Пятый этап
Германский удар 6–9 марта 1942 г.

В начале марта 3-я Ударная армия продолжала штурм Холма. 6 марта на НП артгруппы 391-й стрелковой дивизии был ранен комдив полковник Д. А. Коваленко.

4 марта 37-я стрелковая бригада овладела аэродромом, на который садились самолеты снабжения группировки. 5 марта 1942 года Гитлер отдал приказ о жесткой обороне города, поддержке его с воздуха и потребовал скорейшей его деблокады. На Холмское направление начата переброска еще двух пехотных полков (411-го из 122-й дивизии и 405-го из 121-й дивизии) с приданной артиллерией (3-й артдивизион 122-го артполка и 3-й артдивизион 121-го артполка) и батальона 346-го пехотного полка 217-й дивизии. После прибытия дополнительных сил группа Укерманна приобрела устойчивое преимущество над обсервационными войсками 3-й Ударной армии.

5 марта на участке 75-й бригады шла мощная огневая дуэль всех видов танков и артиллерии. В ходе боя поврежден один «Т-34».

В 9.30 6 марта группа Укерманна, усиленная танками и мотопехотой 8-й танковой дивизии, перешла в наступление, пытаясь прорваться к блокированной в Холме группе Шерера. В интересах Укерманна работала вся бомбардировочная и штурмовая авиация группы армий «Север» (свыше 300 бомбардировщиков). Огонь всей артиллерии 39-го корпуса сосредоточился на небольшом участке шоссе от Пронино до Куземкино и от Дуброво до Зешек. Одновременно небольшие отряды противника предприняли атаки на флангах против 38-й и 54-й бригад. В районе Сопок сильная группировка пехоты противника атаковала 8-ю гвардейскую дивизию. Основная коммуникация группы Укерманна из-за боев у Сопок пролегла через Стречно и Макарово. Несколько батальонов полевых войск люфтваффе и подразделения 329-й пехотной дивизии перешли в наступление в районе Белебелки.

2-я рота 3-го батальона 38-й стрелковой бригады удерживает Ратчу, периодически уничтожая карательные группы полиции. Взвод, удерживающий Кондратово, разгромил еще одну разведку противника. 3-я рота с отделением ПТР отразила попытку немцев занять Замошье. 1-я рота ведет бой в 400 м западнее Пустынек-2. 1-й батальон при поддержке роты лыжников, взвода ПТР и двух 45-мм пушек отразил несколько танковых атак (4 – средних, 2 – легких танков) противника на Лисичкино и Варавинку-2. 2-й стрелковый и 212-й лыжный батальоны при поддержке 120-мм минометного дивизиона удерживают лес между Пустыньками и частью сил контролируют дорогу Пустыньки-1 – Сопки.

8-я гвардейская стрелковая дивизия понесла большие потери в наступательных боях и вела оборонительные бои с атакующим противником. 1075-й стрелковый полк (1261 чел.) держал оборону в лесу 300 м севернее шоссе Локня – Холм северо-западнее Сопок и по южной окраине Мазур. 214-й лыжный батальон (149 чел.) занял оборону в Мазурах. 1077-й стрелковый полк (926 чел.) после приведения в порядок вышел в район Сопок и занял оборону на рубеже севернее Савино – изгиб шоссе восточнее 73,1. 1073-й полк (944 чел.) удерживает лес северо-западнее и севернее Хворощино. Восточнее его, до высоты 72,8, занял позиции 213-й лыжный батальон (300 чел.). С дивизией действует батарея РС 32-го дивизиона и группа 71-й танковой бригады – три «Т-34» и шесть «Т-60».

3-й батальон 26-й стрелковой бригады, накануне атаковавший Хворощино, утром 6 марта был контратакован пехотным батальоном противника при поддержке 8 танков и постоянно действующих пикировщиков. Из-за высоких потерь 3-го батальона и отсутствия противотанковых средств красноармейцы стали отходить. 2-я рота после ожесточенного боя была отброшена с высоты 72,8 танками противника. 3-й батальон занял оборону северо-западнее высоты. Ему на помощь отправлены три «Т-60» из состава 71-й танковой бригады. Подошедший 2-й батальон 26-й бригады с 57-мм противотанковой пушкой и 6 ПТР приготовился к атаке высоты в 200 м северо-восточнее. Две батареи 32-го дивизиона РС развернуты на огневых позициях в Орехово. В Иванково-1 и Иванково-2 развернуты две батареи 12-го зенитного дивизиона. В течение дня они уничтожили 5 самолетов врага. За 6 марта противник потерял более 200 человек. При авианалете на 26-ю бригаду в районе Орехово на огневой позиции погибла одна установка РС 32-го гвардейского минометного дивизиона РС. 1-й батальон 26-й бригады занял оборону на правом фланге 2-го гвардейского корпуса у Поддорья. Разведка батальона вела бой с отрядами 329-й пехотной дивизии у Ямно, Дубовая. Из состава 71-й танковой бригады ему в помощь в район Поддорья была отправлена танковая рота в составе 6 танков «Т-60».

75-я морская стрелковая бригада (силами около 100–200 активных штыков) в течение дня отражала ожесточенные атаки усиленного пехотного полка противника при поддержке 10 танков и массированных ударов авиации на Пронино. С 75-й бригадой действует взвод 71-й танковой бригады – три «Т-34». На оборонительный участок бригады было сброшено более 1000 бомб, в т. ч. несколько весом в одну тонну. На всех направлениях враг был отброшен. Уничтожено до 500 солдат и офицеров противника, танком лейтенанта Полякова был подбит один танк противника.

45-я бригада в течение дня вела ожесточенный бой с мотопехотой и танками противника на Дубровском направлении. К исходу дня все атаки были отражены. Бригада понесла большие потери.

В составе 71-й танковой бригады остались только сильно поврежденные танки, требующие капитального ремонта: четыре «КВ», один «Т-34», один «Т-60». К исходу 6 марта из-за массового применения авиации в 12-м зенитном дивизионе закончились боеприпасы. Дивизион сбил 5 самолетов и постоянно подвергается ударам штурмовиков и бомбардировщиков. Одна батарея охраняет тылы и резервы корпуса в районе Чекуново – Новички.

54-я бригада с 159-м и 65-м лыжными батальонами удерживала ранее занятые позиции, отражая атаки немцев на Чернецкую.

37-я стрелковая бригада с севера и юго-запада, 33-я стрелковая дивизия с северо-востока продолжали штурм Холма.

7 марта 38-я бригада и 8-я гвардейская дивизия отразили несколько нападений немецких подразделений на всем участке фронта. По позициям Панфиловской дивизии на протяжении всего дня велся артиллерийский огонь. Артогнем 38-й бригады были подбиты миномет и две пушки противника. 38-я бригада неоднократно переходила в контратаки, пытаясь продвинуться на шоссе.

В 6.00 по позициям 26-й стрелковой бригады был нанесен мощный артиллерийский удар. Обстрел продолжался до 8.00, когда начала действовать бомбардировочная авиация. С 9.30 7 марта пехота и танки противника перешли в наступление на позиции 2-го батальона 26-й бригады с высоты 72,8. В ходе ожесточенного боя атаки противника были отбиты. Немцы потеряли до 70 человек. В течение ночи на 8 марта бригада неоднократно атаковала высоту 72,8, но была отбита огнем танков и пушек. Позиции 26-й бригады вновь были атакованы бомбардировщиками противника.

С 5.30 7 марта немцы попытались осуществить комбинированное контрнаступление на участке моряков. Они подвергли позиции морской бригады трехчасовому артиллерийскому обстрелу. Был открыт артиллерийский и минометный огонь из 200 орудий и минометов. В 8.00 по позициям 75-й бригады нанесли удар 150 бомбардировщиков и штурмовиков. Заходя в несколько волн по 30–50 самолетов одновременно, враг более трех часов бомбил Пронино и окрестности. Плотность огня по позициям моряков была столь высока, что на месте Пронинского леса остались только пни, воронки и чернеющая земля. Но когда колонны вражеских танков с открытыми люками и автомашины с немецкими солдатами достигли Пронинского леса, их встретил внезапный и непреодолимый огневой заслон. Фашисты были ошеломлены, многим из них это стоило жизни. Последовала мощная контратака моряков, и фашистский авиадесантный полк был отброшен. Моряки не только отбросили противника от Пронино, но даже вернули оставленную стрелками 45-й бригады деревню Дуброво. Немцы оставили на поле боя около 200 трупов. Но и бригада понесла огромные потери. Только от бомбардировок погибло более 100 человек. Большинство командного и политического состава бригады погибли или были эвакуированы в госпиталь. Из-за нехватки личного состава бригады на оборону Пронинского опорного пункта деревня Дуброво была оставлена. Ночью противник постоянно пытался атаковать Пронино, но был отбит. В перерывах между атаками позиции моряков постоянно бомбили группы авиации противника до 50 самолетов в каждой. К исходу дня на помощь танковому взводу «Т-34» прибыли еще два «Т-60».

С 6.00 7 марта по позициям 1-го батальона 45-й стрелковой бригады открыли огонь свыше 100 орудий и минометов противника. В 8.00 бригада была атакована бомбардировщиками и штурмовиками. После нескольких часов обстрела и бомбардировки на 45-ю бригаду обрушился пехотный полк врага при поддержке 5 танков. В ожесточенном бою 1-й батальон бригады оставил Дуброво и отошел на Зешки. Немецкие танки и мотопехота прорвались к КП бригады в районе Михали. Связь корпуса и армии с бригадой прервалась. Из-за отсутствия связи 45-й бригаде не смогли сообщить, что моряки 75-й бригады вернули Дуброво. После того как моряки оставили деревню, она была занята противником. В ночь на 8 марта 1-й батальон при поддержке сводной группы (из состава других батальонов и ЧНП) трижды безуспешно атаковал Дуброво.

Утром 37-я бригада при поддержке танков 170-го танкового батальона атаковала северо-восточные кварталы Холма. Одновременно на штурм вновь пошла 33-я дивизия. После неудачи 37-я стрелковая бригада была передислоцирована из северного Холма в Куземкино, в состав 2-го гвардейского корпуса.

Воспользовавшись замешательством на участке 45-й стрелковой бригады, немцы стали продвигаться на Зайцевском направлении. 159-й лыжный батальон и подразделения 54-й бригады, отражая атаки противника, отошли на несколько километров к реке Кунья.

В ходе немецкого контрнаступления на Холм через боевые порядки 281-й охранной дивизии из Ленинградского партизанского края на помощь блокадному Ленинграду прошел обоз с продовольствием. 8 марта партизанский обоз соединился с частями 8-й гвардейской стрелковой дивизии, с боем пересек шоссе Старая Русса – Холм и вышел в тыл 3-й Ударной армии. Отсюда продовольствие было доставлено в осажденный Ленинград.

8 марта по позициям 38-й бригады и 8-й гвардейской дивизии немцы вели постоянный артиллерийский огонь и производили бомбардировки с воздуха группами по 30–35 самолетов. Пехотный батальон противника атаковал 3-ю роту 3-го батальона в Замошье и Балкиной, но был отбит при поддержке артиллерии и минометов. На смену стрелковой роте были переброшены две лыжные роты 212-го батальона. 38-я бригада вновь атаковала противника у Фрюнино и Лисичкино, но вернуть утраченные ранее позиции не удалось.

Позиции 26-й стрелковой бригады утром 8 марта после мощной артподготовки вновь были атакованы танками и пехотой противника от высоты 72,8. В течение дня в районе высоты и опушки леса восточнее шли ожесточенные непрекращающиеся бои. Утром после артподготовки и бомбардировки с воздуха немецкая мотопехота и танки атаковали позиции 75-й бригады сразу на всех направлениях. Одновременно немцы атаковали Зешки. Моряки и дивизион 613-го артполка постоянно оказывали огневую и резервную поддержку 1-му батальону 45-й бригады. В течение дня шли ожесточенные бои. В 16.00 позиции 75-й бригады атаковал батальон пехоты противника при поддержке 3 средних танков. Моряками было уничтожено свыше 300 солдат и офицеров. Экипаж «Т-34» командира роты 71-й бригады лейтенанта Козерука уничтожил из засады вражеский танк. Во время отхода штурмующих немецких войск позиции 26-й, 75-й и 45-й бригад бомбились немецкой авиацией. Управление 45-й бригадой было нарушено. Несмотря на это, все боевые позиции удержаны советскими войсками. 26-я и 75-я бригады в течение дня неоднократно контратаковали врага. Танк лейтенанта Самойлова раздавил минометную батарею врага, досаждающую пехоте.

На участке 159-го батальона все атаки противника были отбиты, но в районе обороны 54-й бригады под натиском врага некоторым подразделениям пришлось отойти за Кунью.

9 марта все населенные пункты вокруг Ратчи были заняты полицейскими и карательными частями врага. Взвод 212-го лыжного батальона сменил стрелков в Кондратьево. Две лыжные роты сменили 3-ю стрелковую роту и обороняют Замошье и Фрюнино. 3-й стрелковый батальон 38-й бригады был сосредоточен в Груховке в качестве резерва бригады и выведен на строительство оборонительного рубежа от Фелонец до Мазур. 1-й батальон 38-й бригады в ходе ожесточенного боя оставил Лисичкино и отошел к Варавинке. 1-я рота 212-го лыжного батальона держит оборону западнее Пустынек-2. 3-я стрелковая рота 3-го батальона удерживает лес севернее и северо-восточнее Пустынек-2. 2-й батальон 38-й бригады северо-восточнее Пустынек подвергся комбинированной атаке. В 8.00 батальон автоматчиков при поддержке 3 танков, артиллерийской батареи, 2 минометных батарей и нескольких пикировщиков перешел в наступление на позиции стрелков. 8 танков поддерживали наступающих огнем. До 60 автоматчиков обошли позиции батальона с тыла. После ожесточенного боя 2-й батальон поднялся в контратаку и отбросил немцев. Развитие контратаки было остановлено огнем укрытых у Пустынек-1 восьми танков.

Для оказания помощи обсервационной группировке 8-й гвардейской дивизии было приказано перейти в наступление и овладеть опорным пунктом Сопки и изгибом шоссе. Предваряя атаку, танковая группа 71-й бригады уничтожила две огневые точки врага. В 3.30 9 марта дивизия всеми силами атаковала врага, но после жестокого боя отошла под сильным огнем противника. Действия дивизии вынудили германское командование перебросить часть сил, предназначенных для прорыва на Холм, в район Сопок для отражения атак панфиловцев.

Утром 9 марта противник при поддержке артиллерии и авиации от высоты 72,8 на восток вновь атаковал 2-й батальон 26-й стрелковой бригады. На помощь 2-му батальону пришел 3-й батальон, атаковавший высоту с северо-запада. В ходе ожесточенных боев, длившихся весь день, войска остались на своих позициях. За 8–9 марта бригада имеет потери 218 человек. Уничтожено до 300 солдат противника.

9 марта продолжались тяжелые бои в районе Пронино. 75-я морская бригада в составе 100–150 активных штыков упорной обороной сдерживала постоянные атаки танков и мотопехоты врага, поддерживаемые артиллерией и авиацией. В перерыве между атаками бригада подвергалась бомбардировкам 200 самолетов. Танки лейтенанта Козерука и лейтенанта Самойлова последними боеприпасами поддерживали моряков. Они уничтожили один танк врага и несколько огневых точек противника в контратаке. С потерей Дуброво и Зешек бригада попала под губительный фланговый огонь и продолжает нести потери. Спасло то, что бригада заранее подготовила круговую оборону Пронино. Большую помощь бригаде оказал 32-й гвардейский минометный дивизион, в тяжелый момент залпом накрывший немецкую пехоту. К исходу дня дивизион израсходовал все РС и был отведен в Чекуново. Немецкие танки ворвались в Пронино. 75-я бригада отошла в лес юго-восточнее деревни. Группы моряков ведут бои на окраинах деревни. На шоссе Пронино – Куземкино с немецкими танками в бой вступил 1-й батальон 37-й стрелковой бригады. В районе севернее Куземкино в бой с выдвинувшимися из Холма немецкими войсками вступил 2-й батальон 37-й бригады. 12-й зенитный дивизион не способен оказать помощь войскам 2-го корпуса из-за отсутствия боеприпасов. 45-я бригада потеряла управление. 1-й батальон, атакованный немецкой мотопехотой, в районе Зешек понес большие потери и оставил деревню. Батальон взят под управление 75-й бригадой и поставлен в оборону высоты северо-восточнее Зешек. Самостоятельно ведут боевые действия 2-й батальон южнее Скаруево, 3-й батальон в районе Луг – Караваево и 159-й лыжный батальон на участке М. Щенки – Зайцы.

К исходу 9 марта противник прекратил атаки, перейдя к обороне. Упорные бои на Холмском участке фронта принесли огромные жертвы и советским войскам, и вермахту. Важность Холмского направления определяется хотя бы по тому, что Гитлер приказал снять войска из-под Ленинграда и направить на Холм. Именно поэтому в разгар наступления 2-й Ударной армии под Чудово и Любанью с кольца Ленинграда снимаются два с половиной полка, усиленных артиллерией, и отправляются на помощь Укерманну.