Глава 20
— Что? Что он задумал? — как попугай повторял Рольф, то и дело оглядываясь. — Зачем затащил эту махину в узкий тоннель?
— Кажется, я начинаю понимать, в чем состоит план господина Ивана, — голос Джона звучал восторженно.
— Молчи, — ухмыльнулась Йоко. — А то сглазишь.
— Но если получится… — с восхищением выдохнул Дааян. — Это гениально!
— Это просто, — возразила волшебница.
Мы на всех парах неслись по коридору в обратном направлении. Миновали развилку и вновь нырнули в правый рукав подземелья. До соседнего зала оставалось чуть-чуть.
— Как войдем, освободите дорогу и замрите! — выпустив очередную стрелу в преследующий меня огненный конус, я бросил взгляд вперед — вход совсем близок.
Стоило ребятам переступить порог, они тут же бросились врассыпную и замерли, крепко сжимая оружие. Еще издали я видел, как почти все песчаные смерчи исчезли из центра зала, оставив там только одного собрата. Того, что предназначался мне.
Не прекращая стрелять в Элементаля, я ворвался на круглую «арену». Смерч тут же появился рядом, скопировав мой облик. Посмотрел через плечо — огненный конус наступает на пятки. Получи стрелу! Вот так, ближе! Давай!
«Скачком» я переместился за спину двойнику. Едва приземлившись, тут же спустил тетиву. Элементаль продолжал переть вперед, как разогнавшийся паровоз. Ну же… Получится ли?
— Б-б-б-бух!!!! — оглушительный взрыв разметал нас, точно расшалившийся ребенок мягкие игрушки. Глаза болели от яркого света. Я попытался разглядеть, что произошло. Тщетно.
Спустя несколько секунд гул в ушах начал постепенно стихать, а глаза уже могли различить хоть какие-то контуры. Я не спешил подниматься на ноги, дожидаясь, пока зрение полностью восстановится. Отчего-то был уверен — теперь зал безопасен.
— Нет, ну надо ж было додуматься! — широко лыбясь, выкрикнул Рольф, когда все члены рейда окончательно пришли в себя. — Нет! Ну как смог-то?!
Воин радостно глядел на остальных, тыча в меня пальцем. Как же мало нужно ему для счастья…
— Все благодаря Нурит, — скромно ответил я. — Ее фраза натолкнула меня на мысль — в основе многих зеркал стекло, а стекло получается, если раскалить песок… Вот и решил попробовать свести Элементаля с зеркальными манекенами.
Взрыв полностью очистил комнату от песчаных смерчей. В самом центре зала (где раньше скучали стражи) поблескивал большой стеклянный круг, накрывающий бездонный «колодец». Точно такой, как тот, что служил дверью в подземелье.
— Будем снова прыгать? — поинтересовался Дааян.
— Надо бы, — за всех ответила Йоко и хитро улыбнулась. — Но я видела сундук в том зале. Да и в этом еще один может быть, — волшебница махнула рукой в сторону выхода.
— Давайте проверим, — предложил я. — Мачете, Элла, исследуете здесь. Я метнусь туда. Остальные, оставайтесь возле блюдца, — кивнул на стеклянный круг.
Потребовалось меньше минуты, чтобы вернуться в зал Элементаля и, на полной скорости пролетев его насквозь, ворваться в небольшую комнатку, где стоял сундук. Вопреки ожиданиям, никаких лестниц в ней не было. Закуток и вправду представлял собой всего лишь маленькую кладовку.
С замиранием сердца я потянулся к крышке сундука. Учитывая замысловатую систему защиты, что мы преодолели, внутри должно находиться целое состояние. Хм… Замка нет. Откинем крышку…
— Твою мать… — тихо выругался я, отпрянув.
Серьезно? После всего, что мы натерпелись, нам перепал только огрызок бумаги?
Я взял в руки твердый, похожий на картон желтоватый клочок. О, на обороте надпись:
«Поздравляю. Думать вы умеете».
И под буквами полукруг, упирающийся основанием дуги в край листочка…
Будь Терра обычной игрой, можно было бы упрекнуть разработчиков в глупом чувстве юмора. Но здесь настоящий мир. Кто создал это подземелье и играется с нами? На этот вопрос у меня нет ответа. Однако я точно уверен — загадки еще не кончились.
Обратно несся с утроенной скоростью.
— О, Иван, — растерянно пробормотала Йоко, стоило мне появиться возле рейдеров. Мачете и Элла стояли тут же. Видимо, успели выполнить поручение.
— Во имя Иисуса, — не стал затягивать с отчетом разбойник, — там был всего один сундук и клочок бумаги.
Огрызок картона теребила в руках волшебница. Она тут же поспешно протянула его мне. Та же самая надпись, вот только дуга полукруга с другой стороны. И уж очень знакомой кажется линия отрыва.
Достав из инвентаря первый кусок, я соединил оба клочка. Бумажка выдралась из пальцев, поднялась на пару метров, засияла и, лавируя, как невесомое перышко, опустилась на ладонь.
«Молодцы. Что дальше?» — гласила изменившаяся надпись.
— Хм… Глядите, точка в центре появилась, — Рольф ткнул закованным в латную перчатку пальцем прямо в середину цельного круга.
— И что бы это могло значить? — хмыкнула Йоко. — Кстати, может, попробуем выстроиться кольцом вокруг блюдца? Как раньше? Вдруг опять сработает?
Не сработало. Ни когда мы образовали кольцо, ни когда «на счет три» шагнули вперед. Единого порыва, как прежде, никто не ощутил. Более того, никто вообще ничего не ощущал. Словно стеклянный круг — бутафория.
— Н-да… — выдала волшебница. — Такие подземелья мне не нравятся. Лучше бы с толпой монстров сражались.
— Определенно, — в этом вопросе я абсолютно согласен с японкой.
Окружив громадное блюдце, одиннадцать человек и один волк стояли, почесывая затылки и совершенно не понимая, что нужно делать.
На листочке нарисована точка в центре круга. Верно? Верно. Что это значит? Черт его знает. Мы уже успели и всей толпой собраться в указанном месте, и в одиночку я там постоял, пока остальные держали строй. Что дальше? Домой возвращаться? Ну уж нет…
— Народ, а может, эта бумажка не подсказка, а ключ? — внезапно выдал Рольф и уверенно протянул ко мне руку.
Я отдал ему листок, сгорая от нетерпения поскорее узнать, что же задумал воин. Тот твердой походкой двинулся в центр круга и положил «ключ» на стекло. Выпрямил спину, прищурился, посмотрел по сторонам и, недовольно покачав головой, принялся перемещать бумажку.
— Чуточку вправо… Чуточку влево… — бормотал он под нос. — О! От так идеально!
Довольный собой Рольф вразвалочку направился обратно. Стоило ему занять свое место вокруг блюдца, как листок засиял теплым ярким светом.
— Да ну… — изумленно выпалила Йоко, не отводя глаз от мелких вспышек. Что ж… Я снова с ней согласен, Рольф уел всех нас в интеллектуальном задании…
Сгусток света становился все крупнее и крупнее, напоминая спешно распускающийся бутон. Вот в его центре появилась голова золотистой ящерки с длинными усиками под ноздрями-точками и парой кораллов на макушке.
— Дракон… — послышался справа восторженный вздох волшебницы.
Ящерка-дракон, все еще находясь внутри бутона, открыла глаза, увидела нас, и…
Цветок мгновенно почернел, и из-за спины дракона, оттолкнувшись рукой от кочкастой головы, выскочила темная полупрозрачная фигура. Бутон исчез, а прямо перед нами в центре круга, хитро скалясь, стояло рогатое нечто с козлиными ногами и тощим, заканчивающимся костяным шипом, хвостом.
Дух неопытного Бога Глупости. Уровень 100.
— Черт! — выругалась Йоко. — Куда дракон делся?
— Не черт, а сатир, — равнодушно поправил ее Дааян и заржал.
Не скрывая изумления, я уставился на шамана. Тот гоготал, хлопая себя ладонями по ногам, хватаясь за живот и отгибаясь назад, будто в агонии. В очень веселой агонии, должен отметить.
— Дааян, что с тобой? — тут же напряглась Нурит.
— Не черт… А-ха-ха-ха! А сатир! Ха-ха-ха-ха!!! Вот умора-то!!! Ну ты послушай, не черт, а сатир! Ой, не могу!!! — шаман рухнул на стеклянный круг и принялся в исступлении корчиться, принимая позу эмбриона и не переставая ржать!
— Ну правда, ха-ха-ха! — захохотала Нурит. — Забавно ведь! Не черт, а сатир! А-ха-ха-ха-ха!!!
Мы не могли оторвать глаз от обезумевшей парочки. А ведь эти двое одни из самых серьезных людей нашего клана…
— Глупость-то заразна… — философски изрекла Йоко.
Тело будто ударило электрическим током. Встрепенувшись, я повернулся к сатиру. Тот продолжал лыбиться, но, заметив мой взгляд, показал два пальца и еле слышно шепнул:
— Минус два.
— Народ, это рогатый!!! — заорал Рольф, в очередной раз за день удивив внезапно открывшимися дедуктивными способностями. Хотя… Чего греха таить, все знают, что за его кирпичной мордой скрывается недюжинный ум. По крайней мере, социальный.
— Танки, в бой! — скомандовал я.
Франческа и Рольф, оставив позади алый след, тут же врезались щитами в мелкого рогатого духа.
— Лия, попробуй снять дебафы с веселящихся. Гриндер — главный хилл. Роги — в инвиз, вгрызаетесь с боков. Остальные — стандарт.
— Хех! Наконец-то нормальный бой, — усмехнулась Йоко, увидев, что здоровье сатира пусть медленно, но покатилось вниз.
Убедившись, что битва пошла своим чередом, я крикнул:
— Черныш, ко мне! — и опустил лук. Поймав недоумевающие взгляды друзей, тут же поспешил пояснить: — Пусть и дух, но он Бог. Не буду отнимать ваше право на повышение в классе.
Глаза рейдеров засияли. Все знали, как я стал Богом Скорости. Соответственно, способ получения Измененного (или «Улучшенного») класса ни для кого не был секретом.
Я уселся на пол, прислонившись спиной к песчаной стене, и замер, наблюдая развернувшееся шоу. Черт… Сложно это — бездействовать. Несколько раз я подскакивал и хватался за лук, но огромным усилием воли заставлял себя вернуться на место.
Старания Лии оказались бесполезны — Дааян и Нурит все так же катались по полу, заливаясь звонким смехом, совершенно неспособные сражаться. Поняв, что жрица ничего не может с ними поделать, Йоко, взявшая на себя командование на время моего самоотвода, призвала подругу на передовую.
А вот там дело спорилось — медленно, но верно количество ХП сатира уменьшалось. Эх… Вот бы и мне поучаствовать!
Но нет! Пока они как минимум не ополовинят противника, я пальцем о палец не ударю! Хотя, если дела примут дурной оборот…
Нет! Не думать об этом!
Я мог только смотреть, добела сжимая кулаки. Мое решение на сто процентов верное! Друзьям тоже нужно становиться сильнее! Нельзя им мешать. Нельзя! О… 51 % жизни остался. Давайте! Еще чуть-чуть, и полдела сделано!
Отметка ХП сатира наконец-то достигла заветной цифры. Рогатый злобно усмехнулся и исчез. Через мгновенье дух появился прямо перед изумленным Гриндером и отвесил тому легкую пощечину.
Жрец начал прямо на глазах изменяться — балахон превратился в цветастую тряпку, лицо вытягивалось, кожа меняла цвет… Спустя пару секунд вместо хиллера рядом с рогатым стоял деревянный кукольный клоун с длинным носом, как у Буратино.
Самодовольно усмехнувшись, сатир щелкнул пальцами, и кукла принялась исполнять нелепый танец пьяного медведя.
— А-ха-ха-ха!!! — залился смехом Рольф.
— Хи-хи! Хи! — поддержала Франческа.
Оба воина, обернувшись, потеряли из виду цель и теперь не могли оторваться от глупого танца, с каждой секундой веселясь все громче и громче.
— Лия, нет! — выкрикнула мгновенно среагировавшая Йоко, стоило только жрице начать поворачивать голову в сторону измененного коллеги.
Что ж… Наш второй хиллер все же успела повернуться…
— Иван? — удивленно выдохнула она, оказавшись у меня на руках.
Я поставил девушку на пол и громко крикнул:
— Все отошли от Гриндера! Дебаф падает на тех, кто находится рядом и смотрит на него!
Рейдеры моментально сообразили и перестроились. Слева, в метрах пятнадцати, хихикал сатир, возле ног которого обхохатывались танки, а рядом танцевал деревянный жрец.
— Все дальние атаки по рогатому! — тут же сориентировалась волшебница.
«Черныш, сюда, — я быстро подозвал волка. — Будешь танком, если тварь сунется в ближний бой».
— Народ, не стойте близко друг к другу! — велела Йоко. — Держать дистанцию!
Я не вмешивался в битву. Даже когда сатир снова решил пустить в бой когти. Или когда с тридцатью процентами ХП он превратил Мачете в очередную куклу. Элла и Черныш находились слишком близко и все видели…
А вот Джона, к счастью, я успел вынести из зоны действия дебафа. Бой продолжился. Трое против одного. Я буквально зубами скрипел — так мне хотелось вмешаться. Но все, что я сделал — лишь призвал на помощь друзьям Капитолию.
Когда у сатира осталось пятнадцать процентов здоровья, под раздачу попал Джон. Лия не смогла отвести глаз от куклы паладина и отправилась кататься по полу, заливаясь истеричным хохотом.
Хиллеров больше не было. Капа продержалась еще 4 % от жизни рогатого, и я вынужденно отправил израненную волчицу отдыхать. Йоко осталась с сатиром один на один. Эх… Чего ждать от тряпичной волшебницы? Она и так сражалась как гладиатор. Нет, как истинный полководец! Руководила всеми и почти привела мини-рейд к победе. Сделала все, что могла…
— Молодец… — прошептал я, когда девушка превратилась в очередную куклу. Я находился далеко, и проклятие на меня не подействовало.
— Хы-хы! — радостно заявил оставшийся с десятью процентами здоровья сатир, замерев напротив. — Ты смотрел, как я истязаю твоих друзей! Похвально! Прямо не Бог Скорости, а Бог Предательства! Или Бог Жестокости! Какое название тебе больше нравится? — рогатое создание по-птичьи склонило голову на бок, явно наслаждаясь моментом.
— Меня вполне устраивает мой класс, — сквозь зубы прошипел я, сменив лук на клинки. Глянул на ребят… Бедняги… Недолго вам осталось мучиться.
— Не переживай! — продолжал сатир. — Ты умрешь вместе с остальными! Даже если сможешь отнять у меня немного здоровья, ты не представляешь, что начнется, когда останется пять процентов, — сатир хищно оскалился. — А затем я перережу глотки вашим безвольным тушкам! Но перед этим… Спасибо, что выпустили меня!
Я слушал его болтовню вполуха, шаг за шагом продвигаясь вперед. Глаза наливались злобой. Я чувствовал, что бар ярости уже давно заполнен на сто процентов и вот-вот лопнет. Когда до сатира осталось около сорока метров, я замер. Глянул на его хихикающую морду в последний раз и рванул с места, активировав «Выпад Гепарда». Через мгновенье оказался перед изумленным сатиром, крутанулся вокруг своей оси и четырьмя молниеносными ударами закончил битву.
Глубоко вдохнув, попытался успокоиться — пусть лично я сражался лишь пару секунд, напряжение боя порядком измотало. Огляделся по сторонам. Ребята медленно приходили в себя: потешные куклы вновь стали людьми, а те, кто над ними ржал во всю глотку, теперь молча краснели.
— Я не понял, — нарушил молчание Рольф. — А где сообщение о получении сотки?
Мы изумленно переглянулись. В глазах читался немой вопрос: «Что за дела?» или «Неужели еще не все?». Одиннадцать членов клана «Крылья Свободы», мягко говоря, пребывали в недоумении, не понимая, где же заслуженные плюшки.
К счастью, долго терзаться нам не пришлось — в центре зала снова зацвел волшебный бутон, заливая окружающее пространство теплым светом. Из него-таки родился маленький сияющий дракон.
Дух юного Бога Мудрости. Уровень 100.
Цветок исчез, а мифический ящер, хлопнув крыльями, поднялся метра на четыре и окинул нас глубоким взглядом.
— Поздравляю, Герои, вы смогли разгадать мои загадки, — несмотря на скромные размеры, голос малыша вполне мог бы принадлежать взрослому дракону. Он говорил медленно, напевно, выдерживая долгие паузы. — Смогли одолеть моего злейшего врага. И освободить меня. Вы достойны награды. Кто-то в меньшей степени, а кто-то, — дракончик выразительно посмотрел на Рольфа и добавил: — в большей.
Дух растаял в воздухе, словно его никогда и не было, а перед глазами появились полотнища текста:
Получено достижение «Противник Богов» (х2).
Ваша группа бросила вызов Богу и одолела его.
Награда: очки успеха: 100. Случайный предмет классом не ниже легендарного.
Получено достижение «Противник Богов» (х3).
Ваша группа бросила вызов Богу и одолела его.
Награда: очки успеха: 100. Случайный предмет классом не ниже легендарного.
Получено эпическое достижение «Убийца Богов».
От вашей атаки погиб Бог.
Награда: очки успеха: 200. Фиал Божьей крови.
Ваша команда одолела Бога, будучи ниже его по уровню. Вы автоматически получаете уровень побежденного Бога.
Уровень повышен! Текущий уровень: 100.
Доступно пять очков характеристик и четырнадцать очков умений.
Внимание: Сработало умение «Приспосабливаемость». Вы получаете +1 к ловкости.
Будучи представителем Божественного класса и получив сотый уровень, вы воспользовались одной из возможностей для эволюции, став Полубогом.
Внимание! Раса изменена. Отныне вы Получеловек.
Получено божественное достижение «Полубог».
Вы отринули половину человеческой сущности, приняв вместо нее божественную.
Награда: очки успеха: 700. Случайный предмет классом не ниже божественного.
Сказать, что я в растерянности — ничего не сказать. Поход за соткой обернулся для нас аттракционом невиданной щедрости. Приятно, что духи богов тоже считаются богами, но… До сих пор не верится, хотя я уже трижды перечитал текст.
Почему нам досталось сразу два бога? Неужели создатели Терры посчитали, что, отгадав детские загадки, мы действительно победили дракона? С другой стороны, он еще маленький и совершенно неопытный… Страшно подумать, что было бы, сойдись мы с каким-нибудь, хм… Истинным Богом Мудрости.
— Очуметь! — полный восторга вопль Рольфа выдернул меня из раздумий. — Народ! Я стал полубогом, прикиньте! Сказали, что я внес наибольший вклад! По ходу, из-за того, что додумался, как использовать бумажку-ключ! А еще, что я одолел врага несвойственным для моего класса способом. Хм… О чем это они?
— О мозгах… — обреченно выдохнул Гриндер, за что удостоился гневного взгляда воительницы Франчески.
Я не мог отвести глаз от воина.
Рольф. Получеловек. Бог Твердости. Уровень 100.
— А почему получеловек? — с недоумением пробормотал Дааян, как и остальные, буравя воина (хотя теперь правильно называть его Богом Твердости) взглядом.
— Потому что человеческое в нас еще осталось, — за Рольфа ответил я, и соклановцы принялись разглядывать другую диковинку.
— Вы оба неподражаемы! — с благоговением выговорил Джон.
— Фи! — вскинула голову волшебница и демонстративно отвернулась.
— Ух! А у госпожи Йоко класс улучшился! — продолжал восхищаться паладин.
Йоко. Человек. Маг (Дитя Огня). Уровень 100.
— Вот это уже не к добру, — без улыбки проговорила Нурит.
* * *
— За эпичную волшебницу и двух полубогов, едрить их в дышло! — гоготнул Длорин, потрясая кружкой.
— И за всех, кто сегодня получил сотый уровень! — назидательно подняв палец, тут же добавила Франческа.
Дружный гомон и звук ударяющихся кружек поддержали обоих ораторов. Наспех собранный праздничный ужин складывался превосходно. Если, конечно, не считать бурчание дворфа и Рольфа в самом начале, когда я ввел ограничение на количество выпитого — не более трех кружек. Ведь завтрашний день будет еще важнее…
Да, я окончательно решил, что завтра в полдень по местному времени мы идем на Раергорн. Спартак, даже во время праздника сохраняющий серьезное выражение морды, уже связался с другими кланами из тех, кто вызвался нам помочь. Всю последнюю неделю рептилоид вместе со мной проводил вечера в компании Батура и других временных союзников, обсуждая планы по захвату Серого города. Мы поступили правильно, не став зацикливать предстоящий рейд только на своем клане. «Единая Земля» обладала таким кладезем информации, что даже ареманец, некоторое время проживший в Раергорне, изумленно таращил глаза, слушая фсбшника.
Приготовления к походу завершены. Осталось только отдохнуть и набраться сил. Чем мы, собственно, сейчас и занимаемся.
— Не, ну прикиньте, я полубог! — продолжал горланить Бог Твердости. — Столько ништяков за раз накидали — думал, не унесу!
— Ай-яй-яй, господин Рольф, — укоризненно покачал головой Джон. — Нехорошо так много хвастаться! Вон господин Иван ни слова не сказал, а я думаю, ему тоже досталось немало полезных вещей.
— Да ладно ты, не куксись! — продолжал вещать бывший воин. — Весь рейд по две легендарки получил! Жаль только, в пещере больше ничего толкового не выпало! Пустая, как бутылка под утро!
— Хех-хех, едрить тебя! Отвратное сравнение, — скривился Длорин.
Над столами вновь пронеслась волна гогота. Я не мог сдержать улыбки. Все же хорошо иногда расслабиться… повеселиться…
— ВСЕ УМЕНИЯ УЖЕ ИЗУЧИЛИ? — прогремел крокодил. — НЕ ХВАТАЛО ЕЩЕ, ЧТОБЫ ПЕРЕД БИТВОЙ СПОХВАТИЛИСЬ!
Рептилоид мгновенно был удостоен десятком хмельных недоуменных взглядов.
— Да не будь букой! — широко улыбнулся Рольф. — Думаешь, мы дети малые, что ли? Эх… Знал бы ты, на что я теперь способен!
