улицу.

— Когда вернется, дай ему разок по зубам, — посоветовал Андрею друг.

— За что? — спросил Шлыков.

— Просто так, — заржал Егор, — для профилактики. Ну как со Златкой прошло? Понравилось?

— Ты о чем? — не понял Андрей. — Мы вместе пили. Потом я ничего не помню. Когда проснулся, Газетиной уже не было.

Маслов почесал затылок.

— Да ты что? Значит, номер не удался. Это коктейль нас снес. В другой раз не стану коньяк с ликером и шампанским мешать. Пошли ко мне, сейчас домработница припрется, пожрать нам сделает.

— Меня что-то тошнит, есть не хочется, — поморщился Шлыков.

— Хорош ныть! — оборвал его приятель.

— И по литературе готовиться надо, — вздохнул Андрей, — завтра же нам сочинение писать. Или ты забыл, что Раиска на прошлом уроке сказала: «Будут сложные темы. Вы в выпускном классе. Думайте об экзаменах»?

— Ой, да ладно, ты и так все знаешь, — отмахнулся Егор. — Тебе-то чего бояться? Получишь свою хорошую отметку.

— Мне пятерка нужна, — ответил Андрюша.

— Ну и фиг бы с ней, с пятеркой, какая разница? — заметил Маслов.

Шлыков потер лоб ладонью, пояснил:

— Иначе мне медаль не дадут. За мое поступление в вуз платить некому, богатых родителей у меня нет. Без «золотого» аттестата пролечу над университетом, как гайка над пустыней.

— Не трясись, — успокоил приятеля Егор, — поставят тебе, отличнику, «пять», ну а мне — мою троечку. Потопали, пожрем!

Но Андрей отказался продолжать веселье.

Когда Егор ушел, Шлыков упал в кровать и очнулся лишь в шесть утра от звонка будильника. Оделся и убежал на экзамен. Состояние здоровья юноши оставляло желать лучшего, его трясло от страха, в голове засела одна мысль — как бы справиться с заданием. Однако, когда огласили темы, Андрея охватило ликование — он знал все. Он живо накатал текст, отдал его, страшно довольный собой, учительнице, вышел в коридор и… попал в руки директрисы Эсфири Львовны. Та отвела мальчика в свой кабинет и гневно спросила:

— Чем вы вчера занимались дома у Маслова?

Андрюша попытался изобразить непонимание, но директриса остановила его:

— Злата Газетина пропала. Не вернулась домой ночевать и не явилась сегодня на уроки. Конечно, она не самая лучшая ученица, ведет себя отвратительно, но до сих пор не прогуливала. Родители нервничают. Они опросили подруг дочки, те сообщили, что ты пригласил Газетину в гости.

— Не я, — поправил Шлыков, — Егор. Мы у него сидели. Ничего плохого не делали. Пообщались, кино посмотрели и разошлись.

— Кто девочку провожал? — не отстала директриса.

— Чего ради ее до дома вести? — удивился Андрей. — Не маленькая, сама может доплюхать.

Последовал новый вопрос:

— Во сколько вы разбежались?

Шлыков не успел соврать, потому что в кабинет ворвалась Раиса Николаевна, учительница русского языка, и заголосила:

— Я нашла у Портнова шпаргалку и поставлю ему неуд! Никакие ваши уговоры больше не помогут!

Эсфирь Львовна мигом отправила Шлыкова из кабинета.

Андрей дождался Егора и рассказал ему про Злату. Мальчики договорились, что будут отвечать, если к ним снова пристанут с вопросами.

Днем вернулась из клиники мать Шлыкова, поговорила с соседкой и напала на Андрея:

— Где Гена? Его дома нет.

— Куда-то смылся, — не огорчился старший брат.

— Он не ночевал дома! — закричала Нина Олеговна. — Почему ты не пошел искать брата?

— Не знал, что его нет, — от растерянности честно ответил сын.

И тут мать позвали в коридор к телефону — звонили из милиции, куда отправился отец Газетиной.

Андрея и Егора вызвали к следователю. Шлыков перепугался, а Маслов не потерял самообладания, твердо заявил:

— Допрашивать малолетних без старших незаконно, ни я, ни Андрей ни слова вам не скажем.

Родители Егора вмиг прервали гастроли и примчались в Москву спасать сына. У друзей появился адвокат, который первым делом заявил в милиции:

— Все беседы должны вестись только в моем присутствии.

Мальчики честно рассказали, что переборщили с коктейлями и в какой-то момент буквально отрубились, крепко заснули. На тот момент Злата находилась с ними. Ясное дело, она тоже была не трезвой. А когда юноши очнулись, девочки в квартире не было, она ушла. Это все, что им известно.

Ребят отпустили. Злату не нашли. Геннадий, младший брат Андрея, тоже исчез без следа.