Глава 9
Иногда Джемме снились кошмары, в которых она блуждала в толпе в огромном сыром подземелье. Во сне она обычно искала кого-то, чаще – родителей, а иногда Эйприл или Руфуса. Но везде она видела лишь свои отражения – и не в зеркалах, но в искаженных физиономиях людей, которые глазели на нее. И чем отчаяннее она металась, тем больше хохотали над ней эти двойники.
Она всегда просыпалась измученная и подавленная.
Вот и сейчас случилось нечто подобное, только еще хуже. Она будто зависла над бездной, и мир швырнул ее в никуда – или она тонет рядом с мертвой девушкой, которая могла бы быть ее сестрой-близнецом.
Джемма не видела приближения незнакомки и вообще ее не замечала, пока та не заговорила.
– Кассиопея!
Она оказалась необычайно тощей – но не такой, как Хлоя Девитт с ее коктейлями для похудания, свежевыжатыми соками и фитнес-клубом, а настоящей худышкой вроде голодающих или раковых больных. Кости черепа выпирали на скулах, костяшки пальцев были огромными и какими-то мужскими, колени напоминали заостренных летучих змеев, идущих под углом к ветру. Голова ее была выбрита. Над правой бровью виднелся длинный тонкий белый шрам.
Незнакомка неуверенно шагнула вперед и едва не споткнулась о труп. Она резко втянула воздух и застыла как вкопанная. Потом посмотрела на Джемму и вздрогнула. Внимание Джеммы приковали огромные запавшие глаза на узком лице – в них буквально плескался невысказанный вопрос, ответа на который она не знала.
Девушка оказалась одета в белую футболку – всю в пятнах грязи, зелени и, пожалуй, птичьего помета – и уродливые трикотажные брюки на резинке. Лифчика на ней не было, и под тканью торчали острые соски.
Джемма перевела взгляд на ее ноги, и обнаружила, что девчонка босая. Ногти у нее были блеклые и тусклые.
Откуда она взялась?
И вдруг Джемма поняла откуда – даже прежде, чем заметила больничный браслет, точно такой же, как на запястье у мертвой девушки.
– Боже мой… – Джемму словно ударили молотком в грудную клетку, и у нее противно зазвенело в ушах. – Кажется… это одна из них.
Девушка с Хэвена рассвирепела.
– Кто ты такая? – спросила она. – Откуда ты взялась?
– А ты кто такая? – Джейк был бледен как мел, но голос его звучал уверенно.
Джемме захотелось вцепиться в его руку. Но тело плохо слушалось ее, кроме того, она заметила какое-то движение у девушки за спиной, и спустя мгновение из-за кустов показался высокий парень.
– Лира, – ответила незнакомка, а когда они промолчали в ответ, нетерпеливо взмахнула рукой. – Номер Двадцать Четвертый.
– Боже мой! – вырвалось у Джеммы. Голос ее звучал непривычно пронзительно, как свисток чайника. Ее разум отвергал любые мысли о лежащем в нескольких футах трупе с ее чертами лица – он отторгал правду, как магнит отталкивает однополюсный магнит. – Еще один!
Она поняла, что парень тоже из Хэвена, как только увидела его. Он был бос и очень худ, хотя и не настолько, как девушка. Когда он двигался, под футболкой вырисовывались мускулы. Он был явно смешанного происхождения и очень красивый, а еще в нем чувствовалась некая жесткость. Он смахивал на восковую фигуру из музея мадам Тюссо, в который Джемма ходила с мамой во время давней поездки в Нью-Йорк. Казалось, в его глаза можно смотреть бесконечно, но никакого отклика не будет. Человек – черная дыра. Весь свет вокруг него исчезал.
Джемма не замечала ножа в его руке, пока парень не шагнул к ним, и лезвие не блеснуло в лучах луны.
– Послушай! – Джейк вытянул руки вперед, как будто желая остановить парня. – Погоди минутку. Остынь.
Парень проигнорировал Джейка.
– Вы кто такие? – спросил он, занося нож.
И Джемма запоздало поняла, какими глупыми они были и какими неподготовленными. Они боялись, что их арестуют за незаконное проникновение на закрытую территорию. И ни на миг не задумались над тем, что обитатели Хэвена могут оказаться опасными. Маньяками. Убийцами с промытыми мозгами. Бог весть, какие тошнотворные эксперименты проводили в Хэвене!
– Никто, – ответил Джейк.
Он очень медленно наклонился и помог Джемме встать. Тело ее было непослушным и более тяжелым, неповоротливым и каким-то чужим. Но когда она поднялась на ноги, ей стало лучше видно мертвую девушку, которая оказалась так похожа на нее. Это было действительно ужасно и похуже любого кошмара – все равно что смотреть в открытую могилу с зеркалом на дне. Джемма испугалась, что она сейчас упадет. Ноги не слушались ее. Джейк продолжал говорить, но смысл его слов почти не доходил до нее.
– Мы не желаем вам зла. Честно. Меня зовут Джейк Витц. А это – Джемма. Мы заблудились в болоте.
Девушка насупилась и уставилась на Джемму. А Джемма обрадовалась поводу смотреть куда-то в другое место, только бы не на труп у своих ног.
– Но… кто тебя сделал?
Джемма решила, что ослышалась.
– Что? – прошептала она.
– Кто тебя сделал? – четко произнесла девушка, как будто Джемма была маленьким ребенком или тупицей.
Ветер, наполнявший болота непрестанным посвистом, стих. Джемма ощущала прикосновения тысяч невидимых глаз, которые пялились на нее из грязи, из множества укрытий.
– Я… я не понимаю.
– Ты реплика, – сказала девушка.
– Что?
– Реплика, – нетерпеливо повторила девушка. – Организм, происходящий от общего предка или генетически идентичный ему.
Джемма зажмурилась от внезапно нахлынувшего воспоминания. Однажды в детстве она ездила с мамой на аукцион, где продавали произведения искусства, и слушала, как аукционист монотонно твердил про вазу – та предположительно являлась точной репликой вазы в Версале, в которой Людовик XVII иногда хранил свои вставные зубы.
«Зачем, – шепотом спросила ее мама, – кому-то выкладывать такие деньги за подделку?»
– Клон, – проговорила Джемма. Термин был дурацким, как из плохого фантастического фильма. – Джейк, она имеет в виду клон.
Джейк скривился.
– Точно.
Он продолжал следить за парнем с ножом. Джемма чувствовала, как паника сдавливает ее тело, словно тысячи кулачков колотят ее, пытаясь пробиться наружу.
Клон. Реплика. Зачем кому-то выкладывать такие деньги за подделку?
Мысли Джеммы взвихрились, как снежная буря, и рассыпались, когда она попыталась их ухватить.
– Но это невозможно и незаконно! – истерично закричала Джемма, не сдержавшись, хотя в принципе ей было наплевать на хваленое хладнокровие. – Такой технологии не существует!
– Неправда, – возразила девчонка из Хэвена.
Джемму вдруг захлестнуло желание ударить ее, вышибить ее огромные глаза из орбит, заставить ее перестать говорить, перестать смотреть – просто перестать.
– В Хэвене жили тысячи реплик.
– Господи! – проговорил Джейк. Он зажмурился на мгновение и стал каким-то умиротворенным. Безмятежным. Как будто они не наткнулись только что на мертвую девушку – копию Джеммы, если не считать веса, – с грудью, залитой кровью. И вовсе не они нашли двух выживших испуганных подростков – вдобавок опасных, как дикие животные. – Клоны. Теперь ясно…
– Ты что, свихнулся? – Сердце Джеммы затрепыхалось, как подыхающий жук. – Здесь мертвая девушка! У нее – мое лицо!
Джейк повернулся к ней с таким потрясенным видом, словно она влепила ему пощечину. А стоило бы! Джемме захотелось дать ему оплеуху, хорошенько его встряхнуть – нет! – встряхнуть весь мир и заставить его снова стать нормальным, как бывало делал отец, когда стучал по блоку барахлившего телевизора. Почему она не послушалась родителей?! Они тысячу раз правы! Не следовало ей убегать. Она недостаточно сильна.
– Мы застряли в болоте, сейчас глубокая ночь, а они… они нам заявляют, что вокруг бегают тысячи клонов!
– Джемма, перестань! – Джейк взял ее за руку.
Джемма чуть не закричала. Но побоялась открыть рот, чтобы не утратить контроль над собой окончательно.
Отец… Он знал про Хэвен.
– Нам всем нужно успокоиться, – добавил Джейк. Парень с ножом напрягся. – Не мог бы ты положить эту штуку? Пожалуйста. Мы не причиним вам вреда.
Парень опустил нож. Джейк говорил правильные вещи, но Джемме было уже все равно. Внезапно ей показалось, что небо может в любую секунду рухнуть и погрести их под обломками. Она принялась растирать грудь рукой. Хоть бы сердцебиение унялось. Джемма заметила, что девушка тоже плохо себя чувствует. Отчего-то это убавило ее страх. Не могут же они быть настолько опасны, как она предположила вначале, хоть и выглядят они как сбежавшие пациенты психбольницы из фильма ужасов, верно?
И когда девушка, лишившись сил, присела и уткнулась головой в колени, Джемма испытала к ней чувство жалости.
Она разозлилась на парня с ножом: едва удостоил свою спутницу взглядом.
Джемма набрала побольше воздуха в легкие.
– Что с ней?
Ей никто не ответил. Сама того не желая, Джемма двинулась к девушке. Когда та содрогнулась, ее позвоночник почти архитектурно проступил под футболкой, и впервые в жизни Джемма обрадовалась тому, что она не худая. Она наклонилась. Ее рука, плывущая к плечу девушки, смотрелась чужеродно, прямо как аэростат или космический корабль.
– Что с тобой?
На долю секунды Джемма изумилась ощущению тепла от тела девушки, упругости ее кожи и мышц под ней. Она выглядела настолько нереальной, что Джемма почти ожидала, что рука пройдет сквозь ее призрачную плоть. Потом девчонка дернулась, и Джемма поспешно отступила. У нее перехватило дыхание. Девушка смотрела на нее почти с ненавистью, и Джемме вспомнилось, как несколько лет назад один из их работников поймал бешеного енота. Отец достал ружье, чтобы застрелить его, и Джемма навсегда запомнила отчаянный и исступленный взгляд енота за миг до того, как в него попала пуля.
– Может, она голодна? – предположил Джейк.
Девушка ничего не сказала – она обхватила колени руками и опять уткнулась в них лицом, позвоночник ее проступал и исчезал при каждом вздохе.
Ее спутник сделал шаг вперед.
– У вас есть еда? – спросил он и сглотнул.
Похоже, он безумно проголодался. Джемму снова затопила жалость. Наверное, их в Хэвене морили голодом.
Джейк присел и покопался в рюкзаке.
– Извините, – сказал он, достав несколько злаковых батончиков и две бутылки с водой, – мы не взяли слишком много.
Парень из Хэвена ел, словно белка: он держал батончик обеими руками и быстро жевал, пока тот не исчез. Затем он схватил бутылку с водой, сделал несколько жадных глотков и передал бутылку девушке. Она чуть-чуть пошевелилась. Он что-то ей прошептал, девчонка пригубила воды и сразу стала выглядеть лучше. Джемма подумала, что она была бы красивой, если бы набрала в весе и если бы ее мрачный и безразличный взгляд немного потеплел.
Джейк не мог оторвать взгляда от незнакомцев, а Джемма, в свою очередь, украдкой смотрела на него. Похоже, эта встреча стала для него судьбоносной разгадкой тайны, заключительным актом. Для нее же все только начиналось.
Ее прежний мир разбился вдребезги, и она очнулась в новой реальности. Ее единственным желанием было вернуться обратно.
– Послушайте, – начал Джейк. – Вы, должно быть, устали – вы прошли через все это… правда, я толком и не представляю, что конкретно вы пережили.
Джемма напружинилась. Надо его остановить, пока он не наболтал лишнего.
– Джейк! – предостерегающе произнесла она. Она прижала руку ко лбу, пытаясь придавить пульсирование мигрени, тупо разгорающейся за глазными яблоками.
– Джемма, они из Хэвена, – перебил ее Джейк и посмотрел на нее в упор. – Мой отец умер ради этого. Я должен знать.
– Джейк, нет! – Мигрень взорвалась болью. Джемме представился псих с кувалдой, лупящий по ее мозгу. – Поверить не могу! Несчастные люди прошли бог весть через какие испытания, они изголодались, замерзли, им некуда деваться, а ты хочешь взять у них интервью?!
– Джемма, мне надо понять.
– Не люди, – неожиданно проговорила девушка.
Джемма вздрогнула.
– Что?
Девушка столь крепко сжимала бутылку с водой, что кожа на костяшках ее пальцев натянулась. Однако теперь она выглядела спокойной.
– Мы не люди, – повторила она. Голос ее был низким и мелодичным, но каким-то бесстрастным, как будто ее не научили чувствовать или как минимум выражать чувства. – Ты сказала «несчастные люди прошли бог весть через какие испытания». Но мы – не люди. Мы реплики. Ваш Бог нас не создавал. Нас сделал доктор Саперштейн. Он – наш бог.
Гнев Джеммы бесследно испарился. На миг она оказалась наедине во тьме с худой, хрупкой девочкой-клоном, верящей, что она – не человек. Джемме захотелось обнять ее.
Как все дико! Почему девушка из Хэвена стала такой, каким образом ее создали и кто ее научил, что Бог недосягаем?
И, наконец, Джемма осознала, что Джейк в определенной мере прав. И ответы, в которых она нуждалась, и тайны ее прошлого были связаны с этой парой из Хэвена.
Джемма до сих пор побаивалась их, но в ее страхе крылось нечто такое, чего она не могла выразить словами. А бросить их она тоже не могла. Им нужно держаться вместе.
– Пожалуй, нам всем надо отдохнуть, – неожиданно для себя самой произнесла Джемма. Джейк уставился на нее как на ненормальную. Что ж, видимо, она действительно свихнулась. – А утром вернемся обратно.
Парень заколебался.
– Мы никуда с вами не пойдем.
– Конечно, вы не обязаны никуда с нами идти. Все зависит исключительно от вашего желания, – сказала Джемма ровным тоном.
Джейк посмотрел на нее с таким выражением, как будто у нее изо рта выскочила рука и помахала всем присутствующим.
– С чего бы это?… – пробормотал парень.
Не обращая внимания на Джейка, Джемма обратилась к юноше из Хэвена напрямую.
– Вам нельзя здесь оставаться. У вас нет ни денег, ни документов. Вы вообще могли не появиться на свет. Но теперь вас будут разыскивать.
Джемма была уверена, что к ней прислушаются. Кроме того, ситуация была крайне опасна. Она сама видела, как над болотами курсировали вертолеты и на берегу Бэрел-Ки прохаживались военные в экипировке для борьбы с уличными беспорядками.
Если девчонка не лгала – а у Джеммы имелось доказательство ее правдивости (в виде трупа, на который у нее не хватало духа смотреть), – то в Хэвене и впрямь штамповали клонов. Вот в чем заключалась причина и всей этой секретности, и мер предосторожности. Для современной науки подобный прорыв был бы настоящим чудом. Ученым, разработавшим методику, причиталась бы Нобелевская премия.
Мир должен был узнать про Хэвен.
Но все пребывали в неведении.
Вопрос: почему?
Джемма понимала, что кто бы ни возглавлял проект, он не позволит подопытным клонам сбежать из клетки и улизнуть с Елового острова.
Единственная причина, по которой этих реплик еще не нашли и не задержали, – пожар и чудовищный хаос.
Возможно, их еще числят в погибших и пропавших без вести. Задерживаться на болотах крайне рискованно. Но Джемма чувствовала, что клоны не готовы сейчас двинуться в путь, и знала, что должна остаться с ними. Искра истины здесь – рядом с ними.
Джемме следовало хорошенько подумать и составить план.
Она ожидала, что Джейк примется возражать. Но он лишь покачал головой и тихо сказал:
– Нам надо попробовать поспать. Из болот нужно будет выбраться как можно раньше.
И клоны не стали спорить. Очевидно, они не хотели расставаться с едой и питьем.
Джемма и Джейк отошли к скрюченным мангровым деревьям, которые отделяли их от трупа. Джемме не хотелось устраивать стоянку близко от мертвой девушки. Она никак не могла перестать думать о ней – о ее лице, столь похожем на ее собственное, только опустошенном голодом, и о волосах, которые Джемма замучилась выпрямлять, а той их просто сбривали.
С другой стороны, у нее не возникало желания уходить далеко в темноту и прятаться в болотных зарослях. Кроме того, реплики были измотаны, и их не стоило бросать одних. Они устроились спать бок о бок, хотя Джемма заметила, что они практически не разговаривали и вообще не показывали, что замечают друг дружку. Как будто они существовали в разных реальностях, которые совпали лишь на краткий миг в этой душной и влажной ночи.
Джейк отключился мгновенно: полотенце он сунул под голову вместо подушки, а рюкзак обнял, как плюшевого медведя. А Джемма еще долго мучилась от бессонницы. И не только потому, что ей было физически неудобно лежать на рыхлой и неровной земле, вокруг ее головы без устали жужжали комары, а все ее тело чесалось от грязи (Джемма не сомневалась, что от нее плохо пахнет). Дело было еще в неприятном ощущении вроде покалывания, словно полчища муравьев маршировали у нее под кожей и ползали по ее венам и артериям.
Джемме почудилось, что мертвая девушка за деревьями, Джемма-вторая, оживает, ползет к ней, тянется к ее лицу окровавленными пальцами, вырывает ей волосы, требуя вернуть их…
Джемма резко села, едва сдерживая крик ужаса.
Кто-то клонировал ее. Это являлось единственным логичным объяснением, но она не могла его принять. Знал ли про клонирование отец? Не поэтому ли он ушел из правления «Файн энд Ивз» и разорвал отношения с деловым партнером? Не поэтому ли он мечтал о том, чтобы Хэвен закрыли? Какой-то ученый взял образец ДНК Джеммы, когда она была младенцем, и использовал, чтобы создать другую Джемму.
Но та уже мертвая девушка оказалась не просто другой Джеммой. У нее были ДНК Джеммы, ее нос и веснушки, но сейчас ее внутренности разлагались, а желудок распирало от газов. Ей дали другое имя и наградили иными воспоминаниями и предпочтениями.
Она прожила совершенно другую жизнь. Два человека, созданные на одной основе, но полностью разделенные опытом – и смертью.
А может, отец только подозревал о том, что творилось в Хэвене?
Вероятно, во время одного из длительных пребываний в очередной больнице кто-то украл образец ее ткани, а родители даже ничего не заподозрили. Наверное, так и было. Конечно же, существует черный рынок, ведь в Интернете можно купить и детское порно, и новую печень, и любой медицинский биоматериал.
Впрочем, Джемма понимала, что это чушь. Какова вероятность того, что ее ДНК случайно попала в исследовательский институт, который был связан с компанией «Файн энд Ивз»?
Она ни за что не уснет. Ведь рядом лежит труп, ее двойник! Мысли теснились в ее голове, доводя до дурноты. Ей необходимо знать. Ей необходимо докопаться до истины.
Что, в конце концов, связывает отца – и не только его, но и саму Джемму! – с Хэвеном?
Она должна, она обязана это выяснить – во что бы то ни стало.
Забраться в каяк без поддержки Джейка оказалось гораздо труднее, и Джемма испугалась, что она сейчас перевернется, она застрянет, как банан в тесной кожуре. Однако она потихоньку справилась с этой задачей и немного приободрилась.
Потом она решительно оттолкнулась веслом от зарослей тростника: каяк немного покружил на месте, но когда Джемма начала грести, он поплыл вперед, рассекая темную воду. Джемма не умела пользоваться компасом, хотя в телефоне он наверняка имелся. Однако Джемма была уверена, что Еловый остров находится совсем близко и она не заблудится (правда, на всякий случай она сообразила привязать свою толстовку к свисающим ветвям мангрового дерева, чтобы позже найти дорогу обратно).
Но через пару минут она пожалела о принятом решении. Грести оказалось гораздо труднее, чем можно было предположить, глядя на Джейка. Вскоре у нее началось сердцебиение, а плечи заныли. И ей приходилось держаться в тени и плюхать вокруг миниатюрных островков, чтобы сориентироваться. Вдобавок она ничего не могла рассмотреть из-за мангровых деревьев и травы, высокой, тонкой и белой, как кости утонувших в болоте животных. Спустя некоторое время на поверхности воды появился всяческий мусор с острова – и не только пепел, но всякие вещи: старые пуговицы, куски обгорелой пластмассы и клочки бумаги. Джемма нашла заламинированное удостоверение с фотографией мрачной чернокожей женщины и низким уровнем допуска. Джемма сунула его в карман.
Теперь сердце гулко стучало совсем не из-за гребли.
Джемма обогнула излучину и втянула воздух сквозь зубы. Вскоре она различила забор и пустые сторожевые вышки, а за ними – почерневшие от пожара деревья. Должно быть, она подплыла к острову с неосвоенной стороны, поскольку увидела лишь одно длинное заброшенное здание – не то склад, не то мастерскую…
Джемма вытащила каяк на берег и зашагала по узкому пляжу. Лягушки шумно прыгали в воду, спасаясь от нее. Джемма старалась не шуметь – вдруг территорию по-прежнему патрулируют солдаты?
Выяснилось, что на мелководье скопилось еще больше мусора, застрявшего в траве. Джемма подсвечивала себе дорогу телефоном, как импровизированным фонариком. Она обнаружила табличку – из тех, что вешают на дверь кабинета. Табличка указывала дорогу к некоему третьему хранилищу. Пластик оплавился по краям, и казалось, будто он кровоточит. Джемма заметила между камнями куски штукатурки и что-то белое, похожее, как она осознала в приступе тошноты, на фрагменты раздробленных костей. Иногда попадались темные пятна неправильной формы – должно быть, кровь. Вероятно, взрыв был чудовищным. А затем подул ветер, донес запах гари до Бэрел-Ки и раздул пожар.
Через пять минут заросли поредели, а вонь от горелого пластика, костра и чего-то сладковатого и неприятного усилилась.
В конце концов Джемма увидела институт – по крайней мере, одно уцелевшее здание, огромное, прямоугольное, покрытое копотью. Стекла были разбиты, и, казалось, строение подслеповато пялится на воду.
К изумлению своему, Джемма поняла, что огонь все еще не погас. Он тускло мерцал внутри здания, из-за чего его стены приобрели розоватое свечение освежеванной плоти. Джемма заметила какое-то движение и быстро присела, пряча телефон. Она слышала, как кто-то перекликается между собой. Когда ее глаза приспособились к полумраку, она даже сумела разглядеть людей в костюмах пожарных и тяжелых ботинках. Наблюдая за ними, Джемма обнаружила, что они вовсе не тушат остатки пожара, а держат огонь под контролем.
Джемма догадалась, что им приказали сжечь все улики дотла – уничтожить любые доказательства деятельности в Хэвене. Дальше идти было нельзя, ее могли поймать.
Хотя пожарные находились от нее в доброй тысяче ярдов, Джемма вздрогнула, когда, сделав шаг назад, услышала сухой треск. Повернувшись, она увидела, что наступила на фотографию в рамке и доломала и без того потрескавшийся пластик. Джемма наклонилась, чтобы подобрать ее, но не смогла рассмотреть ничего, кроме неясных темных силуэтов. Однако она спрятала снимок в карман и двинулась обратно к берегу.
Отойдя как можно дальше и укрывшись за деревьями, Джемма выудила телефон – для подсветки – и принялась изучать свою находку.
В человеке на фотографии, бородатом, в лабораторном халате, она узнала доктора Саперштейна, нынешнего директора Хэвена – она видела его фото в Интернете. Он стоял, щурясь от солнца. В отдалении высилось то самое здание, которое только что видела Джемма, но фото было сделано под другим углом, похоже, из внутреннего двора.
А как раз за спиной доктора Саперштейна стояла статуя… та самая – из снов Джеммы.
Судя по своим смутным воспоминаниям, Джемма всегда думала, что изваяние изображает некое древнее божество. Теперь же она решила, что это кто-то наподобие Давида, смертный, который вскинул одну руку к небу, а другую протянул к земле, словно пытался выкорчевывать что-то из нее.
Она разглядела растянутую между его руками ленту ДНК, переплетение каменных полосок. Тем не менее у статуи была поза Всевышнего, создающего Адама из глины.
Изваяние воплощало всех сотрудников Хэвена и их работу, их способ создавать жизнь из праха, способ, отнятый ими у Господа.
А она, Джемма, не забыла скульптуру. Это было ее самое раннее воспоминание. Значит, она бывала здесь прежде.
Ее создали в Хэвене, пронеслось в ее голове. Она сделана, изготовлена, как противоестественная вегетарианская котлета из школьной столовой. Ее охватили возбуждение и отчаяние. На секунду Джемме показалось, что она просто плюхнется на землю и уже никогда не сдвинется с места. Так она и будет сидеть, пока соль не разъест ее тело, а кости не растащат крабы.
Но нет. Ее посетила новая мысль, и она была спасительной, как веревка, брошенная утопающему. Ее не могли клонировать в Хэвене – в отличие от тех двоих, с которыми они столкнулись в болотах. И, наверное, ту мертвую девушку – ее двойника – тоже клонировали…
Джемма видела десятки фотографий матери в роддоме – вспотевшей, изнуренной, прижимающей к груди крохотного младенца Джемму.
Были и другие снимки: например, с обоими родителями и самой Джеммой – нескольких минут от роду, – красной, завернутой в желтое одеяльце, и еще фото медсестры с бутылкой шампанского. Фотоаппарат определенно запечатлел именно ее, Джемму. Даже тогда у нее были темные завитки волос и нос картошкой, приплюснутый невидимым пальцем.
Джемма успокоилась. К ней вернулась способность дышать. Какая же дурочка! Возможно, она посещала Хэвен вместе с отцом. И хотя статуя была связана в ее сознании с длительным пребыванием, Джемма знала, что могла все выдумать или перепутать Хэвен с одной из больниц, в которых лежала в детстве.
Была уже половина шестого – настала пора возвращаться обратно, хотя Джемме было и страшновато. Ее пугало соседство со своим мертвым двойником. Та девушка будет теперь гнить в болотах, потому что ее некому похоронить и оплакать.
Длинные щупальца зари просачивались сквозь тьму на горизонте. Джемма решила, что нужно будить остальных. Надо убираться с болот.
Она вынула фотографию из сломанной рамки и положила в карман рядом с заламинированным удостоверением, которое она нашла запутавшимся в водорослях. У нее возникло искушение оставить снимок: фото заставляло ее нервничать и чего-то стыдиться, как будто у нее в кармане лежала контрабанда или улика с места преступления.
Но это и действительно было доказательство, хоть Джемма пока еще не выяснила ни сам характер преступления, ни того, кто его совершил.
Грести обратно оказалось сложной задачей. Руки ныли, кожа на ладонях горела, а бессонница тоже давала о себе знать. Джемма мучилась от жажды и совершенно вымоталась. Солнце, встающее на горизонте, подгоняло ее, но тени продолжали играть с ней злые шутки, и порой Джемме мерещилось какое-то пугающее движение. Тогда она сжимала весло, как оружие, и оборачивалась, ожидая встречи со вторым окровавленным двойником, но в результате видела лишь стрекозу, скользящую над водой, или лягушку-быка, которая таращилась на нее из тростника.
Хорошо, что рассвело, а то она бы не сумела найти дорогу обратно. По пути Джемма миновала десятки мангровых деревьев. Со многих из них свисали пряди мха, которые в темноте легко можно было принять за ее толстовку. Но, к счастью, уже наступило утро. Джемма вернулась к месту стоянки в начале седьмого и, к своему удивлению, обнаружила, что Джейк и двое беглецов еще спят. Она присела рядом с Джейком.
– Эй! – позвала она.
Джейк открыл глаза, и на мгновение, пока он еще не отошел ото сна, Джемма увидела отразившийся на его лице ужас. Джейк моргнул – и все прошло. Может, ему привиделся кошмар?
Джемме не хотелось прикасаться к остальным – она не забыла, как девушка отшатнулась от нее. Поэтому она встала на некотором расстоянии от реплик и принялась звать их, пока парень не вскочил и спросонья не потянулся за ножом.
– Все в порядке, – поспешно сказала Джемма, пока взгляд его не сделался сосредоточенным. – Я – Джемма. Помнишь?
Парень вытер губы тыльной стороной ладони. Грудь его под футболкой вздымалась и опадала, и Джемма опять поразилась тому, какой же он красивый, странный и диковатый, как новый, неизвестный науке вид. У Джеммы в голове не укладывалось, что он всю свою жизнь провел за оградой. Он был из тех людей, которых представляешь плывущими в океане или прыгающими с парапланом с горы.
Девушка тоже проснулась. Выглядела она гораздо хуже, чем накануне. Кожа у нее была синеватая, того оттенка, который у Джеммы ассоциировался с обморожением. Но не могла же она мерзнуть? Сама Джемма сильно вспотела.
– На острове еще есть люди, – пояснила Джемма. – Они жгут то, что осталось от Хэвена.
– Ты их видела? – Джейк встал. Волосы его были растрепаны, а глаза чуть припухли от сна, но он по-прежнему выглядел как фотомодель. – Ты подбиралась ближе? – Джемма кивнула, и он нахмурился. – Тебе следовало разбудить меня. Это небезопасно.
– В каком смысле – они жгут то, что осталось от Хэвена? – спросила девушка.
Она поднялась и, пошатываясь, закрыла глаза рукой. Похоже, у нее закружилась голова.
– В прямом, – произнесла Джемма.
– То есть возвращаться некуда? – прошептала девушка.
Джемма едва ее расслышала, и прежде, чем она успела что-либо ответить, парень перехватил инициативу.
– Возвращение невозможно. Они убьют нас, если найдут. Они сделают это в любом случае.
Девчонка понурилась, словно отказывалась в это верить, но промолчала. Джемме хотелось знать, что парень на самом деле имел в виду. Она подумала, что он, конечно же, преувеличивает. Но они теряли время. Даже сейчас Джемма слышала отдаленный рев моторки.
Внезапно она приняла решение. Девушка больна и нуждается в помощи. Ей необходима пища, вода и отдых. А Джемме надо понять, кто она такая и правда ли то, что в Хэвене создавали тысячи клонов. Кроме того, она должна выяснить, для чего их использовали.
А еще ей хотелось узнать, кем была та мертвая девушка и откуда она вообще взялась. Возможно, в кои-то веки она сумеет разгадать загадку…
– Пора убираться отсюда. Теперь рассвело, и на болота пошлют патрули. Они будут искать выживших, – сказала она вслух и мысленно добавила: «И трупы, чтобы сосчитать всех погибших».
– Пойдемте с нами. Мы дадим вам одежду и спрячем в укромном месте. Вас точно не обнаружат. А потом вы сами поймете, что вам делать. Мы вам поможем.
Джейк не стал возражать. Однако Джемма заметила, что он смотрит на нее с затаенным испугом. Интересно, что он думает про нее теперь, после того, как они обнаружили труп ее двойника? Сердце ее сжалось. Но сейчас ей было о чем переживать и без этого.
– Ладно, – откликнулась девушка.
Парень был ошарашен. Он стиснул губы и раздраженно покосился на нее.
– Ладно, мы с вами, – повторила девчонка чуть-чуть погромче.
Собирать им было нечего, и завтракать нечем, не считая двух зерновых батончиков – Джейк предложил их репликам. Джемме есть не хотелось, возможно, впервые в жизни. Рев моторов сделался громче и настойчивее. Должно быть, с острова вывозили документы и оборудование, слишком дорогое для того, чтобы его уничтожать. Но через некоторое время трупы пересчитают и обнаружат, что трех реплик не хватает. И тогда солдаты отправятся их искать.
Джемма не имела ни малейшего желания приближаться к мертвой девушке, но бросать ее, чтобы она превратилась в поживу для насекомых и диких зверей, она тоже не хотела. Тем не менее у них не было выбора, и Джемма понадеялась, что кто-нибудь хотя бы похоронит ее по-человечески. Она с трудом отвязалась от мысли о собственном теле, лежащем в ледяном морге, о такой знакомой веснушчатой груди, вспоротой от грудной кости до желудка. Прежде чем они ушли, Джемма зашла за деревья и сфотографировала девушку, навсегда неподвижную – и незрячую. Какой-то жучок полз по ее левой лодыжке, и Джемма едва не смахнула его, но в последний момент ей стало слишком страшно. Она бы не решилась ощутить холод кожи, которая была ее собственной. Ее посетила нелепая мысль – что девушка может внезапно воспрянуть и вцепиться в нее, как зомби. Вдруг она разъярится, что ее двойник жив, а она сама умерла? Джемма поспешно отступила, пряча телефон. Ее тайный запас улик рос.
Ни девчонка, ни парень не умели плавать. Что ж, вполне резонно, хотя и очень печально, поскольку они жили в двух шагах от океана – но, увы, за забором. Поэтому их пришлось посадить в каяк, а Джейку с Джеммой предстояло брести по воде или плыть. Джейк сунул рюкзак девушке в ноги, а Джемма добавила туда и его черную ветровку. Джемма знала, что она вымокнет до нитки, но ее это не волновало. Однако ей нужно было сохранить доказательства того, что она видела и где побывала, в целости и сохранности.
Джейк скинул кеды, связал шнурки вместе и повесил их на плечо. Затем он закатал брюки и зашел в воду.
Джемма последовала его примеру. Затхлая вода была такой же теплой, как и в детском бассейне после того, как туда кто-то помочился. Вонь тоже была соответствующей. Джемма знала, что это из-за процессов гниения – отмершей растительности, дохлых насекомых и рыб. Илистое дно оказалось мягким и скользким. Вчера Джейк говорил ей, что в болотах водятся аллигаторы и ядовитые змеи. Джемма мысленно взмолилась о том, чтобы ни с кем из них не встретиться.
Продвигались они с черепашьей скоростью. Джейк при помощи телефона указывал репликам, куда направлять каяк. Иногда Джемма с Джейком выбирались на мель, где было по голень, и тогда их темп ускорялся, но часто они проваливались по пояс или даже больше – и вода тормозила их, как огромная рука. Они с трудом продвигались вперед, а реплики медленно плыли в каяке за ними и поглядывали на небо, где в любую минуту могли пролететь вертолеты.
Солнце припекало, и вскоре им стал слышен шум моторов и видны крохотные волны – след проходящих в отдалении моторных лодок. Джемма раньше и не знала, что можно находиться в воде и при этом потеть, но теперь выяснила, что одно другому не мешает. Ее мутило и шатало от духоты, усталости и страха. Ее легкие словно стянули ремнями, и они могли, наверное, запросто лопнуть.
– Больше не могу, – выдохнула Джемма в конце концов. – Мне нужно отдохнуть.
Джейк повернулся с недовольным лицом, но, бросив взгляд на Джемму, молча кивнул. Должно быть, она выглядела ужасно: красная, мокрая до подмышек, с обгоревшей кожей.
Но Джемма настолько измучилась, что ей было совершенно безразлично.
Они выбрались на клочок суши. Джемме захотелось, чтобы ее сейчас увидела миссис Корали, их учительница физкультуры. Дикарка Джемма. За последние двенадцать часов она гребла на каяке и прошла мили две по болоту. Миссис Корали скопытилась бы от изумления.
У Джеммы подкашивались колени, и она села прямо в грязь. Реплики неуклюже выбрались из каяка. Джейк вместе с ними затащил его под дерево – и как раз вовремя.
– Прячьтесь! – хрипло скомандовал Джейк. Они сгрудились в кучку в тени переплетенных, увешанных прядями мха ветвей, а рев над головой нарастал, и по воде побежали волны. Затем над ними пролетел вертолет, так низко, что сшиб листья с некоторых ветвей и порывом воздуха швырнул Джемме грязь в глаза.
Но Джемма не сомневалась в том, что их не заметили.
Повезло.
Джейк встал и напружинился.
– Отсюда мы сможем дойти до машины посуху, – произнес он. – Уже недалеко. Ты как, справишься?
Джемма кивнула, хотя мышцы у нее горели от боли, и в горле совсем пересохло.
– Нам надо оставить каяк, – добавил Джейк. – С ним мы будем плестись еле-еле.
– Ты потеряешь внесенный залог, – тупо сказала Джемма. Почему-то сейчас она была способна думать лишь об одном – о проблемах с бюро проката.
Джейк помог Джемме подняться на ноги и удержал ее за руку.
– Джемма, я хочу, чтобы ты кое-что поняла. Мы крупно влипли. – Он говорил тихо, чтобы реплики не слышали, небрежным, даже любезным тоном, как будто они обсуждали погоду. – Люди, заправлявшие Хэвеном, весьма могущественны. Они будут очень недовольны, когда узнают, что двое их подопытных клонов очутились на свободе. Они станут искать их, а потом примутся и за нас. Подозреваю, что они захотят избавиться от нежелательных свидетелей. Надо быть начеку.
– Но нельзя же бросать их посреди болота! – прошептала Джемма.
Поверх плеча Джейка она заметила, что девушка смотрит на нее. Густой ежик волос, вздыбившийся над ее черепом, придавал ей сходство с птенцом. Джемма отвела взгляд и еще понизила голос.
– Они умирают от голода. С ними отвратительно обращались. Слышал, как она сказала «мы не люди»? Кто ее научил такому? – Джемма подумала про отца, гордо улыбающегося на фотографии, когда он позировал на фоне Хэвена, и ее замутило. – Кроме того, девушка больна и истощена.
– Да, конечно, – отозвался Джейк и посмотрел на нее с отсутствующим выражением лица. – Но мы даже не представляем, что с ними делали. Возможно, они – носители болезни.
– Носители болезни? – повторила Джемма и отстранилась от Джейка. Ее трясло. – Ты говоришь про них, как про животных.
– Джемма, подумай сама! – проговорил Джейк, снова поймав ее за руку, прежде чем Джемма успела спрятать ее за спину. – Мы еще не поняли, что творилось в Хэвене. Но на Еловом острове клепали клонов не ради удовольствия.
Выходит, он осознал то же, что и Джемма: если целью Хэвена было клонирование человека, то к чему вся эта секретность?
– На них могли испытывать какие-нибудь яды или изучать черную оспу. Суть в том, что нам пока ничегошеньки не известно, – добавил он, отпустив ее руку.
Он был прав. Но Джемма не могла сдаваться на полпути. И она разозлилась на него. Джейк не смотрел ей в глаза и вел себя так, словно ему стало тягостно прикасаться к ней.
– Ты сам сказал, что хочешь разгадать загадку про Хэвен, – напомнила ему Джемма. – Твой отец посвятил этому большую часть своей жизни, и вот, когда у тебя появилась реальная возможность все выяснить, ты по какой-то причине испугался.
– Верно, – согласился Джейк. – Ты не забыла, что они убили моего отца?
Несмотря на гнев, Джемма ощутила укол вины, но спустя мгновение рассердилась еще сильнее.
– Тогда я займусь ими сама, – огрызнулась она.
Господи, как же смешно и глупо! Она ведь не в состоянии отыскать дорогу из болота и точно заплутает!
– А ты делай что хочешь. Ты свои ответы получил. Твоя миссия окончена.
Она, пожалуй, была несправедлива по отношению к нему, но уже не могла остановиться.
У нее кошки скреблись на душе, и безумно хотелось пить.
– Пойдем! – сказала она, обращаясь к репликам, которые неуверенно топтались поодаль.
Джемма сама удивилась тому, как резко прозвучал ее голос. Парень робко посмотрел на нее, и Джемма ощутила извращенную гордость: подумать только, она напугала «злодея» с ножом!
Джейк покачал головой.
– Не валяй дурака, – пробурчал он.
Однако Джейк не злился. А она почувствовала себя гадиной. Его отец умер… что она вообще себе позволяет?
– Мы вместе в этом увязли. И не могу же я допустить, чтобы все лавры достались тебе.
Он натянуто ей улыбнулся, но Джемму затопило облегчение. Она только сейчас поняла, как страшно ей было лишиться помощи Джейка.
И Джейк опять возглавил процессию. Он не ошибся: они добрались до машины, огибая узкие протоки, окаймленные деревьями. Вскоре они очутились в зоне покрытия сети, и Джейку приходилось почти каждые несколько минут останавливаться и сверяться с навигатором на телефоне. В какой-то момент почва у них под ногами стала более твердой, но лишь увидев табличку «Не мусорить!», Джемма поверила тому, что Джейк действительно привел их обратно. Еще через две минуты они увидели машину, и Джемма чуть не закричала от радости. В багажнике их ждала упаковка бутылок с водой.
Каждый из них получил по бутылке. Джемма в жизни не пробовала ничего вкуснее.
Они залезли в машину, и Джемма почувствовала себя гораздо лучше. Автомобиль стал отличным укрытием. Здесь они могли быть кем угодно. Участниками пикника, туристами, любителями достопримечательностей, друзьями. Реплики же, напротив, явно занервничали. Джемма предположила, что они, вероятно, никогда прежде не сидели в салоне машины. Похоже, так оно и было – когда Джейк включил зажигание и заработало радио, парень дернулся и едва не подпрыгнул от неожиданности.
Телефон Джеммы не ловил сеть с той самой секунды, как они поплыли в болота, но сейчас ситуация изменилась. Едва Джейк вырулил на грунтовку, ведущую к Уолли, как ее мобильник взорвался СМС, голосовыми сообщениями и сигналами о пропущенных звонках – и почти все они были от Эйприл.
Джемма немедленно набрала номер Эйприл, молясь, чтобы та не мешкала с ответом.
– Господи! Куда ты пропала? Я думала, что тебя маньяк топором зарубил, или в Гуантанамо посадили, или еще чего! Что стряслось-то?!
Услышав знакомые интонации, Джемма, сама не зная почему, чуть не расплакалась. Лишь теперь она позволила себе думать, что они в безопасности. Они в полном порядке. Они едут по грунтовой дороге к цивилизации, к сети фастфудов, скверной поп-музыке и нормальной человеческой жизни. Пребывание в болотах дезориентировало, как ночной кошмар, не отпускающий тебя после пробуждения. Однако они сумели вытащить из кошмара еще двух человек. И обзавелись кое-какими неопровержимыми доказательствами.
Джемма вздохнула поглубже и сморгнула слезы – Джейк же смотрит!
– Это длинная история, – сказала она. – Моя мама звонила?
– Всего-то раз семь, – выпалила Эйприл. – Я ей сказала, что ты поела несвежих суши, потом тебя вырвало и ты легла спать. Джемма, ты моя должница по гроб жизни! Требую месяц кормить меня обедами! Или вообще – год! Или отвезти меня в Диснейленд!
– Ладно. – Джемма зажмурилась и откинулась на спинку сиденья. Солнце согревало ей лицо, а система кондиционирования успокаивающе пахла чем-то химическим. – Слушай, твои бабушка с дедушкой уехали на оздоровительный семинар?
– Это семинар по позитивной визуализации здоровья, – поправила ее Эйприл.
– Угу. Но дома их несколько дней не будет?
– Не будет. – В голосе Эйприл появилась подозрительность. – А что?
Джемма широко распахнула глаза. Они успешно выехали из заповедника и приближались к Уолли. На обочине была припаркована полицейская машина, ее мигалка беззвучно вращалась. Водительское сиденье пустовало. Интересно, куда отправился коп? Джемма почувствовала зуд на тыльной стороне шеи, словно кто-то провел по ней ногтем. Какая безопасность?… Пожалуй, о ней можно забыть.
– Мне понадобится твоя помощь, – сказала Джемма, сжимая телефон с такой силой, что у нее вспотела ладонь. – Я добралась до Хэвена, Эйприл – ты уж поверь мне. Ты, наверное, захочешь сохранить все свои долговые обязательства. Но это – лишь начало.
– Ничего себе! – воскликнула Эйприл и надолго умолкла. – Что ты там обнаружила?
– Не что, а кого, – ответила Джемма.
В зеркало заднего обзора она видела профиль парня, изящный и таинственный.
