Глава 21
«Ну ты где? — вроде всего три слова, но как хорошо чувствуется возмущение Ольги. — Если в течение получаса не явишься — лягу спать».
Эх, еще даже не женаты, а уже дергает домой с корпоратива раньше времени! И ведь какие простенькие ниточки использует, а. И я, словно мотылек, лечу на огонь, не в силах сдержать собственные порывы.
Бросив последний взгляд на веселящихся соклановцев, я достал ключ-портал со шкатулкой и покинул Терру.
Грудь резко сдавило. От неожиданности я выдохнул и закашлялся. Не понял?! Что происходит? Меня будто бронхит разбил. Причем стремительно и в тяжелой форме. Даже вдохнуть трудно…
Что случилось с «комнатой управления полетами»? Ведь раньше я никогда не испытывал дискомфорта! Отчего же сейчас меня плющит, как наркомана в период ломки?
Ну нет! Хватит с меня! «Комната» — мое пространство! И здесь я полноправный господин!
Стиснув зубы, сжал кулаки и тряхнул головой. Медленно вдохнув полной грудью, расправил плечи. Сила тут же заструилась по телу, бронхоспазм отступил и…
— Б-б-бух!!! — пространство вокруг пошло трещинами, будто разбитое стекло. Пусть «комната» никогда не имела ни потолка, ни пола, ни стен — лишь сияющее наполнение да громадный стол-карту, казалось, она вот-вот взорвется.
Многие считают, что первая мысль, пришедшая в голову, всегда самая верная. Не совсем согласен с этим утверждением, но рассуждать и придумывать что-то еще времени нет. В несколько скачков перенесся к столу, мгновенно выбрал «Ваш дом» и оказался в своей старой-доброй квартире.
Раздался звон бьющегося стекла — оставшиеся без плафонов лампы заискрились, как небо во время грозы. Под ногами ламинат ходил ходуном. Гул и вибрация нарастали. Такое ощущение, что родной коридор превратился в филиал Ада на земле.
Со шкафа посыпались коробки. На автомате я увернулся от них, совершенно не представляя, что делать дальше. За входной дверью слышались крики. По обрывкам фраз ясно, что соседи бегут на улицу, спасаясь от землетрясения. Да что здесь происходит?!
В правом верхнем углу замигал конверт. Ох, не до тебя сейчас, неизвестный любитель писать в неподходящий момент. Мне бы понять, какого черта мир вокруг начал сходить с ума!
Нет, так нельзя! Письма нужно открывать сразу! Сам знаешь, что бывает, когда игноришь сообщения!
Черт! Как не вовремя! Ну, кому что-то от меня понадобилось?!
Новое сообщение. Отправитель: Лидер вашей расы.
Добрый вечер, Иван!
К сожалению, я не могу отслеживать твои передвижения и мысли, как не могу общаться с тобой напрямую. Поэтому даже в критической ситуации вынужден писать письмо. Судя по резкому изменению энергетического баланса, ядром которого является твоя квартира, уверен, ты получил сотый уровень, стал полубогом и сейчас находишься на Земле. Поздравляю! Но перейдем к главному. Срочно запечатай силу, иначе планета будет уничтожена! Я не шучу! Не каждый мир способен выдержать энергетику полубога, не говоря уже о богах. Прошу, поторопись, пока последствия не стали необратимыми!
Лидер расы людей.
Вот это открытие… Получается, я еще сильнее отдалился от родной планеты. Теперь она не пытается уничтожить меня, как назойливого таракана, а наоборот — сама отхватывает, словно попавшийся на воровстве соседских яблок сорванец! Сам я, к слову, сейчас не чувствую ни боли, ни проблем с дыханием — мне приятно… Нет — хорошо. Как после зачистки сложного подземелья — полное осознание собственной силы и расслабленность. Энергия проходит сквозь меня, льется наружу, теплится внутри…
Стоп! Лидер расы просил поторопиться! Герою следует защищать Землю, а не пытаться ее уничтожить. Он просил «запечатать»… Печать… Хм! Точно! Нужно сгенерировать печать!
Я глубоко вдохнул и закрыл глаза, теперь прекрасно понимая, что нужно делать. В голове тут же появился мой образ, заполненный синей, похожей на воду энергией. Она беспрестанно вытекала откуда-то снизу, там, где у рисунка располагались ступни. Причем уровень энергии внутри тела совершенно не изменялся. Сколько ж ее там?
Тряхнув головой, отогнал лишние мысли. Срочно нужно заделать течь в ногах. Пусть вся энергия остается внутри. Представим купол, натянем его на себя сверху и…
Светопреставление вокруг в одночасье закончилось, а пол со стенами перестали пытаться сбежать куда подальше. Одновременно меня точно сбросили с горы в море. В море нестерпимой боли, от которой крошатся зубы.
Судорожно катаясь по полу, я пытался отмахнуться от надоедливой надписи:
Сгенерировано особое умение «Сложная печать».
К черту такие сложности! А ну верните мою «Простую».
Словно по мановению волшебной палочки боль отпустила. Тяжело дыша, все еще не решаясь подняться на ноги, я заглянул в окно умений.
«Сложная печать». Перезарядка: 1 минута. Стоимость: 500 очков маны. При активации запечатывает силу полубога, возвращая Героя на девяносто девятый уровень. Длительность: до отмены.
Теперь ясно. Нужно вешать на себя обе печати, иначе функционировать на Земле совершенно невозможно. Вот ведь… И для чего я каждый день возвращаюсь в этот жестокий мир?! Слишком много сложностей из-за одной женщины… Хотя ради такой женщины можно и потерпеть.
* * *
— М-м-м… Божественно! — томно протянула Ольга, растягиваясь на кровати.
— Угу, — только и смог выдавить я, с идиотской улыбкой на роже разглядывая потолок.
Сил на разговоры не осталось. Глаза медленно закрывались, позволяя сну полностью захватить меня в плен.
Почувствовал, как девушка прижалась ко мне и положила голову на плечо.
— Хотя правильней сказать, полубожественно, — спустя некоторое время ее ехидный голос выдернул меня из лап огорченного Морфея.
— Не смешно, — напустив серьезную мину, отозвался я.
— А я и не смеюсь. Напротив, горжусь тобой, мой полубог! Это такая редкость! За все время в Терре я несколько раз встречала одного Героя-полуорка. А Рейвен рассказывал, как однажды случайно наткнулся на полугоблина. Оба без особых проблем сливают пятерку сотого уровня!
— Оба с Божественным классом? — сон как рукой сняло.
— Нет, — покачала головой Ольга, — полуорк-воин — Щит Тьмы. А рейвеновский гоблин-разбойник — Служитель Яда. Оба сто первого уровня.
Глаза Ольги сузились. Приподнявшись на локте, она внимательно глядела мне прямо в лицо. Девушка улыбнулась и хмыкнула:
— Не удивляйся так. Зачем, по-твоему, я пыталась пройти Пещеру Грани. Ради сто первого уровня и статуса полубога.
— Похоже, это второй способ эволюции… — пробормотал я под нос.
— Что? — не поняла девушка.
— Ну, можно, как мы с Рольфом, — поспешил пояснить. — Через Божественный класс и сотку. А можно, как эти, через эпический либо легендарный класс и Пещеру Грани.
— Хм… — задумчиво протянула Ольга. — Интересная мысль. А что будет, если объединить оба способа?
У меня перехватило дыхание от возможных перспектив. Похоже, это отчетливо читалось на лице, ибо девушка мгновенно нахмурилась:
— Не суйся туда, пожалуйста, — тихо проговорила она, сильно меня удивив. Раньше темы Грани мы касались только поверхностно…
— Ольга, я…
— Не надо, — подавшись вперед, выпалила она. — Не каждый может пройти ее! А Чистейший Камень Душ — огромная редкость! Конечно, я все силы брошу, чтобы найти его, но… У меня сотый уровень! Понимаешь? Ограничения уровня рейда… Мой камень могли получить только Герои сорокового-пятидесятого… Ты же понимаешь меня?
Глаза Ольги покраснели и влажно поблескивали, словно я уже умер и ей срочно нужно найти Камень. Не сдержав улыбки умиления, я выдохнул и прижал девушку к груди:
— Понимаю…
— Ты же не станешь искать пещеру? — еле слышно прошептала она.
— Не стану, — ответил я, отчего-то уверенный, что слово свое сдержать не смогу.
Довольно улыбнувшись, Ольга закрыла глаза и почти сразу уснула, оставив меня наедине с собственными мыслями. Подумать есть о чем. Во-первых и в-главных, кем же я стал? Непосредственно эволюция дала нам с Рольфом только одно умение. Зато какое:
«Мощь полубога». Пассивное.
Увеличивает все конечные показатели характеристик на 50 %.
Снижает любой входящий урон от существ и Героев обычного класса, не достигших сотого уровня, на 50 %.
Снижает любой входящий урон от существ и Героев обычного класса, достигших сотого уровня, на 35 %.
Снижает любой входящий урон от представителей Эпического и Легендарного класса на 25 %.
Снижает любой входящий урон от представителей Божественного класса на 20 %.
Снижает любой входящий урон от полубогов или подобных им существам на 15 %.
Снижает любой входящий урон от богов или подобных им существам на 10 %.
Так что на пару с Богом Твердости мы стали, по сути, настоящими рейд-боссами. Пятеркой нас уж точно не одолеть, нужно собирать группу повнушительней. К слову, фраза «все конечные показатели» означает цифры характеристик с учетом шмота. Все цифры. Включая резисты. Так что теперь сопротивляемость ветру, газам и отравлению у меня достигла 120 %. Полагаю, даже хиллиться немного буду от таких атак…
С учетом единственной новой способности Бога Скорости:
Перемещение.
Перезарядка: 3 минуты. Стоимость: 3000 очков маны. По своему желанию вы можете появиться в любой известной вам точке пространства.
Я могу, предварительно открыв вражеский замок, прямо из дома телепортироваться туда, навести шороха и смотаться по-быстрому. А потратив вдвое больше маны, могу и Рольфа с собой прихватить.
Так что, будь Терра компьютерной игрой, впору жалобы катать разработчикам за нарушение баланса. Но Терра — реальный мир. И, несмотря на всю необычность, порой он куда логичнее, чем выдуманные игры.
Значит, не все так просто?
Черт! Это не дает мне покоя! Сколько всего полубогов? Не может быть, что до сегодняшнего дня их количество можно было пересчитать на палочках для еды? Один, два. Все. Так не бывает! Причем из двух, как я понял со слов Ольги, только орк вел более-менее активную жизнь, в то время как гоблин попался «случайно».
Неужели неприятное ограничение нашего вида действительно сдерживает? Когда взволнованный Рольф сегодня прошептал мне, что у него исчезла дополнительная жизнь, я был, мягко говоря, в шоке. Тут же посоветовал Богу Твердости отправить заявку Лидеру расы людей на приобретение жизни. Наш владыка не соврал и сразу ответил на желание Героя потратить ОУ. Правда, ответ был неутешителен. Дословно я, как обычно, не запомнил, что мне зачитывал Рольф. Но если без цитирования, то примерно следующее: «Бла-бла-бла, сожалею, полубоги слишком сильны, и ничто, кроме Чистейшего Камня Душ, их не воскресит».
Такое вот дурное ограничение, будь оно неладно…
Но даже если так, это не повод прятать головы в песок! Пусть «Скачок» и «Перемещение» — фишки исключительно Бога Скорости, и остальные не смогут в один миг свалить с поля боя… Не обязательно же сломя голову геройствовать? Например, при полноценном рейде на вражеский замок участие полубога будет незаменимо! Пусть как ключевого, но притом далеко не единственного среди множества других атакующих, Героя…
Ну не верится мне, что на шесть рас раньше было лишь два полубога…
Тут что-то другое.
Глубоко вдохнув, я крепко зажмурился, будто пытаясь через глаза выжать из головы мешающие мысли. Разлепил веки и взглянул на Ольгу. Не удержался и чмокнул в макушку. Хорошо ей — спит и не переживает о судьбах мира. Только о моей. Вон как эмоционально просила не соваться в Пещеру Грани. Эх, знала бы ты, что несколько дней назад в этой самой комнате, летая под потолком, сама призывала меня посетить таинственное место… Слава Богу, с тех пор в поведении Ольги ничто не указывало на тот загадочный случай.
Вновь закрыл глаза и попытался заставить себя уснуть. Стоило почувствовать, что Морфей опять тянет ко мне свои лапы, в мыслях пронесся образ баклажанокожего великана с тремя головами и шестью руками, злобно скалившего зубастую пасть.
Едва не закричав, я в очередной раз продрал глаза и попытался восстановить сбившееся дыхание. Асуры… Еще одна загадка Терры. Странно, но Лидеры рас и словом не обмолвились о внезапном появлении армии демонов. Хотя чего уж странного — Аельдель и наш владыка довольно скрытные парни. Выкинули меня из Чертогов так же неожиданно, как и пригласили. А на письмо ни один, ни другой отвечать не собираются. Вот откуда у них информация о «Приросте Земель»? Явно же Бог подслушал Хаос, вещавший из Ольги… Или мне только кажется? Главное, что они понятия не имеют о том, что я знаю больше других Героев…
Да что же такое! Завтра поход, а я уснуть не могу! И самое забавное — непосредственно о предстоящей битве не думаю. В голову лезет всякая ерунда.
Ну а чего о ней думать? У нас ведь все готово! Будет сделано в лучшем виде!
Правда ведь?
Поддавшись порыву, я активировал Героя и залез в меню умений. Угу. Все лишние очки распределил. Ничего нового не добавилось, зато заметно улучшились стрелецкие абилки. Можно закрывать. Далее — инвентарь…
Хм. Тут тоже все хорошо. Если не считать бижутерию, самый слабый мой предмет — наплечники эпического класса. До сегодняшних плюшек у меня было четыре божественных вещи, теперь стало больше. Вот, например:
Поножи Бога-Гладиатора.
Ткань-Кольчуга. Штаны.
Класс предмета: божественный.
Персональный предмет.
Броня: 320. Основная боевая характеристика: +320 (зависит от класса). Выносливость: +200.
Эффект: затраты основного боевого ресурса снижены на 50 % (зависит от класса).
Прочность: 900/900.
В моем случае +320 пошло, естественно, к ловкости. Что же касается эффекта — вот его нужно проверить в бою. У меня есть и концентрация стрелков, и ярость воинов…
Я глянул на идущий следом за поножами слот и улыбнулся еще одной обновке:
Сапоги шамана-магоборца.
Кожа. Сапоги.
Класс предмета: легендарный.
Персональный предмет.
Броня: 280. Интеллект: +240. Выносливость: +150.
Эффект: с вероятностью 20 % любое вражеское заклинание вместо нанесения урона восстанавливает ману на значение предполагаемого урона.
Прочность: 600/600.
Еще одна легендарка — перчатки из того же комплекта шамана-магоборца. Полный аналог сапог. Правда, показатели статов чуть меньше, а эффект и вовсе равняется 10 %. Но горевать смысла нет — суммарные 30 % против магов дорогого стоят.
И, наконец, последняя плюшка — Фиал Божьей крови. Честно говоря, очень хотел передать его ребятам. Джону, Лие, Йоко — неважно кому. Мне и так везет с вещами, но…
Но жаба не позволила. Завопила, мол, у тебя один из клинков еще с малых уровней!
Да, прикипел к «Осколку бедренной кости Барона Кнохна», с кем не бывает. Да, эффекты у него шикарные, но так же нельзя. Полубог не должен бегать с детсадовской погремушкой!
Именно поэтому содержимое фиала отправилось полировать белесую кость. В результате их тесного контакта родился шестой по счету божественный предмет в моем обмундировании:
Осколок бедренной кости Барона Кнохна, смоченный кровью Бога.
Одноручное. Мечи.
Класс предмета: божественный.
Персональный предмет.
Урон: 250–300. Выносливость: +155. Ловкость: +198. Интеллект: +200.
Скорость атаки: 1.8.
Эффект: десятипроцентный шанс, что на атакующего вас противника падет Проклятие барона скелетов, снимающее 30 % единиц жизни в течение 20 секунд.
Эффект II: двадцатипроцентный шанс, что противник, пронзенный Осколком бедренной кости Барона Кнохна, смоченным кровью Бога, получит отравление Скверной барона скелетов, снижающей силу атаки на 35 %.
Эффект II: десятипроцентный шанс, что на одного из противников, находящихся от вас в радиусе двадцати метров, падет проклятие «Смех Глупости», на тридцать секунд выводящее противника из боя.
Прочность: 100/100.
Перестав разглядывать обновки, я закрыл окно инвентаря и вновь вернул земной облик. Да уж, только сейчас подумал, как хорошо, что Ольга крепко спит. Думаю, обнаженной девушке не очень понравилось бы, что вместе с ней под одеялом оказался полностью одетый и, что самое главное — обутый я. Хотя чего такого? Вещи-то чистые.
* * *
Утренние сумерки встречали нас щиплющим щеки морозом и новогодней иллюминацией, мигающей на окнах каждого встречного магазина. Я-таки не смог долго спать и проснулся около семи, невольно разбудив Ольгу. Быстро одевшись, мы отправились в мою квартиру, за последнее время смирившейся со статусом перевалочной станции.
— Что случится, тут же пиши мне! — строгим голосом проговорила девушка, всем телом прижимаясь к моей руке.
— Ладно-ладно… — в который раз улыбнулся я, отвечая на призыв.
— Не нужно одолжений! — буркнула она. — Если бы не наш запасной план, я бы пошла с вами.
— Твой запасной план, — поправил я.
— Пусть мой! И знаешь, я буду рада, если до него не дойдет!
Не удержавшись, я потянулся к ее лицу с твердым намерением чмокнуть паникершу в щеку. Меня раскусили, и задумка с треском провалилась — девушка повернулась и встретила мои губы своими.
— Мама говорила не целоваться на морозе, — усмехнулся я, когда мы наконец-то расцепились.
Ольга загадочно улыбнулась и, игриво подмигнув, зашагала к дому. Затем неожиданно замерла, провожая взглядом отъезжающий от остановки ПАЗик.
— А если бы я не умер ради тебя, мы бы так и ездили, молча пялясь друг на друга и не решаясь заговорить, — проговорил я, подойдя к Ольге вплотную и обхватив ее сзади за талию.
Еще некоторое время мы стояли посреди тротуара, глядя вслед уезжающей маршрутке. Вдруг Оля крутанулась вокруг своей оси, вырвавшись из объятий и повернувшись ко мне лицом.
— Дурачок, — нежно проговорила она, одарив меня самым теплым в мире взглядом.
* * *
— Повторяю, сделаете еще один шаг в сторону ворот, и мы откроем огонь! — сверкнул узкими глазами Кер-Эль — облаченный в черные латы Страж Раергорна, презрительно глядя на нас с городской стены.
Судя по необычному имени и заостренным кончикам ушей, страж является полуэльфом. Причем именно тем полуэльфом, что не имеют к полубогам ровным счетом никакого отношения. «Жалкий грязнокровка!» — как назвали бы его злодеи из всем известной серии книг.
Несмотря на то, что его родитель очернил великую расу связью с человеком, взгляд Кер-Эля прожигал нас такими лучами пафоса, что, казалось, на наших тушках вот-вот вспыхнет одежда, и пятнадцать пристыженных Героев, поджав хвосты, убегут подальше от страшного хранителя Серого Города.
Ага. Как же.
— А я еще раз повторю! — прорычал Геррак, нанятый Спартаком красношкурый воин-орк с тремя параллельными шрамами от нижней губы до затылка. — Ты не смеешь не впускать нас! Одиннадцать из нас доказали свою верность Независимым городам. Еще четверо — наши гости. Нашего слова должно быть достаточно, чтобы впустить их в Раергорн.
— Зачем нам впускать вас? — скривился Кер-Эль. — Нам известно, что вы желаете зла городу! Не бывать этому!
Самое забавное — весь диалог проходил перед открытыми настежь городскими воротами. Ударная группа в составе меня, Рольфа, Робеспьера — стоуровневого друида из «Единой Земли», Хадура, Спартака и десяти нанятых Серых Героев (из тех, что уже сражались на нашей стороне против гоблинов) согласно плану должна была войти в город и устроить там настоящий хаос.
Ничего не вышло. Стоило нам подойти на расстояние двадцати с небольшим метров от ворот, на стене возник чертов Страж и принялся громко кричать. Не нравимся, видите ли, мы грязнокровке.
— Батур был прав, — негромко произнес Роб, называя своего командира без званий и всяких там «господинов». — Так просто не получится.
— ПОПРОБОВАТЬ СТОИЛО! — пророкотал Спар-ши и повернул крокодилью голову в мою сторону. — ИВАН?
Не сводя глаз с улицы за воротами, я молча кивнул, подтверждая, что подготовился к запасному плану, и отписался в рейдовый чат:
«Действуем по плану Батура»
— ОТХОДИМ! — велел рептилоид и, сунув два пальца в рот, свист… хех. Свистеть крокодил не мог. Только звучно рычать.
Остальные тут же последовали его примеру, призывая маунтов. Уже через минуту пятнадцать Героев поднялись высоко в небо. А еще спустя некоторое время приземлились на опушке густого леса.
Спешившись, мы оказались под сводами разлапистых деревьев. Вокруг было темно — солнечный свет с натугой ставящего мировой рекорд тяжелоатлета пробивался сквозь могучие кроны.
— Вылезайте, бродяги! — гоготнул Рольф.
Листва зашуршала, и со всех сторон стали показываться местные и Герои. Все как на подбор сотого уровня. Все сорок пять голов.
— Остальные уже на позиции? — деловито поинтересовалась Нурит.
— Плану следуя, должны уже, — в ответ изрек Хадур.
«Девочки, мы на месте! Начинаем танцы? А то уже застоялся мой поезд в депо, если вы понимаете, о чем я», — даже сквозь текст рейдового чата проглядывала самовлюбленная улыбка Караса.
«Мы на позиции, едрить ее в дышло! — тут же сообщил Длорин. — Ну что, пора расчехлять пушки, мужики! На раз, два, ТРИ!»
Вдали, в том направлении, откуда мы только что прилетели, послышалась канонада взрывов.
