Закон о борьбе с коррупцией во внешнеэкономической деятельности в частности запрещает подкуп местных компаний и государственных чиновников независимо от местных традиций и норм деловой этики. В пользующемся высоким авторитетом Всемирном кодексе корпоративной этики Caterpillar содержатся аналогичные запреты, которые воспринимаются серьезно сотрудниками CAT как в Соединенных Штатах, так и в других уголках мира. Сотрудники должны в любой ситуации быть уверены, что их действия, вне зависимости от того, предприняты они в США или за их пределами, не нанесут вреда компании.

Руководство Caterpillar извлекло уроки из неудачного опыта Walmart в Мексике. Газета New York Times пришла к выводу, что существовали «убедительные доказательства того, что подкуп был неотъемлемым и существенным фактором быстрого роста Walmart в Мексике» и что руководство Walmart пыталось сорвать внутреннее расследование недобросовестного поведения в компании. Впоследствии Times сообщила, что методы работы Walmart «распространились за пределы Мексики – в Китай, Индию и Бразилию».

Председатель совета директоров и генеральный директор Даг Оберхелман быстро отреагировал на самое первое обнародование этой информации о Walmart и разослал всем сотрудникам Caterpillar сообщение с призывом еще раз обратить внимание на Всемирный кодекс корпоративной этики, действующий в компании.

Он напомнил, что Кодекс прямо запрещает выплаты, подобные тем, которые якобы производила Walmart.

Когда в ноябре 2012 г. Caterpillar сама оказалась в тяжелой ситуации в связи с финансовым мошенничеством приобретенной ею китайской компании ERA Mining Machinery, она действовала быстро и прозрачно. Она признала свои проблемы, объявила о списании в счет обесценения активов, уволила персонал и сделала все, чтобы положения Кодекса вновь начали соблюдать в обязательном порядке. Председатель совета директоров и генеральный директор Даг Оберхелман сообщил, что поведение бывших менеджеров ERA было «незаконным и абсолютно неприемлемым», и заявил, что оно «никоим образом и ни с какой стороны не соответствует методам ведения бизнеса Caterpillar и тому поведению, которого мы ожидаем от своих сотрудников».

Разумеется, Caterpillar не может утверждать, что ее Кодекс никогда не нарушался. Однако, в отличие от Walmart и других, она не замалчивала такие случаи. Кроме того, она не преминула отметить, что все обнаружившиеся нарушения были совершены «новыми» менеджерами и сотрудниками ERA, а не «старыми» менеджерами и сотрудниками Caterpillar, которые были наняты CAT еще до поглощения. Как бы то ни было, история с ERA в конечном счете еще раз подчеркнула тот факт, что корпоративную интернационализацию сопровождает множество неожиданных препятствий.

Учитывая широкую географию деятельности Caterpillar, компании непросто обеспечивать соблюдение Всемирного кодекса корпоративной этики в глобальном масштабе всеми ее 125 000 сотрудников. В такой стране, как Мексика, где услуги gestores («посредников») являются привычной практикой, никто не может быть уверен в том, что от него не потребуют взятки, – так считает советник службы безопасности Мехико Макс Моралес, который консультирует компании по мексиканским вопросам, таким как строительные проекты и способы защиты от похищения людей. По мнению Моралеса, «даже крупные американские компании не застрахованы от вымогательства».

Однако доброе имя Caterpillar никогда не было запятнано подобными обвинениями, поскольку от всех сотрудников (и членов совета директоров) она требует ежегодно пересматривать свой Всемирный кодекс корпоративной этики, а также потому что высшее руководство четко дало понять, что компания скорее потеряет клиента, чем нарушит свой Кодекс и/или пойдет против закона. Репутация Caterpillar в этом смысле очень хорошо известна, поэтому сегодня она, вероятно, нечасто подвергается давлению, имеющему целью склонить ее к применению незаконных методов, в отличие от компаний, которые в отдельных случаях поддавались вымогательству. В практическом смысле Caterpillar также выигрывает от того, что производит и продает качественную продукцию, высоко ценимую потребителями, многие из которых в течение долгих лет оказывали компании покровительство. Они знают правила игры, высоко ценят услуги и внимание, которые получают от Caterpillar и ее дилеров, и предпочитают уже сложившиеся прочные отношения темному миру gestores и взяток. Caterpillar не утверждает, что никогда не сталкивалась с нарушением своего Кодекса, но уверяет, что принимает решительные меры, вплоть до расторжения контрактов, если ей становится известно о незаконных или неэтичных действиях.

Конкуренты Caterpillar в большинстве своем завидуют духу принципиальности, который компания воспитала в своих сотрудниках во всем мире, и понимают, что такие условия невозможно создать за один день. Некоторые в частных беседах ставят под вопрос способность Caterpillar поддерживать высокие этические стандарты в глобальном масштабе и осмеливаются предположить, что некоторые дилеры компании в той или иной точке планеты могут временами сбиваться с пути истинного. Но никто не может привести доказательств в пользу того, что «Caterpillar тоже вынуждена играть в эту игру» (как выразился один из конкурентов). Правота бывшего директора-председателя Юджина В. Файфа, утверждающего, что «Caterpillar – невероятно нравственная компания», остается очевидной. CAT придает очень большое значение соблюдению Всемирного кодекса корпоративной этики и никогда не рассматривала местоположение за пределами Соединенных Штатов как возможность отойти от этих правил. И это тоже является уроком, который многим американским корпорациям следует усвоить.