ГЛАВА СЕДЬМАЯ
I
Севастополь, Морской госпиталь
Озорной лучик проник через неплотно задвинутые занавески, скользнул по комнате и легко коснулся щеки спящего. Юноша беспокойно заворочался, и простреленное плечо отозвалось болезненным толчком.
Петя Штакельберг охнул и проснулся. За окошком, во дворе морского госпиталя, перекликались веселые голоса, стучал топор. «Нестроевые, колют дрова для куховарни. Ну вот, еще один день начался…»
Сколько он уже здесь — девять дней, десять? Он осторожно, чтобы не потревожить рану, повернулся на спину и принялся вспоминать.
* * *
«Гарфорд» юнкера Штакельберга сопровождал драгунскую полуроту на рекогносцировке. Места впереди были неспокойные. Драгуны, обшаривая болгарские мазанки, то и дело находили страшные следы, оставленные арнаутами — албанскими конными иррегулярами, чьи отряды, подобно москитам, вились перед фронтом наступающей армии. Вот и последняя находка: старик с перерезанным от уха до уха горлом, две девчушки, не старше двенадцати лет, изнасилованные самым зверским образом. Их мать, нестарая еще женщина, привязана за ноги и за руки к кольям, вбитым в земляной пол, юбка задрана на голову, живот вспорот. Драгуны темнели лицами, кто вполголоса молился, кто цедил сквозь зубы черную брань, обещая припомнить извергам все, только бы дотянуться…
Арнаутов догнали у небольшой, но бурной речки — прижали к воде, а когда те кинулись вплавь, перестреляли, словно в тире. Отрядный баш-чауш (или как там у башибузуков зовутся унтера?) — заперся с десятком уцелевших, в деревенской церквушке, выставив в самом большом окне прибитого гвоздями к скрещенным доскам попа-болгарина. Увидав такое зверство, драгуны вконец осатанели, но стрелять по церкви все же, не решались. Арнауты держали подступы к крыльцу под прицелом: трое драгун решившихся сунуться к двери топорами, так и остались в пыли, у ступенек.
Положение складывалось ужасающее. Из окон неслись истошные вопли — прежде чем запереться, арнауты согнали туда деревенских жителей и теперь готовились к неизбежной смерти, распаляя себя похотью, насилием, чужой болью. Болгары кидались к русским, валились в ноги, умоляли — «идите, спасайте!»
Петя хотел было плюнуть на все — «потом отмолю!» — и выбить дверь снарядом из трехдюймовки. Его удержали — «Грех это, Петр Леонидыч, да и нельзя! Внутре, окромя нехристей, болгары, побьете!» Узкие ворота не позволяли массивному «Гарфорду» протиснуться во двор; пришлось, сгибаясь под выстрелами, разбивать ломами и киркой ограду, руками растаскивать обломки каменной кладки. Броневик подъехал вплотную к крыльцу, навел ствол «Максима» на окошко. Петя вывалился из кормового люка, на карачках взбежал по ступенькам и принялся прикручивать к дверным ручкам буксирный трос. В этот момент его и стукнула пуля из кремневого карамультука.
Потерявшего сознание юнкера уволокли под защиту «Гарфорда». Машина дала задний ход, створки вылетели, и осатаневшие драгуны бросились внутрь. Прикладами (нельзя проливать кровь в святых стенах!) вышибли арнаутов из храма и тут же, за оградой, перекололи.
По дороге назад Петя несколько раз терял сознание. Пуля засела в ране и при каждом толчке броневика причиняла юнкеру адскую боль. В бригаде пулю извлекли; рану, успевшую воспалиться, присыпали порошком стрептоцида, после чего фельдшер сделал юнкеру укол антибиотика. Сутки спустя, Петя Штакельберг на борту пакетбота «Молодец» уже плыл в Севастополь уже в Морском госпитале он узнал о представлении к ордену святой Анны и производстве в прапорщики.
* * *
— Раненому герою привет!
Веселый голос доктора вывел его из раздумий. Фаддею Симеоновичу посторонился, пропуская в палату милосердную сестру с подносом. Завтрак — овсяная каша, сдобренная коровьим маслом, чай, ломоть серого пшеничного хлеба. Петя вдруг понял, что зверски проголодался.
— Вот вы и поправляетесь, барин! — голос у сестры был глубокий, грудной. — А то худющий были, чисто кутенок!
— Что вы, Дарья Лавреньтевна, какой я барин… — смутился Петя.
— Дашенька никак не может запомнить ваш титул, барон. — ответил медсестру Фаддей Симеонович Геллер. — Вот и называет, как привычнее.
Медсестра улыбнулась и помогла Пете сесть в постели. Подложила под спину подушку, поставила на колени поднос и встала рядом, сложив руки по-бабьи, под грудью.
«Даша Севастопольская, напомнил себе он. Ныне — законная супруга лейтенанта Красницкого. Петя взял стакан молока и осторожно отхлебнул — так и есть, еще теплое, парное! Зажмурясь от удовольствия, он единым духом выхлебал половину стакана.
— Вы, голубчик, не особо усердствуйте! — посоветовал Геллер. — Нашим сестричкам дай волю, они вас так будут потчевать — в броневик потом не влезете!
Петя вытер рукавом молочные „усы“. Действительно, девушки, состоявшие при госпитале добровольными сестрами милосердия, наперебой подкармливали симпатичного прапора. Благо, работы было немного — раненых и больных из Дунайской армии отправляли обычно не в Севастополь, а в Одессу или Кишинев.
— А Дашенька скоро уезжает! — продолжал Фаддей Симеонович. — Ее супруг сейчас на эскадре Истомина. Через месяц, самое позднее, они придут в Петербург, вот верная жена к тому времени как раз и поспеет. Российскими-то дорогами раньше никак не управиться!
А после Федор Григорьевич отбывает за океан, в самую Америку. — добавила Даша. — Указание из Морского министерства ему вышло.
Петя подавился овсянкой.
— В Америку? З-зачем?
— Учить тамошних моряков. — объяснил доктор. — Они, говорят, намереваются отобрать у англичан канадскую провинцию Ванкувер, а чтобы те были посговорчивее — хотят ухлопать Вест-Индскую эскадру вице-адмирала Кокрейна. Очень американцам понравилось, как действовали наши минные катера — и в Варне и недавно, у Мальты. Вот и просят поделиться опытом!
— А за вами, барин… простите, Петр Леонидович, теперь другая сестра будет ходить. — сказала Даша. — Она у нас новенькая, но не сомневайтесь, будет стараться. Да вы ведь с ней, кажется, знакомы?
Петя посмотрел на вошедшую девушку, вздрогнул и густо покраснел. В дверях, одетая в серенькое сестринское платье с косынкой до плеч и белым передником, стояла Сашенька Геллер.
II
Севастопольская бухта. Транспорт „Березань“
Помещение для беседы — или следует назвать ее допросом? — Велесов приглядел заранее. Это была то ли подсобка, то ли подшкиперская: серые стены с красно-бурыми подтеками, ряды заклепок. С подволока капает вода, лампочка свисает на голом проводе, трубы поросли рыжей ржавчиной.
Арестованные переминались с ноги на ногу. Все четверо босы, в кальсонах со штрипками у лодыжек, и тельняшках. У того, что в центре, тельник разорван до пупа.
После разговора с Глебовским, за „подпольщиками“ учредили негласное наблюдение. Макарьев раньше состоял на „Котке“; в бою у Одессы он, единственный из машинной команды, остался невредим. Водяницкий добился для него перевода в машинную команду „Казарского“, и с тех пор эти двое не вылезали из боевых походов. Еще один поступил в тяжелый дивизион и, как говорили, отличился в Валахии. А неделю назад, ночью, в карауле, ему перерезал горло подкравшийся к русскому стану курд-башибузук.
Двое оставшихся числились в ремонтниках у Глебовского. Узнав об аресте, тот протестовал: „Без ножа режете, Сергей Борисыч! Лучшие слесаря!“.
Но Велесов был непреклонен — вопрос слишком важен, чтобы оставлять „на потом“. Впрочем, он не собирался устраивать большевикам „подвалы Мюллера“ — брутальный антураж допросной был рассчитан больше на психологический эффект.
Арестованных пять дней продержали взаперти. На шестой вернулся из Варны „Казарский“; Макарьева с Водяницким взяли прямо у трапа, к немалому смущению Иконникова.
Велесов перебрал листки в папке, поправил веб-камеру и поднял глаза на полосатую шеренгу. Кто из них главный, Макарьев? Невозмутим, глядит прямо, глаза не отводит. Водяницкий озирается, то и дело, насвистывая что-то революционное. Слесаря — угрюмые, подавленные, стоят, уставясь в пол. У того, что постарше крупно вздрагивают плечи.
— Прямо стоять! В глаза смотреть, кому говорят!
Водяницкий вытянулся по стойке „смирно“. Конвойные за спинами арестованных повторили движение, грохнув прикладами о железный пол. Слесаря дернулись, кое-как выпрямились и затравленно уставились на „дознавателя“. Макарьев презрительно усмехнулся и сплюнул.
„Чекист, ясное дело. Такого дешевыми трюками не проймешь…“
— Слышал, вы книжечки почитываете? — вкрадчиво осведомился Велесов. — Историей интересуетесь, географией?
С тех пор как один из слесарей получил доступ к эвакуированным библиотекам, на него негласно завели формуляр. Изучив список книг, Велесов сделал вывод — подпольщики собирают сведения о Карле Марксе и Фридрихе Энгельсе, а так же изучают атласы Англии и севера Европы. А недавно слесарь потребовал учебник английского языка, и прямо из библиотеки отправился в казармы, к беженцам — искать репетитора.
— Что, нельзя рабочему человеку поучиться? — с вызовом спросил Водяницкий. — Или науки только для господ?
— Отчего же, учитесь. — усмехнулся Велесов. — Языки и география в жизни пригодятся. Только растолкуйте, если можно — как вы доберетесь до Лондона? Маркс ведь там сейчас,?
У Макарьева отвисла челюсть. Велесов в ответ изобразил нейтральную улыбку.
— Тебе-то что вашбродие? — буркнул чекист. — Как-нибудь доберемся. Мы не крепостные и не солдаты, куда хотим, туда и пойдем!
— Между Российской Империей и Великобританией состояние войны. И ваше путешествие, скорее всего, закончится в каталажке. А в какой — российской, британской или, прусской — неважно. Или поедете через Швецию?
Подпольщик вздрогнул, и Велесов понял, что угадал.
— Что ж, маршрут, проверенный. Им еще после пятого года пользовались, и во время германской. А сейчас — нет не выгорит, времена не те.
— Может ты нам поможешь, ежели такой грамотный? — огрызнулся Макарьев.
— Может, и помогу. И в Англию помогу попасть, и до господ Маркса с Энгельсом добраться. Даже деньжонок подкину на дорогу. Путешествия — дело накладное.
— Купить хочешь, вашбродие? — недобро сощурился Водяницкий. — Думаешь, мы к Марксу, а вы за нами и в расход его?
Сергей едва сдержал улыбку.
— Дурак ты, братец. В Европе действует наша группа особого назначения. Это такие звери — они хоть английскую королеву упакуют и приволокут, если будет приказ. Я не о том. Вот ты — видел в нашей библиотеке труды Маркса?
Слесарь неохотно кивнул.
— Ну так там далеко не все. У нас есть все книги, статьи, дневники — вообще все, что он написал за всю жизнь. Напомнить, откуда мы? Из 2017-го года, через сто лет после вашей заварушки в Питере! Про революцию мы знаем все: и что было, и чем это закончилось. А вы нас за контру держите! Какие мы беляки, мы — внуки вашей революции!
Подпольщики ошарашенно молчали. Первым совладал с собой Макарьев:
— Агитируешь, гад? Добиваешься, чтоб мы дело свое предали?
— Агитирую? Да ни в жисть! Наоборот, помочь хочу. Если хотите знать, главная борьба впереди. Вспомните, чему учил Ленин? „Теория — главное оружие революционного класса“. Верно, что ли?
Водяницкий и Макарьев переглянулись. В глазах механика мелькнуло недоумение. В ответ чекист чуть заметно пожал плечами.
— Мы покажем Марксу и Энгельсу все их труды. А еще — книги по истории, экономике, политике — все, что было после них. Пусть изучат и придумают новую революционную теорию! Нам, товарищи, предстоит построить новый мир. Как в „Интернационале“: „Мы наш, мы новый…“ Так вот, это — про нас с вами!
Велесов не заметил, как встал и стал в запале расхаживать по допросной. Арестованные слушали, не дыша.
— А ты, товарищ говоришь — „агитация“, предательство»… Ширше надо мыслить!
Макарьев, вывернул голову вправо, потом влево. В тишине громко хрустнули шейные позвонки.
— Ну, хорошо. Скажем, мы тебе поверим. А какие будут гарантии, что это не ловушка?
* * *
Монитор погас. Андрей покачал головой, не пытаясь скрыть улыбки
— Серег, ты это что, всерьез?
— Ну… как тебе сказать? Отчасти. Особенно насчет нового мира. Что же касается этой сладкой парочки — по-моему, оставлять их в Лондоне не стоит, неизвестно что они там насочиняют на злобу дня. Сам знаешь, как отцы-основатели любят Россию.
— Еще бы, — согласился Андрей. — «Славяне — раковая опухоль Европы».
— Так и я о чем! Но с интеллектом все в порядке, раз такую теорию сочинили, что весь мир полтора века лихорадит. Напомни, Маркс в каком году должен помереть, в восьмидесятом?
— В восемьдесят третьем. От банального плеврита.
— Ну вот! Если вовремя подлечить, еще лет пятнадцать научной деятельности гарантированно. Всегда хотелось узнать, что бы он сочинил, узнав про глобализацию, информационную экономику и виртуальные финансы. Решено — факультет экономики Зурбаганского Университета за стариной Карлом!
— А Фридриха куда? Ассистентом при кафедре?
— Зачем? Он отличный историк, пусть работает по специальности. Это не Фукуяма, «конец истории» выдумывать не станет. И вообще… — он доверительно понизил голос. — считай, что это моя маленькая месть. Мне госы по научному коммунизму три года в кошмарах снились!
III
Крым, Евпатория
Велесов спрыгнул с лошади, попрыгал, разминая ноги и со вкусом, хрустнув суставами, потянулся. Охлопал себя по карманам, недоуменно хмыкнул и потянулся к седлу; рыжая, в белых чулках кобыла косила влажным, черным, как слива глазом, с интересом наблюдая за хозяйскими манипуляциями. Тот долго копался в седельной сумке, и когда вытащил руку — на ладони лежали две большие, присыпанные маком, баранки. Рыжая мягкими губами подобрала лакомство с ладони, схрумкала и благодарно ткнулась носом в плечо.
— Хорошая конячка, славная!
Сергей потрепал кобылу по гриве, почесал лоб (та фыркнула и поддела хозяина носом под локоть, требуя продолжения) и принялся распускать подпруги. Нарядное кавказское, обитое серебряными гвоздиками седло досталось вместе с кобылой от драгунского ротмистра. «Надоело скитаться по чужим каютам!» — ответил Велесов Кременецкому, когда тот предложил ему перебраться на «Адамант», и в тот же вечер уехал в Евпаторию. Лошадь как раз и была приобретена для этой поездки — пятилетка кабардинской породы, не испорченная мундштуком и строгим, военного образца, шпорам. Видимо, прежний хозяин держал ее для частных поездок и увеселительных прогулок.
Андрей Митин сидел под навесом, увитым диким виноградом, наблюдал, как Сергей возится со своим транспортным средством, и наслаждался бездельем. После возвращения в Крым, он вертелся, как белка в колесе; вот и сейчас приходилось помогать с размещением эвакуированных. Их доставляли из Севастополя — кого морем, кого по суше, в крытых парусиной обозных фургонах. Беженцам из XX-го века предстояло обосноваться в Евпатории, которую по указу Государя именовали теперь Зурбаганом.
Велесов передал повод конюху, отряхнул бриджи и уселся рядом.
— Всегда мечтал перебраться в Крым. После четырнадцатого, когда начали строить Керченский мост, решил — хватит с меня слякотной Москвы! Нашел покупателя на квартиру и выбрал через Интернет домик здесь, в Евпатории. Такой, в итальянском стиле: патио с печкой для пиццы, окна от пола, садик на крыше, посреди гостиной — огромный камин из дикого камня под медным кожухом. Собирался ехать, смотреть на месте, а тут ты со своим Проектом!
Андрей удивленно поднял брови. Об этих планах друга он слышал впервые.
— За чем же дело стало? Вот тебе Крым, строй, пиши! Скажем, о том, что мы тут натворили. Правда, у нас это не издадут, секретность…
Сергей немного подумал.
— А если обставить под фантастику? Помнишь, ты как-то сказал, что документы Проекта могут сойти за материалы к роману?
— Да запросто. Издашь под псевдонимом, сейчас на «попаданцев» спрос.
— Почему сразу «попаданцев»? — обиделся Велесов. — Это совсем другой жанр! Я бы назвал его «хроноопера»… чего ржешь, я серьезно!
— Ты вдумайся в ситуацию! — выдавил сквозь смех Андрей. — Двое попаданцев сидят в измененном прошлом и спорят, к какому жанру отнести их воспоминания! Нет, уж напиши солидную хронику. Его лет через сто еще и и в здешних институтах изучать будут!
— Кстати, об институтах: Глебовский говорит, что здешний народ насмотрелся на наши чудеса техники и сам кинулся изобретать. У него таких предложений скопилось на год вперед. Пришлось поставить их разбирать паренька, из юнкеров — выздоравливает после госпиталя, и технике здорово сечет. Штакельберг его фамилия.
— Как же, помню! — кивнул Андрей. — Я на «Алмазе», во время переноса, был с юнкерами в одной каюте. Там и познакомились.
— Глебовский говорит, ему бы подучиться, будет отличный инженер. А пока возится с прожектами местных Кулибиных. В-основном бред, но случаются и дельные. Вот, скажем, лейтенант из крепостной артиллерии, принес чертеж торпеды с паровым приводом!
— Это как? — опешил Андрей. — Что-то вроде взрывающегося катера? Но его даже слабые волны с курса собьют! Нет, к такой шняге нужен либо камикадзе, либо дистанционное управление…
— Никаких катеров! Паровик стоит на берегу и тянет тросик, намотанный на катушку внутри торпеды. Катушка вращается, крутит вал с гребным винтом и торпеда плывет от берега.
Андрей удивленно поднял брови.
— Где-то я такое встречал… точно! Система Бренана. Их даже серийно выпускали, для береговой обороны. Только там катушек было две, чтобы управлять торпедой. Понимаешь, разностный механизм следит за…
— Стоп! Для меня это темный лес. Лучше набросай схемку, отдадим самородку, пусть работает. Если выйдет что-нибудь толковое — обратимся к Корнилову или Великому князю. Надо же поддерживать отечественные разработки! А пока создадим комиссию по изобретениям…
— Бюро патентов. — подсказал Андрей. — Осталась сущая малость: нанять на работу Эйнштейна.
А что, и наймем! Чем-чем, а талантами Россия не обделена. И со временем их этого бюро возникнет Зурбаганский технологический институт!
Андрей едва сдержал усмешку. Серегу опять несет. Впрочем, идея толковая, почему бы и нет?
— Дело хорошее. Только не забудьте о самом главном, иначе ничего у вас не выйдет.
— Это о чем?
— Да о табличке в приемной: «Заявки на патенты вечного двигателя не рассматриваются!»
IV
Где-то в Болгарии.
Коля опрокинул в себя стакан с остатками ракии, скривился, закашлялся. Кашлял он долго, вытирая выступившие слезы, а другой рукой шаря вслепую по столу. Адашев пододвинул к нему миску с жареной курятиной.
— Спа… кхе! — спасибо!
— Ты помидорчиком закушай. — посоветовал Адашев. — Очень способствует. Болгары их так ловко маринуют… Давай, еще плесну, и помидорчик, а?
Коля поспешно замотал головой.
— Зря, между прочим. Когда баба бросает, выпить — первейшее дело!
— Сашенька — не баба! — Вскинулся Михеев. А вы, поручик, пошляк!
— От пошляка слышу. Это надо — высосать в одиночку бутылку казенки, наблевать в броневике а потом там же и уснуть?
Они пили уже второй день — с тех самых пор, как в бронедивизион доставили из Севастополя почту.
— Саашенька не баба! — упрямо повторил Коля. — А Штакельберг — сволочь, скотина! Это форменная подлость! А еще бла-а-родным прикидывается… Он неловкими пальцами вытащил из нагрудного кармана фреча
Вот, слушай!:
— «В память о нашей дружбе, и считаю делом чести лично уведомить о том, что Александра Фаддеевна Геллер оказала мне честь, дав согласие стать моей женой…» Бла-ародного из себя корчит. Мы тут головы под пули подставляем, а он в тылу… мою невесту…
И громко, по детски, зарыдал, уронив голову на скрещенные руки. При этом он попал локтем в большую глиняную миску с пресловутыми помидорами.
Адашев посмотрел, как растекается по столу лужа маринада и тяжко вздохнул. Позвать денщика? Нет, не стоит нижним чинам видеть начальство в таком свинском состоянии. Он встал и принялся разыскивать подходящую тряпку. Коля приподнял голову. На щеку ему налипли кусочки жира и мелкие куриные косточки.
— Нет, ты скажи, почему Штакельберг такая скотина?
— Плюньте, мон шер, — устало посоветовал Адашев — Ни одна из les femmes не стоит таких страстей. К тому же, вы несправедливы — наш друг Петюня не на нижнем бюсте фурункул заработал! Честно словил пулю в плечо и отправился в Крым, на излечение. Ну а там — раненый герой, восторженная сестричка милосердия. Гумилевские стишки, опять же…
— Я его вызову! — Коля изо всех стукнул кулаком по столешнице. Крепкое сооружение, рассчитанное на буйные балканские застолья, жалобно скрипнуло, но устояло. — Как встретимся, сейчас же стреляться!
И зашарил по поясу в поисках кобуры.
Адашев наблюдал за этим без особого интереса. Он еще вчера спрятал Колин наган — просто так, на всякий случай.
— Стреляться! — с пьяным упрямством повторил Михеев. — через платок!
— Во-первых, — терпеливо объяснил Адашев, — мы сейчас в военной кампании, а значит, о дуэли и речи быть не может. Во-вторых, нынешний Государь, как вы, надеюсь, слыхали, слывет ярым ненавистником дуэлей. А в-третьих, вы, Никол, такими темпами, скоро получите штабс-капитана. А Штакельберг всего-то прапорщик, и вызов ваш принять не сможет. Вы же не собираетесь подавать в отставку?
Погоны поручика Коля Михеев получил вместе с анненской «клюквой» за дело месячной давности. Он и еще двое константиновцев сопровождали на грузовичке «Кросби» роту драгун — и в узком ущелье глупейшим образом угодили в засаду. Идти на прорыв сквозь тысячные толпы башибузуков было немыслимо; пришлось сжечь автомобиль, и, пристрелив лошадей, уходить горными кручами за болгарином-проводником.
Коля с юнкерами, десятком драгун и пулеметом «Кольт» остался прикрывать отход. Он расстрелял восемь лент; драгуны трижды схватывались в рукопашную и сумели вырваться из западни — вшестером, волоча на себе пулемет, треногу и ленту в которой осталось едва ли полсотни патронов.
Адашев потянулся, было с бутылью, чтобы плеснуть еще ракии, но замер, не донеся горлышка до кружки. Лицо его сделалось сосредоточенным.
— Послушайте, Никол… Я давеча был в штабе бригады. На фронте сейчас затишье, так может, нам сгонять в Севастополь? Ей-богу, завтра выпрошу командировку для нас обоих. В дивизионе Рыбайло справится, а мы и запчастями разживемся, и с Глебовским посоветуемся насчет ремонта. «Ланчестеру» распредвал надо менять, а я в этом не силен. Может, выделит слесаря потолковее? Нет, правда, поехали! то, сами знаете, скоро наступление. Нехорошо идти в бой с таким камнем на сердце… и без распредвала!
Коля поднял голову, и долго, не мигая, смотрел на собутыльника. Потом тяжело вздохнул и согласно мотнул головой.
Решено! — обрадовался Адашев. — Но уговор: никаких дуэлей!
