Вопросы, касающиеся деятельности многонациональных фирм в области интернационализации, сложны, и только убежденный идеолог торговли будет утверждать обратное. На самом деле и выгоды, и издержки связаны с растущей глобализацией рынков. Хотя в целом издержки однозначно перекрываются выгодой, это не значит, что выгоды превышают издержки во всех отраслях или в каждой фирме.

Один из модных способов оценивать вопросы глобализации сегодня – это обращать внимание на то, какие товары и услуги могут успешно продаваться на внешних рынках. Внешнеторговыми называют товары и услуги, существующая рыночная цена на которые формируется в мировом масштабе. Нефть – яркий пример такого товара. Цена на нефть, независимо от того, добыта она на Северном склоне Аляски или в Саудовской Аравии, определяется взаимодействием факторов мирового спроса и предложения. В качестве противоположного примера можно назвать парикмахерские услуги, которые оказываются и потребляются на местном уровне. Цена на стрижку в Нью-Дели или Буэнос-Айресе практически никак не влияет на цену стрижки в Далласе или Филадельфии.

Стрижка волос не является внешнеторговой услугой, в отличие от бульдозеров и большей части другой техники, производимой Caterpillar. Это означает, что на ее производство, распространение, ценообразование и продажи влияет международная конкуренция. Поэтому такая компания, как Caterpillar, должна тщательно взвешивать свои решения о том, где производить продукцию, какую на нее устанавливать цену, как взаимодействовать с дилерами и какую зарплату начислять сотрудникам, действуя в контексте международных, а не местных рынков.

И чем более внешнеторговым является товар или услуга, тем больше на такой товар или услугу влияют международные спрос и предложение. Более того, чем более внешнеторговым является товар или услуга, тем больше вероятность, что компании будут игнорировать международные границы, принимая решение о том, где размещать производство. Этого требует инстинкт выживания.

Тем не менее, рост числа «внешнеторговых» товаров еще не означает конца света. Убеждение, что интернационализация окажет разрушительное действие на американскую экономику, по сути своей неверно. Как обнаружил Мэтью Дж. Слотер, первопроходец в исследовании этих вопросов, «мнение о том, что глобальная экспансия приведет к опустошению хозяйственной деятельности США, не соответствует действительности». Это суждение подтверждается примером Caterpillar.