Шестой этап. Бои местного значения
10 марта – 1 мая 1942 г.

10 марта части 2-го гвардейского корпуса попытались перейти в наступление, но из-за нехватки сил и утомленности личного состава боями смогли лишь несколько улучшить свои позиции. 268-й лыжный батальон, приданный 26-й стрелковой бригаде и выдвинутый в район Поддорья на помощь 1-му батальону, в ночь на 10 марта выбил немецкий отряд из Белебелки. 38-я бригада и 8-я гвардейская дивизия находились на своих позициях. Разведка 8-й дивизии в ночь на 11 марта установила связь с 54-й стрелковой бригадой. 2-й батальон 26-й бригады попытался вернуть высоту 72,8, но попал под бомбардировку противника, понес большие потери и отошел на исходный рубеж. 3-й батальон обороняется северо-восточнее Хворощино. 75-я морская бригада (силами менее 100 активных штыков) атаковала Пронино и совместно с бойцами, сражавшимися в деревне в течение ночи, выбила немцев из деревни. Одновременно 1-й батальон 37-й стрелковой бригады отразил атаку немецких танков на Куземкино. Противник отошел, прикрываясь огнем танков, севернее Пронино, а затем на Тараканово. 45-я бригада 2-м батальоном и артдивизионом провела артподготовку на Дуброво. 1-м батальоном атаковала Зешки и в течение дня вела бой за деревню. В резерве корпуса остались 32-й гвардейский дивизион РС и 12-й зенитный дивизион без снарядов.

10 марта 33-я стрелковая дивизия с 170-м танковым батальоном вновь попытались атаковать Холм с северо-востока, от кожевенного завода, но, понеся ощутимые потери, отошли. 11 марта дивизия уже без танков попыталась улучшить положение в восточном секторе, но также безуспешно. После 11 марта штурм города был приостановлен. Войска приводились в порядок. 3-й батальон 37-й бригады при двух орудиях оставил аэродром Холма и отошел на северную окраину города, где занял оборону. 10–11 марта вследствие ранений сменился командный состав 391-й и 33-й стрелковых дивизий. Общие силы 33-й стрелковой дивизии к 15 марта составили всего 4,5 тысячи человек. Техника и вооружение – на прежнем уровне. Потери дивизии с учетом поступления пополнений – более 7 тысяч человек.

11 марта 2-й батальон 26-й бригады вновь безуспешно пытался вернуть высоту 72,8. В 45-й бригаде приказом командующего 2-м гвардейским корпусом была произведена замена командного состава. В командование бригадой вступил командир батальона 164-го полка 33-й дивизии капитан И. Ф. Воробьев. 1-й батальон 45-й бригады выведен в Луг, 3-й – переведен в район 1 км юго-восточнее Зешек. 2-й батальон обороняет позиции в 500 м юго-восточнее Скаруево. 159-й лыжный батальон держит оборону Караваево – М. Щенки – Зайцы. Рота прибывшего в резерв корпуса 228-го лыжного батальона (передан 37-й бригаде) заняла оборону севернее Зешки – Подзорово. В 3.00 3-й и 2-й батальоны 45-й бригады атаковали Зешки, но после ожесточенного боя отошли на исходные позиции. В течение 11 марта вся 37-я бригада была собрана на северной и западной окраинах Холма (включая западную окраину аэродрома). К исходу 11 марта активные боевые действия на всем участке фронта прекратились. Германское командование также воспользовалось передышкой для смены командования. Укерманн был смещен, командовать 218-й дивизией был назначен генерал-майор Ланг. На основе групп Укерманна и Хюхнера была образована боевая группа под командованием начальника штаба 39-го моторизованного корпуса оберста Хильдебрандта. В нее были включены и прибывшие части 122-й, 121-й и 217-й пехотных дивизий.

11–12 марта небольшие моторизованные группы противника постоянно атаковали позиции 75-й бригады в Пронино. Из-за малочисленности пехоты танки «Т-34», приданные 75-й бригаде, вынесли на себе основную тяжесть боев. Они уничтожили до роты мотопехоты врага, три танка и минометную батарею, разрушили несколько ДЗОТов. Был подбит и эвакуирован один «Т-34».

12 марта при переходе к обороне группа автоматчиков противника численностью до двух рот при поддержке артиллерии прорвалась от Сопок на Дмитрово. В ночь на 13 марта 1077-м полком 8-я гвардейская дивизия после действий ночных бомбардировщиков «У-2» приступила к ликвидации прорыва. В течение ночи и дня дивизия постепенно оттесняла прорвавшегося противника. Было уничтожено до 90 солдат и офицеров врага. Свои потери составили 14 человек. В ночь на 13 марта артиллерия 37-й, 26-й, 75-й и 45-й бригад 32-го гвардейского дивизиона РС открыла огонь по Зешкам. В 5.30 45-я бригада атаковала этот опорный пункт. Во второй половине дня к атакам по Зешкам подключилась 75-я бригада с 3 приданными «Т-34». В ходе боя был выведен из строя один танк. 14 марта 1077-й полк 8-й гвардейской дивизии при поддержке группы танков 71-й бригады вел бой на участке Дмитровка – Сопки. Уничтожено до 60 немцев, 2 ДЗОТа, 2 миномета, 2 противотанковых орудия, подавлена артбатарея. Свои потери – до 6 человек. С 4.00 14 марта 45-я бригада при поддержке артиллерии 26-й и 75-й бригад штурмовала Зешки. Попытка противника перейти в контратаку отбита. К исходу 14 марта все части вернулись в исходное положение. Одновременно с регулярными войсками с середины марта активизируют боевые действия и акции партизаны. В Полистовских болотах успешно действовала 2-я Ленинградская бригада, между Подберезьем и Великими Луками в тыл врага прошло несколько Калининских партизанских отрядов и групп. Уже в конце марта они начинают активную подрывную и диверсионную работу на оккупированной территории, помогая Рабоче-Крестьянской Красной армии.

В 6.00 13 марта противник в Холме, пытаясь улучшить свои позиции, предпринял атаку на 13-й квартал.

15 марта 2-й батальон 26-й и 75-я бригада захватили высоту 72,8. 26-я бригада снята с позиций и к 17 марта переброшена в район Поддорья. 45-я бригада 3-м батальоном безуспешно атаковала Зешки. В 10.00 16 марта охранный батальон противника при поддержке 10 бомбардировщиков атаковал взвод 2-й роты 38-й бригады (25 человек при ОДНОМ ручном пулемете) в Ратче. Уничтожено до 30 гитлеровцев. В ночь на 17 марта немцы при поддержке полиции стали окружать Ратчу с юга и востока. Взвод Самоквасова отошел в Горки Лесовые. В 9.00 17 марта противник занял Лебедево на пути к Кондратово. Вечером рота противника выдвинулась из Лебедево в обход Кондратово на Заход. До 30 самолетов противника в полдень бомбардировали позиции правого фланга 38-й бригады – Горки Лесовые, Кондратово, Грухово. В ночь на 18 марта в направлении Ратчи вышел 2-й батальон 38-й бригады. 16 марта 8-я гвардейская дивизия при поддержке группы танков 71-й бригады отбила 4 атаки противника, уничтожив до 400 человек, один танк, 7 грузовых и одну легковую автомашину, 3 огневые точки, 2 миномета. 16 марта моряками 75-й бригады при поддержке 228-го лыжного батальона принята линия обороны 26-й бригады (лес севернее Хворощино – высота 72,8 – Пронино). В течение дня ими отбито несколько контратак немцев на высоту 72,8. 1-м батальоном 45-й бригады отбита контратака противника на Луг. Вечером произведена смена 1-го (в район Зешек) и 3-го (в Луг) батальонов.

16 марта германское командование группы армий «Север» вернуло Хильдебрандта в штаб 39-го корпуса, предоставив командование всей деблокирующей группой войск в районе Холма командиру 8-й танковой дивизии – генерал-майору Хюхнеру. 20 марта в командование дивизией, а следовательно, и всей группой, вступил генерал-майор Бранденбергер – герой Манштейновских прорывов 1941 года. Так все германские силы (8-я танковая дивизия, части 218-й, 122-й, 121-й, 217-й, 329-й пехотных дивизий, полевые войска люфтваффе, штурмовой батальон, полицейские и охранные силы) были сосредоточены в руках одного командира – генерала Бранденбергера. Войсками, блокированными в Холме, продолжал командовать Шерер. Командование 39-м моторизованным корпусом осуществляло взаимодействие этих групп, их обеспечение, действия полицейских и охранных сил на флангах корпуса, управление артиллерией 35-го артиллерийского командования в интересах групп Бранденбергера и Шерера, управление авиацией, выделяемой в распоряжение корпуса, а также распоряжалось резервами. В это время единого советского командования на Холмском участке так и не существовало. Корпусное звено (типа германского уровня или уровня РККА 1941 года) отсутствовало. 2-й гвардейский корпус действовал под непосредственным управлением Северо-Западного фронта и отвечал за огромную территорию от Белебелки до Скаруево. Группа генерала Стрельбицкого 3-й Ударной армии имела в своем составе только 33-ю и 391-ю стрелковые дивизии, действующие непосредственно на Холм. 117-я стрелковая дивизия, 54-я стрелковая бригада с приданными частями усиления управлялись штабом 3-й Ударной армии. В таких условиях организовать плотное взаимодействие между соединениями было крайне затруднительно. С утра 16 марта, практически с марша, подразделения 117-й стрелковой дивизии с приданными 157-м и 159-м лыжными батальонами вступают в бой на участке 159-го батальона.

К 5.30 17 марта 26-я бригада заняла положение согласно приказу командира 2-го гвардейского корпуса. 1-й батальон обороняет район Минцево, Гвоздево, Еремкино, Соколье. 2-й батальон занял оборону Жарки, Гребло фронтом на юго-запад. 3-й батальон занял рубеж Лопастино – Жемчугово. Миндивизион в районе Соколье. Артдивизион – Бол. Лесова. В районы Вичевицы, Белебелка, Зюлемна выслана разведка.

17 марта в район Юренки – Заплатино – Тарыжкино прибыла 117-я стрелковая дивизия. Для артиллерийской поддержки ей были приданы 613-й артполк РГК, 106-й, 205-й дивизионы РС. Исходный рубеж для наступления дивизии: 75,5 – Большое Караваево – Малые Щенки – Устье – Наволок – Поля. Накануне подразделения 54-й стрелковой бригады провели разведку боем и отбросили немецкий гарнизон у Худяков за Ловать. Одновременно 65-й лыжный батальон захватил Ветье и заставил немцев отойти в Опоки. С прибытием 117-й дивизии в районе Чернецкой положение советских войск значительно улучшилось. 17 марта рота автоматчиков 240-го стрелкового полка 117-й дивизии атаковала опорный пункт Тарыжино, выбила из него немцев и удержала до подхода стрелковых подразделений. Немцы перебросили в район укрепрайона Тарыжино – Царево – Заплатино до пехотного батальона из состава 8-го мотострелкового полка.

17–18 марта 1942 года приказом по 2-му гвардейскому корпусу 75-я морская и 38-я стрелковая бригады были переименованы соответственно в 3-ю и 4-ю гвардейские стрелковые бригады. В бригады поступило пополнение: 4 и 5 маршевых рот соответственно.

18 марта 26-я бригада проводит разведку в районе Горки – Заполье. В районе Поддорье бригада сбила самолет-разведчик. В 3.00 18 марта 2-й батальон 38-й (4-й гвардейской) стрелковой бригады выбил немцев из Ратчи. Попытка противника в 11.00 контратаковать Ратчу от Фалютино была отбита с большими для него потерями. В течение дня было отражено еще несколько атак охранных и полицейских формирований врага. Рота 212-го лыжного батальона из Замошья обошла Лебедево и, отрезав группу противника в 100 человек от основных сил, уничтожила ее между Лебедево и Заходом. 18 марта 1077-й полк 8-й гвардейской дивизии при поддержке танков 71-й бригады атаковал противника, пытаясь выяснить его силы и позиции. В ходе атаки танкисты уничтожили 3 пулеметные точки врага. В этот же день батальоны 117-й дивизии сменили 3-й батальон 45-й бригады в Луге и 159-й лыжный батальон в Караваево. 45-я стрелковая бригада сосредоточилась южнее и юго-восточнее Дуброво (3-й батальон) и Зешек (1-й батальон). 2-й батальон в резерве (Михали). В 7.30 18 марта немцы провели две контратаки в направлении Зешки – Груздово. Уничтожено до 30 солдат противника.

Рано утром 18 марта 117-я стрелковая дивизия при поддержке дивизионов РС и 613-го артполка РГК перешла в наступление и к 10.00 штурмом овладела деревнями Царево (820-й сп), Заплатино, Тарыжино (240-й сп), разгромив часть сил 8-го мотострелкового полка 8-й танковой дивизии. 275-й стрелковый полк дивизии выведен в резерв, в район Луг – Михали, южнее Холма. За два дня наступления 117-й дивизией было уничтожено свыше 200 солдат противника, пленено 13 человек, захвачено 2 орудия, 11 пулеметов.

19 марта 26-я бригада подбила и захватила транспортный самолет противника. В районе Кондратово подразделения 4-й гвардейской бригады отразили атаку немцев. В 20.00 19 марта моторизованная рота противника внезапно атаковала позиции 3-го батальона 1077-го полка 8-й гвардейской дивизии от Сопок на север в направлении леса. Прибывающие на помощь подкрепления противника на трех автомашинах были отражены артиллерией дивизии. Трехчасовой бой закончился отходом 8-й роты на 150–200 метров к северу. Утром 20 марта 3-й батальон контратаковал противника, но был отбит огнем с высоты 73,1. В течение 20 марта противник вел минометно-артиллерийский огонь по позициям 45-й бригады и 117-й дивизии. В ночь на 20 марта рота автоматчиков 240-го стрелкового полка 117-й дивизии внезапным ударом овладела опорным пунктом Заплатино и удержала его, отразив несколько немецких контратак. В течение 20 марта 117-я стрелковая дивизия и 54-я стрелковая бригада разгромили германские гарнизоны между реками Кунья и Ловать. Немцы отошли к реке Ловать, в опорные пункты Макарово, Степаново, Тычкино, Гора, Ветно. На всех участках линии фронта постоянно действовали по 2–3 самолета противника. К исходу 20 марта 1-й батальон 26-й бригады занял оборону Минцево – Еремкино, 2-й – Жарки – Заполье, 3-й (резерв) – Лопастино – Жемчугово. 4-я гвардейская бригада: 1-й батальон – Чащивка – Варавинка, 2-й – Ратча, 3-й – севернее Пустынек. В лесу юго-западнее деревни Мазуры занимают оборону 1075-й полк и 2-й батальон 1077-го полка. Мазуры обороняются 214-м лыжным батальоном. Севернее Сопок держит оборону 3-й батальон 1077-го полка. Восточнее его обороняется 213-й лыжный батальон. 3-я гвардейская бригада держит оборону лес севернее Хворощино – высота 72,8 – Пронино. 37-я бригада двумя батальонами располагается на участке Пронино – Куземкино, 3-м удерживает западную окраину Холма. 45-я бригада: 1-й батальон держит оборону 1 км южнее Зешек, 2-й – в Михалях, 3-й – 2 км южнее Дуброво.

21 марта советские войска начали новое наступление на Холм. 37-я стрелковая бригада при поддержке 2 «КВ» 71-й танковой бригады 22 марта заняла 37-й квартал и 23 марта вела бой за 36-й. 3-й батальон – за 1-й квартал. Попытки дальнейшего продвижения 37-й бригады, несмотря на поддержку «КВ», были безуспешны. 391-я стрелковая дивизия занимала кварталы № 18, 25, 28, 30, 32 и силами 1278-го и 1280-го полков 21–24 марта безуспешно пыталась штурмовать южную часть города. 1280-й полк вел бой за 47-й квартал. 1278-й полк – за 46-й квартал. 1024-й стрелковый полк – за 45-й квартал, а после контрудара противника оборонял 49-й квартал. 33-я стрелковая дивизия наступала с восточного направления. 79-й лыжный батальон вел бой за кожевенный завод. 164-й полк вел бой за 8-й квартал. 73-й полк – за 18-й квартал. В ночь с 24 на 25 марта части 33-й стрелковой дивизии сменили 391-ю дивизию, направленную на обсервационный участок. 33-я дивизия получила задачу: прочно удерживая занятые кварталы, блокировать Холм на участке дороги Старая Русса – Холм, реки Кунья и частыми атаками по захвату отдельных объектов противника выйти на восточный берег реки Ловать. Дивизия приступила к выполнению задачи, заняв южную окраину Холма ротой заградбатальона. Потери дивизии за период с 20 января по 1 апреля: убито 3055 человек, ранено – 5260. Получено пополнение 2872 человек. Артогнем дивизии на аэродроме Холма было уничтожено 20 «Ju.88» и 19 планеров.

21 марта немецкие войска 207-й ягдкоманды при поддержке минометов и легкой артиллерии атаковали Ратчу со стороны Замощенье, Фалютино, Будувище. 2-й батальон 4-й гвардейской бригады упорно держал оборону Ратчи, отражая атаки врага. В районе Ручьи – Лепно держали оборону партизаны из 2-й Ленинградской бригады. 22 марта противник силами свыше полка (207-я ягдкоманда и несколько охранных рот) при поддержке артиллерии атаковал Ручьи, Осье, Лепно, Ратчу. Все атаки были отражены. В 10.00 23 марта после мощной артподготовки немцы вновь атаковали Лепно.

После продолжительного боя партизаны отошли в болото. Находясь под постоянным огнем 2-го батальона гвардейцев, в 15.00 противник сжег Лепно, Осье, Ручьи и отошел в Замощенье. Согласно приказу командира бригады, комбат-2 взял под управление партизанский отряд в районе Ратчи и готовился атаковать противника на Фалютино и Полисть. 25 марта немцы провели активную разведку на Лепно. В период наступления бригада имеет потери: 249 человек убитыми и ранеными, 28 – пропавшими без вести. Потери противника – 154 только убитыми. 27 марта рота противника при поддержке минометов атаковала Лепно, но была отражена совместными действиями красноармейцев и партизан. С 27 марта группировка тяжелой артиллерии 39-го моторизованного корпуса была выведена в район Орлово и открыла огонь по частям 4-й гвардейской бригады. Бригада занимала оборону, периодически отражая атаки небольших групп врага. Начиная с 21 марта германское командование вводит на второстепенных участках фронта эстонские и латышские карательные, охранные и полицейские силы. В частности, в районе Подберезье – Великие Луки немцы ввели латышские охранные батальоны.

21 марта взвод 212-го лыжного батальона отразил несколько атак противника силами до двух рот с минометами на Кондратово. 3-й батальон 1077-го полка успешно отразил атаки немцев из района Сопок на Дмитрово.

В 16.00 21 марта войска 2-го гвардейского корпуса перешли в наступление на 39-й моторизованный корпус вермахта. 1-й батальон 4-й гвардейской бригады сбил немецкое охранение западнее Пустынек-2, вышел к шоссе в районе моста южнее деревни и перехватил дорогу. Не успев занять оборону, батальон был контратакован пехотным полком противника при поддержке 5 танков. Из района Тарыжино – Бабино по красноармейцам открыли огонь германская тяжелая артиллерия и минометы. В ожесточенном бою 1-й батальон был вынужден отойти на исходные позиции. В ночь на 23 марта батальон вновь перехватил шоссе и вел бой за Пустыньки-2. В течение дня 23 марта и ночи на 24 марта на шоссе юго-западнее Пустынек-2 рота гвардейцев сдерживала атаки батальона немецкой пехоты, наступающего от Тарыжино. 24 марта под натиском превосходящих сил противника рота отошла на исходные позиции.

3-й батальон 4-й бригады вечером сбил боевое охранение противника и к утру 22 марта с боем вышел на западную окраину Пустынек-1. Немцы контратаковали батальон пехотой из опорного пункта Пустыньки-1 и 15 танками из Пустыньки-2. Оказавшись меж двух огней, 3-й батальон отошел на исходные позиции. Батальон уничтожил 9 автомашин и 2 танка противника. 1075-й полк 8-й гвардейской дивизии при поддержке двух «Т-34» и пяти «Т-60» 71-й бригады к вечеру 21 марта вышел в район леса к северу от шоссе Сопки – Пустыньки-1, но попал на минное поле и под огонь врага и остановился. Ему на помощь выдвинут 1077-й полк. Танками были уничтожены прикрывающие минное поле ДЗОТ, противотанковая пушка и 3 пулеметные точки врага. 1073-й полк атаковал Сопки от Дмитровки и к исходу дня вел бой за Савино. Днем 22 марта наступление было приостановлено и в 17.00 вновь возобновлено. У Пустынек немцы контратаковали подразделения 4-й гвардейской бригады. Гвардейцы подбили 2 танка и уничтожили до 10 человек противника, заставив врага вернуться. В 2.25 23 марта 3-й батальон 4-й гвардейской бригады при поддержке батальона 1075-го полка штурмом ворвался в Пустыньки-1, уничтожил два ДЗОТа врага, развязал ожесточенный бой в деревне. К утру был захвачен еще один ДЗОТ. В течение 23 марта батальон вел бой за опорный пункт Пустыньки-1. 24 марта батальон был контратакован и отошел на исходные позиции. С 17.00 22 марта 1077-й полк был развернут на Сопки и при поддержке группы танков атаковал высоту 73,1 совместно с 1073-м полком. 1077-й полк был остановлен огнем противника на северной окраине Сопок. Был поврежден один «Т-34». Вечером 22 марта высота была захвачена небольшой группой гвардейцев, но из-за нехватки сил ранним утром 23 марта отбита врагом. Ночью и утром 23 марта 8-я дивизия овладела тремя ДЗОТами на участке обороны высоты 73,1. В течение дня вела бой за оставшихся два. К утру 24 марта большая часть высоты была в руках гвардейцев. Зенитная батарея дивизии сбила два транспортных самолета (один сгорел, второй сел в расположении немцев). Днем 24 марта рота немецких автоматчиков проникла в разрыв между 1073-м полком и 3-й гвардейской бригадой северо-западнее Максимово. В течение дня полк гвардейцев вел бой по уничтожению этой группы. Уничтожено свыше 200 автоматчиков противника. С утра 25 марта рота автоматчиков противника прорвалась в разрыв 1077-го полка и 4-й гвардейской бригады, но была уничтожена. Потери врага до 100 человек. В этот же день две роты автоматчиков противника окружили 1075-й полк северо-западнее Сопок и вынудили его к отходу на исходные позиции. В ходе боя был подбит «Т-60» из состава 71-й бригады. В полках 8-й гвардейской дивизии осталось по 100–150 активных штыков. 26 марта наши войска истощили свои силы в постоянных атаках на сильно укрепленные позиции противника. Несмотря на это, поступил новый приказ на штурм Сопок. В 8.00 27 марта 3-й батальон 4-й гвардейской бригады с северо-запада и севера атаковал Пустыньки-2, продвинулся на 200–400 м, но огнем противника был остановлен. 1075-й и 1077-й полки атаковали Сопки с северо-запада и севера, но, продвинувшись на 300–400 м, были остановлены массированным огнем врага. В 14.00 1073-й полк на высоте 73,1 был атакован ротой пехоты противника при поддержке двух танков. В ходе ожесточенного восьмичасового боя враг был отбит. 28 марта противник двумя ротами при поддержке танка вновь атаковал высоту 73,1, но был также отражен. За два дня потери противника достигли 160 человек. В 1073-м полку потери до 40 человек убитыми и ранеными. 29 марта батальон пехоты врага при поддержке 4 танков неоднократно с 3.45 атаковал позиции 1073-го полка. Огнем артиллерии поврежден один танк. С 30 марта 8-я гвардейская дивизия перешла к обороне.

В 16.00 21 марта 3-я гвардейская бригада атаковала противника, вышла на 150–200 м севернее шоссе у Хворощино и Тараканово, но попала под фланговый огонь из Дуброво и Скаруево и вынуждена была остановиться. С 17.00 22 марта 3-я гвардейская бригада при поддержке двух «Т-34», преодолевая ожесточенное сопротивление врага, вышла к шоссе между Тараканово и Хворощино западнее высоты 72,4. Был подбит и сгорел «Т-34» лейтенанта Самойлова. Контратакованная танками и мотопехотой противника, к утру 23 марта отошла на 100 метров севернее. Утренняя контратака немецкой пехоты без танков была успешно отражена гвардейцами. В течение 23 марта гвардейцы безуспешно атаковали Хворощино (3-й сб) и Тараканово (228-й олб и 2-й сб). Немцы активно применяли для обороны танковый резерв. 25 марта, отражая нападение автоматчиков, рота 228-го лыжного батальона ворвалась на окраину Тараканово, но была отбита противником. Бои продолжались с 26 по 28 марта, но продвинуться гвардейцам не удалось. Танкисты уничтожили миномет, 6 огневых точек и до 200 солдат противника. 29 марта рота автоматчиков противника при поддержке трех танков атаковала позиции бригады, но после ожесточенного боя была отбита. Было уничтожено до 60 солдат противника, свои потери не более 40 человек. Танк «Т-34» лейтенанта Винокуренко огнем из засад уничтожил все 3 танка и подбил еще один танк, идущий им на помощь. После этого он атаковал немецкую батарею 105-мм пушек, выставленных на прямую наводку, и одну пушку уничтожил. Еще одна была подбита танком «Т-60». Танк Винокуренко благополучно вернулся на позицию. С 30 марта бригада перешла к обороне.

21 марта атаки 45-й бригады на Зешки, Дуброво были безуспешны. Вечером 22 марта 45-я стрелковая бригада ворвалась в Зешки и в течение ночи вела бой за деревню. Захвачено 7 ПТР врага. К утру батальоны бригады вели бой на восточной окраине Зешек и северной окраине Дуброво. Опорный пункт Зешки был окружен батальонами 45-й бригады, и в течение 23–24 марта велась борьба за его уничтожение. Батальон бригады вел бой за Дуброво. 25 марта обескровленная 45-я бригада на участке Дуброво – Скаруево была сменена 391-й стрелковой дивизией и выведена в резерв.

21–24 марта 117-я стрелковая дивизия при поддержке 613-го артполка пыталась взять Гущино, Стрежнево, Тычкино и высоту 76,9. 240-й полк вел сдерживающие действия в районе Заплатино, Тарыжино. Оба лыжных батальона находились в районе высот 74,2 и 78,0. Сюда прибывает 447-й стрелковый полк 397-й стрелковой дивизии с целью удара на Лазарево – Юхово. В районе южнее Макаровского погоста одному из батальонов дивизии удалось дойти до реки Ловать. Противник при поддержке танков контратаковал. В ходе ожесточенного боя советские войска вынуждены были отойти на исходные позиции. 22 марта 1942 года в бою у деревни Стрежно погиб разведчик 613-го артполка. 24 марта 1942 года в бою погибли командир взвода управления 7-й батареи 613-го артполка лейтенант М. Новиков и разведчик взвода. В ходе боев южнее Холма 18–25 марта 1942 года, по данным командира взвода управления батареи 1-го дивизиона 613-го полка, поддерживающего 117-ю сд, были уничтожены 4 орудия, 2 зенитные полуавтоматические пушки, 6 пулеметных точек, автоцистерна с горючим, склад с боеприпасами, разрушено несколько ДЗОТов.

25 марта на участке Скаруево – Максимово – Гущино батальон 275-го полка 117-й дивизии был сменен 1280-м стрелковым полком 391-й стрелковой дивизии. Штаб 391-й дивизии был выведен в район Афонасово. Из-за нехватки боеприпасов наступление на участке 391-й и 117-й дивизий было начато не 26, а 27 марта.

27 марта 391-я стрелковая дивизия при поддержке дивизиона 613-го артполка атаковала противника на участке от Дуброво до Гущино. Попытки овладеть опорными пунктами противника в этой полосе продолжались до 3 апреля. Главную роль в наступлении играла 450-я отдельная мотострелковая разведрота, брошенная на штурм немецких позиций как последний резерв комдива. 1280-й полк, сбив боевое охранение противника под Гущино, захватил боеприпасы, оружие и другие трофеи. Дальнейшее наступление дивизии было остановлено из-за малочисленности боевых подразделений и упорного сопротивления противника. Понеся большие потери, дивизия отошла на исходный рубеж. К исходу 29 марта войска располагались: 1278-й полк – между Скаруево и Максимово; 1280-й полк – южнее и юго-восточнее Максимово; 1024-й полк – у Гущино. Потери 391-й дивизии за март 1942 года составили 2,8 тысячи человек, около 10 минометов, одна 45-мм противотанковая пушка, около 20 ПТР.

В связи с наступлением противника на Рамушево с обеих сторон Демянского котла в состав 2-го гвардейского корпуса 27 марта была введена 397-я стрелковая дивизия, выдвинутая на рубеж севернее Холма. 30 марта дивизия вышла в район Каменка – Чекуново. С 31 марта дивизия выдвигается на Рамушевский коридор.

29 марта германское командование вновь попыталось оптимизировать управление войсками под Холмом. Из 218-й пехотной дивизии и приданных ей пехотных и полевых люфтваффе-частей была образована группа Ланга. Ее задачей стал прорыв к Холму. Войска группы действовали под Скаруево, Макарово, Дуброво, Тараканово, Хворощино. Все остальные войска, в том числе и действующие в Сопках, остались в группе Бранденбергера с задачей удерживать и расширять фланги. 30 марта советские войска перешли к обороне. Постоянно с нашей стороны по шоссе и опорным пунктам противника велся артиллерийский и минометный огонь. С немецкой стороны ведутся ежедневные регулярные артиллерийские, минометные обстрелы, налеты авиации бомбардировочной и штурмовой по 5–15 самолетов, действия разведчиков. 1 апреля 26-й бригадой в районе Б. Яблонево сбит самолет противника. 2 и 4 апреля – по одному транспортнику в районе Жемчугово.

1–3 апреля прошел новый штурм Холма. 33-я дивизия атаковала врага с северо-востока города. В 18.30 1 апреля 164-й стрелковый полк с тремя танками «Матильда» перешел в наступление и к 23.00 овладел 7-м кварталом, с боем ворвался в 8-й и продолжает вести ожесточенный бой в кварталах 12 и 8. 79-й лыжный батальон завязал бой за 2-й и 3-й кварталы. В 5.00 2 апреля пехотная рота противника при поддержке минометов и артиллерии контратаковала 164-й полк, но была отбита. В 7.00 после сильного огневого налета немцы вторично контратаковали уже силами батальона и после ожесточенного двухчасового боя овладели 7-м и 8-м кварталами. Наши танки были выведены из строя огнем 75-мм противотанковых орудий противника. К 12.00 164-й полк занимал кварталы 13-й, 27-й и кладбище. С 21.00 до 24.00 штурмовой отряд полка дважды пытался овладеть ДЗОТом в 8-м квартале, но атака отряда отбивалась сильным пулеметным и минометным огнем. 164-й полк в ночь на 3 апреля овладел ДЗОТом в квартале 8. 79-й лыжный батальон разгромил две роты врага и захватил кожевенный завод, два планера с боеприпасами и продовольствием. К исходу 3 апреля 33-я стрелковая дивизия в ходе штурма Холма захватила часть кварталов 7 и 8. 3-й батальон 37-й бригады – кварталы 36, 37. Из поддержки 37-й бригады еще 2 апреля были выведены 2 танка «КВ», направленные под Сопки. Оставленный волевым решением комбрига один «КВ» лейтенанта Семенкова со стационарных позиций уничтожил 105-мм пушку, миномет, две пулеметные точки и до 15 человек противника. Не добившись серьезных успехов, советские войска опять перешли к обороне. 4–10 апреля 1942 года 164-й полк винтовочным огнем сбил «Ju.52». Зенитчиками 82-го и 164-го стрелковых полков в районе Медово сбит самолет «Ju.88». Истребительной авиацией над Холмом сбито два «Ju.88».

5 апреля немцы в Холме контратаковали части 33-й дивизии на северной окраине города. В этот же день частями дивизии были захвачены два планера с продовольствием и боеприпасами. 6 апреля советскими войсками в Холме сбиты 3 транспортных самолета и бомбардировщик «He.111». Еще один самолет был сбит истребителями. 7 апреля танк «КВ» лейтенанта Семенкова из засады уничтожил миномет и огневую точку противника. На следующий день – артиллерийский склад и противотанковую пушку.

В 8.30 10 апреля 33-я дивизия вновь атаковала Холм. На этот раз северо-восточный участок. 164-й стрелковый полк при поддержке 6 танков «Матильда» в жестоком бою захватил 7-й, 8-й, 12-й кварталы. 79-й лыжный батальон вел бой южнее кожевенного завода на участке кварталов 1 и 3. Одновременно остальные части дивизии атаковали германские позиции на всех участках фронта для сковывания врага. К исходу дня дивизия уничтожила до 220 солдат и офицеров врага, один миномет, шесть огневых точек, подбила один танк и сбила один самолет. 11 апреля атаковала врага и 37-я бригада. Бригада огнем артиллерии сбила планер и взорвала склад с боеприпасами. Немцы вызвали на помощь дальнобойную артиллерию, которая из района Тараканово вела мощный огонь по наступающим советским войскам. Кроме того, по 33-й дивизии и 37-й бригаде нанесла удар вражеская авиация. К 9.00 164-й полк вел бой за 11-й квартал, а 79-й лыжный батальон за 6-й. К исходу 11 апреля 164-й полк, уничтожив до 200 солдат противника, полностью овладел 11-м кварталом и освободил всю северо-восточную часть города. За 11 апреля 33-я дивизия уничтожила до 80 человек противника, 4 орудия, 6 минометов, 5 огневых точек, 2 автомашины, планер и захватила 5 противотанковых орудий и 8 минометов. В 4.30 12 апреля 164-й полк, удерживая прочно участок обороны, 2-м батальоном перешел в наступление и к 16.00 овладел безымянным кварталом. В 14.30 73-й полк перешел в наступление и к 18.00 овладел кирпичным домом, двумя блиндажами в 18-м квартале и одним домом в рукопашном гранатном бою в 24-м квартале. За 12 апреля 33-я дивизия уничтожила 330 солдат и офицеров врага, одну огневую точку, а также сбила один планер. 13 апреля 33-я дивизия после зачистки кварталов перешла к обороне и закреплению захваченных участков. 37-я бригада блокировала опорный пункт противника в квартале 1. Немцы пытались контратаковать в районе моста и 18-го квартала. По 37-й бригаде и 33-й дивизии авиация противника нанесла несколько мощных авиаударов. Бригада удерживает кожзавод от постоянных контратак врага. Вечером 13 апреля на нейтральной полосе совершили аварийную посадку два планера. Ночью они были уничтожены гранатами. 14–16 апреля из расположения 71-й танковой бригады в 37-ю стрелковую бригаду прибыли 2 танка «Т-34» и 6 танков «Т-60». 16 апреля бригада ружейным огнем сбила транспортный самолет. 17 апреля 37-я бригада сдала свои позиции 228-му лыжному батальону и выводилась в резерв армии. Батальон бригады в Куземкино также был сменен. Танки 71-й бригады возвращены в Чикуново. 228-й батальон открыл постоянный огонь по аэродрому, предотвращая посадку самолетов противника.

В начале апреля командование 3-й Ударной армии провело частную операцию по окружению группы Ланга. По плану командования 8-я гвардейская дивизия при поддержке 879-го корпусного артполка и группы танков 71-й танковой бригады (три «КВ» и два «Т-34») должна была атаковать Сопки с севера, 391-я стрелковая дивизия – с востока (Скаруево, Максимово), 117-я стрелковая дивизия – с юга (Стрежнево, Макарово). Для огневой поддержки 391-й и 117-й дивизиям придавался 613-й артполк РГК.

1–5 апреля 8-я гвардейская дивизия атаковала Сопки и продвинулась 1073-м и 1075-м полками при поддержке двух рот 71-й танковой бригады к излучине дороги на 150 м. 1075-му полку были приданы два «КВ». В ходе атаки они уничтожили 3 танка, 2 орудия и 6 огневых точек врага. За 1 апреля частями дивизии было уничтожено около 300 солдат противника, 11 огневых точек, артиллерийская батарея, склад боеприпасов. 2 апреля танк «КВ» лейтенанта А. Головешкина был сожжен противником при атаке на высоту 73,1. Второй «КВ» прорвался в село Сопки, где, окруженный противником, долго сражался, пока не был подожжен немецкими саперами. Долгое время он числился пропавшим без вести. Еще один «Т-34» был подбит и сгорел при повторной атаке. На следующий день все легкие «Т-60» из-под Сопок были выведены в Чикуново. 1077-й полк в это время находился в обороне северо-западнее Сопок. В ходе наступления 4–5 апреля гвардейцами было уничтожено более 250 человек противника, 3 орудия, один миномет, 4 автомашины, три огневые точки. 4 апреля командир 2-го гвардейского корпуса генерал-майор А. И. Лизюков был направлен Ставкой на формирование танкового корпуса в Московский округ. В командование корпусом вступил командир 8-й гвардейской стрелковой дивизии генерал-майор И. М. Чистяков.

3-я гвардейская бригада 1 апреля одним батальоном в поддержку 8-й и 391-й дивизий атаковала Хворощино и продвинулась на 300 метров. 3 апреля атаковала Максимово и Пронино. Под Пронино немцами был подбит один танк «Т-34», приданный морякам. Дальнейшее наступление бригады было приостановлено приказом командующего 3-й Ударной армией от 4 апреля из-за нехватки боеприпасов и малочисленности личного состава.

Попытка наступления 45-й стрелковой бригады 1 апреля натолкнулась на сильное сопротивление из района Зешки, Дуброво, Скаруево, вследствие чего ее продвижение застопорилось. 2 апреля бригада ворвалась в Зешки и в течение двух суток вела бой за ее удержание. В 22.00 4 апреля бригада безуспешно атаковала западную окраину деревни, занятую немецкими солдатами. 6 апреля огнем бригады было сбито 2 транспортных самолета врага.

117-я и 391-я дивизии при поддержке 613-го артполка провели несколько атак опорных пунктов противника. 1–2 апреля 1024-й и 1280-й полки безуспешно атаковали Гущино. 1278-й полк вел бой за Максимово, сдерживая врага у Скаруево. Одновременно 275-й стрелковый полк 117-й дивизии с боем вышел к Макаровскому оврагу восточнее Макарово и к 4 апреля овладел берегом Ловати у отметки 56,3. 820-й полк с юга вышел к Макарово-2. Отразив несколько немецких контратак, полки закрепились на достигнутом рубеже. Остальные части 117-й дивизии вели ожесточенные бои на Степановском направлении. Неоднократно подразделения советских войск форсировали Ловать и перехватывали шоссе. Нередко подразделения 117-й и 8-й гвардейской дивизий встречались на участке боев. Но враг бросал танки и мотопехоту на прорыв и после ожесточенных схваток вновь восстанавливал свои позиции. Дальнейшее наступление дивизий было приостановлено приказом командующего 3-й Ударной армией от 4 апреля из-за нехватки боеприпасов и малочисленности личного состава. 5 апреля 1942 года германская авиация провела массированные бомбардировки советских позиций. При бомбардировке позиций 613-го артполка в деревнях Шершнево и Алешня погибли командир огневого взвода мл. лейтенант Н. Гуськов, радиотелеграфист и 3 вычислителя. 5 апреля панфиловцы сбили транспортный самолет врага. 6 апреля 391-я дивизия сбила 2 транспортных самолета. 613-й артполк уничтожил в Максимово склад с горючим, танк, автомашину и орудие, а также около 80 человек противника. В этот же день огнем 117-й дивизии был сбит еще один транспортный самолет немцев.

7 апреля 8-я гвардейская вновь атаковала противника при поддержке танков «КВ» и «Т-34». Пехота прорвалась к Ловати. Танки уничтожили 2 ДЗОТа, 5 огневых точек врага, но закрепиться на достигнутом рубеже вновь не хватило сил.

9 апреля «Т-34», приданный 3-й гвардейской бригаде, уничтожил 4 блиндажа, станковый пулемет и до 30 человек противника. В этот же день, после ряда бесплодных атак на Скаруево, Максимово и Гущино приказом командующего 3-й Ударной армией 391-я стрелковая дивизия и 613-й артполк РГК были отведены в тыл для постройки оборонительного рубежа на реке Тудер. Основной район дислокации 391-й дивизии – Швайно – Доброе – Турово – Вешелово – Ананиха – Болдашево – Морхово, 613-го полка – Барабановка. Из-за обескровливания большинства частей и соединений Холмской группы командующему 3-й Ударной армией не оставалось ничего другого, как снять с Великолукского направления последний резерв – 953-й стрелковый полк 257-й дивизии (с дивизионом 603-го минометного полка) и вывести его на Холмский участок. Он был передан в подчинение 391-й стрелковой дивизии и сменил 45-ю бригаду в Зешках, у Дуброво и Скаруево. На участке юго-восточнее Максимово и Гущино был оставлен в обороне 1278-й стрелковый полк с приданным 2-м дивизионом 951-го артполка и минометным дивизионом дивизии. 45-я стрелковая бригада была выведена на восстановление в тыл армии (Бобовище, Зуи, Жиряне). 117-я стрелковая дивизия приняла линию фронта по восточному берегу Ловати от Холма до Чупрово. В оперативное управление ею были приняты 953-й и 1278-й полки 391-й дивизии, 275-й и 820-й полки под Макарово, 240-й полк со 157-м и 159-м лыжными батальонами на участке Караваево – Заплатино – Устье. 9–10 апреля немецкая пехота при поддержке 868-го охранного батальона и артиллерии атаковала позиции 275-го стрелкового полка и в ходе ожесточенного боя отбросила наши войска от Ловати на участке высоты 56,3. В течение 10 апреля высота неоднократно переходила из рук в руки, но к исходу дня из-за нехватки сил наши войска вынуждены были отойти от нее на 300 м южнее. В течение последующих дней полк постоянно атаковал, пытаясь вернуть высоту, но безуспешно. 10 апреля моряки 3-й гвардейской бригады из винтовки сбили транспортный самолет противника над Пронино. Для укрепления позиций 3-й гвардейской бригады к ним были выдвинуты из Чикуново 5 танков «Т-60». Одновременно из расположения 26-й стрелковой бригады в 37-ю бригаду, ведущую бои за Холм, было направлено 6 танков «Т-60». 11 апреля последние один «КВ» и один «Т-34», поддерживающие 8-ю гвардейскую дивизию, были возвращены в Чикуново. 13 апреля 1942 года германская авиация бомбардировала позиции 613-го артполка у деревни Барабановка. Погиб командир отделения связи.

На 15 апреля командованием фронта было намечено новое наступление на Сопки силами 2-го гвардейского корпуса и 117-й дивизии с приданными частями. 14 апреля подразделения 4-й гвардейской бригады приняли участок обороны 1077-го полка 8-й гвардейской дивизии. 1077-й полк усилил направление панфиловцев на изгибе дороги. 14 апреля к Сопкам с юга вышли подразделения 117-й стрелковой дивизии для ведения боя. Ей навстречу 15 апреля 1077-й стрелковый полк при поддержке 1-го, 2-го дивизионов 857-го артполка и 3-го дивизиона 879-го корпусного артполка, разведроты дивизии атаковал участок шоссе от изгиба дороги до Максимово. Одновременно зенитные подразделения дивизии сбили 2 самолета врага. 15 апреля 1942 года германская авиация бомбардировала позиции армейского 1809-го военно-технического склада. Погибли комиссар батареи 613-го артполка политрук В. Пронин и два солдата. К 20 апреля 1278-й стрелковый полк с приданным 2-м дивизионом 951-го артполка был отведен на соединение с основными силами 391-й дивизии. Участок обороны был передан 117-й стрелковой дивизии. Ей в помощь оставлен один дивизион 613-го артполка. В течение апреля части 117-й дивизии с боями вышли к Макарово, Макровскому погосту, Стрежнево и Степаново. Поддерживающая один из полков 117-й дивизии 1-я батарея 613-го артполка произвела 15 огневых налетов, в ходе которых уничтожила 5 орудий, 14 минометов, 18 станковых пулеметов, 9 автомашин, 2 тягача, до 3 батальонов пехоты противника, разрушила 5 блиндажей, подавила 12 минометных батарей.

В это время на других участках фронта тоже шли ожесточенные бои.

3 апреля 54-я стрелковая бригада атаковала Лазарево, захватила центр деревни, но после тяжелого боя была выбита за реку. 4 апреля бои продолжались весь день. 5–6 апреля немецкие войска переправились через Ловать, овладели деревнями Худяки и Перекоп, образовав плацдарм. 54-я бригада, не получавшая уже несколько месяцев пополнения, ведет бои сводными ротами, взводами. Противник вновь атаковал Чернецкую, где сражается 65-й лыжный батальон. В ожесточенных боях он вновь удержал деревню.